第八章 披風杖法
「啪！」門閂折斷。四人身處廳堂那扇門無風自動地往外張開。以寇仲、徐子陵和跋鋒寒三人的身經百戰，會盡天下好手，也不由心中懍然。他們自問隔空運勁，雖有本事以「前衝」的勁道把門震開，但卻絕不能像來人般以「吸啜」的勁力拉門和斷閂。只此一手，已知來人確達到寧道奇那種級數。
四道目光，毫無阻隔地透過敞開的門，投往變成一地碎屑的院門處。紅顏白髮，入目的情景對比強烈，令他們生出一見難忘的印象。玲瓏嬌美的獨孤鳳，正攙扶著一位白髮斑斑，一對眼睛被眼皮半掩著，像是已經失明，臉上布滿深深的皺紋，但卻貴族派頭十足的佝僂老婦人，步進院子裏。
這老婦身穿黑袍，外被白綢罩衫，前額聳突，兩頰深陷，而奇怪地膚色卻在蒼白中透出一種不屬於她那年紀的粉紅色。這怕足有一百歲的老婦人身量極高，即使佝僂起來亦比嬌俏的獨孤鳳高上半個頭，如若腰背挺直的話，高度會與寇仲等相差無幾。眼簾內兩顆眸珠像只朝地上看，但四人卻感到她冷酷的目光正默默地審視著他們。那種感覺教人心生寒意。
獨孤鳳那張生氣勃勃的臉龐仍是那麼迷人，卻賭氣似地撇著小嘴，一臉不屑的神氣，首先傲然道：「以為這樣就可以撇下人家嗎？你們的道行差遠了。」寇仲低呼道：「是尤楚紅！」
他已儘量壓低聲音，但並瞞不過這外表老態龍鍾的婆婆，她兩道眼神箭矢似的投到寇仲處，以尖細陰柔的聲音喝罵道：「竟敢直呼老身之名，討打！」四人目光自然落到她右手下撐在地面、渾體通瑩、以碧玉製成、長約五尺、仿竹枝形狀的拐杖去。
這一刻尤楚紅已甩開獨孤鳳，跨入屋內，身法之快，可令任何年輕力壯，身手敏捷的小子瞠乎其後。「鏘！鏘！」跋鋒寒和寇仲一劍一刀，同時出鞘。來人乃獨孤閥宗師級的第一高手，若給她那根看來只可供賞玩的碧玉杖敲上一記，保證寇仲他們那裏也不用去。
尤楚紅佝僂的身體近乎奇蹟的倏地挺直，滿頭濃密的白髮無風拂揚，臉上每道皺紋都似會放射粉紅的異芒，眼簾半蓋下的眸珠射出箭狀的銳芒，形態詭異至極點。四人中，徐子陵坐的位置對著正門，低喝一聲「避開」，雙掌拍在桌沿處，人已迅速退開。寇仲和跋鋒寒亦左右彈開時，桌子旋轉起來，像個大車輪般往尤楚紅撞去。最奇怪是桌面上的酒罈酒盃，全隨桌子旋轉，但盃內的酒沒有半滴濺出，當然更不會翻側傾跌。
尤楚紅雙目閃過訝異之色，幽靈般電速昇起，當桌子來到腳下時，黑袍底探出右足，足尖迅疾無倫的點在桌面上。四人這才見到她右足穿的是紅色的繡花鞋，而左足的鞋子卻是綠色的。
「啪嚓！」木桌堅實的四條腿寸寸碎裂，桌面卻安然無恙，降往地面，也是沒有半滴酒從桌面上的盃子灑出，就像給人小心翼翼安放到地面似的。這一手當然勝過徐子陵。寇仲心知若給她搶得先手，必是乖乖不得了。長笑聲中，井中月像電光迅閃般，隨著標前的腳步，往身仍凌空的尤楚紅橫掃過去。
強烈的勁氣，立時瀰漫全廳。虛行之雖勉強可算是個好手，但比之三人自是相差甚遠。當寇仲行動時，他感到在寇仲四周處生出一股爆炸性的氣旋，割體生痛，駭然下知機往後退開。尤楚紅顯是預估不到三人如此強橫，但卻夷然不懼，發出一陣夜梟般的難聽笑聲，在空中閃了一閃，不但避過了寇仲凌厲的一劍，還來到三人之間。尖長的指甲令她乾枯的手宛若老鷹的爪子般往前一揮，頓時爆起漫廳碧光瑩瑩的杖影，把三人籠罩其中。
無論速度勁度，均達至驚世駭俗的地步。最厲害是每揮一杖都生出像利刃般的割體勁氣，使人難以防堵。一時「嗤嗤」之聲，有如珠落玉盤，不絕於耳。虛行之功力大遜，只是她碧玉杖帶起的風聲驟響，已令他耳鼓生痛，無奈下只得退至後門外。
跋鋒寒凝立不動，冷喝道：「披風杖法，果然名不虛傳。」手中斬玄劍幻起一片劍網，守得密不透風。以他一向的悍勇，又功力大進，亦只採守勢，不敢冒然進擊，可知尤楚紅的威勢。寇仲卻是殺得興起，展開近身拚搏的招式，硬是撞入尤楚紅的杖影裏，一派以命搏命的格局。
徐子陵一指點出，刺正尤楚紅揮來的杖尖，只覺一股尖銳若利刃，又是沛然不可抗禦的真氣透指而入，觸電似的硬被震退兩步，心下駭然。要知現在尤楚紅同時應付他們三大高手，若單憑內勁，怎都勝不過三人加起來的力量。可是她卻能以一套玄妙之極的步法，絕世的輕功，使她每一刻都能移往教人意想不到的位置，甚麼奕劍術亦不能在她身上派上用場。若非功力因強化了經脈而大有長進，只是這一杖便足可教他吐血受傷。
「叮叮叮」之聲不絕如縷，更添此戰風雲險惡之勢。徐子陵再次衝前，加入戰圈之內。刀光劍影和徐子陵變化無邊的拳腳招式從四方八面往尤楚紅攻去，跋鋒寒在守穩陣腳後，亦改守為攻。這老婆子竟招招硬架，恃著強絕的內功外功，粉碎了三人一波接一波的凌厲攻勢，還碧光打閃，以手上的綠玉杖把三人全捲於其內。
杖聲倏止。尤楚紅連閃三下，脫出戰圈，退到入門處，不住急劇喘氣。獨孤鳳則來到她身旁，探手為她搓揉背心，杏目圓瞪道：「都是你們不好，若累得嬤嬤病發，我就宰了你們。」
三人正在發呆，既是啼笑皆非，更是心中駭然。這派頭十足的老太婆的「披風杖法」已臻達出神入化、超凡入聖的階段。那枝碧玉杖到了她那對乾枯得像鷹爪的手上，已轉化成無以名之的武器。不但可剛可柔，軟硬兼備，還可發揮出鞭、劍、刀、棍、矛等各類兵器的特色，確是變化無方，層出不窮，教三人完全沒法掌握。如此厲害的招數，比之祝玉妍亦毫不遜色。
她的內功更是深不可測，以三人強化後的功力，也絲毫奈何她不得。若非她「名聞天下」的哮喘病發作，他們三人多多少少也會受點傷。但現下卻是獲益匪淺。尤楚紅如此對他們全力施為，等若助他們完成了由和氏璧開始的整個經脈強化的過程。在生死相搏的極端情況下，他們唯一能做的事就是竭盡所能，把力量發揮至極限，使全身經脈進一步貫連透通，達致完滿的階段。
三人同感震駭之下，卻不知尤楚紅心中的震駭比他們更是有過之而無不及。原來她的披風杖法不懼群戰，敵手愈多，愈能發揮借力擊敵的妙用。加上她玄奧的步法，即使面對一個以上的敵手，但也像單打獨鬥般，不會有難以兼顧的問題。所以表面看以三人聯手之力，都只能與她平分秋色，若她面對的只是其中一人，對方必敗無疑的推論，絕不適用於這情況下。換句話說，以尤楚紅的目中無人，亦沒有辦法在哮喘病發前，收拾他們任何一人。
不過話又說回來，要同時應付三人，功力上的消耗自是倍增，哮喘發作的時間更隨之加速，所以只對付一人時，仍是以她的嬴面大得多。尤楚紅忽然深吸一口氣，老臉紅暈一現即逝，然後停止喘氣。
寇仲向尤楚紅行了個晚輩之禮，微笑道：「嬤嬤不如坐下先喝口熱茶，有事慢慢商議，若小子們有甚麼做得不對的，嬤嬤隨便教訓好了。」虛行之等自是心知肚明，寇仲是想借她們之口，把剛擬好的消息傳遞出去。獨孤鳳不悅道：「少說廢話，就看在你們尚有點道行份上，饒你四人一命，交出和氏璧便可以走！」
四人中，只有虛行之大惑不解，不明白為何在尤楚紅無功而退後，獨孤鳳仍大言不慚的以如此口氣說出這番話來。但寇仲等人自不會當她在亂吹大氣。跋鋒寒曾被她折斷佩刀，更深悉她的厲害。寇仲和徐子陵則是從尤楚紅的高明推測出獨孤鳳的本領非同小可。當日侯希白曾推崇獨孤鳳為獨孤閥尤楚紅以外最厲害的人，只要她的成就接近尤楚紅，又沒患哮喘病，就不是可說笑的事。
寇仲故作驚訝的道：「假若我們真有和氏璧，保證立即奉上，好免去成為眾矢之的那種苦不堪言的處境。真不明白兩位為何要沾手這不祥之物？」虛行之踏前數步，來到徐子陵處，正容道：「我敢代表他們以項上人頭立下毒誓，和氏璧的確不在他們身上，所以根本無從交出。」
尤楚紅和獨孤鳳交換了個眼色，均感愕然。尤楚紅冷哼道：「你是誰？那輪得到你代他們說話。」虛行之捻鬚微笑道：「晚輩虛行之，曾在竟陵方澤滔手下辦事。」
獨孤鳳目光轉到跋鋒寒臉上，出奇的客氣地道：「跋兄敢否親口立誓？」跋鋒寒皺眉道：「跋某人生平從不立誓，皆因覺得這種行事無聊兼可笑，不過和氏璧確不在我們手上，你們若不信就算。」
寇仲等心中叫妙，他以自己的獨特方法說出這種話來，比甚麼誓言更有說服力。尤楚紅冷笑道：「那為何了空禿驢卻認定是你們偷的？」寇仲苦笑道：「因為我們走正大霉運，先一步摸到禪院盜寶，連和氏璧的影子都摸不著，便給人迫走了，後腳才離開，就有人成功盜寶。我們只好啞子吃黃連，代人揹了這黑鍋。哼！兵來將擋，我們才不怕呢。」
尤楚紅的眸珠在只剩下一隙的眼簾後射出駭人的精芒，緊盯著寇仲，聲音俱厲地道：「是否王世充指使你們到那裏去的？」寇仲等有點明白過來。兩人來此的目的，志不在和氏璧，而是針對王世充的一個行動。假設她們能取回和氏璧，便可公開把寶物交還淨念禪院，如此獨孤閥必可聲威大振，又可爭取師妃暄方面的好感和支持。但更重要是她們深悉寇仲和王世充的關係，希望憑此一事實指證王世充乃幕後主使者。此實各大勢力鬥爭中，最能起關鍵作用的環節。
寇仲抓頭道：「這事與尚書大人有何關係呢？」尤楚紅踏前一步，凌厲的殺氣立時緊罩四人，厲叱道：「還要裝蒜，若非王世充，你們這幾個初來甫到的人，怎猜到和氏璧藏在了空那裏？」
虛行之首先受不住她龐大的氣勢，連退兩步，徐子陵忙移到他身前，為他擋著。一時殺氣漫廳。寇仲裝模作樣地歎一口氣道：「嬤嬤誤會！告訴我們和氏璧所在的人，是陰癸派的上官龍而非王世充，當時還以為他為保命才以此作交換，豈知竟是這壞傢伙布下害我們的陷阱。這趟真是陰溝裏翻船，栽了他娘的一個大觔斗。」
尤楚紅呆了一呆，殺氣立減。此時一陣長笑在院牆外遠方瓦頂響起，道：「既是如此，為何要躲起來不敢見我王薄呢？」聽得王薄之名，包括尤楚紅在內，各人無不動容。