第九章 堅毅不拔
少帥軍分散在密林山野間休息，高處通設哨崗監視遠近。他們採取晝伏夜行的策略，白天易於防範敵軍追躡襲擊，夜色則有利秘密行軍。寇仲又定時放出無名在高空偵察，除非敵人有隱身之術，否則休想以奇兵突襲。
昨夜他們全速趕路，直抵離伊水盡端只餘十多里的山野，但亦到達可能被伏擊的危險區域，故必須養精蓄銳，以應付入黑後的行程。寇仲和跋鋒寒在伊水西岸一處山頭放出無名，陳老謀來找兩人道：「我有些很不祥的預感，覺得李世民不會放過在伊水南端截擊我們的機會。」寇仲微笑道：「陳公對此有甚麼好提議？」
陳老謀道：「我想立即伐木造橋，入黑後架起浮橋迅速渡河，到李世民發覺時，我們早遠離伊水，他只能從後趕來。」跋鋒寒沉聲道：「李世民此人不能小覷，說不定他已有人在對河監視我們，可及時於我們渡河時趕來施襲。」
陳老謀道：「我們可先派一支精銳泅水渡河，摸清楚對岸形勢，才下決定。」寇仲同意道：「陳公的提議甚為周到，造橋的事就交由陳公處理，最重要是不動聲息，若被李世民曉得我們造橋，便非常不妙。」
陳老謀微笑道：「這個包在老夫身上。」欣然領命去了。寇仲轉向跋鋒寒道：「我有一項重要任務，必須勞煩你老哥幫忙。」
跋鋒寒啞然失笑道：「你的事就是我的事，大家兄弟一場，何用說得這麼客氣。」寇仲一陣感動，探手摟著他肩頭道：「那我再不會對你客氣，就請你老哥立即渡過伊水，全速趕往陳留，把我們這邊的情況通知行之，著他竭盡全力堅守陳留，直至宋缺大軍來援。只你老哥有本領突破李世勣的封鎖，其他人都不行。」
跋鋒寒輕鬆的道：「就是這麼簡單？不若讓我順道去起出火器，再從天城峽另一端回來與你會合，當可省卻十來天工夫，且保證不會被唐軍察覺。」寇仲大喜道：「這就更理想。行之會為你安排飛輪船和足夠人手，最好同時運來糧草輜重，那我們應付起李小子，當更有把握。」
跋鋒寒目光投在對岸，淡然自若道：「坦白說，我現在心中蓄滿窩囊氣，只要能傷害唐軍的事我都會去做。我不但為你，也是為自己出一口氣。現在我立即動身，若對岸有唐軍的探子，我會順道為你清除。兄弟！天城峽再見，保重！」寇仲把火器藏處向他仔細告知後，緊擁一下他肩頭，一切盡在不言中。跋鋒寒拍拍背上的偷天劍，幾個縱躍，沒進河水去，不濺起半點水花，就那麼從水底潛往對岸。
※※※
侯希白迅如鬼魅的在山林間飛掠，繞個大圈回到躲在附近山頭的徐子陵旁，學他般在草樹叢中蹲坐，低聲道：「我把你染滿血漬的衣物縛到那頭黃鼠狼身上，令牠吃痛急遁，我回來時則運功收束毛孔，不使體氣外洩，希望這一招有效，否則我就要把你背負起來殺出重圍。」
侯希白頗不像寇仲和徐子陵，對衣著講求乾淨整潔，無論到甚麼地方去，總帶替換的衣服。適才兩人在逃走途上，遇上一頭覓食的黃鼠狼，徐子陵著侯希白把黃鼠狼捉拿，脫下血衣，他則換上侯希白包袱內的衣服，施展此計。徐子陵微笑道：「我們至少成功了一半。看，三頭惡鷲追著去哩！」侯希白亦注意到三鷲望西飛去，且不住低飛，它們是愛吃腐肉的飛禽，對血腥氣味特別敏銳。
侯希白低聲道：「來哩！」破風聲起，十多道人影在林木間掠過，循著禿鷲的飛行路線迅速去遠，帶頭者赫然是李元吉。侯希白大喜道：「成哩！」
徐子陵一把拉著他，防他露出身形，低聲道：「多點耐性！」話猶未已，一道黑影現身於一株高樹近頂橫處，往四面張望，正是練成《不死印法》和《御盡萬法根源智經》的楊虛彥。侯希白倒抽一口涼氣，暗呼好險。兩人縮入樹叢裏，不敢透出半口氣。
聽得楊虛彥冷哼一聲，追著李元吉等人的方向掠去，迅速不見。侯希白鬆一口氣道：「這小子真狡猾，現在怎辦才好？說到逃避敵人追殺，沒多少人比子陵和寇仲更在行。」徐子陵微笑道：「當年我和寇仲為躲避李密的搜捕，曾在這一帶山野東竄西逃，故對附近形勢有一定的認識，應可甩掉他們，來吧！」兩人離開藏身處，遠颺而去。
※※※
夜色甫臨，陳老謀立即使人架設浮橋，五千人馬迅速渡河，再把浮橋拆毀，望東急行，一口氣急趕近四十里路後，人馬睏乏不堪。寇仲揀選一處野樹密生的高地，伐木編柵欄，成為原始卻有效的防禦措施，然後令全軍在山頭生火造飯，好好休息。寇仲則和麻常、王玄恕、跋野剛、邴元真四人走到營地西方另一座山頭，放出無名，觀察伊水那方向的動靜。
離開危機四伏的伊洛野原，更遠離損兵折將的傷心地，眾人均有如釋重負的感覺；雖然危機未過，心情已大為開朗。何況有明確的應付策略和目標，與新敗時的頹喪當然不可同日而語。
跋野剛道：「我們此著肯定大出李世民料外，令他原先的計策派不上用場，所以直至此刻他仍未能及時追來。」邴元真點頭道：「至少不用每一刻都活在唐軍水師威脅的陰影中。」
寇仲瞧著無名在高空的活動，心想的卻是埋骨伊水另一邊的楊公卿，欲語無言。王玄恕道：「李世民會以為我們走投無路，故冒險往陳留硬闖；在這情況下，他倘若知會襄城守軍，自己則率大軍隨後追迫，待我們走得筋疲力盡時來個前後夾擊，可輕易把我們擊潰。」麻常同意道：「玄恕公子的猜測雖不中亦不遠矣！」
王玄恕苦笑道：「我再非甚麼公子，喚我玄恕會令我舒服點。」寇仲探手摟著王玄恕肩頭，愛憐的道：「你是我們鍾愛的小弟弟。唉！事情發展到這地步，是任何人始料所不及。」
王玄恕頹然道：「希望李淵能善待我爹吧！」寇仲陪他嘆一口氣，搖頭無語。跋野剛與邴元真交換個眼色，對寇仲的神情感到愕然。王玄恕嘴脣微顫，終忍不住問道：「少帥好像並不看好我爹。」
寇仲沉聲道：「玄恕你必須堅強面對殘酷的事實，就像在戰場上面對生死，每一個人均可能遇上不測災禍。」麻常訝道：「董淑妮現深得李淵寵愛，為討好愛妃，李淵該不會下辣手對付玄恕投降的族人吧？」
寇仲道：「希望我猜錯。因問題不是出在李淵身上，而是在背後操縱李閥的魔門中人，所謂多個香爐多隻鬼，由於玄恕尊翁深悉魔門秘密，對淑妮又極有影響力，所以楊虛彥之輩絕不會容這樣的一個人安然入長安的。」王玄恕一呆道：「爹怎會曉得魔門的事？」
寇仲頭痛的道：「此事說來話長，容後再告訴你，但望令尊吉人天相，可是玄恕你應在心裏作最壞的打算，爭霸天下就是這麼殘忍無情的一回事。看無名的鷹舞，李世民的快速騎兵部隊正從西南方漫山遍野的殺過來，瞧勢頭，李世民會立即縱兵猛攻我們，設法把我們困死在那山頭上，我們快些回去作好準備。」眾人轟然答應，士氣昂揚。
※※※
侯希白道：「有件事，我一直想告訴你，咦！那邊有個荒村。」徐子陵倏然止步，瞧著山路斜坡盡處從林木間露出的屋頂，百感交集的道：「就是在這個村子，我們遇上董淑妮。希白兄想告訴我甚麼事？」
侯希白嘆道：「子陵兄該知我無法把妃暄入畫的事。直到此刻，我仍沒有捕得妃暄神態的把握。我想告訴你的是：現在除妃暄外，我又多了個沒法以筆鋒去捕捉她最動人一刻的美人兒，就是石青璇，兩個都和你有關。」徐子陵啞然失笑道：「問題究竟出在甚麼地方？婠婠也該是很難把握捕捉的，為何你又手到拿來的把她畫得那麼好。」
侯希白索性移到一塊大石坐下，目光投往正在西沉的夕陽，苦笑道：「那是沒法解釋的事。子陵因何領我到這個村子來，不知如何？我總感到這個荒村有點不對勁。」徐子陵在他旁坐下，露出深思的神色，淡淡道：「我自受傷後，人卻反像比以前清醒得多，想到很多以前忽略的事，靈台空朗清明；剛才就是隱隱感到應朝這個方向來，因為覺得這裏會發生一些事。」
侯希白皺眉道：「以子陵目前的情況，多一事不如少一事，對嗎？」徐子陵微笑道：「我豈是愛生事的人？但事情很奇妙，一直以來，由於我身懷有療傷神效的長生氣，從沒能令我束手無策的內傷，而這個靈效終被楊虛彥融合兩大秘法於一身的可怕魔功破去。暫時我再不能恢復原有能與敵爭雄鬥勝的武功，可是我的精神和靈覺不但沒因武功減退而削弱，反而此之以前更凝聚、更清晰。你明白我的意思嗎？」
侯希白喜道：「這麼說，受傷對你可能不是壞事，反是修行上一個難得的轉機。到子陵內傷盡癒時，修為可能會像脫胎換骨的更上一層樓，達到捨此之外別無他途的突破。不過我仍不贊成你去冒險，若你有甚麼不測，我如何向寇仲、跋鋒寒、妃暄和青璇交待？」
徐子陵慢條斯理道：「那你就必須信任我的預感，荒村內等待我們的事物雖是禍福難料，但我總感到是關乎我精神修行的一部分。修行非是逃避而是面對，只有在最惡劣的情況下，人的潛藏力量始能發揮出來。這當是希白兄一個機會，希白兄以畫道入武道，必須經得起風浪和考驗。」侯希白苦笑道：「你的話言之成理，不過我們的敵人是李元吉和他麾下眾多高手，再加上個楊虛彥，無論我怎樣自信自負，仍不敢保證你的安全。」
徐子陵道：「這可能正是我精神異力的作用。一路逃到這裏來，我都有一種清晰靈明的感覺，似乎曉得真正的危險在甚麼地方，故不住改變逃走的路線，最後抵達這個荒村，且隱隱感到荒村是唯一的生路，這是沒法解釋的感覺，希白兄只能信賴我。」侯希白終露出笑容，大感興趣的道：「子陵的說法玄之又玄，卻又似是隱含至理。我可否順帶問你一個問題，就是子陵此刻能否感覺到追兵的位置？」
徐子陵若無其事的道：「危險的感覺愈來愈近迫，若我所料不差，他們正尋著我們的來路追來。由於我沒法掩飾足印，豈能逃得過楊虛彥擅長追蹤的法眼？」侯希白變色道：「為何不早些說出來，我可揹著你走路嘛！」
徐子陵嘆道：「那有甚麼用？我留下的氣味仍瞞不過高明的追兵。不用猶豫啦！我們到那前面的荒村碰碰運氣如何？」侯希白苦笑道：「還有別的選擇嗎？」
※※※
寇仲施盡渾身解數，指揮少帥軍苦守山頭，藉樹木建成的障礙，擊退一波又一波從四方八面攻上來的唐軍騎兵部隊，雙方均有傷亡，卻以主攻的敵人傷亡慘重更多，可是敵人終形成合圍之勢。唐騎兵的先頭部隊一萬人，由大將王君廓率領，甫抵達立即揮軍狂攻，共分數路猛攻山頭陣地，幸好寇仲方面早佔上以逸待勞和居高臨下的便宜，兼且上下一心，始能穩守戰陣。
敵人在號角聲中潮水般後撤，重整陣形。寇仲收起摺弓，沉聲道：「李世民到哩！」在夕陽餘暉下，西南端遠處山林塵頭大起，隱見旌旗飄揚。四周將士均瞧得心如鉛墜，有呼吸不暢的壓迫感。
寇仲沉聲問道：「我們尚有多少箭矢？」陳老謀答道：「足可支持到明天日出時分。」
寇仲轉向麻常道：「去路情況如何？」麻常神色凝重的答道：「王君廓派出一支約三千人的騎兵隊，部署在東面離我們約半里遠的一處山頭，若我們要離開，首先要過這支人馬一關。」
跋野剛擔心的道：「若李世民大軍到達，他會立刻增強那方的兵力，我們脫身的機會更渺茫。」寇仲微笑道：「好小子！李世民肯定看穿我們的意圖，才懂以這麼雷霆萬鈞之勢，明刀明槍的殺過來。幸好我們不但佔有地利，且得天時。李世民到達時天將黑齊，那會是我們逃走的唯一機會。」
邴元真道：「少帥請指示！」寇仲胸有成竹的淡然道：「現在吹的是東北風，我們把人馬分成兩隊，每隊二千六百人，在李世民抵達之際，趁他們陣腳未穩之時，一隊往東北方突圍，沿途放火燒林，另一隊則隨機應變，負責殿後。有燎原的大火和煙霧作掩護，兼且月黑風高，敵人又兵疲馬乏，我們必可安然離開。否則若苦守山頭，俟敵人砍掉附近林木，我們將變成暴露於敵人重圍內的孤軍，永遠失去生離的機會。」
麻常等這才明白他所謂在天時地利上的優勢，無不信心倍增。寇仲下令道：「突圍軍由麻常指揮，跋大將軍和邴大將軍為副，玄恕和謀公留在我身旁，與我負起殿後之責。」眾將齊聲答應，領命而去。
到最後剩下陳老謀和王玄恕在旁，寇仲狠狠道：「李世民想除去我寇仲，早錯失良機。我將以突厥人的戰術與他周旋到底，讓他曉得我寇仲可不是好欺負的。」兩人均聽出他對李世民深刻的惱恨，中間再無絲毫情義。王玄恕道：「突厥人的戰術是怎樣的？」
寇仲雙目殺機劇盛，語調卻出奇的平靜，油然道：「突厥人打的是來去如風的消耗戰，出其不意，攻其無備，突然而來，忽然而去，在荒原中能發揮意想不到的破壞力，更能以寡勝眾。由這裏到襄城山野連綿，正是突厥人戰術最佳的發揮場所。兩軍對壘就如高手交鋒，不管對方如何人強馬壯，只要我能掌握主動，避強擊弱，李世民有何懼哉？李世民擅守有名，我卻長於進攻，現在掉轉頭變成他來攻我，我就以攻對攻，置之死地而後生。」
陳老謀和王玄恕均聽得心中佩服，換過別人，在慘痛的新敗後，在眼前此刻的劣況下，不鬥志盡失抱頭鼠竄才是怪事。只有寇仲仍是堅毅不拔，毫不畏懼的頑強反擊。寇仲長長吁出一口氣道：「李世民來哩！」