第七章 明子之首
跋鋒寒道：「烈兄的漢語說得比我還要好，不知是否曾在中土長居過一段日子？」四人坐在花林大街一間專做羊皮買賣的店舖臨街一邊的土台上，圍桌而坐，對江喝酒。依烈瑕所說，這舖是回紇人開的，以此關係自是特別得到族人關照。可是三人感到那叫客勒達明的回紇店主對他神態恭順，不似一般同族的關係。三人都感到烈瑕高深莫測，雖然說話冠冕堂皇，叫他們客氣尊重，卻總覺得他是別有用心，非只是表面看來這麼簡單。所以跋鋒寒打開話匣立即巧妙地向他盤問。
烈瑕正殷勤為三人添酒，聞言笑道：「愚蒙從未到過中土，但對中土的文化非常仰慕，故盡力學懂漢語，為的是將來到中土去時，不致有言語上的隔閡和障礙。」
徐子陵縱目松花江對岸沃野千里的美景，林木莽莽間，遠處幾個頭戴艷麗小帽的牧民，趕著大群牛羊緩緩遠去；向西北流去的江水上，木筏上的漁夫撒網起網，一切一切都充滿生活的氣息，心中更不由有點擔心，塞外諸族間愈趨險惡的鬥爭，會否有一天把眼前的太平寧洽徹底摧毀。
烈瑕又道：「客勒達明會使人把幾款不同的泥燒鮮魚弄好上桌，讓三位品嚐。」大街那邊仍是喧嘩嘈吵，馬羊嘶叫，平台處卻像塵囂，讓人體會到松花江寧靜的一面。他們的馬兒被安置到連接土台的後院去，在他們視線之內，正安詳地歇息吃草料。
碰杯對飲，寇仲道：「我們在這裏碰上烈兄，不知是否又屬一場誤會。」早前烈瑕向大室韋公主詩麗戲言，勿要誤會是湊巧碰上，故寇仲有此一語。烈瑕哈哈笑道：「當然並非誤會，因為愚蒙是聞風而至，特於此地恭候三位大駕。」三人想不到他如此坦白，為之愕然。
跋鋒寒皺眉道：「烈兄消息的靈通，教人訝異。不知為甚麼猜到我們會到花林來？」烈暇淡淡道：「從燕原到龍泉，花林是必經之路。以三位大哥一向的作風，當然不會閃閃縮縮的避道繞道，對嗎？」
徐子陵收回凝望岸原的目光，投在烈瑕身上，此人似是與生俱來地帶著種邪門妖異的氣質，而這又偏偏構成他別具一格的魅力。寇仲雙目射出銳利的光芒，用神打量他道：「烈兄不肯坦白說出到這裏找我們的目的，我們會立即拂袖而去。」
烈瑕長笑道：「少帥言重哩！愚蒙之所以會和三位大哥在這裏喝酒品魚，為的是要警告三位，契丹、靺鞨和室韋三方面最厲害的幾個人物，決定不理你們和突利的密切關係，不但要阻止你們把五采石送往龍泉，還要不惜一切殺死你們。最毒婦人心，你們中了美艷那賤人的毒計。」跋鋒寒冷哼道：「我們和烈兄非親非故，烈兄為何不怕冒得罪三方面勢力之險來警告我們？」
烈瑕輕描淡寫的道：「因為我根本不怕他們，而對三位卻是衷心景仰。」寇仲笑道：「烈兄確是豪爽過人，只不知是哪些人物，可否說來聽聽？」
烈瑕欣然道：「契丹當然是以阿保甲為首的眾族大酋，靺鞨則是與拜紫亭勢如水火的黑水靺鞨俟斤鐵弗由，至於室韋，則是深末桓和木玲這夫妻惡盜。為了不太冒犯突利，他們將各自派出最頂級的高手，務要乾淨俐落地除去你們。所以若三位中伏，必會遇上雷霆萬鈞的攻擊，三位如若掉以輕心，說不定會吃上大虧。」跋鋒寒沉聲道：「蒙兀室韋的別勒古納台兄弟，竟不在其中嗎？」
烈瑕搖頭聲道：「別勒古納台和不古納台兩兄弟英雄蓋世，單打獨鬥所向無敵，怎屑與其他人聯手以眾凌寡，故此不用擔心他們會參與這類詭計。」徐子陵淡淡道：「烈兄消息的靈通，超乎常理，怎樣才可以證實烈兄非是三方聯軍派出來的高手？」跋鋒寒和寇仲生出同樣的懷疑。兩對眼睛厲芒大閃，準備一言不合，立即全力擊殺此人，免去無窮後患，因此人的武功才智，均能令人生出戒懼顧忌。
烈瑕忽然探手拉開衣襟，露出寬闊壯實的胸膛，一以紅黃為主，紋樣古怪的圖形刺青，赫然出現，乍看像個獸的頭，又似一個青臉獠牙的人像。跋鋒寒微訝道：「大明尊教？」寇仲和徐子陵交換個眼色，烈瑕胸膛上大明尊教刺青，與狼盜身上刺青明顯不同，難道狼盜與大明尊教沒有關係？
烈瑕正容道：「愚蒙正是大尊者和善母座下五明子之首的妙空明子，諸位現在該明白愚蒙為何如此消息靈通，更不怕任何人。」寇仲抓頭道：「烈兄難道不是和我們是敵非友？」
烈瑕訝道：「我們間何時結下仇怨？」徐子陵盯著他道：「山海關的騷娘子不是你們的人嗎？」
烈瑕啞然失笑道：「原來中間有此誤會。騷娘子確曾是我教的人，後來叛教逃往中原，善母念在她曾伺候多年，決定不予追究，饒她一命。」寇仲笑道：「她死前仍在唸你們大明尊教的經文，似乎叛教叛得並不徹底。」
烈瑕欣然道：「明尊保佑，她竟能在臨終前憑一點靈光迷途知返，死後當可離暗入明，進入永遠光明的福地。」他推得一乾二淨，三人拿他沒法。跋鋒寒沉聲道：「菩薩之所以被逐出回紇，難道貴教沒半點關係？」
烈瑕苦笑道：「這更是一場誤會。愚蒙本身是回紇人，當然希望能有個像菩薩那樣的英雄豪傑振興回紇，我們能隨國勢水漲船高，傳揚教義。菩薩真正被逐的原因是頡利對時健的壓力，時健卻把責任推到我們身上，確是冤枉。」徐子陵道：「烈兄說了這麼多話，仍未說出貴教因何要幫助我們。」
烈瑕微笑道：「我們希望三位能把五采石送到拜紫亭手上。」跋鋒寒恍然道：「原來烈兄是站在拜紫亭的一方。」
烈瑕仰天笑道：「非也非也。事實上我們和美艷同樣是不安好心，因為當五采石送到拜紫亭手上的一刻，他將成為精神上統一靺鞨的君主，即使鐵弗由亦要忌他七分，甚至要在靺鞨其他六族的壓力下向拜紫亭臣服。不過福兮禍所寄，這五采石對外族完全不起作用，只會引致契丹人和突利聯手，不惜干戈的將五采石搶走。拜紫亭亦深明這道理，絕不會感激你們把五采石送給他，可憐他對這大禮接又不是，不受更不是。對嗎？」
三人聽得臉臉相覷，哪想得到一顆五采石，會牽涉如此錯綜複雜的情況。難怪突利曉得他們要將五采石送去給拜紫亭後，即放棄追擊頡利。烈瑕續道：「我們要針對的人，不是拜紫亭而是『天竺狂僧』伏難陀，自拜紫亭拜此人為國師後，立即禁絕其他宗教，更無情殺害我教的人，獨尊天竺邪教。所以大明尊將渤海國定為黑暗之國，只有除魔殺妖，始能讓光明驅走黑暗。」跋鋒寒嘆道：「多謝烈兄坦然相告，現在我們必須對是否把五采石送予拜紫亭一事，再作思量。」
烈瑕道：「這個當然由三位決定，五采石落在拜紫亭或其他人手上，對拜紫亭都沒有任何好處。不過愚蒙要提醒三位，崔望其實是拜紫亭的人，與三位是敵非友。」三人愕然以對。烈瑕打自出現開始，一直領先，完全掌控主動。
寇仲深吸一口氣道：「你倒清楚我們的事。」烈瑕道：「誰不在山海關布有自己的眼線？若非通過搶掠詐騙，四周強鄰壓境的拜紫亭憑何國勢日增，把龍泉建成小長安？三位如肯與我合作，愚蒙包保三位不但可得回八萬張羊皮，更可殺掉崔望為世除害。」
頓了頓續道：「小小一顆五采石，忽然把大草原東北方整個形勢扭轉過來，頡利雖支持拜紫亭立國以牽制阿保甲和突利，但亦不願見拜紫亭統一靺鞨，成為日後突厥的勁敵，所以暗許深末桓參與奪石行動。最好笑的更是千辛萬苦請得中原第一才女尚秀芳，為沉迷中土文化的拜紫亭在立國大典表演，現在演變為只能唱其亡國之曲，白便宜愚蒙這個尚才女的仰慕者。」
寇仲失聲道：「甚麼？」不由記起在長安往尚秀芳處道別，因可達志與尚秀芳閉門密斟，累他白等整個時辰，最後不耐煩走了，原來就為此事。徐子陵見烈瑕提到尚秀芳時，雙目立即射出渴望沉醉的神色，遂代寇仲問道：「尚才女怎肯長途跋涉的遠道而來？」
烈瑕搖頭晃腦的道：「尚才女一向醉心塞外諸族樂藝，頡利既擔保為她完成這心願，她當然不肯錯過這機會。我恨不得能背生雙翼，立即飛到她旁，一睹她仙顏，並聽仙音，如能一親香澤，更是雖死何憾。」三人呆看著他，無言以應。心忖這可能是塞外版的另一個多情公子，只是妖異可怕多了。
寇仲面對這位不知是否該認作是「情敵」並莫測高深的回紇高手，知他所言非虛。皆因記起昔日在洛陽與尚秀芳同檯共宴時，她確曾對塞外創新活潑的舞樂讚不絕口時，同時亦因憶起玲瓏嬌而想到以樂舞稱著塞外的龜茲國，有機會定要到那裏見識。此刻則連龜茲在哪個方向仍一無所知。
烈瑕忽又回復過來，冷靜的道：「突利和頡利叔侄分裂，使東北形勢劇變，除靺鞨外，阿保甲和別勒古納兄弟都有統一契丹和室韋的心。誰能趁這時機冒起，就可往外擴張，安內攘外，故而沒有人願見鄰國轉強。哈！這豈非一場鬥快統一的競賽，很久未試過這麼熱鬧哩！」跋鋒寒道：「拜紫亭變成眾矢之的，形勢可相當不妙。」
烈瑕搖頭道：「拜紫亭實為東北最有遠見和雄材的領袖，他擺出因嚮慕中原文化而建設小長安，實質上卻是針對鄰國的騎戰，以守城代替平原野戰。契丹人曾三次攻打龍泉，均無功而回，能守然後能攻。何況拜紫亭背後有高麗王鼎力支持，否則鄰國何用聯手來對付他？」寇仲壓下心內因尚秀芳而引起的煩亂苦惱，道：「烈兄合作的提議，我們要考慮一下。」
烈瑕微笑道：「這個當然。三位就請在這處歇腳休息，有甚麼事儘管吩咐客勒達明。不過卻不宜考慮太久，我們必須掌握主動，先下手為強，趁敵人未成聯手之勢前逐個擊破。愚蒙最大的作用是眼線廣布，對敵勢瞭若指掌。」寇仲忍不住問道：「尚才女刻下是否已抵小長安？」
烈瑕的眼睛又亮起來道：「該仍在途中，她在可達志親率高手護駕下，先往訪西域吐魯番諸國，其中尤以龜茲集漢文化、大草原文化、波斯和天竺文化薈萃而成。其樂舞堪稱舉世無雙，乃尚才女必訪之地。」雖是隨口道來，已看出烈瑕識見高明，非同流俗。寇仲和徐子陵從沒想過在塞外會遇上如此人物，且是大明尊教五明子之首。
跋鋒寒道：「美艷夫人究竟是怎樣的一個人？五采石如何會落入她手上？」烈瑕苦惱的道：「我們到現在仍摸不清楚她是怎樣的一個人，有甚麼目的。五采石本存在阿保甲的牙帳內，年前忽然失竊，不知所蹤，到最近才盛傳在美艷手上。她在統萬當眾交給三位大哥，才惹得人人觸目，掀起軒然大波。」
徐子陵打定主意不和此人合作，趁機問道：「既烈兄弄不清楚她，為何說起她時卻咬牙切齒？」烈瑕苦笑道：「實不相瞞，愚蒙對女人一向別有一手，雖不能說無往而不利，總能多少有點收穫，惟獨遇上她卻遭到連番戲弄，教我氣憤難平。三位切勿誤會，我從不對女人用強，勉強得來的豈有情趣可言。哈！愈岔愈遠啦！」
跋鋒寒舉杯道：「坦白說，到此刻跋某仍未弄清楚烈兄是敵是友，但無論如何，先敬烈兄一杯，因為你若成敵人，亦將是個難得的好敵手。」烈瑕哈哈舉盃，大笑道：「跋兄快人快語，令愚蒙生出痛快的感覺，大家喝一盃，今晚絕不會是平凡的一夜。就此預祝三位大哥旗開得勝，威震大草原。」
寇仲和徐子陵豪情湧起，齊齊舉盃。盃尚未碰，忽然足音驟起，大批戰士現身後院，往土台擁來。四人看也不看，逕自碰盃對飲。數十契丹戰士潮水般從後院門湧出來，各佔有利位置，形成半環形的陣勢，人人拉弓搭箭，在離他們兩丈許外瞄準三人。跋鋒寒隨手把酒盃摔往地上，發出破碎的聲音。另一手拭去唇角酒漬，啞然笑道：「何須待至今晚，這個黃昏已非常有趣。」
徐子陵無視達五十把強弓勁箭的威脅，油然朝地平的紅日瞧去，心神卻落在內袋的五采石去。這寶物究竟送還是不送？拜紫亭若與狼盜有關，當然死不足惜。只是若害苦平民，卻於心何忍。寇仲目現殺機，朝敵陣瞧去，緩緩放下酒盃，大喝道：「來者何人？」契丹戰士往旁移開，窟哥在十多名高手簇擁下步至陣前，雙目射出深刻的仇恨，狠狠道：「寇仲你可想過會有今天一日？」
寇仲大笑道：「這正是小弟想對你講的話。」烈瑕轉身朝窟哥笑道：「王子在動手之前，請先看身後。」
窟哥色變往後瞧去，後院屋頂出現十多名回紇人，領頭的正是客勒達明，手持強弩，全以窟哥為目標。他們剛才闖進舖來時，舖內的人全作鳥獸散，怎想得到忽然變成對他們居高臨下的嚴重威脅。烈瑕好整以待的道：「王子比之頡利的四萬金狼軍如何？不若坐下一起吃燒魚，所謂冤家宜解不宜結嘛！」窟哥的臉色變得有那麼難看就那麼難看。