第十二回 洞房紅燭結鴛鴦
比武的時刻開始了，台下擠滿了各國來的武士，他們也是初試複試中落選的人，這時都懷著既羨且妒的心情，看著坐在候選席上的三個幸運兒桂華生、鄧南遮和拉汗圖。
奏樂聲中，高台上的帷幕緩緩拉開，尼泊爾公主從台後輕輕走出。這霎那間全場寂靜無聲，遺憾的是公主披著面紗，可是從她露出來的那對明如秋水的眼睛、從蟬翼般面紗中所露出來的容光，已是教人不敢迫視。「霧裡看花」另有一種美感，千百道武士的眼光都注到公主的面紗，雖然看不真切，卻也「感到」了她那絕世風姿！克雷斯想道：「拉丁語學家說，『美』不但是用眼睛來看到的，而且是用『心』來『感』到的，這話說得真真不錯！」
樂聲一停，司儀高叫道：「第一位候選人尼泊爾武士拉汗圖，請來接受公主的考試。考的是劍術。」拉汗圖走上高台，向公主屈膝行了一禮，身軀顫抖得非常厲害，公主微微一笑，低聲說道：「一個武士在競技場上，應該勇敢鎮定，勝負還在其次，最緊要的是要表現出你最高的水準。」拉汗圖得了公主的鼓勵，稍稍鎮定，拔出劍來，道：「我當盡力而為，請公主指點！」他心情激動，聲音也顯得顫抖不安。要知公主在國人眼中，視若女神，拉汗圖現在接近公主，心中既是喜悅，又是恐懼。
公主微微一笑，拿出了一根玉笛，說道：「我就用這支笛當作劍使，你用心接招吧。」玉笛輕輕劃了半道圓弧，向拉汗圖虎口一點，台下都是各國使劍好手，一見公主這一招正是劍術中一個極美好的姿式，不禁喝起采來。拉汗圖橫劍一封，劍尖顫動，只聽得「嗤」的一聲，玉笛輕輕劃過，將他的衣袖劃穿了，公主道：「再鎮定些！」拉汗圖面上一紅，發了個狠，避開公主的眼光，只當面前的不是公主，而是與他決戰的敵人，這樣一來，劍術使出，方始中規中矩。
拉汗圖武功其實不弱，長劍展開，隱隱帶著風雷之聲，沉雄迅速，兼而有之，但公主卻是從容應付，玉笛盤旋飛舞，招招藏著無窮變化，台下武士都在心中想道：「若然是我，只怕這時早已敗了！」大約過了一支香的時刻，拉汗圖已接連被玉笛點中三下，幸而公主不是用劍，要不然點中三下，怕不要刺三處透明的窟窿。拉汗圖將劍一拋，屈膝說道：「公主，我實在不成，慚愧得很。」公主道：「不，你已盡了你的力了。在咱們的武士中，沒有誰的劍術可以比得上你了，你應該填補御林軍總管之職。」拉汗圖的失敗乃在意料之中，得任御林軍總管卻在意料之外，於是歡天喜地的下台。
第二個輪到了鄧南遮，他有意賣弄武功，司儀官一叫出他的名字，他就躍上高台，台高三丈，也不見他怎樣縱身作勢，只是腳尖輕輕點地便躍上去了。他向公主行了禮後，卻並不拔劍，只是瞅著公主手中的那管玉笛。
公主淡淡的說道：「我還是用這支笛，請你拔劍。」鄧南遮極為自負，幾曾受過如此輕視，心中生氣，本待不依，但轉念一想：「她用這支玉笛，必然給我打敗無疑。但能中選，我又何必爭這口閒氣？」思念及此，不怒反喜，於是「嗖」的一聲拔出一把弧形的長劍，朗聲道：「既然如此，謹依公主之命，請恕我放肆。」踏前一步，唰的一劍，便向公主玉臂削下。
這一劍招式奇幻，公主心頭一凜，移步閃開，反手點他「肩井穴」，鄧南遮這把劍式樣特別，劍身略作弧形，既可刺削，又可勾拿，兼有中國兵器中虎頭鉤與五行劍之利，它的劍術配合了這把形式特別的長劍，果然與眾不同，每一招式都是出人意表。
公主凝神應付，把她新創的冰川劍法施展出來，烈日之下，玉笛飛舞竟是帶著森森寒意。戰到酣處，但見玉笛生輝，劍光閃閃，盤旋進退，起落變化，不可名狀，不可捉摸。打了半個時辰，仍是難分難解！台下的各國武士，看得驚心動魄，手上都捏著一把汗。
公主這套「冰川劍法」，這次還是第二次拿來應用，起初不大純熟，戰了半個時辰，漸漸熟能生巧，當真是像冰川一樣，表面靜止，內裡暗流洶湧，威力之大，難以想像，鄧南遮倒吸了一口冷氣，這才知道厲害！
再過一盞茶的時刻，公主劍招一變，玉笛東指西劃，表面看來，好像漫不經心，軟綿綿的毫不著力，其實正是柔如柳絮，翩若驚鴻，靜如處子，動如脫兔，招招都藏著精奇的變化。鄧南遮那套古怪的劍術，竟是漸漸為她剋制，力不從心。鄧南遮心中焦急，惡念突生，把全身真力凝聚劍尖，大喝一聲，陡然一劍劈下，他心中早打了如意算盤，公主即算擋得住這一劍，她手中那根玉笛也必定要給劈斷；若是擋不住呢，那麼公主可能玉殞香消，雖然可惜，但也總勝於落在別人之手。
台下不乏各國的劍術名家，鄧南遮一出此招，不少人看出了他歹毒的用意，紛紛喝罵，就在喝罵聲中，只見公主玉笛一揮，陡然間只聽得鄧南遮一聲厲叫，立即從三丈高台跌下，打了幾個滾，才勉強掙扎起來，面青唇白，渾身上下，仍是抖個不停。
原來公主在他那一劍劈下之際，突然從玉笛之中，吹出三顆冰魄神彈，本來以鄧南遮的功力，還可以承受得起。但他一來是因為昨晚和桂華生惡鬥了一場，真力消耗不少；二來他絕對想不到公主的冰魄神彈竟然會從笛中吹出。這三顆冰彈，都打中了它的穴道，奇冷攻心，總算鄧南遮功力深湛，沒有當場冷斃，但亦少不了大病一場。
就在眾武士驚愕之中，司儀官出聲叫道：「最後一位候選人，中國武士桂華生請上台與公主比劍！」
桂華生從側面的長梯，緩緩走上高台，本來他也可以一躍而上，但他卻不願在公主面前，故意賣弄武功。上到台來，但見公主的眼中，含有萬種柔情，千般蜜意，桂華生心頭一蕩，登時癡了。
只聽得公主微微笑道：「請拔劍吧！」桂華生這才記起是要和公主比劍，於是向公主施了一禮，說道：「客不僭主，請公主賜招。」
公主道了一聲：「也好。」把玉笛一拋，叫道：「宛蘭星，將我的冰魄寒光劍拿來！」那個宮女早已在台後準備，立即應聲而出，將寒玉劍匣捧上，公主微微一笑，拔劍出鞘，登時一道寒光疾射而出，台前那幾排武士，但覺冷氣森森，皮膚起慄，都不禁吃了一驚，人人詫異，天下竟有這樣的寶劍！
桂華生跟著也拔出劍來，他的劍也是稀世奇珍，微一揮動，劍尖竟帶著隱隱的嘯聲，有若龍吟，若是桂華生先行亮劍，眾武士準會吃驚，但如今在冰魄寒光劍的對比之下，卻不免黯然失色！眾武士都在想道：「若是我在台上，休說比劍，只怕這奇寒之氣，先就難擋！」
桂華生道了一個「請」字，只見公主香肩一晃，冰魄寒光劍橫空一掠，疾如電掣，向桂華生頸項削來，桂華生心中充滿柔情，忽見公主一出手就是這樣神奇的招數，心中一凜，百忙中用了一招「雲橫秦嶺」，接著一招「雪擁藍關」，好不容易才將公主的攻勢解開，公主絲毫不緩，一劍緊似一劍，把桂華生迫得退返幾步，低聲說道：「小心接招！」桂華生發覺她眼中有責備之意，心頭一醒，想道：「是了，我若不顯出本領，縱然她故意讓我，當著各國武士，這樣贏了，也不光彩！」
當下精神凝聚，劍訣一頓，一招「星漢浮槎」，劍光如虹，還攻過去。公主微露笑容，避招進招，兩人旗鼓相當，殺得個難分難解。
激戰了半個時辰，公主絲毫不讓，迫得桂華生將渾身本領都施展出來，兩柄寶劍，盤旋飛舞，鬥到疾處，但見寒光一片，劍氣千條，直把眾武士看得眼花繚亂，竟然分不出誰是公主，誰是桂華生！
桂華生心中想道：「要不是我熟識她的冰川劍法，今番必定落敗無疑！」原來公主在念青唐古拉山的冰川，創出這套「冰川劍法」時，曾和桂華生共同研究，要知任何一套新創的劍法，雖然威力奇大，但總有未曾完備的地方，桂華生既熟知「冰川劍法」的優劣所在，不須公主饒讓，漸漸便佔了上風。各國劍術的名家，也自有人看得出來。
再過一會，桂華生著著反攻，將公主迫得連連後退，公主玉手一揚，以「滿天花雨」的手法，飛出十幾顆冰魄神彈，桂華生早有所備，五指疾彈，將冰魄神彈都在台上彈裂，冷氣寒光，凝聚如網，台上白茫茫一片，台下前幾排的武士紛紛向後移動。就在這一霎那，桂華生乘著公主發出冰彈，劍勢略緩之際，突然一躍而上，劍峰一挑，恰恰將公主的面紗挑開，登時鴉雀無聲，端的是一根針跌在地下都聽得見響！
桂華生這一劍真是絕頂神奇的一劍，鋒利的劍尖恰恰將公主的面紗挑開，卻沒有傷及公主的一絲毫髮，在這激動人心的一霎那間，台下靜寂如死，待到眾人看清楚了公主沒有受傷，接著便爆出驚天動地的歡呼，為公主絕世的容顏、為桂華生超凡的劍術，歡呼，歡呼，歡呼！
希臘王子克雷斯一足踏在椅上，彈起了他的七弦琴，高聲唱出了他的「即興詩」：
「你跨過了世界第一高峰，
帶來了愛情的夢想；
你一劍挑開了公主的面紗，
將愛情的種子播在她心上。
啊，你這神奇的一劍啊！
勝過了丘比特的弓箭。」
克雷斯的歌聲被淹沒在歡樂的聲音的海洋，然而桂華生還是在人叢中發現了他，向他投以感謝的眼光。克雷斯真的像他所說的哲學家一樣，欣賞著別人的幸福，自己也就感到非常滿足了！
公主向桂華生微微一笑，低聲道：「你贏了我啦！」語帶雙關，桂華生向她一望，公主羞紅了臉，曳起長裙，向台下盈盈一禮，便翩然的返到幕後。接著司儀官走出來宣佈，桂華生已通過了武功的考試，只待明日公主考他的文學，便可以決定他是否當選駙馬了。
桂華生在各國武士的簇擁下回到賓館，克雷斯也再一次的向他道賀。為了不妨礙他明天的應試，大家鬧了一陣，便向他道過「晚安」，各自散了。
但桂華生卻那裡睡得著覺，這一晚他徹夜無眠，想起了即將得到公主，也想起了自己出國之時所立的志願：要博採各國的武功，獨創一家的劍術，這志願看來也可以完成了。他已參透了印度的上乘內功，又觀摩了尼泊爾、波斯、希臘、阿拉伯諸國的劍術，他準備擷取這幾個文明古國的劍術精華，將來都揉合在他和公主合創的「冰川劍法」之內。
第二日公主在國王面前親自考它的文學，他對答如流，對尼泊爾的古詩經典，隨意引用，如數家珍，令到國王也大大驚奇。不過，這裡面卻有一個國王不知道的秘密，公主所考的十之七八都是在公主要他熟讀的那十幾部書之內，還有十之二三則是以前公主和他談過的。不過在考他中國的文學時，桂華生卻的確顯示出他的淵博，公主准宮中的漢學大師參加發問，他解釋的經史奧義，連大師們也聞所未聞。國王到了這個時候，對桂華生的文武全才，亦自深深佩服。覺得這位中國青年，雖然不是什麼貴族，但卻實在勝過各國王子。
不過有一件意想不到的事是，公主最後還考他兩道題目，試它的急才，一個題目是要他猜一個歐洲著名的故事中的謎，另一個題目則要他以公主的名字做一副嵌名聯（這兩題目及考試的經過情形，詳見拙著《冰川天女傳》第九回，這裡不贅），幸而桂華生也有點急才，終於也通過了。當國王親口宣佈他當選駙馬時，他喜歡得幾乎暈倒！
婚事已定，國王將桂華生安頓在瑞揚布山的夏宮，婚期定在三日之後舉行，那正是尼泊爾一年一度的狂歡節日──燃燈佳節。
這三日就好像有三年這麼長久，桂華生好不容易等到佳期，照尼泊爾王室的大婚之禮，日間在瑞揚布出的佛寺接受了高僧的祝福，簽下了婚書。桂華生仍回夏宮，等到晚上，國王再派人接他入王宮完成婚禮。
桂華生這一天就好像在夢境裡飄浮似的，當真是連做夢也想不到會在尼泊爾締結奇緣。到了黃昏，從夏宮中的涼台望下去，但見園中掛滿許多水晶玻璃的各色風燈，綠樹枝頭，又遍綴水晶葡萄，作為裝飾。一眼望去，儼如銀花雪浪，珠寶乾坤。再向遠望，加德滿都城內的燈火，密若繁星，笙歌隱隱可聞。原來尼泊爾的「燃燈節」乃是一個愛情的節日，到了此日，家家戶戶，結彩張燈，綠女紅男，盡情歌舞，連寺廟裡也是整夜歌唱不休。今年他們的公主恰好在這個佳節結婚，因之更是舉國如狂，比往年要熱鬧上十倍百倍。
黃昏過後不久，一輛馬車來到，正是以前接桂華生過的那輛馬車，拉車的也仍然是那四匹神駿的白馬，不過，上一次是接桂華生入宮替國王治病，這一次卻是接他入宮與公主成親，心情自是大大不同的了。
奉命前來接桂華生的是御林軍的一位少年軍官，馬車經過山谷，忽聽得鐵騎馳驟，刀槍鏗鳴之聲，桂華生問道：「什麼事？」馬車倏的停下，只見一彪黑衣騎隊疾而衝來，呼喝之聲此起彼落：「咱們不能讓外國人娶了咱們的公主！」「公主嫁了他，咱們的國家就要給併吞了！」「不行，不行，一定要趕他回去！」「難道本國就沒有好男子麼？不歡迎這個中國新郎！」那軍官驚惶失色，道：「不好了，他們不歡迎你，舉行兵變啦！你快快逃走了吧。」桂華生道：「我不逃！」那軍官道：「你不逃不打緊，我可不能陪你送命！」雙手一掀，要把桂華生掀下車去，桂華生不假思索，反手一點，便點了他的暈穴。這時，那彪車馬，已將馬車圍著，桂華生站出來要與他們說話，但他們鼓噪如雷，那裡說得清楚。
桂華生吸了口氣，以極上乘的內功吐出聲音，朗朗說道：「若然我不受貴國國人歡迎，我一定回去。但最少你們也得讓我到京城一看！」這幾句話將那一大片噪聲都壓下去，有一個軍官叫道：「不要中他的計，他是想去求公主庇護他！」提起長槍，唰的一槍便刺，桂華生一手抓住槍尖，叫道：「我對你們的王位絕無覬覦之心，你們為什麼不許我去見我的妻子！」那軍官被他抓著槍尖，力掙不脫，大怒叫道：「你們聽，他還要把公主帶走呢，咱們國中的寶貝東西，可絕不容外國人帶走！」登時有數十支長矛短劍等各式兵器，向桂華生搠來！
桂華生手指一鬆，將那軍官摔了一個觔斗，立即拔出騰蛟寶劍，圍身一繞，劍光過處，但聽得一片斷金戛玉之聲，十幾條兵器全都給他削斷了。可是那一幫黑衣武士還是蜂擁而來，桂華生一來因為是喜日，二來更不願傷及尼泊爾人的感情，雖有寶劍，可絕不敢將任何一人傷害，只是把兵器削斷便算。可是這樣一來，施展劍術等於受了一層束縛，端的要非常小心，弄得桂華生十分狼狽。若不是他閃避得宜，好幾次就要險些受傷。
正在應付為難，忽聽得馬蹄之聲有如暴風驟雨，又是一彪車馬衝來，桂華生暗叫了一聲：「苦也！」就在這時，只聽得那彪車馬同聲喊道：「恭迎駙馬入宮！」「叛軍快快束手就縛！」大出桂華生意外，原來這彪車馬乃是救駕來的。
這一彪車馬比那隊黑衣騎兵的人數多了幾倍，登時把黑夜騎兵截成了好幾處，拋出了絆馬索，不消一會，就把那隊叛亂的騎兵盡都捉了。這彪車馬領隊的軍官過來向桂華生恭敬施禮，卻原來是新任的御林軍總管拉汗圖。
拉汗圖親駕馬車，將桂華生護送入宮，桂華生向他致謝，拉汗圖道：「我蒙公主賞識，升以重任，粉身碎骨，不足圖報。這次來遲，累駙馬受了虛驚，駙馬不責罰我，我已感激不盡。」桂華生嘆口氣道：「我德薄才疏，得配公主，自知非份，怪不得他們反對我，我也無顏再在貴國住下去了。」拉汗圖低聲說道：「駙馬你武功絕世，才德兼優，不但各國武士心服，我們國中，一百個便最少有九十九個為公主欣慶。這次叛亂是王子搞出來的，只有他不服你，怕你奪他王位。他本來要我參加叛變的，我假作答應，暗中已報告公主了。」桂華生道：「原來如此。」心情頓然開朗。拉汗圖道：「我要還請教駙馬，這幫叛軍，你看如何處置？這件事情，要不要報告皇上？」桂華生一想，若是此舉揭穿，只怕尼泊爾國會有內亂，便道：「事情已經過去，還是算了吧。叛軍由你處置好了，但我希望你不要懲罰他們。」
說話間，忽見尼泊爾王子率領了幾騎馬疾馳而來，一見桂華生就道：「聽說路上出了事情，駙馬受驚了吧？」桂華生道：「沒什麼，有幾個軍士胡鬧，已給總管大人捉去了，多謝你的關心。」尼泊爾王子見桂華生面無異色，猜不透他知是不知，轉過頭對拉汗圖道：「你這次立了大功，國王定然又要升賞你了。」拉汗圖道：「我不望升賞，只盼大家能夠同心合力，國家永保太平，那便好了。」王子冷冷一笑，對桂華生說道：「我希望你受到我們國人的歡迎，住得稱心如意。」桂華生道：「謝謝你的祝福，我的願望和總管大人的願望一樣。」
不一會兒來到京城，但見人山人海，酣舞高歌，一見駙馬的車駕來到，登時鼓掌如雷，自行讓道。桂華生心中大慰，想道：「拉汗圖所言非假，他們果然是歡迎我的。」
馬車緩緩而行，將近皇宮，只見一大隊民間歌手，自動集合起來，拉起琴弦，吹起喇叭，打起鑼鼓，高聲唱道：
「今晚的晚風特別芳馨，
在愛情的節日裡誰不歡欣？
歡迎你啊，跨過珠峰的貴客，
從今之後，你和我們是一家人。
公主和駙馬締結鴛盟，
喜馬拉雅山穿過了紅繩，
加德滿都──北京！
中國和尼泊爾永遠相親！」
桂華生流下了感激的珠淚，對尼泊爾王子微笑道：「你所祝福的全都實現了，多謝你和你的百姓，中國和尼泊爾永遠相親！」尼泊爾王子面色蒼白，一句話也說不出來。他本意是要拿叛軍的事想來打擊桂華生，使得桂華生心灰意冷的，那知國人擁戴公主，對公主所選中的人也表示了熱烈的歡迎。
進了王宮，接受國王的祝福之後，公主貼身的宮女宛蘭星提起一盞紗燈，便引桂華生進入洞房。
宿願終償，鴛盟締結。洞房紅燭高燒，幽香淡雅，桂華生疑幻疑夢，對著公主，癡癡注目，好久，好久，兩人都說不出一句話。門外忽聽得「噗嗤」的笑聲，那是宮女宛蘭星在偷笑。
桂華生面上一紅，抬起頭來，只見洞房的佈置完全依照中國的式樣，當中貼著一副紅紙對聯，寫的是：
「華嚴妙境偕誰遊？看龍葉拈花，釋迦微笑；
玉笛仙音邀客和，聽相如鼓瑟，子晉吹簫。」
這副對聯，正是考試文學之時，桂華生為公主做的嵌名聯，在聯首嵌上公主的芳名「華玉」二字。因為尼泊爾是佛教國家，所以上聯全用佛典，表示愛慕之情。桂華生最初在冰峰上見公主時，是先聞玉笛，後見仙姿的，所以下聯就以當時情景，並用兩個中國的典故來表示求偶之語。公主今晚就將這副對聯在洞房之中，當真是妙到不能再妙。
兩邊聯語的中間，嵌有一塊碧玉屏風，屏風上雕出了一首小詞，調寄《點絳唇》，詞道：「玉劍冰彈，端的是奇緣奇遇。雪蓮鴛譜，冷香飛入詩句。
縱有珠峰，難隔劉郎路。雲深處，願同偕隱，營屋冰川住。」
桂華生輕輕唸了一遍，如醉如癡，低聲說道：「原來你的心意完全和我一樣。」兩人並肩立在窗前，遙望喜馬拉雅山的皚皚雪峰，兩顆心溶成了一顆。
※※※
其後五年，國王年老體衰，王子謀位日急，國中為了王位的承繼問題，潛伏著內亂的危機。一天晚上，華玉公主終於和桂華生悄悄出走，在念青唐古拉山的天湖之上建起冰宮。讀者欲知詳情，請續看拙著《冰川天女傳》，這裡不再寫了。
（全書完）