33 換心記──徐芳
明朝萬曆年間，徽州進士某某的父親，性子急躁，家中本來財貨富足，但與族人不和。他的兩個腿肚瘦削無肉，有人嘲笑他說：「這種相貌日後肯定當乞丐。」太翁心中恨他。生了個兒子，就是進士公，教他讀書，生性特別閉塞（不開竅），咿咿唔唔十幾年，平常的書卷，都不會分辨句讀（斷句）。有人更嘲笑他說：「這孩子富貴，即將逼人。」太翁聽到更加生氣。
有個本族遠房侄子某某，享有文名，太翁用厚禮請來，讓他做兒子的老師。說：「這孩子能教就教，實在不能教，應當如實告訴我，不要為他久留。」侄子領命，千方百計訓示誘導，但孩子懵懂一如從前。歲末告辭離去，說：「我的力量用盡了。況且叔叔家產本來豐富，因而弟弟即使愚魯，仍不失做一個（富有的）莊稼漢，為什麼拿讀書來勉強他？」太翁說道：「是這樣！」太翁回到內室生氣地告訴夫人說：「你生了個不肖的兒子！你老公真的要當乞丐了。」太翁催促備辦酒食為老師餞別，而後私下尋找大木棒，靠在牆角，像有所等待。大概太翁恨進士公使自己蒙羞，打算將要打死他，然後將家產施捨寺廟，作為終老的打算。夫人知道太翁正在生氣，無法勸他回頭。喊進士公進來偷偷告訴他，讓他躲避。進士公才新婚娶妻，當夜關上房門（與妻子）籌劃商議：想要留下，恐怕遭遇不測；想要離去，無處可去。於是夫婦二人相擁大哭，不覺到了半夜。困倦至極而打瞌睡，看見穿金甲的神仙握著大斧，推門而入，揪住進士公胸膛，劈開它，將他的心挖出，又另取一心放入胸膛，進士公大驚而醒。
第二天，太翁延請侄兒為他餞別。太翁先返回，進士前去送行，一直送到數里之外，最後牽著老師的衣襟流淚說：「同情之心，人人都有。老師怎麼忍心我回去受死？」老師驚訝地看著他說：「（你今天）怎麼會說出這樣通達的話？」進士說：「這話出自我的本意。而且我此時，特別覺得胸中開朗（神智清醒），希望重新跟隨老師完成學業。」於是講了夜來的夢境。老師將所教之書考問他，都能夠背誦出來，於是極為震驚，趕緊和他一同返回。
太翁聽到敲門的聲音，拽過大棒在門後等待。後來聽到老師返回，就（開門）請進。老師將途中所聽到的全都告訴太翁。太翁認為荒唐，一試進士果然這樣，於是非常高興。從此，進士機敏聰穎非常顯著，不幾年，就中了秀才。又過了幾年，接連考中成了進士。喜報到來之日，太翁坐在折疊椅上，大笑說：「你爹從此免於作乞丐了！」於是張嘴啞然而逝。
同族侄子某某任郡裡從事，庚辰日與我在山左道中相遇，細說此事。從古到今還未聽說有人換心，有的話，應是從此人開始。真心誠意所激發，人在困境而有神靈感應到他。進士出奇的聰穎，是進士出奇的愚鈍逼出來的。所謂的道德智慧，倚存於憂患之中。有人說：「現在天下的心，可換的多了，怎麼能一一揪他們的胸膛剖開它，換掉他們殘忍的心而使他們仁恕，換掉他們汙濁的心而使他們清廉，換掉他們奸惡邪僻的心而使他們忠厚正直呢？」愚山子說：「像這樣，神仙的斧頭每天都不得空閒了！況且現在天下人的心都是這樣，又哪裡能夠得到仁恕的、清廉的、忠誠的、正直的心放進胸膛，從而因此更換它呢？」
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【原文】
萬曆中，徽州進士某太翁，性卞（ㄅㄧㄢˋ便）急（性情急躁）。家故饒資，而不諧於族。其足兩腓（ㄈㄟˊ肥；腿肚）瘦削無肉。或笑之曰：「此相當乞。」翁心恨之。生一子，即進士公，教之讀書，性奇僿（ㄕˋ士；閉塞），咿唔十數載，尋常書卷，都不能辨句讀。或益嘲笑之曰：「是兒富貴，行當逼人。」翁聞益恚。
有遠族侄某，負文名。翁厚幣延致，使師之。曰：「此子可教則教，必不可，當質語予，無為久羈。」侄受命，訓牖（ㄧㄡˇ友；訓誘）百方，而懵如故。歲暮辭去，曰：「某力竭矣。且叔產固豐，而弟即魯，不失田舍翁。奈何以此相強！」翁曰：「然！」退而嗔語婦曰：「生不肖子，乃翁真乞矣！」趣治具餞師，而私覓大梃，靠壁間，若有所待。蓋公恨進士辱己，意且撲殺之，而以產施僧寺，作終老計。母知翁方怒，未可返。呼進士竊語，使他避。進士甫新娶，是夜合戶籌議：欲留，恐禍不測；欲去，無所之。則夫婦相持大哭，不覺夜半。倦極假寐，見有金甲神擁巨斧，排闥（ㄊㄚˋ踏；門）入。捽（ㄗㄨˊ足；抓）其胸，劈之，抉其心出，又別取一心納之，大驚而寤。
次日，翁延侄飲為別。翁先返，進士前送，至數里，最後牽衣流涕曰：「惻隱之心，人皆有之。師何忍某之歸而就死？」師矍（ㄐㄩㄝˊ決）然（驚視的樣子）曰：「安得此達者言？」進士曰：「此自某意。且某此時，頗覺胸次開朗，願更從師卒業。」因述夜來夢。師叩以所授書，輒能記誦，乃大駭，亟與俱返。
翁聞剝啄聲，掣（ㄔㄜˋ澈；抽取）梃門俟。已聞師返，則延入。師具以途中所聞告。翁以為謬，試之良然，乃大喜。自是敏穎大著，不數歲，補邑諸生。又數歲，聯捷成進士。報至之日，翁坐胡床，大笑曰：「乃公自是免於乞矣！」因張口啞啞而逝。
族子某，為郡從事，庚辰與予遇山左道中，縷述之。古今未聞有換心者，有之自此始。精誠所激，人窮而神應之。進士之奇穎，進士之奇愚逼而出也，所謂德慧存乎疢（ㄔㄣˋ襯）疾（憂患）者也。或曰：「今天下之心，可換者多矣。安得一一捽其胸剖之，易其殘者而使仁，易其汙者而使廉，易其奸回邪佞者而使忠厚正直？」愚山子曰：「若是，神之斧日不暇給矣！且今天下之心皆是矣，又安所得仁者、廉者、若忠直者而納之，而因易之哉？」