第三章 龍火
陳教授說起海底陰火潛行之事，沉船上唯一的倖存者，向救起他的人描述了這一罕見的自然現象，海底的火光把海面都燒亮了，火光照到了數百米之外，然而那火光好像曇花一現，很快就熄滅了。在中國古代典籍中，有關海事記載的內容，也曾提及過類似的情形，風水秘術能夠窮通天地，不管山川湖海，在風水術中都有其解析，因為海底同樣有山川峽谷，河流湖泊，也有森林盆地，風水一道中涵蓋形、勢、理、氣四項，在大湖大海中主要以「氣」為論，謂之「海氣」，陳教授雖然不懂風水學，但他博覽群書，知道自古便有這麼一說。
我沒想到陳教授竟然知道陰火與海氣有關，只好對答道：「從我所知道的十六字陰陽風水秘術來分析，有三種可能性，其一是在海底兩山環合之處，必有海氣凝聚，聚而不散化為蜃，看到海下火光變幻，很可能是見到了海市蜃樓奇景，這倒不足為奇；其二，海氣鬱積，造成海底油氣或是火山噴湧；第三種可能最大，傳說南龍中有龍燈之說，又名龍火，世間的火有四種，分別是鬼火、天火、人火和龍火，人火遇水而滅，龍火卻遇水而熾，若是陰火勢大，則必是龍燈無疑。」
不過我緊接著告訴陳教授：「青烏之術，或有其理，然而癖信之，則必成癡人，風水學畢竟是古老的產物，雖然有著天人相應的道理，可裡面的內容也不免有許多過分玄奧之處，例如這龍燈龍火之說，未必可以當真。」
可陳教授卻說道：「六合之內，無所不有，海氣海蜃之說確實縹緲虛無，但古人的智慧是不能小看的，有些事看似虛無不實，那是因為功課作得還不夠，研究得還不深入，尚未能揣摩出前人的心意。我一生醉心於研究古西域文化，年輕時參加過一次考古發掘，那次經歷真是終身難忘，我們在古連奴出土了一件周代青銅器，被稱為周穆王筵神盂，那是一件盛食器，彝紋為飾，雷紋為地，紋路雄奇壯麗，是青銅史上的巔峰之作。」
在那一時期，青銅和玉一樣，都被視作國之重器，在重要的場合為了記錄重要的事件，周穆王筵神盂的紋飾上也同樣記錄了重大歷史事件，古人說「歸墟」是天地間的深淵，天下之水不論是江河湖海，最後都要匯入歸墟，卻永遠也填不滿，它的位置在東海，這並不準確，我看實際上很可能是指南海的海眼。周穆王筵神盂上記載了在南海的盡頭，有一個被稱為歸墟之國的地方，現在比較通用的稱呼是恨天之國，恨天氏掌握著龍火的秘密，周天子派史者前去，希望能借龍火鑄造天鼎，周穆王筵神盂就是為此所鑄。
由此可見南海確有龍火存在，只不過現代學者還沒有揭開這層神秘歷史的面紗，無法探明龍火的真相。關於恨天氏的記載在歷史上也只有隻言片語，直到現在，始終沒能發現這一文明的遺跡，甚至連這個部族是否存在過，至今也仍在爭論不清。有人推測由於地質變動緣故，恨天之國的遺跡都被淹在海底了，而後來一再被人提及，在珊瑚螺旋所目睹的海底陰火，很可能就是恨天文化曾經存在過的區域。
陳教授掰開揉碎地說了半天，我總算聽明白了，天下龍脈俱從崑崙而來，唯有南龍一支，起自峨眉，並江而東，向南沒入海鹽諸山而進海，隨後又在海底化為九支十三脈，龍火處為南龍兩條支脈環合之地，沉船的地方大概就在那裡。那片海域雖然有深淵般的海溝交錯，但底下大部分都是珊瑚礁，如果船真的沉到那裡，很可能不會沉得太深，打撈起來不會過於困難，難的是海底複雜的地形以及惡劣的海上環境，使得傳統地探測方法失去了用武之地。想來想去，也只有利用風水秘術中對南龍一脈的描述，找到那僅在偶爾可見的海底陰火源頭，然後以此為中心，在附近展開地毯式的搜索來尋找沉船。
珊瑚螺旋海域顧名思義，海底地形複雜得就如同漩渦，而且海面上一年四季風暴不斷，潮汐幅度變幻莫測，現在已經有許多人盯上了那艘沉船，因為是三不管海域，按照國際公約，撈到的東西完全歸申報人所有，再不盡快去沉船裡找到秦王照骨鏡，這件稀世國寶便又要流失海外了。
基於這些原因，陳教授希望我能配合專業打撈隊去找到那艘沉船，能夠準確地尋找海底龍火，也只有摸金校尉上觀天星，下查地脈的辦法最為實用，除此而外不做他想，陳教授最後說：「我這輩子就這麼過去了，辛辛苦苦鑽研了幾十年，但都啃的是書本上的死東西，臨老都沒能有什麼獨到的創建，所以說百無一用是書生。要說真刀真槍的做一番大事業，還得指望你們這些真正有本事的人，我沒別的心願了，臨死前看到找回秦王照骨鏡就能閉上眼了。」
我聽陳教授言辭懇切，他要是有別的辦法，也不用來找我們了，按理說既然是他的事情，我當然不會推辭，可難就難在胖子和大金牙身上了。本來眾人都安排好馬上就要出國了，難道現在又讓他們冒著風險出海嗎，思想工作可做不通了，那面秦王照骨鏡雖然寶貴，但尊重歷史的同時更要尊重生命，再有價值的古董，也沒有人的生命有價值，而且陰火龍燈潛伏莫測，又哪有那麼易找。
想到這我看了看其餘的人，Shirley楊雖然沒點頭，但看神色似乎已經答應了，這件事以她那種任性的性格，不用等我點頭她也會答應，可我發現胖子和大金牙也正偷眼看我的神色，他們顯然要等我做最後的決定，而且看他們的表情，對於這件事一點都不感興趣，畢竟他們不欠陳教授的，再說即使撈出秦王照骨鏡，對我們來說也不會有任何利益。我當了這麼多年的兵，我深知一個道理，我軍作戰歷來要首抓思想工作，如果沒有士氣，這仗就打不好，我一時想不出任何理由讓他們跟我去冒險，於是硬撐著沒有當場答應陳教授，說回去考慮幾天，畢竟此事非同小可，不能說去就去。
回去的時候天上飄起了雪花，我和胖子等人沒坐Shirley楊的車，三人在路燈映照下的雪地上走著閒聊，說起陳教授讓我們辦的這件事，大金牙說：「我說二位爺呀，這事咱可千萬不能應了，這淌渾水蹚不得，撈出秦王照骨鏡還則罷了，撈不出來或是有個什麼閃失，陳老爺子還不得跟咱們玩命啊。再說我小時候也在海邊住過，海裡的事可不是鬧著玩的，何況找什麼陰火，那茫茫大海沒個邊兒沒個沿兒的往哪給他找去？還是胡爺頭腦清醒，在楊小姐那咄咄逼人的目光注視下，竟然從容不迫氣定神閒地堅持原則沒答應陳老爺子……」
胖子也說：「胡司令，我還以為衝你以往的脾氣，當時就得答應了，剛才白替你著了半天急，急得我腳心都冒汗了，不過你小子還真不簡單，竟然厚著臉皮咬定青山沒鬆口，以前我還真當你是一個大公無私公而忘私的人，鬧半天你私心也不淺啊。」
我說：「你們倆別他媽廢話了，什麼是大公無私啊？這麼多年了還用我教給你們嗎？公字的一半剛好就是私字的一半，所以公私向來都是一回事，私中有公，公中也有私，要說什麼公私分明、大公無私，那都是扯蛋。不管打著什麼大公的幌子，也至少有一半是出於私心，由此可見造字的老祖宗是真有見地，要不然怎麼把公字造成這樣呢，太瞭解人性的本質了，這公私二字造得簡直都觸及靈魂了。不過話說回來了，我在陳教授家之所以沒立即答應，還真是私心重了，我不能光圖一時嘴上痛快，就仗義過頭了，咱們即將奔赴美國去胸懷五大洲放眼全世界了，這可是頭等大事，哪怕等咱們在美國發了財，圓了美國夢之後，再幫他去撈秦王照骨鏡呢，那也不算晚吧？」
雖然我嘴上這麼說，但我心裡也很清楚，陳教授是個認死理的人，他認定的事九頭牛也拉不回頭，而且這次我要是不肯幫忙，單是Shirley楊那關我都過不了，可即便我有心鼎力相助，奈何我對這海底撈針的差事沒有半分把握和信心，即是去了也是枉然，連三成把握都沒有的事情無論如何都沒法做，這件事真夠傷腦筋的。
剛走到家就發現有人在四合院門口等著我們，一看來人不是別人，正是破了產的港商明叔，有一段時間不知他的下落了，我還以為他不是去美國淘金，就是回香港扎款去了，沒想到他還留在北京。
明叔說明來意，原來他昨天已經打過電話要請我們幾人去吃飯，可空等了半天也沒見人，只好登門造訪，說是想探討探討去美國之後合夥做生意的事情。
胖子見了明叔立刻嘿嘿一笑，伸胳膊夾住他問道：「老猴崽子現在氣色不錯啊，是不是迴光返照了，最近沒鬧人格分裂吧？」
明叔趕緊說：「肥仔不要開玩笑好不好啊？我在飯館裡定好了位請你們，你們也不肯賞光，讓我乾等了半夜，你阿叔我可是有正事要同你們商量……」
胖子本想把明叔打發走，可我突然想起明叔常年在南洋跑船，我何不以海事問之，看他是否知道一些對我們有用的情報。於是我攔住胖子，將明叔讓進屋來，見他晚上還沒吃飯，就讓大金牙想辦法給弄點吃的來。
進屋落座後，我也不跟明叔兜圈子，直接問起海上的事情，明叔果然對答如流：「你阿叔我跑了大半輩子船，海上的事情再清楚不過，你們不信的話可以去打聽打聽，在南洋那些海匪海商提到雷顯明，都是要豎起大拇指來讚不絕口的，你阿叔我這個老水手，稱得上識信風，知水性，洞悉海底地形……」
我不耐煩聽他自吹自擂，不等他說完，便又問他知不知道珊瑚螺旋海域有陰火？明叔聞聽此言，剛才一臉自負的神色蕩然無存，臉上的肌肉彷彿突然變僵了，目光有好一陣失神，在那一瞬間，他似乎回想起了在珊瑚海跑船時，有著非常恐怖的遭遇。