第七章 為爾之后
宋家山城由數百大小院落組成，院落各成體系，又是緊密相連，以供奉歷代祖宗神位的宋家祠堂為中心。每個院落均分正院偏院，間隔結構，無不選材精良，造功考究。在熹微的晨光裏，寇仲與宋缺並肩來到與磨刀堂毗鄰的明月樓，步入庭園，一位白髮斑斑的老人正在修剪花草，斜斜瞥兩人一眼後，便視若無睹的繼續工作。
寇仲心中大訝，宋缺笑道：「方叔是山城內唯一不怕我的人，因為自幼就由他伺候我。」寇仲點頭表示明白，穿過兩旁花木扶疏的長廊，是一道跨越池塘的長石橋，四周樹木濃深，頗有尋幽探勝的氣氛，池塘另一邊就是門上正中處懸有刻上「明月樓」三字木雕燙金牌匾的兩層木構建築物。木門花窗均是以鏤空雕花裝飾，斗拱飛檐，石刻磚雕，精采紛呈。
宋缺在橋中停步，憑欄俯首，凝視正在池內安詳游動的魚兒，道：「你的身法是否從魚兒領悟出來的？」寇仲佩服道：「閥主真厲害，這都給你瞧穿瞧透。」
宋缺搖頭嘆道：「到現在我才明白甚麼是天縱之材，徐子陵比之你如何呢？」寇仲道：「子陵是這世上唯一能令我真正佩服甚或害怕的人，幸好他是我最好的兄弟。如若他肯全力助我去取天下，我會輕鬆得多。」
宋缺道：「人各有志，不能相強。來吧！不要讓他們久等哩！」寇仲為之愕然，誰在等他們呢？
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徐子陵給小孩的叫聲驚醒過來，接著是韓澤南夫婦撫慰孩子的聲音，小傑睡回去後，韓澤南低聲道：「小裳！你覺得那弓辰春是怎樣的人？」徐子陵本無心竊聽人家夫妻間的私話，但因提到自己，自然功聚雙耳，看韓妻怎樣回答。被稱為小裳的韓妻壓低聲音道：「他的樣貌雖凶悍，但言談舉止均像極有修養的人，對小傑亦相當慈祥愛惜，相公是否想請他幫忙唉！人心難測，相公雖三思而行。」
沉吟片晌後，韓澤南道：「他雖名不傳於江湖，但只看他毫不費力就迫退合一派的人，此人武功之強，足可與解暉之輩相媲美。若他肯幫手，我們或能擺脫那些人。」小裳嘆道：「他為何要惹禍上身？」
韓澤南道：「他若拒絕，我們也不會有損失。我有個奇怪的感覺，他似乎真的很關心我們。」小裳道：「這正是妾身最害怕的地方，最怕他是另有居心。」
韓澤南苦笑道：「憑他的身手，在這天下紛亂的時勢，要對付我們一家三口實在易如反掌，何須轉轉折折。那個姓雷的江湖客和他閉門談了一整天，不知會說些甚麼話。」小裳道：「到九江再說吧！說不定我們可把追兵撇甩，那時海闊天空，可任我們飛翔哩！」徐子陵睡意全消，起床穿衣，往甲板走去。
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寇仲跟在宋缺身後，進入與磨刀堂同樣規模宏大的明月堂，只見數名宋家的年輕武士，正為他們擺開一桌豐盛的早膳，宋智、宋魯兩人則虛位以待。見到宋缺時兩人神態恭敬，顯示出宋缺在宋閥內無上的威權。
分賓主坐下後，宋缺揮手示意眾年輕武士退出樓外，向宋魯道：「玉致呢？」宋魯答道：「她剛才仍在梳洗整裝，該快到哩！」
寇仲此時深切體會到宋缺行事莫測高深的風格，只是桌上熱氣騰升，精巧講究的各式菜餚，便知廚子至少要在半夜起來工作，而那時他正和宋缺在打生打死。可見宋缺早在這之前已對自己作出準確的判斷，始有眼前的筵會。想起即將見到宋玉致，心中實是既喜且驚，皆因既不知宋玉致會如何「款待」自己，更不知宋缺會如何「處置」他們。
宋缺神采飛揚，興致勃勃的為三人斟酒，向寇仲道：「這是杭州特產桂花酒，不但酒味醇厚，柔和可口，兼且有安神、滋補、活血的作用，多飲亦無害。」寇仲瞧往杯中色作琥珀的美酒，透明清亮，一陣桂花的幽香，中人欲醉，不用喝進口內已有飄然雲端的曼妙感覺。
單看桌上所用器皿，無論杯、盤、碗、碟，瓶、樽、砵、盞，均是造工精細，情趣高雅。最特別是皿具所用釉彩，狀似雨點，於黑色釉面上均勻布滿銀白色的放射狀小圓點，大者如豆，小者若粟，銀光熠熠。亦只有這種名貴的器皿，才配得起宋閥超然於其他諸閥的地位。
宋智見寇仲留神觀看桌上用以盛載名酒美食的器具，笑道：「這種雨點釉，又稱天目釉，尺瓶寸盂均被視為不世之珍，甚至碎片亦可與金玉同價。我們搜尋多時，亦只能集齊此套。」這是第二趟與宋智坐下說話，感覺上有天淵之別。寇仲從宋智親切的口氣，清楚曉得他把寇仲當作自己人。
出奇地由宋魯領頭舉杯祝酒，笑道：「近十年來，尚是首次見到大兄這麼多笑容，這杯就先敬大兄，下一杯才輪到小仲。」宋缺啞然失笑道：「魯弟定是把這話在心內憋足十年，到今天才可乘人之危的傾情吐露。哈！飲勝。」
接著輪番敬酒，數巡過後，宋缺忽然淡淡問道：「師道是否愛上那高麗來的女子。」寇仲在猝不及防下，有點手忙腳亂的答道：「這個哩！閥主請勿為此動氣，實情是……唉！我也脫不了關係，因為……」
宋缺截斷他道：「其中情況，我們從他遣人送來的書信知道詳情，故不用重複。我只想知道憑少帥的觀察，師道是否愛上那叫傅君瑜的高麗女子。」寇仲不敢騙他，苦笑道：「嚴格來說，二公子該是愛屋及烏，但會否因此漸生情愫，則非常難說。」
宋智和宋魯由宋缺問起宋師道開始，都不敢置一詞半語，可推想宋缺曾為此大發雷霆，故沒人敢插口。宋缺沉吟片刻，忽然舉筷為寇仲夾菜，像忘記了宋師道的事般微笑道：「這是麻香雞，趁熱吃才酥脆可口。聽說你和子陵曾在飛馬牧場當過廚子，該比我們更在行。」寇仲嘗過一口，動容道：「比起弄這麻香雞的高手，小子差遠哩！」
宋缺轉向宋智道：「『天君』席應那方面有甚麼新的消息？」宋智道：「據前天才收到來自獨尊堡的飛鴿傳書，席應尚未露面，但陰癸派的婠婠卻曾在成都現身。」
寇仲的心中打了個疙搭，不由為徐子陵擔心起來，忍不住問道：「『天君』席應是甚麼傢伙？」宋魯笑道：「席應是『邪道八大高手』榜上名列第四的魔門高手，僅次於祝玉妍、石之軒和趙德言之下，昔年曾慘敗於大兄手下，逃往域外多年後最近重返中原，還公然向大兄示威，該是魔功大成，才敢這麼放恣。」
宋智冷哼道：「若他真的有種，該登上山城正式挑戰，現在卻遠遠躲在四川張牙舞爪，顯然心懷不軌。」宋缺臉容變得冷酷無比，緩緩道：「就算祝玉妍膽敢撐他的腰，他亦難逃魂斷我宋缺刀下的宿命。」
足音輕響，宋玉致來了。這風姿綽約的美女不施脂粉，秀髮在頭上結了個簡單的髻飾，身穿白地藍花的褂裙，腰圍玉帶，清麗宛如水中的芙蓉花。帶點蒼白的臉色，減去她平日三分的剛強，多添幾分楚楚動人、我見猶憐的美態。她故意避開寇仲灼熱的目光，坐到宋缺的另一邊。宋魯愛憐地為她添酒。
宋缺有點不悅道：「致兒何事擔擱？」宋玉致輕垂螓首，低聲道：「剛接到成都解堡主的飛鴿傳書，『天君』席應於前晚被重出江湖的岳山空手擊殺於成都散花樓，親眼目睹者尚有川幫的范卓和巴盟的奉振。」
寇仲失聲叫道：「甚麼？」宋缺等的目光全集中到他身上，連宋玉致亦忍不住朝他瞧來，不明白他的反應為何比在座任何人都要急速和激烈。寇仲定過神來，尷尬一笑，又趁機迎著宋玉致清澄的眼神深深一瞥。
宋智把目光移往神情肅穆的宋缺，道：「此事確是非同小可，難道席應的紫氣天羅，仍未臻大成之境？」宋玉致道：「據范卓和奉振複述當時的情況，席應的紫氣天羅威力驚人，只是敵不過岳山赤手空拳施展的換日大法。此戰立令岳山重新登上頂尖高手的位置。」
宋魯吁出一口涼氣道：「岳山此人一向心胸狹窄，此番練成換日大法，定會到川城來生事。」宋缺油然道：「我最怕他不來。」
忽然仰天長笑，道：「好一個『霸刀』岳山，請恕我宋缺低估了你。」轉向宋玉致吩咐道：「立即通知成都那邊，不論他們用甚麼方法，也務要找到岳山的行蹤，我已因出門對付崔紀秀那幫人而錯過席應，今次再不容有失。」
寇仲心叫乖乖不得了，無奈下只好苦笑道：「閥主恐怕今趟亦要失望哩！」眾人愕然朝他瞧來。寇仲硬起頭皮道：「因為這個岳山是假的。」
宋缺神色不變道：「此話何解？」寇仲挨到椅背處，拍桌嘆道：「殺席應的只是載著個由魯妙子親製的岳山面具的徐子陵，這小子真行，連在邪道高手榜上排列第四的人都給他宰掉。」
包括宋缺在內，眾人無不動容。寇仲再解釋一番後，道：「小陵定是在武道上再有突破，否則不會厲害至這等地步。」今次輪到宋缺苦笑道：「這叫一場歡喜一場空，將來的中原武林，怕該是你和徐子陵兩人的天下。」
接著平靜地宣佈道：「我已代表宋家和少帥達成協議，我們宋家雖不直接捲入少帥爭天下的戰爭中，但卻在後援各方面全力支持他。假若少帥兵敗，一切休提，如若他終能統一天下，玉致就是他的皇后，諸位有否異議。」宋智和宋魯都沒有說話，只宋玉致俏臉倏地飛紅，霞色直延至耳根，垂下頭去。
宋缺長身而起，來到寇仲身後，探手抓緊他肩頭道：「膳後玉致會送少帥一程，至於其他行事細節，你們仔細商量吧！」言罷哈哈一笑，飄然而去。
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徐子陵卓立船頭處，欣賞河光山色，心中思潮起伏。韓澤南兩夫婦的武功相當不俗，韓妻小裳更是高明，足可置身江湖名家之林，究竟是甚麼仇家令他們如此慌張害怕。憑他「弓辰春」擊退合一派的威風，小裳仍以「惹禍上身」來形容他的出手幫忙，可知他們的仇家實力龐大，且有至少能與他相埒的高手在其中，好心腸的小裳才害怕會連累自己。
正思忖間，林朗來到身後恭敬道：「弓爺原來是真人不露相，難怪以侯公子的恃才傲物，也肯為弓爺奔走安排。」徐子陵心中好笑，他從未說過自己武功低微，故何來真人不露相可言；但他的而且確沒有露相，皆因戴上面具。順口問道：「今天是否會泊岸呢？」
林朗點頭道：「前方的大城就是巴東郡，我們會在那裏停半個時辰，好補充糧水。」徐子陵極目瞧去，隱見城牆的輪廓，兩岸林木間的房舍數目大增，不像先前的零落。此時雷九指來了，兩人遂結伴到艙廳吃早膳。他兩人是最早起床的客人，坐好後，烏江幫的人都爭著伺候他們，雷九指當然是叨了徐子陵的光。
閒聊幾句後，雷九指三句不離本行，又講起賭經來，今次說的是牌九，幸好他表情多多，口角生春，尚不致落於沉悶。只聽他道：「賭場有個禁忌，就是沒有『十一』這數目，也不准說十一，因為在牌九中由『么五』和『么六』兩牌組成的十一點，幾乎是必輸無疑。還有是『十』，因為十點在牌九中是最小的，罵人話『蹩十』，就是來自這張牌。『二板六』也是罵人的話，因二板為四點，配上么六剛好是十點。哈！」
徐子陵笑道：「你這麼說，我會較易去體會。」雷九指得意洋洋以誇張的語氣說道：「牌九的訣要，就在『趕盡殺絕』這四字真言上，最傷感情。」
此時船身微顫，緩緩減速，往左岸泊去。雷九指贊道：「烏江幫操舟之技確是一絕，難怪多年來過三峽的沉船事故屢有所聞，卻從未發生過在他們身上。」
風帆終於停在碼頭。徐子陵正想低頭多喝一口稀粥，衣袂破風之聲振空響起。兩人愕然對望時，一陣怪笑從甲板處傳來道：「本座有事須料理，誰若敢管閒事，莫怪我杖下無情。」另一把嬌柔浪蕩女子聲音道：「小裳啊！姐姐來向你問候請安哩！還不給我滾出來。」
徐子陵心中一震，終知道韓澤南夫婦害怕的是甚麼人。他們確有害怕的理由。