第九章 武林第一大惡
如此可見，「長空幫」的無孔不入，無堅不鑽。這幾十年來，「長空幫」一直是武林第一大幫，但員眾卻甚是秘密，當今天下，除桑書雲得悉外，只有辛深巷可以把握，而今這股兵力召集起來，中原一帶，甚至遠在邊疆，都發生了很大的騷動，上至皇城、戍衛、官宦，下至販夫、走卒、市井、豪俠，都有人猝然死亡，或藩然離去，因為除了「長空幫」徒之外，還有武林中早已佈伏牽制「長空幫」的力量。
所以，「長空幫」的子弟總動員要趕赴這一場約，真可謂義無反顧，如生如死。其中當然也有畏縮不前的，但大都義之所至，赴湯蹈火。多少王公、侯爵，乃至當鐧買馬的流浪英雄，都揭竿而起，這種極龐大、且耗費桑書雲、辛深巷、梅醒非半生心血，所結集的各階層幫派的巨流，以排除萬難，歷盡艱辛，以最迅捷的速度、最浩壯的聲勢、最激盪的威風，湧向賀蘭山來。
這一戰對方出動的是「七寒谷」、「金衣會」、「天羅壇」，加上了武當派的策劃和實力，事實還有金人在幕後的操縱，其中還包含了許多喬裝漢人的細作混在其中；這一戰實如同兩國交兵。
──然孰勝孰敗？
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桑小娥、辛深巷這裡，卻身處險境，命在危殆。
這時「天羅壇」中「天雞院」的鄔雷和「天龜院」的馬金侖，已聯手合戰那挽髻勇悍的黃袍中年漢子，三人打得十分酣烈，而其他的「天羅壇」、「金衣會」、「七寒谷」的人，又紛紛向桑小娥與辛深巷欺來。
那黃袍漢子的武功，很是不弱，「天羽劍法」勢度凌厲處盡都發揮出來了，鄔雷和馬金侖招架不住，又加了七八人合擊，終於一名「金衣會」的人，一刀劃中他背門，一道尺來長傷口，血泉湧而出。
黃袍漢子吃痛之餘，反手一劍，「斬蛇開路」，宰了那背後傷他的人，但包圈的人，攻擊愈甚，驀然一張紅網，自鄔雷手中撤出，罩住了黃袍漢子。
黃袍漢子卻自網中出劍，一招「長虹貫日」，自網中直刺出去，鄔雷得意忘形，閃躲不及，當場斃命。
那馬金侖卻將藤牌著地一滾，滾了過來，一刀砍了下來，黃衣漢子人在網中，掙扎一擋，因被網繭纏住了手，轉動不靈，右臂又吃了一刀。
就在這緊急關頭，忽聽呼哨四起，二十餘名黃衣青年，衝了過來，一面救護先前的黃袍漢子，一面與敵人力戰，只聽那幾名黃衣青年關切地問：「師父……你……你怎樣了？」
黃袍大漢待徒弟們解開網索，一躍而起，道：「我不礙事。」又問，「找到雲兒沒有？」目光大是關切。那些黃衣青年都說沒有。
眾人正在混戰中，黃袍大漢目光閃動，猛見桑小娥與辛深巷已岌岌可危，奮起神威，又殺將過去。
這時人數增多，反佔了上風，辛深巷暗吸一口氣，高呼：「可是『天羽派』的師兄們來助？」黃袍漢子一面劈殺，一面道：「尊駕可是『全足孫臏』？」辛深巷見黃袍漢子英勇如此，血流未止，已殺了七八人，苦笑道：「以前是的。」那黃袍漢子一呆，道：「哦？」
辛深巷道：「現在『全足』二字，是萬萬愧不敢當了。」黃袍漢子一面死戰，一面道：「辛先生為武林盡力，狗賊們傷了先生，實在可惡。」辛深巷笑道：「久聞『天羽派』第三高手『追風一劍』蕭河俠膽琴心，氣豪縱橫，今得一見，名不虛傳。」
兩人俱是負傷纍纍，且大敵當前，均談笑自若。埋伏在谷口的敵人，又不知上來凡幾。兩人見對方都無懼色，心下暗暗佩服，竟相惜起來。辛深巷嘆道：「天下武林，千宗萬派，但來援第一起人，還是『天羽』一門。」
蕭河被一叉刺中大腿，腳下一陣蹌踉，卻一招「天河倒瀉」格殺了那人，大笑道：「掌門師兄若在，則教這些狗徒遠遁三千里！」
辛深巷大喝道：「好！」一腿支地，站了起來，以右手持戟，纏上一名「七寒谷」的好手，拚鬥起來！
但是桑小娥這邊，已連連遇險；蕭河喝問：「這姑娘是誰？」稍為分心，已中了一拐，辛深巷急道：「桑幫主掌上明珠……」蕭河猛地吐了一口血，噴得那使拐的人一臉都是，然後一劍殺之，心忖：「桑幫主，昔日與掌門師兄相交甚篤，我決不能教他的女兒有分毫損傷。」當下揮劍殺將過去，救護桑小娥。
原來「追風一劍」蕭河，心下極為欽佩宋自雪，宋自雪自少驚才羨艷，絕代天嬌，但因肆無忌憚，不守俗禮，故被責為欺師滅祖，大逆不道。蕭河心中，卻對宋自雪翩若驚鴻，嬌若遊龍，任俠縱情，驚濤駭浪的一生，甚是心儀。宋自雪在英年失蹤，「江山一劍」祝幽壯年病困（蕭河並不知道祝幽是宋自雪所傷，而祝幽更不會說出來，他亦不知曉宋自雪已飲恨死於石洞中。），只有他帶著「天羽門」往昔的一股精銳，到處追尋掌門師兄的下落。
蕭河的劍法快而迅厲，一劍即殺了一名「金衣會」的高手。這時七八名敵人，又殺將過來，蕭河殺傷了兩人，被班平砍中了小腹一刀，他的劍法甚為迅捷，在班平未逸去之前，已刺了他一劍。
這時蕭河已渾身浴血，谷口湧來的敵人卻越來越多，桑小娥急得哭了起來，一個「金衣會」的高手，「嗖」地射了一箭，射向辛深巷，辛深巷能活動的只有一手一足，那裡避得開去，蕭河猛一閃身，左手一抓，箭是捏住了，但箭勢甚猛，「嗤」地箭鏃嵌入他掌心裡，蕭河又大喝了一聲：「好膂力！」
倒拔箭，回手一甩，箭中那人咽喉，穿頭而過，辛深巷叫道：「蕭三俠，你這是何苦！」蕭何卻笑道：「我姓蕭的前有蕭秋水，同代同派有宋自雪，你怎能叫我做個貪生怕死的人！」說著晃然欲倒。
十四、五名大漢，又隨馬金侖的指揮，擁了上來，「天羽門」人十分危殆，這時呼哨四起，有人大叫道：「辛總堂主，我們來了！」
只見四五十人，衝殺了過來，辛深巷喜道：「是我幫來的人！」
兩道人馬，殺在一起，谷口又躍出數十大漢，戰得激烈，這時又哨聲此起彼落，辛深巷長而叫道：「華山派來了！」
「無量劍派來了！」
「寧波天童寺慈悲刀門也來了！」
「江南晉家也到了！」
這一來，「長空幫」這邊的聲勢大震，谷中湧上來的高手雖多，但陸陸續續又來了「長白九熊」、「太行十七雄」、「瘦西湖晏家」、「太白派」、「子美幫」等高手蜂湧來助，七寒谷便漸漸守不住了，辛深巷指揮攻勢，前仆後湧，十分劇烈。
忽然谷口出現一名黑臉老道，劍勢犀利，連斬殺這方面高手十六、七名，一時無人敢攫其鋒，辛深巷失聲道：「是武當長風道人！」忽聽一人「叭」地跌下，問道：「長風是誰？」
原來那人便是「追風一劍」蕭河。他兀自負傷苦戰不休，終被馬金侖一腳勾倒，他也一劍傷了對方，正聽到辛深巷的自言自語的話。辛深巷答：「長風道人是大風道長之師弟。」
蕭河奇問：「大風道長不是『三正』之一麼？」辛深巷嘆道：「可惜也就是今日野心併吞武林的策劃人。」蕭河側目睨去，只見那黑臉道士劍身發出血般的光澤，當者披靡，鎮守在谷口，便無人敢入雷池一步。
他當然不知大風道長已全學得「幽冥血奴」蕭蕭天的武功，當下心忖：長風道人是「三正」中大風道人之師弟，而自己卻是「四奇」中宋自雪的師弟，對方既然出陣，自己怎能示弱？
「追風一劍」蕭河，年少時本已任俠好義，稍不中意，即大動干戈，可惜武功才氣，斷不如其師兄宋自雪，然秉性義烈，到得了中年，門徒甚眾，烈性不但不改，甚且更熾，覺得男兒一生，若不能像他大師兄的快意恩仇，則枉自為人了。當下長吸一口氣，勉強撐起，挺劍行去，辛深巷驚呼道：「蕭兄，蕭兄，你去那裡？」但苦在不便於行，雖臆度出蕭河之義，卻是追趕不得。
蕭河向長風道人掩殺過來；長風道長卻不為意。他是大風道長師弟，武功之高，實已在天龍之上，甚至不在天象之下，怎會看得起一個混身浴血的「追風一劍」？這時四面八方來援的武林高手委實太多，殺伐委實驚心動魄，長風道人未免有些膽戰心寒，加上蕭河如瘋虎般的攻擊，長風一不小心，被人一腳掃中，跌了個仰八叉。
長風道人倒在地上，出手可不含糊，劍勢一挺，武當殺著「孔雀開屏」，一時劍光霍霍，別人只見地上一團劍光，不見人影如何，一時無法出擊。
待劍光一斂，長風道人霍然而立。眾人心中一驚，長風心裡也一凜，只見周圍不知何時已多了十八個人。
十八個僧人。
鐵一般膚色、鐵一般眼光、鐵一般神情、鐵一般衣飾、鐵一般步法、鐵一般架勢、鐵一般強硬的僧人。
長風道人目光收縮，他知道這些鐵一般的人，也有著鐵一般的身手。
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他不是方歌吟。如果是方歌吟，一見這十八名僧人，一定會知道這就是：「少林十八銅人！」
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辛深巷喜而呼道：「少林派來了！」
那十八個僧人，身形都旋動起來，陀螺一般飛舞，但又根基深厚，方位不移地向長風道人步步迫來。
鐵花、鐵樹、鐵心、鐵衣、鐵吾、鐵屑、鐵渡、鐵軍、鐵石、鐵意、鐵氣、鐵汝、鐵舟、鐵橋、鐵若、鐵燈、鐵余、鐵我，十八名少林長代弟子，展動陣勢，圍攻長風道人。
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少林與武當這一戰，孰勝孰敗，殊為難說。長風道人是把守「七寒谷」的重將，如果不先翦除他，根本沒法子進入「七寒谷」救人。
但這一役對少林來說，很是不利。長風道人武功只怕還在方歌吟之上，而當日方歌吟便獨力破過少林十八銅人陣。長風道人才氣鬥志也許不及方歌吟，但陰險毒辣，與大風道人簡直一脈相承，「十八銅人」實在是敗多勝少的。
但就在雙方一觸即發之際，一人衝入陣勢，當胸就給長風道人一劍！
這人就是「追風一劍」蕭河。長風道人蓄劍待發，所有劍中殺招，都在這一刻發了出去，蕭河在同時間至少被刺中了四十九劍。但是蕭河奮力拘住了他的劍，長風道人抽不出劍來。
長風道人臉色一變，十八銅人陣衣袂飄飄，立時全力發動了！
長風道人背上、胸前，首先各吃一掌，他大喝一聲，「化血奇功」運於右掌，「先天無上罡氣」運於左掌，一掌一個，把鐵若與鐵汝二人劈死。
他正想奮力再戰，膝下再被人一拌，原來他剛才摔倒，並非自己失足，而是被地上一人掃倒。只見這人蓬頭垢臉，膚色黑得一團糟，腮幫子漲卜卜的，也不知多大年紀，無聲無息地出腿勾跌了他。
長風道人蹌踉幾步，好不容易才穩住腳步，十六銅人攻勢又到，他奮振神威，揚掌又劈死鐵橋與鐵燈，但身上也中了六、七掌。
長風道人功力充沛，還挺得住，但他為人，極是固執，既然掌門師兄有令，堅守谷口，他便絕不退走，吃了這等重擊，居然還鎮守谷前，巍然獨存，不退半步。
剩下的十四銅人兀自驚心。這時蕭河卻微微顫顫，終於一跤倒地，辛深巷這時與桑小娥已然趕到，挾起了他，只見「追風一劍」蕭河道：「我……我沒辱了天羽門……」
辛深巷忍淚道：「蕭兄是大英雄、大豪傑，縱令師兄也不過如此！」
蕭河一口氣又急促起來了，「不……不！掌門師兄是我一生典範，我比他不上……大丈夫生有何歡？死有何懼？我只不過先走一步罷了……」
桑小娥哭道：「你不要死……」蕭河忽然雙眼一翻，說：「有件事要麻煩辛先生和桑姑娘……」辛深巷握緊蕭河的手道：「快說。」
蕭河喘息得十分辛苦，道：「我有一名侄兒，姓沈，叫做耕雲，他好文，雖聰明伶俐，但對武學不感興趣……我迫著他練武，他便走了，你們見著他，代說一聲，我見著不他了，我不該逼他的……」
辛深巷道：「蕭兄用心良苦，我們一定會傾幫中之力，尋找那孩子的。」蕭河痛得全身一陣抽搐，抓住辛深巷的手，不住喘氣，費了很大的力氣才說：「找到任狂，他……他知道『湘江大俠』……方……方常天……身死的秘密，這事關……事關……重大……方歌吟復仇的事，……還有那孩子……」後面幾個字，說得極是微弱，終於身死。
辛深巷和桑小娥都如墜五里霧中，不明所以。
這時呼嘯更盛，「嗚」地一聲，一道炮火，沖天而起，照得漸黯樹林子裡都燎亮了起來。
辛深巷從難過中忽現喜容，呼道：「『長空幫』第一路軍力來了！」
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「七寒谷」外，打得如火如荼，「七寒谷」內，更拼得天昏地暗。
大風道人本待在洞中一擊搏殺天象大師和桑書雲，先滅了「長空幫」和「少林派」兩大實力，剩下的雪峰神尼、車占風、嚴蒼茫，自己可以一戰，只要內應外合，洞口便可一攻而被。
可惜卻多出了個方歌吟從中作梗，救了天象和桑書雲，如此自己以一敵五，加上方歌吟，可以說是一人之力敵六大高手，縱使昔日「血蹤萬里」衛悲回在，也未必討得了便宜。
所以他立即制住車占風愛女車瑩瑩，再謀脫身之法，卻聽雪峰神尼冷冷地問：「你究竟是大風，還是蕭蕭天？」
大風道人神色自若，嘻嘻一笑，道：「你看我像大風，還是像蕭蕭天？或是曹大悲？」
雪峰神尼眉頭一皺，眉心煞氣一現，陡然走近一步，道：「江湖人說我臉慈心冷，我若一劍殺了你的人質，寧與車大俠結一世之仇，諒你也活走不出這洞口！」
大風道人知雪峰神尼這人說到做到，倒也不能迫之太甚，當下道：「昔日筆架峰一戰，我們三人下山去探『幽冥血奴』死了沒有，你所見的屍首是真的。」
雪峰神尼頓聲問道：「那末……蕭蕭天是真死了？他……他莫不是曹大悲！」
大風道人顧而言他道：「中了妳一劍貫胸，焉有不死之理！」雪峰神尼只覺腦門轟然一聲，不自覺地將劍垂下，嘴唇顫動不已，卻說不出一個字來。
大風道長何等機伶，辨容察色，道：「神尼的那檔子事，曹大悲遺骸中有一本小冊，詳細記下。」雪峰神尼臉色慘白，道：「你……你……你看了……」大風道人怪笑道：「貧道貪圖曹大悲的武藝，卻不料發現了神尼的，……」
桑書雲何等厲害，鑒察之下，立即明白事體之泰半，不想再讓大風道人對雪峰神尼說下去，於是切道：「『幽冥血奴』的卑鄙武功，你居然也敢覬覦！」
大風道長臉上一紅，知道桑書雲厲害，不去理他，逕自向雪峰神尼說：「神尼，那冊上的事，神尼不迫貧道於絕境，貧道絕不洩漏一字。」雪峰神尼容色慘淡，竟要把劍支在地下，才能穩得住身子，除了絕頂機伶如桑書雲、嚴蒼茫、車占風等瞭然五、六成外，其他都如丈二金剛，摸不腦袋。更不知曹大悲與蕭蕭天有何關係。
雪峰神尼呆立當堂，一時恨恨之情，紛至沓來，不可收拾，百感交集。原來她自幼投師恆山，師父九劫神尼，武功高絕，卻為豪氣干雲的蕭秋水所敗，蕭秋水闖山時之英雄膽魄，慷慨俠烈，雖是驚鴻一瞥，在雪峰年幼的心中，生了不可磨滅的印象（詳見「神州奇俠」外傳「大俠傳奇」）。
九劫神尼敗於敵手，便含恨積怨，越發不准男子上山。雪峰對此，並不甚苟同，以為天下男子，未必個個都壞，像大俠蕭秋水，就不像是不逞之徒，當時她年紀小、德望低、師父健在、門規森嚴，當然不敢亂說；但九劫神尼歿後，雪峰當上了掌門，便有意廢除素女峰的不成文規例。
其時武林第一大惡人曹大悲，假冒蕭蕭天，橫行江湖，而且貪淫好色，自恃藝高膽大，竟鬧上了恒山。時在深夜，大部份恒山子弟，並未驚動，得見曹大悲的，又盡悉被殺，剩下雪峰神尼一人，終不敵「幽冥血奴」，慘被擊暈後蹂躪。這在雪峰神尼心坎裡，烙刻下不滅的血印。曹大悲飽魘自稱便是蕭蕭天，揚長離去，使得雪峰神尼本來想將男子禁足恒山的惡規改良，而變得更形乖張。
至於雪峰神尼也在彼時起，下手絕不容情，冷酷好殺，事因她本身已蒙垢，夜夜面對菩薩，拜佛念經時，都悲恨難償，自覺無顏以對。後來她武功漸強，擠身當世七大武林高手之列，又聯合「三正」，搏殺蕭蕭天於筆架峰上，蕭蕭天素以血污滿臉，面目不清，雪峰神尼也分辨不出是不是當年夜上恆山的魔星，斯役中她狀若瘋狂、下手最狠，旁人都不知所以，她則是為雪恥恨，所以「幽冥血奴」落下山崖之際，她還奮不顧身，追上去，補了一劍，穿胸而過。
但是蕭蕭天中劍後，究竟死了沒有，她卻不得而知，只知道她和大風、天象下山來尋，尋了三日，由大風發現一無頭屍首，而胸脅嵌著她的「觀瀾瀑劍」。人自怪石嶙峋的筆架山掉落，蕭蕭天的頭顱撞碎，也是可能的事。由如是觀，可以猜測蕭蕭天已死，但方歌吟闖上恒山時，又帶來了曾與「幽冥血奴」一戰的消息，這使得雪峰神尼心頭大震，兩百招未能擊敗方歌吟後，即把「觀瀾瀑劍」投入瀑底，也為此念。後來又有傳說，說死者是蕭蕭天的師弟曹大悲，更令雪峰神尼無所適從。
此後重出江湖，一路上聽得「幽冥血奴」復出的消息，都心焦如焚，羞憤交加，現下在這決死之地聽得原來曹大悲確實已死，心中大寬，又悵然若失，卻聽大風道人居然知道數十年前自己的醜事，一時悲憤交集，當年的羞辱，全湧上了心頭，只覺日暮途窮，連菩薩世相都不諒宥，天下竟無路可走。
大風道人本是疑慮，並不知「幽冥血奴」確曾侮辱過雪峰神尼。當年一戰，他已覺得雪峰神尼太過激烈，心有疑慮，但他當時一役，只為貪圖蕭蕭天的武功秘笈，所以聯手一搏。「幽冥血奴」落崖後，大風道人建議三人分頭搜索，果爾他先找到不知是蕭蕭天屍首還是曹大悲屍首，先取得他懷中秘笈，然後再招呼雪峰、天象二人趕來。從此以後，大風便在武當潛心於學習「幽冥血奴」的武功。
「幽冥血奴」新創怪招，雖未謄錄在秘笈之中，但大部份絕技，都一一記錄，大風道人的武功本就是「三正」之一，而今武功又陡增兩倍，已經不在當年蕭蕭天之下。但他狼子野心，想勾結金人，雄霸武林，所以暗中一直聯絡各路梟雄，準備一舉而奪天下。
蕭蕭天秘笈之後，確有將他生平凌辱過的女子姓名列下，總共逾七百人之眾，大風道人對這等事遠不及他所圖謀的留心，所以也沒細看。大風道人本不至愎惡不赦如此，畢竟是武當宗師，但習得「幽冥血奴」功夫後，練氣走岔，與武當派正氣的基礎，又大相違悖，終於造成他性情上變本加厲，窮凶極欲。
而今他一見雪峰神尼臉色，便猜悟一二，當下便想利用這個弱點，要挾雪峰神尼，企圖給自己製造個有利的機會，以圖突圍。