一○○九次的努力
我才不會沮喪。因為每一次錯誤的嘗試,都把我往前更推進一步。──愛迪生
一九四一年秋天,第二次世界大戰期間,英國正陷入苦戰。首相邱吉爾受到內閣閣員的壓力,要他和希特勒妥協,尋求和平之可能。
邱吉爾拒絕了,他說事情會有變化,美國會加入大戰,均勢將會打破。他的主張堅決,有人問他何以如此肯定,他回答說:「因為我研讀歷史,歷史告訴我們,只要你撐得夠久,事情總是有轉機的。」
一九四一年十二月七日,日本偷襲珍珠港,距離邱吉爾的那番談話不過幾個星期。希特勒知道這個消息,立刻向美國宣戰,一夕之間情勢逆轉,美國的全部兵力都投向英國這邊而來。日本片面的軍事行動發生在世界的另一頭,卻牽動了世界局勢,使得邱吉爾得以解救英國免於受到納粹德軍的摧殘。
堅持到底,在這個世界上,沒有任何事物能夠取代「毅力」。
能力無法取代毅力,這個世界上最常見到的莫過於有能力的失敗者。天才也無法取代毅力,失敗的天才更是司空見慣。教育也無法取代毅力,這個世界充滿具有高深學識的被淘汰者。擁有毅力再加上決心,就能無往不勝。
肯德基炸雞速食店的創始人山德士上校就是個典型的例子。原本他在一條舊公路旁有一家餐廳,後來新公路闢建之後,車子不經過這裏,他只好把餐館給關了。這時他已經六十歲了。
他認為他唯一的財產──做炸雞的祕方,一定有人要。於是就開始去拜訪那些他認為會願意投資在這張配方上的人。他問了一個、兩個……幾百個都沒有人要,但他還是認為「一定有人要」,並且不斷地研究對方不接受的原因。就這樣,經過一千零九次的嘗試,終於有人願意投資。他成功地創立了世界著名的速食公司,而且在大家認為沒有希望的年齡才開始了他的新事業。
毅力並不一定是指永遠堅持做同一件事。它的真正意思是說,對你目前正在從事的工作集中精神,全力以赴;它的意思是說,要做得比自己以為能做的更多一點、更好一點;它的意思是說,多拜訪幾個人,多走幾里路、多幾次練習,每天早晨早起一點,隨時研究如何改進你目前的工作和處境。
每一個成功人物背後,都滿載著辛苦奮鬥。一次貝多芬結束了精采絕倫的演奏後,身旁圍繞著讚美音樂奇才的人群。
女樂迷衝上前呼喊:「哦!先生,如果上帝賜我如你一般的天賦,那該有多好!」
貝多芬答道:「不是天賦,女士,也不是奇蹟。只要妳每天練八小時鋼琴,連續四十年,妳也可以做得像我一樣好。」這就是毅力。
毅力需要恆定的忍耐。《反敗為勝》一書的作者艾科卡曾說:「請把忍耐的樹,種植在你心中的庭院。」因為這句話,我們是不是可以在心底撐起更多美麗的碧綠,擴散出更多有益的蔭涼?