第十七章古剎惡鬥
石塔古剎內的惡鬥，兩人愈演愈惡，動手愈慢，兩人估量許久，才稍作挪移騰展，認準情勢，才出手一招，一招不中，即刻收勢自保。
於是兩人久久才發出一招，一招既發，天驚地動。
方歌吟想走入石塔，但在門外感覺那股迫人的內家罡氣，幾乎無法步入，呼息為之一窒。
突然間，情勢又變，嚴蒼茫竟似一隻刺蝟般蜷伏地上，不斷對桑書雲下盤發出惡毒的攻擊。
嚴蒼茫奇功百出，變詭莫已，但桑書雲一直以長空神指，鎮定以對。
而今嚴蒼茫力攻下盤，桑書雲唯有長身而起，一面發指，兩人一上一下，一高一矮，相映成趣。
古剎裡面積不大，而且分層相隔，桑書雲的輕功，便絕難施展，嚴蒼茫的攻勢，卻越來越烈，桑書雲幾乎足不能沾地。
就在此時，桑書雲不但臉全白，連頭手也白得透明，隱現青筋，雙手齊發，漫天絲絲之聲，破入空氣，猶如裂帛，桑書雲竟發出七七四十九指。
嚴蒼茫驟然掠起，直撲桑書雲，雙爪抓出。
桑書雲不怕。
他肯定指風必比爪尖先到敵手。
突然間，嚴蒼茫的雙臂，竟長了三尺以上。
剎那間，爪易掌，手掌比指風先至。
桑書雲臉色陡青，猛吸一口氣，準備硬受兩掌，指勢一變，指風反削嚴蒼茫雙臂。
嚴蒼茫若要打中他，雙手也得廢了。
桑書雲深知「腐屍功」只能運在身上，而不能練到臂上。
而且像嚴蒼茫這樣的宗主，斷不會笨到為了打自己兩掌，而斷了一雙手，永遠不能動武。
可惜他料錯了。
「砰」，「砰」兩聲急響，嚴蒼茫雙掌拍在桑書雲胸膛上。
桑書雲大喝一聲，翻退了出去，指風急打而至。
嚴蒼茫要縮回雙手，已然遲了，四十八道指風，各二十四道指劍，打在雙臂關節處，「呼呼」兩聲，雙臂折斷，飛出另一道指風，射向嚴蒼茫咽喉，嚴蒼茫一偏，指風打入胸骨。
嚴蒼茫一聲慘嚎，夾著方歌吟急叫：「桑幫主！」嚴浪羽慘叫：「爹！」
方歌吟扶起桑書雲，只見他臉若紫金，喘氣說了一句：「……他……傷……比我重……」「咯」地吐了一口血，竟再也說不下去了。
那邊的嚴蒼茫雙手齊折，血狂湧而出，他雙手仍揮動不已， 咭咭而笑，十分恐怖。只聽他狂笑向嚴浪羽道：「快……取我懷中……『還魂斷續丹』……」
桑書雲忽然眼皮一翻，道：「不對！」長身坐起，連功打坐，只見胸前焦黑一片，嚴蒼茫的掌勁，竟是有毒的，桑書雲疾道：「請你替我護法……我把掌勁與毒傷逼……逼出再說……」
大凡高手受內傷，如果嚴重，必須要以己身內力，逼出肺腑經脈之毒傷，可是在運功之際，必需要有人護法，因在運氣自療時，要先解散全身氣脈，方能流暢自如，驅出瘀結，並須心無旁騖，否則容易走火入魔。但此時也等於全不設防，功力全消，常人殺之，亦無法抵禦。
桑書雲把生死攸關的護法任務，交給方歌吟。這位身率七萬之眾的天下第一大幫幫主桑書雲，以命相託，使得方歌吟有一種捨身忘死之情。方歌吟心氣大豪，昔有語「會為大梁客，不負信陵恩」；他「唰」地抽出長劍，宛若一泓秋水，橫劍攔在桑書雲身前。
桑書雲也確有苦衷，他身受兩掌重擊，加上毒氣延身，若不加壓止，縱不死亡，也一身功力盡廢，而且他眼見嚴蒼茫狂妄如此，定必有詐，若不儘快恢復，恐怕今日就要葬身此處。
所以他當機立斷，即刻運功自療，他自信所受之傷，不如嚴蒼茫斷臂，嚴蒼茫少了雙臂，就算逞強，方歌吟也制得他住。
可是他這是沒有料到一些事。
嚴蒼茫即刻吞服一顆黑色藥丸，也盤膝垂目，默不作聲，嚴浪羽狠毒與充滿敵意的眼神，不住盯向方歌吟。
方歌吟不怕嚴浪羽。
他自信可以隨手擊敗這個淫而無行的浪子。
但是他突然間，不敢置信於自己的眼睛。
──嚴蒼茫血肉模糊的斷臂中、竟「突」出一件小東西來！
什麼東西？
那東西已在慢慢的滋長、脹大。
那「東西」竟是手臂！
如同嬰孩白嫩的手臂。
嚴浪羽陰毒又狠妄地笑，好似在說：「你瞧吧，死期就要到了。」
如果方歌吟武林經驗夠豐，下手夠狠辣，他現在就一定會先擊斃嚴浪羽，再殺了調息中的嚴蒼茫。
可惜他不知道，而且也不屑為之。
所以嚴蒼茫如同幼兒般的手臂，漸漸已成型，如同大人的手臂一模一樣了。
桑書雲是看見，他是想動手，但苦不能動。
他也不能說話，一旦開口，真氣就散，不死也終身殘廢。
──所以他也只有眼睜睜看著嚴蒼茫恢復了原狀。
嚴蒼茫現在的手臂，已跟他原來肌肉賁起的粗臂，沒什麼兩樣，只不過白皙一些，像從未晒過陽光一般而已。
方歌吟到現在還幾乎不能相信自己眼睛所見。
天下竟有這種事！
天下竟有這種藥物、這種奇功！
然後「呀呵」一聲，嚴蒼茫徐徐睜開了眼，伸了個長長的懶腰，打了個呵欠。
然後他笑道：「桑書雲，你現在是不是服了我了？」
桑書雲沒有回答，也不能回答，無法回答。
嚴蒼茫當然看得出來。「你以為我會那麼笨，用我雙手，換你兩掌？」嚴蒼茫仰天大笑出震得大門倒塌後飄進來的雪花都倒飛出去，可見功力已近復原：「就算換你一條命，我也不犧牲我單掌。」
方歌吟心中忐忑，但他擋在嚴蒼茫身前，毫不退讓，嚴蒼茫卻完全沒把他放在眼裡一般：「你有沒有聽說過劫餘島的『還魂斷續丹』？……蜥蜴、壁虎、老鼠等動物，斷尾可以重生……東海劫餘門，斷臂亦可再續……」
方歌吟只覺毛骨悚然，猛想起在洛水舟上，他劍斷四人之臂，那黑衣勁裝人拾起自己手臂，全無痛楚的表現，他現在才恍然大悟。
嚴蒼茫得意異常，闊步大笑：「桑書雲，今日你死得可以暝目了罷！」
嚴蒼茫情知桑書雲武功高強，勝之不易，在中秋之戰上，是極辣手的敵人，不如先行冒險除之，故用奇計，果然使桑書雲上當，便欲殺之，以絕後患。
嚴蒼茫揚起拐杖，跟前兩步，忽聽一個清朗的聲音喝道：「汰！你再走前一步，別怪我不客氣！」
嚴蒼茫怔了一下：至少有十年，十年來沒有人敢這樣對他說話。
十年前這樣對他說話的人，是「神鷹幫」幫主紀曉山，那時紀曉山，才廿五歲，外號「神鷹撲虎」，是廿三歲時便滅了「拔牙虎」赫英贏得來的名號，正是年少得志，也正因為他年少得志，所以才敢這樣說話。
所以「神鷹幫」幫主紀曉山也只活了廿五歲。
嚴蒼茫笑了。
他看見方歌吟正義凜然的樣子，便很想殺了他。
他最看不順眼就是正義凜然的人。
而且自洛水一役後，江湖上漸漸已有人傳言，武林中後起之秀武功最高者，是方歌吟，而不是自己得意的孩子嚴浪羽。
洛水舟上那一戰，其實沒幾個人看到，一定是「長空幫」的人流傳出來的。
想到這點，嚴蒼茫就把桑書雲恨得牙癢癢的。
江湖更有傳言說天羽奇劍宋自雪又再現武林，赴中秋之約。
嚴蒼茫正想藉這個機會殺了方歌吟，加上桑書雲一死，「四奇」只剩下自己和車占風，只要再格殺車占風，剩下來的目標便是「三正」。
「三正」一死，獨步武林，天下非他嚴蒼茫，又有何屬？
想到這裡，嚴蒼茫愈漸得意起來，忍不住縱聲哈哈長笑。
這時金虹忽然抖了，嗡嗡作響，金虹不住點顫；方歌吟不是因為害怕，而是因為嚴蒼茫大笑中予他輕蔑的感覺，因而怒極。
就算死，也要一拼。
方歌吟因自己手抖，而更憤怒，因為他不想嚴蒼茫以為他在害怕。
嚴蒼茫果然以為他在恐懼：「你逃吧，你逃吧，你只要跪下來，叩三個響頭，就可以逃了，也許……也許我放過你。」
嚴蒼茫說完又想放聲大笑，忽然聽到方歌吟冷冷靜靜，白牙縫裡擠出的三個字：「我不逃！」
嚴蒼茫奇道：「你敢跟我打？」
方歌吟不答話，把劍一攔，守在桑書雲身前。
嚴蒼茫起先乾笑幾聲，驟然又爆炸似的大笑起來：「你……你要保護他？」
突然間，嚴蒼茫已到了方歌吟身前，一掌拍出。
一道狂飆，直捲方歌吟。
方歌吟自洛水長空幫船上，吃過嚴蒼茫一掌「隔山打牛」之暗虧後，早已提高警覺，他本來就十分聰明，猛見嚴蒼茫撲至，本可閃避，但嚴蒼茫狂飆拍出，如避，則桑書雲便死，方歌吟大叫一聲，寸步不移，一劍迎嚴蒼茫手心刺出。
這一劍變自「指天一劍」，天羽奇劍劍招奇詭，但真正高絕，是在隨心所欲的變化，嚴蒼茫若要打方歌吟一掌，一隻手就得廢了，而且在掌力未至前手掌先廢，嚴蒼茫冷哼一聲，一反手，手掌轉向方歌吟小腹拍了出去。
這是劫餘島的反手奇招，驟然反手，了無痕跡，但方歌吟他一反手，仍然劍削嚴蒼茫的手掌。
嚴蒼茫大奇，右掌急收，左拐陡然迎頭蓋下！
方歌吟放劍一攔，「叮」地一聲，星花四濺，金虹劍一彎，卻並不折，但方歌吟只覺一股大力壓下，力道雄猛，方歌吟頓感支持不住，心念一轉，運起「九弧震日」神功，反震出去。
一震、再震、三震，嚴蒼茫初不覺如何，但忽覺自己功力漸漸消散，四震之後，自己發予杖身之勁全失，到了五震，內力反湧向自己，嚴蒼茫大吃一驚，忙運勁相抗。
到了第六震，嚴蒼茫猛憶起昔年於黃山一役，自己與宋自雪比招，兵器相交時，忽給對方以九震振跌，便是名聞江湖的「九弧震日」奇招，當下大驚，用力一扯，方歌吟畢竟內力不高，力扯之下，往前一衝，震力一散，嚴蒼茫已扯出拐杖，呼呼呼舞了三個杖花，人卻已連退三步！
這下嚴蒼茫呆住了。
這個曾被他在船上一掌擊得重傷，半年前還不是自己孩子對手的小子，居然接得下自己三招，而且還幾乎讓自己吃了大虧。
桑書雲運功打坐，一雙眼睛，卻是開著，看到此種情形，心裡也大喜，想開口叫「好」，但內息內逆流，差點倒沖入少陽穴，猛歛神運息，穩住氣血之翻湧。
嚴蒼茫拄杖睥睨，忽然「哈、哈、哈！」地乾笑了三聲，甚是難聽。
方歌吟見自己竟然能應付名列天下「三正四奇」之一嚴蒼茫交手而不敗，心中意氣大豪，眉揚目厲，毫不退縮。
嚴蒼茫冷笑道：「原來你武功不錯，那適才我斷臂之際，不殺過來？」他原以為方歌吟就算仗劍殺來，也非自己一雙腿之敵；何況還有兒子在旁，但而今交手數招，知道方歌吟並非那末好應付的，當下大奇。
方歌吟道：「我是不屑趁人之危！」
嚴蒼茫一呆：「哈！哈！」乾笑了兩聲，眯著眼睛，像伺伏的豹子一般沉靜了一會，道：「你既未下殺手，我也不殺你。」
方歌吟誠正地道：「只要前輩不傷害桑幫主，晚輩也不敢冒犯前輩……」
嚴蒼茫怪笑打斷道：「你夢想！我不殺你，但我擒住你後，要好好整治你……」
方歌吟一聽，心都涼了半截。
方歌吟不知道，這嚴蒼茫雖心胸極狹，寡恩無情，不過對於稍有恩予他的人，也會念幾分情義，不過他武功高，權勢大、無友朋、氣量窄，別人想施恩予他，也難如登天，而今他受傷，見方歌吟並無乘己之危，反覺是第一大怪事，對方歌吟殺心已稍減。
嚴蒼茫冷笑道：「你武功好，但跟我比，還是差遠，我十招便取你性命。」
方歌吟橫劍當胸道：「你要取就來取罷。」眉宇一揚，了無所懼。
嚴蒼茫怪笑如夜梟，身形平平掠起，一杖橫掃出去。
方歌吟長劍一架，正是「長天一劍」。
「兵！」這次嚴蒼茫運功於臂，方歌吟被震出五步。
嚴蒼茫欺身而上，又一杖迎頭蓋向方歌吟！
方歌吟一個大仰身，劍自咽喉處平伸疾刺，正是天羽廿四式中的「仰天長嘯」。
嚴蒼茫冷笑道：「來得好！」拐杖一翻，連消帶打，杖頭撞向方歌吟「鑽心穴」，一面喝道：「第三招了！」
天羽廿四劍中，每招都是以攻代守的，方歌吟已算是高手，但遇上嚴蒼茫此等一流高手，實在十分冒險。
方歌吟一招「開天闢地」，反斬刺了過去。
「開天闢地」共兩劍，方歌吟把它變作攻一劍，守一劍，攻為主，守為輔。
嚴蒼茫冷笑一聲，猛然蹲低，杖如閃電，橫掃方歌吟的下盤，心裡卻暗暗吃驚，怎地三個月不見，這小子武功竟進步如此神速。
而且他心裡暗急，依他估計，桑書雲功力淳厚，很快就能內息運行一大周天，迫出掌毒，加入戰團，那可討不了好。
方歌吟沖天而起，嚴蒼茫杖勢一迴，仍然追劈方歌吟雙足。
方歌吟忽頭上腳下，調轉頭一招「頂天立地」，反刺嚴蒼茫頭頂「百會穴」。
「百會穴」是死穴，也是重穴，就算「腐屍功」血脈也不能自作封閉，也不能移轉，嚴蒼茫卻突然一轉。
這一轉，轉了一個大圈。
方歌吟那一劍，變得是刺向嚴蒼茫後頸。
嚴蒼茫一側首，張口一咬，竟咬住金虹劍。
嚴蒼茫這招，十分怪異，因他看出方歌吟也是十分難纏的對手，只求速戰速決。所以又使出東海劫餘島的奇門怪功。
嚴蒼茫猛喝一聲：「第六招！」
拐杖回打，擊向方歌吟在半空的「肩府穴」。
方歌吟這次避無可避，心念一動，既不想棄劍，也不能捱杖，忽然一曲劍身，猛地一放，「呼」地一聲，劍柄成招「怒屈金虹」狀，飛射向嚴蒼茫面門。
這下運用之絕，使用之奇、施用之妙，無可匹比，雙方離得既近，而且出乎意料，連嚴蒼茫都無法應對，但他畢竟是一代宗師，武功詭秘，應變迅疾，猛運功於口，用力一吐，「呼」地一聲，竟把金虹劍吐出丈遠。
方歌吟也「嘯」地一聲，憑空飛追金虹劍，抄在手中。
嚴蒼茫吐劍得快，但劍柄仍險險打中嚴蒼茫鼻梁，而且他攻了六招，反被方歌吟攻了一招，幾乎掛彩，真是險極。
這下嚴蒼茫可大不光采，下手再不容情，忽然一足踢出。
這一腳未踢出前，嚴蒼茫本離方歌吟有丈遠，但一腳踹出時，已到了方歌吟臉門。
方歌吟一招「開道斬蛇」，就斬了下去。
嚴蒼茫的腳竟比蛇還靈，「颼」地縮了回去，另一隻腳又忽地踢出。
這一下變招極快，天羽奇劍中，無一招可應對，便在這時，方歌吟猛想起華山派中有一招叫「鷂子翻身」的，他立刻翻了出去。
這一翻，嚴蒼茫的腳等於落空。
嚴蒼茫不禁「哦」了一聲，他的手掌，也閃電般迎方歌吟降落處拍下。
方歌吟一出劍，亮如晝日，燦眼耀目，便是「旭日初現」。
嚴蒼茫怒吼一聲，竟出手扼住劍身。
旭芒頓滅！
嚴蒼茫一反手，順勢而下，五指箕張，直抓方歌吟心窩。
這一下，方歌吟無論怎樣，都躲不過去。
就在這時，方歌吟握劍的右手，忽然成肘，反撞中嚴蒼茫內臂，嚴蒼茫手一沉，抓了個空，「嘶」地一聲，撕下方歌吟一片衣襟。
方歌吟迅速退去，冷冷地道：「第十招了。」
嚴蒼茫卻臉色大變，嘎聲道：「你……你……你這反手奇招，從何學來？」
※※※
嚴蒼茫自認所創絕招，天下無可匹比。
他卻不知道宋雪宜的好奇心最強，因為劫餘島以詭奇出名，她更化下心血，去偷偷窺視嚴蒼茫練武，然後悉心苦學。
宋雪宜學武著重觸類旁通，她堅信原理一懂，其他必迎刃而解，方歌吟因曾與嚴浪羽交手過，對東海劫餘的武功，於是也特別留心。
他學到的雖是劫餘門的皮毛，但如今用在劫餘島的一代大宗師身上，即令嚴蒼茫大為動容。
嚴蒼茫又道：「你……又從何學得華山武功？」
方歌吟淡淡一笑道：「我師母教的。」
嚴蒼茫一愕，他根本搞不清楚什麼「師父」、「師母」的，以為又是天羽奇劍宋自雪一脈武功，心道好險，幸虧宋自雪死了，要不然以他武功，而宋自雪又愛兼通劫餘島等技，恐怕是自己一大剋星呢！當下陰笑道：「你能避得過我十招，當今之世，已算高手之列。不過……我們再來一百招看看！」
以嚴蒼茫身為武林前輩，既說十招之內，必勝方歌吟，而今十招既過，竟仍窮追猛打，可說近跡無恥，但嚴蒼茫我行我素，向不管這些，反正這裡也沒別人，可以為所欲為，大叱一聲，揮杖又攻。