【第二十二篇．到內蒙】
在蘇北的農場初具規模之後，上級要抽調人手到內蒙古去辦農場，決定在新場址種水稻，調人的消息一傳出，就奮勇報名。
生性好動，對於沒有去過的地方，極其嚮往，當時來蘇北農場「招兵買馬」的外地單位甚多，有內蒙古的，有青海省的，有新疆的。當時訂下的「旅行計劃」是由東而西，由南而北──先到內蒙，住上一兩年，再到青海，然後，再到新疆。這個計劃，自然未能實現，在內蒙過了兩個冬天之後，關山萬里，到了香港，一住就近三十年，真是人算不如天算！
報名到內蒙，一下就准，心裏大是高興，可是沒料到出發之前，吃了一次大大的苦頭。所有到內蒙去的人，都要接受防疫注射，心想打一兩針，也不算什麼，怎知一打就打了十五種防疫針，連鼠疫防疫針都要打，一種針防一種病，十五針打下去，不但手臂、屁股疼痛，而且反應起來，發了三天高燒，燒得全身骨頭發酸，真是苦不堪言之至！真不明白為什麼打那麼多針，難道內蒙草原上疫症橫行乎！到了那裏，也不覺得怎樣，這十五針之苦，恐怕是白吃的了，
從農場到鎮江，一路坐火車北上，由於帶了一批勞改犯人，列車是專車，不載其他旅客，而且開開停停，沒有正常班次可言，這才是十分有趣的行程，有時在一個地圖上都難找得到的小地方，一停就是半天，對這地方的風物，自然可以從容了解，對這個地方的特產，也可以盡情欣賞。最記得是兩次吃雞，到符離集，燒雞已吃得連舌頭都咬破了，到德州，往店裏一坐，扒雞拿上來，順手一抖，所有雞肉都抖下來，手中只剩雞骨，更是香味滑嫩之極。
火車出了關，來到了關外，風物更是不同，所發的禦寒衣物，絕不夠用，又增發老羊皮大衣一件──這種老羊皮大衣，只有皮板，沒有布面的，毛長三四寸，重量驚人，至少有十多二十斤（肥馬輕裘，重到這樣，自然不是什麼好貨，那是粗毛巾似的粗毛）。不過，老羊皮大衣，真有禦寒作用，白天可以穿，晚上可以蓋。重，還不是它主要的毛病，最大的毛病是它有一股極濃烈的羊羶臭，一節車廂之中，幾件老羊皮大衣一抖開來，那股羶臭，幾乎能把人燻死！然而什麼事都講習慣，久而久之，也全然不覺得了。
出了關，一路向北，拿著地圖看看，越向北去越是冷，在鄭家屯，火車預算要停七八小時，就僱了馬車去逛，第一次載上了大皮帽子，冒著寒風，聽著趕車的「拍拍」揮著皮鞭，心中大有「異地風情」之感。總共搭了一個多星期的火車，才到了火車的最終目的地：黑龍江省的泰來縣。
從泰來縣到位於蒙古自治區的扎賚特旗，就要靠原始的交通工具了，騎馬，體弱者乘搭馬車，而大多數人是步行。
那三天行程，第一天是騎馬的，真是興高采烈之至，因為是生平第一次，蒙古馬個子不高，十分容易上馬，只可惜馬多鞍子少，都是在馬背上鋪上一條舊毯，就騎了上去，一路快慢馳騁，真是得意非凡，戀在馬背上，怎麼也不肯下來。
等到入黑投宿，一下馬，才知道不對頭了，屁股痛得如同刀刺針扎一樣，兩條大腿內側，全都磨到出了血，連站都站不穩，根本一步都不能走了。那次受傷的，來自南方的人，超過十個──全部在北方大漢的哈哈大笑中，弄得狼狽不堪，要人扶著才能行動。
第二天，自然沒有了在馬上的顧盼雄姿，而全都成了哼哼唧唧的病漢，坐在車上，接受北方大漢嘲弄的目光。
這是一次十分難堪的經歷，但是人，什麼都可以鍛鍊出來，想當年，第一次穿草鞋，還不是一天下來，腳上多了十幾個血泡？第一次抓鋤頭，一天下來，掌上的血泡也是一層疊一層，屁股磨破了，又算什麼，一到定了下來，忍痛日日騎馬，不到半個月，也就沒有事了。
內蒙古生活，不能沒有馬，而馬又多又不值錢，印象最深的一次，忽然來了一群馬，約有七八十匹，自然留下來養著。若干日之後，內蒙牧民，找上門來，說馬是他們的，說得出烙印的樣子，自然馬歸原主，不過代為飼養了許多天，草料費，總要算一下，一算之下，大約也不過三五十元人民幣，牧民一商量，寧願不要馬了，馬之不值錢，可想而知，貴的是鞍子，有一副馬鞍，就神氣非凡，其人一定大有來頭，所以騎的大都是無鞍馬，此所以會屁股磨到「大出血」也。
在內蒙，還有一個大好處，就是不憂肉食，食堂中出售馬肉，三分人民幣一大碗，味道和牛肉殊無分別，不過肉質較粗，營養想來也差不多。最不好的，自然是寒冷，那種冷法，真是超乎想像之外，好在禦寒設備夠，凍死的人反倒極少。知道寒冷而有預防的準備，比暗箭式的突襲寒流，要好得多了。