第三十三回 縹緲異香 飛鴻天際遠 躊躇女俠 走馬雪山遙
眾人談論多時，都猜不到劫獄的究是何方神聖。唐經天一夜沒有好睡，思來想去，覺得此事不能一走了之，正想第二日一早再去拜會福康安，哪知福康安的人已先他而到。
福康安派來的兩個人正是在保護金本巴瓶之役時，和唐經天會過面的焦春雷和游一鄂，這兩人本是大內八大高手的正副頭領，護送金本巴瓶到了拉薩之後，被福康安請准聖旨留了下來，襄贊軍務，地位比近衛軍隊長羅超還高得多。
這兩人在天剛拂曉的時分就到了顏家，一見唐經天和冰川天女，便恭恭敬敬地說道：「兩位義士昨日到來，大帥適因小恙纏身，有失迎迓，特叫我們來向兩位陪罪。」唐經天何等聰明，料想他們必是有求而來，不動聲色，微笑說道：「草野匹夫，怎敢驚動大帥？何況大帥日來事務正繁，我們更不便再去擾了。大帥跟前，請兩位代為道謝，說我們心領盛情了。」焦春雷忙道：「唐大俠不是見怪我們吧？」唐經天道：「豈敢豈敢。」焦春雷道：「要是唐大俠不見怪我們，那就求唐大俠賞我們一口飯吃。」唐經天道：「焦大人言重了！」焦春雷道：「昨晚劫獄之事，唐大俠料是有所知聞的了？」唐經天道：「略有所知，雲靈子他們昨晚就曾因此事來過。」焦春雷道：「我們自愧無能，被飛賊劫了重犯，連來人的相貌都瞧不清楚。唐大俠當然知道，這是聖上要的犯人，若然追不回來，府內官員，只恐個個難逃罪責，還望唐大俠指點迷津，高抬貴手。」
唐經天一聽口氣，知道自己偷看聖旨之事，雲靈子縱不好意思說，那師爺定已稟報與福康安知道。敢情他們還猜疑自己就是飛賊，所以前倨而後恭，笑道：「看來我若不能替你們追回欽犯，連我也脫不了關係了？」焦春雷黑面透紅，尷尬陪笑道：「哪兒的話，我們有一百個頭顱也不敢猜疑唐大俠。只因唐大俠交遊廣闊，若有線索，但求指點一二。」他神色越是惶恐那就顯露他內心越是猜疑。
唐經天意欲打聽劫獄的真相，不再置辯，對他們的請求，亦不置可否。焦春雷惶急之極，說道：「我與龍老三素無仇冤，我亦不忍置他死地，但求他能回來投案，我將他交給了雲靈子，那我便立即辭官不幹。嘿，他到了雲靈子手中，那時再有意外，我也不必管啦！」這話的意思是他但求能擺脫干係，只要龍靈矯不是在他看管之下，那麼再度被動，他也絕不多理閒事，亦即是暗示唐經天將龍靈矯送回之後，可以再度劫獄。
唐經天心中好笑，淡淡說道：「昨晚劫獄之時，焦大人可在現場麼？」
焦春雷黑臉透紅，苦笑說道：「昨晚正是我與游兄當值。」唐經天道：「飛賊縱算輕功絕頂，但牢門深鎖，他帶犯人出獄，也總該聽到聲息呵！」焦春雷道：「豈止微聞聲息，飛賊簡直是鬧得驚天動地的破獄而出！」唐經天大為詫異，道：「既然如此，何以還瞧不清飛賊的面貌。」焦春雷道：「昨晚三更時分，我們突聽得轟隆一聲大震，但見一條黑影挾著龍老三飛出，我們兄弟趕忙追上，忽覺精神恍惚，眼倦腿軟，霎忽之間，飛賊就逃得無影無蹤。」唐經天道：「有這等異事？飛賊是用迷香麼？」焦春雷道：「並沒嗅到什麼特別的香味，我們也早提防到會有人用迷香劫獄，當值的人都備有解藥，就是江湖上最厲害的雞鳴五鼓返魂也迷不倒我們。」
唐經天思疑更甚，道：「能帶我們到獄中看看麼？」焦春雷道：「那是求之不得。」當下立即動身，到達牢中，但見監牢都是尺許厚的青磚建成，十分堅固，牢門是一道鐵門，加以巨鎖，唐經天正在尋思：似此囚牢，如何可以破牢而出？轉眼間到了龍靈矯的囚房，把眼一看，不覺吃了一驚，但見牆壁上好像斧鑿一般鑿穿了一個人形缺口，依缺口的形狀看來，那人的身材相當粗大，一看就知道是用背撞牆，破壁而入的，這種武功確是駭人聽聞。但最使唐經天奇異的還不是這種武功，而是昨晚當值的獄卒，在飛賊破壁而入的這一剎那，個個都覺心神恍惚，對飛賊的體態，人言人殊，有的說肥，有的說瘦，有的說高，有的說矮，竟連飛賊的身材高矮都弄得糊里糊塗！
回頭一瞥，忽見冰川天女一派茫然的神態，竟然也似心神恍惚的模樣，唐經天大吃驚，道：「冰娥姐姐，你怎麼啦？」冰川天女來到囚牢之後，一直沒有說話，這時忽似霍然驚醒，叫道：「趕快去挑選兩匹最好的駿馬，咱們立即往西追去。」唐經天道：「你察覺到什麼了？」冰川天女道：「你試靜坐觀心，默運玄功，聞一聞看。」唐經天依言運功，天山派的內功心法，最為奇妙，心中縱有千般疑慮，盤膝一坐，立刻便如止水，由虛至明。唐經天靜坐一陣，但覺有一縷極淡極淡的幽香，衝入鼻觀，教人有說不出的甜暢！這種香味，聞所未聞，而且要不是心無雜念，專心一注，一點也察覺不出，真是詭異絕倫。
焦春雷派人去挑選的兩匹駿馬，這時業已送到，唐經天一躍而起，叫道：「這是什麼香味？」焦春雷等莫名其妙，道：「哪有什麼香味？」冰川天女道：「不要多問，趕快西行！」眼光中也是露出一派奇異的神情，唐經天心知有故，急與冰川天女飛馬出城，那兩匹馬是大宛名馬，跑得有如風馳電掣，日未當中，已進入了郊外莽莽的草原。
西藏地廣人稀，市鎮村落，多集中在拉薩以東。拉薩以西，乃是荒原和沙漠地帶，往往數十里不見人家，這時雖然已是江南的暮春時節，西藏地方還是積雪遍野，唐經天和冰川天女策馬奔馳，但見莽莽荒原，宛如一片琉璃世界。唐經天疑惑更甚，心道：「難道劫獄的飛賊是從漠外來的不成，要不然冰川天女為什麼帶我向這個方向追蹤？她又憑什麼知道？」
冰川天女一勒馬韁，回頭笑道：「你所料不差，龍靈矯被劫，只恐還要生出許多意想不到的事。」唐經天與她並馬同行，問道：「你怎麼知道？」冰川天女道：「你不是聞到了牢獄裏那奇怪的香味嗎？」唐經天道：「是呀，那淡淡的幽香，非蘭非菊，真是奇怪透了，我要在默運玄功之後，才察覺出來，你怎麼一到獄中就聞到了？」冰川天女道：「那是因為我自小居住的冰峰之上，就有這種花香。」唐經天道：「這是什麼花香？怎的如此奇特，能令人心神恍惚？」
冰川天女道：「這花叫做阿修羅花。阿修羅是梵語中魔鬼的意思。所以又名魔鬼花！」唐經天笑道：「如此怪花，確是名符其實。」冰川天女道：「這花的花香雖淡，但卻能以久不散。在花開之時，人一嗅到這種香氣，就像醉了一般，但覺心神迷亂，眼倦腿酸，魔鬼花的得名，想是由此而來，這種花只在極高極高的冰峰之上能生長，聽說除了我所居住的念青唐古拉山之外，就只有喜馬拉雅山的高峰之上才有。念青唐古拉山除了我們一家人外，並無其他武功特異的人隱居，所以我猜想這劫獄的飛賊，定然是從喜馬拉雅山這邊來的了。」喜馬拉雅山在中國和尼泊爾邊境，唐經天失聲說道：「難道這飛賊是從國外來的？看他那破壁的功夫，那絕不是中土的武功。」冰川天女道：「我也是如此猜想，呀，若是從尼泊爾來的，只怕與我也有關連。就算不是為了龍靈矯，我也是要查個水落石出的了。」
冰川天女想起尼泊爾暴君意欲向自己迫婚之事，心中悶悶不樂，唐經天一路和她說笑解悶，走了一會，忽見雪地有一點血跡，但卻又沒有足印，血跡漸來漸密，好似兩行珠串。
冰川天女叫道：「咦，這血跡是怎麼來的？若是人血，除非他有踏雪無痕的功夫，但若有那樣好的功夫，又怎能輕易被人打傷？」
兩人急忙跟著那兩行血跡追去，走不多久，唐經天叫道：「看！」，只見雪地上有兩匹僵斃了的馬，馬鞍被遠遠的拋在另一邊！看來乃是經過打鬥，不是突然凍死的。急忙走上去看，只見那匹馬的四個蹄子都被削去，遍尋不獲，想是被積雪所覆蓋了，冰川天女奇怪之極，若然是這兩匹馬受傷所流的血，雪地上又何以沒有馬蹄的痕跡？唐經天與冰川天女下馬查看，在死馬的周圍，忽然發覺淡淡的足印，好像並不是一個人的，其中有一對足印特別短小，唐經天叫冰川天女將弓鞋印上去，與那足印的大小也差不多，唐經天道：「這定是女人的足印。」再看看那倒斃雪地的兩匹馬，忽地叫道：「這足印是唐老太婆的！」
冰川天女道，「你怎麼知道？」唐經天道：「你看這兩匹馬比咱們的馬矮小得多，但骨骼強健，能在這樣的荒原奔跑，當然不是尋常的坐騎。這是川西所產的名馬！」中國的名馬，除了西域大宛所產的之外，就以川西所產最為著名，能耐長途奔跑。冰川天女道：「不錯，唐老太婆正是從川西來的，但這兒有兩匹馬，還有一個人是誰？咦，難道昨晚劫獄的是她？這怎麼會呀？」唐經天也有點懷疑劫獄的是唐老太婆了，但再想一想，唐賽花年老體衰，哪有這種破壁而入的功夫？而且獄卒們所說的飛賊體態，雖然人言人殊，但卻並無一人說像女子。
冰川天女道：「而且為什麼突然到這裏才現足印？」唐經天道：「今日之事，怪異極多，我們還是再往前面瞧去。」跟著那些凌亂的足印再走一會，只見在雪地上隆起的一個小阜，下面又有淋漓的血跡，唐經天叫道：「那是一個人。」積壓雪掩蓋在他的身上，只露出半邊頭面，兩人下馬急忙將積雪撥開，登時驚得呆了，原來這人正是唐賽花的侄兒唐端。只見他衣裳破裂，肩上有一個血紅的掌印，凍得發紫，被指甲掐破的地方，就像刀痕一樣。
唐經天道：「心頭還有點暖！快拿你那專解奇寒之藥的陽和丸來。」唐經天撬開唐端的牙齒，將兩粒丸藥和酒灌入他的口中，又以本身功力助他推血過宮，但凍僵已久，哪能即時甦醒。
冰中天女移目四看，忽地一聲驚呼，叫道：「經天，你看！」只見一塊岩石上有一道鮮明的拐印，石屑滿地，看得出是有人在此劇鬥，那鐵拐印是失手打在石上的。唐經天一看之下，也是詫異之極，失聲叫道：「那是金世遺的鐵拐！」金世遺為何來到這兒？算來他的性命不夠一月了，難道是因此而又瘋狂？唐端是不是他打傷的？劫獄之事與他有否關連？這種種疑團都是難以解釋！只有盼望能夠將唐端救活，或者可以稍知端倪。
冰川天女歎口氣道：「呀，他不去天山，反而向這邊走，那豈不是背道而馳？咱們就是尋著他，也難以解救了。」唐經天黯然不語，用心替唐端推血過宮，過了好久，才聽得唐端喉頭咯咯作響。
唐經天道：「成啦！」西藏的長途旅客，多備有好酒在路上禦寒，唐經天的馬背也有一個裝滿馬奶酒的皮袋，唐經天把酒徐徐倒入唐端口中，過了好一會子，唐端精力漸漸恢復，張開眼睛，叫道：「咦，原來是你！我不是在做夢吧？」
冰川天女微笑道：「暖和了一點吧？你受的只是外傷，可以放心。這位是天山掌門人唐曉瀾的兒子唐經天。」唐端一派迷惘的神色，望了他們一眼，有氣沒力的說道：「多謝你們啦。桂姑娘，這是你第二次搭救我們了，真不知該怎樣向你道謝才好。」要知唐端對冰川天女一向傾心，在川西之時，冰川天女為了保護唐老太婆，曾在他家住過幾天，唐端就一直想法接近冰川天女，只因自慚形穢，始終不敢表露心事。冰川天女道：「你姑姑呢？」唐端驚道：「你沒見著她嗎？」冰川天女心頭一震，道：「是不是金世遺又向你們尋釁了？唉！上次他在你家鬧事，我也很覺內疚於心。」冰川天女還以為是金世遺將他弄傷，心中惴惴不安。哪知唐端雙眼一張，卻急不可待地道：「你怎麼知道金世遺到過這？你碰到他了？」唐家姑侄，以往對金世遺恨之切骨，一提起金世遺，必然是「瘋丐」，「毒丐」的罵個不休，而今卻直呼「金世遺」的名字，語氣中，也沒有半點仇恨，冰川天女暗暗稱奇，指著金世遺在岩石之上留下的拐印，道：「你瞧，這不是他使的鐵拐？」
唐端驚道：「呀，打得這樣激烈，但願他能幫我姑姑打敗那個胡僧！」冰川天女叫道：「什麼，金世遺幫你的姑姑？胡僧又是什麼人？」唐端道：「不錯，要不是金世遺，我早已喪命在胡僧之手了。那胡僧就是劫走我師叔的人！」龍靈矯自幼受唐賽花收養，視同親子，但龍靈矯的技藝則是唐賽花的父親唐二先生所授，他年紀又比唐端大了將近二十年，是以唐端尊稱他做師叔。
冰川天女越發驚奇，道：「原來劫獄的真是胡僧，你們竟在此地碰到他了，怎麼一路上不見馬蹄人跡？」
唐端又喝了幾日馬奶酒，緩緩說道：「上次你到川西，多謝你將我師叔的噩耗告知，我姑姑本想馬上就去，但她到底是衰老了，中了金世遺的暗器，幾乎將養半年，才得恢復如初。我們是去年中秋之後才動身的，到拉薩不過十天。」冰川天女道：「原來你們早已到了，最初我還以為是你姑姑劫的獄呢！」唐端道：「不錯，我姑姑是想劫獄。她準備了許多天，探清楚了獄中的情況，預先在城門外藏好兩匹川馬，準備師叔一救出城，就立刻飛馬逃走，我們約好了在昨晚二更時候劫獄。」
唐經天一算時間，道：「這不正是胡僧劫獄的時刻？」唐端道：「是呵！我和姑姑二更時分到了牢獄外面，還未躍上高牆，只聽得裏面人聲嘈雜，腳步紛亂。姑姑料到必是發生了什麼意外的事情，和我躲在牆腳，不一會就見一個身材高大的胡僧，挾著一個人飛出高牆，姑姑眼利，一眼瞥去，就瞧出那是師叔，急忙叫道：靈矯、靈矯！卻不聽見師叔回答，姑姑急忙追趕，依照江湖的規矩，和那胡僧打話，說明大家都是來劫獄的人，問他是哪條線上的朋友，不知是那胡僧聽不懂我們的話還是有意不理，竟是毫不理睬我們，一股勁地往前疾跑。這胡僧輕功卓絕，我們姑侄空手兀是追他不上。
「好在我們預先在城門外藏好兩匹馬，出了城門，只見那胡僧也騎上了馬，龍師叔給他按在馬背上。我們騎馬就追，這兩匹馬雖然矮小，跑起路來，可比胡僧那匹高頭大馬要快得多，追了將近半個更次，終於在此地追上了！
冰川天女插口問道：「為什麼不見馬蹄痕跡？」唐端道：「我們準備劫獄之後上馬就逃，正是怕人發現馬蹄痕跡，所以用厚厚的絨布包著馬蹄，料那胡僧也是如此。」冰川天女這才恍然大悟。
唐端續道：「還差十來步沒有追上，那胡僧突然反手一揚，好幾柄飛刀一齊飛來，我姑姑是打暗器的能手，收發暗器，百不失一，當下就想施展『千手觀音收萬寶』的絕技，將那胡僧的飛刀一古腦兒收去。卻不料那胡僧的飛刀手法怪極，竟似知道我姑姑會接暗器似的，初初飛來之時，明是向上斜飛，削人上盤，忽然卻變了貼地低飛，削馬的四蹄，呀，這兩匹馬，竟然就這樣地葬送在胡僧之手。這也因為是在黑夜之中，我姑姑年老，目力衰退，要不然飛刀的方向雖然突變，我姑姑也不至於失手。」
唐經天暗暗好笑，心道：「唐家百多年來，都是以『天下暗器第一家』飲譽江湖，唐賽花這次失手，不知該多難過呢！」果然聽得唐端往下說道：「我姑姑勃然大怒，立即用暗器攻那胡僧，鐵蓮子、毒藻葵、五雷珠、金錢鏢、飛星刺，一發就是幾十枚，那胡僧打得手忙腳亂。這時那個胡僧也已躍下馬背，把袈裟拉開，當作盾牌，龍師叔仍然端坐馬上，我們初時還以為是他中了蒙汗藥，這時在月光下看清楚了，卻見他兩隻眼睛還是張著，呆呆地望著我們。那胡僧抵擋我姑姑的暗器，已是十分吃力，若然龍師叔在背後攻他，管保可以制他死命。我姑姑便叫道：『靈矯，快拔劍取他背後風府穴！』哪料龍師叔眼睛眨了幾下，手腳顫抖，竟是一副喪魂落魄的神氣，並不動手。這可把我們急壞了。就在這時，忽聽得一聲怪笑之聲，笑聲未歇，人影已到跟前！」冰川天女道：「這定是金世遺來了！」
唐端道：「不錯，是金世遺來了。我不知道他後來竟會幫我的姑姑，那時真是駭怕得不得了！敢情我的姑姑也是一般心思，她全靠暗器與那胡僧打了半天，暗器已用得所剩無幾，那胡僧本領高強，若然暗器用完，只怕合我姑侄二人之力也鬥不過他，何況又來了一個無理可喻的大仇敵金世遺。她又大聲催促師叔，不知龍師叔是否中了邪，仍然動也不動！那一瞬間，我已打算豁出性命，想先把那胡僧打倒，然後再合抗金世遺，我當然熟知我姑姑打暗器的手法，便立刻拔出腰刀，趁著姑姑的暗器一密一疏的間歇之際，蛇行遊走，希望在金世遺未曾動手攻擊我們之前，我能夠先把那胡僧打倒！
「金世遺來得真快，刺耳的怪笑聲還未曾消失，人已到了面前，我這時距離那胡僧大約有七八步遠，只見那胡僧把袈裟一展，把六七宗暗器都激得反射回來，我姑姑正在轉身應付金世遺，還真料不到那胡僧會突然反擊，怪笑聲中，金世遺的鐵拐猛然打下，我姑姑若要招架鐵拐就擋不住背後的暗器，若要轉身接暗器，就擋不住金世遺的鐵拐，我目睹這樣危險的情形，一顆心都幾乎嚇得跳了出來。
「忽聽得一陣繁音密響，叮叮噹噹之聲有如急雨，那許多暗器，又都激射回去。原來金世遺那一拐掃下，卻不是打我的姑姑，反而是給我的姑姑擋回了那些暗器。」
唐經天吁了口氣，笑道：「金世遺的行徑，真是人所難測。」唐端道：「那一瞬間，我已全神放在我姑姑的身上，料不到那胡僧真是毒辣非常，袈裟一抖，將暗器盪開，忽然向我當頭罩下，我只聽見金世遺大喝一聲，拐影飛來，而那袈裟也像一片紅雲壓下，我就此不省人事，直到而今。」
唐經天與冰川天女相顧駭然，問道：「那麼，誰勝誰敗你也不知道了？」唐端道：「我的性命還是全靠你們救回，其他的事，當然是不知道的了。呀，看這情形，他們打的非常激烈，我姑姑年紀老邁，的是令人擔心。」
冰川天女安慰他道：「唐老前輩定然無事，要不然那胡僧也不會放過你了。而且，要是他們受傷，這裏焉有不留下跡象之理，我看，他們定是聯手追那胡僧去了。」
唐經天道：「那麼我們只有繼續再去追蹤。」天色低沉，又落雪了，雪越積越厚，茫茫的雪地，望不到頭，縱有足跡也被積雪遮掩了。三人無法，只有向著正西方直走。冰川天女一路悶悶不樂，猜想不透金世遺何以不去天山，卻來到這罕見人煙的荒原。
※※※
金世遺自從在那小酒店中逃出之後，自覺無顏再見馮琳母女，在莽莽的草原，專揀最荒僻的地方走，茫無目的走了三天，走進了沙漠地帶，迷失了方向，極目望去，杳無人家，乾糧吃盡，又饑又渴。
金世遺屈指一算，自己大約還有三十來天性命，心中暗笑：遲早都是一死，埋骨荒原，化為塵砂，那也算不了什麼。但轉念一想，自己自負絕世武功，卻死在沙漠，如此死法，殊無光采，心有不甘。金世遺一生好勝，自從知道自己難免一死之後，日夕思量，要想一個超乎塵俗的死法，不願平平淡淡地死去，無聞。
可是他在沙漠中迷失了方向，想打一滴水都難，何況食物？這日他又饑又渴，來到一個砂丘，砂丘上有幾塊中空的岩石，沙漠上的岩石比較鬆軟，常有未風化的石鐘乳，含有些水份，金斑遺吸了一些石乳，略解乾渴，但飢火還是難熬，於是便在巖石後面盤膝用功，靜坐片刻，氣透重關，精神稍振，忽聽得駝鈴聲遠遠飄來。金世遺大喜，想道：「駱駝號稱『沙漠之舟』，有了駱駝，不愁走不了這沙漠了。」但轉念一想：我若搶了這旅人的駱駝，我可以多活三十多天，他豈非要困死沙漠？若在從前，金世遺定會不顧一切，但自從與冰川天女及馮琳母女等相識之後，狂傲的性情雖然未改，但對世人的憎恨已暗暗地改變了，有時他清夜自思，覺察到這種改變了的心情，連自己也莫名其妙。
駝鈴自遠而近，要不要搶這匹駱駝，金世遺正自躊躇莫決，忽聽得駝背上那旅人突然發出哈哈的怪笑之聲，十分熟悉。金世遺遽然一驚，偷偷張望過去，只見一匹大駱駝，還在數里之外，沙漠上無甚遮蔽，看得甚為清楚。駝背上坐的不是一個人，而是兩個人，相貌都特別，一眼瞥去，就認得出來，一個是赤神子，另一個則是剛剛在幾天之前，在小酒店中和自己大打過一場的那個鐵臂和尚董太清。
金世遺大喜想道：「原來這兩個混蛋，搶了他們的駱駝也不算造孽！」伏地一聽，他們談話的聲音清晰可聞。只聽得董太清問道：「赤神道友，我聽黃石道兄說，你已受了朝廷之聘，有榮封國師之望，怎的不在京師安享榮華富貴，卻到這沙漠的苦寒之地受罪，難道有什麼公事要到這等地方來辦？」赤神子歎了口氣，似哭非哭，似笑非笑，怪聲怪氣的答道：「咳，說來話長，我且問你，你又怎麼來到這兒？你說你遁跡空門，埋名隱姓了三十多年，而今剛是二度出世。想你已練了絕世奇功，你又為何不到江湖上重振雄風？」聽他們的說話，董太清與黃石道人及赤神子都是舊相識，董太清再度出山之後，第一個碰到的是黃石道人，第二個碰到的舊友就是這個赤神子，而且也是剛剛碰到的。
董太清又歎口氣道：「還說什麼絕世奇功，我一出山就被人打得狼狽不堪了。」赤神子大為奇怪，道：「董兄，你一向不肯服人？怎的這次卻心服口服？是什麼人物，能將你打得狼狽不堪？」
董太清道：「是唐曉瀾的小姨子馮琳。」赤神子哼了一聲，道：「又是天山派的人物？」董太清道：「黃石道士屢受挫折，心灰意冷，已決意再度回到石林苦修，從此不理世事了。我還不肯甘休，我要找尋一個人，希望能取得一本絕世的奇書。」赤神子冷笑道：「什麼奇書？難道書上所載的武功，還能強得過天山派不成？」董太清道：「那也說不定。你知道在三四十年以前，天下武功最強的是什麼人物？」赤神子道：「該是易蘭珠、呂四娘和毒龍尊者吧？易蘭珠是最老的前輩，她先去世，剩下來的就是毒龍尊者和呂四娘了。」董太清道：「我所要找尋的人就是毒龍尊者的關門弟子，那本奇書《毒龍秘笈》便在他的身上。」赤神子冷笑道：「他肯給你？」金世遺聽了也是暗暗好笑，心道：「我將它拋入大海也不會給你。」
董太清哈哈笑道：「我自有法子要他給我。」赤神子意似不信，搖了搖頭。董太清道：「道兄，你呢，你好似也遇到了什麼不如意之事。一人計短，二人計長，何不說出來讓小弟替你分憂？」赤神子「哼」了一聲，意態甚做，好像是說：「我都受了挫折，你有什麼本事替我分憂？」轉念一想，忽然換了一副嘴臉，道：「董道兄，你想別人把師門的秘笈給你，那是癡心妄想，不仿和我一道上喜馬拉雅山去攀登珠穆朗瑪峰吧。」董太清叫道：「珠穆朗瑪峰，那豈不是天下第一高峰？」赤神子道：「對呵，天下第一高峰！」董大不解道：「自古以來、無人能上珠峰，我看你比我更是不切實際，你怎麼會能打這主意？」
赤神子冷冷說道：「就是送死，也比現在這樣不死不活，由人欺負的好！」董太清道，「此話怎說？」赤神子道：「你敗在馮琳手中，還算值得，我卻敗在一個後輩手中。」董太清「誰？」赤神子道：「冰川天女！」董太清道：「好古怪的名字，我從來未聽過。」赤神子道：「現在有許多新出道的人物，他們的厲害，你哪能知道？我中了冰川天女的七枚冰魄神彈，現在元氣尚未恢復。聽說珠穆朗瑪峰上仙花異草甚多，其中有一種仙草叫做絳仙草，吃了可以當得三十年功力。不瞞你說，我本來是奉命和雲靈子夫婦到拉薩去監斬那龍老三的，我而今功力大損，實在無顏再在江湖上混，什麼國師的封號我也不稀罕啦。我得先上珠峰去覓那仙草。有你和我同伴，總比一人冒險要好得多。」
金世遺聽了暗暗好笑，心道：「原來如此，不是你不稀罕國師封號，而是你怕功力大損之後，連雲靈子也比不上，國師的封號又怎會輪到你拿？」又想道：「那龍老三又是什麼人？怎的清廷要聘請三個高手前往監斬？」只見那匹大駱駝越來越近，已到了沙丘前面，金世遺忽地一聲怪笑，跳了出來，叫道：「你要仙草，我只要你這匹駱駝！」
那頭駱駝給金世遺一按，登時不能走動，赤神子大怒喝道：「金世遺你待怎地？」金世遺大笑道：「你耳朵聾了嗎？我不是對你說了，我只要這匹駱駝！」
赤神子曾和金世遺數次相鬥，彼此都知道對方本領，在以前來說，赤神子的功力較高，金世遺的暗器厲害，幾次相鬥，都是兩難取勝。而今赤神子元氣未復，對金世遺本有顧忌，但轉念一想：有董太清相助，以二敵一，定然可以把金世遺制服。於是在駝背上一躍而起，凌空擊下，金世遺大笑道：「來得好！」鐵拐一舉，一招「舉火燎天」，鐵拐直戳赤神子小腹的「藏精穴」，赤神子硬在空中一個轉身，避是避開了，可是他那一掌也打歪了，金世遺得勢不饒人，接著呼呼兩拐，狂風驟雨般地疾捲而來，把赤神子逼得連連後退。
董太清叫道：「大水沖到龍王廟，都是自家人，喂，喂！有話好說！」金世遺冷笑道：「誰和你是自家人？」董太清道：「你是毒龍尊者的關門弟子，我是八臂神魔的衣缽傳人，怎麼不是自己人？」金世遺怔了一怔，忽地冷笑道：「我師父在三十年前早已與他們分道揚鑣，誰賣你這個交情？」董太清叫道：「喂，交情你可以不賣，性命你要不要？」金世遺怒道：「什麼？憑你就要得了我的性命？好，你們兩個齊上，我也毫不在乎。」打定主意，只要董太清一上，他就要立刻噴出毒針暗器。董太清道：「喂，你聽到哪兒去了？不是我要你的性命，是你的師父害了你的性命！」金世遺道：「什麼？」董太清道：「你內功的路子練得不對，終有一日要走火入魔，身經百般磨難而死，你還沒有發現跡象麼？」金世遺心中一凜：他怎麼知道？卻忽地又怪笑道：「不錯，我在世間已活不了多久，你盼我死，我正要找人陪伴！」口中說話，卻把鐵拐中的長劍也抽了出來，左拐右劍，攻勢更見凌厲，竟然是一副拚命的神氣，赤神子叫道：「太清道友，和他多說什麼？給他奪了駱駝，咱們如何能走出這個沙漠？」赤神子實在抵敵不住，卻還要自持身份，不好明言請董太清助拳，轉個彎兒，動以利害。
董太清咳了一聲，站在一邊，卻慢條斯理的說道：「《毒龍秘笈》是你師父畢生心血之所聚，但你卻不知道，他臨死之前，想到了破解走火入魔的奇功妙法，來不及寫入秘笈，另記在一個日常的日記事本上，這本子就在我的手中。你要不要我把它給你？」
金世遺心中一動，想道：「我師父絕世武功，他在晚年之時，已經覺察到自己內功走的路子不對，或許真想到了破解之法也說不定。」略一分神，赤神子乘勢反攻，把掌心的熱力發揮出來，呼呼數掌，熱風直襲金世遺頭面，沙漠枯燥，金世遺被熱風一扇，更覺焦渴不堪，勃然大怒，拐劍一陣猛攻，將赤神子的凶焰再壓下去，赤神子忙於運功自保，掌心所發出的熱力登時大減。金世遺道：「好，我師父的書既在你手，你將書獻出，我可以饒你朋友一命。」董太清笑道：「恃強而取，君子不為，你先停手，咱們再好好的說。」金世遺疑心陡起，哈哈大笑道，「我走遍江湖，你敢當我是無知的稚子！我才不上你這個當！要停手也容易，先把書拿出來！」鐵拐橫敲，長劍直刺，痛下殺手。赤神子氣喘吁吁，叫道：「太清道友，這廝不可理喻，你不和他多說作甚？」
董太清一陣躊躇，心中想道：「赤神子如今功力大減，我與他聯手，也未必便勝得了金世遺，而且即算能把金世遺打死，取得那本《毒龍秘笈》，沒人教我，也是無用。何況他又是馮琳心目中的女婿，我怎麼惹得起他？」有這幾層原因，董太清遲遲不敢動手，但見赤神子危急之極，心中又有不忍，正在遲疑，忽見金世遺一拐掃下，赤神子已是無力招架，董太清大驚失色，無暇思索，鐵臂一迎，一聲大震，鐵臂脫臼飛去，金世遺一腳飛起，先把赤神子踢了一個觔斗，鐵劍一揮，把董太清的僧袍割開，裏面空空如也，哪裏有什麼書本？
金世遺冷笑道：「哈，你敢騙我！」董太清牙關打戰，說道：「不，不，真的有你師父的遺書。」金世遺道：「好，那你藏在什麼地方，趕快拿來。」董太清退後兩步，陪笑說道：「總怪我本事低微，無能為力，這本書叫天山派的掌門唐曉瀾繳去了？」金世遺道：「胡道！唐曉瀾還用這本書？」董太清道：「你有所不知，唐曉瀾的功夫固然是已經到了玄通之境，以他武林領袖的身份，當然不屑竊取別人的秘本。但他生平最忌憚的是你的師父，若然你師父的武功流傳下來，日後總能勝過他天山門下，須知天山派的武功，百餘年來，都被奉為至尊至聖，他既是天山派的掌門，豈肯留下後患，讓你這派的武功日後勝過他？所以他定然要佔有這本書，那麼你雖然有《毒龍秘笈》，但無法破解那走火入魔的災難，就必然要倚靠他。不但你要倚靠他，將來凡是學你這派武功的人，都要依靠天山派的人解救，這樣，你們世世代代就要成為天山派的奴隸啦！」董太清一派胡說，卻是言之成理，金世遺是一個最好高要勝的人，為了自己要靠天山派的人解救，而心有不甘，至死不肯求人，聽了這話，怦然心動，竟自信了幾成。
董太清奸笑說道：「到了別人手裏，還容易討回，到了唐曉瀾手裏，只怕天下再也無人能在他手中奪走！」金世遺哼了一聲，心頭火起，但董太清說的乃是實情，金世遺雖然狂傲，也不敢口出大言，說自己能夠對付得了唐曉瀾。董太清道：「不過，我倒有一個法子。」金世遺道：「什麼法子？」董太清道：「唐曉瀾有一個獨生愛子名叫唐經天，此人武功雖然極高，但料想你還有法子可以治他，你只要乘他不防備的時候，用七枚毒針刺進他的穴道，那麼他縱有天山雪蓮也難解救，非要你的解藥不成。嘿，嘿！到了那時，就不愁唐曉瀾不和你交換了。」
三十年之前，董太清的一臂，雖說是被鐵掌神彈楊仲英所折，但追究起來，卻是由唐曉瀾而起。董太清見金世遺精明之極，不受他騙，便索性移禍東吳，挑撥金世遺與天山派為難。
金世遺眉頭一皺，心中想道，「這果然是一條毒計。但唐經天與冰川天女，在峨嵋山與金光寺之時，曾聯劍救過我，我豈能對他偷下毒手？但除了此計，又有何法可以出這口悶氣？」
董太清道：「你若有決心，我還有法子可以替你把唐經天騙來。」金世遺「哼」了一聲，忽地朗聲說道：「我豈能借助於你這樣的卑鄙小人！」驟發一掌，把董太清打得跌出一丈開外，哈哈笑道：「丈夫一死無牽掛，說甚恩來說甚仇！我的事我自會理，誰要你管？哈，哈，我只要這匹駱駝！你先想法救自己的性命吧！」騎上駝背，一路唱著江南叫化子慣唱的蓮花落，逕自走了。董太清爬了起來，連叫數聲，金世遺頭也不回，董太清又怒又急，在這沙漠之中，失了駱駝，真等如失了一半性命，只得跑回去扶起赤神子，替他裹創療傷，商量如何走出這個沙漠。駱駝背上，有赤神子和董太清留下的許多乾糧，還有兩大皮囊的清水，金世遺喝了半袋的水，吃飽乾糧，騎著駱駝在沙漠上奔跑，得意之極。沙漠初春，日短夜長，轉眼又是黃昏將屆，但見寒風陡起，黃砂彌天，連日光也染成了一片淡黃的顏色，沙漠上只見沙飛，但聞風嘯，金世遺信口所唱的「蓮花落」也從輕鬆的小調，變成了悲愴之聲。只覺得悲從中來，難以斷絕！
忽然想道：「赤神子不是說過，珠穆朗瑪峰上有一種仙草，可以當得尋常修士的三十年功力？若然有這樣靈異，只怕能醫好我也說不定！只是那珠峰高出雲霄，亙古以來，從未聽說有人能上。」再想道：「縱然醫不好，縱然我爬不上珠峰便遭橫死，但我死在世界的最高峰，也可算得是古今一人，這死法豈不是大為快意！」一個多月來，金世遺所想的就是如何死法，才能超塵脫俗，而今想到要上珠穆朗瑪峰上去死，真是妙絕千古，不禁又手舞足蹈起來。
大漠黃昏，金世遺在駝背上狂歌舞蹈，那駱駝受了驚嚇，疾跑起來，駱駝號稱沙漠之舟，果然如履平地，金世遺也不理牠。
忽聽前方打鬥聲音，金世遺爬上岩石來看，草原白雪皚皚，金世遺目力又好，但見在雪地上，一個老太婆正在和一個胡僧拚鬥，另外還有一個少年站在旁邊。金世遺一瞧那老人婆的暗器打法，就認出了是唐賽花，那少年雖然瞧不清楚，也料到是她的侄兒唐端了。但見那胡僧手舞袈裟，居然施展得風雨不透，擋得住唐賽花飛蝗的暗器，金世遺也不由得大為驚奇。他是個武學的大行家，看不多久，便知道胡僧的真實武功遠在唐賽花之上。距離十餘丈遠，有一匹馬，馬上的騎客似是一個軍官，金世遺聽得唐端大叫「龍師叔」，唐賽花又大叫「靈矯」，禁個住心頭一動！
金世遺想起了那日赤神子所說的，清廷要請二大高手監斬龍老三的事，心邁：「也許這個姓龍的便是龍老三，怎麼穿的卻是清軍軍官的服飾，一點也不似個囚徒！唐端既稱他為師叔，何以他又袖手旁觀？」卻原來龍靈矯在福康安幕府多年，很得信任，所以在「聖旨」未來之的，雖處監牢，卻是甚猶優待，連服飾也無須更換。
聽那暗器嘶風之聲，漸漸由密而疏，遠遠望去，那胡僧的袈裟有如一片紅雲，翻飛舞動，在雪地之上，更顯得威勢非凡。金世遺心頭一震，看這情形，唐賽花的暗器就要打光，只怕要遭胡僧毒手，忽地想道：「這個老太婆雖然討厭，究竟是當今有數的武學名家，讓她折在胡僧之手，中原武林也失面子。」又想到以前戲弄唐賽花之事，自己一直引為快意，不知怎的，現在想來，卻是感到內疚不安。
眼見情勢越來越急，金世遺不假思索，突然躍出，在千鈞一髮之際，救了唐端的性命，也解汗了唐賽花的袈裟覆頂之危！
金世遺巧救唐賽花的經過，唐端曾向唐經天敘述，可是後來的那場激戰，唐端已暈倒地上，那就一點也不知了。
金世遺與胡僧一番惡鬥，雙方都是暗暗吃驚，金世遺的鐵拐沉重非常，每一拐打出，都是力逾千斤，可是那胡僧展開袈裟，賽如一面大鐵牌，鐵拐碰著，發出「卜卜」的聲響，竟似打在硬物之上一樣。金世遺固然暗叫慚愧，那胡僧更是驚惶，全仗著這手功夫曾橫行天竺以及阿拉伯各國，多沉重的兵器，在十招之內也會被他奪出手去，但碰著金世遺的鐵拐，卻只是堪堪能夠敵住。
金世遺助陣，唐賽花自是大出意外，這個時候，她縱然怎樣憎恨金世遺也不能不與他聯手對敵。近身混戰，儲器施用不著，唐賽花便用手中的一張彈弓，展開唐家世傳的「金弓十八打」的招數，別看她年紀老邁，招數倒是極為精奇，弓拐聯攻，登時把那胡僧逼得只有招架的份兒。
可是那胡僧狡詐非常，欺負唐賽花年老體弱，他的袈裟對金世遺是只守不攻，對唐賽花這邊卻是暗暗加重壓力，不過半個時辰，唐賽花已氣喘吁吁。
金世遺久戰不下，心中想道：「如此打法，再過半個時辰，只怕這唐老太婆反而要為成累贅。單打獨鬥我雖不懼，但唐老太婆若然力竭暈倒，豈非還要我來照料？」想發毒針暗器，又因為不明這胡僧的來歷，不願致他於死。只聽得唐賽花又叫了兩聲「靈矯」，那軍官仍是漠然的坐在馬背上，動也不動。金世遺忽地問道：「唐老太婆，那廝是你的師弟嗎？」唐賽花道：「他是我父親授業，卻由我撫養成人；說是師弟，其實我當他是兒子也不為過。」金世遺冷眼看馬背上的龍靈矯，只見他身軀一晃，卻仍然端坐在馬背上，殊無出手之意。
金世遺道：「既然如此，為何他不應你？你看，他不像是被點了穴道，難道這妖僧還真會邪法不成？」唐賽花哪知道他是受了阿修羅花的奇香所惑，兀是莫名其妙，只有再大聲叫道，「靈矯，靈矯！你聽見我的說話嗎？還是被什麼妖術所制？說不出來？」只見龍靈矯在馬背上又晃了一晃，喉頭咯咯作響，唐賽花大喜，想衝出去救他，胡僧的袈裟一緊，壓力驟增，唐賽花的弓弦也幾乎給迫得脫出手去。
金世遺忽道：「好，這龍老三忘恩負義，我替你把他抓來狠狠的打一頓。」唐賽花叫道：「不好，不好！」金世遺道：「有什麼不好？你只守不攻，擋得十招，我馬上回來！」鐵拐一起，一招「潛龍升天」，向袈裟一挑，拐尖一偏，卻戳那胡僧脅下的「雲門穴」。那胡僧把袈裟風車般地一轉，護著要害，反攻過來。哪知金世遺這是以進為退之計，那胡僧袈裟一展，擋住了金世遺側面的攻擊，另一面露出了空隙，金世遺突然一個觔斗翻了出去，飛身一躍，跳上馬背，意欲先向龍靈矯查間原委，再作計較。
就在這時忽聽得唐老太婆尖叫之聲，金世遺心中一凜，難道這老太婆十招也守不住？回頭一望，只見那胡僧一手扭著唐賽花的臂膊，反剪背後，一手舞動袈裟，已奔到面前，大聲喝道：「趕快下馬，要不然我就把這老太婆殺了！」打了半夜，才聽到這胡僧出聲，說的居然是一口流利的北京話。
本來以唐賽花的功力，配上她那唐家世傳的「金弓十八打」的精妙招數，雖說已是筋疲力竭，但只守不攻，擋十招二十招，卻尚非難事。只因她以為金世遺真是想去抓龍靈矯狠打一頓，心中驚惶，想衝出去攔阻，腳步一移，章法便亂，那胡僧何等厲害，袈裟一捲，立即將她的弓弦捲走。唐賽花無法抵禦，竟然被她擒了。
金世遺投鼠忌器，突然哈哈一笑，道：「好吧，你把這老太婆放開，我讓你上馬逃走！」飛身一躍下馬，那胡僧手指一鬆，正欲放人換馬，金世遺忽地「呸」的一口濃痰吐了出來，咳中雜有「絲絲」之聲，這胡僧也真的厲害，那樣微細的音響，他居然聽得出是飛針暗器。袈裟一展，濃痰吐在袈裟之上。說時遲，那時快，金世遺一拐劈下，胡僧抖起袈裟，擋了個空，只聽得轟的一聲大響，鐵拐打在旁這的岩石上，石屑紛飛。胡僧正在奇怪金世遺這一拐何以打歪，倏然間，只見黑光一閃，袈裟剛抖，已是「卜勒」一聲，被戳穿了一個破口。這正是金世遺的疑兵之計，故意打旁邊岩石，擾他耳目，分他心神，卻以極迅速的手法，抽出拐中鐵劍，袈裟一被刺穿，就不能當成盾牌來使了。
金世遺大喝一聲：「倒下！」一刺刺破袈裟，第二劍連環疾迸，劍尖入間對準胡僧的大柱、玄譏、陽白三處大穴，劍鋒又倒削胡僧膝蓋，真是又狠又準的殺手。哪知他快，胡僧也快，劍才方出，只聽得那胡僧叫道：「好吧，刺！」忽見唐老太婆的身軀迎著金世遺鐵劍倒來，若不是金世遺收勢得快，怕不在她身上刺個透明的窟窿！
這幾下電光火閃，兩邊都是奇詭莫測，出人意外，但結果還是那胡僧佔了上風，大笑聲中，見他已跑上馬背，挾著龍靈矯，奔向遠去。
金世遺心念方動，突見唐老太婆又突然伸手在他鼻上一抹，金世遺只覺精神一爽，倦意頓消，被閉了的愈氣穴也自解了。只見胡僧那匹坐騎已奔出數十丈外，龍靈矯軟綿綿的樣子伏在胡僧的肩頭，胡僧一手將他攔腰抱起，一手握鞭策馬飛奔。唐老太婆尖叫道：「快追！靈矯是中了他的迷魂毒香，並非不認我。」
胡僧所用的正是阿修羅花所煉製的奇香，最能令人心神恍惚，幸而唐賽花藏有能解各種毒香的龍涎膏，而且他和金世遺又都是內功深湛。隨即醒悟，便即閉氣，這才不至著了道兒。
那胡僧坐騎甚為神駿，金世遺明知追它不到，但見唐老太婆好似失了理性般飛奔追趕，心中一酸，想道：「原來這可憎的老太婆對那龍老三竟有骨肉深情。可知不論何人，都不是生來無情的。不忍讓她獨追，只好跟上。」
看唐賽花老邁，她跑得還真快，在十數里之內，竟是疾若奔馬，大約追出了十數里外，那胡僧的馬騎已瞧不見了。老太婆忽然一跤摔倒在雪地上。
正是：
可憐臨老投荒漠，瘋丐居然赤子心
欲知後事如何、請看下回分解。