第十三章 金毗盧水神炮
想到這冷汗直冒，暗暗叫苦，心中沒著沒落不知高低。這時眼前一花，我在桅桿上看見海霧瀰漫之中船燈閃爍，Shirley楊指揮阮黑駕駛著「三叉戟」破浪而來，我大喜過望，雖不知他們是尋著聲響，還是跟著圍向三桅船的鯊魚從海上兜了回來，能及時趕回來我就已經謝天謝地謝媽祖了。
三桅古船歪斜搖晃，桅竿向著海面傾斜，由於在霧中能看見三叉戟之時，距離已是極近了。眼看著兩船就要在霧中再次錯過，我想從桅桿下去已是不及，拿捏了一下兩船間的距離，決定冒險來個乾坤一跳。趁著船身搖晃倒向那艘三叉戟號的時候，便毫不猶豫地跳下桅桿，身體斜著落下，掠過了鯊群翻湧的海面，奔著綁在三叉戟船側的橡皮救生艇撲了過去。
但船身隨波起伏，並不是靜止固定的目標，恰算的時機與距離瞬息間就產生了變化，並沒能直接落到橡皮救生艇上，就差了半步，直直的朝海中墜去。在胖子等人的驚呼聲中，我雙手拚命前撲，終於抓到了固定在橡皮救生艇底部的繩索，身體懸掛在了半空，而雙腳已經碰到了海水。
我手上被繩子勒得火辣辣一陣疼痛，但心裡非常清楚就算手斷了也不能撒手，一撒就就要餵鯊魚了。腰上用力，想要順著救生艇爬上船去，突然感到有個東西撞到了腳心，原來圍著那艘三桅船的大鯊魚太多，竟然被我踩到了一隻，也不知是踩到什麼部位了，但鯊魚身體裡那股嗜血的野性，和牠鮮活生猛的力量卻感覺得異常真切。
我驚得頭髮根都麻了，如同在那一瞬間全身過了回電，顧不上去看腳下的鯊魚，玩了命往船上爬去。可越是心急腳底下越是發虛，這時胖子等人在上面用勾桿將我搭住，被他們往上一扯，我才順勢攀上了橡皮救生艇。
Shirley楊伸手把我拉上船：「老胡你真是亡命徒，這麼高也敢跳，你不要命了？」我驚魂未定，後怕起來不敢回想，感覺全身上下都濕透了。已經分辨不出是冷汗還是海水了，但人倒架子不倒，還想說幾句充場面的話交代交代。
這時明叔從船艙裡爬上甲板，他可能酒勁剛過，還有點不太清醒，可抬眼見到近處有條白影般的三桅船正晃晃悠悠的向後駛過，頓時臉色大變，好像見了鬼魅一般，他也顧不上說多餘的話了，只對眾人叫道：「這是打標的血船。趕緊……趕緊升起震海炮。準備炮彈。」
我聽明叔突然這麼說，心想他可能知道那三桅船的底細，既然事情緊急，沒必要細說，於是招呼船上眾人緊急佈置金毗盧水神炮，準備炮擊「幽靈船」。行動展開得非常迅速，船艙雖然狹窄但所有的人都能有充分準備，在緊急狀態下依然能做到有條不紊，因為眾人都知道，一盤散沙的烏合之眾，想冒險進入珊瑚螺旋是不切實際的。我和胖子，以及古猜和多玲，在海上無事之時，就在Shirley楊的指揮下按照海軍的標準進行準軍事化訓練，因為海上行船，非比陸地，個人的能力是難以面對驚濤駭浪的，必須要求全體成員合併為一個訓練有素的整體，一旦出現事故或遭遇危險，只有全員協同。才有可能化險為夷。船上總共只有七人，所以每個人都必須身兼數任，全是不可缺少的重要力量。
於是隨著一聲令下，按照以前多次演練過的部署，迅速各就各位。我和胖子當先下船調整炮位，瞄準目標，古猜和多玲拆開彈藥箱搬送炮彈，Shirley楊則通過船上的千里筒指示阮黑調整航向，給炮口讓出射擊角度。
幾秒鐘之後，「三叉戟」上的水神炮便已經做好了攻擊準備。海霧正厚，兩船已是第三次錯過，滿是鮮血的三桅船，正逐漸消失在我們的視野當中。Shirley楊不斷報出方位角度和航速，船老大阮黑雖然懼怕那艘鬼船，但性命攸關，仍是鼓起勇氣掉轉船頭，並加大航速，從三桅船的側後方接近過去。
明叔在船艙裡指手劃腳地指揮著，我和胖子已經做好了開炮的準備，眾人喘著粗氣，等候「三叉戟」進入最佳射擊位置。利用這個間隙，我問明叔：「那三桅船白紙封門，滿船是血，它究竟是艘什麼船？」
明叔抹了抹腦門上的汗珠說：「丟他老母啊，幸好你阿叔我及時發現，那是艘打標的血船，咱們要是不用震海炮把它打到海底，搞不好會遇到大麻煩。」
原來在南洋沿海，有種類似放逐疫船的罕見習俗，稱作「打標」，所不同的是，打標船裡面裝的不是死人，而是一種巨大的海獸。南洋海中產一種體形很接近「黿」的巨物，稱做「大擁沙」，海中並沒有活黿，大擁沙是漁民俗稱，其形體似黿而非黿，有裙無足，有首無足背色青黑，腹部有大白紋，平時多居於淺海，埋身沙中，常常暗中興風作浪，覆沒往來的漁船，漁民對其恨之入骨。有時會有擱淺在岸上爬不回去的，發現的漁民會立即通知其他人，用鐵鏈鎖了將其活捉。凡是捕得此物，又逢祭祀海龍之期，便會修復破舊已久的古漁船，將大擁沙放了血裝入底船，再把古船用紙甲漁網包裹，以船牽引至深海任其隨洋流自去。
南海波濤洶湧，向來風高浪急，這種船多半都不結實，到得深海大洋之上，用不了多久便會被風浪打沉，大擁沙便會隨之葬身海底。水底魚龍蛟鯢之屬，最喜食擁沙之肉，牠們會紛紛鑽進破碎的船體，把那大擁沙撕咬得僅剩一具空殼，漁民們都相信海底有「龍」，將其視為海神，他們這種習俗是一種祭祀海神的行為，可讓龍王爺保佑海上風平浪靜。
但也有極特殊的情況，「大擁沙」力大無窮，而且性蠢皮厚，不知疼痛，往往被漁民們亂矛攢刺放了血後，仍得不死，破艙遁海而去，船外罩著的漁網就是防備牠掙脫出來。我們遇上的這艘三桅船，特徵非常明顯，要是知道其中緣故的海狼，一看便知是用黿鰲祭龍王爺的打標船，因為沒有牽引之船，而且牽引船也不可能來這片危機四伏的海域，它顯然是已經被放至遠海，由於最近幾日海上波瀾不驚，天氣好得出奇，才始終未沉，竟然漂流到了珊瑚螺旋附近。
三桅船雖然已經漏水，卻在搖搖擺擺的起伏之中始終未沉，而且三番五次地撞向我們的座船，明叔雖然為人不太可靠，但他行遍南洋，航海經驗豐富，在海上見過千奇百怪的各種事情，一看這情況就知道不妙，很可能三桅船裡的「大擁沙」沒死透，撞破了船底，但由於身軀龐大，被卡在了底艙。這種黿鰲之屬，力大無窮能夠負山過海，牠不善入深水，定是想在水面上找個什麼東西，撞掉背上甩不脫的船架子，這才陰魂不散地跟「三叉戟號」纏上了。
海霧中能見度低，我們的船也不敢開快了，備不住就讓它撞個正著，雖然三叉戟兩側有銅板裝甲保護，也未必能保證沒事。最要命的是這血船吸引了眾多鯊魚，一旦引來深海的魚龍巨物，那將會是倒海翻江的動靜，明叔就曾經歷過這樣的事情，現在想起來兀自心有餘悸，此刻被我一問，當下撿緊要的情形跟我們說了。
由於大擁沙僅在一些自然環境特殊的群島海域出沒，所以這種打標祭海龍的習俗並不多見，別說我和胖子沒聽說過，就連船老大阮黑也不知曉，只有明叔這種常年在遠海外洋上做亡命生意，專涉狂波驚瀾的海商才瞭解一些。
不過我和胖子對此將信將疑，眼看那艘三桅船即將從水神炮的射擊死角中進入射程，胖子還忍不住問明叔這事是真的假的，餵龍王爺的？海裡當真會有龍？那龍宮裡是不是還得有蝦兵蟹將和耍大錘的王八將軍？
明叔目不轉睛地盯住三桅船，生怕錯過了開炮的時機，口裡對胖子說：「有沒有搞錯啊，見過龍王爺的人還能站在這裡說話？你要想知道，就要自己游下去看個明白。那血船再不沉下去，早晚要把海底的大傢伙引上來，到那時候就什麼都晚了，咱們這船雖快也一定沒得逃……快……快開炮……」
在明叔的叫喊聲中，我們的座船與三桅血船之間，再次進入了平行姿態，間距不過十五六米左右，正是使用金毗盧水神炮的最好時機。由於射程實在太近，甚至不用考慮炮擊的提前量和拋物線彈著點等因素。幾乎可以用火炮來直瞄射擊。
金毗盧水神炮是以舊式移動艦炮改良設計，並以印度水神「金毗盧」命名。之所以用老式小型艦炮，是因為所謂的水神炮，並非是以殺傷為主的海戰武器，它還要在航海中起到多種作用，老式的炮彈更便於改裝，可以根據具體需要，製造使用多種不同用途的炮彈。
炮身接近古時「臼炮」，不過臼炮形體短粗，需向高四十五度角以上開炮，取拋物線射擊敵人，舊時在中國將「臼炮」俗稱為「虎蹲」，也有叫「田雞雷」，都是以形狀得名，在日本等國則稱它為「曲射臼」。海神炮的發射原理接近於「臼炮」，不過口徑小了許多，炮身加長，射擊角度可以壓低，在三個訓練有素配合默契的炮手控制下，裝填發射速度也會相應提高許多。
炮彈的種類包括子母彈，彈膛中空。內容許多鉛丸炸藥，膛中構造特殊，有前後各部，能在空中炸裂，母彈爆炸後，子彈四散，覆蓋面極廣，子彈內裝有碾碎的缽羅藻，可以使缽羅藻碎末蓋住一定區域的海面。缽羅藻為印度洋海中異類植物，物之屬性有生剋制化，凡海中之魚鰲鯨鯢水族之屬，大多懼怕這種海藻，遇到鰲魚鼓浪傾覆舟船的情況，可以逼迫其暫時遁入海底。
此外「金毗盧水神炮」的各種炮彈裡，還包括開花彈，開花彈也是內分兩層，又分銅鐵兩種質地，著彈後炸為碎片，威力甚大，是一種轟擊礁石或建築的攻擊形炮彈；另有實心鋼甲彈，中心堅實，外裹鋼衣，穿透力牆，專用來攻擊海匪的鐵甲艦船；葡萄彈則是在膛內即炸裂，紛飛脫膛，不能及遠，諸如此類，舉不勝舉。正因其在海上效用眾多，是艦船的守護神，故以金毗盧相稱，英國人則稱它為震海炮，最早是英國海軍發明，後來在南洋被廣為使用。
只見那三桅船正在金毗盧水神炮覆蓋範圍內起伏晃動，明叔連連催促發炮，我讓古猜抱來一枚子母彈填入炮膛，利用千里傳音筒讓阮黑儘量保持船速平穩，然後一揮手發出信號，胖子早把引線點燃，哧哧一陣白煙，震海炮的炮口火光一閃，硝煙瀰漫中炮彈射入了三桅船的船身，隨後又聽見母彈中的子丸劈啪亂響，隨著爆炸聲起，缽羅藻到處飛散，三桅船船裡船外儘是缽羅碎藻。
我本想再指揮眾人繼續炮擊，但那「缽羅藻」也真有奇效，血船下的大擁沙被其所迫，雖然牠不耐深水，也不得遁入海中暫避，就連海面上那些聞腥而至的鯊魚，也紛紛逃散。
眼見三桅船沒下海面，脆弱的船身被水壓一帶，就成了碎片，只有船身的層層漁網，裹著一個巨大青黑色之物沉入海底，血水把整個海面都染紅了，想必那黑色小山般的大擁沙身上帶血，又失了那層木船的阻擋，在海底必定躲不過惡魚的圍追堵截，或被殲，或逃遁，再不會對我們構成威脅了。
船裡的眾人齊聲歡呼，我對明叔等人說：「四十年代靠戰鬥，五十年代靠口號，六十年代靠憶苦，七十年代靠批判，到了現如今八十年代，咱當然要靠辦法了。辦法就是戰術，我看今後只要靈活使用類似的戰術，咱們一定可以順利撈回月光明珠和秦王照骨鏡。」