第七章
木蘭花、穆秀珍和雲四風三人，才一躲在神像之下，一塊巨大的石板，便凌空而下，當那塊石板砸下來之際，他們好像聽到了胖子布卡的一下慘叫聲。
但這時，他們的四周圍，充滿了震耳欲鰻的轟隆聲，究竟那是不是布卡在慘呼，他們也難以肯定，而那塊石板，向他們直壓了下來，砸在神像之上，由於撞擊力十分大，「砰」地一聲，齊中斷裂了開來，靠在神像上，形成了一個小小的空間。
他們三人就存身在這個小小的空間之中。
他們覺出，自石板下墮之後，還有許多大大小小的石塊，自空而降，那些石頭打在石板上，俱都發出沉悶的聲音，可知份量十分重。
如果不是恰好有那塊石板斷裂，分兩面遮住了他們，那麼，飛墮而下的石塊，定然將他們三個人，一齊砸成肉醬了！
他們在接下來的那一段如同世界末日的時間中，心驚肉跳，驚心動魄，除了接受那一下接著一下的轟隆巨響之外，什麼也不及去聽。
在大小石塊落下來的同時，砂也開始向下傾瀉。
當大量的黃沙開始向下傾瀉之際，轟隆的聲響，變得沉悶許多，石板可以遮住石塊，但是卻不能遮住黃沙，他們的身子，迅速地被埋在沙堆之中。
當他們的全身被埋進在黃沙中之後，眼前變得一片漆黑，本來，在這樣的情形下，他們是非要被生葬在沙堆之中不可的了。
但是，他們在進來的時候，卻全是佩戴著氧氣頭罩的，是以這時他們的身子雖然被埋進了沙中，他們的呼吸還不發生問題，他們的無線電通話系統，也還可以通話，木蘭花忙道：「鎮定，別動！檢查你們的通話系統，你們全聽到我的話麼？」
雲四風的回答立時傳來，道：「聽到！」
穆秀珍的聲音急得有點哭音，她道：「蘭花姐，我全身都被沙埋住了，我……我被活埋了。」
「我們都一樣。」木蘭花回答，「我和高翔通話，你們保持鎮定，千萬不可亂動，在我們的上面，可能壓有數千噸的石頭。」
木蘭花的手在沙中慢慢地移動著，過了幾分鐘之久，她的手才摸到了無線電遠程通話掣，她按下了掣急叫道：「高翔，高翔，你聽到我的聲音麼？」
她一講完，連忙按下了掣，等候高翔的回答。
但是，她卻得不到高翔的回答，她只聽到了一陣「嗡嗡」的聲響，那表示無線電通信儀並沒有壞，但是高翔卻沒有回答。
木蘭花再按下掣，又呼叫了幾遍，最後道：「我們的情形十分危急，我們等於被活埋了，在我們的身上可能有數千噸沙石，請立即回答。」
然而，當木蘭花講完，按下掣，等候高翔的回答時，仍然只是一些輕微的「嗡嗡」聲。
木蘭花開始焦急了，他們如今被埋在沙中，也不知有多深，唯一可以救他們的，就只有高翔，但是高翔卻一點反應也沒有！
難道高翔也出了事？
木蘭花的心中一涼，只聽得穆秀珍又道：「蘭花姐，高翔為什麼沒有回答？我們怎麼辦？蘭花姐，我……覺得透不過氣來。」
雲四風忙道：「秀珍，別心理作用，我們每一個人的壓縮氧氣，至少可以維持八小時，現在有足夠的氧氣呼吸的。」
「那末，八小時以後呢？」
雲四風和木蘭花兩人都不出聲。
穆秀珍的這個問題，自然只有一個答案，八小時之後氧氣用盡，那麼他們自然窒息而死，還有第二條路可供他們選擇麼？
木蘭花呆了片刻，才道：「我們仍繼續使用無線電和高翔接觸，如果他也發生了什麼意外，那麼我們就要自己想辦法了。」
雲四風苦笑了一下，道：「我們究竟遭到了什麼意外？」
木蘭花嘆了一口氣，道：「我們進入的整條地下街道，就是一個極大的陷阱，那是用極巧妙的建築建成的，只要一牽動那神像，那個大鐵鉤一脫落，就有一塊石板崩下，而一塊石板崩下，又導致另一塊石板的崩塌，乃至所有的石塊一齊解體，這是迦太基人設計來生葬羅馬軍隊的，但是當年羅馬人根本未能找到這條地下街道，卻被我們撞上了。」
木蘭花又苦笑了幾下，道：「而且我們遇到要更多的困難，兩千年來，這裏變成了沙漠，我們變得被埋在沙中，出不去了。」
雲四風忽然叫了一聲，道：「蘭花！」
可是他叫了一聲之後，卻又呆了許久不出聲。
木蘭花問道：「你想到了什麼？」
雲四風道：「蘭花，如果沒有沙，只是石塊壓在我們的上面，那我們根本沒有法子出去，但是大量的沙一齊傾了下來，對我們的脫身，反倒是有利的。」
木蘭花略想了一想，道：「你的說法很有理，因為大量的沙，承擔了石塊的重量，我們可以設法扒開沙，向上升去，可是──」
木蘭花嘆了一口氣。
穆秀珍將她未曾說完的話，接著說了，道：「可是誰知道上面的沙會有多厚呢？」
他們二人又不出聲了。
誰知道沙會有多厚呢？
這時，他們是在一塊大石板的遮蓋之下，但如果他們要鑽出去，那就必需離開大石板的庇護，那麼，沙層不必太厚，只要有五呎的話，那種巨大的壓力，便不是他們所能承受得起的。他們勢必被沙緊緊地埋住，連動一動都在所不能。
他們靜了片刻，木蘭花仍然不斷地在向高翔求救，又過了半小時左右，雲四風道：「我想到了，我身邊有一柄爬墻鎗。」
穆秀珍道：「呸，那有什麼用？」
「那是強力的爬墻鎗，連著一隻鉤子，可以射上二十呎高的墻，將鉤子掛在墻上，人就沿著繩索爬上去。」雲四風解釋著。
「唉，」穆秀珍說道：「我問你，那有什麼用處！」
「秀珍！」木蘭花道：「當然有用，他可以射出去，試探一下在我們上面的沙層究竟有多麼厚，你別太慌張了，我們要鎮定。」
穆秀珍呆了一會，才道：「蘭花姐，你說我什麼時候在危急中慌張過，可是我們……我們現在是被埋在沙漠之中了。」
「那麼慌張就有用了麼？」
穆秀珍不再出聲，雲四風好不容易取了那柄鎗在手，慢慢地向外，伸了出去，令得鎗口向上，然後，用力扳動了鎗機。
他只覺得由於鎗向後的反震下，沙層震得向下一壓，他的一條手臂立時被壓住了，剎那之間，手臂發麻，幾乎立即喪失了知覺！
雲四風緊緊地咬著牙關，用力將手臂慢慢扯了回來。
他雖然沒有出聲，但是他竭力掙扎著，轉動著身子的情形，木蘭花和穆秀珍兩人，都是可以覺得出來的，她們兩人緊張地等待著。
直到雲四風鬆了一口氣，木蘭花才問道：「怎樣了？」
「射出去了，我相信是射出了沙層的。」
「希望過路行人可以看到那鉤子。」穆秀珍講了一句，她的話聽來像是在譏諷雲四風，但是她卻真心希望這樣的情形會出現的。
她講了之後，才道：「蘭花姐，別怪我，我不是故意這樣說的。」
木蘭花本來想要責怪穆秀珍幾句的，可是突然之間，她心中陡地一動，道：「四風，震動來得如此之突然，高翔的無線電通話機，有沒有可能在一開始就落了下來了呢？如果是這樣的話，那麼豈不是儀器沒有壞，而我們又聽不到他的聲音？」
雲四風道：「是有可能的。」
「如果是這樣的話，那麼，你射出去的鐵鉤，真有可能救了我們，也說不定的。」木蘭花充滿著希望地說著，「你剛才伸手出去，情形怎樣？」
「我能夠再縮回手來實在是十分幸運的了。」
「四風，」秀珍道：「那麼說，我們爬不出去的了。」
「我看絕無可能。」
他們又不講話了，只有木蘭花，仍然不斷地在向無線電發出求救的呼號。
※※※
雲四風射出的那隻鐵鉤，真的救了他們。
當地下街道牽一髮而動全身，開始毀滅之際，震動之劇烈，令得在那間石室中的高翔，也突然跌了一跤，他連忙站了起來。
當他站起之後，那石室四壁的大石，也已經搖搖欲墮了。在剎那之間，高翔不知道發生了什麼事，他只是對著那著洞大叫道：「蘭花，蘭花！」
他叫了兩聲，才想到自己有無線電通訊器可用，但是當他伸手向腰際摸去時，卻發現掛在腰際的無線電通話機已然因剛才的一跌而落到了地上。
而正待他一步跨過，想去拾無線電通訊儀之際，石室的石壁，已開始倒了下來，高翔為了不被大石砸中，唯一的辦法，便是離開那石室。
他連攀帶爬，出了石室，整個沙漠，似乎都在震動著，像是有一條一哩多長的巨龍，伏在沙下睡覺，而這時它已睡醒了一樣。
不但是震動，而且轟隆的巨響，不斷自沙下傳了上來，沙漠坍陷了，高翔目瞪口呆地看看沙漠向下陷了下去，轉眼之間，便形成了一條筆也似直，深可十呎的坑道，而在坑道的盡頭，則有一堵蚌殼形的墻，露了出來，因震動而騰起的黃沙，直揚起了三十呎高！
高翔完全呆住了，他的一生之中，不知經過多少冒險生活，但是卻從來也沒有如今這樣恐怖的經歷過，他張大了口，閤不攏來。
而當他再閤起口來時，他口中已多了半口的沙子，那是剛才揚進他口中的，但是由於驚駭過度，卻一點也不知道。
他沿著坑道向前奔著，叫著。
他像是瘋了也似在沙上扒著，撥著，在那一剎間，他只想到一件事：木蘭花等四個人被活埋了。但是逐漸地，他恢復了理智。
他想起，他們四人是有氧氣罩的，不致窒息。
但是他的心情只鬆弛了半秒鐘，因為沙層下坍了那麼深，沒有一個人可以抵受得起這個壓力，一定是粉身碎骨的了。
高翔無助地坐倒在坑道中竟然放聲嚎哭起來！
他不知道時間已過去了多久，他心頭像有千百條繩子在絞著一樣，使他不斷地發出哀痛欲絕的乾號聲來，他的聲音，實是慘得令人不忍卒聽！
一直到有人按住了他的肩頭，猛烈地搖他的身子，他才停止了號叫，也看清了搖他身子的人，是干維爾警官，而其餘六人也來了。
干維爾警官焦急地問道：「什麼事，發生了什麼事？」
高翔指著前面，道：「沙層……坍了下來，他們被活埋在下面了，他們一定已經死了，我……我為什麼不和他們在一起──」
高翔傷心欲絕地講到這裏，突然，就在他手指所指的不遠處，「颼」地一聲，射出了一隻鐵錨形的鐵鉤來，落在沙子上。
原來高翔傷心欲絕地在坑道內奔著，不知不覺間已來到了坑道的盡頭處。而他所在的地方下面，恰好就埋著木蘭花等三人！
當那隻鐵鉤才一從沙中冒出來之際，所有的人都是一呆。
一時之間，他們都無法明白究竟發生了什麼事，一位警官俯身，將那鉤子取了起來，鉤子下面還有七八呎長的一截繩子拖著。
也就在這時候，高翔舉著雙手直跳了起來！
他那突如其來的行動，將在他身邊的干維爾警官嚇了一大跳，忙道：「你──」
可是他才講出了一個字，高翔便已高叫了起來：「他們沒有死，他們被埋在沙下，他們沒有死，他們至少可以支持六小時了！」
干維爾警官等人還在發怔，但高翔已用力在干維爾警官的身上，推了一下，那一下，推得干維爾警官，幾乎跌倒在沙上。
「我們還等什麼？」高翔用嘶啞的聲音呼叫著，「快去準備掘沙機，我們要爭取每一分鐘的時間，就在這裏掘下去，木蘭花他們，就在下面！」
其餘的警官也全都圍了上來，但他們都望著干維爾。
干維爾警官低著頭，像是在考慮是不是應該下令去救木蘭花一樣。他的那種神態，令得高翔覺得十分之迷惑和不可解。
但是在高翔混亂的思緒還未曾理出一個頭緒之際，干維爾警官已然作出了決定，他道：「好，我們的確要珍惜每一秒鐘時間，快去準備！」
高翔最先跳出了坑道，掘沙機等的應用機械，全在半哩外的石室附近，要移動到這裏來，是十分容易的事，二十分鐘之後，第一架掘沙機已在開始工作了。
※※※
被壓在沙層下的木蘭花、雲四風和穆秀珍三人，是不知道他們已然有了生機的，他們等於是在暗無天日的情形下等死。
雲四風的右手在沙漠中慢慢地移動著，他的手碰到了穆秀珍的手，兩人的手，立時緊緊地握在一起，雲四風吁了一口氣，道：「秀珍，我很高興。」
穆秀珍並不出聲。
「我很高興，」雲四風重複著，「因為在生命的最後一刻，我能夠和你在一起，秀珍，就算你想逃避我，也不能了。」
他講到這裏，乾笑了幾聲，像是在自嘲。
「我，」穆秀珍的聲音有點哽咽，說：「我沒有……沒有想逃避過你，一直也沒有，甚至……在第一次見你時，我就沒有想過逃避！」
「可是，」雲四風心中大喜，他將穆秀珍的手捏得更緊，同時又想起了以前穆秀珍對自己的冷淡，「可是你以前為什麼……」
「唉，」穆秀珍嘆了一聲，幽幽地道：「我也不知道。」
雲四風沒有再說什麼，他知道自己已得到了穆秀珍的芳心，可是，卻是在如今這樣的情形之下得到的，美是夠美了，但卻也太悽艷了！
他們兩人沒有再說什麼，只是聽得木蘭花仍然在呼救，由於不斷呼救的結果，木蘭花的聲音，聽來已變得十分之嘶啞了。
在極度的漆黑之中，他們是無法知道時間究竟過去了多久的，他們是在絕望的情形之下等待著的，他們等待的絕不是獲救而只是死亡之神的來臨。
他們只是等待著壓縮氧氣的用罄，那麼，死神便會擁抱他們，他們的身子，將會永遠被埋在沙下，只怕永不會有人發覺。
可是，高翔到哪裏去了呢？
木蘭花苦苦思索著這個問題，但是她卻也得到不到答案，因為她遭遇的變故是突如其來的，她根本不知道高翔在洞外的情形如何。
時間在慢慢地過去，突然間，他們三人都感覺到沙層似乎在動，在向下沉，雲四風首先打破了沉默，道：「沙在向我們擠過來！」
木蘭花沉聲道：「是的，我早已覺察到了。」
「那……豈不是不等氧氣用完，我們就──」
穆秀珍的話並沒有講完，因為在突然之間，他們見到了一絲光亮！那簡直是不可能的事，但是他們的確是見到了光亮。
光亮在他們的左首。
而當他們見到了那一絲光亮的同時，他們也都聽到了機器的軋軋聲，和高翔的叫喚聲，以及其它許許多多的聲音。
那是完全在意料之外的生機！
意料之外的喜事，和意料之外的變故一樣，是會使人發呆，是以一時之間，他們三人仍然蜷縮在石板之下，竟不知如何才好！
然後，他們看到了高翔。
高翔手中的鏟子飛舞著，他人則伏在沙上，他一面在鏟撥著面前的沙，一面高叫道：「蘭花，秀珍，四風！你們聽到我的聲音麼？」
他一定已叫了許久，因為他的聲音，啞得幾乎聽不見。
那時，他離開木蘭花他們，實際上只有一碼的距離了，但是他卻並沒有發現木蘭花，是以，當木蘭花突然用十分平靜的聲音，應了他一聲之際，他也呆住了！
他的臉上，呈現出不可信的神色來，然後，他猛地拉住了木蘭花的手，將木蘭花從石板之下，拖了出來，緊緊地擁著她。
穆秀珍和雲四風兩人也相繼走了出來。
他們重又回到了空氣之中，那種舒暢，實在是令人難以形容的，穆秀珍和雲四風兩人互望了一眼，穆秀珍想起剛在已答允將芳心獻給雲四風的話，臉上略紅了一紅。但是，過度的喜悅，立時沖刷了她心中的羞澀，她叫道：「高翔！高翔！」
高翔轉過頭來，穆秀珍拍著身上的沙，道：「高翔，真想不到還能見到你，你是怎麼知道我們是在沙下被活埋著的？」
「那隻鐵鉤。」高翔回答著。
「那是四風射上去的。」木蘭花解釋著。
這時，他們都是在一個八呎深，約有十呎直徑的圓坑之上，干維爾警官在上面叫道：「你們快上來，沙坑隨時會坍下來的！」
從上面放下來的繩子，將他們四人，一個一個地吊了上去。干維爾警官道：「布卡呢？」
「他只怕已死了，當變故發生之際，我們恰好來得及滾到了那神像之下，而一塊大石板又壓了下來，遮在我們的上面──」
木蘭花講到這裏，猶有餘悸地震了一震，道：「我們之能夠死裏逃生，全然是運氣，那可以說是近乎奇蹟的運氣！」
雲四風卻道：「蘭花，你怎麼不將你自己的機智估計在內？如果不是你在變故發生之前的半秒鐘意識到會有事發生，而將我們兩人先推了下去的話，那麼至少我們兩個人是不會有生還的希望的了。」木蘭花搖著頭，道：「總之是運氣！」
干維爾警官到這時才插進口來，道：「那麼，迦太基人的藏金──你們根本未曾發現，便已出了意外了，是不是？」
這時，向下看去，可以看到那石台，石台之上，在神像倒下之後，留下了一個洞。那洞中當然也已塞滿了沙，但是還可以看到幾個大齒輪。
那些齒輪，自然就是導致整條地下街道崩坍的機關了。
木蘭花吸了一口氣，她指著那石台，將如何發現地下街道，如何以為藏金一定是在那石台之中，因之去推倒神像以致引得整條地下街道全都崩下的經過，講了一遍，干維爾警官用心地聽著。
木蘭花講完，干維爾警官才道：「那麼照這樣的情形看來，在地下街道的下面，仍然是有著暗道的，我們要將這石台炸開來看看。」
在經過了剛才那生死一線的經歷之後，木蘭花等四人對於是否能發現迦太基城的藏金一事，興趣已然大大地減少了！
因為他們已感到，在世界上，最可貴的是生命，而不是黃金，當他們被埋在沙層中的時候，即使全世界的黃金全屬於他們，那又有什麼意義？
但是干維爾警官的提議，卻也是十分合理的。
是以木蘭花點頭道：「我們可以試試。」
干維爾警官指揮著別人，搬來了烈性炸藥，埋入石台的那個洞中，他們都退了開去，這時候，天色已然漸漸黑下來了。
他們退開了四十碼左右，在那堵蚌殼形的墻後，干維爾警官用力按下槓桿，「轟」地一聲巨響，濃煙冒起，黃沙飛揚。
等到濃煙飛散，和揚起的黃沙又沉了下去之後，他們才又來到了那沙坑之前，石台已經完全被炸毀了，可以看到，有一個可供人爬進去的洞口。
十一個人，各帶著強烈的電筒，一起爬了進去，那洞口的進口處十分窄，裏面也只能彎著腰來行走，那情形像是現代城市的下水道。
他們看到，有無數鉤子向上升著，每一個鉤子之間，本來都可能是鉤住的，但是這時卻已全散了開來，那地道的長度和地下街道相等。
但是，他們卻未曾發現任何藏金！
在他們往回走的時候，高翔突然道：「等一等，那些鐵鉤，可能不是鐵鉤，而是金子的！」
走在前面的干維爾警官，連忙拉下了一個，用隨身攜帶的小刀子，用力地刮著，木蘭花嘆了一口氣，道：「別浪費氣力了！」
高翔道：「為什麼，有這個可能的。」
「絕對沒有！」木蘭花肯定地回答道：「這些鉤子全是要用來承擔數噸以上的力道，維持地下街道歷時兩千年之久仍然保持完整的，那一定是當時所能鑄出來的最好的鋼，金子是十分柔軟的，怎能用來作負荷如此之重的用途？」
干維爾警官頹然地拋開了手中的鐵鉤，道：「那樣說來，迦太基人的藏金，是沒有希望的了？是我們找不到，還是它根本不存在？」
木蘭花苦笑了一下，道：「兩者都有可能。」
他們魚貫出了地道，上了沙坑，木蘭花背著雙手，來回走了幾步，道：「干維爾先生，我們已承認失敗，放棄尋找了！」
干維爾警官苦笑著，道：「那是十分可惜的事情，但既然連你們也認為必需放棄了，那我們看來，也真的只好放棄了。」
木蘭花感到十分難過，她道：「我的一生之中，可以說從來也未曾做過這樣沒有意義的事，化了這許多時間，竟然一無所獲！」
穆秀珍也大有同感，道：「還差一點賠了一條命！」
雲四風卻十分樂觀，道：「不經一事，不長一智，至少以後再有什麼活龍活現的寶藏圖之類，我們可以不會再上當了。」
干維爾警官也苦笑了一下，他們一齊擠上了一輛吉普車，駛回半哩之外的營地，到了營地之後，他們因為明天已準備回去，所以不必再保存多餘的食水，他們每一個人都痛痛快快地洗了一個澡，並且吃了一頓豐盛的晚餐回到各自的營帳中睡著了。
第二天早上，最早醒來的是穆秀珍。
她伸了一個懶腰，坐起身來，看到和她同帳的木蘭花還在睡著，她赤著足，一面伸著手，一面走出了營帳，當她一走出營帳之際，她不禁呆住了。
那時，太陽剛昇起。