第十章 客串保鏢
夜色蒼茫下，兩人遠離許城達百里之遙，雨雪仍下個不休，他們抵達一座小山之頂，山野河流在下方延展至無限的遠處。寇仲酒意上湧，嘆道：「人世間的恩恩怨怨，是否真如劉大哥所言，只是一大籮的笑話？」徐子陵苦笑道：「假如你真可把香玉山或魔門諸邪當作朋友或笑話，你不但不用再去爭天下，更可出家做和尚。不過照我看就算空門中人，仍未能對人世漠不關心，否則師妃暄就不用和我們反目。」
寇仲頹然坐下，點頭道：「還是你清醒點，只要想起香玉山，我心中立生殺機。即使人生只是一場春夢，但這夢境太真實啦！一天未破醒，我們仍要身不由己的被支配。」徐子陵在他旁坐下，喟然道：「我們是因眼看著貞嫂自盡的刺激，才會生出對生命的內省，試想想在當時仇恨高燒下，我們一心一意就是要殺死宇文化及，那會想到其他。由此可以推想一段時間之後，我們會回復正常，再無暇去想生命是否只是一場春夢。」
寇仲嘆道：「可是我現在確有萬念俱灰的感覺，對甚麼都提不起興趣，只想去看看大小姐和小陵仲，更不願於此與你分道揚鑣，各自上路。」徐子陵道：「問題是你老哥背上肩負無數的責任和別人的期待，你不但是宋缺的欽選女婿，更是他的功業繼承人。寇少帥又是少帥軍的領袖，彭梁的軍民都等著你回去領導和保護他們。」
寇仲一呆道：「你好像是首次鼓勵我去爭天下。」徐子陵道：「可以這麼說。一旦李世民出漏子，又或李建成得勢，突厥的大軍便會南下，那時就要靠你少帥軍力挽狂瀾。這是寧道奇放你一馬的真正原因。」
寇仲沉吟道：「如果大獲全勝的是李世民，竇建德、王世充全被擊跨，你對我會有甚麼忠告？」徐子陵目注地平盡處的茫茫白雪，輕輕道：「那時我將難以知道。」
寇仲劇震道：「你想到那裏去？」徐子陵雙目射出斬之不斷的傷感神色，搖頭苦笑道：「我的好兄弟要去爭天下，中原還有甚麼值得小弟留戀之處？」
寇仲愕然道：「我以為你要到塞外去只是隨便說說，雷老哥不是要靠你去對付香家嗎？唉！至少你該到巴蜀見見石青璇，這麼形單隻影的到塞外流浪，實教兄弟心傷。」徐子陵灑然笑道：「事實上我非常享受孤單的感覮，只有遠離人世，我才可以更接近大自然，感受生命的存在和意義，香玉山現在已找到最強橫的靠山，將來假若李世民坍台，我必回到你身邊，與你並肩作戰，把突厥趕回老家，這是承諾。」
寇仲雙目閃亮起來，哈哈大笑道：「我聽到啦，這是對我最大的鼓勵。我絕不會讓李小子攻陷洛陽，照你看竇建德究竟是怎樣的一個人？」徐子陵搖頭道：「我不清楚。他的行事總透著點莫測高深的味道，若沒有李世民，唐軍絕非他的對手。」
寇仲忽然叫道：「糟哩！」徐子陵摸不著頭腦的道：「糟甚麼？」
寇仲苦笑道：「剛才竟忘記向劉老哥或小白借幾兩銀子，現在我們兩兄弟身無分文，如何捱到樂壽找大小姐？」徐子陵笑道：「把你的井中月變賣不就成？只要有賭本，我可多變幾兩銀出來給你花用。」
寇仲長身而起，下意識地拂掃身上的雪漬，啞然失笑道：「若要變賣，我們尚各有一顆夜明珠，你捨得嗎？那可是無可替代的紀念品，每趟拿在手上把玩，就像重歷長安城內裝神扮鬼那段難忘的日子。」徐子陵聳肩道：「那就邊行邊想辦法吧！我們年輕力壯，做苦工大概可賺幾個子兒。」
寇仲豪情奮起，道：「從無到有，從有到無，自離開揚州後，我們是首次被打回原形，重新做窮鬼。就讓我們這對窮鬼兄弟，再闖江湖，以天為被鋪，以地為臥蓆。哈！有了！我們為何想不到去獵兩頭獐鹿來換賭本？」徐子陵悲傷稍減，叫聲「好主意」，往山下掠去。寇仲連忙跟隨其後，兩人迅速去遠。
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歷亭在永濟渠南岸，是竇建德的屬土，為水陸交匯的大城鎮，由此往樂壽，可坐船沿永濟渠北上，到另一城鎮東光登岸，往西兩天快馬，可抵目的地。另一個方法是渡過永濟渠，西行至漳水，乘船亦是兩天可抵樂壽。不過無論選擇那個方法，在實行上都有困難，皆因兩人身無分文，在這紛亂的時代，少個子兒也寸步難行。
他們晝夜不停的急趕三天路，仍沒有半粒米飯下過肚，若非他們功力深厚，早凍僵途上，午後時分來到城門外，見到設於城外的幾個食檔茶寮擠滿商旅途人，更感饑腸轆轆，分外難捱。徐子陵一把扯著寇仲，道：「除非你想打進城去，否則我們就於此止步。」
寇仲這才記起入城必須繳稅，笑道：「我們既是他們老闆的小兄弟，寇仲和徐子陵兩個朵兒又那麼響，索性就向城門的兵大哥要求見駐守這裏的文官武將，向他們亮出朵兒，借點盤川，醫飽肚子，不是甚麼都迎刃而解嗎？」徐子陵沒好氣的道：「你既不跟隨竇建德打天下，卻要受他的恩惠，這算甚麼英雄好漢？」
寇仲拍額道：「我是餓得糊塗，受過他的恩，將來怎好意思和他爭天下，唉！那些饅頭真香。」徐子陵別頭一看，最接近他們的食檔正在蒸包子，熱氣騰升，香氣四溢，不由想起當年貞嫂經常義贈菜肉包的情景，歷歷如在眼前，蓄意壓下去的傷情，湧上心頭。
檔主見兩人目不轉睛的盯著蒸籠，還以為生意來了，嚷道：「一文錢一個，趁熱吃最鬆香美味。」寇仲拍拍空空如也的腰囊，苦笑道：「要不要請人做粗活，我們不要工錢，只要饅頭。」
檔主露出鄙夷之色，不耐煩的道：「這裏不請人，到別處去！」寇仲不以為忤，哈哈一笑，灑然聳肩，朝徐子陵道：「看來還是要餓著肚子上路，不若潛進河裏捉兩尾鮮魚，憑我兩兄弟的身手，該只是舉手之勞？」檔主再不理他們，伺候棚內的幾桌客人去了。
徐子陵心忖這不失為一個解決飢腸的辦法，欣然道：「去吧！」正要離開，有人叫道：「兩位仁兄請留步。」
兩人愕然回頭，喚他們的人是棚內其中一個食客，獨據一桌，是個臉孔圓嘟嘟的中年胖漢，一看便覺是個做生意的人。胖子起立笑道：「四海之內皆兄弟，就讓我管平作個小東道如何？」徐子陵感激的道：「好意心領，怎可要管老闆破費。」
管平欣然堅執道：「兩位仁兄怎都要賞管平些許薄面，千萬不要客氣，請入座。」寇仲向徐子陵打個眼色，示意他不要錯失機會，領頭朝管平的桌子走去，徐子陵拿他沒法，只好隨他入席。管平喚來麥粥饅頭，供兩人大快朵頤，忽然壓低聲音道：「兩位是否會家子？」
寇仲一邊把饅頭塞進口裏，一邊豎起拇指讚道：「管老闆真有眼光，我們都懂兩下子。」管平欣然道：「我別的不行，但鑑人之術卻頗有點心得。雖對兩位姓名來歷一無所知，可是只看兩位龍行虎步的風采雄姿，直已心折。最難得是兩位並不恃強橫行，寧願挨餓仍不偷不搶，實乃真正的英雄好漢。」
徐子陵怕寇仲又給他亂起些甚麼小晶、小暄、小璇一類的名字，忙自我介紹道：「我叫傅傑，他叫傅雄。來自餘杭，想到樂壽探望親戚。」管平嘆道：「實不相瞞，現在我的小命危如累卵，隨時會給惡人害死，兩位如肯相助、我願以黃金二兩酬謝兩位。」
寇仲一對大眼立時閃亮，道：「誰人竟敢隨意傷人害命，難道不懼王法？」
管平愕然道：「王法？」旋即苦笑道：「官府在遠，拳頭在近，兼且群雄各自割據稱王，在這裏犯事，逃往別處便可逍遙法外。坦白說，若在平遙，誰敢動我半根毫毛，但來到這裏人地生疏，唉！」徐子陵同情心大起，問道：「管老闆乃精明的生意人，為何會陷身這種局面？」
管平壓低聲音道：「皆因信錯了人。今次我隨大夥到山海關做生意，請得大道社的人作保鏢，本來一切妥當，豈知途中始發覺大道社的人與我的仇家暗中勾結，一時令我進退兩難，不知如何是好？」寇仲不解道：「既然生命受到威脅，何不一走了之。」
管平慘然道：「問題是我隨夥附運的五百疋上等綢緞，有一半是行家託付的實物，如若一走了之，自己損失慘重固不在話下，回去還要賠個傾家蕩產，且信譽受損，以後勢將難再做生意。」寇仲皺眉道：「山海關不是遠在邊塞的不毛之地？管老闆有信心能把這麼大批絲綢賣掉？」
管平解釋道：「在北疆最吃得開的就是北霸幫，北霸幫的大龍頭『霸王』杜興在長城兩邊都是同樣吃得開，無論契丹人、突厥人、高麗人多少給他一點臉子。故能把從山海關出口運往塞外諸夷的生意壟斷，以前是抽佣了事，近年則自己大做買賣勾當。我這批綢緞是他派人來訂購的，還付了一成訂金。只要我把貨運到山海關，便可收取議定的黃金貨值。」寇仲大訝道：「北疆竟有如此厲害人物，突厥人為何要賣他的帳。」
管平道：「一來因他武功高強，被譽為北疆第一高手，更因他有突厥人和契丹人的血統。所以突厥人或契丹人那不視他為外人。」徐子陵和寇仲交換個眼色，暗感不妙，這「霸王」杜興極可能是突厥入侵中原的一隻厲害棋子，等若以前鐵勒人培養的任少名。
寇仲道：「你們請作保鏢的大道社又是甚麼路數？」管平愕然道：「你們行走江湖的人，竟未聽過山西最大的幫會大道社嗎？自大隋亡後，天下紛亂，盜賊四起，道路不靖，大道社於是在各省市遍設鏢局，收費雖然昂貴，卻是物有所值。據我所知他們只曾失過三趟鏢，事後都能追回部份物資，更把劫鏢者趕盡殺絕。」
徐子陵皺眉道：「鏢局最重商譽，若他們監守自盜，以後誰敢信任他們？」管平苦笑道：「在一般情理言確是如此，故今趟若非我親耳聽到，絕不肯相信。」
寇仲奇道：「這樣的事，管老闆怎會親耳聽到？」管平道：「事情是這樣的：我們的兩條大船泊在這裏的碼頭後，我循例到船艙檢看貨物，忽然聽到負責今趟護鏢的大道社副社主『夜叉』馮跋和手下孟得功、蘇運三人在艙門處說話的聲音，內中提到收取了存義公的百兩黃金，要在抵達山海關前把我害死，吞掉我的綢貨。我嚇得躲起來，到他們離開才敢潛逃出來，連忙離船，來到這裏，正不知如何是好時，卻有幸碰上你們。」
徐子陵問道：「存義公是甚麼人？名字這麼古怪的？」管平道：「存義公是山西最大的布行，與我的蔚盛長和賣顏料的日升行並稱山西三大商號。存義公一直想兼營綢緞，我們曾因此和存義公鬧得很不愉快。」
寇仲道：「你們的貨船何時繼續上路？同行的尚有甚麼人？」管平道：「明早才起行，一起附運的尚有山西另外十多間商號的貨物，包括存義公和日升行在內。每個商號都派出代表多人隨貨北上，負責交收的事務。附運的全是北霸幫訂的貨。」
寇仲嘆道：「管老闆你中計哩！」管平愕然道：「中計？」
寇仲道：「這叫『出口術』，馮跋等人根本曉得你在艙內點貨，所以故意在艙門附近說話，好讓你聽個一清二楚，嚇得逃之夭夭。我敢包保不關存義公的事，若你就這麼趕回平遙向存義公興問罪之師，就正中大道社的下懷。事後大道社更可推個一乾二淨，還諉過於你身上。而管老闆你則完了，以後再不用幹綢緞生意啦。」
管平聽來半信半疑，忽明忽暗，臉色變得更為難看，想得呆起來，喃喃道：「我和大道社社主丘其朋往日無冤，近日無仇，他為何竟要害我？」接著探手抓緊寇仲的手，顫聲道：「兩位好漢定要助我，我決定立即退出團夥，取回實物，再另想辦法運往山海關。」
徐子陵道：「我們助你取回貨物只是舉手之勞，不過禍根尚未消除，因為摸不清大道社為何要針對貴行下手。」寇仲問道：「下一站你們會到甚麼地方去。」
管平道：「我們正是要到貴親所在的樂壽去，因尚有一批貨物會在那裏附運，唉！該怎辦好呢？」寇仲心忖又會這麼巧的，笑道：「從這裏到樂壽尚有幾天路程，我兩兄弟就暫作你的私人保鏢，到樂壽後再說。」
管平反猶豫起來，道：「這裏是竇建德的地頭，加上有你們壯我聲勢，我尚或有機會把貨物取回來，諒大道社亦不敢當著其他商號的人公然害我並強佔我的貨物，可是一旦離開歷亭，大道社人多勢眾，情況又有不同，倘若連累兩位，我管平於心難安。」
寇仲拍拍吃飽的肚子，長身而起道：「管老闆放心，不要看我們窮得發霉的樣子，事實上我們是能應付任何場面的高手。出來江湖行走亦是本著替天行道的心。來！讓我們先到船上好好睡他娘的一覺，只要你不離我們左右，保證到甚麼地方都像在平遙般沒人能動你半根毫毛。」又一拍背上井中月，笑道：「要蠻來嗎？先得問問我另一個兄弟肯不肯。」
管平疑信半參，又不好意思表示懷疑寇仲的能力，為難至極點。徐子陵扯著他站起來，湊到他耳旁低聲道：「管老闆，該付賬哩！」