第五章
時光隨流水飛逝，百花開到三月已臻全盛，爭妍鬥艷美不勝收，目不暇接。而韓家的喜事已開始緊鑼密鼓地籌備了起來，南北什貨快馬傳送。踏月山莊的正廳加六個院落全部大肆清理整頓了起來，趁這次喜事，索性翻修檢視一些較陳舊的建築。仔細算起來，踏月山莊建成有三十年，這麼大規模的翻修可是首見！連傭人房也全蓋了新眷捨，下人工作得更加起勁。
這山莊裡裡外外，洋溢喜氣洋洋的氣息。許久沒這般熱鬧了。
日子愈近，雲淨初的心情漸漸沉重而認命。
如果今日她身體健全，沒有任何殘缺，那她一定會勇於追求自己的愛情與幸福。可是，老天教她生來便失了光明，在人生的每一次抉擇上，她只能仔細去選一條不拖累他人，而自己安然的路走。從來，她就不曾希望能與韓霄那狂狷不拘的男子結成連理；她不配，既是不配，就別妄想，還是好生待在安全的小天地中，平凡地過完一生吧！
如果事情重新來過，她萬萬不會讓韓霄看到她，不讓兩人之間有產生傾慕的機會。那對他不公平，對她也太殘忍；只是呀，人世無常，少有如意處。她對箇中滋味再瞭解不過了，不是嗎？
她只能祝福他。
日子愈近，他也愈加掙扎於自私與成全之間。
夜夜，他由竹林那方傳來琴音，讓她淚沾枕巾。在夜的最盡處，與黎明交接之前，偶爾，她會迷濛地看到床邊彷若站了個人，以溫柔且痛楚的眸光在撫慰她；而她，竟也是由那時才真正得以入眠。
以他的狂狷強悍，他大可強擄她走，強佔她的人，但他不。他是珍惜她的，而且，他也絕不奪人之妻。如果今日她不是韓霽的未婚妻，他尚不須忌諱太多，但她是；再如何不畏世俗眼光，也不能讓韓家聲譽因他而受辱。
他狂放的限度以不波及無辜旁人。
雖渴望見他，卻也感激他不再出現。
她就將是人妻了。而這般蝕骨的思念呵，何妨當成回憶的方向，在往後日子中獨自品嘗。也許，這是一項恩典，可是，她不知道怎麼樣才能把身心分開；怎麼能在心中繫著所愛，而又以一具身子去迎合另一個不愛的男人？
但，失明的她，有抗爭的權力嗎？她的人生就一如她的眼一片黑暗，由不得她去奢想。
遠處的喧嘩聲漸漸傳來，打破了她這方的寧靜與思緒，她嘆了口氣移身到一方窗口。明白又是碧映帶人過來要替她量嫁服、裁新衣，以及擔來一大堆布疋花粉什麼的，她們正在為她五日後的婚禮忙著。
「小姐，您摸摸看，這是江南一流師傅替您趕製好的嫁服，上頭的繡工真是精緻無比呀！穿在你身上，全天下的新嫁娘誰比得上你的天姿國色。」
碧映邊說邊攤開嫁服在雲淨初身上比對著，一逕開心地幻想主子五天後迷倒新郎倌的絕美扮相。
雲淨初輕撫著衣服上頭的繡樣，有些失魂地迎著風拂來的方向，一句話也說不出口，讓春風拂去她滿心的愁懷。她一直不讓自己因缺陷而怨天尤人，可是，老天原諒她，此時她真的泛起一絲絲恨意，恨姥姥當年的狠心絕情，在她出生之初便讓她失去看這世界的權利。
她不要求幸福，不要求平安快樂。如果願望是能實現的，好不好讓她能夠在一瞬間回復光明？讓她能在些微的乍現光明中，看到她心所念的那名男子，只要一眼就好，已足以永生鐫鏤在心版上了。
那麼，她再無所求，足以沉寂過一生了。
但──能嗎？
碧映終於瞧見小姐的落寞之色，揮手要一票僕婦退下，才輕聲道：「小姐，您打從山上回來就一直不對勁了，這可是不行的呀。」她不說，並不代表她無所覺。偶爾一、兩次從大少爺與小姐錯身而過時，她便能感受到令她害怕的不尋常，而那種強烈的情愫教她想自欺太平無事都不能，只是，幸好他們沒有更近一步的言談或舉止，小心且合宜地抑止不該有的事發生。可是，小姐的日漸消沉已令她不能坐視了，心下不禁暗恨大少爺早不回來、晚不回來，偏要在小姐快要為人婦時回來吹亂一池春水，撥弄小姐平靜且純潔的心湖。她承認大少爺那種出凡不群的表相、氣勢無人可比是百年難以一見的偉男子，身上強烈的孤傲狂氣令女人心醉神迷，但，不能是她這嬌弱的小姐。小姐是一朵必須小心照拂的傾城名花，嬌貴到一絲絲風雨也承受不起，這也只有溫柔約二少爺才能小心守護她了。反觀大少爺，是野火、是颶風，在在顯示著最極端的狂烈，沒有堅強心志的女人是擔不起他那種愛意的；這種愛，一個不好，便會使人受傷害，卻也致命地吸引人。有了這種人出現，溫柔的表現反而會被視為乏味的溫吞，反而深受熱切情懷的吸引。她希望小姐能理智，看清二少爺才是能給她幸福的人；大少爺那種人，充滿一身滄桑，很不容易愛的。
「小姐，您──」
「碧映。」她悠歎，坐在身後的貴妃椅上：「我知道我必須走的路是哪一條。」只是，她多希望在這一生當中，至少有一件事是由她的意願去下決定的。
「小姐，您相信碧映，二少爺會待您很好很好的，而且碧映也會永遠服侍在您身旁」
「傻碧映，你忘了當你今年十月滿十八歲時，咱們落霞縣商號的總管何家笙就要來迎娶你了嗎？這些年要不是為了我，早三年前他就該迎娶你過去了。」她笑著。這小妮子就怕她吃苦，怕服侍她的丫頭不夠仔細與盡心，所以連帶誤了她自個兒的婚期，惹得何總管每月必親自帶帳簿，騎兩天一夜的馬兒前來京師，只為了會一會佳人；對帳簿反倒其次了。有時韓霽為了捉弄他，還特地親自下落霞縣，幾乎沒把何家笙急得跳腳。生怕心上人給京師的商行管事給追求了去，非要親眼見佳人安好才放心。如果她再多留碧映一年，恐怕何家笙會拿把刀子找她算帳了。
碧映不依地叫：「小姐──」
「別擔心我，這宅子內，不會有人不敬於我的，而我也會讓自己過得好。你也知道二少爺會疼我的。」她拉過碧映的手，安撫著她。
「小姐，二少爺篤定會對你好的。但你會快樂嗎？」碧映從她眼中感覺不到新嫁娘的光采。
快樂？
那已經是不重要的事了。
她沒回答，絕色的臉蛋益顯淒楚，狠狠地扎入碧映的心，也刺中了樹梢後隱身屏息的男子韓霄的心。
這日子，該何以為繼？
這些日子大家都忙，忙到難得聚首碰頭來聊上一句，反正看來很多人來來去去的踏月山莊就是看不到韓氏兄弟的影子；連朱追闊那客人也不知在忙些什麼。
看似很忙，但其實值得勞累的事並不多，而且全教當家主母韓夫人給包了，沒有理由大家都忙到不見人影。
這日，韓氏兄弟在躍日齋總堂口會面，因為這地方是韓霽每日必報到的地方。
在二樓私密的書房，韓霄來了好一會了，並不打擾韓霽批閱帳冊。他背著雙手看向窗外，沉穩的面孔不見一絲情緒流動。他在等，耐力是他的特質之一。
看來想要讓老大先沉不住氣是行不通的了。韓霽恰巧回想起當年教他耐力的人正是眼前的大哥。
「窗外的景致好嗎？」他起身問。走到茶几旁倒了兩杯茶，茶香霎時瀰漫滿室。
「以一個即將在三日後當新郎倌的男人而言，你挺忙。」他沒有轉身，平淡地起了個話頭。
「回家近半個月以來，咱們兄弟第一次有機會共同品茗聊天，這機會相當難得。」
這種各說各話會持續到韓霄願意轉身過來面對為止。他們都心知肚明。因此韓霄有了短暫的沉默，而韓霽便好整以暇地凝視兄長的背影。光束投射出他種種交錯難以捉摸的特質，是冰也是火，是冷也是熱，抖落一身滄桑，依然頂天立地的不屈。
他是他打出生以來唯一的英雄，唯一的崇拜。可是他同時也知道，因為他的出生，造成了韓家必然的分崩離析；也造成了大哥必然的離鄉背景，縱身江湖。他是放棄他自己了，直到他強烈渴求真愛的心再度遇到可寄託的人，他狂狷而疲憊的身心才會再度得到休息，不再隨人世浮浮沉沉。
父親生前總是撫著他臉，欣慰道：「幸好霽兒只有一半像韓家人。」
他知道父親的意思，但他也因此而遺憾。
韓家人對情的渴求急切而瘋狂，容不得一絲瑕疵，更容不得不忠實，而且，一生只愛一人。對親情、對愛情、對友情。那種不易取得，一旦取得便是狂風巨浪襲來的狂熾，完全沒有保留──可怕，但幸福。沒有灰色地帶，要不就是冷絕到底，要不就是徹底傾瀉如注。這樣的極端其實容易自傷，也容易孤寡。韓霽是較為圓通世故的，所以韓濟民才會一心要把產業交給他；並且做好隨時身亡的打算。
今日，他打算好好與大哥談一談。上一代的恩怨，該讓它了結了，畢竟──人都已不在了。
韓霽在這幾日已推敲出大哥會傾心於雲淨初的原因。
一來，淨初可能是他生平僅見最純淨不染纖塵的靈性女子了。尤其出外十年，見慣了精明世故的各色女子，益加顯得淨初的美好；美貌反而在其次。
二來，淨初身上有大娘風滌塵的纖弱氣質。天生體弱的大娘給了韓霄無比的保護欲，而大娘的溫柔也撫慰了韓霄生性孤傲不群的心：而淨初身上恰巧也有此特質，一方面絕美纖柔得讓他時時想保護，一方面也沉迷於她天性中充滿的溫柔與善解人意，教他無視於她的失明，一逕兒的陷落，終至無藥可救。
他會放心把表妹交給大哥的，畢竟這也是淨初生平第一次依著心去感動、去付出的情感，他這個表哥說什麼都要成全她，以讓她快樂為第一要務；這是當年給姨娘的承諾，無論如何他都會盡全力去達成。
也許，老天早注定了要讓他們兩人廝守。這樣一來，雲家再也不欠韓家什麼了。而韓霄的出現相信姨娘地下有知也會滿意的，多好的安排呵！他幾乎要為美好的遠景找人大醉三天以茲慶祝了，唔──也許找朱追闊？
終於，韓霄轉身，凌厲的眼光直直望入韓霽心中。
「我要她。」他一字一句擲地有聲。
「你要不起她，她太脆弱。」他並不佯裝不懂。
「我要她！」他又道。
「為什麼？」他故作氣憤：「如果恨我娘，軌衝著我來好了！咱們今天就打開天窗說亮話吧！不要企圖娶我表妹，要她承受咱們家的恩怨！她是無辜的。」
韓霄威脅地走近一大步，氣勢凌人得讓韓霽差點跳開。可探知其氣勢傷人於無形中。
「那是兩回事。我不遷怒無辜。何況如今我有何好恨？恨一個三十一歲就必須守寡的女人？」
「而且是個永遠得不到丈夫真愛的女人。」韓霽補充。
「胡說！來韓家二十一年，當了二十年韓夫人，受了十五年專寵，這叫得不到疼愛？我娘都被打入冷宮了。」韓霄冷笑，並且也不願再談這些。人都死了，過往就讓他隨之入土吧！他介懷，但並不會報復。
韓霽冷笑：「有哪一對恩愛夫妻是各自有院落分開睡的？大娘是堅持搬出爹的院落住入樂竹居，而我娘卻從未住進「醉月閣」。我甚至懷疑爹是故意不反抗，讓那批大盜給殺死的！他心中永遠只有大娘，他希望早日赴黃泉與她相會」
「住口！」韓霄一把抓起他領口喝著。
韓霽輕歎：「你身上流著他的血，自當明白的。你不原諒的不是我娘懷了我，而是深知爹愛著大娘，卻任大娘搬出主居；也恨大娘因為太愛爹，又因身體虛弱無法服侍爹而縱容爹去沾染別的女子，明明應是情深意重互相扶持的夫妻，卻因太過體貼對方而落得暗自神傷的地步。我娘──只是愛著爹，深愛他的癡情而已，並且不求回報，因為她知道，韓家的男人一生只能愛一次。地也是傻的」
韓霄放開他，將狂暴的怒氣隱在平靜的面孔下。這些事──他哪有不明白的？
只是，在他對忠貞的要求中，他的父親接受了二娘，就是罪無可宥的即使那是母親極力撮合而成的。
他永遠記得二十年前當二娘有身孕被迎娶而入時，他那美麗而蒼白的母親穿了一身紅衣，悽苦地躺在床上，含著笑容，卻由口中不斷湧出的血妝點出唯一的顏色。
整座山莊喜氣洋洋，但樂竹居卻以紅血來慶祝。他永遠記住那泣血的一幕，多年來成為他揮之不去的夢魘；那一夜，他隱在暗處，怕母親撒手而去，卻看到應在新房的父親狂奔而入，抱著母親入懷，哽咽難休──
誰錯了呢？
就因為恨自有恨，卻無真正可尋的目標，才在母親死亡後放任自己走出這一切，否則他與父親，總有一天會互相傷害至死。
他知道的，父親對二娘有疼、有寵，卻無真愛，只是，他無法適應由「仙芝姊姊」身份轉為「二娘」的她那也是一種友情上的背叛。
在父親迎娶那一天，他經歷三種背叛，而且為他以生命所重視。便已決定了之後必然的決絕而去。
只是這命運，這倫常運轉中的定數，怕是誰也逃不過被捉弄一場吧！他也為二娘不值；在五年來，他甚至想過父親也許對母親的思念已到極限，到了一心求死的地步，否則十三名大盜若能輕易讓他誅絕，何以武功蓋世的父親不能呢？他自己一身武功雖後來出江湖師承「天山逍遙道人」，但所有的底子全由父親打造出來，早已不容小覷。上一代的種種，現在算了又如何？全是一場悲劇罷了！他飄泊十年的靈魂只為再尋一處溫柔的棲息。家已不是家，並非懷恨二娘的關係，但他無須對人解釋太多。
他要雲淨初，就這樣。
「立即解除婚約，不要再張貼一紙一字了，三日後沒有婚禮。」他直接下命令。
「淨初不會答應的。」韓霽從兄長眼中看到太多創痛，才明白這痛不是他掀得的，只有靠表妹以一輩子的溫柔來治癒他。所以他順著兄長的意思轉話題。
「她會！」他肯定會。因為由不得她。
「她是個溫柔的女孩，生平最是怕拖累他人。讓我來告訴你表妹失明的始末吧。她不是天生的？！」韓霄一直以為她是。
韓霽搖頭，緩緩敘述當年的種種。眼中口中難掩心疼，那一段過往啊
OOO
婚禮如期舉行。
三月初十，她的十八歲生日，也是她成為人婦的日子。一顆強自沉寂後的心，平靜得近似麻木。因著禮教，她在這幾天都在芙蓉軒內足不出戶，不見外人；而那原本夜夜撫琴，在凌晨時分乍現身影的男子，也已不再出現了。
合該是那樣的，否則只會愈加深陷，對每一個人都沒好處。韓霄死了心，也好。
他──走了嗎？離開踏月山莊了嗎？還是會留到今天替她主婚？唉！這不該有的牽念呀，還是讓麻痺來取代一切吧！痛自痛著，不予理會總是能過日子。
在吉時未到，新郎未過來迎娶前，在丫鬟們替她穿好嫁服後，遣她們到外邊候著，留她獨自品嚐些微少女時光。大紅，是喜色。碧映說全宅子上下都貼滿了大紅色；但顏色對一個瞎子而言有何意義呢？
母親在彌留時，最念念不忘的，依然是她，要她過得幸福，連同母親的分一同。她那薄命的母親一生都未曾有機會穿上嫁服，風光被迎娶入門，此時，她的婚事也算是代償了母親的遺憾吧！
風光嫁人為妻，卻不見得幸福；世上難有兩全之事，魚與熊掌何能兼得？
這芙蓉軒是她住了八年的地方，在今日過後，芙蓉軒依然喚芙蓉軒，而她卻已成了韓家人。世事變遷，可以是渾然不覺，也可以是瞬間改朝換代教人措手不及。
母親呀，您期許女兒幸福，卻忘了女兒的殘缺是注定難有幸福的。
她坐在床下的橫板上，無力地將臉蛋依入床沿的錦被中，讓淚水流入其中，在這最後的半個時辰，容許自己小小的放縱，做為告別少女時代的儀式。
人生短短數十載，渾渾噩噩地過日子著，又豈只有她一人？只是這般可預期的空洞，無邊無際地讓她心酸。身為一個對人世沒有用處的女子，老天爺給她的壽命未免太長了？長到了無意義。
門外有奇特的細語喧嘩，因聲音刻意壓底，讓她聽不清，可是卻多少感應得到一股焦急的氣氛。發生什麼事了嗎？
接著，碧映的腳步往內室衝來。雲淨初連忙拭去臉上的淚，起身坐回床上，讓自己看起來一切如常。
「小姐，小姐！」呼聲急切而氣憤。
「怎麼了，碧映？」她柔聲問著。
「我不相信！我真的不敢相信二少爺會做出這種事！他怎麼可以這般羞辱你？以這種方式？他不是惡劣的人呀！夫人都哭了！」碧映一逕地轉圈圈大叫，一反平日冷靜精明，她幾乎快歇斯底里了，可她還得留些力氣將惡訊告知主子，天哪，她該怎麼開口？
「碧映，外邊怎麼了？」感覺到事件有關於她，她輕聲追問，卻並不見得那般介意答案。
「二少爺自大清晨就不見了，至今還找不到人哪！實在是拜堂的時間快到了，霽朗院那邊再也瞞不住，才傳了過來。二少爺怎麼做出這種事在數百賓客面前讓咱們山莊蒙羞！」
表哥──失蹤了？
雲淨初只接收到這奇怪的消息，有怔愣、有不信，但並無傷心，甚至有著些微的──放心。只是，為什麼？
「有沒有派人出去找？也許表哥遇到了什麼不測。」這是她唯一會擔心的事。
「小姐！那二少爺是存心讓你受辱的，他還留下了紙條，說明他已有意中人，要追求他的佳人而去，對小姐說抱歉──他無法娶你了。小姐，咱們老夫人看了差點昏厥過去呢！派出去找的家丁至今沒有消息。」
原來，表哥已找到心儀女子了，幸好大錯尚未鑄成，否則她罪過大了。相信表哥會欣賞的女子，必是聰慧美麗，並且足以匹配上表哥風采的不凡女子吧？幸好她沒有誤了表哥的幸福。相信表哥是為了將來不委屈到任何人才下這種決定的吧？
一時的難堪何妨？好過一世的痛苦不絕。
能不拖累任何人，就不要拖累，而且，她已沒有心思去打算自己的終生了；表哥的離去，也是給了她解脫。
「碧映，替我換下這衣裳。」她吩咐著。
「小姐，可是──」
「婚事沒了，不是嗎？」
「但」
正要說些什麼的碧映卻讓自己的母親王大娘衝進來打斷，她氣喘吁吁地呼叫著：，「使不得，夫人交代，吉時一到立即拜堂，這等家醜不能在全京城的人面前張揚，無論如何也要先拜堂再說，事後該如何善後，待咱們關起家門再談。表小姐，您委屈些兒吧，夫人已挺不住了。」
是呀，鬧這件醜事出去，躍日齋的威信大大受損，全山莊頓成笑柄，以後出門如何見人？光衝著這一點，無論怎麼做都必須若無其事地挨過今日。
「娘，可是新郎倌不見了，我們去哪裡變出一個二少爺來拜堂？而且今日前來的賓客都是名紳巨賈，誰沒見過二少爺？隨便找人充數，如何使得？」碧映大大反對，穿嫁服拜堂豈能兒戲，經此一次，如果下回小姐要再穿一次便會成為不貞的表徵。寧願讓人笑二少爺，也不能讓小姐受委屈；這是她心中唯一的信念。
王大娘不理會女兒，一逕看向沉默不語的雲淨初：「表小姐，您委屈了。」
「不會的，王嬤嬤。只是，與誰拜堂呢？」
「大少爺已穿好新郎袍了。」
雲淨初的平靜表情再也不能力持安好。她顛躓了下，險些跌倒，幸好碧映機靈地扶住她。
韓霄要與她拜堂？
「娘，這拜堂是真的還是假的？大少爺不會趁機欺負小姐吧？」
「傻話。你少多嘴！大少爺肯出面收拾還不好嗎？」王大娘丟給女兒大白眼。
在她心中，大少爺與表小姐更為登對，成了真正的夫妻有何不妥？也許那正是二少爺的意思呢！他們這些在韓家工作了一輩子的元老們，哪一個心中不做如此想的？
只有新一輩的小伙子才看不清狀況。
外頭傳聲而入，宣佈吉時已到，要王大娘帶領新娘到正廳拜堂了。
這情勢，誰也無力扭轉乾坤了。
只是──她的心為何跳得這般激狂？她臉上的熱潮為誰而起？渾身期待所為何來？他──只不過是情急之下充當一次假郎君而已呀，而她居然反倒有了待嫁的心情。假的，拜完堂後，他的責任已了，她怎麼可以──緊張又期待？
碧映不理會母親正忙著替雲淨初戴鳳冠與喜帕，拉住她的手：「小姐，別委屈自己，若您不要，奴婢說什麼也要阻止他們押你去拜堂。」
「死丫頭片子，你胡說什麼」
「王嬤嬤、碧映。」她輕柔安撫：「吉時到了，別因咱們而耽擱了吧。」
她將意願表明得很清楚。
王大娘暗地裡擰了女兒的腰側一把。在扶小姐出閨房時，說道：「丫頭，你就留守這兒，將小姐的日常用品打理一番，喚人搬到大少爺宅院去。」
「知道了。」
回應的是碧映丫頭氣呼呼的聲音，她都快流下眼淚了。為什麼所有人居然任由這種荒唐事發生？可惡的二少爺，害慘小姐了！
所有人都相信新郎是韓家大公子韓霄。
喜帖上的手腳當然是朱追闊與韓霽做出來的好事。這也是韓霽親自寫喜帖，封上封泥，才喚人去下帖子的原因，連韓夫人也不知道。
喜帖上早說明了是韓家長公子與雲淨初小姐的大喜。雖然有些人知曉是韓家二少爺與雲小姐有多年婚約，但今日娶妻的卻不是老二，而是老大，大伙頂多心中嘀咕，倒也不敢去探問原因。會有流言是必然，但韓霽已把傷害降到最低，頂多日後讓人嘲笑罷了！
可是，何妨？能夠讓有情人成眷屬才是最重要！
韓霽料想自己也許必須躲上半個月才能回家，但他已修了封家書派人交給母親，相信她看完後能瞭解一切勢必是該這麼做；而大哥那邊──嗯，他的皮要繃緊一點了，因為在三日之前他百般信誓旦旦會在迎娶日之前宣佈解除婚約，並且絕不傷害淨初的心，如今他卻一走了之。
同謀的朱追闊也沒膽留下來吃喜酒，匆匆乾了一瓶女兒紅，意思一下之後，陪他一同出來了；因為他相信結拜大哥很快也會給他好看的！這些天為了分散韓霄注意力，他不僅找了些「狀況」要他去拔刀相助，最後索性放迷藥、點睡穴，直到今晨才弄醒韓霄，讓一切無可改變。他此刻不溜，更待何時！
唉，韓霽的計謀真會害死人。朱追闊這輩子從沒做過這麼卑鄙的事，還落得大哥大喜之日，沒膽去慶祝的窘況，虧大了哦！
「喂，韓霽，咱們真必須躲半個月呀？明日回去讓人揍一頓也就罷了吧！」
「可是，倘若生米尚未成熟飯，如何是好？送佛送上天，咱們還是多在外遊歷數日吧！」
兩人在皓月當空的星夜裡，倘佯在畫舫中，愜意地享受春夜的涼爽。
「就這麼每天賴在船上混日子？我這粗人勞碌慣了，不能過太好的日子，你公子還是自個在此逍遙吧！索性趁此時日，我到六扇門打探看看有無盜匪錢可賺。」
「那朱兄慢走，小弟會在此中候著。」韓霽優雅地拱手。
就見朱追闊下袍一拽，腳下一縱，瞬間平飛出船身十丈遠，緩緩落在湖面上，點了根水草，再一次飛縱，便已到了岸邊，回身揮手。
「好！」韓霽伸出大拇指讚著，瀟灑地暫別。
他們沒料到的只有一點在「逃難」的半個月內，他們各自遇到了今生的伴侶，完成了自己的姻緣。
這算不算是老天爺讚賞他們「犧牲」所丟下的回報？姑且稱是吧。好心有好報嘛！
龍鳳喜燭點綴在案頭，偶爾蠟芯兒傳來「滋滋」的火花聲，在這全然陌生的房間，充滿著韓霄特有的陽剛氣息。
她覺得惶恐，環境陌生，感覺陌生，四周空蕩蕩的，原本服侍她的丫鬟們全被留在芙蓉軒；這邊外廳守著門的，是凌霄院專屬的僕婦與王大娘。
一切都是假的，但為什麼沒有人來接她回芙蓉軒？畢竟「戲」演完了呀。可是，所有人的舉止讓她感覺到真實，太過真實了，彷彿她真的嫁給韓霄似的。怎麼回事呢？姨娘為什麼沒有來？碧映在哪裡？雲淨初開始感覺到害怕，雙手緊絞到泛白──老天──她正在預測一件可怕的事，並且不知道自己會是歡欣，還是失落。
門內的佳人芳心惶惶，門外的新郎倌卻被人攔個正著，拖延了他會佳人的時間。
韓夫人在庭院走道上攔住韓霄。
「二娘？」他僅挑著眉。
「你要──這一切都是真實的嗎？」她低頭地問。
「我要她。只是沒料到這般快就可以迎娶到她。」沒有「假」拜堂。雲淨初已是他名正言順的妻子，與他一同跪拜過韓家列祖列宗的長媳，沒有人能改變這一點。
他堅決的口氣令韓夫人放心，卻也憂心。
「你能忍受她的失明，並且一輩子照顧她嗎？」
「如果我恰巧與我爹相同薄倖呢？」他冷笑。
韓夫人撫住心口，乞求道：「別這樣。有怨有恨，衝著我來好了。我要你幸福，我也要淨初幸福，不要因為恨我而去欺負她，她已夠可憐了，而你──當年我答應過你母親要照顧你的。」
「你認為我會與我爹相同？」
韓夫人什麼話也說不出來了；她的立場上沒資格要求他什麼，她是他眼中的壞女人，一輩子都是。
「如果──你存心要淨初難過，那我只能認了。我──只能乞求你，當你厭倦她時，讓她回到這裡，讓我來治療她破碎的心」
「住口！」為什麼人人都當他復仇心重，一定會以欺侮淨初為樂事？「我娶她是因為我要她！」他拂袖而去，大步跨入他的宅地中。
韓夫人的淚眼中浮出一抹欣慰的笑。這孩子，是真心的，那她至少能夠寬心些許。是吧？剛才收到兒子的信，她還不敢相信他們早已互相傾心了，此刻，她懷著釋然，轉身走出凌霄院。今夜，她要去樂竹居，與姊姊訴說一番；在今天這種日子，相信自己的姊姊，與相公、大姊會在黃泉互相祝賀吧？
她孤伶伶的，好寂寞呀──
走入臥房，揮退了所有人，韓霄關門落閂，無聲地走入內室。
紅燭映出床沿嬌小的身影，他心所繫的；只是沒料到一切突如其來得這般迅速。
他懶得遵循禮教，拿秤尺去掀蓋頭，直接掀開喜帕。
他那新婦，慘白著玉容依然絕美。本以為她的美貌不是絕對吸引他的要素，但常又被她的美麗勾去心神難以自持。
她真是美麗，天仙也難相比擬。
「淨初，你是我的人。」他替她拿下沉重的鳳冠，蹲在她身前宣佈。
她微顫著身子，恐怖的預感成真了！
「他們說是假的」
「我韓霄一輩子只穿一次紅蟒袍，只度一夜良宵，只與一名女子祭拜祖宗神明，你說，假得了嗎？」
「為什麼？」她盈淚低問。
他不讓淚有落下來的機會，輕吻她眼，吮去那淚。
「新娘子不能哭。」
她忍不住地心酸，身子往床柱依去。
「韓霄，為何要我這個累贅？」
「不許自貶。我要你，全天下我只要你。」
「韓」她的低喚被住。
「今後，你只能叫我霄，或夫君。」他低沉而霸氣的規定。不想與她爭論太多由她自卑衍生而出的問題，此刻他只想徹徹底底地擁有她，吸取她源源不絕的溫暖。
他坐在她身邊，輕一使勁，她便倒入他懷中。
「呀」
她的低呼盡數為他唇所吞沒。
他急切地吸吮她口中的甘泉，她身上的一切一切，都是他急切要的。天哪，十年，他飄泊了十年才尋到的溫柔，教他怎能再等候！他要她！
「別怕，讓我愛你。」阻止她的抗拒，他肆無忌憚。
衣衫在他手中漸漸敞開，不知何時她已被安置在柔軟的錦床上，而他灼熱地半壓著她，引起她心狂亂難抑，嬌喘連連。
這是她的洞房花燭夜，她心愛的男人正在愛她。淚水悄悄流下，悲觀無望的心，寧願放縱自己短暫沉淪，將來若惹他厭倦而必然有那麼一天，她至少尚有甜蜜處可回憶。就讓她把握住僅有的幸福吧！
韓霄──
我愛你，我愛你，我愛你──
那是她心中的呼喊，還是他在耳畔的呢喃？
在激痛與狂喜中，她已不能分辨，任心去浮浮沉沉──我愛你呵──