第二章
木蘭花這種人格凜然不可侵犯的態度，他自然是絕對同意的。但是，他心中在擔憂的卻是，這一來，這九個非比尋常的犯罪份子，他們的犯罪行動，只怕更加驚人了！
穆秀珍望了望木蘭花，又望了望高翔，道：「我們如何對付他們？」
木蘭花道：「我們現在無法對付他們，本市有過百萬的居民，有上萬個犯罪份子可以下手的目標。我相信，當他們通知我們的時候，第一件犯罪案件，一定已經作了周密的準備，更有可能已經在進行了。是以我們是完全無法預防的，只好等他們做了出來再說。」
高翔皺著眉，道：「至少有一點事可做，查從南美洲來的旅客！」
木蘭花笑了笑道：「你以為他們會直接從南美洲來？」
高翔道：「那麼我們可以查從世界各地來的遊客。」
木蘭花道：「不必了。本市是一個四通八達的自由港口，九個人。可以從任何方面，用任何方式進入本市，而不留下任何的記錄，我們也不必心急，他們的第一件犯罪案，一定很快就會發動──」
木蘭花才講到這裡，電話又響了起來。
安妮立時搶前一步，一伸手，抓起了電話轉筒來，她的神色很憤怒：看來她又要對電話發冒申斥了，可是也就在那一剎那，木蘭花已疾聲道：「安妮，別冒失，可能是找高翔的！」
安妮一愣，將耳朵湊在聽筒上聽了一聽，向木蘭花望了一眼，現出欽佩的神色來，就將電話，遞給了高翔，高翔接了過來，接連「唔」了幾聲，道：「好，我立時趕來，趕到現場去！」
高翔放下電話，神情憤怒，道：「蘭花，剛才接到的報告說，光輝珠寶公司的警鐘被觸發了！」
木蘭花吸了一口氣，道：「那一定是他們的第一件犯罪行為了！」
高翔已急步走向門口，他在門口略停了一停，轉過頭來，道：「蘭花，這件事如果傳了出來，全市其它的犯罪份子，也一起蠢動，全將事件記在那九個人的頭上，那就麻煩了！」
木蘭花道：「高翔，我看你必須作這樣的最壞打算了，因為站在那九個人的立場而言，他們一定要如此做，只有那樣，才能擾亂我們的目標，使我們分不清哪一件案子是他們做的，哪一件不是他們做的，那樣，他們就更利於掩飾，而我們就會遭到更大的困雞！」
高翔緊握著拳，木蘭花又道：「我甚至可以料得到，我們剛才所看的合同，同樣的複印本，一定已送到許多犯罪份子的手中了！」
高翔道：「蘭花，你不到光輝珠寶公司去看看？那是本市最大的珠寶公司之一，如果被道九個人光顧，損失一定不少了！」
穆秀珍道：「高翔，你對珠寶的消息一定不是十分注意，否則。你一定知道，最近，光輝珠寶公司自中東運來了二十顆毫無瑕疵，同樣大小的紅寶石，按說是中古時代，波斯一位帝王的所有物，這二十顆舉世皆知的紅寶石。一定就是他們下手的第一個目標了！」
安妮道：「別在家裡多猜測了。我們一起去看看！」
木蘭花卻意外地搖頭道：「我不去，你們三個人去看看就可以了！」
高翔、穆秀珍和安妮三人，都驚訝地望著木蘭花。他們實在想不出，木蘭花為什麼不去。木蘭花剛才還說過，這是一項公然的挑戰，她已說過，絕不會放過那九個人的犯罪行徑。
可是現在，她竟不到那九個人第一次犯罪的現場去看一下！
固然，木蘭花可以在他們的敘述之中。得知現場的情形，但是如何比得上自己去親自觀察？而且，對方是如此不尋常的犯罪份子。
木蘭花在他們三人的凝視之下，卻沒有什麼特別的反應，只是道：「你們去吧！」
高翔等三人，又互望了一眼。他們都知道，木蘭花既然說了不去，那麼，再多說什麼，也是沒有用的了，而且，他們也都急於到光輝珠寶公司去看看，究竟發生了什麼事，是以他們不再說什麼，一起向門口走去。
等到他們出了門，木蘭花在屋內，又聽到了汽車的發動聲，她才退了回來，熄了全屋的燈，坐在客廳中。
看她的情形，她好像在等著，但是她究竟在等什麼呢？只怕除了她之外，沒有別人知道了。
木蘭花在黑暗中坐著，她在想的是，那九個人的確是和別的犯罪份子不同的。他們一面送出了兒戲式的「合同」。一面已經開始犯罪了！
這一點，木蘭花是已經料到的，木蘭花更進一步地料到，他們一開始犯罪。一定是接連的好幾件案子，而不是隔上幾天才犯一件。
他們的目的，是要造成一種聲勢。證明警方的力量，奈何不了他們，那麼，他們就一定先要在極短的時間內，接連犯幾件案子。
第一件已經發生了，是一間著名的珠貨公司，那不能說是真正轟動的大罪案，那只不過是開始，第二、第三件是什麼呢？
木蘭花在沉思著。她自然還沒有任何頭緒，但是她一直在思索著。
高翔、穆秀珍和安妮，來到了光輝珠寶公司的大門口時，已有兩輛警車先來了。警鐘仍然在響著，刺耳的鈴聲，聽來有點驚心動魄。
珠寶公司的大門口，在那兩輛警車，車頂上的強光燈照射之下，明亮得像是白天一樣，警方已架起了鐵馬，但還是有不少人圍觀。
珠寶公司的大鐵門半關著，裡面也是燈火通明，高翔、穆秀珍和安妮三人才一下車，兩個高級警官就迎了上來，神色頗得十分緊張。
高翔第一句話就問道：「珠寶公司的負責人到了沒有，究竟損失了多少？」
那兩個警官道：「已經通知他們了，立刻就可以趕到，高主任，這件案子，好像有點古怪！」
高翔早就知道，光輝珠寶公司的竊案，不是普通的案子，那是幾個神通廣大、各有所長的業餘歹徒，向木蘭花和他挑戰的第一炮！
可是這時，他聽得那位警官神色凝重地那樣說道，他也不禁呆了一呆。
穆秀珍心急，一聽得那警官說案子有古怪。便已經追不及待地問道：「有什麼古怪？」
那位警官猶豫了一下，好像話很難說出口一樣，高翔忙道：「進去了再說！」
那兩位警官，已轉身向珠寶公司內走去，穆秀珍、高翔和安妮，跟在他們的後面。他們才走到大門口，還未曾走進珠寶公司，就聽得身後，起了十分劇烈的爭吵聲，高翔才轉過頭，就只見閃光燈亂閃，強烈的閃光燈的光芒，一時之間，令高翔幾乎看不清眼前發生了什麼事！
但在這時，高翔部聽到了幾個熟悉的聲音在叫他，道：「高主任，為什麼不准我們採訪！」
高翔定了定神。這才看清。在警方架設的鐵馬之外，已經聚集了大批記者，守衛的警員正在和要進來採訪的記者發生衝突！
在高翔身後的一個警官咕噥道：「他們是怎麼得到消息的？」
另一個警官道：「而且他們來得太快了！」
高翔苦笑了一下，他對這個問題，倒一點也不感到有什麼奇怪。
因為他知道，幹這件案子的人，最大的目的，是為了要打擊木蘭花和他的威信，那麼自然要盡重使他們出醜，他很自然是在一得手之後，就立即打電話通知各報記者的，這便是為什麼記者和他幾乎同時到達出事地點的原因了！
高翔向前走去，至少有三十多個記者，紛紛向高翔發出問題。
高翔舉起了雙手，他的心中很亂，因為他知道，光輝珠寶公司的劫案，不論多麼嚴重。那只不過是一個開始，以後還有更多的罪案會發生，而在以後發生的那些罪案之中，記者一定也會得到通知，立時趕到現場的！
高翔一舉起了手，所有的記者全都靜了下來，高翔道：「對不起，各位現在不能到現場去！」
記者們又發出了一陣不滿的聲音，高翔又道：「這絕不是警方不和新聞界合作，而是這件劫案的性質，十分特殊，所以各位如果進入現場，會使偵查工作受到阻礙，我向各位保證，在我離去的時候，一定可以給各位一個滿意的答覆。」
雖然還有許多記者。依然在表示不滿，但高翔已不再理會他們，轉過了身去。
當他轉過身去的時候，只聽得記者較中，有一個人高叫道：「高主任，從中東運來的那二十顆紅寶石，是不是已經失竊了？」
高翔轉過頭去，可是他卻無法辨認出在一大堆人中。剛才究竟是誰發出了這個問題來的。
他皺了皺眉，並沒有回答，就大踏步走進了珠寶公司之中。
當他走進去之後，門口的兩個警員，立即將鐵門完全拉上。但光輝珠寶公司，不但是本市，甚至於可以說是整個東南亞，規模最大的珠寶公司之一，它的鋪面宏大，面積至少有三千平方尺以上，被一組一組豪華舒適的沙發，劃分為許多部份。
顧客到光輝珠寶公司來選購珠寶。可以享受最好的招待，他們不必站在櫃檯前，而只消坐在沙發上，自然有職員來招待的。自然，光輝珠寶公司也絕不出售普通的珠寶，它的每一件商品，都絕不是普通人所能問津的。出售最好的珠寶。這是光輝珠寶公司十分出名的營業方針。
高翔走進鋪面之際，除了有許多警方人員之外，看不出有任何異樣之處，一切仍然很整齊，一些設計精巧的玻璃櫥中，照例是空的，因為所有的珠寶，都被收藏在保險庫之中。
高翔才一進去，就看到穆秀珍推開了一扇門，叫道：「高翔，你快來看！」
高翔以前，曾經因為職務的關係，到過光輝珠寶公司幾次，他知道那扇門之後，是一條走廊，走廊的盡頭就是保險庫的大門。
這家珠寶公司的保險庫，也是十分著名的，由專家設計，堅固無比，那一條走廊有二十尺長，密佈電眼，別說弄開保險庫的大門，就是要通過這一條走廊，也絕不是一件容易的事。
高翔照著穆秀珍的叫喚，來到了那扇門前，穆秀珍推開了門，走廊中燈火通明，高翔只向前一看也不禁呆住了。
走廊的盡頭，是保險庫的金屬大門，不銹鋼的保險庫大門，閃著錚亮的光芒，在大門上，用紅漆漆著幾行字：「高翔、木蘭花、穆秀珍，你們浪得虛名，事實上根本無法應付最簡單的犯罪。我們來過了，取走了我們要取的東西，你們能破案麼？」
高翔並不是一個容易被人激怒的人，可是這樣公然的挑戰，卻也使得他怒氣上升，以致在燈光下看來，他的臉色變得十分難看。
穆秀珍更不必說了，一臉怒容。安妮的臉色，出奇地蒼白，只是咬著指甲！
跟著高翔進來的兩個警官忙道：「主任，我已經吩咐人去取藥水來將這些字洗掉！」
高翔勉力定了定神，苦笑著，搖了搖頭，道：「那倒並不急──」
一個警官忙道：「要是讓記者進來看到，拍了照片，登在報紙上──」
那警官說到這裡，又憤怒又懊喪地搖了搖頭，無法再向下說下去，的確，如果情形像那位警官所說的一樣，對警方的打擊，實在太大了！
但是高翔卻是苦笑了一下，道：「你想想，歹徒在這裡，能夠有時間從容地寫下兩行字，難道他們會沒有時間拍照麼？照我想，各報館明天就可以收到印好的照片了！」
聽到高翔那樣說的警方人員，全都你望我，我望你，一句話也說不出來。
穆秀珍早已大踏步來到了保險庫之前，保險庫的門。還緊緊它關著，穆秀珍用力將門拉了拉，門紋絲不動，她有點驚訝地道：「門根本關著！」
高翔皺著眉，道：「怎麼一回事？保險庫的門鎖著，裡面可能什能也沒有少，怎麼一回事？」
高翔的聲音變得很嚴厲，一個警官忙道：「這裡的警鐘。是直通警局的，警鐘一響，我們一面找高主任，一面就派人出來了！」
高翔來到了保險庫的大門前。在厚厚的不銹鋼大門口，有一具鐘在不碎玻璃之下，鐘還在走著，當每一個人都靜下來的時候，可以聽到輕微的淅淅聲，這是一扇由時間控制的大門。
高翔還看到，時間控制的指針，指在早上八時五十分上。照這扇門的設備來說。不到明早八時五十分，就算有鑰匙，知道了密碼也絕對打不開的。
高翔皺了皺眉，他的心情在突然間。變得輕鬆了起來，因為照現在的情形看來，那些歹徒，並未能得手，他們所做到的，只是通過了走廊，在門上用紅漆寫下了幾行字，如此而已。
高翔一想到這一點，不禁「哈哈」大笑了起來，穆秀珍在一旁，瞪著眼，望定了高翔，她實在不明白高翔何以在這樣的情形下，還笑得出來。
高翔拍著穆秀珍的肩頭，道：「秀珍，你還看不出來麼？根本沒有什麼人可以弄得開這扇門，他們只不過在門上寫了幾行字！」
高翔一面說著，一面已下令道：「去請所有的記者進來，讓他們看看歹徒做了一些什麼！」
一個警官，立時快步奔了出去，片刻之間，三十來個記者湧了進來，不斷地拍著照，高翔並沒有向記者提及「生命合同」的事，只是指責了歹徒想以擾亂治安，來對本市警方進行挑戰。
當高翔和記者會面之後的五分鐘後，光輝珠寶公司的幾個負責人，也先後趕到，自然，他們一到，閃光燈又不斷地發出光芒來。
來的一共是三個人，他們之中，一個身形乾瘦的老者，是董事長，還有兩個中年人，一個是總經理，一個是營業主任，這兩人都是董事長的侄子。
三個人一到，就驚惶失措，高翔反倒安慰他們，道：「放心，保險庫的門，沒有打開過！」
董事長氣呼呼地道：「本來嘛，誰也不能打開這座保險庫的門！」
他一面說，一面來到保險庫的庫門前，用手撫摸著，檢查了一遍，然後，滿意地轉過身來，道：「這真是世界上最安全的保險庫！」
高翔道：「為了仔細起見，請你現在打開來，檢查一下，究竟有什麼東西失竊。」
董事長指著門上的那具鐘，道：「大門是時間控制的，不到這個時間，我們也無法將它打開。要檢點有沒有失掉東西，只好等明天早上──其實，那是多餘的了，門沒打開過，怎會有東西不見！」
董事長的兩個侄子，也齊聲附和著，高翔聳了聳肩，道：「好的，不過在手續上，我們要留下幾個人在這裡看守，明天早上，希望三位準時到達，我們可以確切知道是不是有損大。」
董事長點頭道：「好的，沒有問題！」
高翔轉身向身後的警官，低語了幾句，吩咐他撤除街口的鐵馬，撤消封鎖，因為整件事，看來只不過是一件兒戲的惡作劇！
穆秀珍很生氣，獨自罵了很久，安妮卻大大放了心，因為那幾個歹徒的伎倆，如僅只止於此的話，那麼，也不用太擔心。
大半個小時後，他們已回到了家中，穆秀珍一面笑，一面罵，將事情說了一遍，木蘭花用心聽著。
等到穆秀珍講完，安妮才道：「看來。這些人也低能得很。」木蘭花仍然不話說，她只是望著高翔，過了片刻，才道：「高翔，你難道一點也未曾研究，他們是如何通過那條走廊的？」
高翔呆了一呆，道：「那有什麼關係，他們根本無法弄開保險庫的門。」
木蘭花望了望高翔一眼，道：「如果你不知道他們用什麼方法，通過密佈的電眼，那麼，你怎能肯定他們沒有弄開過那扇門？」
木蘭花這樣一說，高翔、穆秀珍和安妮三人，全都呆住了。
的確，他們未曾想到過這一個問題。
木蘭花嘆了一聲，道：「高翔，你太粗心了，你甚至未曾要求看那走廊的電眼佈置圖，也沒有檢查電眼系統有沒有遭受破壞！」
高翔急忙道：「電眼系統沒有遭受破壞，但是警鐘是被觸發了的，要不然，警方就不會知道珠寶公司之中出了事！」
木蘭花又皺了片刻眉，忽然打了一個呵欠，道：「時間不早了，秀珍，你該回去了！」
穆秀珍道：「蘭花姐，你既然認為他們有可能打開過保險庫的門，怎麼不立即採取行動？」
木蘭花搖頭道：「我們無法採取任何行動，因為那扇門不到時間是打不開的，如果門曾被打開過，一定是用特殊的方法，而我們又不知道他們用的是什麼方法，只好等明天了！」
穆秀珍又呆了一會，才告辭離去，高翔有點訕訕地送她到門口，道：「我們有人留在珠寶公司，明天一到時候，就可以知道究竟如何了！」
木蘭花只是微笑了一下，安妮挨近她的身邊，低聲道：「蘭花姐，你是不是在想，這九個人，既然已經開始，絕不會只在保險庫的門上，寫上幾行字就算數的？」
木蘭花點了點頭。道：「不錯，我正是那樣想，善者不來，來者不善啊！」
安妮沒有再說什麼，她的心情又沉重了起來。
第二天八點鐘，高翔就醒了，他打開了信箱，取出了一大卷報紙來。
幾乎每一份報紙的第一版，都刊登著光輝珠寶公司昨晚出事的消息，高翔對歹徒的指責，也詳細刊登著，果然不出高翔所料，各報館在當晚就收到了神秘人物送來的照片。如果昨天晚上，高翔不是公開招待記者，讓記者盡量拍照的話，那麼，警方的聲譽，自然會遭受到進一步的打擊了。
而現在，從報上的新聞看來。只不過是一群歹徒，在惡意破壞治安而已。
高翔對自己昨天晚上的處理。感到很滿意。他自己弄了早餐，正在進食時，木蘭花也下來了，高翔看了看手錶，時間是八時二十分。
高翔道：「還有半小時，保險庫門就可以打開，我想去看一看。」
木蘭花有點不置可否地道：「好啊！」
高翔一口喝下了半杯咖啡。拿起上衣來，道：「我一進保險庫，立即向你報告，我想，不會有什麼意外發生的，沒有人弄得開保險庫的門！」
木蘭花笑了一下。道：「但願如此！」
高翔頓了一頓，他知道木蘭花在那樣說，是什麼意思。木蘭花是說，事情不一定那麼樂觀。
但是高翔卻沒有爭辯，現在和木蘭花爭辯，是沒有意義的，反正半小時之後，光輝珠寶公司是不是有損失，就可以揭曉了。
高翔在離家的時候，心情還是很輕鬆的，他到了珠寶公司，昨晚他派駐在公司的幾個警官，和珠寶公司的三位最高負責人，已經全在保險庫大門口了。時間卻還有一分多鐘的時間。高翔和各人打著招呼，保險庫門上的鈴聲大作，董事長笑著，道：「行了，可以開門了。」
他拿出一片磁性卡來，插進一道縫中。他的兩個侄子，合力轉動著門上的一個轉盤，發出「格格格」的聲響，半分鐘後，門就打了開來。
珠寶公司自己聘請的護衛，仍然和平日一樣，站在門口。董事長和高翔等一行人，一道走進去。
董事長一面走，一面還是談笑風生，道：「我們的保險庫中，有著全世界最好的珠寶，要是真有什麼人能夠偷進來的話，那真是進入了神話境界中的寶洞一樣了！」保險庫中有很多櫥窗，董事長一面說，一面推開了一扇櫥門，拿出了一隻錦緞盒子，打了開來，盒子中是光輝奪目的二十顆珍珠。
蓋事長道：「請看，這是南太平洋的天然珍珠，每一顆的直徑，是十二毫米，二十顆同樣大小，同樣光澤，真是稀世奇珍！」
高翔點頭，表示同意，董事長推上了櫥門，來到另一隻櫥窗，又取出一隻盒子來。盒蓋才一打開，一片碧綠的光芒，映得人要不由自主、深深地吸一口氣，盒內是一塊透明碧綠的翡翠。
董事長的神態顯得很驕傲，看來，他不像是一個珠寶商，倒像是一個藝術品鑒賞家，他道：「這是現世最大的一塊老坑玻璃種翡翠，你看，這種光澤，任何寶石，都不可能有的。」
高翔也點頭表示同意。這時，高翔的心情，簡直輕鬆得無可言喻了！
因為，如果昨天晚上，有人曾進入過這個寶庫的話。那麼。怎麼還會不取走這塊至少價值一百萬英鎊的翡翠？董事長鄭而重之地將那塊翡翠放好，又走向另一個櫥櫃，這個櫃是鎖著的，董事長轉動著號碼鎖的數字鍵盤。高翔道：「這櫃中放的是什麼？難道比那塊翡翠更貴重，所以要加上鎖？」
董事長笑道：「自然是，那便是最近從中東運來的二十顆紅寶石，這二十顆紅寶石，我和伊朗王室競爭，結果給我買到了手，簡直是無價之寶！」
他一面說，一面拉開櫃門，取出了一隻鑲滿了各種寶石，猶如天方夜譚中所形容的那樣的盒子，打開了盒蓋，道：「看──」
可是，他只講了一個字，便陡地停住了！
高翔在他打開盒蓋的時候，也湊過頭去看，高翔完全可以知道董事長為什麼只講了一個字。就立時呆住了不出聲的原因。那只盒子中，襯著雪白的天鵝絨的襯墊，在襯墊之上，有排列整齊的二十個凹痕，可是，只有二十個凹痕，並沒有紅寶石！
董事長的面色，在剎那之間。變得鐵青，他的嘴唇在發抖。可是一個字也講不出來，身子也像是搖搖欲墜，高翔忙過去將他扶住，急急地道：「紅寶石不見了？它們是放在這個盒子中的？」
董事長忽然之間，像小孩一樣，叫了起來。道：「我完了！我完了！」
保險庫中，頓時亂了起來，董事長的兩個侄子，過來扶董事長，高翔後退了一步。
高翔自從參加警方工作以來，不知處理過多少疑難的案子，可是這時候，他完全不知所措了。在那時候，他只想到了一點；木蘭花料對了！
木蘭花雖沒有明說，可是她顯然早已料到，事情絕不會止於在保險庫的大門口寫上兩行字！
而現在，果然，保險庫中，如此小心收藏著的二十顆紅寶石不見了！
高翔只覺得耳際一陣嗡嗡亂響，他實在不知該如何才好，他可以說從來也未曾如此束手無策過！
上午十一時。第一批號外，已在市面上開始發售，市民爭相購買，不僅是因為失竊的二十顆紅寶石，單單保險額就達一百萬英鎊，而是整件竊案，實在太神秘了，在完全不可能的情形下，在警方昨晚還認為歹徒只不過施展了一些鼠摸伎倆的情形下，真的曾進入保險庫。而且，單取走了最貴重的二十顆紅寶石！事情很明顯，歹徒是擺明了在向警方挑戰，而更明顯的是，警方在第一個回合。已遭到了嚴重的失敗！
街頭巷尾，市民都以這件事，作為談話的資料，而且，幾乎眾口一辭地說歹徒神通廣大，人人都懷著看同樣心理；看木蘭花和警方這次有什麼辦法！
光輝珠寶公司暫停營業，各種各樣的專家全來了，木蘭花也早到了，但是她只是坐在一張沙發上望著各人在忙碌，緊張地工作著，她一聲也不出。
專家經過了幾小時的檢驗，使得事情變得更加神秘，因為，保險庫的大門，毫無在昨晚曾被打開過的跡象。事實上。時間控制的大門，根本是難以打開的──除非有人能使門口的時鐘。提早到達打開的時間，但是經過檢查，卻又沒有這種跡象。
歹徒如何能通過密佈電眼的走廊，這一點，很快就查明白了，珠寶公司的用電，有自己的發電系統，專家檢查出，自動發電系統，曾經受到干擾。
那也就是說，在昨晚的某一段時間內，電眼可能根本不發生作用，任何人都可以在這條走廊之中，自由自在地進出。
自然，要干擾自動發電系統，也絕不是一件容易做得到的事。
但是，那幾個歹徒之中，既然有著各種專長的專家，要做到這一點，還是可以想像的，最不可想像的是，他們如何打開門，走進保險庫！
因為電流中斷，並不能造成可以打開保險庫大門的機會。時間控制並不和電流發生關係，大門上的那只鐘，必然是機械發動的！
指紋的檢查報告，也很快送到了高翔的手中，除了董事長和他兩個侄子的指紋之外。根本沒有別人的指紋。高翔還不放心警方專家的檢查，他請來了雲四風和雲五風，這兩個人，可以說是世界上第一流精密機械的專家了，可是他們的結果，和別人一樣。穆秀珍是和雲四風一起來的，她一到，就纏著高翔，問長問短，高翔心亂如麻，根本沒有去理睬她，她又去問木蘭花，木蘭花只是不出聲。安妮是和方局長一起到的，安妮一到，就坐在木蘭花的對面，咬著指甲，一聲不出。
一直忙亂到了下午一時，方局長等人，才在木蘭花的對面和旁邊，分別坐了下來，誰也不開口，每一個人的心情，都極為沉重。
珠寶公司的董事長首先開口，他的精神顯得十分差，道：「這二十顆紅寶石，我們買的保險，可以說只是象徵式的，只有它真正價值的三分之一，要是找不回來，我要破產了。我是抵押了許多不動產，才調齊了現金，購買它們的。」
保險公司的代表更愁眉苦臉道：「這一筆賠款我們公司實在難以湊得出來，只好先宣告破產！」
董事長又道：「本來，買主已經接頭好了，我可以有百分之二十的利潤，現在……」
高翔吸了一口氣，他不能阻止董事長說話，可是董事長的話，也確實令他感到不耐煩，他大聲道：「我們會將它找回來的！」
董事長哭喪著臉，道：「怎麼找？」
高翔道：「那是警方的事，請你們離開，我們要討論如何進行！」
董事長站了起來，可是他在站起來之後，忽然像是發了瘋一樣，突然伸手，指著木蘭花：道：「蘭花小姐，這全是你弄出來的事，歹徒是針對你來的，不過倒霉的卻是我！」
木蘭花像是根本未曾聽到這種無理的指貴一樣，連望也不也望董事長一眼，穆秀珍卻忍不住了，「哼」地一聲，道：「笑話，要不要我們賠你？」
董事長激動得完全失了常態，他揮舞著雙手，道：「你們應該負責，我去接見記者，告訴他們，事情是因為你們而起的！」
高翔也站了起來，道：「你不能──」
可是高翔只講了三個字，木蘭花便拉了拉高翔的衣角，平靜地道：「讓他去吧，反正事情也不會再糟到什麼地步了。」
高翔瞪著董事長，董事長在他兩個侄子的扶持下。怒氣沖沖地走了開去。不一會，大批記者，湧了進來，有的記者來到了木蘭花這一邊，高翔揮手道：「去聽董事長發表談話，一定有內幕新聞！」
木蘭花站了起來，道：「我們再留在這裡，也沒有作用了，不是嗎？」
安妮低聲道：「蘭花姐，要是董事長的指責，在報上登了出來──」
木蘭花皺了皺眉，然後道：「我們被迫要接受挑戰了，安妮！」
木蘭花那樣說，多少令各人在頹喪之中，感到了一點振奮。
而木蘭花的話，也被幾個耳朵尖的記者聽了去，所以，當天晚報的頭條標題是：
「女黑俠木蘭花聲稱接受挑戰！」
木蘭花雖然已經聲明接受挑戰，但是她究竟準備如何著手，卻連高翔也不知道，因為她在說了那句話之後，簡直就沒有再開過口！
暮色四合，木蘭花早已回到了家中，可是她仍然什麼話也不說。
高翔實在忍不住了，道：「蘭花。我們怎樣著手？」
木蘭花輕輕嘆了一聲，道：「高翔，在你還未曾知道珠寶是如何失竊之前，你怎能奢望找回失竊的東西？」
高翔苦笑著，道：「可是，坐在家裡──」
木蘭花笑著，道：「坐在家裡，有時是很有用的，至少可以靜靜地想！」
高翔嘆了一聲，又來回踱著步，木蘭花望了他一會，柔聲道：「高翔，別著急，來，坐下吧！」
木蘭花拍著身邊的椅子，高翔坐了下來，木蘭花略停了片刻，道：「高翔，現在，我們是處在極其不利的地位，那九個人，他們所做的事，我們幾乎難以猜測，自然也無從對付──」
木蘭花講到這裡，高翔已苦笑著，道：「蘭花，你或許還不知道，光輝珠寶公司的事，發生了還不到十二小時，但是全市的罪案，突然增加，有好幾宗案子，罪犯自稱是『九大金剛』！」
木蘭花略皺了皺眉，沉聲道：「那是意料中的事。」
高翔的神情很激動，他大聲道：「所以，我們要採取行動。而不只是坐著想！」
木蘭花明白高翔的心情，是以她對高翔的話，一點也沒有責怪的意思，她只是微笑著，道：「我們當然要採取行動，但是如何開始，我們可以說一點頭緒也沒有，任何行動，都只是白費心機，我們可以等著，那九個人不是說他們要幹一連串的罪案麼？他們不會偷了那二十顆紅寶石就算數的！」
高翔憤然道：「誰知道他們下一次，又會幹出什麼事情來！」
木蘭花鎮定地道：「不論他們幹什麼，只要他們多犯一次罪：就必然留下多一點線索，他們若不停手，就一定難逃法網！天下永不會有毫無破綻的罪案！」
高翔也知道木蘭花那樣說法是對的，可是在情緒上，他卻仍然無法同意木蘭花以逸待勞的那種做法，他「哼」地一聲，道：「光輝珠寶公司的竊案，我們不是一點頭緒也沒有麼，那還不是十全十美的犯罪？」
木蘭花伸了伸身子，雙手交叉著，放在腦後，道：「也不完全是沒有頭緒，其中有好幾個可疑之點，不過你沒有好好地去想一想而已！」
高翔瞪大了眼睛，望著木蘭花，木蘭花道：「有一個疑點，那九個人如果有辦法進入時間控制的保險庫，絕不會經過如此多專家的檢驗，而查不出一點痕跡來！」
高翔道：「可是事實上，保險庫中的二十顆紅寶石不見了！」
木蘭花立時道：「這就是第二個疑點，如果那九個人進入了保險庫，他們絕不會只取走二十顆紅寶石，而碰也不碰其它的珍寶，要知道他們全是犯罪份子，而所有的犯罪者，他們之所以犯罪，就是由於經不起物質的誘惑。我不相信世界上有任何犯罪者，能夠有如此的自制力，這是完全不正常！」
高翔眨著眼睛，因為照木蘭花所說的兩個疑點，推測下去，唯一的結論，便是根本沒有人進過光輝珠寶公司的保險庫。
但是這樣的結論，卻是和事實極度矛盾的，因為事實是；二十顆放在保險庫中的紅寶石不見了！
不等高翔再說什麼，木蘭花又道：「你也想到了，這兩個疑點和事實矛盾，是不是？可是這兩個疑點，卻又各有它存在的立足點，這其中一定有什麼關鍵，不過我未曾想通而已！」
木蘭花說到這裡，又伸了一個懶腰，道：「而且，他們既然已幹了一件如此精采的竊案。全市轟動，他們也應該有電話來表示成功了！」
高翔轉過頭，向電話望去，也就在這時，電話鈴陡地響了起來。