第三回 輕嗔薄怒 益增其媚 蝕骨銷魂 另有用心
第二日清晨，管理王宅後園林木的花匠，心中暗自奇怪，公子的書房裏怎麼突然多了兩個生客。而且這兩個客人的打扮裝束都不倫不類，遠不及公子素日所交往的那些人那麼文質彬彬。但奇怪的是公子卻像對這兩人甚是親熱，甚至比對那些文質彬彬的公子闊少還要親熱些。
這些事花匠只是在肚子裏奇怪，可不敢問出來，拿眼睛偷偷去打量人家，哪知被人家的目光一瞪，嚇得趕緊低下頭去打掃積雪，暗暗思忖：「這兩人的眼睛怎麼會這麼亮？」
雪開始融化了，天氣格外地冷，三人都是剛起來，送來給王一萍一個人吃的早點，被三人吃了還有很多，粳米和雞湯熬成的粥，向衡飛還是第一次吃到，暗忖：「富貴人家的子弟，真是得天獨厚了。」
三人走出園子，園子裏的空氣是寒冷而清新的，王一萍帶著他們在園子裏繞了一圈，向衡飛始終沉默著，像是有心事，那抱石書生賀銜山的眼睛轉來轉去，卻始終離不開那假山。王一萍暗笑：「這位仁兄的愛石之癖倒是真的很深呢。」遂陪著他走了過去。賀銜山喜色滿臉，不住地稱謝。向衡飛冷冷在旁打量，卻見此人的臉色在白天看來，白中帶青，眼神也微微有些不正，比在黑夜中看來，更令人討厭得多。
須知向衡飛在外闖蕩，磨煉已有十餘年，什麼人沒見過，當下心中已然有數，知道這抱石書生定是被女色斫傷過度，不禁對他更起了反感，但王一萍與他談笑風生，卻彷彿和他很投機。
賀銜山口如懸河，詩、詞、書、畫、琴、棋、彈、唱，講起來俱都頭頭是道，說及女色，更是眉飛而色舞。向衡飛暗暗皺眉，神色甚是冷淡。賀銜山笑道：「向兄對這些像是毫無興趣？」向衡飛敷衍了兩句，王一萍卻笑道：「賀兄不但文武雙全，而且還是個風流才子呢。」
賀銜山仰天長笑，道：「小弟一介俗夫，不但文武兩途比不上閣下，就是這『風流』兩字，在閣下面前也萬萬談不上。」王一萍笑著謙虛，心中卻不免有些得意。他裘輕馬肥，風流多金，在九城中的確可稱得上是風流才子，只是他庭訓頗嚴，人也不俗，雖過屠門，卻未大嚼，僅以倚紅偎翠、絲竹言笑為樂事罷了。
王一萍意興飛揚，賀銜山著意恭維，向衡飛冷眼旁觀，暗忖：「這廝究竟在搞什麼鬼？」原來這愛石成癖的抱石書生真正到了石頭旁時，對這些珍奇的山石反倒看都不看一眼了。
午膳頗豐，向衡飛喝了幾杯白乾，意興豪飛，支起窗戶，風生滿襟，回頭一望，卻見賀銜山正在溫著花雕。
他眉頭一皺，暗罵：「男子漢大丈夫，喝這些貓尿算什麼？」跑到桌旁，又滿滿斟了杯高粱，一飲而盡。王一萍拍掌大笑：「好！好！」也舉起酒杯，仰首乾了。
向衡飛笑道：「這才是大丈夫行徑。」側目一望賀銜山，見他正舉著一杯已經溫熱了的花雕在慢慢啜著，一面笑著說：「對於『酒』，小弟是萬萬不及兩位，可是『酒』下面的一字麼？哈──」
王一萍接口道：「飲酒而未對美人，實乃一大憾事。兩位如有興，小弟倒可做一識途老馬。」他朗聲一笑，道：「京城名妓，實有醉人之處，賀兄向居江南，恐怕還未領略過呢。」向衡飛尚未答話，賀銜山已推杯而起，笑著說：「走走！此間未竟之飲，等我們到那邊再續上吧。」
對這些風塵脂粉，向衡飛一向都厭惡得很，這也許是他在那種環境中所造成的。須知人們對一件事瞭解得過深，自然也就會對那件事失去興趣，其實人生如夢，逢場作戲最好。
於是向衡飛拂了拂衣衫，道：「兩位兄台有興自去好了，小弟卻不便奉陪。」他轉面向王一萍抱拳道：「兄台高義，小弟感激得很，只是先師遺命未了，小弟還是要來拜望的。」
王一萍微微皺眉，暗忖：「我傾心結交，你竟不願交我這個朋友，難道我有哪點配不上你？」方才向衡飛直言不去，他已有些不快，這種公子哥兒，最怕人家掃他的興。
向衡飛一再提及「先師遺命」，王一萍更不滿，微一拱手，道：「既然如此，小弟也不能勉強，三日之後，兄台再來便了。」他略一停頓，又道：「只要小弟沒有其他突生之變，定會給兄台一個滿意的答覆，此刻恕不遠送了。」
話當然說得不客氣，向衡飛倒也並不介意，人家對他態度的冷暖，他根本沒有放在心上。於是他拱手告辭，眼角都沒有向賀銜山面上瞟一下。
賀銜山望著他那穿著已經洗得發白的衣衫的背影，冷笑道：「這窮小子是誰？」他已看出向衡飛與王一萍之間的不快，是以他才以「窮小子」來稱呼向衡飛，人情之淡薄，由此可知。
王一萍正招呼小廝備事，聞言脫口道：「此人乃先師生前一個大對頭的弟子，他──」他終於止住話，沒有往下說。
這並不是說他在顧忌著什麼，而僅僅是他認為這話沒有說的必要而已。
賀銜山心一動，趕緊追問：「兄台的武功，不是小弟瞎奉承，在江湖上已可算得上是頂尖高手。兄台的師父，想必也是位高人，小弟揣測許久，心裏已猜中了八九分，兄台不妨說出來，小弟看看猜得對否？」
這種非常技巧性的問話，果然使涉世不深的王一萍入彀了。他隨口道：「先師龍靈飛，過世已有十年了，兄台恐怕不會知道吧。」
賀銜山面目變色，失聲驚道：「原來兄台竟是『南靈』龍大俠的傳人，龍老前輩隱跡江湖十年，武林中眾說紛紜。」他長嘆了一口氣，又道：「卻想不到他老人家已然亡故了。」
原來當年龍靈飛與魏靈飛京畿比武，雙雙喪命，武林中人並不知道，對這兩位一代大俠的揣測也人言人殊，莫衷一是。
王一萍笑道：「兄台也知道先師的名字？」賀銜山道：「『南靈』龍大俠一代人傑，江湖中誰不知道他老人家，誰不景仰他老人家？」他眼珠微轉，又道：「想不到他老人家竟爾仙去了，想必是得了什麼不治之症吧？」
聽到賀銜山這種說法，王一萍第一次知道了他師父在武林中的地位，十年之後武林中人提及他的大名，還有驚奇仰慕的感覺，這種聲望，使得王一萍心中怦怦，已然大動了。
賀銜山見他仍未答話，緊接著追問道：「龍老前輩得的是什麼重症，怎地突爾仙去了？」王一萍微一驚覺，已自幻夢中醒過來，聽到賀銜山的話，微微搖頭道：「先師是和他老人家的一個大對頭交手時，各自中了對方一掌，竟然同時斃命了。」
賀銜山「哦」了一聲，眼珠又轉動了起來，道：「另一位可就是與他老人家在武林中齊名的『北靈』威震河朔魏靈飛嗎？」
王一萍頷首，又道：「方才那位向兄，就是威震河朔的親傳弟子，他也要承繼師命，來和小弟一較身手呢。」賀銜山隨口道：「這真叫做不自量力了。」
王一萍一愣，並不明瞭此話中確切的意思，他怎會知道賀銜山此刻心中所忖之事呢？
當日南靈北靈突然雙雙在武林失蹤，雖然有人也不免猜測他們是死了，但是誰也不知道他們確切的死因。須知南北雙靈雖無門人弟子，但卻都在江湖上擁有許多極親近的朋友，那也就是說在江湖中擁有一部分極大的勢力。
若此真相傳出──南北雙靈是比武時同歸於盡的，那麼此事雖然已經過去了許多年，但武林中人義氣為先，此事一傳開來，勢必又要在武林掀起巨波。
此刻真相被賀銜山所得，他眼珠亂轉，心中又有了主意。
這時小廝掀開簾子走了進來，恭謹地說：「公子，車子已備好了。」
王一萍一笑，朝賀銜山道：「往事已矣，今日當歡，北國春遲，但探春須早，兄台和小弟且去做一探春客吧。」
兩人迤邐走出花園，那小廝恭謹地在後面跟著，牆的轉角處似乎微微有人影一晃，但王一萍與賀銜山俱未在意。
王一萍告訴了車夫要去的地方，登上了車。那小廝為他關上了車門，心中暗笑：「公子可去找他的老相好了。」
此時牆角人影再現，跑到門旁低低地問了那小廝幾句話，然後走向牆角，拉著一人匆匆走了。但王一萍的車子早已絕塵而去，當然更看不到這事了。
車上他們興高采烈地談論著，賀銜山笑道：「此刻就去，未免太早了些吧。」
王一萍搖首微笑道：「對於有些人說來，此刻確是太早了些，但對小弟說來嘛──」他又一笑，道：「任何時間都可以。」言下大有無論任何時間，只要他去，都是被歡迎之意。
果然，他這種想法是有著事實根據的。
車子來到一條長而狹窄的巷子，巷口蹲著三五個賣花的小販，遠遠看到王一萍的車子，爭著奔了過去。王一萍探首外望，那些小販都圍了上來，叫道：「王公子，好久沒看見您了。」
王一萍含笑點首，那些花販又道：「今天您到哪兒去呀？敢情又是去找海萍姑娘吧？」有的從籃子裏取出幾束淡紫色的小花，道：「現在天還冷，花兒也不多，公子就將就些，拿幾朵去吧。」又笑著說：「小的知道海萍姑娘挺喜歡這花兒的呢。」
王一萍道：「好！好！」隨手掏了些散碎銀子，拋出門外，那車夫接過了花，馬鞭一揚，呼哨了一聲，馬車走進巷子。
那車夫彷彿也甚為高興，馬鞭揮動得「噼啪」作響，口中也高興地呼哨著，像是一隻春天屋頂上見了雌貓的雄貓。
巷子裏好幾家漆著黑漆的大門都打開了，有些戴著瓜皮小帽面色慘青的人，穿著厚棉袍，弓著背，走了出來，朝王一萍的馬車夫叫道：「孫老二，你小子倒是越來越花妙了。」「孫老二」也笑著打趣，顯得和他們很熟。
那些人又向探首外望的王一萍打千，賠著笑道：「公子您好。」有的笑著說：「我們的美嬌姑娘想死您啦，您也不進來坐坐。」
王一萍連連點頭，賀銜山哈哈笑道：「看來兄台倒還是個『薄倖人』呢，惹得一個個大姑娘直想你，該罰，該罰。」
馬車走到巷尾，又轉了一個彎，緩緩在一家門前停住。
賀銜山笑道：「此地想必就是兄台的心上人海萍姑娘的香閨吧，我看還是兄台一人進去的好，否則的話，哈，哈，就是兄台不怪罪小弟，海萍姑娘也會罵小弟是個不識相的蠢材。」
王一萍也笑道：「兄台休要打趣。」推開車門，轉臉又笑道：「等一會兒小弟替兄台介紹一位，保管兄台滿意就是了。」
賀銜山大笑，心裏也覺得有些癢癢的，方才的兩杯酒，此刻在他身體裏已開始生出變化了，腳下虛飄飄地，一步跨下車子，一抬頭，那門已緩緩開了，當門立著一個垂著雙髻的小女孩子。
那小女孩子看到王一萍，一笑，兩靨生出兩個小小的酒窩，嬌聲道：「喲，公子，您還記得我們呀，今個是哪一陣風把您可給吹來了？」一口清脆的京片子，聲聲如金珠落地，連久居江南，習慣聽吳儂軟語的賀銜山，都覺得耳朵麻麻的，受用得很。
王一萍含笑走了過去，拍著那小女孩的肩道：「小霞，沒多久不見，你又長高了些，變得更會說話了。嗯，也漂亮了不少。」小霞搖著頭，不依道：「公子壞死了。」鬆鬆的頭髮直搖，帶著撲鼻的茉莉香油的氣味直鑽進王一萍的鼻子裏。賀銜山微微發笑，暗忖：「看樣子這妮子也在賣弄風情呢。」
進了門，賀銜山不禁讚道：「這地方真不壞。」
迎面是一個小小的池塘，方圓不過數尺而已，地上鋪著一塊塊鵝卵石，想是時常打掃沖洗，是以看起來乾淨得很。池塘上還有座小橋，橋後有一座很小的假山。一切都是那麼小，但卻更顯得精緻而玲瓏。
王一萍扶著小霞的肩，走在前面，笑著問道：「你們姑娘在嗎？」小霞仰起頭，嘟著嘴道：「怎麼不在呀，我們姑娘整天都躲在屋裏，想你呀，都快想病了。」賀銜山暗笑：「這張小嘴真會說。」
突地園子的左側，傳來一聲清脆的聲音，道：「誰想他呀！」他轉臉一望，但覺眼前一亮。
原來池塘的左右兩側，都建有幾間精緻的屋子，此刻左側的窗戶打開了，俏生生地站著一個瘦怯怯的美人，雲鬢鬆亂，面上一副既喜且嗔的模樣，望之的確令人心醉。
王一萍的笑容更開朗了，笑著說道：「小紅，快關上窗子，小心等會兒又著了涼。」那麗人一扭頭，嬌嗔道：「著涼就著涼，我死了也不要你管。」王一萍笑道：「好，我不管，你瞧你，又生的哪門子氣。」
賀銜山直樂，暗忖：「這個大概就是海萍了，怎地卻又叫她小紅？」他不知道，小紅就是海萍，海萍就是小紅，只不過海萍是她的花名，小紅卻是她的真名而已，王一萍叫她小紅，不過是表示更親熱些罷了。這就是人們的心理。
小霞一扭身子，轉到王一萍背後，推著他，道：「還不快進去？」
王一萍笑著向賀銜山道：「請，請。」
賀銜山跨了兩步，和他並肩走進京城名妓海萍的香閨裏。
海萍正坐在桌子旁，一隻手支著桌子，露出白生生的手腕，看起來是那麼纖弱和那麼美好。王一萍走過去，輕輕地握著她的手腕，關切地道：「你看，又瘦了。」海萍一甩手，小霞卻在旁邊說：「還說呢，我們姑娘都是想你想瘦的。哼，你們男人呀！」嘴又一嘟，好像對男人非常瞭解的樣子。賀銜山忍不住，又笑出聲來。
海萍站起來，故意不理王一萍，卻向賀銜山道：「您請坐呀！」又道：「小霞，還不快泡茶來。」小霞應聲想走，海萍又道：「記得公子喝的是什麼茶嗎？」小霞道：「記得。」回過頭朝王一萍做了個鬼臉道：「我們姑娘百般為著你，你又有哪一件為著我們姑娘？」說著，一轉身走了。
王一萍笑罵道：「這妮子越來越刁了。」
海萍道：「你要嫌刁，就別來好了。」語氣雖是生氣的，但美人嬌嗔，卻更令人神魂顛倒。
天正亮，窗戶也是支起的，賀銜山細細打量她，見她不施脂粉，膚白如玉，臉頰上有幾粒淡淡的雀斑，非但未損其美，且更令人覺得嫵媚。嘴是渾圓而小巧的，雖然在冬天厚重的衣衫裏，身軀仍然顯得那麼瘦弱，更添幾分嬌怯。
王一萍顯見得對這位嬌怯瘦弱的雀斑美人甚為傾倒，他遍歷歡場，北里嬌娃見了他誰不是婉轉投懷，百計承歡。但這嬌嗔薄怒的海萍，卻更令這風流才子覺得心醉，這就是海萍的聰明之處。因為她不但瞭解人們的心理，也會利用人們的心理。
王一萍撫著她瘦削的肩，道：「羅蘭呢？」海萍一抬頭，瞪了他一眼，王一萍忙道：「不是我找她。」一指賀銜山，又道：「是替他找。」賀銜山「噗哧」一笑。
海萍臉彷彿一紅，抬起手，指著窗外，道：「那不是來了嗎？」
賀銜山順著她的手一望，園中碎石小徑上，果然嫋娜行來一人，頭髮長長地披在肩上，面龐圓圓的，比海萍胖些，但胖得恰到好處。
帶著一陣香氣，羅蘭走了進來，手裏拿著一張素色的紙箋，朝王一萍道：「你才來呀，我等了你好幾天了。」看了海萍一眼，鼻子一皺，又道：「我作了一首詩，你看看好不好？」
王一萍接過那張素箋，邊看邊笑，海萍一伸手，奪了過去，道：「你笑什麼，不好是不是？那當然了，怎麼比得上你這位才子。」又朝羅蘭道：「蘭姐，你給他看作甚？這種人呀，氣都要把人氣死了。」
王一萍笑著分辯道：「我也沒說不好呀！」
在這種情況下，時光過得像是特別快，海萍雖然不斷地在生著氣，但卻令你在她的生氣中覺得心裏甜甜的。不但是王一萍，就連賀銜山都心醉了。
夜色已臨──桌子上杯盤狼藉，人也有了幾分醉意。賀銜山醉眼乜斜，王一萍高歌長吟，海萍紅上雙頰，燈光下顯得更美了。
小霞又添了酒來，神色突然顯得甚是慌張，嘴唇也變得蒼白而沒有血色，將酒壺放在桌上，就匆匆走出去。可是她這種異常的神色，並沒有引起這兩個面對美人的公子的注意。
賀銜山拿起酒壺，替自己和王一萍滿滿斟了一杯，道：「勸君更進一杯酒，與君同消萬古愁。王兄，再乾一杯。」王一萍也笑道：「對，今朝有酒今朝醉。賀兄，我們今日要不醉無歸才對。」一仰首，果然乾了一杯。
這酒，在他們舌尖留下一絲苦澀的感覺，但他們也沒有分辨出來，面對醇酒美人，人們往往會失去那一分敏銳，變得麻木而遲鈍，而這種麻木和遲鈍往往會給自己帶來災禍。
天地開始混沌──王一萍和賀銜山都有了這種感覺。
「醉了。」王一萍低語著，海萍的身影開始矇矓，他漸漸有了蝕骨銷魂的感覺，這是他從未感覺過的。
但在此刻，又有誰會知道在這蝕骨銷魂中，卻隱藏著一場災難呢？
燈紅酒綠，窗戶早已關上，室內溫暖如春──
驀地，砰然一聲，關著的窗戶被擊得粉碎，賀銜山久經風浪，本能地一長身，但四肢卻失去了原有的力量。
隨著窗戶被撞開，幾條身影極快地自窗戶和門裏闖了進來，羅蘭一聲驚呼，手中的筷子掉在桌上。海萍卻鎮定得很，一把拉住她。王一萍也自警覺，但他和賀銜山一樣，渾身的力量一絲也使不出。銷魂蝕骨的感覺此刻對他說來，已不在了，他極力張開眼睛，看到闖進來的人一個個身軀彪壯，手裏拿著晶光閃爍的兵刃，心裏雖然奇怪，但隨即奇怪的感覺就被一陣暈眩所代替了。
他再次睜開眼睛的時候，首先進入眼簾的，是一片漆黑，那簡直和閉著眼睛差不多。然後他略微動了一下眼睛，再張開眼來，已能隱隱約約地看到，他所處的，是一間空洞而巨大的房屋。這時候，他暈眩前的事都澎湃著回到他腦海裏。在這一剎那裏，他腦海中的奇怪感，遠遠勝於其他的各種感覺。
他疑念叢生，既不知道他為何被劫害，更不知道劫害他的人是誰。
他四肢俱有麻木的感覺，渾身也懶洋洋地沒有絲毫力氣，他起先還以為是方才藥酒的力量未退，但細一覺察，卻又覺不像。這種感覺對他而言是非常新奇的，但這新奇所帶給他的並非喜悅，而是恐懼。他極力去推測，這究竟是怎麼回事？
突然，他在身旁不遠之處聽到一種聲音，那是人類所發出的一種類似嘆息、而非嘆息的聲音。接著，是重濁的呼吸聲。
「這房間居然還有別的人！」轉念一想，他馬上就下了判斷，「他大概就是賀銜山了。」
他試一張口，居然還能發出聲音，但他卻也不敢貿然地去問這同房間的人究竟是誰？他雖然問心無愧，自問平生沒有做過什麼真正的惡事，但此時此地，卻又不容得他有太多的僥倖。
他心中正自猶疑不決，幸好那人已先開口，道：「是誰？是誰？」這種聲音，王一萍立刻就聽出就是賀銜山了。
他頗為心悸地暗忖：「他這才叫做無妄之災，巴巴地從江南來，玩也未玩足，此刻竟然被人無緣無故地抓來了。」
賀銜山似乎非常焦急，又問道：「旁邊的人可是王兄？」王一萍立即回答：「正是。」他毫不停頓地又接道：「賀兄，這是什麼地方？我怎麼覺得渾身酥軟，一絲力氣也用不出來？」
賀銜山在黑暗中掙扎了半晌，似乎想極力將身軀移動過來，但他這企圖卻未成功，長嘆了口氣，說道：「我也不知道這是什麼所在，看樣子我們是被人施了暗算，點中酸軟穴了。」
「點中了穴道？」王一萍一驚，他初次被人點中穴道，心中自然難免有一些難受，縱然這並非是在正式交手時被點的。
這時兩人心中各有所思，王一萍暗忖：「真奇怪，我與人素無仇怨，怎會有人來暗算我？」轉念一想，「難道這是向衡飛動的手腳？因為只有他一人是和我有著仇怨的呀！如果真是他，那此人也未免太卑鄙了些，我對他並不薄呀，如果他真能以真實功力勝我，我也會心服，可是他卻用這種見不得人的詭計來暗算我，還利用了兩個妓女。」
他此刻心中不但有對向衡飛的痛恨，還有著一種難以形容的感覺，這感覺包括了被人欺騙的懊惱和自責。
「想不到，我真想不到，看起來海萍也是參與了這詭計的一分子。她平日對我的似水柔情，佯嗔微妒，原來只不過是諸般作態而已！」他風流倜儻，周旋於北里嬌娃之間，總認為人家都是對他真心真意，此刻思潮洶湧，往日的金粉迷夢，都成了他此刻的悲傷。
賀銜山的心思，自然和他迥然不同，也許他心中已然有數，知道此事完全由他而起，王一萍不過只是個陪祭的犧牲者而已。
「但是又有誰知道我在京城裏，又有誰會知道我在海萍那裏，這一定是有人出賣了我，但這人又會是誰呢？他心中也難免疑竇叢生，因為這事的發生，是這麼突然，他兩人又怎會知道事情的真相呢？他兩人心中自然焦急，尤其是王一萍，平日養尊處優已慣，哪裏吃過這樣的苦楚。他酒意全消，身上微感寒冷，完全無法推測將要發生的事。
突然，賀銜山問道：「王兄既是南靈龍大俠的傳人，可曾修習過內家正宗的『重樓飛靈』之術？」
王一萍想點頭，但他此刻連點頭的力量都似乎失去了，隨即，他又不禁暗自失笑：「縱然我能點頭，他又怎看得見？」於是他以微弱的聲音說：「小弟十年來朝夕不斷修習的，就是這『重樓飛靈』心法。」但他卻不知道賀銜山突然問他此話的用意。
賀銜山忙道：「那就好辦了，依小弟所覺，我們身受的點穴手法極為普通，想必非高手所為，王兄如曾習得此術，不妨以此心法一試，或許能自己解開穴道也未可知。」
他話講得非常急促，想是極為興奮，須知「重樓飛靈」乃武林罕見的內功心法，如修煉火候到家，不難自己解開穴道，當然這是指普通的點穴手法而言，若是內家高手的獨門點穴手法，只要你被點中，那麼即使你武功再高，也是無法自解的。
王一萍大喜，急切地問道：「真的？」他身受南靈龍靈飛的親傳時間太短，修習內功的依據僅是龍靈飛所遺留的幾本秘笈而已，是以他雖然仗著天資過人，武功能有所成，但對武家的一般常識，和對自己武功的運用方法，卻是知道得太少了。
他這句問話，已無須再得到答覆，隨即他舌抵上顎，氣納丹田，想以絕頂的內功心法，來使他自己逃離厄運。
開始的時候，他覺得非常困難，那正和他剛剛修習此法時一樣，但十年來從未間斷的苦練，已使他和這「重樓飛靈」有了一種非常自然，也非常密切的契合。片刻，他體內的真氣已漸能融匯──
驀地，黑暗巨室裏亮起燈光，雖然這燈光並不亮，然而在如此黑暗的地方，縱然是微弱的燈光，也能帶給人們刺眼之感。
隨著這燈光，已有人聲傳來，像是因為明知室內的人已被點中穴道，是以全然不再有顧忌。
燈光愈來愈亮，人聲愈來愈近──
王一萍借著這燈光打量四周，就知道自己處身的原是一間破廟的正殿，佛殿當中供的佛像和兩旁的泥塑，雖已金漆剝落，但被這暗淡的燈光一照，卻更顯得猙獰可怖。
賀銜山悄聲問道：「王兄穴道可曾解開？此刻已經有人來了。」
王一萍尚未及回答他的話，殿中已走進兩個人來，手提著燈籠，粗豪地笑著，借著微弱的燈籠之光，王一萍打量著這兩人，心中一驚，原來這兩人正是昨夜荒林相遇的更夫。
他無法再細細體味這兩個更夫和此事的關聯，因為大廳裏隨即又擁入一批人來，這些人都一身短打扮，腿上裹著倒趕千層浪的包腿，一個個身軀彪壯，聲音粗豪，只不過是些江湖中的末流角色而已。
那些人得意地走了過來，有人說：「這次真是大功一件，幫主若是知道了，再也不會罵我們是光吃不幹的窩囊廢了。」
另一人接口道：「想不到江湖上鼎鼎大名的『翻花浪子』竟會落在我們這一批酒囊飯袋手上。」說完，得意地大笑著。
王一萍心中奇怪：「誰是『翻花浪子』？這批人又是誰？」
那批人又走近了些，提著燈籠的更夫走過來，踢了賀銜山一腳，罵道：「姓賀的，今天你可得認栽了吧。」賀銜山一聲不響，那更夫卻像是對他痛恨至極，口裏罵著：「姓賀的，你招搖撞騙，淫人妻女。我們『紅旗幫』雖然也是個見不得人的幫會，可是我們幫裏上上下下，哪一個不恨你入骨？」他放聲一笑，又道：「今天你落在我們手上，好朋友，就認命了吧。」
隨即，他踢了賀銜山一腳，轉過頭來，朝王一萍道：「姓王的，平日我倒尊稱你一聲『公子』，是看得起你，可是你和這姓賀的一路，我們可有點不大看得起你了。今天沒別的話說，也只好委屈委屈您啦。」
王一萍恍然大悟，暗忖：「聽這些人的口氣，這賀銜山想必是個武林敗類，因此人家不惜千方百計地來做掉他，而我──」他無可奈何地一笑，「只不過是恰好要倒楣而已。」
那更夫連踢帶罵，又轉過頭去，朝那批人說：「哥兒們，我小銅鑼提議，今天就在這裏先把這姓賀的廢了，免得日久天長，又生出別的毛病。」他哼了一聲，回頭去「呸」的一聲，朝賀銜山臉上吐了一口唾沫，罵道：「你呀，丟盡了你哥哥的人，這一次，可別再想你哥哥來救你了。」
賀銜山仍然一言不發，既不分辯，亦不驚慌，更不生氣，王一萍不禁暗暗敬佩他的鎮定，無論事情的真相如何，這種泰山崩於前而不變色的鎮定功夫，仍然令人覺得可佩。
那批粗漢中忽然又有一人道：「小銅鑼，你做事可別太冒失了，舵主還沒來，你少在這兒胡亂發表議論。」又有一人接口道：「我看小銅鑼做事也太冒失了些，你看看把人家姓王的也給弄來了。人家是北京城裏鼎鼎大名的公子，糊裏糊塗把人家給綁了來，你們說該怎麼辦？」頓時那些粗漢議論紛紛，都是以這叫「小銅鑼」的更夫為目標。
原來這事小銅鑼功勞最大，他在荒林中識出「姓賀的」之後，暗地尾隨，從王宅小廝口中，知道他是去了「海萍」家裏。他暗中計較，知道難以力敵，於是就利用「紅旗幫」在北京城低層社會的勢力，威逼海萍，暗算王一萍等人。
想那海萍只是九城裏的一個妓女而已，當然不敢和北京城裏的低層社會中的惡勢力相抗，於是就暗暗在酒中下了藥，讓小銅鑼立了個大功。
「紅旗幫」裏其餘的人可不免暗暗嫉妒，議論紛紛，冷言熱語，將小銅鑼批駁得連話都說不出來了。
這種情形可瞞不過老於世故的賀銜山，自從他知道自己是落入「紅旗幫」手中，就已經明白自己今天是難逃公道的了。因為他非常清楚，自己對「紅旗幫」的所作所為，的確是令人髮指的！此番他落入「紅旗幫」之手，當然是凶多吉少的了。
「紅旗幫」的那些粗漢數落了半晌，又有人道：「舵主怎地還不來？他說他即刻就來的呀！」另一人說：「我們舵主有名的精明強幹，大約此刻又撞上了什麼事，所以要來遲些。」
小銅鑼悶了半晌，看到大家目標轉移，於是也接上道：「我知道他老人家絕對不會不來的，他老人家對這姓賀的也是恨之入骨──」
另有一個很低的聲音問道：「我們的這位舵主是不是當年……」
但是他話未說完，很快又被另一人打斷了：「噓，別提這事，等會兒給舵主聽見了，可不是好玩的。你知道，我們舵主別的不忌諱，可就忌諱別人說及他以前的那檔子事。」
賀銜山聽了，心中更恐慌，從這幾人的對話中，他已知道這些粗漢口中的舵主，就是「紅旗幫」幫主奪命紅旗手下的最得力幫手之一，也就是「紅旗幫」中掌紅旗的四個舵主之一──玉面狐張先遼。
「如果這些漢子口中的『舵主』果真就是玉面狐，那我可就真的慘了，早知今日，唉！我昔年又何必去弄他的老婆，何況他那個老婆又不是什麼上等貨色！」賀銜山暗地思忖著。突地，他轉念一想，替自己開脫：「但看情形不會是他，如果是他，聽了我在此地的消息，怕不馬上趕來才怪。」
其實他卻不知道，那些粗漢口中的舵主，就是「玉面狐張先遼」，而張先遼之所以沒有即刻趕來，卻是因為他遇到另一件事，而這件事，險些令他永遠也無法趕來了。
原來當日向衡飛落寞地走出王宅的後園，春寒料峭，頗有蕭索之感。向衡飛踽踽獨行，不禁暗自唏噓，覺得人生很難確立一個目標。
他十年來可說是含辛忍辱，受了不少氣，也吃了不少苦，終日安慰著自己的，就是想等到十年後赴了師命所訂的約後，就要憑著自己的身手，在江湖上好好做出一番事業來。
哪知真正到了這一天時，事情的發展遠出乎於他意料，這就是世人所謂的「天命」，人們往往將自己的智慧所不能解決的事，稱之為「天命」。向衡飛此時唏噓感慨，又何嘗不是在暗怨「天命」？
王一萍的「三日之約」，他覺得很興奮，也覺得很難受。
興奮的是十年的等待和期望，今日雖未得到結果，但終究是快了，雖然這三天的等待，在他心裏會覺得比十年更長。難受的卻是他對王一萍和自己之間友情抱憾，他又何嘗不願意與王一萍結為知交，但是師命如山，他又怎能違抗呢！
他又無可奈何地將這些委諸於「天命」，對於「天命」，人們總會有「無可奈何」的想法。在他心底深處，還有一份「茫然無所適從」的感覺。
此後何去何從？該怎麼樣才能一展抱負？這在他心裏，成了一個很大的問題。此刻大地蕭索，林木颯然，他微微有了「世事如夢，又何苦去爭名奪利」的遁世之想。
但若叫他依然隱身在低層社會裏，他又怎會甘心呢？明珠的光芒是絕對不會永遠被隱藏的。這也正如被藏在布袋裏的尖錐，遲早會鋒芒畢露，於是他心中開始凌亂了。
他茫然走了一會兒，腹中開始有些饑餓，方才他未等終席，就匆匆離去，此刻卻想找些東西吃了。於是他匆匆前行，繞過這片荒林，找了家極窄小而雜亂的吃食店，走了進去。這店所賣的，僅是些鍋餅、牛肉之類極為粗糙的吃食，進去的吃客自然也都是些販夫走卒和一些低級人物了。
向衡飛走了進去，掃目一望，熟人極多。此刻他心情落寞，也懶得去招呼，低著頭，向前走了兩步，想找個僻靜的角落坐下。
忽地，他屁股被人重重地打了一下，他回頭怒目而視，卻見是北京西城裏一個頗有勢力的地痞，正斜眼睨著他，笑道：「受氣包，怎麼好幾天沒看到你了？跑到哪裏去窩起來了？」向衡飛極為勉強地笑了笑，他已習慣於這種動作和這種言辭，今日雖覺得有些不忿，但卻也習慣性地忍住了。
他隨意坐了下來，這店的吃食種類極少，是以也根本不需要點，堂倌送過來幾塊鍋餅，一碗又鮮又濃的羊肉湯，向衡飛隨意吃著，目光呆板地停留在油膩的桌面上。
忽地，有幾個人的話引起了他的注意──
「小銅鑼跑來跑去，總算跑出了個結果來，聽說那廝現在就在海萍那騷妞兒那裏，喝得已有八九分了，眼看就要入彀。」另一人接口道：「聽說陪著那廝的還是什麼京城裏有名的才子，叫做王一萍的呢！」
先前那人道：「是呀，我也在奇怪，這姓王的怎麼會和那廝搞在一塊兒去了，看樣子，姓王的這次恐怕也要跟著倒楣。」
向衡飛動也未動，凝神聽著，「王一萍」三字深深地引起了他的注意。
「那廝得罪了『紅旗幫』，也算是他活該倒楣了。」一人極為自負地說。
「你可別弄錯了，光憑我們『紅旗幫』在北京城裏的這一點勢力，再加上玉面狐張舵主，可也未必鬥得過人家呢。」停了停，他又說道：「看樣子這小銅鑼還真有兩下子──」
「是呀，我聽說那廝在大江南北很有點門道，武功也不錯──」
「他還好，他還有個哥哥你知道嗎，可就更了不起啦。不過他哥哥和他不一樣，人家可是江湖上響噹噹的人物。」
「他哥哥是否就是──」
突地，小店裏嘩然一聲，原來是有個客人吃醉了，掀翻了桌子。
這一陣雜亂，使得向衡飛沒有聽清那人所說的名字，但是他卻已經知道這大概是怎麼回事了。
他和王一萍雖只有短短一段時間的相處，但卻已和他有了幾分情感，此刻他暗忖：「我看那姓賀的有點邪門，現在一看，果然不錯。」轉念又忖，「他跟紅旗幫想必有些夾纏不清，是以紅旗幫以詭計暗算此人。紅旗幫在北京城裏的勢力頗大，這廝恐怕要難逃公道了，只是王一萍──」
聽了這些人的話，他知道王一萍勢必也要被纏入這是非之中，於是他開始暗暗考慮，該不該伸手管這件閒事？
他知道這麼一來，就等於與整個北京城的低層社會為敵了。海萍，他也知道這是個頗有名氣的妓女，因為這些人和事都是他所熟悉的，因此他做起來，反而有些猶疑不決。
這時候那些人越談越遠，已有些言不及義了，三杯酒下肚，這些人談話的內容，是可想而知的。
向衡飛暗暗皺眉，這些話他並非沒有說過，只不過是他在說的時候，極為勉強而已。此刻他聽了，卻不免有些討厭。經過這幾天的事，他的性格也像是改變了，對於他討厭的事，他不再願意勉強自己去做。
於是他付了賬，低著頭走了出去，那些人又在後面叫著：「受氣包，走了呀，受氣包，哈──」他頭也不回，走了出去，對於這些，他一向是淡然視之，就像人們對於狗吠的聲音也常常淡然視之一樣。
外面天已黑了，他暗自奇怪：「怎會天黑得這麼快？」人們在思索事情的時候，時間就會不知不覺地溜走，尤其是當人們在專心思索著一件事的時候。
他又墜入沉思中，對這件事，他想極快地作一個決定，但是卻又彷彿有一種情感來阻止他作任何決定。
風漸大，他心中猛然升起一個念頭：「我若是要完成師父的遺命，勢必要和王一萍真正地鬥一次，假如王一萍有了任何意外，那麼我師父所訂之約不是沒有結果了嗎？」一念至此，他再不遲疑。海萍所居之處，他亦甚熟悉，於是匆匆變了個方向，大踏步走向那裏。
這時天已全黑，但他卻也不敢施展出輕身功夫來，只不過走得稍微快一些而已。海萍家的門是關著的，他考慮了一下，沒有敲門，身軀微微一弓，極輕巧而美妙地躍了進去，全然沒有發出一絲聲息。
院子裏異樣的靜寂，他非常不習慣這種夜行人的勾當，笨拙地朝左右看了看，發現左側的房子，也就是海萍住的那一間，隱隱有人聲傳來。
於是他又考慮了一下，是光明正大地走進去呢，還是先暗地探查一下？
最後，他選擇了後者。於是他腳尖點地，輕輕掠到窗前，可惜那窗子關得甚是嚴密，裏面的情形外面根本無法看到。
若然是精於此道的夜行人，此刻就會以指尖醮些唾沫在窗紙上點個小孔，可是他卻不懂這些，窗戶裏的人語又極為低微，他也無法聽到。他心中著急，不知究竟發生了什麼事？
他無意中一抬頭，突然看見上面有一線光射出來，於是他大喜，一縱身，伸手搭住屋緣，就著那空隙向內一望，登時半邊身子都發麻了。