第十八章
認識鴕鴕三周年的紀念日，又在兩地相思中過去了。新的一年，又在兩地相思中來臨了。
算一算，兩個人的信件已經積了一大箱，而思念是無邊無垠無法度量，無可計數的東西。在這些日子裡，他們並不是從不見面，只要有休假，兩人就想盡辦法在一起，只是，見面時，時間苦短。不見時，時間就漫長得像是停滯著的了。
一月過去了。二月過去了。韓青已開始屈指計算退役的日子，已開始計劃退役後第一件要做的事；去正式拜見鴕鴕的父母，提出求婚。婚姻，嗯，這是件大事，他必須先找到工作，不能讓鴕鴕吃苦，她是那麼嬌弱而尊貴的！他一定要給她一個最安樂最安樂的窩。第一次，他開始認真思索；安樂窩是否需要金錢來墊底，還是僅僅有「愛」就夠了？現實的問題接踵而來，如果和鴕鴕成婚，是住在屏東老家呢？還是定居台北？屏東家中，雙親年邁，一定希望身為長子，念完大學的他，能在老家裡定居下來，生兒育女，讓父母滿足弄孫之樂。但是，鴕鴕肯嗎？鴕鴕願意嗎？想到把鴕鴕那樣一個詩情畫意的女孩，帶到屏東小鄉鎮的雜貨店裡去。不知怎的，他自己也覺得不諧調。
那麼，他將為她留在台北了？台北居，大不易！他總不能租一間水源路那樣的房子，來做為他們的新巢吧！所以，現實問題還是現實問題，退役之後，第一件事，是去找一個高薪的工作！就在韓青計劃著未來的時候，鴕鴕的情緒似乎又進入低潮了。然後，三月間，韓青接到一封真正把他打進地獄裡的信：
青：
這是封好難下筆的信，我猶豫好久，仍然好矛盾，我不知道該不該對你坦白？告訴你徒增你的擔心及困擾，不告訴你我心裡有鬼，總覺得欺騙了你。青，我不曾欺騙、隱瞞你些什麼，是不是？我心裡好煩好悶，我多想丟掉手邊的一切去郊外散散心，我多盼望投入你懷裡好好的哭一場，我有好多委屈想一吐為快。青，我一直好信賴你，視你為我生命中的基石，每當我有了心事，我第一個總是想到你。青，你可曉得此刻我有多想你。
以下是一篇「懺情書」，當著神的面前，我願發誓，這懺情書裡，句句出於內心話，絕無虛言。
神啊！請幫助我！賜與我力量，讓我能更堅定我的意志，神啊，其實我也知道我是在自尋煩惱的，這世界上有個人這麼愛我，我又這麼愛他，又有什麼好煩惱呢？至於那個多事的第三者，拒絕他就是了！這不是很簡單的事嗎？是的，我該滿足的，「有人追總比沒人要好」，忘了誰跟我講的。可是，有沒有人曉得我好疲倦？神啊，我已經嘗試了多次考驗了，請憐憫我，不要再考驗我了，好嗎？你明知我不過只是個凡人，又何必非要測驗出我受不了誘惑為止呢？偶爾，我也愛自我嘲諷我是個「不甘寂寞」的人，可是，神，你該比任何人都清楚，我有著深深的自戀狂，我喜歡把自己裝扮得漂漂亮亮的，我享受那份自我炫耀。我當然也像任何人一樣喜歡人們欣賞我，讚美我，我樂意如此。可是，神，「他」實在讚美得太過份了，我是指那個第三者－－柯。你知道的，我一共只見了他三次面，他實在不該如此說的，我的心好惶恐，我好想躲得遠遠的。神啊，是你在考驗我嗎？為什麼才見第三次他就向我求婚呢？而且，為什麼他就跟我發誓呢？他說要我認真考慮－－神啊，你知道，我心底一心一意只要跟一個男孩子，我實在容不下另外一個人。神啊，讓我感到愧疚和惶恐的，是為什麼我衷心愛著一個人時，卻對另一個存著幻想呢？歐洲的風景，獨棟的別墅，－－哎喲，神，你看他用什麼來誘惑我？而我，居然如此凡俗，如此貪婪，如此虛榮！原諒我啊，神，請純淨我的心吧！否則，你叫我如何面對我心愛的人？我不能告訴他，我愛他，可是，卻一方面幻想著另一段羅曼史？
神啊！其實你是知道的，這些年來，我面臨過多少次誘惑，可是，我都會回到韓青身邊去的，我把一切都交給了他，我不能失去他，我也不願離開他，而我更不能傷他的心。我心裡清清楚楚的曉得，可是，神啊，你為什麼偏偏派我和柯談生意呢？那應該是我老爸的事啊！為什麼呢？神啊，願你代我託夢給青，告訴他，我愛他，告訴他，請他原諒我，告訴他，我還是會回到他身邊去的，請你務必轉告他，一定，一定！
神啊，感謝你，經過這一番懺情以後，我覺得心中舒暢了不少，我又尋回了我的路途，其實，我不曾迷路，只是路途中霧氣重了些，而岔路又多了些，如此而已。青，前面是我跪在神前的祈禱詞，我源源本本的寫下來，在你面前披露我的內心世界。青，不要又胡思亂想起來。我還是那個在水源路跟你發誓的鴕鴕，只是我好累好累，好脆弱好脆弱，又好想你好想你！你知道，我就是那樣一個不能忍受寂寞的女孩！救我！青，救我！救我！
鴕鴕 三、廿二、凌晨
韓青把這封信一連看了好幾次。然後，他衝到連長面前，用一種令人不能抗拒的神色，請求給假三天。在軍中，請假不是件容易的事，除非你說得出正當的理由。但是，韓青那種不顧一切的堅決，那種天塌下來都不管的神態，以及那種形之於色的沉痛，使那好心的連長也心軟了，於是，他居然奇蹟般的請准了假。沒有打電話給鴕鴕，他直奔台北。火車抵達台北，已是萬家燈火了。在車站打電話到玩具公司，早已下班了。他想了想，毅然的叫了一輛計程車，叫司機馳往三張犁。三張犁，那棟坐落在巷子裡的兩層樓房，韓青曾屢屢送鴕鴕回來過，每次站在巷口，目送她進門，她總會在門口，回頭對他揮揮手。現在，那棟房子就在面前，裡面迎接他的，不知是福是禍，但是，他從沒有比現在更清醒過，更堅定過，他知道他要做什麼，做一件他早就該做的事，敲開這房門，然後走進去，去面對那個家庭。那個他生命中必將面對的一切，鴕鴕，和她的家庭。他走過去，按了門鈴。
開門的是個十四、五歲的女孩子，剪到齊耳的短髮，穿著國中的制服，不用問，他也知道，這就是鴕鴕的小妹，大家叫她小四。小三已讀高中，老二是家裡唯一的男孩。奇怪，韓青對他們全家都那麼熟悉，而這全家卻都不認識他。小四用驚愕的眼光看著他，問：
「找誰？」「袁嘉珮。」他簡單的說。「你姐姐。」
「她還沒回來呢！她陪客人吃飯去了，你是誰？」
陪客人吃飯去了！是那個在歐洲有別墅的「柯」了！韓青的心沉進了一個不見底的深淵，但他卻往前邁了一大步，走進院落，走向裡面的房門。
「小四！」他清楚的說：「告訴你爸爸和媽媽，說有個名叫韓青的人要見他們！」「你怎麼知道我是小四？」女孩驚訝萬狀。
「不止知道你是小四，還知道你叫袁嘉琪，小三叫袁嘉瑤，老二叫袁嘉禮。你正念國三，暑假要考高中。」
「你是誰？」小四笑著嚷。又驚訝又好奇，眼珠骨碌碌轉，有幾分像鴕鴕。「我是－－」他想了想。「我是韓青，你未來的姐夫。」
「啊呀！」小四驚呼，用手蒙著嘴，返身就往屋內跑，一面跑，一面大聲喊著：「媽！媽！有個阿兵哥，說他是我的姐夫，來找大姐了！」這一喊，把整個屋子的人都驚動了，一陣零零亂亂的腳步聲，首先跑出來的，是個胖胖的中年婦人，不用問，韓青也知道，這就是鴕鴕的母親了。她高大，整潔，不施脂粉，眉目間，有那麼種凜然不可侵犯的樣子，站在那兒，她滿臉充滿了驚愕與不解，雙目炯炯的，帶著無限懷疑的盯著韓青。
「你是什麼人？」她冷冷的問。
看樣子，他要對每個人重複自己的身分，他真想一次解決這種考問。他脫下軍帽，點了點頭，說：
「伯母，我是韓青，請問伯父在家嗎？我可不可以進來向你們慢慢說！」袁太太盯著他，或者是他臉上那種堅決，或者是他眉宇間那種迫切，使這位母親讓開了身子。他走了進去，立刻，他就被許多眼光所緊盯著了，小三出來了，老二出來了，小四還沒走，而鴕鴕的父親袁達－－一位極具威嚴及風度的中年人，正站在客廳正中間，一瞬也不瞬的盯著他。不愧是軍人出身，袁達看起來還很年輕，腰桿挺直，肩膀寬厚，眼光凌厲。「你說你是嘉珮的朋友？」他銳利的問。「是。」他很快的回答，自己也不知道從那兒來的膽量。「我和嘉珮－－」真怪，叫慣了鴕鴕，再稱呼「嘉珮」似乎太陌生了。「在一九七八年十月二十四日認識，到這個月二十四日就滿了四十一個月。我畢業於文化大學勞工關係系，目前正在服兵役，七月就要退伍了。我早就該來拜見伯父伯母，只是鴕鴕說時機未到。我想，我不應該再遷延下去，因為，我必須來告訴你們，我深愛著你們的女兒，而鴕鴕，也深愛著我。我們準備在我退役以後結婚！」
這篇話顯然震驚了每一個人，室內突然間變得好安靜，大家都呆呆的瞪著他，好像他是個乘坐飛毯，從天而降的童話人物。好半天，袁達才重重的咳了一聲，指指沙發，命令似的說：「坐下！」他坐下了。袁達燃起一支煙，一時間，似乎不知該怎麼辦好，韓青顯然給了他們一個太大的意外。然後，他忽然就生氣了，回頭瞪視著那呆若木雞的妻子。
「很好，」他對太太點著頭：「我在外面忙事業，你在家裡做什麼？嘉珮的一舉一動，來往朋友，你注意過沒有？這下子，好極了！有個陌生人就這樣堂而皇之的走進來，通知你，他要和你女兒結婚－－」「這－－這－－這－－」袁太太張口結舌：「你怎麼怪起我來了？你該去問嘉珮呀！嘉珮從念大學，就沒停過交男朋友，誰知道這位這位－－這位－－」她盯著韓青。
「韓青。」韓青再重複了一次，抬眼望著兩位長輩。他身子筆挺，眼光堅決，聲音穩定，每一個字，都像金鐵相撞，鏗然有聲。「我知道你們不認得我，我知道你們根本沒聽說過我，我知道你們又驚奇又憤怒，我知道你們也不打算接受我。可是，我一定要告訴你們，鴕鴕和我相識相知相愛，我們也經過一大段艱辛的心路歷程。這些年來，她胃痛，我給她買藥，她心情不好，我帶她看海，她感冒，我陪她看醫生，她念書，我陪她查字典，她考試，我陪她溫功課，她快樂，我陪她上天堂，她悲哀，我陪她下地獄！能相聚的每分每秒，我們聚在一起！不能相聚的每分每秒，我們的心在一起，今天我敢站在這兒，我敢面對你們兩位，只因為鴕鴕給了我一封信，她在向我呼救！我不能不來！不管現在她在什麼地方，不管那個跟她在一起的人有多麼優秀，有多麼傑出，他絕對抵不上我愛鴕鴕的千分之一，萬分之一，萬萬分之一！所以，我來了！我來救鴕鴕，也救我自己！因為，萬一她不幸，我會比她更不幸！」袁達夫婦愕然對視，說真話，他們對韓青這一大篇話，幾乎根本沒有聽懂，也根本沒有弄清楚，更攪不明白，他為何要救鴕鴕，又為何要救他自己。
在韓青滔滔不絕，侃侃而談的時候，誰都沒發現，鴕鴕已宴罷歸來。她一走進客廳，看到韓青，她整個人就傻了，像被釘子釘在那兒一樣動也不能動了。
然後，她聽到了韓青這篇話，看到了他眉端眼底的堅決。如果全世界的人都不了解韓青，都看不到他講這篇話時，他的心在如何滴著血，那麼，就只有一個人可以了解，可以看到，可以感覺，可以和他一起滴血－－那就是鴕鴕了。聽到這兒，她再也忍不住了，張口呼喚：「韓青！」韓青一下子回過頭來，和鴕鴕的目光接觸了。在這一剎那間，如電光與電光的交會，兩人心中都震動得怦然而痛。世界沒有了，天地沒有了，父母不存在，小三小四都不存在－－他們只看到彼此，看到彼此痛楚的心靈，看到彼此燒灼的心靈，看到彼此煎熬的心靈，也看到彼此熱愛的心靈－－
「韓青！」鴕鴕再喊了一聲，面孔白得像紙，淚水迷濛了視線，思想混亂成了一團，迷糊中，只覺得自己那麼可鄙，居然寫那封該死的信給他！後悔，慚愧，惶恐，感動－－一下子齊集心頭，她昏昏然的伸手給他，昏昏然的說了一句：「懲罰我吧！罵我吧！責備我吧！我不知道我做了些什麼－－」
「別說！鴕鴕！」韓青站起身子，張開了手臂：「不能把你保護好，是我的過錯！不能讓你遠離誘惑，是我的過錯，不能讓你在需要我時，守在你旁邊，是我的過錯！不能在你寂寞時慰藉你，在你脆弱時堅強你，在你疲倦時安慰你－－－都是我錯！都是我錯！」她立即飛奔而來，撲進了他懷裡。痛哭著把臉埋在他那寬闊的、男性的胸懷裡。他緊擁著她，閉上眼睛，下巴掩進她那又黑又密的長髮中。袁達夫婦是完全傻了，然後，袁太太才發現似的對小三小四大吼：「進去！都進去！有什麼好看！小孩子不許看！」
那一對擁抱的人兒繼續擁抱著，對袁太太的吼聲恍如未覺，這一刻，除了他們彼此的心聲外，他們聽不到其他任何的聲音。