第二十五回 驚聞碧落
鐵中棠更是心驚：「好厲害的艾天蝠！他竟能自沈杏白的衣袂帶起的風聲中，辨出他身法與我不同。」
心念一閃，艾天蝠又已冷冷接道：「我數到三時，你若還不出來，我便要火焚此屋，那時無論誰都逃不走了。」
鐵中棠心頭一凜，舉步滑向門口。溫黛黛待要伸手拉他，但鐵中棠身軀已游魚般溜走，他輕輕推開門戶，躡足緩步，走入院中。只聽艾天蝠死般冷漠的語聲緩緩道：「一……」
鐵中棠已躡足入院中，未帶絲毫聲息。
艾天蝠道：「二……」
鐵中棠又走了兩步，心頭突又一凜，暗暗忖道：「我此番縱能逃走而不被艾天蝠發覺，他必定要以為我還在屋中，那時他縱火焚屋，豈非害了雲錚與溫黛黛？」一念至此，他立刻放聲大呼：「我在這裡！」呼聲落處，他身形已在三丈開外。
溫黛黛奔出門外時，只聽一陣強勁的風聲自屋脊掠下，一條蝙蝠般的人影，眨眼間便消失在風雨中。她望了望前面無情的風雨，又望了望身後暈迷的雲錚，忽然在石階前跪下，眼淚流下了面頰。多年來第一次，她感到孤立無助的寂寞與痛苦。
他只覺自己彷彿又回到了那遙遠而無助的童年，所有的信心與力量俱都驟然消失，眼前是一片黑暗。於是，她第一次發現，鉅萬的金銀，有時對人生也並無絲毫幫助。庭院風雨聲聲，人面淚珠簌簌。
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等她走回房中時，鐵中棠已遠在一里之外。但他仍未擺脫艾天蝠附骨之蛆般的追蹤。濕透了的衣衫，使得他腳步越來越重。他雖未回頭，卻已能感覺到艾天蝠的手掌，距離他已只有咫尺之遙，使得他身後平添了一分異樣的寒意。
他雖然幾次想要回身而戰，但想到此戰無論勝負，俱極痛苦──他若戰勝，艾天蝠自然必是一死；他若戰敗而死，艾天蝠也不能再活──他想到自己此番雖在亡命而逃，卻為的是要救追趕自己之人的性命，心頭也不知是甜是苦，唯有在暗中獨自苦笑。
──逃奔之人乃是為了要救追趕之人的性命而逃，這只怕當真可算是古往今來，從來未有之事。風雨之中，山色甚是淒涼，道路更本已是苔蘚土滑，崎嶇難行，到後來更是亂山崢嶸，荒草沒徑。鐵中棠已漸漸分不出道路，在荒林亂山間東一彎，西一拐，只望能將雙目皆盲的艾天蝠遠遠拋下。那知艾天蝠雙袖破風之聲，卻始終「嗚嗚」地響在他耳邊，看來他在荒山之中奔行，竟比明目之人還要靈敏，不知不覺間，兩人入山已極深，漸漸奔過了山腰。
鐵中棠已是騎虎難下，心裡更是著急，轉過道山坳，突見前面山峰環抱，竟彷彿是條絕路。他心中不禁暗道一聲：「苦也！」但腳下卻仍不敢絲毫停頓。只見前面果然是處山谷，鬱鬱蒼蒼，滿山樹木。四面山坡上，竟簡陋地建有三間歪歪斜斜的茅屋，茅屋前還懸著面木牌，鐵中棠也無暇去看上面寫的是什麼。只覺一陣陣肉香，自茅屋中飄散而出，窗戶裡似乎有人探首出來，向鐵中棠瞧了幾眼。
忽然間，屋中竟傳出了一聲大喝，震得鐵中棠雙耳「嗡嗡」作響，接著，中間那茅屋的柴扉，「呀」的推開，走出個身材胖大，滿身油膩的人，滿頭鬚髮蓬亂，身上卻穿的是件油垢斑斑的僧衣，衣袖褲管，俱都高挽起，露出毛茸茸的臂腿，一雙環目，直瞪著鐵中棠，大喝道：「站住！」
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鐵中棠聽他喝聲中氣那般充沛，已知此人必定身懷極為高深的武功，看他打扮得不僧不俗，卻又猜不出是何來歷，心頭不禁更是叫苦。後面已有個苦追不放的艾天蝠，怎禁得前面又出來個如此怪物？他那裡還敢多事，身形一轉，往旁邊掠過去。
那知這人雙目又是一瞪，只見他胖大的身子一晃，便已攔住了鐵中棠的去路，身法果然快如飄風。鐵中棠前無去路，後有追兵，只見面前這人，雙目雖然瞪得滾圓，但卻並無惡意，微一抱拳，道：「請讓路！」身子一側，便待自他身旁擦掠過去。
這怪人忽然哈哈一笑，大聲道：「年紀輕輕的人，怎的這般沒種，打不過人家也要打的，逃什麼？」
語聲中鐵中棠已自左衝右突，向前闖了二次，但這怪人輕功身法，卻已妙到毫巔，無論鐵中棠衝到那裡，俱都恰恰被他擋住。這時艾天蝠早已趕來，但卻遠遠頓住了身形，站在鐵中棠身後七尺開外，冷冷道：「放他過去！」
那怪人眨了眨眼睛，大奇道：「你追他不著，洒家為你擋住了他的去路，你卻要洒家放他過去，你兩人莫非在捉迷藏麼？哈哈，妙極妙極，遇著此等好玩之事，洒家少不得也要參加一份。」揚眉動眼，仰天而笑，果然是樂不可支的模樣。
鐵中棠見他如此模樣，心裡不覺又是好氣，又是好笑，暗道：「此人莫非是個瘋子不成？」當下抱拳一揖，朗聲道：「你為何擋住在下去路？」
那怪人道：「你為何要逃？」
鐵中棠呆了一呆，道：「我自奔逃，與你何關？」
那怪人哈哈大笑道：「洒家生平最是看不慣沒種逃命之人，你不逃到這裡，也就罷了，逃到這裡，就算你倒楣。」
鐵中棠道：「你怎知我是在逃命？」
那怪人怔了怔，笑道：「不錯不錯，洒家怎知你是逃命？說不定只是在捉迷藏也未可知，否則他怎會要我放你？」
抬眼望去，只見艾天蝠面容冰冰冷冷，滿含殺機，忍不住問道：「喂，你苦苦追他，究竟是為了什麼？」
艾天蝠冷冷道：「取他性命！」突然飛身而來，揮袖拂向他前胸三處大穴，大喝道：「還不放他過去？」
那怪人身形一閃，笑道：「這倒怪了……」
他本未將對方放在眼裡，那知艾天蝠這鐵袖拂穴的功夫，卻是非同小可，一招甫發，後著立刻連綿而至。那怪人雖然武功特異，但措手不及，也被逼得手忙腳亂，話也無法繼續了。艾天蝠招式不停，口中道：「鐵中棠！你還不快逃！」
鐵中棠暗道一聲：「糟了！」艾天蝠竟已聽出了他的口音，此事豈非更無法解決了，思潮紊亂間，身形震動，衣襟帶風，便要縱身掠出。
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突聽那怪人一聲大喝，雙臂乍分，左掌直抓鐵中棠肩頭，右掌連環翻動，搶入了艾天蝠袖影之中。鐵中棠見他這一掌來勢似是平平無奇，只道輕輕便可閃過，左掌斜斜一擋，身子依舊向前竄去，猝然間只見對方手掌一陣翻動，不知怎麼一來，便已搭上了他的肩頭。鐵中棠大驚之下，縮步回身，全身後躍了三尺，只覺肩頭仍在隱隱發痛，又聽得那邊「嘶」的一聲，艾天蝠衣袖也已被他扯破，凌空翻了個身，落在鐵中棠身邊三尺處，似乎也駭得呆了！
他兩人武功俱都頗為淵博，但卻再也未曾想到世上竟有如此奇詭怪異的招式，自己竟連一招都躲它不過。尤其艾天蝠更是驚駭不已，他行走江湖多年，這一雙鐵袖不知會過多少英雄豪傑，可說難遇敵手。而此刻這怪人輕輕一招，便將他衣袖扯破，他心中既是驚駭，又是傷悲，呆了半晌，黯然嘆道：「好武功！」
那怪人笑道：「莫管我武功好壞，洒家且問你，你既要取他性命，為何又要洒家放他逃走？」
艾天蝠怒道：「艾某平生……」他本待說平生不願別人出手相助於他，但忽然想到，自己武功比起人家，實有天地之別，自己還有何顏面在別人面前誇強稱雄？一念至此，不覺意興十分蕭索，長嘆一聲，住口不語。
那怪人急道：「你說了一半，怎的不說了？」
艾天蝠苦笑一陣，似待轉身而行。
那怪人搖手道：「慢走慢走，你追他逃，我攔住他，你卻又逼我放他逃走，你究竟為何追？你究竟為何逃？」說到最後一句話時，他目光已轉向鐵中棠。
鐵中棠苦笑道：「在下奔逃，只為了要救他性命。」艾天蝠若未聽出他口旨，他是萬萬不會說這句話的，但此刻卻已非說不可，否則豈非與他結下了不解之深仇？
艾天蝠面色微變，頓住腳步，回轉身形。
那怪人手捋亂髮，大笑道：「你要逃走，卻是為了救他？哈哈，這樣的奇事，洒家倒當真從未遇到過。」面色突地一沉，接口道：「你兩人若不將此事清清楚楚地說出來，今日誰都莫要想走了。」
艾天蝠大怒道：「你如此多事，莫非是仗著武功……」忽又想起人家武功實在高強，不禁又自長嘆住口。要知他生性雖然孤傲已極，但越是此等孤傲之人，便越是乾脆，當勝則勝，當敗則敗，決不厚顏再爭，一經服輸，更是死心貼地，是以此刻雖然滿心怒火，卻也只好忍住。
那怪人目光一轉，哈哈笑道：「你兩人可是見到洒家武功太強，是以心裡難受，連話也不說了？」
鐵中棠瞧了瞧艾天蝠，只當他萬萬不肯承認。
那知艾天蝠卻朗然道：「不錯！」鐵中棠呆了呆，心中不禁大感欽佩，這樣才不愧是個本色的男兒。
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只聽那怪人哈哈笑道：「你兩人大可不必難受，方才那樣的武功，洒家也不過只會三招兩式而已，還是偷學來的。」
艾天蝠默然良久，緩緩道：「縱然只有三招兩式，也已夠了，世上還有什麼人能躲得過？」
鐵中棠嘆道：「不錯！」他心念數轉，想想自己平生所見的武林高手，實難有人躲得過那般奇詭的招式。
卻聽那怪人大笑道：「當今世上，能勝得過洒家之人，也不知有多少，一招便能將我擊倒的人，也有三五個。」
艾天蝠面色微變，道：「當真？」
那怪人道：「洒家從不說謊。」
艾天蝠道：「但當今武林一流高手，艾某俱有所聞……」
那怪人笑道：「以你所知，有那幾個？」
艾天蝠沉吟道：「武林七大門派，歷史悠久，淵源有自，那七位掌門人雖都閉關已久，但卻都可算一流高手。」
那怪人頷首道：「不錯，還有呢！」
艾天蝠道：「關外盧二郎，足跡雖未入關，但俠名轟傳已久；太原帥家父子、江南子午劍、嵩陽玉哪吒、河朔譚一腿，這四派武功一以小巧縱躍見長，一以縱橫開闊稱雄，嵩陽哪吒式之飛靈變幻，河朔譚門之古傳譚腿，號稱『繩掛一條鞭，賽過活神仙。』更是奇詭難防。」
那怪人道：「不錯，這幾人也可算做高手。」
艾天蝠接道：「安徽六合八極式，辰州言家殭屍拳，巴山迴風舞柳劍，也都各有巧妙，不可輕視。」他平日雖沉默寡言，但論及武功，卻是滔滔不絕。只見他語聲微頓，接口又道：「還有行蹤最是飄忽，拳路最是剛猛的『鐵血大旗門』，代代弟子俱有高手。」
鐵中棠聽他論及本門，心頭熱血，一陣振奮。
那怪人卻輕嘆了一聲，道：「不錯，想當年鐵血大旗，縱橫武林，端的是天下無敵，只可惜……」
鐵中棠忍不住脫口道：「只可惜什麼？」
那怪人瞧了他一眼，接道：「只可惜大旗門武功，多已散失，如今子弟之武功，已只及昔日前輩的十之一二了。」
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鐵中棠心頭一動，還未說話，只聽艾天蝠已沉聲接道：「大旗門武功雖高，但世代與大旗子弟為仇的『五福連環』五家門派，武功也不弱。冷一楓掌法陰柔，但他獨創掌法為的只是要對大旗門掌門一人，是以平日極少施出真實功夫。黑星天、白星武，兩人聯手，配合無間，『雙星鏢旗』走動江湖，可說從來無人敢於攔路。」
那怪人「哼」了一聲，道：「兩人聯手，勝了也不算功夫。」
艾天蝠接道：「若論暗器功夫，『霹靂堂』獨門火藥，盛大娘『天女針』，都可算做其中頂尖身手。」
怪人冷笑道：「以暗器取勝，更無聊了。」
艾天蝠道：「盛大娘威名雖盛，卻不如其子『紫心劍客』盛存孝，名列『彩虹群劍』，與『紅鷹』、『碧月』、『墨龍』、『藍鳳』、『黃冠』、『翠燕』六人，並稱後起劍客之雄，這七人年紀俱輕，潛力無限，劍法更是各有特長，若是再加磨練，必成絕頂高手。」
怪人頷首道：「不錯，立論果然精闢得很，還有麼？」
鐵中棠忍不住接口道：「九子鬼母師徒，武功奇詭，江湖第一，自可算當今高手，閣下怎生忘了？」
那怪人撫掌笑道：「不錯不錯，三十年前，陰儀之武功，便可算江湖高手，三十年後，武功想必更是精進了。」
鐵中棠怔了怔，道：「陰儀是誰？」
原來「九子鬼母」雖然名滿天下，但她的真名陰儀，江湖中卻無人知曉，如今竟被這怪人道出，艾天蝠如何不驚？那怪人格格一笑，道：「哦，原來你也是鬼母門下。洒家雖也知道她名姓，卻不認得她。」
鐵中棠見他面上笑容忽然變得甚是勉強，彷彿自知說漏了嘴，此刻連忙加以掩飾似的，心知此中又有蹊蹺。但艾天蝠雖然強煞，卻也瞧不見那怪人面色，默然半晌，道：「江湖中有名人物，再無強過這些人的了。」
那怪人哈哈笑道：「你看洒家武功，可算當今高手？」
艾天蝠長嘆一聲，道：「除了七大門派掌門人與家師之武功，深不可測，難以評論外，閣下在江湖中只怕已無敵手。」
那怪人大笑道：「好說好說……」笑聲突頓，正色道：「但連洒家全都算上，這些人誰也擋不住人家一根手指。」
艾天蝠驚道：「什麼人？」
那怪人還未答話，鐵中棠忽然搶口道：「雷鞭落星雲，風梭斷月魂，大師你可曾聽過這兩句話？」
怪人面色突變，凝目鐵中棠，道：「你怎認得這兩人？」
鐵中棠看他面色，已知這兩句話所代表的兩人，定是大有來頭，不禁嘆道：「在下只不過聽人說起這兩句話而已。」
那怪人道：「你可要聽聽這兩人是誰？」
鐵中棠道：「固所願也，不敢請耳。」
那怪人微一沉吟，道：「要聽的隨我來。」當先轉身走向那三間茅屋，鐵中棠、艾天蝠情不自禁，跟了過去。
鐵中棠這時才看清楚，那門前木牌上，寫的竟是：「小小少林寺」五字。
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他一眼望過，心裡又是驚奇，又是好笑。他從來只知市井中生意買賣，要想學人店招，魚目混珠，以假充真，才有時會用這「小小」兩字，卻不知堂堂少林寺，竟也被人用上這兩字了，不禁苦笑暗忖道：「這怪人竟敢把這三間茅屋，充作小小少林寺，卻不知少林高僧見了，又當如何？」心念又一轉，忽然想起此地本是嵩山之後山，距離少林寺非遙，這怪人竟敢如此．想必與少林寺大有淵源。
只見當中一間屋子，倒也甚是寬大。但屋裡零零亂亂，百物雜呈，上至書劍琴棋，下至鍋碗杓筷，什麼都有，零亂地堆滿一屋。左面屋角木架，放著幾本書冊，但架上卻寫著「藏經閣」三字，書架旁堆著幾柄刀劍，便算做「羅漢堂」。當中一張破桌，設著殘燭香案，寫的是「大雄寶殿」四字，右面屋角小小火爐上，燒著隻熱氣騰騰的鍋子，鍋裡面香氣四溢，自然便算做「香積廚」了。鐵中棠見了，更是驚奇。更是好笑，少林寺所有殿堂，這裡完全都有，只是非但具體而微，而且簡直令人啼笑皆非。
那怪人卻哈哈笑道：「洒家昔年被少林逐出門牆，便造了這小小少林寺，與它分庭抗禮，你看造得如何？」
鐵中棠唯唯諾諾應了，實是不知該如何答話。
那怪人卻突又正色道：「須知洒家酒肉穿腸過，佛在心頭坐，我佛既在心頭，洒家便將此當做少林寺又有何不可？」
鐵中棠聽他玩笑之間，倒也有些禪機，當下笑道：「大師說的不錯，菩提非樹，明鏡無台，若是認真，便著相了。」
那怪人撫掌大笑道：「孺子可教……孺子可教……」
鐵中棠道：「不知大師心中真正高手，又是那幾個？」
那怪人道：「你若要洒家說出這些武林掌故，先該將你兩人這段古怪說出才是，否則洒家真要悶死了。」
鐵中棠知道此人，不但古怪，而且好奇，只得長嘆一聲，道：「在下與這位艾大俠本無恩怨，只是……」當下將事情經過，原原本本說了出來。這番話他明裡雖是說給這怪人聽的，暗地卻無異要艾天蝠知道，只因事情演變至此，也只有讓他知道真情了。屋中只有一把破椅，卻已被怪人坐下，鐵中棠只得一面走動，一面說話，一面觀察著艾天蝠的面色。但見艾天蝠面色黯然，似是已自心灰意冷，再無爭強鬥傲之心，鐵中棠心頭不禁竊喜。
忽然間，那怪人大喝一聲，自椅上飛身而起，張臂向鐵中棠撲了過來，鐵中棠大驚之下，急退三步。只聽那怪人沉聲道：「洒家這小小少林寺，到處你都可走得，但只有這扇門戶，卻是萬萬碰不得的。」
原來鐵中棠方才走動之間，無意斜倚到左面一扇空門上，此刻聽這怪人如此說話，不禁大奇忖道：「這門中又有何古怪？」他天性深沉，面上雖不動聲色，繼續敘述，暗中卻對這窄門加了注意，只見這扇門關得嚴嚴密密，絕無絲毫空隙，門裡是什麼直到他話說完了，仍然沒有絲毫發現。
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那怪人又自坐回椅上，輕搧爐火，此刻大笑道：「你兩人幸好撞來這裡，否則如此生死相拼，豈非冤枉。」
艾天蝠面上仍無表情，亦不置答，只是冷冷問道：「今日之武林，究竟是那幾人之天下？」
那怪人雙目微閤，緩緩唸道：「雷鞭落星雨，風梭……」忽然睜開眼睛，道：「黑白雙星與碧月劍客，如今已都是名滿天下之高手，他們的師傅是誰．你兩人可知道？」
鐵中棠存心要讓艾天蝠說話，只因話說多了，心裡自然生機萌現，是以他雖知道，卻不開口。
艾天蝠果然只得答道：「黑白雙星雖說是家傳武功，其實武功卻習自昔日的獨行俠盜『過天星』。」
那怪人道：「不錯，想那『過天星』武功雖高絕一時，但聲名卻狼藉得很，黑白兩人自不肯承認是他弟子了。」
艾天蝠道：「那碧月劍客，貌美心辣，只是人卻正派，正與她師傅『月華仙子』是同樣的脾氣。」
那怪人道：「不錯，你武林掌故，既是如此熟悉，可知道那『過天星』與『月華仙子』兩人，後來如何了麼？」
艾天蝠道：「這兩人一南一北，號稱無敵，但正自聲名鼎盛時，卻突然銷聲匿跡，是以黑白雙星與碧月劍客，也不過只學了他們師傅的三成功夫。江湖中對這二人突然失蹤的原因，猜疑極多，有的說他兩人，已羽化……」語聲突頓，呆了半晌變色唸道：「雷鞭落星雨，風梭斷月魂……」
那怪人嘆道：「這就是了，那『過天星』與『月華仙子』兩人，便是折在『雷鞭』與『風梭』兩人手中，生死雖不知，只怕已凶多吉少了。」
鐵中棠心頭不禁駭然。他知道「過天星」與「月華仙子」兩人，數十年前，號稱無敵，想不到也會敗在他人手中！要知「黑白雙星」與「碧月劍客」只學了師傅兩三成武功，便已名滿天下，「過天星」與「月華仙子」武功之高，自可想見。
艾天蝠亦自聳然動容，過了半晌，緩緩道：「那『雷鞭』與『風梭』兩人之聲名，為何在下從未聽人說起？」
那怪人嘆道：「此等兇神惡煞的姓名，連『鬼母』都不願提起，還有什麼別的人敢時常掛在嘴中。」
艾天蝠面色大變，閉口不語，鐵中棠更是大驚忖道：「盛大娘若是將這兩人請出來對付『大旗門』，我豈非慘了。」
只見那怪人掀開鍋蓋看了看，口中緩緩道：「但這『雷鞭』『風梭』，武功雖高，心目中卻仍有畏懼之人。」
艾天蝠身子一震，道：「什麼人？」
那怪人有如未聞，閉目接口吟道：「浮滄浪兮氣渾，映青山兮色亂，為萬物之群首，作眾材之壯觀！」雙目微開，目光閃動，道：「這首碧落賦，你可曾聽過！
「爾其動也，風雨如晦，雷電共作；爾其靜也，體象皓鏡，星開碧落！」
艾天蝠暗道：「碧落賦與武林高手何關？」
那怪人大笑道：「這碧落之賦，其中便說的是武林中數大奇人，字句包涵之意義，一時間也難說得盡。」
鐵中棠與艾天蝠雖然俱是城府深沉之人，但此刻卻也不禁大動好奇之心，齊地脫口問道：「什麼意義？是那幾人？」
那怪人將鍋中之肉，勺了滿滿一碗，道：「此賦本乃是為了稱頌蒼穹碧落，但數十年前，卻有一人將之斷章取義，用來形容武林中數大奇人，正是『驚天動地數高手，俱是碧落賦中人。』」
他一面說話，一面將碗擦得乾乾淨淨。
鐵中棠與艾天蝠此刻聞得肉香，肚中也覺有些饑餓，但見他並無奉客之意，只當他要自用了，卻聽他說到這裡，忽然長身而起，雙手捧著肉碗，笑道：「洒家先將這碗肉送去，再來說話。」
鐵中棠呆了一呆，雖然急著要聽，卻也無可奈何。只見他緩步走向那道窄門，走得十分小心，似是生怕將碗中肉汁溢出，面上笑容早消，神色間竟似變得十分慎重。
鐵中棠大奇忖道：「這門裡是什麼人？這怪人為何對他如此恭敬？」艾天蝠苦不能見，卻也在凝神傾聽。
那怪人走到門口，口中忽然發出「咪咪」貓叫之聲。鐵中棠大奇忖道：「門裡莫非只是隻貓麼？」卻見怪人將門戶輕輕推開一線，側身走了過去，口中笑道：「你……」一個「你」字，方自門裡傳出，忽然「哎呀」一聲驚呼，「嗆啷」一聲碎響，顯見那碗肉也落在地上。
接著，「砰」的一聲，窄門大開。
※※※
鐵中棠身不由主，竄了過去，只見窄門裡這小小一間茅屋，佈置得竟是精緻華麗已極，四面錦帳流蘇，牙床妝台，床上堆著翠衾，台上懸著門鏡，鏡旁還有幾副女子梳髻用的木梳，梳上還纏著幾根青絲，那怪人木立在銅鏡旁，滿面驚駭之色，如遭雷擊一般。
這「小小少林寺」內，竟有間女子閨房，委實令人驚異。
但這間精緻的閨房中，卻渺無人跡，風吹錦帳，露出裡面牆壁，鐵中棠目光銳利，一看那牆壁竟是青銅所制，牆壁外面，卻圬著泥木，是以由外看來，宛如普通茅屋一般，但由內向外，卻再也無法破壁而出。
那怪人目光茫茫四顧，喃喃道：「到那裡去了，那裡去了……」忽然發現屋角有個土坑，深達地下。他大喝一聲，一足踢開那牙床，床下果然滿堆泥土。原來屋中人早已暗地籌謀，掘了條直通外面的地道，卻將掘出的泥土，悄悄堆藏在床下。
鐵中棠看得目定口呆，只聽那怪人嘶聲道：「她走了，走了……連『嬪奴』也被她帶去了……」
忽然竄到鐵中棠身前，抓住肩頭，惶聲道：「你若肯幫我個忙，我日後永遠也忘不了你。」
鐵中棠訥訥道：「但請吩咐。」
那怪人切齒道：「她此番逃將出去，亂子就要惹大了，洒家無論如何，也要抓她回來，你且替我照料這裡。」他也不管鐵中棠是否答應，話聲方了，便已飛身鑽入那地道，等到鐵中棠趕過去時，他已走得無影無蹤了。
※※※
鐵中棠立在地道口，一時間當真不知所措。
只聽艾天蝠緩緩道：「我已心灰意冷，不堪重回人世，正可代你照料此間，你若要去，只管去吧！」
鐵中棠黯然一笑輕身走回，道：「昨日之事……」
艾天蝠道：「往事已矣，還說什麼？以我之武功，若被那『雷鞭』『風梭』辱罵了，我豈非也是無可奈何。」
鐵中棠知他已想通了，心裡也不知是感慨還是歡喜。
他口中還未答話，眼前突然瞥見妝台下竟壓著張紙柬，只是那怪人方才震驚之下，竟未發覺。
只見上面寫的是：「我終於自由了，你尋我不到的，還是死了這條心吧！你為我受的苦，都是你自願的，你活該！陰嬪留。」
這字柬自是留給那怪人的，但鐵中棠卻知道艾天蝠電必定欲知內容，是以觀看之際，便隨口唸了出來。艾天蝠本已安詳的面容，聽得「陰嬪」兩字，突又大變，駭然道：「陰嬪，陰嬪……原來在這裡！」
鐵中棠奇道：「陰嬪是誰？」心念一動，突又大驚脫口道：「陰……陰嬪……莫非和令師有些……」
艾天蝠緩緩道：「陰嬪便是家師的三妹。」說這話時，他冷漠的面容，竟似泛起一陣恐懼與怨毒之色。
鐵中棠知此人孤傲不群，渺視生死，如今面上竟會出現恐懼之色，其中必定有原因。他越想越奇怪，當下緩緩道：「難怪那怪人知道『九子鬼母』的名姓，原來他竟與令師的妹子有交……」語鋒忽然一轉，接道：「聞道令師本有姐妹三人，昔年俱是天香國色，並肩走動江湖，後來卻不知為何失散了？」
艾天蝠「哼」了一聲，也不答話。
鐵中棠想他必定知道其中隱秘，試探著又道：「江湖傳言，陰氏三姐妹中，三妹最美，也最是毒……」
語聲未了，突聽一個嬌柔的女子聲音輕輕笑道：「多謝你的誇獎，但我卻有些不敢當哩！」
這語聲之嬌柔甜美，連鐵中棠這樣鋼鐵般心腸之人，聽了都不禁為之心旌搖搖，難以自主。
但轉目四望，四下那有人影，這語聲竟不知自那裡發出來的，鐵中棠心頭大駭，艾天蝠更是容顏慘變。兩人雙拳緊握，不敢作聲。死一般靜寂中，只聽那妝台上的小小木櫃裡，發出一連串輕微的骨節聲響。
接著，櫃門緩緩而開，裡面緩緩伸出一隻手掌，晶瑩柔嫩，膚光灼灼，纖細手指，遠勝春蔥。
鐵中棠從未想到世上竟有如此美麗的手掌，更未想到這小小木櫃裡，會鑽出個人來，一時間當真駭得呆了。只見那櫃門越開越大，櫃中笑聲盈盈，蕩人心魄。
※※※
忽然間，艾天蝠大喝一聲，嗖地竄到鐵中棠面前，擋住他視線，顫聲道：「快轉回頭去，不能看她！」
鐵中棠聽他語聲中充滿驚駭惶急之意，亦是自己從來未見，不禁呆了一呆，方待轉過身，只聽櫃中又自嬌笑道：「好侄兒，你莫怕，小嬸子早已將臉蒙住了，要他瞧瞧，也沒關係。」語聲之中，櫃中傳來一陣濃郁的媚香。接著，鐵中棠只覺眼前一花，室中已多了個身材修長，體態婀娜，身穿輕紅羅衫的宮髻美人。她面上也蒙著輕紅羅紗，隱約間露出面容輪廓，當真是美得驚人，宛如煙籠芍藥，霧裡看花。那層輕紗，使得她絕美的面容，更添了幾分神秘的魅力，令人不由自主想掀起輕紗看看，她究竟美到何種程度。
鐵中棠目光不可抗拒地被她吸引住，心中卻大駭忖道：「這木櫃如此窄小，便是幼童也難容身，但她卻能藏在其中，這『縮骨之術』，是何等功力？」目光凝注，不覺瞧得痴了。艾天蝠木立當地，卻動也未動。
那羅衣美婦嬌笑不絕，眼波隔紗，瞟了鐵中棠一眼，突然扳過艾天蝠的身子，嬌笑道：「許久不見，你好嗎？」
艾天蝠雖然極力控制，但指尖似已微微顫抖起來。
羅衣美婦眼波四轉，笑道：「那蠢物已走了吧？他見我掘了條地道，只當我已自地道中走了，那知我卻偏偏留在這裡，要他猜也猜不到，找也找不著。喂！你說我這小嬸子，做事可還聰明嗎？」
鐵中棠暗地心驚：「好個奸狡的女子！」他已知道她便是陰嬪，卻未想到鬼母之妹看來竟是如此年輕。
艾天蝠仍然木立未動，額上卻已沁出了汗珠。陰嬪自袖中取出方羅帕，在他頭上輕拭了一下，又伸手在他頰上擰了一下，嬌笑道：「傻孩子，呆了麼？怎的不叫嬸子呀？」
艾天蝠不言不動，也不反抗，當真像是呆了一般。鐵中棠看得滿心驚奇，忽見陰嬪轉首對他一笑，道：「喂，請你替我把那張床扶扶正好麼？」
她輕笑柔語間，又是甜笑，又是柔媚，叫人不忍拒絕於她，鐵中棠竟真的代她將那牙床移上土堆。
陰嬪嬌笑道：「乖孩子……」放開艾天蝠，在床上坐下。她蓮步婀娜，曼妙多姿，一舉一動，都充滿了魅力。鐵中棠忍不住望著她，忽聽她笑道：「傻孩子，看什麼？」鐵中棠面頰一紅，轉過頭去。
陰嬪笑道：「你可要我掀開面紗，讓你看看麼？」
鐵中棠方自忍不住要說好，忽聽艾天蝠大喝道：「看不得的！」喝聲嘶啞，面色更是可怖。
陰嬪咯咯嬌笑道：「哦！我還忘了告訴你，凡是看過我面容的男人，我都要將他眼睛弄瞎，好教他腦子裡永遠保留著我的印象，但我卻絕對讓他瞎得舒舒服服，毫無痛苦，你說我的良心好麼？」
她娓娓道來，宛如在敘述一件最最溫柔美麗之事似的，又像是在向情人詢問心意一般。鐵中棠只覺一股寒意，自心底升起，霎時滿佈全身。
只見陰嬪瑩瑩的纖指，輕弄著紗角，媚笑道：「你要看麼？能看看我的容貌，縱然瞎了，也是值得的。」那柔媚的甜笑，那朦朧的容貌，那媚人的香氣，竟真的教人寧願變成瞎子，也忍不住要瞧上一眼。
鐵中棠掌心捏滿了冷汗，陰嬪纖指微揚，掀起了半形輕紗，將那有如瑩玉雕成般毫無瑕疵的下頷，微微露出了一些。
艾天蝠滿頭冷汗，他雖然雙目皆盲，但此刻的情況，卻宛如眼見，只因他自己也經歷過這一段。他腦海中又憶起了許多年前的往事……
※※※
那是個軟綿綿的春夜，一個身穿輕紗的絕美少婦，婀娜走向一個少年，她面籠輕紗，媚笑道：「你看不看？」
那少年掌心俱是冷汗，終於顫抖著點了點頭，於是他便看到了一張永生也難忘卻的面容。他此後便永遠看不到任何東西。
此刻，莫非是歷史重演？
他知道陰嬪正一步步移向鐵中棠，那魅力更是令人不可抗拒。
突聽鐵中棠冷冷道：「你若再年輕二三十年，我便要看了，只可惜你是老太婆，縱然駐顏有術，但想起來卻教人噁心！」
陰嬪身子一震，笑容突地頓住，這次輪到她呆住了。她做夢也未想到這少年竟有如此冷漠的心腸，尖銳的言詞。
艾天蝠忍不住伸手一拭額上汗珠，暗嘆忖道：「這少年心腸當真是鐵石鑄成的，否則怎能抗拒得了？」
只有經過此事的人，才知道陰嬪的魅力是多麼不可抗拒，才知道那隔著輕紗的眼波，帶著多少神秘的魔力。陰嬪更已失措，她那神秘的媚力，正有如她的護身甲冑，而此刻卻被鐵中棠刀一般冷漠與輕蔑，一刀貫穿。她越是慌亂，鐵中棠越是冷靜，冷笑道：「年華如逝水，永遠不可挽回，你以後再也無法迷惑別人了，知道麼？」
陰嬪倒退數步，坐到床邊。
鐵中棠道：「你還是走吧，走得越遠越好，不但這裡已無你容身之處，整個世上也無你容身之處了。」
艾天蝠忍不住暗中喝采，多年怨毒，彷彿都已發洩。
沒有一個曾被陰嬪弄瞎了的人能向她報復，只因他們都是自願的，而鐵中棠，此刻卻代這些人出了冤氣。
那知陰嬪突又嬌笑起來，道：「好孩子，說得好，居然有人用『噁心』兩字罵我，真是我從來沒有想到的事。」
鐵中棠道：「以後用此兩字罵你的，只怕就要多了。」
陰嬪道：「哎喲，想不到我姐姐竟收了個這麼好的徒弟。」
艾天蝠忽然冷冷道：「此人乃是大旗門下。」
陰嬪面色竟似也變了，喃喃道：「大旗門……大旗門……嘿嘿，只可惜大旗門子弟俱是有父無母之人。」
※※※
鐵中棠只覺耳邊「嗡」然作響，身子如被雷震，一股熱血，直湧上來，顫聲道：「你……你說什麼？」
陰嬪輕笑道：「我說的什麼你早已聽得清清楚楚了，是麼？」身子笑得微微顫動，有如花枝搖曳。
鐵中棠再也無法保持冷靜，但他越是失態，陰嬪便笑得越是迷人，鐵中棠嘶聲喝道：「你若胡言亂語……」
陰嬪咯咯笑道：「你若是有母親，可知道你母親在那裡？」
鐵中棠身子搖了兩搖，噗的跌坐椅上。原來「大旗門」臥薪嚐膽，一心復仇，生恐母愛太過慈煦，本門子弟，一生下來便離開母親懷抱，能行路時便立刻要接受最最嚴格的武功訓練，從不知「母愛」為何物，更不知母親在何處。是以「大旗」子弟，人人雖都有著鐵一般堅硬心腸，鋼一般倔強脾氣，卻最怕別人在自己面前提起「母親」兩字。
陰嬪故意輕嘆一聲，帶笑道：「羔羊乳燕，俱知母恩，但大旗子弟，卻連母親在那裡都不知道，豈非連禽獸都不……」
鐵中棠厲喝道：「住口！」
陰嬪笑道：「呀！真對不起，我隨便說說，卻不想傷了你的心。」
鐵中棠厲聲道：「大旗門中之事，你怎會知道？」
陰嬪笑道：「你若要問我怎會知道，不如回去問問你的……」忽然外面響起了一陣急遽的拍門之聲。
一個清脆女子口音喘息著道：「屋裡可有人麼，可不可以讓難女進來躲躲？」語聲惶急，聽在鐵中棠耳裡卻甚是熟悉。
他心頭一驚，卻拿不定主意該先聽完陰嬪的話再出去，還是先出去再來聽她要說的話。
那知陰嬪微微一笑，便不再往下說了。
鐵中棠心思紊亂，嗖的竄出房外，只聽陰嬪在身後輕笑道：「這小子輕功倒不錯嘛！」舉目望去，一個女子懷抱一人當門而立，正回首望著來路，滿面俱是憂傷惶急之色，正是溫黛黛與雲錚。