第四章 再回帝境
能量不住由我體內傳進飛雪去，支持著牠在海上用力劃游著。
風浪平靜了下來，陸地在遠處橫直著，以事實告訴我希望就在眼前。
回想起過去兩日兩夜在海上的掙扎，現在仍是猶有餘悸。
幾乎在我投進巨浪中的一刻，立時與翼奇等失去了連繫，不要說看不到飛雪，連翼奇的兩艘船艦也看不到絲毫影蹤，看到的只是鋪天蓋地的巨浪。
但我卻有把握找到飛雪，因為我可以感覺到牠的位置。
巨浪不住將我拋起和放下，每當來到浪與浪間的波谷底時，我便拚命潛進水裏，往飛雪游去。
奇異的能量支持著我，直至我找到飛雪。
一見到我牠便安靜下來，我死命摟著牠的長頸，成功地將異能輸進牠身體裏。
我們放棄了無謂的掙扎，任由波浪帶著我們往海岸載浮載沉而去。
但再沒有任何力量可以把我和飛雪分開來。
現在陸地終於在望。
當我們在一個偏僻無人的沙灘登岸時，人畜均再支持不住，伏在灘上只懂喘氣。
極度勞累下，我沉沉睡去。
睡去前，我感到體內的異能差點消耗殆盡，恐怕要待上一段時間，才能復原過來。
至此我對這種來自魔女刃的奇異力量，又多了深一層的認識──就是它也有衰竭的時刻，就像人的體能那樣，只不過它比一般人的力量大得多罷了！
我做了個夢。
夢中帶著華茜、魔女和公主，似乎還有麗清郡主，重回淨土。船快泊岸時，我看到采柔等在碼頭上哭著歡迎我。妮雅手上還抱著我的女兒。
飛雪的嘶叫把我驚醒過來，迷糊中我坐起身，只見黑夜裏的沙灘旁的草野全是火把，有幾個人正在追趕飛雪，想把牠擒下，還有十多人持著矛斧等各類武器，往我氣勢洶湧地奔過來，看來也不似是歡迎我。
我心中暗笑！誰可逮得著飛雪。
心中送出一道訊息。
飛雪一聲長嘶，踢翻了幾個人，後發先至，瞬眼間越過了正往我奔來的十多個鄉民模樣的人，來到我身旁。
我一聲長笑，飛身上馬，策著愛騎，沿著沙灘馳走，把那些充滿敵意的人全拋在後。
飛雪不待我吩咐，放蹄疾奔，似要將在海裏掙扎求生的悶氣全發洩出來那樣。
經過了兩天兩夜的共危難後，我和飛雪的關係又更深進了一層，那是一種很微妙的人畜間的溝通感覺，但又是非常實在。
逢林過林，遇山攀山，也不知奔了多久，天明時，我們來到一座高山之巔，俯視著晨光照射下大地的遠近美景。
大海落在後方遠處，沿著海岸分佈著十多個小村落，海彎處隱見海民的漁舟，剛才來捕捉我們的怕也是這些海民。
不由奇怪起來，這些海民一向與世無爭，對外人亦非常友善，為何會對我如此充滿敵意，是甚麼使他們如此驚怒？
不過這時我已無暇去想他們的問題，有甚麼比立即飛馬趕到魔女國去，更能吸引我的關注。
我俯瞰著山下遠近的河谷美景，盤算著自己的位置。
據翼奇所說，離開了淨土後往西航將可抵達日出城，但因遇上風暴，航線偏往了西北方，所以我登岸處，很可能是比較接近望月城又或魔女國的地點。
想到這裏，心中一動，目光落在前方地勢平緩處的一條大河，心臟忐忑躍動著，這樣的大河在帝國境內並沒有多少條，難道竟是分隔著帝國和魔女國，被兩國分稱為「望月河」和「魔女河」的那條長河？
想不到這麼快便來到這裏，心中一熱，策著飛雪，奔往山下，望著魔女河狂馳而去。
飛雪將牠的速度發揮到極致，黃昏時分，終於來到河水奔騰的魔女河旁。
到了此刻，我已毫不懷疑這是帝國人稱之為「望月河」，而魔女國人稱之為「魔女河」的著名河流，因為我看到了上游處望月城照亮了半邊天的輝煌燈火。
「鏘！」
索鉤掛在望月城西牆上邊緣處，我迅速往上爬去，不一會到了城牆上，覷準了一個機會，避過了守城的巡邏，由另一邊落下去，到了城內。
經過了一年多後，我終於又踏足在這充滿了既甜蜜又痛苦記憶的偉大城市內。
馬原、華茜、神力王、魔女、麗清郡主等人的臉容一一閃過心頭。
我站在城牆的陰影裏，感慨萬千！
沿著城牆可供十馬拉馳的繞城大道，隱有步伐整齊的蹄聲傳來，我往左方望去，千多簇火光正往著我這裏奔來，知道是巡城的騎衛，忙收攝心神，內心立時感到被留在城外飛雪那晶瑩潔淨的心靈，也知道牠的狀況和位置，這奇妙的超靈覺使我有好一陣的迷失，若不是愈迫愈近的蹄聲，我還捨不得離開這美妙的精神聯繫，竄進對面的房舍裏。
半小時後，我離開了城西的住宅區，來到城心燈火照耀如白晝的大道上。
這處也是這不夜城最難使我忘記的地方，所有事情都發生在那方圓的一帶──比武館、露天市場、玩雜耍的廣場、女奴買賣市場。
街上熱鬧的情況尤勝從前。
我擠進人堆裏，隨著人潮漫無目的地走著。
那種感覺神妙之至。
自離開魔女國往淨土後，每走一步都幾乎有個目的地，只有現在我才再嘗到任意所之的滋味。
不知不覺間，我來到那販賣女奴的大帳棚前，數也數不清有多少的男女，正爭先恐後擠進裏面去。
魔女是否仍躲在帳後處？
一群人由背後湧來，我身不由己地順著前進，不一會竟發覺來到了擠著近千人的帳內。
燈火通明下，帳前的高台上站著個赤著上身，只在腰間圍了一小片布的美麗少女，旁邊站的是一名臉目猥瑣的瘦弱男子，正繪影繪聲，極盡淫褻地述說著這可憐少女的種種誘人「優點」。
台下無論男女都情緒高張，不時怪叫淫笑，狀若瘋狂，顯露了人性極端醜惡的一面。
一些人更死命擠往較近高台的地方，以求看得更清楚。
我幾乎是站在離高台最遠的地方，這當然難不倒我，凝神一看，立時清楚地看到台上那待沽的半裸少女的容顏。
為何像有點眼熟？
驀地記起這不是魔女百合其中一名近身女婢嗎？她也侍候了我一段時間，名字叫作美姬。
想到這裏，手足冰冷起來。
難道魔女城已給麗清攻破了。
一團怒火熊熊由心中燒起。
這時剛開始叫價，各人都屏息靜氣，以免聽不到最新的報價。
價錢不住跳升，顯示美姬很受歡迎。
一股無法壓止的傷痛狂湧而起，我狂喝道：「閉嘴！」
我也想不到自己可以發出這麼驚雷般的一聲狂吼，竟能把所有聲音全壓下去。
帳內霎時間靜至極點。
沒有人能不因這聲驚天震地的斷喝而動容。
我身旁的人均退了開去，使全場所有人都知道這聲音由我發出來。
我大步往台前走去，那些人為我氣勢所懾，自動讓出通路。
那女奴販子向我嚷道：「你是誰！」
我眼中神光暴閃，看了他一眼。
女奴販子呆了一呆，再說不出話來。
我到了台前，望向不能置信地看著我的美姬道：「告訴我！魔女城是否被攻陷了？」
美姬淒然點頭，失聲痛哭。
在千百對目光注射下，我跳上台去，摟著美姬，柔聲道：「相信我！妳的苦難已過去了。」
這時那女奴販子才如夢初醒，跳起來道：「是魔女國的殘餘份子，快拿著他！」
台後十多名手持刀劍的壯漢湧了出來，如狼似虎地往我撲來。
台下群眾回復生氣，不住高呼為他們打氣，就像將比武館的現場氣氛重現此處。
我冷笑一聲，魔女刃離鞘而出，「鏘鏘鏘！」在瞬眼間劈出十多劍，腳步未移下，十多名大漢刀折人傷，蹌踉跌退。
所有人忽地鴉雀無聲。
我脫下外袍，蓋在美姬身上，摟著她跳往台下。
眾人紛紛讓路。
我摟著美姬，昂然離開，到了出帳蓬處，我轉身向著帳內所有人道：「我就是大劍師蘭特，告訴麗清，我又回來了！」
眾人呆瞪著我，連呼吸也暫時停止了。
我踏出帳外時，帳內轟然響起震天的歡呼和吵鬧聲。
以百計的人狂呼道：「大劍師回來了！大劍師回來了！」
我估計得不錯，在帝國已沒有人比我蘭特更具威望。
麗清！
我會分毫不讓地要你償還魔女國每一滴的血債。
美姬摟著我只是哭，像要把所有積鬱在心裏的悲苦怨憤與屈辱發洩出來。
我和她躲在一所房子的樓頂處，街上的形勢亦在急劇地變化著。
我回來的消息瘟疫般在城內擴散。
麗清的將領從城外調進來了大批軍隊，將閒人驅趕回屋內，一隊一隊帝國軍策馬在街上馳過，氣氛緊張至極點。
一待軍隊扼守了所有要道和戰略位置後，他們便會逐屋逐戶地來搜索我。
美姬哭泣漸止。
我憐愛地托起她巧俏的下頷，柔聲道：「告訴我！究竟發生了甚麼事？」
美姬的眼淚又源源流下，悲聲道：「在圍城三個月後，麗清女皇的大軍攻破了城，男的都被屠殺，女的被強姦和俘虜……我……」悲從中來，泣不成聲。
我心焦如焚追問道：「華茜他們怎樣了？」
美姬勉強收止悲泣，道：「華貴妃受了重傷，馬原軍師和白丹大將等拚死護著我們逃走，但山城後遇到伏兵，我們給衝散了，我們……我被他們……」
我將她摟緊懷內，低聲勸慰，心中燃起一絲渺茫的希望，華茜或者尚在人間。
我探頭望往街上，剛好一隊黑頭盔處有著一個黃色方格的黑盔戰士馳過，正是麗清轄下七色軍內的黃軍，我還記得他們的年輕統領叫英耀，是個相當精明厲害的人，看來正是留守此城的統領，我對此人的印象相當不錯。
麗清應仍身在魔女城內，只不知她有沒有發現魔女長眠其中的地下宮殿？
想到這裏再忍耐不下去，柔聲對美姬道：「你留在這裏，我取得望月城後，便會回來找你。」
我憑索鉤落到街上，將波動的心境按下，回復平明如鏡的精神狀態。
思感的領域立時擴闊至無限，不但清楚感到遠近的活動，甚至還和城外的飛雪生出感應。
先知先覺下，我輕易避開了設在道路交叉處的哨站，又躲過了十多隊巡邏的騎士，來到由橫街通往主宮的大街上。
一到這裏我不再掩藏，昂然往郡主宮進發。
號角聲不住響起。
盔上印著黃色方格的黑盔武士潮水般由四方八面湧至，塞滿了整條望月大道。
我像對他們視若不見地繼續大步前進，每一步也堅定有力。
奇怪得很，這些如狼似虎的黑盔武士看來雖氣勢洶洶，像要把我碎屍萬段的樣子，但事實上卻只是虛張聲勢，當我往前走時，他們還自動讓出路來，使我通行無阻。
夜風吹來望月湖的氣味，那主宮已在望。
一聲斷喝來自前方，大叫道：「你們這群蠢材，還不拿下他！」
四周的戰士受迫下湧了過來。
我大喝道：「誰敢來送死！」
眾戰士又嚇得退了開去。
對他們來說，能擊敗大元首的人，已不是人而是神，何況我還是深受愛戴的大將軍蘭陵的兒子。
每一個人都在期待著我回來，黑盔戰士們也不例外。
這時整條望月大道至少擠了數千名黑盔武士，但除了兵刃的震響，盔甲磨擦和皮靴馬蹄踏在地上的聲音外，所有人都默不作聲，連喝叫也欠奉，造成一種沉凝之極夢魘般的氣氛。
前面喝叫聲處閃出一名將領和十多名特別粗壯的武士。
我心中冷笑！終於有不怕死的人來了。
那將領冷喝道：「上！」
他身旁的勇士蜂擁而來，手中的重矛長槍向我招呼過來。
我暴喝一聲，魔女刃離鞘而出，腳步移前，不徐不疾地搶入他們中間，魔女刃寒光突盛下，十多人的兵器紛紛斷折，我的左右兩腳閃電踢出，中腳者都像紙人般離地拋飛。
剎眼間我已和那將領臉臉相對。
那將領露出駭然之色，手中長劍慌亂下拚死劈來。
我倏地加速前衝，以一吋之差避過對方長劍，和他擦身而過時，一肘重擊在他脅下處。
骨折聲立時響起。
那將領痛得冷汗直冒，跪倒地上。
連我也預料不到地，四周的黑盔武士爆起震天的喝采聲，不知誰先叫「大劍師萬歲！」，接著所有人都叫了起來，「大劍師萬歲」的歡呼聲，響徹望月大道上的夜空。
跟著整個城沸騰起來，居民爭著從屋內湧出來，加進向我歡呼的隊伍裏。
我有過淨土的經歷後，對群眾心理已非常熟悉，大喝道：「靜下來！」
四周的武士立即停止了不住舉起兵器致敬的手，接著靜寂蔓延往四面八方，只餘下趕來此地的人的急奔聲。
我大喝道：「我蘭特回來了，由今天開始，我就是你們的領袖，我給你們的不是戰爭和死亡，而是和平和法紀，你們願意效忠我嗎？」
眾武士和平民轟然應諾，迅又靜下來，看看我還有甚麼話說。
我叫道：「你們留在這裏。待我回來！」大步邁前。
在以千計的武士簇擁下，我昂然踏上跨湖大橋，往郡主宮進發。
沿途的武士都不住歡呼高叫萬歲，令人熱血沸騰。
但我卻沒有任何欣喜之情，想到的只是華茜等人的生死。
到了大橋中段處，一群沒有武器的將領迎了上來，帶頭的正是年青的黃色統領英耀大將。
到了我身前十步許處，英耀等全體將領跪伏地上迎接我。
四周的武士也紛紛跪下，只剩下我一人卓立橋心。
我毫不驚異能兵不血刃地奪得望月城，因為翼奇已給了我清晰的訊息，整個帝國的人都期望著我回來。
現在我終於回來了。