第七章 盛宴飄香
我和妮雅站在飄香城寬厚的城牆上，遠眺月夜下壯麗的草原夜景。
采柔捉了最不情願的大黑去洗澡，我閒著無事，便在即將舉行款待我的盛宴前，偷點時間，拉著妮雅到這裏來賞月。
妮雅秀長的金髮隨風飄拂，換了鮮黃色長裙的她，比之，她威風凜凜、英氣勃勃的雌姿，又是另一番醉人風姿。
妮雅目光凝往月照下神秘淒迷的廣闊原野，輕輕道：「母親生我時難產死去，所以我的生命裏只有父親，沒有母親……」
我感覺到她語氣中蒼涼之意，大生憐惜，伸手過去，輕輕摟著她的香肩，放棄了迷人的夜景，挨著城牆，審視她側臉驕傲若女神的輪廓，欣賞著天地所能創造出來最美的線條。
假若有一天我離開淨土，只要摟著她，便可等於將淨土擁入懷裏。
擁有她，便等於擁有了淨土的精萃。
采柔。
妮雅。
上天對我何其不薄！
假設我能和采柔、妮雅、華茜、公主、甚至是郡主，找個隱僻的世外桃源，或者移居來沒有了戰爭的淨土，我便是大地上最幸福的男人，而我亦會努力使她們變成最幸福的女人。
這是一個夢，一個非常遙遠迷離的夢。
兩場勝利使我對命運深感顫慄。
誰知道命運在前路給我安排了甚麼？尤其是「預言」中「無限的悲傷」那一句，更使我心中多了一條梗刺。
妮雅道：「當我看著席祝同的矛刺進父親體內時，我本以為我的一生就此完了，因為幸福再與我無緣……那知……那知……」瞅了我一眼，垂下了頭。
我忍不住將手移高，來到她粉嫩雪白的玉項處，溫柔地搓摩著。
妮雅緩緩抬頭，含著深情的美目往我望來，幽幽道：「那知遇上了你。」
我微笑道：「那開始時又為何對我那麼凶巴巴的？」
妮雅靠了過來，將頭枕在我肩上，將小嘴湊到我耳邊，呢喃道：「因為我妒忌，妒忌采柔在你身旁，而不是我。」
我大笑起來，喘著氣道：「不要騙我，我看你是在見到我梳洗後那英俊模樣才芳心大動，那剎那間你兩眼閃起的亮光騙不過我。」
妮雅站直身子，推開我搭在她肩上的手，杏目圓睜嬌嗔道：「去你的！你滿臉深思的樣子比你現在的小白臉好看多了，鬼才為你的小白臉動心！」
我見能將她激成如此模樣，心中大樂，連半絲愁意也拋諸腦後，在此澄寧皎潔的醉人時刻，誰還理得命運正在幕後幹甚麼勾當，摸著下巴道：「看來我要留一把鬍子在這裏，好討我們尊貴的女公爵的歡心了。」
妮雅投入我懷裏，火熱豐滿的嬌軀貼著我，纖手水蛇般纏上我的頭頸，俏臉仰起，媚聲道：「留吧！留吧！最好將你的小白臉全遮蓋過去，不過卻要剩下你悲憂的眼睛，以免少了勾引女人的工具。」
我狠狠道：「你再不停止引誘我，我便不是和你去赴宴，而是……」
戰士踏步立正的聲音傳來。
我們難捨難離下緩緩分開。
「大劍師、妮雅女公爵，晚宴的時間到了。」
盛宴在紅石大公的公茵府正殿內舉行。
大殿最使人印象深刻處，是以水晶石砌成的殿頂，讓人由殿內可透過晶石直望夜空。
殿內擠滿了穿著華服的淨土貴族和將士。
他們分成一組一組，一邊享用著看似隨意放置的石桌上豐盛的蔬果美食，一邊悠閒地談笑，有些人更坐在以雲紋石塊鋪成的地上和石階下，充分表現出淨土人浪漫和無拘無束的情懷。
殿內佔了一大半是打扮得花枝招展的年青女子，她們平均都生得嬌俏秀麗，皮膚尤其雪白柔嫩，加上她們的裙服都非常性感，所以裸肩美腿和豐隆的胸肌，把盛筵點綴得肉感香艷，愈發對比出戰爭的冷酷和醜惡。
當我和妮雅抵達時，立刻吸引了所有人的眼光。
紅石大公，由紅晴和另一和紅晴有三分肖似的美麗少女左右傍隨下，迎了上來。
全殿近百男女齊齊起立，雙手交叉胸前，向我施禮。
唯一仍大模大樣躺著的只有大黑，這傢伙剛正被整群美女圍著，玉手齊施，摸得牠連眼也睜不開來。
靈智帶著采柔，來到紅石大公的旁邊。
我一望見采柔，眼睛便不能移往另一處地方。
她穿上了件雪白柔軟的長袍，露出了半邊香肩，長長的秀髮在頭上打了兩個轉，垂下了幾縷青絲，用一支白玉簪穿著，美得像會發光那樣。
采柔美眸射出萬縷柔情，輕輕道：「大黑那傢伙又背叛了我。」
我忍著笑，向各人回禮，微笑道：「繼續你們剛才的偉業吧，我不希望因我的到來而有任何改變。」
眾人轟然大笑。
紅石大公回頭向他們打了個請繼續的手勢，向我道：「我的兒子你很熟悉了，讓我來介紹我的女兒──紅月。」
他身旁的美少女向我微微躬身，閃亮的美目充滿著好奇和挑戰，顯是對我大感興趣，我感到她有點像我熟悉的某一人，但一時想不起像誰。
我心中暗自警惕，淨土的美女都是非常多情，若我不小心一點，是會惹來很多煩惱的。
這時大殿回復了早先歡樂隨意的氣氛。
紅晴見到我留意殿內的情景，道：「大劍師，自黑叉人入侵淨土以來，這殿內還是第一次舉行宴會。」
靈智道：「大劍師，你將歡笑重新帶到淨土來。」
紅石大公心情大好，笑道：「大劍師，請過這邊來，讓我介紹飄香城最受尊敬的人給你認識。」
我彎起手臂，讓妮雅和采柔的纖手鑽入我的臂彎裏，隨紅石走向大殿右方層層高起的階台上。
經過處，各人紛紛施禮。
特別是那些淨土美女大膽熱情的目光，尤使我心跳加速。
畢竟我是個年青的男子，異性相吸，乃天地自然之理。大殿的右方明顯地空了出來，只有七名男女站在一張放滿食物的大圓桌前以微笑恭候著我的光臨。
我特別注意其中的四個人。
一位是身材高瘦、臉相精明，年在七十間的老者，吸引我的是他身上穿著像靈智般的祭司袍，分別只是靈智的袍服繫著的是黃色花邊，而他繫的是紅色的花邊。
另一人是位風韻非常迷人的美婦，金色的秀髮絕不遜於妮雅，穿的竟也是祭司服，繫的是藍邊。想不到代表淨土最高權力的八祭司內，竟有女性在，還是如此動人的尤物。
第三個引起我注意的是位年紀比我略大的男子，體格魁梧，精光閃閃的雙目閃耀著自信和智慧，予人文武雙全的感覺。第四位則是態似纖弱但秀氣非常的黑髮中年女子，娜娜亭亭，惹人愛憐。
七個人的眼睛全集中到我身上，只那比我略大的男子眼睛在我身上打了個轉，便移到了采柔處，爆起了難以形容的光芒。
那老祭司超前數步，看著我的眼露出激動的神色，伸出乾枯的手，和我的緊握在一起，顫聲道：「大劍師！人們等了你足有七百年了。」他指的當然是預言書寫成到現在那段悠長的歲月。
紅石介紹道：「這是天眼祭司，專責淨土天文和曆法的研究，對天上新星的命名，也是我們的預言者。」
我心中一動，仔細打量對方，心中想道：假設他能預知我的未來，我是否要知道？
接著走上來的是那美麗女祭司，她盈盈來到我面前，秀目深深地望著我，當我正在想她會否像天眼祭司般和我雙手緊握時，她雪白修長的手已送了過來，豐潤柔軟的感覺，透心而入。
紅石道：「淨土歷史上最年青美麗的花雲女祭司，專責農務的研究，是淨土內對大自然有最深切認識的人。」
花雲柔聲道：「我多麼希望淨土能回復和平，那時我便可以帶大劍師遊遍整個淨土。」
采柔「呀」一聲叫起來道：「那真是好極了。」
花雲向采柔愛惜地一笑，放開我的手，退了開去，但剛才雙手緊扣的感覺已深印在我心上。
這並非代表我已對了花雲動情，甚或起了奪她芳心之念，而是美好的事物都會令人心動的，就像淨土，就像浪漫美麗的淨土人。
一位矮胖子走上來，握上我的手，自我介紹道：「這裏人人都叫我小矮胖，真名反而無人記得，不過另一件他們沒有忘記的是我有一雙手，以前最擅製造農具和建屋，黑叉鬼來了後，我便轉行製造武器和戰具。」
眾人都笑了起來。
這人有點像肥軍師馬原，且多了三分樂天和幽默，使我大生好感，道：「希望你能以天下無雙的巧手，將魔龍血變成厲害的武器，那我們便更有勝算了。」
小矮胖眼中光芒閃起，退了開去後，仍露出深思的表情。
我已成為了淨土的當然領袖，無可爭議的英雄，所以認識他們，再量才而用，是目前至關緊要的頭等大事。
接著上來的是那位秀氣得驚人的女人，我心中想道：「這位不用說也應是紅石大公的正妻了，竟然有如此高雅的氣質。」
我們的手握在一起。
紅石道：「鳳香是我們淨土內最偉大的畫師。」
鳳香淡淡道：「大公過譽了，但我希望能為大劍師作一張水像畫，讓千百世後的淨土人，也能看到偉大的聖劍騎士。」
這時我聽到采柔偷偷問靈智道：「祭司！你負責的是甚麼科目。」她仍是個天真好奇的小女孩，也顯示出她對別人真摯的關懷。
我聽到靈智答道：「我是負責歷史的……」
鳳香有點尷尬地道：「大劍師……」
我這才醒覺自己仍緊握著她的手，臉一紅，放開了她。
眾人臉帶微笑，想起了他們隨意浪漫的性格，我再也不會感到不安了，不過卻希望鳳香不要會錯意就好了。
接著上來行見面禮的是紅石的兩名大將，年紀均在四十間，高的一名叫岳山，較矮的叫秀青，生得斯文秀氣，頗有軍師的風範。
最後是那英偉的，年齡似比我略大的將軍約諾夫，他一上來便冷靜地和我握手，道：「大劍師是我第一個第一次，見面便心悅誠服的人。」跟著壓低至只有我才聽到的聲音道：「我嫉妒你！」
我呆了一呆，淨土人對自己的感情確是毫不掩飾，就像年加那樣。
紅石道：「大劍師！請就座。」
我剛要起步，人影一閃，美麗的紅月以嬌軀攔在身前，若非我反應夠快，便要和她撞個滿懷。
采柔和妮雅也和我一齊停下。
紅月如花俏臉綻出一個甜甜的笑容，道：「大劍師！我想向你借一樣寶貝！」
甚麼寶貝，難道是我的「聖劍」。
紅月不待我答應，伸手指著采柔道：「整個飄香城的男子也想認識來自連雲族的第一美女，大劍師慷慨點吧！」
采柔粉臉通紅，但美目卻閃著歡喜愛玩的俏皮光采。
個性嬌俏的紅月向我皺了皺鼻子，在我答應前，已半拉半扯地「押」著采柔去了。
我在妮雅耳邊道：「外來貨總比本地貨吃香一些，除了黑叉鬼外。」
妮雅笑得花枝亂顫，嗔怪地瞪我一眼，不知是否怪我將她比作本地貨？
眾人雖不知我們說甚麼，但臉上都帶著欣悅的神情，忽然間，我知道自己已投入了淨土人的生活和社交方式裏。那是和帝國人爾虞我詐，爭權奪利完全有異的社會。
我肩頭上的責任更重了。
若我不能驅走黑叉人，這美麗可愛的文化，就會煙消雲散。
各人分賓主坐下，一輪杯酒交歡後，紅石轉入正題道：「黑叉人本來打的壞主意是將天廟的大後方飄香捕火兩城攻陷，切斷天廟的補給，然後圍攻天廟，但大劍師一來，便使黑叉人吃了兩場大敗仗，損失了兩個重要的軍團，削弱了黑叉軍約八分之一的力量，使敵我形勢大有轉機。」
靈智道：「但我們卻不能有輕敵之心，因為除了黑叉鬼王『堯敵』的『幽冥軍團』外，黑叉人『七大神將』還剩下五個實力完整的軍團，兵力仍是遠超我們。」
妮雅在旁解釋道：「幽冥軍團是黑叉王堯敵的私人軍團，總兵力遠達十二萬人，他們頭盔上的尖角都是白色的，非常易認。七大神將除了席祝同、工冷明和左令權外，還有『鬼夜啼』窮絕、『狼嗥』直慕、『黑霸』客橫刀、『黑珍珠』戴青青和『瘦鬼』向禽生，其中以窮絕、客橫刀和戴青青三人的兵團最可怕。」
我想不到七大神將裏竟有個是女的，不禁大感興趣，只不知她是甚麼樣子？到目前為止，我還未見過女的黑叉鬼，想來也不會好看到甚麼地方去。
小矮胖似看穿了我的心意，笑嘻嘻道：「這黑珍珠按說是黑叉鬼裏的第一美女，至於她生就怎麼模樣，卻沒有人知道。」接著神色一黯，續道：「因為見過她的人都死了。」
眾人一時間沉默起來，想起在淨土上正如火如荼地進行著的殘酷戰爭。
我忽然間有點想避開戰爭的話題，向女畫師鳳香道：「鳳香女士，你是否有個畫室，有機會可以參觀你的大作嗎？」
鳳香歡喜地道：「那是鳳香最大的榮幸。」這時她的神態天真得像個小孩。
紅石笑道，「那時你可乘機為大劍師造像了。」
鳳香輕嘆道：「我只怕自己畫得不好，大劍師有種非常難以捕捉的特質，若不能抓入畫裏，便只得其形而失其神。」
一直沒有作聲的天眼祭司道：「你會成功的！」
當他這樣說時，眼中掠過一絲悲慄的神色，難道他看到了未來的一點甚麼？
紅石向約諾夫道：「諾夫，你剛從天廟來，可否告訴大劍師那處的形勢。」
接著向我進一步介紹約諾夫道：「諾夫是淨土年輕一輩中最有名的將領，今次若非他突破了黑叉人『瘦鬼』向禽生對天廟的封鎖，帶了二萬太陽戰士到飄香城來，我們也不能支持到今天。」
約諾夫沉吟半晌，道：「天廟位於逐天山脈山腰上的逐天高原，通往這高原的只有北面和南面兩條路，名為逐天北路和逐天南路，自六百年前預言書寫成後，我們淨土便對將會來臨的災難作出防備，所以在這數百年間，排除萬難，在這兩條路上了建了八座戰略性的石堡，在南路這邊的依次是『立石』、『憑崖』、『守谷』和『議峽』四堡；北路則是『封隘』、『斷路』、『擒天』和『虎視』，現在八堡裏北路的『封隘』和『斷路』由於比較接近黑叉鬼在淨土北端的大本營，均已陷落，幸而『擒天』和『虎視』兩堡遙遙對峙，形勢險要，又得淨土四大名將龍騰和燕色兩位大公親自把關，硬生生擋了黑叉軍數年的苦攻，所以才有今趟黑叉軍繞過逐天山脈，入侵南方之舉，企圖切斷我們對天廟在人力和食物等各方面的供應。」
我嘆了一口氣，逃避現實終究不是辦法，心神唯有回到與黑叉人的戰爭上。
逐天山脈是淨土最大的山脈，由東而西，將像雙頭寬尾窄的青瓜般探出大海的淨土半島切成兩半，成為了天然的屏障，當北方各城被敵人勢如破竹般攻陷時，逐天和建於其上的城堡卻擋著了敵人大占優勢的軍力，使南方兩城能躲開戰火。
可以想像，在無可奈何下，黑叉人的首領堯敵，派出四支大軍，兵分三路，席祝同來攻捕火、左令權和工冷明攻飄香，而剩下的另一路軍團則由向禽生率領，負責封鎖由逐天到飄香的大平原，可惜遇上了我。
現在左令權和席祝同一遭擒一被殺，黑叉人必是陣腳大亂，而且即管工冷明和向禽生兩軍會合，但也避不了成為腹背受敵的孤軍，因為北方的黑叉鬼若要增援，必須勞師遠征，再一次繞過逐天山脈的東端，形勢對我們實在至為有利。
我皺眉道：「黑叉人若要派援軍南來，需要多少時間？」
紅石道：「照我們的猜測，黑叉人南來的方式，是先以巨艦運兵，直抵逐天東端的『龍吐水』，然後棄舟登陸，穿過東峽，沿著金雲山脈下的草原，到達金雲山城，再由山城沿著『水雲間』向西南行，直抵『立石堡』外的『萬馬原』，若依這路線，最快也要六十天的時間。」
我沉聲道：「現在飄香和捕火兩城可派出多少戰士，而又不影響基本的防守力量。」。
紅石顯然早有答案道：「我們可以動用三萬人。」望向妮雅，顯是不能為她作主。
妮雅神情一黯道：「可以帶的人手，我都已帶在身邊，天夢河一戰，使我們損失慘重。」那即是說，只有八千人。
至此我才明白與黑叉人的戰爭是多麼困難，整個淨土南方，能集結的兵力不夠四萬人，而對方一個軍團兵力便達五萬人之眾，以四萬太陽戰士，在無險可守的平原和戰術武力人數均占壓倒性優勢的黑叉人作戰，跟自殺實在沒有兩樣。
眾人都沉默下來，顯是心情況重，勝利的喜悅逐漸褪色。
花雲祭司嘆了一口氣道：「在對抗黑叉人的戰爭裏，我們本已完全絕望，直到大劍師的駕臨。」智慧的秀目掠過深沉的哀痛。
她身為淨土管理大地花果動物的最高負責人，黑叉對土地的蹂躪，自是最令她痛心。
我實在是有苦自己知，我不但要領導淨土人對付強橫的黑叉大軍，還要在這一個戰火連線的土地上，找尋比黑叉人更可怕的大元首，阻止他得到珍烏劍，或者我真是那甚麼聖劍騎士，但在冷酷的現實面前，卻像任何其他人一般地無助。
難道我可以安然坐下，等待「注定了」的勝利的來臨嗎？假設只是個美麗的誤會，豈非造化弄人。
現在我唯一的籌碼就是聖劍騎士的身份，只有這使淨土人深信不疑的預言，才可使我激起淨土人的鬥志。
父親曾說我是個天生的偉大劍手和戰略家，可是我能在這樣的劣境有力回天嗎？
眾人的眼光全集中到我身上，等待我發出命令。
我收攝心神，微微一笑道：「要多久的準備，我們才可以揮軍北上？」
岳山顯然是負責這方面的人，答道：「三天！有三天時間便足夠了。」
三天！
三天後我便要離開這美麗的飄香城，為何平靜安逸的生活始終和我無緣？