第二章 悔之已晚
寇仲匆匆趕到少帥府內堂，二十八名在門外守護的宋家子弟兵人人年少力壯、器宇軒昂、虎背熊腰、神氣慓悍，一式青衣勁裝，腰佩馬刀，顯是宋家軍的精銳，於此非常時期，負起隨行保護之責。眾人先向寇仲肅立敬禮，雙目射出崇敬仰色，其中一人趨前施禮道：「二小姐在堂內等候少帥。屬下宋邦，拜見少帥！」
寇仲的心早飛進內堂，恨不得三步變作一步搶進門去，卻不得不向宋邦有所表示，一把抓起他雙手，微笑道：「辛苦各位兄弟哩！」眾人齊聲應道：「能為二小姐和少帥辦事，是我們的光榮。」
寇仲給他們的整齊一致嚇一跳，就像早知他會如此說話，預備好回應似的。宋邦低聲道：「少帥請入堂見二小姐。」寇仲忽然心兒卜卜的跳起來，離開宋邦，往大門走去，眾宋家軍讓往兩旁。
跨過門檻，宋玉致優美高貴的倩影映入眼簾，這美女背著他立在窗前，凝望窗外花園的景致，她以青綠色花巾裹髮，深紅色錦帶束結，穿的是粉綠翻領袍，乳白色緊袖上衣，下穿藍、白、金三色相間條紋褲，黑革靴，英姿颯爽，又不失女性的嫵媚美態。寇仲的感覺就如一個離鄉別井長期在外闖蕩的遊子，走遍萬水千山，苦抗各式引誘後，終回到闊別已久的嬌妻身旁，雖然宋玉致頂多只算是他的未婚妻子。
寇仲戰戰兢兢的輕步移到宋玉致香軀後，生出把她擁入懷內的強烈衝動，至少也要抓著她有如刀削的動人香肩，卻終是怕冒犯她，令她不悅，只好柔聲道：「致致！我來哩！」宋玉致語氣平靜的道：「寇仲！唉！寇仲，你可知你的胡作非為，把人家害得多麼慘？」
寇仲虎軀劇震，終忍不住探手搭上她香肩，觸手處充盈青春活力和彈性，動人的髮香體香撲鼻而來，他再說不出話，本來很想告訴她自己曾如何思念她，可是萬語千言，無從說起。宋玉致輕輕一掙，似要擺脫他的手掌，當然無濟於事，事實上她亦非真要掙脫，只淡淡道：「你可知我是從甚麼地方來的？」
寇仲此刻除宋玉致外心中再無他物，心迷神醉的道：「不是從嶺南來嗎？」宋玉致輕輕道：「玉致尚未嫁你，你不可對人家無禮。」
寇仲像從一個美夢驚醒過來般，忙放開雙手，賠笑道：「玉致息怒，我只是因久別重逢，情不自禁吧！」宋玉致淡淡道：「你給我滾開少許！」她說話內容雖不客氣，但是語調溫柔，顯然並不是心中動怒，所以寇仲沒有被傷害的感覺，還感到能碰她香肩而不受嚴責，與眼前美女的距離大大拉近。忙後退兩步，欣然道：「滾開少許哩，致致究竟從甚麼地方來的？」
宋玉致緩緩別轉嬌軀，面向這令她愛恨難分的男子，清麗的玉容靜如止水，道：「我是從海南來的。」寇仲一震失聲道：「甚麼？」
宋玉致白他一眼，會說話的眼睛清楚傳遞「都是你搞出來的事」這句怪責的話，語調保持平靜，淡然自若道：「你離開嶺南後，爹著手進行擬定已久的計劃，先把林士宏迫得退守郡陽湖，這方面由智叔負責，聯蕭銑以對付林士宏，以種種手法打擊和削弱林士宏的軍力和生產力。」
寇仲探出大手，道：「我們坐下再說好嗎？」宋玉致幽幽盯他一眼，搖頭道：「我歡喜站在這裏說話，說完我要立即離開。」
寇仲縮手愕然道：「你要立即離開？為何如此來去匆匆？我怎捨得你走？」宋玉致霞生玉頰，帶點狼狽的嗔道：「我愛走便走，狗嘴吐不出象牙。」
寇仲感到的卻是未婚夫妻耍花槍的情趣，微笑道：「不要唬我啦！致致因何到海南島去，晁公錯不是與你們宋家勢不兩立嗎？我今趟到長安沒見到梅珣，他是否回到海南島去？」宋玉致沒好氣的道：「我們不是被邀請的。」
寇仲劇震道：「甚麼？」
宋玉致嘆道：「你當天去見爹，早該想到這後果。南海派與我宋家實力懸殊，爹肯忍讓晁公錯，只因投鼠忌器，現在爹既決定助你爭霸天下，再無任何顧忌。明是動員北上，暗裏卻部署以迅雷不及掩耳的手法攻佔海南。當我們的船隊進迫珠崖，梅珣等人仍在夢中，給我們攻個措手不及，倉皇逃走。現在海南和附近沿海郡縣均在我們控制下，直接威脅沈法興和李子通，我們的艦隊離這裏不到十天的海程。不過這只會使形勢更為吃緊，迫李世民對洛陽作速戰速決，並在我們北上前把你連根拔起。」
寇仲聽得又驚又喜，頭皮發麻，首次深切體會到李閥對宋缺的恐懼，絕非無的放矢，憑空想像。宋缺確是戰略和軍法大家，惑敵的手段更是出神入化，騙得人人以為他仍在結集兵力動員準備北上之時，在毫無先兆下對海南島發動特襲，趕跑控制海南的南海派。海南島落入宋缺手上，等若給他取得長江以南海域的操控權，無論是李子通或沈法興的水師，亦難與一直養精蓄銳、保存實力的宋家艦隊硬撼。
且宋缺要來便來，要到宋家艦隊臨門的一刻，敵人才會驚覺。在整體戰略上，佔據海南島是精采絕倫的奇著。此事對他的計劃利弊難分。李子通或會被嚇得龜縮不出，又或趁宋缺在海南陣腳未穩的時機，鋌而走險，北上攻擊他的少帥軍，好與李世民大軍聯合對抗宋缺。
宋玉致柔聲道：「爹現在準備對沈法興用兵，玉致今趟是奉他命而來，囑你無論如何守穩彭梁，待他破沈法興後與你分從南北循水陸兩路攻打江都。照我們估計沈法興頂多能撐上半年，明年春暖花開時，但願我們可在江都見面吧！」
寇仲的心直沉下去，他的少帥軍能撐上半年嗎？宋玉致最後一句話，不但大有情意，且含有並不看好他因而有點生離死別的味兒，令他更是百感交集。宋玉致垂下螓首，輕輕道：「我很累，你好好保重，玉致走哩！」寇仲一把抓著宋玉致香肩，焦急道：「致致怎可以這麼說走便走？」
宋玉致沒有掙扎，卻有種心力交瘁的麻木表情，淡淡道：「為甚麼不可以？」寇仲愕然道：「我們這麼久沒見面，難道除公事沒其他話兒傾訴？」
宋玉致美目流露一絲淒然無奈的神色，柔聲道：「你們男人家腦子除爭霸天下和統一大業外尚容得下其他東西嗎？好好保著你的少帥軍是眼前你唯一該想的事，玉致對你再無話可說，爹要我嫁給你，我就依爹的條件嫁給你，明白嗎？」寇仲如受雷殛，在劇震中鬆手挫退，臉色轉白，心中湧起萬念俱灰的失落感覺。
宋玉致輕嘆道：「若現在是太平盛世，我們偶爾在江湖相逢，玉致或會為你傾倒。可惜時地均不適合，還可以向你說甚麼呢？自從你向智叔首次提親，把玉致對你的少許好感徹底粉碎，我最痛恨是有條件的買賣式婚姻，偏是出自可讓我心儀的男兒之口。寇仲你曾設法瞭解過人家嗎？對玉致心內的想法你可有絲毫興趣？你不能當我是個征服的對象和目標，就像江都或長安，視玉致只是戰爭的附屬品。」
寇仲聽得呆若木雞，捫心自問，他雖記掛她、愛憐她，卻從未關心過她芳心內的想法，例如她因何反對宋家爭戰天下諸如此類，只理所當然認為她喜歡自己。宋玉致踏前兩步，輕舉纖手，撫上他的臉龐，輕柔的道：「少帥好自為之，不要送啦！」說罷淒然一笑，就那麼不顧而去。
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火女和水女伏屍谷外，兩者相隔達十多丈，可想像當時戰況激烈，大明尊教諸人且戰且逃，兩女為保教尊捨命阻截石之軒，在他的辣手無情下玉殞香消。兩人一路尋去，到半里外再見兩具男屍，赫然是五類魔中的鳩令智和羊漠，兩人屍旁各有一副斷折破裂的弩箭機，弩箭撤在四周地上。
侯希白檢視兩人的致命傷，下結論道：「確是石師下的手，表面不見傷痕，但五臟俱碎，一擊致命。」徐子陵想起慘死長安的尤鳥倦，點頭同意，道：「他們定是奉許開山之命在這裏設伏接應，為阻擋石之軒而送命。我們分頭搜索，半個時辰後再到這處會合。大明尊教的人雖作惡多端，可是人死還有甚麼好計較的？我們就讓他們入土為安吧！」
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寇仲呆坐內堂一角，癱倒椅上，後枕椅背，茫然瞧著上方屋樑，首次為自己過往的行為感到深切的悔意。慚愧、自責、悔恨一起向他襲來，他的功利心和無知把心愛的人徹底地傷害！他只是自私地為自己的信念著想，卻從未設身處地從她的角度和立場去為她著想過。
窗外黑沉沉的雲低垂半空，似在反映他頹喪的心情！一股無以名之的傷痛使他身心受著萬斤重石般的壓制，說一句話，動一動，甚至思索他和宋玉致發展到如此田地的關係，也要費盡全身氣力方能做到。他或者可得到她的軀體，卻不能得到她的芳心，縱然贏得天下所有戰爭又如何？卻永遠失去她。這些教他似要感到窒息的想法，令他覺得無比的孤獨。在這一刻，再沒有事情可使他感到有意義，更無法醫治他深心內的創傷。
自責像無數銳利的尖針刺戳著他的心，彷彿一向強大的意志和自制力一下子消失殆盡，渾體軟弱無力。宣永的聲音在入門處響起道：「稟告少帥，滎陽失陷哩！」寇仲把「滎陽失陷」四個字在心中念了兩遍，到第三遍清醒過來，坐直身軀。
宣永和洛其飛來到他身前，憂心忡忡的瞧著他。寇仲勉強振起精神，道：「我沒有事，坐下說話。」兩人分坐他左右，洛其飛道：「消息剛傳來，我們早猜到魏陸會投降，卻想不到投降得這麼快。聽說王世充派大將張志往滎陽傳信，命魏陸發兵增援虎牢，豈知魏陸竟設伏生擒張志和其從人，接著開門迎接李世勣入城。」
寇仲聽得清醒了點，心神轉回冷酷的戰場處，記起魏陸是滎陽守將，張志則是王世充御令有資格傳他諭旨者。皺眉道：「管城、滎陽相繼不戰而失，鄭州勢將追隨，王玄應如何應付？」洛其飛道：「王玄應怕受敵四面夾擊，不戰而退，躲回虎牢去。」
寇仲心忖不知今天走了甚麼壞運道，入耳的全是壞消息。搖頭嘆道：「我最清楚王玄應這沒用的傢伙，絕對沒有死守虎牢的膽量和決心。他娘的！我們的行軍詐敵大計只好提早立即進行，老天爺一向照顧我寇仲，希望他老人家到今天仍堅持不變。」忽然間他曉得無論如何傷心失意，也不能讓個人的情緒影響他的少帥軍，那關乎到所有愛護和擁戴他的人的期望和生命。若有徐子陵在身旁就好哩！
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兩人在小溪洗濯手沾的污漬，心情沉重，不久前火女和水女仍是青春煥發，此刻卻和鳩令智和羊漠長埋谷外林內黃土之下，對方雖是敵人，心中豈無感觸！他們搜索過附近方圓近十里的地方，再無任何發現，許開山、辛娜婭、榮姣姣和段玉成四人或能成功落荒逃走。以他們的武功，若非許開山和段玉成內傷未癒，縱正面決戰與石之軒應有一拚之力。
徐子陵愈來愈感覺到石之軒的高明和可怕，難怪天下正邪兩道對他如此忌憚！大明尊教經此兩役，善母莎芳橫死，五類魔只剩下一個辛娜婭，傷亡慘重，其進侵中原的計劃勢必大受打擊，短期內難以振作。
侯希白往溪旁大石坐下，仰望小谷上迷人的深黑星夜，嘆道：「石師當有安隆助他，否則大明尊教的人不會敗得這麼快與這麼慘。」徐子陵點頭不語，脫掉馬靴，把赤足浸進水內，清涼的感覺使他波動的心情平復下來，重新聽到谷內秋蟬鳴唱交織的聲網。
侯希白往他瞧來，皺眉道：「青璇究竟到那裏去？」徐子陵搖頭表示無法猜估。侯希白問道：「那個你喚作玉成的是甚麼人？似是子陵的舊識，劍法非常高明。」
徐子陵遂向他解釋與段玉成的關係，並下結論道：「以前縱使他離開我們，大家總還有幾分餘情，經此一役，甚麼餘情都要蕩然無存，剩下的只有仇恨。我當然不會恨他，他卻怕不會這麼想，仇恨會像林火般蔓延，直至把一切燒成灰燼！」侯希白點頭道：「他肯定是個思想極端的人，一但一件事物生出定見，誰都沒法改變他。對我來說宗教只可欣賞不可沉迷，當宗教思想成為一種束縛，人將變成那種思想的奴隸。」
徐子陵苦笑道：「你這番話自己想想便算，萬勿說出來，否則必惹起風波。對有信仰的人來說，他們信仰的本身已是一種解脫，自具自足，不假他求。」侯希白哂道：「真理只有一個，世上這麼多不同的信仰，那一個是真？那一個是假？唉！這些事想想也教人頭痛。」
徐子陵心忖正因人人信念不同，世上才會有這麼多爭執。侯希白盤膝坐定，閉上雙目，道：「子陵打算在這裏等多少天？」徐子陵想起寇仲，心中暗嘆，搖頭茫然道：「我不知道，見不著青璇，我始終不能安心。」忽然心中一動，朝林路瞧去。
侯希白亦睜開俊目，一眨不眨的瞧著同一方向。在星光月照下，石青璇上戴青黑笠帽，身穿乳白緊袖上衣，錦花綑袖，外套乳黃短襖，翠綠色披肩，朱色長裙，以青花錦帶束腰，腳踏尖頭履，正嬝嬝婷婷、悠閒從容的回來。她沒有掩遮玉容，也沒改變容貌，步履輕盈，有如來自最深黑星空降世下凡的凌波仙子，她手上提著「青絲為籠繫，佳枝為籠鉤」的桑籃，隨著她的出現，小谷彷似立即被一片馥郁的香潔之氣籠罩包圍。
兩人大喜起立迎接。侯希白更是看得目射奇光，如非沒有筆墨隨身，早提筆在美人扇上記錄這無比動人的一刻。石青璇容色平靜，沒有表示歡喜，沒有表示不悅。美目淡淡掃視這兩個在家門前的不速之客，最後來到小溪對岸，目光落往徐子陵臉上，露出一絲若月色破開層雲的笑意，輕柔的道：「獃子！到今天才曉得來嗎？」