第八章 挑戰夜狼
第二天早上，在我的指示下，采柔換上了我另一套後備的戰甲，雖然寬大了一點，卻使她更具英氣，又給她戴上頭盔，只露出眼鼻口，將她紮緊了的秀髮藏了起來，一時間連我也難以分辨她是雄是雌。
采柔故意板起臉孔，一本正經地道︰「大劍師，你看小將這身戰甲裝備，也可配得上作你的隨身侍衛吧？」
我屈起指頭，在她的頭盔扣了兩下，笑道︰「對不起，我的眼看不到戰甲，只看到戰甲內的東西，因為我用的是心靈回憶之眼！」
采柔俏臉飛起兩朵紅雲，嬌羞不勝，但又歡喜無限，那神態有多動人便那麼動人。
我一邊暗恨自己為何不早點令她像如今這般的快樂，一邊往帳門走過去，外面已傳來年加等淨土人拆營準備起行的聲音。
采柔有點撒嬌地道︰「你到那裏去？」
我道︰「我到四處看看有沒有污泥，好給你掏抹在臉蛋上，以免你給夜狼鬼瞧得臉紅時，洩露了你閃靈第一美女的底細。」
采柔嗔道︰「你不和我說那種頑皮話，我便不會臉紅嘛！」
我道︰「那會憋死我的！」
在采柔抗議聲中，我大笑揭帳而出。
帳外陽光漫天，大草原在右方無涯際地延展，左方是橫亙連綿的連雲山脈，忽然間我心中充滿希望和生機，似乎再沒有事物能將我截停下來，為大地的和平安逸而奮戰。
那也是魔女的願望。
蘭特一定會代她完成的。
年加憂心忡忡地走過來，先以淨土的方式，左右手交疊胸前，向我問好，然後道︰「最遲中午時分，我們便會進入夜狼鬼的勢力線內。」跟著呆了一呆，望往我身後。
能令年加如此不知所措，為的當然是易釵而弁的采柔。
采柔移到我身旁，學著年加把手疊在胸前，壓低聲線扮作男子的粗豪嗓音道︰「年加先生你好！」
年加點頭道︰「這也是個方法，否則就算你不是閃靈族人，好色的戰恨也不會放過你。」
采柔「威猛」地走了幾步，手握劍柄，道︰「你看我扮得像不像？」
年加討好地猛點頭道︰「像極了！」
我淡淡道︰「你最好吩咐你的淨土兄弟，不要整天回頭看她，那露出破綻的機會便會減少了。」
這回輪到年加老臉一紅，唯唯諾諾地答應了。
接著我向采柔道︰「你最好扮啞巴，否則無論你怎樣去弄那把聲線，依然比我們這群粗漢子說得好聽的。」
年加還要加上一句︰「最少要好聽十倍！」
似火嬌陽在中天處君臨天下。
我們這群碌碌凡人在下面苦撐著，為了自己認為值得做的事去掙扎，或者說得好聽一點，就是為理想而奮戰。
我現在的理想，是殺死大元首，在公在私，我均有殺他的理由，初時我以為可以很快趕上大元首，一戰定生死，但我的估計明顯地錯誤了，大元首的傷勢一定不是我想像般中的嚴重，所以才敢如此直入沙漠，撲往淨土求取神兵，以用來對付我。
這場追逐戰將是曠日持久的。
或者一年，又或兩年，誰說得上來？
連雲山脈在前方像堵連綿不絕的巨大城牆，我感到和帝國，魔女國的距離倏地遠隔了。
這壯麗的山脈背後，代表了另一個世界，另一些的人、不同的遊戲方式。
乾旱遼闊的沙海外，是否真有一塊人間淨土？
忽而我體會到采柔對淨土那種憧憬和感情，實源起於她對戰爭、仇殺，憎恨和死亡的厭倦！自她出生後，每一天也面對這類東西，教熱愛生命和愛情的她，只希望有個甜夢能讓她逃進去。
淨土正是那個夢！
大黑坐在采柔為牠特製的竹籮中，安然給負在采柔身後的馬背上，將頭伸了出來，好奇地環目四顧。
太陽到了偏西的位置。
矗然橫亙前方的連雲山脈，最近的山已在兩小時的馬程內。
年加等人明顯地緊張了起來，停止了談話。
采柔感染了他們的情緒，默默和我並排而馳。
前面騎著千里駝的淨土人停了下來，整個長條形的隊伍像條蛇般蟄伏在大草原裏。
我知道發生了點事情，向采柔吩咐道︰「你待在這裏！」
策著飛雪趕往前頭去，年加和幾個較有身份的淨土人、聚在一起，臉色凝重，見到我來，年加道︰「蘭特公子，我們有麻煩了。」
我來到他身旁，往前路望去。
只見遠方一排橫插著數百枝漆紅了的長竿，竿頂有四、五支與長竿成十字形的短竿，掛著十多個鈴子，風吹過時，鈴子一齊發響，像數千隻幽靈一齊在哭叫。
我愕然道︰「那是甚麼？」
年加沉聲道︰「是夜狼人立下的『禁入界線』，任何越過這界線的外族人，都會受到無情的殺戮。」
我皺眉道︰「你打算怎麼辦？」
年加苦笑道︰「惟有在這裏等上數天，看他們是否撤去禁入令。」
我搖頭道︰「我沒有這時間。」追逐大元首是刻不容緩的事，愈拖得久，對我愈不利。
年加臉色轉白，口唇顫震道︰「可是任何闖過界線的人，便是夜狼人的公敵，他們即管流盡所有的血，也絕不會放過闖入者，那時不但取不到珍烏礦，還要把命賠上去。」
我微微一笑道︰「年加！可否借一隻千里駝給我？」
年加愕了一愕，道︰「當然可以。」
我望向一面狐疑的他道︰「你用夜狼人的文字，給我在你們美麗柔軟的淨土絲布上寫下……」
年加截斷我道︰「他們是沒有文字的。」
采柔的聲音在後方傳來道︰「大劍師要傳達甚麼消息也可以，讓我把它畫出來吧！我會知道怎樣使夜狼鬼明白的。」
采柔在一張產自淨土的純色羊毛氈上，用鮮紅色畫了一隻躲在禁界內顫抖的瘦狼，瘦狼懷裏還藏著十多塊珍烏石，形神俱備，看得我和年加等目瞪口呆，想不到她有如此高明的畫技。
采柔畫罷向我們嫣然一笑，一身男裝絲毫不減她的魅力。
在我催喝下，那些淨土人才驚醒過來，將「戰書」綁在千里駝上，其中一人拔出彎刀，在駝臀上狠狠刺了一下，千里駝仰天一陣痛嘶，往前狂奔而去，瞬息間越過了禁入界線，消沒在波浪般起伏的草海裏。
年加擔心地道︰「那只千里駝不知會闖到那裏去？若是走回頭……」
采柔道︰「不用擔心，夜狼鬼是會派人看守禁入界線的，我想千里駝已落進他們的手裏了，希望能善待那隻可憐的畜牲吧！」
年加的憂色有增無減，不過這趟擔心的卻是如何應付被激怒了的夜狼戰士。
威懾大地的炎陽逃不過宇宙的規律，躲往西邊的地平線下，天色暗黑下來，冷風陣陣吹至。
據年加說，沙漠裏氣溫差異更極端，太陽南掛時像個煉劍的大烘爐，晚上卻是個冰寒徹骨的無情世界。
我們坐在篝火旁，衣不解甲地苦待著。
年加不時站起來，遠眺禁入界線內黑沉沉的世界，連雲山脈更像熟睡了但隨時可爬起來擇人而噬的巨龍。
采柔偎在我身旁，一隻手輕撫著睡在她旁邊的大黑，飛雪伏在我們身後，成為我倆挨坐的憑依。
火焰在眼前騰升著，每當風吹過來時，木柴燒得劈啪作響，焰火竄起，送出一卷火屑黑煙。
「叮」！
一下清響起自我背後的魔女刃。
眾人向我望來。
采柔驚呼道︰「你背後的劍會叫！」
我心中的驚異毫不下於他們。
前數日在十八巨人樹的湖畔，當我伸手撫摸刃體時，一股灼熱奇異的感覺，由她傳入我手裏，但轉瞬即消，以後我蓄意為之時，甚麼情況也沒有發生，使我還以為是自己的錯覺。
可是今次她發出的清脆鳴叫，卻是所有人均聽到的不移事實。
我倏地站起，低喝道︰「戰恨來了！」
大黑站了起來，頸脊長毛豎起，向著連雲山脈的方向發出「嗚嗚」怒號。嚇得采柔一把摟緊著牠，怕這冒失鬼闖出禍來。
飛雪跳了起來，到了我身邊。
我翻身上馬，在年加等還在擾擾攘攘時，往大黑怒視的方向馳去，一股奇異但又無以名之的感覺由魔女刃傳入我的脊骨裏，使我像能感受到整個環境，感受到敵人的存在。