第二十三章 欺山莫欺水
胖子笑道：「楊參我一直拿你當聰明人，可我發現你跟胡司令相比還真不是一級別的，我想起以後你跟他過日子，就不得不替你發愁。憑你這種白璧無瑕的名譽和對美國價值的深切信仰，使你根本不可能發覺他跟你玩什麼貓膩。以我這麼多年對他的瞭解，他胡八一是個吃素的善男信女嗎？NO啊，他可不是省油的燈，這小子是滿嘴當天方夜譚啊，他要是能摘摸金符，我情願把腦袋揪下來讓你們當球踢。他把摸金符掛腳脖子上也能算金盆洗手？就算洗手了腳還沒洗呢……」
我暗罵這王胖子怎麼哪壺不開提哪壺，專門敗壞我好不容易才在Shirley楊心目中樹立起來的遵紀守法形象。這事Shirley楊未必不知道，只是給我留點面子心照不宣而已，何必非要你來多嘴多舌。我趕緊從中打岔，分散掉眾人的注意力，恰好明叔拜過了漁主，就要下刀宰蚌了，招呼我們給他幫忙，總算是暫時瞞混了過去。
只見明叔走上兩步，他手中倒提了一柄彎刀，在蚌殼上來回拖動，發出一串串不祥的聲音。此刀刃不盈尺，刀身向內彎曲，在雨中依舊寒光四射。吞口處是個鏨金的龍頭，柄上皆是鱗紋，是我們在珊瑚廟島時，從青頭商人「掰武」手中收得的一件利器，是舊時蛋民首領專用以宰蚌刮蚌的弧形利刃，也有數十代的歷史了，劘在這柄龍弧刀下的老蚌已難記數，但用以碎剮這千年「硨磲」恐怕也是初次。
海上大雨滂沱，眾人穿著雨衣矗立在甲板上，看明叔手持刮蚌的「龍弧刀」，將刀身在食人蚌外殼上來來回回地拖動。早先的蛋民們，依靠在海裡採蛋捉蚌為生，常常將自己比做魚龍之同屬，這大概是由於採蛋太過危險，帶個「龍」字能夠不為猛惡水族所傷。這柄用來取珠屠蚌，在水下搏擊雲絞龍的短刃，才被稱為「龍弧」，但是在古時只有皇室才能夠以龍自居，蛋民用龍字犯了忌諱，從不對外宣揚，也不會將龍弧示人。
明叔的舅公早年是蛋人出身，所以明叔非常熟知採蛋的種種名堂。我和胖子看他像個神棍一樣用刀撥弄蚌殼，口中還唸著咒言，如同在為那隻老蚌在刑前做法事超度一般，都覺得有些好笑。
明叔又怪我們不懂其中厲害，「摸金」和「採蛋」都是傳統手藝，摸金的行規那麼多，誰都難免會犯兩條。犯了也就犯了，只要八字夠硬，未必就會搭上性命，可在海上採蛋所面臨的風險，非是在山裡盜墓掘塚可比。常言說得好「欺山莫欺水，瞞天不瞞海」，山裡的古墓年代再久，未必有某些海中水族活的年頭多，如果不對海洋心存敬畏，在海上任意妄為，便有十條性命也不夠丟的。海上跑船打漁採蛋之徒多如牛毛，可沒聽說其中有半個敢對海神漁主不敬。
我心中不以為然，這幾年做摸金校尉的經歷，使我知道摸金校尉雞鳴燈滅不摸金的行規，絕不是什麼迷信鬼神之道，只不過世俗之人，難窺其中真意，歪曲誤解而已。不過此時也不好多說，只好讓明叔趕緊動手，讓大伙瞅瞅，蚌殼裡面是不是藏著一隻可惡的，專門欺騙勞動人民美好感情的蚌精。
Shirley楊不想看這血腥場面，想去船頭接應阮黑師徒等人，臨走時招呼我也過去：「老胡，咱們到船頭去好嗎？我有幾句話想要對你說。」
我暗道不妙，肯定是胖子剛才說溜了嘴，如今Shirley楊要追問我洗手和洗腳有什麼區別。我最怕她提這件事，急忙抓住後甲板捆紮食人蚌的一條纜繩，對她說：「明叔和胖子倆人如何收拾這麼一個大傢伙？我得給他們幫忙，要談就在這談，我現在是死也不離寸地。」
Shirley楊悵然地望了我一眼，就獨自冒雨去了船頭。我看著她的背影鬆了口氣，看來我那枚「摸金符」終歸是保不住了，不過只要這次能撈個夠本，到美國就老老實實做正經生意也罷，畢竟這世上還有好多人要靠我養話，沒什麼都不能沒錢，自己的難處也只有自己才會知道。
想到在前線身邊戰友犧牲時的眼神，他們故鄉的家人還生活那麼貧困，當時能走得安心嗎？我腦中亂了好一陣，等回過神來，明叔那套惡殺咒已唱罷了，他用龍弧短刃撥著蚌殼，發出一聲聲清脆的響聲，似是暗合古韻節拍，那食人蚌似乎受到了催眠圓光一般，兩道犬牙交錯的鋸齒狀蚌殼輕輕抖動，竟自裂開了一道縫隙。
我和胖子看得張大了嘴，半天都沒合攏：「這跟摸金校尉失傳多年的開棺咒竟有異曲同工之妙。據說對著銅棺鐵槨把開棺咒念誦百遍，不用動手就能升棺發材，怎地用刀撥得幾下，這千年碎硨磲就繳槍投降了？」
明叔面有得色，這老法子還是頭一回用，沒想到竟有奇驗，看來「漁主」保佑，這隻大硨磲算是賞給蛋民了。
我和胖子齊讚歎明叔採蛋手段高明，簡直就他媽像是「老幹部」一樣讓我們肅然起敬啊，看來古時蛋民留下的手藝，果真都是有些道理的。
三人正在興頭上，在雨幕中，只見食人蚌慘白的蚌殼窪隙間，一道金光射出，晃得我們眼前一花。胖子手疾眼快，把帶著強力麻藥的針頭，順著蚌縫狠狠插了進去，疼得那老蚌一陣哆嗦，眨眼間便已周身麻痺，動彈不得。
我們急忙找分離器將「硨磲」兩殼撐開，只覺一陣海腥陰臭之氣撲鼻而來。昏暗的雨天下，蚌殼裡光彩熠熠奪人二目，在晦暗無邊無跡的海面上可照百步。沒等我們瞧清楚，明叔就手忙腳亂地拽下我們穿的雨衣，把蚌中精光蓋住，臉上全是又驚又喜的複雜表情。
胖子迫不及待地問道：「怎地？裡面是田螺妖精還是人魚？」明叔抹了一把臉上的雨水，雖是被雨澆得透了，但心火上升，竟是口乾舌燥。他乾嚥了兩口唾沫才說出話來：「玉翅金鱗的美人魚，不會錯，看樣子死在食人蚌中已有許多年頭了。不是富貴不逼人，富貴一來如天崩，這下真是發達到家了，比同體積的鑽石還要……還要值錢……」說到後來語間哽咽，激動得老淚橫流：「漁主龍王天后娘娘開眼，讓我雷顯明能有今天，得了海中青頭之祖，馱背人趴鐵軌──這輩子值了，就算現在立刻死了也不枉了……」
我趕緊按住明叔的嘴，別胡言亂語，什麼叫死也值了？既然得了這海中異寶，現在要是死了那便是萬萬不值。明叔恍然大悟，連忙用力抽了自己兩個耳光，不住禱告冥冥滄海，自己剛才說的都是放屁，一個字也不能算數。
我和胖子懶得去管情緒失控的明叔，都把腦袋鑽進蓋住大蚌的雨衣，想開開眼，好好瞧瞧什麼是青頭之祖。但這一看之下，除了吃驚之外，腦子裡都沒剩下別的念頭了。我自認為在古墓中見識過無數奇珍異寶，可那些全部加起來，似乎也不及眼前蚌中之物。
只見微微顫抖的蚌肉中有一尾孩童般大小的怪魚，那魚人首鱗身，其實說是「人首」只是酷似而已，還和真正的人有很大區別。有些像是個沒長開的怪胎，人手般的兩鰭和背脊青盈如玉，光潤流彩，與全身燦若黃金的魚鱗輝映生光，眩目離奇。我發現那魚身已經質化多年了，之所以尚可發光，是因為那近似女子人頭的魚首口中向外張開，嘴裡露出半顆含著的明珠，珠氣縱橫，映得金鱗玉翅月華四溢，使人不可逼視。
我看得眼睛發花，趕緊揉了揉眼，把那雨衣重新遮住，問明叔這個魚的屍首怎麼會變成這樣？實在是匪夷所思，令人想像不出個所以然來，它究竟價值幾何？
明叔說這東西太珍貴了，端的是件海底天造奇珍，想那老蚌孕珠（蛋），蓋無質而化為有質，月者水之精，珠者月之精，老蚌全仗千萬年吸取月之精華，成就海底靈珠，如果天上沒月光，海裡蚌螺就不會含珠。每當月滿之際，老蚌玩珠，會引來無數水族，肯定在千百年前的某一夜滿月，有一尾成形的人魚在海底被食人蚌中的明珠所吸引，於是牠悄然接近，以迅雷不及掩耳地速度游進「硨磲」敞開的殼中，一口吞了靈珠就想遁去。
海底水族的這種行為在蛋民口中，歷來喚做「奪丹」。這人魚雖能踏波逐浪，可牠在海底游得雖快，卻沒有食人蚌兩殼閉合得快，被老蚌裹住丟了性命。人魚的屍骸為何隔了這麼多年，不但沒有化去，卻質化如玉了？因為這稀有珍異的「南珠」，自古以來，就被稱為「駐顏珠」。死者含之，屍身能夠不朽不化，日久鬱為枯臘。古時富貴之人死後下葬，屍體在棺中都有口含，含涼玉為中品，「壓口錢」次之，壓口錢就是在死人嘴裡含枚銅錢，口中含「駐顏珠」，始為最上之選，是古墓中諸般「明器」之首。
人魚奪丹吞了靈珠，卻葬身蚌中，形骸千年難化，而「硨磲」老蚌又捨不得那枚靈珠，結果就形成了這種「蚌頷魚、魚銜珠」的局面，此事想當然也，並不難揣測。這金鱗玉翅的南海人魚只有海眼裡才有，現在估計早就絕跡數百年了。這尾魚保存完好，何況牠又口含駐顏珠，這一來，牠的價錢能翻著跟頭翻到天上去。
我和胖子大喜，這回十艘遊艇也該有了，趕緊用水毯把食人蚌中的人魚屍體細細裹了，抬入底艙妥善收好。回來的時候阮黑等人也從海底浮上，看他們的神色，就知道第二輪收穫也自不小。明叔則想把食人蚌宰了刮去蚌肉，留下這「硨磲」的外殼帶回去。
我知道Shirley楊不想讓眾人輕易宰掉這千年生靈，便攔住明叔，把Shirley楊叫到船後，告訴眾人說，這老蚌活了這麼多年，不知經歷了多少海中的天翻地覆的巨變，活到現在也不容易，勸眾人把這千年老蚌放生，拋回大海。咱們的政策是坦白從寬，它既已經交出了殼中珍寶，還是對它網開一面為好，而且這次撈上來的青頭極多，也不單缺這個而白幹，莫要壞了它的性命。咱們這次出海取了不少南海秘寶，但同時又損了天地造化的靈氣，所以得手底下留點餘地，別把事做絕了，免得回去時出什麼意外。
Shirley楊非常贊同，只有胖子和明叔不太情願。拜過漁主了，這東西豈有再送回去之理？胖子想了一個損招，抄起明叔的龍弧刃，在蚌殼上刻了幾行字，註明了所有權，刻道：「摸金校尉兼蛋民王凱旋帶眾手下到此一遊。我們站得高看得遠，胸懷祖國放眼世界，如今要趕時間奔赴美利堅扎款，故暫進留下食人蚌在此，等待世界革命成功之後再來撈回去換錢。誰要是敢不經我們允許就擅自捕撈此蚌，必定天打雷劈，在海上死無葬身之地，以下年、月、日。」這才把早已奄奄一息的大蚌吊起來投入水中，任它自去尋找生路，食人蚌失了靈珠，如同掉光了毛的鳳凰，在刮蚌刀底撿到了條性命，灰溜溜地遁水而去。
然後眾人打點採蛋的收穫，共在海底採得月光明珠三十有二，並一具人魚含珠的玉體，一口石鏡古棺，在底艙裡稍作展示，便映得滿堂生輝，精光燦爛，使人宛如置身水晶龍宮，但大伙不敢仔細賞玩，趕緊都藏納起來，一是怕離開海底環境使這些珍寶失了精氣，二是艙內寶氣沖天，無一不是海之精魄，我們擔心會惹得海底鯨鯢魚龍捨命來奪，欺山莫欺水，海裡的東西儘量別去招惹。
此時天近黃昏，明叔去駕駛艙監控海面動靜，其餘的人在艙內吃飯。船老大阮黑和他的兩個徒弟都累得脫了力，但阮黑表示他們職業蛋民身子骨都是屬魚性的，在水下久了也能吃得住。歇得一歇，等吃過晚飯，趁著浪湧不大，還可以再下去採蛋。這兩趟只不過拔盡了最大鐵樹周圍的大螺，海底森林裡像這種老樹尚有許多，機不可失，時不再來。如今這世上的南珠資源早在清代便已盡枯竭，這最後的海底南珠既然讓咱們趕上了，就不能不撈個痛快。
我聽得暗暗心驚，以前認為同樣是憑手藝賭上性命吃飯的蛋民，和摸金校尉差不多，現在我總算知道了。看阮黑的意思不採盡了南珠誓不罷休，把命丟了也不在乎，原來蛋人和摸金校尉的區別就在於一個「貪」字。
摸金校尉求財取利雖是鋌而走險，可也有雞鳴燈死不摸金，以及三取三不取的鐵則，實際上那不是因為什麼尊重墓主亡靈，而是盡力不讓自己變得太貪婪。古今盜墓掘塚敗事者極多，有多少盜墓賊就為了這個「貪」字而送了性命？非是智不足，亦非技不能勝，唯「利」昏其心。貪婪之心，是禍機之所伏，乃事敗命喪之根由。摸金摸到適可而止，給自己留下餘地和清醒的頭腦，有命才有財，無命都是空。
可蛋民大多是海上蠻民，在歷史上所遭盤剝又最是苛酷。以前在官府的監視下採蛋，為了防止蛋民在水底把南珠吞入腹中藏匿瞞報，監採的官兵會將從水下活著出來的蛋民開膛破肚。在這種惡劣環境下生存的蛋民，無一不過著朝不保夕的日子，以他們的覺悟，當然比不得精通易理懂得「生生不息」之道的摸金高手，所以蛋民的規矩，從來都是為了採蛋而不在乎身家性命。看到蛋民阮黑那熱切而又疲憊的眼神，他似乎根本就不把水下的危險當一回事，就算患上潛水病死了也在所不惜，人命雖關天，可採蛋之事比天大，而且他根本不清楚以我們現在艙中的青頭回去可以分得他多少利潤。可以說阮黑這個人沒見過什麼錢，對錢的數目缺少概念，也不像明叔那樣瞭解行市，知道什麼東西有什麼價值，阮黑只是認定採蛋採得越多錢就越多。
我實不知應該怎麼對船老大阮黑講明不能過貪的道理，只好對他們師徒三人來硬的，告訴他們海溝裡有魚龍出沒，此時天降驟雨，到得晚間潮水大漲，海底藏匿的大海蛇必會藉著雲陰月暗浮至海面，晚上想去的資金都是我提供的，進珊瑚螺旋的辦法也是我想出來的，說白了這船上摸金校尉才是老闆，蛋民都是夥計，從現在開始我說了算。