第三十二回 虎穴藏身思報國 繡閨夜話識深心
鐵摩勒雖然報仇心切，但卻也非魯莽之徒，王燕羽走後，他漸漸冷靜下來，仔細一想，王燕羽說的確乎有理，在這個群魔亂舞的長安，自己孤掌難鳴，確是不宜露面，更不用說入宮行刺了。心裡想道：「報仇也不爭在早這幾天，且待姑丈到來再說。」鐵摩勒在磨鏡老人門下八年，以內功和劍術造詣最深，他衡量一下自己與羊牧勞的武功，估計可以接得下他的綿掌，但要想取勝，卻是萬難。倘得段珪璋夫婦相助，報仇或者有望。
另有一件令他掛心的是盧夫人，盧夫人不肯離開薛家，原因不說，只預言將有大事發生，聽她的口氣，似乎這件事的發生，對她也不無危險。日間言猶未盡，鐵摩勒很想再找個機會去見她，但盧夫人又不許他前往薛家，鐵摩勒只好等待她和紅線再來。
可是此後一連幾天，非但盧夫人和紅線沒有過來，聶隱娘也沒有再來纏他練武，鐵摩勒暗暗納罕。官宦之家，內外有別，他當然也不方便退進內房去向聶隱娘打聽，只好天天陪那老管家閒聊。薛嵩、聶鋒僅是安祿山當作心腹的大將，這老管家對安祿山的家事倒知道得不少，據他說安祿山的次子，即現在被立為「太子」的安慶緒生來愚蠢，安祿山本來不喜歡他的，只因大兒子安慶宗在他造反的時候，還留在長安作唐室的駙馬，給唐玄宗殺了（事見前書），所以才不得不立他為「太子」，他們父子二人一向不大和好。鐵摩勒聽過就算，並不放在心上。
大約過了五六天，這一天，聶隱娘忽然又到鐵摩勒的房間來，要鐵摩勒陪她到花園練劍，鐵摩勒自是欣然答應。到得花園，只見薛紅線已經先在那兒，一見鐵摩勒，不待他問，便先說道：「王叔叔，我早就想過來的，只因盧媽病了，我捨不得離開她，功夫也丟荒幾天了。」聶隱娘跟著笑道：「王叔叔，你不知道，那盧媽簡直比她的親生母親還更疼她呢。她對盧媽也像對母親一樣孝順。盧媽雖是乳媽，卻懂得詩書，我這幾天都與薛妹妹陪她，也叨光得她教我讀了半部詩經呢。」鐵摩勒聽得盧夫人病中還能教孩子讀書，料想只是小病，而看薛紅線今天歡喜的神情，想必她的病亦已經好了。
這兩個女孩子要鐵摩勒再指點劍術，鐵摩勒卻有心想識她們的淵源派別，當下說道：「指教二字我不敢當，我的劍術和你們的路數不同，不如你們先把你們所學的全套練給我看，咱們才好彼此琢磨，互相增益。」薛紅線道：「這樣也好，但我的劍術是聶姐姐教的，我還未學會全套呢。聶姐姐你來練吧，讓我也在一邊學學。」
聶隱娘笑道：「紅線，你怎麼說起謊來了？我可要告訴盧媽去，叫她教訓你一頓。」薛紅線道：「我幾時說謊了？」聶隱娘道：「還不是說謊嗎？你的劍術不也是師父教的嗎？她上次還誇讚你悟性最好呢！」薛紅線道：「師父每次到來，都不過是住十天八天，我跟她學劍的日子，總共加起來還不到三個月，最初只學劍訣，招數都是你代為傳授的，這套劍法到現在也確是尚未學全，怎能說我說謊？」
鐵摩勒故作驚詫，說道：「哦，原來你們另有師父，我只道你們是家傳的劍法呢。你們的師父是誰？」
聶隱娘沉吟片刻，說道：「叔叔，你不是外人，但我師父吩咐過我不許將她的名字胡亂對人說的。」
鐵摩勒道：「那你就不必說了，只把她所教的劍法練給我看吧。」
聶隱娘在兵器架上挑了一把短劍，立了一個門戶，目光直注劍鋒，略一盤旋，便見劍光如練，直蕩出周圍丈許遠近。倏然間，身形一晃，身隨劍走，越展越快，但見劍光繚繞，忽東忽西，忽聚忽散，當真是翩若驚鴻，宛如游龍！舞到急處，又如水銀瀉地，花雨繽紛，好看煞人。
鐵摩勒看得暗暗奇怪，看她這套劍法與王燕羽的劍法似乎是同源異流，王燕羽的劍法比較剛健，聶隱娘的劍法則偏於陰柔，極得輕靈翔動之妙，外形雖異，但在行家眼中，卻可看出是同出一源。不過，若只就劍法而論，聶隱娘這套劍法卻要比王燕羽高明得多。變化的精微奧妙之處，實不在空空兒那套袁公劍法之下。
鐵摩勒正自猜疑，忽見那老管家匆匆忙忙的走來，叫道：「小姐，小姐……」聶隱娘正好將這套劍法使完，當下收劍凝身，滿不高興地問道：「什麼事情，你不見我正在練劍嗎？我還要請王叔叔指點呢？」
那老管家們怕說道：「外面來了一個老婆子，凶得很，她說要見什麼妙慧師太，我說這裡沒有這個人，她說沒有這個人就要見小姐，她硬闖進門，走一步就在石階上留下一個足印，家丁們不敢攔阻她，請問小姐你是見她不見？」那老管家一面說話，一面眼睛望著鐵摩勒，似乎是想請鐵摩勒幫她拿個主意。
聶、薛二女都現出驚詫的神情，同聲問道：「這老婆子要見妙慧師太？她可有說她是什麼人嗎？」老管家道：「她沒有說。」聶隱娘年紀較大，想了一會，便對鐵摩勒道：「她這麼凶，我倒想去見見她，王叔叔，你跟在後頭，要是她欺侮我，你可得幫我。」
鐵摩勒笑道：「真有本領的人，是不會欺侮孩子的，你們要我同去也行，不過我是個不相干的外人，卻不方便露面。不如這樣吧，你去見她，我藏在屏風背後，先聽聽她的來意再說。」
薛紅線拍掌道：「好，有你壯膽就行。聶姐姐，咱們一同去。我不怕她凶，我才恨不得她凶呢。咱們練了這幾年功夫，正好試試。」說罷在兵器架上挑了一把短劍，藏在身上，又對鐵摩勒道：「王叔叔，你可不必先忙著出來，待我們真的打不過她了，你再幫忙。」看她一副躍躍欲試的神情，就像巴不得這場架打起來似的。
鐵摩勒搖了搖頭，笑道：「紅線，一個女孩子可不該喜歡打架啊。你們應該先和和氣氣地問她，縱算她再凶，也不會先動手打孩子的。」
薛紅線嘟著小嘴兒道：「她和氣我便和氣，幹嘛要我們去奉承她。」
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聶隱娘與薛紅線手挽著手走進客廳，只見一個相貌兇惡的老婆子太馬金刀地坐在當中，髮亂如草，一對眼珠似金魚般地凸出來，活像大人嚇孩子時，所說的故事中的「妖婆」模樣，聶薛二女雖然膽大，也不禁打了個哆嗦，薛紅線顫聲嚷道：「你是誰？你為什麼要找妙慧師太？」
那老婆子雙眼一翻，直上直下地打量了薛紅線一番，忽地毗牙咧嘴地笑道：「瞧你的眼神，你的奼女功也頗有點根底了，怎麼，你也是妙慧的徒弟麼？妙慧可真好福氣，怎的一下子就找到了兩個根骨上佳的徒弟，可真羨煞我了！」笑聲極為難聽，有如鴟鳥夜啼，聽得叫人皮膚起粟。
鐵摩勒躲在屏風背後，這一驚比那兩個女孩子更甚，這老婆子不是別人，正是王燕羽的師父展大娘！
聶隱娘比較鎮定，說道：「婆婆，你找錯人家了。我家姓聶，我爹爹是帶兵打仗的，家中可沒有什麼妙慧師太。」
展大娘磔磔笑道：「我知道你是聶鋒的女兒，你爹見了我也要自稱晚輩呢！你年紀輕輕，倒會說謊，你說妙慧不在這裡，為什麼你的妹妹又問我為什麼找她？快說實話，妙慧是你們的師父不是？」
薛紅線道：「我不說給你聽，我師父不許我們對人說的。」
展大娘大笑道：「哦，原來妙慧還有這樣的戒條。哈，小姑娘，你不說我就試不出來嗎？」笑聲未了，薛紅線忽覺微風颯然從身邊拂過，腰間所佩的短劍已被展大娘取去。
展大娘倏的轉身，並未拔劍，連著劍鞘，就向聶隱娘一劍搠去，叫道：「小丫頭，小心接我這招夜叉探海！」
聶隱娘年歲較大，應變也比較機靈，在薛紅線的佩劍被奪之時，她的佩劍已經亮出，正好及時招架。
展大娘先叫出劍招的名字，聶隱娘不假思索的便是一招「玉女穿梭」的還擊過去，原來在她師父所授的劍法之中，這一招「玉女穿梭」正是破解展大娘那招「夜叉探海」的唯一招數，她平時早已練得十分純熟，不過，若非展大娘預先點破，她毫無臨敵經驗，還不會這樣快施展出來。
但聽得「噹」的一聲，聶隱娘的短劍竟被展大娘帶鞘的劍削斷，展大娘哈哈笑道：「小姑娘，你們還不知道我是誰嗎？」
鐵摩勒早已看出展大娘乃是有心試招，這時也已看出了展大娘與聶、薛二女的師門大有淵源，但那薛紅線還是個不懂事的女孩子，這時卻急得叫起來道：「王叔叔，你快出來呀，我們都打不過她了！」
展大娘面色一沉，說道：「哦，原來你們還有一位王叔叔麼？他是誰，我倒要會他一會。」鐵摩勒在屏風背後大吃一驚。展大娘不見有人出來，便要闖進內堂搜索。
忽聽得一聲叫道：「師父，你怎的到了這兒？」王燕羽走了進來，正好趕上。
展大娘雙目一瞪，喝道：「燕羽，你還認得師父嗎？」燕羽道：「師父息怒，那天出走，是元修哥哥的主意。」
展大娘冷笑道：「好呀，原來你們早已做了一路，聯起手來反對我了。我的展兒呢？你叫他來，我要問他還認不認我這娘親？」
展大娘雖然聲色俱厲，但王燕羽與她相處多年，哪會不知道她的心意，立即說道：「師父放心，元修哥哥無恙，他對你老人家也是始終孝順的，不過他不在這兒，你想見他，還得待些時日。」
展大娘「哼」了一聲道：「我才不想見他呢！」但緊跟著又問道：「他在哪兒？」
薛紅線不知好歹，這時驚魂稍定，忽地打岔道：「王姐姐，這個凶婆子竟是你的師父嗎？」又叫道：「王姐姐來了，王叔叔你怎麼還不出來？」
展大娘道：「你和這人家很熟嗎？你的師伯你見過沒有？還有那個王叔叔是誰？」
王燕羽笑道：「師父你這一連串問題，叫我先回答哪一個好？嗯我還是先說元修哥哥的事吧。不過，說來話長，這裡不是談話之所，師父，請你屈駕到我家來。我爹爹也渴念著你呢！」
展大娘心意躊躇，欲走不走，王燕羽賠笑道：「師父，你老人家還在生我的氣嗎？」展大娘「哼」了一聲，道：「我才沒閒功夫和你生氣呢！」王燕羽道：「那麼，咱們走吧！」展大娘一拂袖子道：「且慢，你何必這樣著急催我？我既到了此間，未曾打聽得到你師伯的下落，怎能說走便走？」王燕羽笑道：「這個你問我好了，咱們邊走邊說吧。你不知道，我正有許多話要告訴你呢，見著了你，怎能不急？妙慧師伯確是不在此間，她慣例是每年冬至之後才來，大約住過了元宵便走的。現才剛是入冬，你來得早了。」展大娘心想：「此話可信，師姐雖然與我不和，但她若在此間，還不至於不出來見我。」其實展大娘也是渴欲知道兒子的消息，巴不得早點到王燕羽家中，向王燕羽仔細盤問的。現在既然知道了妙慧不在聶家，便不再躊躇，隨王燕羽走了。
眼看展大娘已跨出門坎，藏在屏風背後的鐵摩勒方才鬆了口氣，忽見展大娘突然又停下腳步，問王燕羽道：「這兩個小鬼頭已得了你師伯的真傳，她們剛才卻要叫什麼『王叔叔』來對付我，這『王叔叔』又是個什麼樣的厲害人物？」王燕羽噗嗤笑道：「這個王叔叔是個老家院，喝醉了酒挺會吹牛，又挺會罵人的，孩子們都不敢惹他，這兩個頑皮的小鬼頭想是要叫他出醜，所以才喊他出來。但這個酒鬼見了師父你這樣凶，儘管平素慣會吹牛，這時還敢透半點大氣麼？恐怕早已躲到床底下去了，還會出來？」展大娘大笑道：「原來如此！」邁開大步便走，轉眼之間，出了大門。
兩個女孩子面面相覷，莫名其妙。聶隱娘道：「奇怪，王姐姐平日對咱們多好，今日卻也幫著她的師父，罵咱們作小鬼頭！王叔叔明明不是老頭，又不是酒鬼，她這謊話是怎麼編出來的？」
薛紅線叫道：「王叔叔，你聽見這些話沒有？你當真是害怕得躲到床底下去了麼？」鐵摩勒哈哈大笑，走出來道：「王姐姐是為了你們好，你們卻不知道。這個凶婆子是你們的師叔，你們膽敢對她不敬，王姐姐怕她責罰你們，所以才急急忙忙拉她走。罵你們一聲小鬼頭，不是已經從輕發落了嗎？」聶隱娘噘著小嘴道：「真沒想到咱們有這麼凶的師叔。這麼說，王姐姐豈不是咱們的師姐了？她平日可從沒說過。」薛紅線也鼓起了腮道：「師父多疼咱們，這個師叔卻一來就欺負咱們，脾氣又凶人又難看，我才不想認她作師叔呢。王叔叔，你剛才為何不敢出來，教人笑話？」
鐵摩勒笑道：「她到底是你們的師門長輩，我怎好和她打架？」聶隱娘年歲較長，懂事一些，也附和道：「不錯，王叔叔若和她打架，打贏打輸都不好。打輸了固然自己吃虧，打贏了，王姐姐的面子過不去。」
這兩個女孩子吱吱喳喳的談論了一會，各自散了。鐵摩勒的心上可是壓上了一塊石頭，只怕展大娘再來，察破他的行藏，要想避開她，長安雖大，卻是無處立足。而且父仇未報，就此離開，心亦不甘。
幸而過了幾天，展大娘和王燕羽都未有再踏進聶家。鐵摩勒猜想定是王燕羽不知用什麼法兒將她絆住了。
這幾天，聶隱娘和薛紅線天天找他練武，他教這兩個女孩子如何運勁使劍，而每天看著她們練劍，自己也得到了一些好處。他和這兩個女孩子更熟絡了，只是盧夫人卻一直沒有露面。
這一天，他正在房中靜坐，等候聶隱娘來叫他，忽聽得屋外似有人馬喧鬧之聲，不由得吃了一驚，心想：「難道是我的行藏已經洩露，安賊派兵來捕我不成？」
正自驚疑不定，忽聽得聶隱娘的聲音已在樓下叫道：「王叔叔，你快下來，我爹爹回來了。」鐵摩勒一喜一驚，連忙下樓，與聶隱娘同去迎接。剛踏出二門，便迎著了聶鋒與那管家。
聶鋒剛剛回家，還無暇問那管家，只道鐵摩勒養好了傷，已經走了，陡然見他挽著自己女兒的手出來，怔了一怔，脫口便叫道：「鐵……」一個鐵字出口，方自想起鐵摩勒已改了姓名，連忙轉口說道：「鐵騎軍這次隨我出征，想不到竟受了挫折，所以我這樣快又回來了。王兄弟，你在這裡住得慣麼？」
鐵摩勒見聶鋒滿面風塵，頗有憔悴之感，心中一動，說道：「多謝這位侯管家招呼周到，比我自己的家中舒服多了。」
聶鋒遲疑了一會，忽對女兒說道：「你進去告訴你媽，我要和王叔叔先敘一會。」說罷又吩咐那管家道：「你給我拿這幾包土產給夫人。若是有外客來找，你說我今天剛回家，明天才見客人。」
那管家頗為詫異，又暗自歡喜，心中想道：「幸虧我懂得巴結這王相公。老爺這次回來，竟不先進內堂會見夫人，可知他對這位王相公如何看重了。」
聶鋒摒退左右，獨自走進鐵摩勒的客房，關上房門，便深深的嘆了口氣。
鐵摩勒問道：「將軍何事憂煩，果真是打了敗仗麼？」聶鋒苦笑道：「倖免全軍覆滅，但十停人馬，也只剩下三停了。」鐵摩勒道：「唐軍是誰統領，如此厲害？秦襄、尉遲北二人可有出陣麼？」鐵摩勒心裡十分掛念這兩個人，是故藉機探問。
聶鋒又苦笑道：「若是敗在這兩人手下，倒還值得。說來喪氣，這次碰上的根本就不是正式的官軍，只是烏合的民兵而已！他們出沒無常，每到夜晚，便從四面八方的襲來，天明又不見了。我們壓根兒就沒有打過一場似模似樣的仗，本錢便漸漸蝕光了。」
鐵摩勒正容說道：「將軍，這你應該歡喜才是。」聶鋒詫道：「你這是什麼意思？」鐵摩勒道：「將軍經此一敗，當可明白，只是兵強馬壯，仍不足恃。最緊要的還是要得民心。古語有云：順民者昌，逆民者亡。將軍明白了這個道理，化禍為福，不過轉念之間耳！民氣旺盛，胡兒勢頹，將軍若當機立斷，則他年國土重光，將軍也可善保祿位，這不是值得大大慶賀麼？」
聶鋒低下了頭，沉思了一會，緩緩說道：「摩勒，現在還不是時候，暫且不談。我想先問問你的事情，你可見過了盧夫人了？」鐵摩勒道：「初來之時，見過一面。」聶鋒道：「她怎麼說？」鐵摩勒道：「如你所言，她不願離開。」鐵摩勒本欲把盧夫人的話告訴他的。但想了一想，仍然瞞住。
聶鋒望了鐵摩勒一眼，說道：「鐵兄弟，你們是俠義道中人物，承蒙你和段大俠看得起我，把我當個朋友，我感激得很本來我擔了天大的關係，也絕不能讓你吃虧，但我不在家還好，我一回來，情形可又有點不同了。我心裡擔憂的，正是這件事情。」鐵摩勒猜到了幾分，故作不解，說道：「我還是不很明白將軍的意思，既蒙將軍許為肝膽之交，還望將軍直言相告。」
聶鋒道：「我不在家，外人不會到來。我一回來，同僚定會至此探望，問我前方的軍情。你的蹤跡，日子久了，恐怕難免洩露。鐵兄弟，你要見的人也已經見了，你留在長安，可還有其他事情麼？」
鐵摩勒心想：「原來他是怕我連累了他。」有點不悅。但轉念一想，聶鋒之所以暗示要他離開，也是為他著想。當下便道：「將軍既有為難之處，我明日告辭便是。」
正說到此處，忽聽得管家在樓下稟報道：「薛將軍請家主與王相公過去。」聶鋒吃了一驚，低聲說道：「他要見你，不去反而見疑，你鎮定些，我陪你去一趟吧。」
聶、薛二家本來是打通的，當下，聶鋒就領了鐵摩勒從角門過去，只見薛嵩坐在堂上，紅線站在一旁。薛嵩一見鐵摩勒，便站了起來，哈哈笑道：「王小黑，我有眼不識英豪，當真是慚愧呀慚愧！」又拍拍聶鋒的肩膊道：「還是你有眼力，看出他是個非常之人，保全了他的性命。」聶鋒與鐵摩勒都吃了一驚，但見薛嵩滿懷高興的神情，卻不似含有什麼惡意。
薛嵩請他們二人坐下，喚丫環倒上了茶，然後問道：「王小黑，你的劍法是跟誰學的？」鐵摩勒道：「是跟鄉下一個教武館的先生學的。他說我的資質可以學武，所以也教得比較用心。」薛嵩道：「如此說來，這位先生也是位遁跡山林的風塵異人了。」聶鋒道：「這倒奇了，你剛剛回來，怎麼就知道他的劍法了得？」薛嵩笑道：「令嬡還未曾對你說嗎？這些天來，王小黑天天都在指點她們的劍術呢。連隱娘和紅線這兩個丫頭都盛讚他的劍術了得，那我就不必親眼看到，也是可以相信的了。」鐵摩勒心想：「原來如此，只是紅線這一饒舌，不知要給我添上幾許麻煩。」
薛紅線哪知鐵摩勒的心事，洋洋得意地笑道：「王叔叔，你不必回鄉下老家去了。我叫爹爹給你一個官做，你就可長住這兒，和咱們作伴了。」
薛嵩道：「表弟，我正是為了此事要與你商量，王小黑是咱們的鄉親，又有一身武藝，我意欲將他提拔作我的親兵佐領，你可願意放人麼？」聶鋒只得說道：「王小黑得你提拔，那是他的造化。王小黑，你意下如何？」他以為鐵摩勒必定婉辭推卻的，哪知鐵摩勒卻立即說道：「小民何幸，得能將軍栽培，那是求也求不到的。」
鐵摩勒口中言謝，卻並不拜跪，薛嵩心想：「到底是鄉下人，不懂禮數。但這也足見他是個樸實的人，以後再慢慢教他規矩便是。」當下說道：「我已叫管家給你備好房間了。雖然兩家相通，但你做了我的親兵佐領，在我這邊住較方便些。你的行李，我自會叫家丁給你拿來，你不必回去了。嗯，你還未見過夫人吧？」
鐵摩勒怔了一怔，不知其意，據實答道：「我在聶將軍家中，無事不敢過府，尚未曾得拜見夫人。」薛嵩道：「此後你是我的隨身親信兼充護院，就似家人一般了。你見見夫人吧。」說罷，便叫丫環去請夫人。
過了一會，只見一個華服婦人走出堂前，與薛嵩上下年紀；相貌甚是端莊，看來是個大家閨秀模樣，鐵摩勒心想：「薛嵩粗鄙殘暴，卻有這樣的妻子，福氣倒真不淺呢。」
當下，便上前見過，請了個安。
薛夫人已知這人是新來的護院，見他身材魁偉，器宇軒昂，心裡暗暗喝采：「他這次用人，倒是用得不錯。」當下向丈夫笑道：「要不是你早就說過他的來歷，我可要把他當作將門之子呢！」
薛嵩見妻子稱讚鐵摩勒，心裡也甚歡喜，笑道：「將相本無種，男兒當自強。我的祖先也沒做過官，我不是一樣做到大將軍麼？王小黑，你好好的幹，我擔保你有一個錦繡前程。」鐵摩勒只好又再欠身道謝。薛嵩笑道：「夫人，你稱讚他相貌非凡，說來也有點奇怪，我初見他時，就覺得這人似是在哪裡見過一般，心裡就有點喜歡了，所以當時聶鋒替他求情，我一口便答應了。」其實那時他根本未看清鐵摩勒的相貌，發現似曾相識，這是後來的事。聶鋒心頭微凜，連忙說道：「他是咱們的鄉親，或許你小時候見過他，你自己記不得了。」薛嵩笑道：「或許如此，但這也算得是有緣的了。」鐵摩勒十年之前曾在長安與薛嵩交過一次手，雖然是在混戰之中，雙方不過僅僅動了三招兩式，但鐵摩勒心上總是有著疙瘩，生怕給他看破，現在見他毫不起疑，心頭大石，方始放下。
說話之間，忽有家人前來報道：「嚴夫人到！」薛嵩道：「是你的客人來了。她的丈夫現在正在大紅大紫，難得她對你倒很有交情。」
鐵摩勒見薛夫人有客，便先告退。薛紅線道：「王叔叔我和你去看你的房間。」薛府管家陪鐵摩勒同去，剛至迴廊，一個丫環走來說道：「紅線，盧媽叫你呢。她說，你應該做功課了。」薛紅線伸伸舌頭道：「哎呀，管得好緊。王叔叔，我只好明天見你了。」鐵摩勒看她穿過迴廊，從左邊月牙門進去，暗暗記著方向。
那管家知道這「王小黑」是主人看重的人，對他也很巴結，閒話中告訴了鐵摩勒，說那嚴夫人的丈夫名叫嚴莊，是安祿山的「大臣」，官居「太子少師」之職。鐵摩勒聽了，也並不如何放在心上。
鐵摩勒初到薛家任職，而且薛嵩又是今日回家，他以為定會有一頓接風酒的，哪知到了傍晚時分，薛嵩只是傳出話來，叫管家好好招待他，並帶他在家中各處，行走一遍，以便熟悉門戶，兼充護院。他隨那管家走了一遍，只是從外面經過，既沒見著「盧媽」，也沒見著薛嵩。
晚上，那管家給他單獨開飯，這才告訴他道，薛嵩今晚本來準備設宴招待他的，但自那嚴夫人來後，薛嵩夫婦就一直在內室陪她說話，好些客人來拜候薛嵩的也都給擋駕了。聽管家說，薛嵩的神色似乎有點不大愉快，晚飯也只是他們三人躲在內房裡吃，連紅線也沒有喚進去，不知是甚原因。鐵摩勒聽了，暗暗納罕。心想那嚴夫人是「大臣」之妻，縱然嚴、薛二家是通家之好，薛嵩也用不著一直陪著她呀。
晚飯過後，鐵摩勒歇了一會，待到三更時分，鐵摩勒換了一身黑色的夜行衣，悄悄出去。他已經熟悉了薛家的門戶，又已知道了盧夫人所住的方向，不多一會，便找到了她的房間。
奇怪得很，盧夫人的房中還有燈火，碧紗窗上，映出兩個女人的影子，而且還傳出喁喁細語之聲。
盧夫人的房間窗外是個庭院，庭院中有棵老梅，鐵摩勒施展輕功，飛身上樹，偷窺進去，只見那兩個人正是盧夫人和薛夫人。鐵摩勒不禁又是暗暗奇怪。
只聽得薛夫人說道：「以往我每次勸他，他總是說，你們女流之輩，懂得甚麼國家大事？這次勸他，他雖然仍未答允，卻沒有再罵我了。」
盧夫人道：「聽說薛將軍這次出兵不利，可是真的？」
薛夫人道：「就是為了這個緣故。他的同僚，本來就有一些人妒忌他的，他這次打了敗仗，很害怕那些人乘機落井下石。」
盧夫人道：「姐姐，我在你家多年，承蒙你的厚待，在這緊要關頭，我不能不直言了。姐姐，你千萬要拿定主意，勸你將軍及早回頭，否則到了身敗名裂之時，悔之晚矣！」
薛夫人道：「姐姐，我得你多年教誨，也稍知大義。即算不為身家性命打算，我也不願見他屈身從賊，受人唾罵。只是他這人畏首畏尾，顧慮太多，我屢勸不聽，卻是奈何？」
盧夫人忽道：「這一篇檄文，你可見過麼？」
薛夫人接過那張檄文，看了一會，輕聲唸其一幾句道：「若有翻然來歸，反戈擊賊者，定邀上賞，視其立功大小，裂土分封。咦，姐姐，你這檄文是從那裡得來的？依你看，這幾句話可以相信嗎？」
盧夫人道：「不瞞你說，這是王伯通的女兒拿來的。她是闖蕩江湖的女中豪傑，前些日子，還到西蜀去了一轉，揭了這張檄文回來，她也正在勸她的父親呢！這檄文她抄了一份給我，就是有意要我給你看的。據她說，這是太子兼兵馬大元帥的檄文，太子上月已在靈武自即帝位，急於恢復兩京，所以不惜定下重賞招降。據她說像薛將軍這樣的人，若然反正過去的話，最少可以做個節度使。聽她的說話，似乎很可相信！」
這張檄文，鐵摩勒是早就見過了的，不禁想道：「到底是盧夫人懂得說話，既喻以大義，又動以利害，這話人家自聽得進去。我勸聶鋒時，就沒有想到這張檄文，只一味和他講大道理，好在聶鋒本來不壞，要是換了薛嵩，我這樣勸，只怕反要白送一條性命呢。」
過了一會，薛夫人說道：「好，你這張檄文給我，我拿去勸他。他若還不依，我就拿這條老命與他拼了。」
盧夫人道：「若能如此，這是國家之福，也是薛家之福。」
薛夫人忽地嘆口氣道：「姐姐，這許多年我們實是委屈了你。你親生的女兒也不能認，還委屈你做了奶媽。我實在於心有愧！」
盧夫人道：「未亡人留得餘生，還計較什麼名份？多年來蒙你照顧，讓我母女托庇宇下，說實在的，我感激你還來不及呢！」
薛夫人道：「要是事成之後，我會對紅線說明真相的。只求你讓紅線將我當為義母，我於願已足。到了那時，大約他也不敢再難為你了。唉，他的脾氣雖是粗暴，但也確是疼這孩子，所以才會定下那樣嚴厲的禁條：誰洩露了風聲，就要把誰打死！」
盧夫人苦笑道：「這些話以後再說吧。」剛說到此處，忽聽得有腳步登樓之聲，薛夫人輕輕笑道：「又有一個人要來請教你了，我避開她，讓你們說話，更可方便。」盧夫人點點頭道：「也好。」稍稍挪開衣櫃，開了房間的另一道門，讓薛夫人出去。她剛把衣櫃扶正，果然便聽得扣門之聲。鐵摩勒一看，不禁又是一怔。
正是：艱難留得餘生在，忍辱含羞為報仇。
欲知後事如何，請聽下回分解。