第三十五章 一張恐怖的臉
唐方這一聲責喝，三人都住了聲。唐方回心一想：這三人是海難遞手下，很夠義氣，自然偏幫西方霸主，也不能見責。何況一路上來，海難遞對自己可謂千依百順，以禮相待，以海難遞的風流成性來說，已算是殊為難得的事情了，當下就沒那麼氣憤。但不知怎麼，任何人在她面前勸及她有關疏離蕭秋水之時，她就對那人全無好感，更恨不得早日能與蕭秋水相會，而這心情也只有蕭秋水一人能瞭解。
……只是蕭秋水又在何方呢？生還是死，在還是不在，又有誰知？
隔了半晌，阿天忍不住又道：「我們知唐姑娘對蕭大俠一片痴心，堅貞不二……但是，蕭大俠不知……」說到這裏，忍住沒說下去，話鋒一轉，說：「海大少從來都沒有對女子那麼真心過，他本來……很風流，男女間的事，看得很淡，在一起幾天就過去，不像對姑娘這般……」
唐方冷笑道：「幾天就過去？他倒風流快活，但女子一生貞節都教他敗壞了。」說著注目向三女，三女臉色一陣尷尬。
阿行還是比較善應變，眼珠子一轉，搶先道：「唐姑娘，我們也是女子，當然知道做女人的心情……海大少向來是這樣，那是很……很不妥的，但他對姑娘，卻不如此……」
唐方冷冷道：「那便承他看得起了。」
阿逆也接道：「最重要的是，萬一海大少能有幸得到姑娘芳心，那麼這種不良癖好，他一定會改……姑娘不知，海大少的爹娘是何等盼望他浪子回頭呀！」
唐方反問道：「這卻關我什麼事？你們處處替他說話求情，算什麼意思？」
阿行道：「我們絕非海老大派來跟姑娘說的，老大若知道我們多嘴，說不定還會責打我們，我們是見老大痛苦，忍不住要說，要求姑娘……」說著眼圈也紅了。
唐方搖首道：「這也不關你們的事，這等事情不能強求。」
阿天又按捺不住道：「我們也是一番心意……姑娘和老大男才女貌，正是一對壁人……我們又喜歡姑娘，巴不得姑娘當我們的女主人……何況蕭大俠，他，他，恐怕已不在人……」
唐方聽到「一對壁人」時，想起昔日蕭秋水和她在一起時被人所讚譽；聽到「女主人」時，想起陳見鬼、藺俊龍、雜鶴施月、廣西李黑等一干蕭秋水兄弟，待她也如此尊重，聽到阿天再提起蕭秋水可能已……這剎那間，唐方忍不住叱喝一聲：「胡說！」
阿天第二次想說「蕭秋水己不在人世間」，給唐方這一喝斷，再也不敢說下去，垂下了頭，唐方最憎人提起蕭秋水可能已遭不測，任何人的話，都不能動搖她的意志。
這時靜到鴉雀無聲，只有蠟燭燈心的火舌在啪啪跳躍著，映得幾人的影子在蚊帳上時長時短，起伏不已。
唐方終於歎道：「你們出去吧，別來煩我。」
阿逆惶恐地道：「我們說話不慎，得罪了姑娘，請姑娘……不要見怪。」阿天卻哭泣了起來。
唐方想想，這些人跟自己非親非故，自己四肢乏力，若要對付自己，犯不著如此費唇費舌轉彎兒，另一方面也覺得她們忠心為主，誠屬難得，當下道：「不要哭，我不怪你們。你們出去吧。」
阿行最是知機，向二人示意，便揖道：「姑娘請早歇息，我們這就告退了。」
唐方點點頭，三姝相繼退出。這時窗外一陣細雨，因住所地近山居，只覺屋外漫天漫地都被一種細碎空虛的霧氣包圍著。過了不久，屋簷便「吧嗒」一聲滴下水珠來，然後小滴水珠連綿不絕。唐方隔著燭影望出窗外，想起昔日蕭秋水撐傘出現的情景，好像過去數十年間的事，只覺得很遠，覺得人已都不再是身邊的人了，雨還是舊時的麼？想著心中一酸不覺落下淚來。
※※※
三姝走下樓來，只見廳上燭火兀自亮著，阿叛、阿師、阿門三人都不在，只有海老大一人在燭前，怔怔出神，不知在想些什麼，乍見三人下來，竟慌忙站了起來，手肘撞到桌上，「砰」地一聲，倒瀉了桌上一杯酒。
阿天忙走過去收拾，海難遞這才看清楚唐方不在，於是道：「她……她沒有下來？」
阿行笑道：「姑娘說要早些休息。」海難遞實有些緊張，問：「她……她，睡了沒有？」阿行答：「還沒。」阿逆想告訴他剛才情況，但欲言又止。
阿天站得近些，見海難遞臉色通紅，呼吸急促，一副失魂落魄的樣子，便笑道：「老大如無其他的事，我們……」
海難遞道：「你們去歇歇吧，我已遣阿叛他們戍守去了。」三妹襝衽應道：「是。」相繼走出。
走到樓下客房甬道上，阿天悄聲說：「你們有沒有看見老大魂不守舍的模樣兒？」阿行掩嘴笑道：「早見到了，還用你說。」阿逆卻歎道：「他是為了唐姑娘，但落花有意，流水無情……」
這時外邊細碎的雨聲傳來，從窗子望出去，山雨空濛，好像不是人間境界，阿逆說：「你們先歇著，我去……」阿行不解，問：「去哪裏？」阿逆不好意思地嘀咕起來：「還會去哪裏？」
阿行登時領悟，便罵道：「懶人屎尿多。」阿天回罵道：「女孩子家說得出口！」阿行沒好氣道：「你幫著她，八成自己也要去。」阿天笑啐道：「何止八成，簡直十成。」
阿行倒沒有在睡前解手的習慣，她又累又懶，在山中的夏夜，也寒得叫人著慌，便不理她們，逕自入房去睡了。
阿天和阿逆也不管她，便去了茅房，這時雨聲漸密，雨意漸濃，所以她們沒有聽到那一聲喑啞的哀鳴。
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唐方正要朦朧入睡，忽聽「依呀」的一聲，一條人影站在門拉開處，看來似乎要進來，但又想退出去，唐方一驚，喝道：「什麼人？」
那人隔了好一會兒才道：「我。」唐方聽得是海難遞，不知為何，反倒放了心。
海難遞本應推門進來，在掩至唐方床前在暗中看她酣睡，不料這古舊木門，會發出那麼大的聲響。他幾經掙扎，終於忍不住要上來，幾杯燒酒下肚，全身都似燒著了似的，縱使外頭下的是滂沱大雨也淋不熄。
唐方問：「什麼事？」語氣本沒有什麼，但海難遞聽來，卻似乎充滿厭惡之意。他心裏懊恨、矛盾、愁苦齊至。在未上來前他一再告誡自己，由於自己態度溫文，唐方對他的印象顯然好了一些，而今自己終熬不過一股強烈的念頭摸了進來，唐方對他一定心存卑視，印象也極之低劣，再也挽不回來了。
……再也挽不回來了。……這句話在海難遞心中，比死還難受，喝下去的那些酒都沖到頭臉上來，脹轟轟地彷彿都在笑他：你完了，你完了，唐方對你再沒有好印象了……
他走前兩步，看見隔著羅帳的唐方在燭光中髮披及肩，柔美嫵媚，他心中生起了一種痴狂的意念，唐方見他腳步踉蹌，以為他內傷發作，便問：「你傷怎樣？」
海難遞呼吸急促，一直走過去，便什麼都作得出來，忽聽唐方這柔膩一問，反而一窒，心中在想：是了，是了，她在關心我的傷勢，她還沒忘記我的傷勢，她對我的印象是不至全壞透……我不可以對她作出叫她失望的事……這下間他酒攻入腸，當真內傷發作起來。
也許在旁人而言，這欲念的禁制並無那麼大的反復起伏，但在海難遞來說，他本是風流成性、慾海難填的漢子，一下子遇到了自己思慕的人，情慾之間一時極難控制得來，陷入了極大的迷亂之中，他腦裏只有一個聲音在喊，不要走過去，不要走過去……
然而海難遞的艱苦掙扎與迷亂徬徨，唐方是不知曉的，她聽到海難遞在急促的呼息中，以為他內傷復發，很想過去幫忙，所以便吃力地從床上撐起來，扶著床沿的事物挨過去探看海難遞的情況。
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那邊阿天和阿逆已經小解回來，一路說著笑話，阿天說：「逆大姐，你廿七廿八了，也該嫁人了。」這時水霧灑入甬道來，不但聲音沒聽清楚，連身邊的人也極難看清楚。
阿逆也沒聽清楚，所以她問：「你說什麼？我聽不到。」於是阿天又在雨聲中說了第二遍，這次阿逆聽清楚了，笑啐道：「你這十月芥菜早就動春心啦，你喜歡老大，可惜老大不喜歡你……」
阿逆也是真的鍾情於海老大，其實這四姝中多多少少對海老大都崇拜得有些逾乎常情，但海難遞的人在情感上根本沒有定性兒，誰喜歡上他都認真倒足了楣，姊妹四人平日調笑也是有的，阿逆這樣說回來，阿天卻不似往常一般頂撞回去。
原來她先說的那一句話，阿逆再問，她只好再說，再說時忽然覺得雨霧森森，好像在驟變無常的小雨裏隱伏著什麼鬼魅似的，在偷聽她們的說話，她有一種特殊的悚然，只好停止了說話。
阿逆警覺問：「怎麼啦？」阿天只覺不妥，卻又不知哪裏不妥，只好說：「沒什麼。」阿逆調笑道：「看你神不守舍……」這時兩人行至一處轉角處，突見一個人「刷」地攔在前面。
阿逆和阿天倆都是女中英豪，反應敏捷，雖驚不亂，兩人分左右跳開，擺出架式，阿逆握拳倒提成弧圓狀，阿天掌切成角作方形狀，兩人是「左圓右方」八傑之一，搭配多年，在危急關頭，尤見配合迅疾無間。
那人也是左手急攻，右手急封，三人對拆數招，在迷霧中著著都是搶攻，端的是凶險，數招一過，已見分曉，阿逆阿天以二敵一，穩占上風。
只聽那人失聲叫：「原來是妳們！」忙迴拳收招，阿天阿逆聽聲極熟，故出去的一拳一掌，立即收回大力，「砰！砰！」二聲，仍然把那人打得踉蹌退了七八步，方才把得住樁子。
阿天阿跡在雨霧中落足目力看去，果然是阿師，不禁啞然失笑，卻是虛驚一場，阿逆啐罵道：「咄！你躲在這兒嚇唬人麼？人嚇人沒藥醫！」
阿師赧然道：「適才我在雨霧中彷彿見人影一閃，怕生變故，便來瞧仔細，聽有人說話聲，就出來截住……是你們先動手的嘛！」他苦著臉，敢情那一拳一掌，捱得並不好受。
阿天阿逆見阿師已吃苦頭，也不為已甚，阿逆道：「你在這兒繼續餐風飲雨吧，姑娘我可要回去做夢了。」阿師正怨這濕漉漉的鬼天氣，又寒又餓，卻還要看更，正是十分不悅，無端端又給她們打了兩下，更不甘心，於是不耐煩地道：「去吧，去吧！」
阿天阿逆便在嘻笑中消失在雨意中。兩人一面有說有笑，一面向客店通道行去，準備回房歇息，剛才那一陣虛驚，倒使阿天不安的心情，忘得一乾二淨。
因為阿天和阿逆又說又笑，所以沒留神遠處一聲微弱的哀號。
但是阿師留意到了。
這時兩個女孩子已在雨霧中不見，但笑語仍然傳來，阿師本來想叫住她們，又怕給她們說自己疑神疑鬼，一咬牙，便自己循聲過去查看。
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阿師循聲過去查看，只見一團密如織紗的迷霧，他走了進去，才知道有堆比人還高的草叢，一直蔓延過去，在迷雨裏也不知有多遠。
阿師有些心寒，沒有再過去，可是當他回身要走時，又聽見草叢中「簌」地一下微響。
聲響一起，阿師立即反身。
他返一下身子，驀瞥見一物向他撲來，他蓄勢已久的一拳一掌，也立時發了出去！
「蓬蓬」二聲，拳掌皆中，對方身子尚未被他震飛出去，他已易拳掌為雙爪，抓住對方肌肉，準備再打一拳一掌。
卻就在這一剎那間，阿師有一種感覺，這種感覺在剎那間分成了兩個奇妙的揣測：一，他忽然想起了適才自己被阿逆阿天所誤以為敵，挨了一拳一掌的事；二，他可以立時斷定一點，他對面這人已經死了，而且早在他出手前已經死了。
這兩個想法只不過是剎那間的事，就在這時，阿師已經看清楚了那人的臉，一張恐怖的臉。
這張臉佈滿了鮮血，舌頭被割，牙齒全被擊碎，反插入口腔內，而嘴卻張大，被一根尖刺上下撐著，所以合攏不起來，木刺尖部已穿下頷與鼻樑而出，其餘雙目被挖，耳朵被削，三條橫在額前的刀痕，以致腦漿也被挑了出來，可見得這人死前，殺人者不讓他聲張驚動，便把他的嘴搗得一團稀爛，而且身受逼供慘刑。
這張臉雖可怖至極，而且不成人形，加上阿師打了一拳一掌，鮮血自臉部不住溢出，但阿師還是一眼認出了這張臉！
他老兄弟的臉。
阿叛的臉。
他張口欲呼，驚怖已甚於一切，就在這時，一雙手自阿叛屍身後面伸出來，扼住他的咽喉。
他雙手一動，正欲反擊，突有人自後握住了他雙臂，而阿叛屍身倒下，一人出現，另一隻空的手，執住根木刺，全插入了阿師口腔之內。
阿師至此，雙足腿彎處又被後面的人踢得跪跌下去，只能發出一聲低悶的呻吟，他面前的人，正拔出了第二根桃木釘。
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阿逆阿天在迷雨中走到長廊頭的房間，走廊上的石板地，都讓風雨打濕了，兩人走來，份外小心。
她們三人，原擬同睡一間房裏，彼此取暖，她們站在門前，門裏黑黝黝的，一點聲音也沒有。這刻阿天笑道：「阿行那小王八，一定睡熟得像隻豬！」阿逆笑：「咱們改天來放把火，把她燒成一隻烤豬。」兩人又吱吱咯咯地笑了，在深山雨聲裏斷斷續續。
阿逆忽然「哎喲」叫了一聲，阿天嚇了一跳：「怎麼？」
阿逆摸一摸身上，怪不好意思地說：「我……我的裙裾外擺，放到……茅房裏去了。」阿天白了她一眼，沒好氣道：「你呀，你也來學阿師嚇唬人！」
阿逆笑著反譏：「你膽小如鼠……」阿天杏眼圓瞪：「你嚇著人還來損人？」
阿逆笑吱吱地道：「好，好，我不說就是了！這兒向妹妹賠罪，阿姊這廂有禮咯！」說著盈盈一揖。
阿天忍不住咯咯一笑，又故意板著臉孔道：「你自己去拿，我可不陪妳了──」說著打了一個呵欠，道：「我先進去睡覺了。」
阿逆也沒好氣，悻悻然道：「你不陪也罷，誰要你陪來著！」說著掉頭便走入雨霧中。
山中客店的茅房不大乾淨，加上積水，阿逆的裙襬曳地，小解前因怕沾污，所以先除了掛在釘上，出來時匆匆，便忘了取回，但心愛的裙襬，怎捨得留在茅房，阿逆便要回去拿。
她返身回去時，阿天也睏了，再打了一個呵欠，喃喃自語道：「我才不管你呢，我要睡覺了。」一面說著，一面掀開布帘，跨了進去。
她進得了房間，房裏很黑，只見阿行在床上，卻沒蓋被，這時窗櫺外的雨更緊也更密了，隱透著一種山林的幽光。
阿天脫了衣服，穿著貼身小襖、披了一件鬆袍，便要上床窩在暖厚的棉被裏，但見阿行一動也不動，心裏暗罵：「這死丫頭，當真是睡死了不成？」便要去給她蓋被。
這時候欞外有一道無聲無息的冷電乍起，電光一照下，阿天全身都涼了，只見阿行臉目獰猙，七孔流血，上身衣服，給人扒開，褲子也褪至一半，死得奇慘。
阿天一驚之下，正想大叫，但嘴巴忽給人掩住，眼前一人，迅速封點她的穴道，撕開了她身上的寬袍。
阿天驚恐萬分，但又苦於叫不出聲。