第六話 府中五異
話說張小辮先取了靼子犬的首級，又從塔王寺古井裡打撈出了風雨鐘，自以為得計，對那林中老鬼的言語更是深信不疑，接下來就打算剿除隱藏在靈州城的造畜邪教，倘若把這件大事做成了，離著飛黃騰達的時日也就不遠了。
此時雖然有大股粵寇圍城，但靈州城防壁壘森嚴，城內兵多糧廣，即便粵寇構築壕溝圍困，也足能夠堅守個一年半載，而且靈州團勇和官軍的火器十分犀利，倘若粵寇舉兵強攻，無異於是以卵擊石，飛蛾撲火自投羅網，所以不足為慮。
唯一讓馬大人深感不安的，就是躲藏在城中造畜的妖邪之輩，這夥人行蹤詭秘，始終對藩庫裡的庫銀垂涎三尺，加上官府先前將「老鼠和尚」凌遲正法了，落網的賊子難免懷恨在心想要趁機報復，荒葬嶺的野狗攪亂法場之事，多半就是被造畜之術所控，竟然妄圖行刺朝廷命官，看來一日不將此輩徹底剷除，城中的軍民官員，便是一日寢食難安，事關平亂大局，實是一等一的要緊。
馬天錫如今對張小辮的本事倚若長城，信之無疑，但事情牽連重大，不得不詳細推問。張小辮現在的底氣足了，憑著胸中見識倒也應對自如，自稱家傳師學，得了許多本事在身，承蒙老大人賞識，故此傾心竭力，願效結草銜環之報。這幾天以來不辭勞苦風險，在各處細細明察暗訪，終於打探到了一些端倪。
原來造畜之徒，專食人肝人腦，胎男、殭人都是他們口中的藥餌，此輩多拜古塔為祖師，如今的教主道號喚作「白塔真人」，多年以來深藏不露，不知他的俗家來歷，更無人知道他的相貌如何。
其實此前「林中老鬼」只告訴張小辮，那白塔真人藏身在提督府裡，帶著風雨鐘前去，便可逼他顯身出來，至於詳情究竟如何，則沒有一一指明，屆時還要相機行事，張小辮只好捏造了許多藉口，又想說敢拿自己這顆腦袋來擔保，但轉念一想可別把弓拉的太滿了，萬一出了岔子，張三爺這顆腦袋豈不是沒了？
於是他只說暗地裡尋蹤辮跡，發現那白塔真人多半就躲在圖海提督的府邸中，射人先射馬，擒賊先擒王，只要拿住這個為首的妖道，何愁不能將他的徒子徒孫一網打盡。
馬天錫心想那老圖海雖然官高職顯，卻是個不頂用的酒囊飯袋，我不得不處處容讓奉承於他，可這靈州城天高皇帝遠，實際上還不是本官想怎樣就怎樣，如今戰局正緊，剿除白塔真人之事不容稍有閃失，寧可信其有，不可信其無，再也顧不得許多了。
馬大人當機立斷，調集了許多團勇，暗中把提督府團團圍住，並且吩咐下去，不論裡邊出來什麼人，甚至是鑽出來一隻老鼠飛出來一隻鳥雀，都一概格殺勿論，隨後帶著張小辮和孫大麻子等幾名親隨，連夜抬了風雨鐘，前去拜訪圖海提督。
那圖海提督雖是武官，但養尊處優慣了，現在是一不能騎馬，二不能射箭，自從粵寇攻城以來，每天晚上都得躲在地窖裡才睡得著，此刻正摟著兩個小妾睡得鼾聲如雷，聞報說馬大人深夜求見，圖海提督以為有什麼大事發生，慌忙起身到前堂相見。
圖海提督雖是在旗的貴胄，但是在公務上，他對馬天錫一向是言聽計從，反正守城殺賊的功勞一大半要記在自己名下，樂得做個甩手掌櫃，又尋思馬大人星夜之時找上門來，定是有十萬火急的要事，故此不敢怠慢。
賓主雙方敘過了禮，馬大人並沒有直接說要進來抓捕賊寇，畢竟白塔道人藏在提督府裡的事情，傳出去好說不好聽，只是說：「張孫兩位牌頭從古井中打撈出了風雨鐘，下官聽聞明珠小姐染疾在身，需要此物接雨水做藥引，所以心急如火，趕緊帶人送到府上，深夜前來討擾，還望將軍恕罪則個。」
圖海聞言大喜，對此事千恩萬謝，連說：「馬兄真是太見外了，這是在咱自己家裡，理應以兄弟相稱，還提什麼上官下官的。」隨即命管家收了風雨鐘，又吩咐擺酒設宴，款待馬大人和張孫二位牌頭。
張小辮和孫大麻子長這麼大，從沒上過正經席面，何況是與上官同席，雖然夜間準備倉促，可在桌上擺設出來的，還盡是些他們見都沒見過的山珍海味，真如貧人獲至寶、寒士入仙境，算是開了大葷了，於是只顧埋頭吃喝，把旁事都先拋在腦後了。
馬天錫藉機同圖海提督攀談起來，二人推杯換盞，先說了些軍務，隨後把話頭繞到明珠小姐的病症上，那圖海是武將出身，生性粗略，對漢人的傳統禮法並不看重，而且酒量不大，三杯酒下肚就把實話說了。
他年老無子，就明珠小姐這一個寶貝疙瘩，捧在手裡怕掉了，含在嘴裡怕化了，但自從到靈州赴任以來，便是家宅不寧，家眷多有怪病纏身，提督府裡總有怪異之事，沒少請了和尚道士來看，始終瞧不出什麼名堂，入鄉隨俗供了貓仙爺的神位也不管用，思量著這是一處凶宅，正打算挪動挪動，換個府邸。
馬大人奇道：「怪哉，提督府以前是個好生興旺的所在，不曾聽說是什麼凶宅，但不知府上都有什麼怪事？」
圖海提督說：「家中最蹊蹺詭異的有五件事，一是提督府偌大的宅院，前中後三進，兩側各帶一片跨院，大小不下百餘間房舍，卻從來不曾有半隻鳥雀出現，不僅樹上沒有鳥巢，宅院上空也從不曾有鳥雀飛過，靈州城裡這麼多野貓，唯獨不來提督府附近出沒。」
馬大人心下稱奇，口中卻道：「想來是牠們不敢冒犯提督虎威，尚且不足為怪。」
圖海提督咧開大嘴哈哈一笑，自嘲道：「老子有個狗屁虎威，這要不算奇的也就罷了，第二件卻更是怪異，光天化日裡說出來都覺得毛骨悚然，每到陰天下雨，提督府堂前就會現出一個女子身形，雨下得愈大愈清楚，天晴即沒。
「第三件是在灶房，在月明星稀的夜裡，總有人看到房中有黑物出沒，那東西沒有頭面手足，全身濕淋淋的大如磨盤，第四件是在後宅，總是聽到叩門聲甚急，可開門一看，門外連個鬼影都沒有，最後受擾不過，就在那道門外砌了磚牆，可深更半夜敲門之事依然發生。
「第五件就是怪病，許多人在睡覺的時候，都會聽到房裡有人低聲耳語，那聲音像是念經念咒，可房中除了自己之外，再也沒有其他的人，這被夢魘住的情形，在醫道中可能是失魂症，明珠小姐就深受纏擾，整天整夜地膽顫心驚。」
圖海提督歎道：「如今困守靈州，想搬家也沒合適的地方可，幸得捕盜衙門裡有能人，有了風雨鐘，提督府中得了離魂症的人早晚都能治癒。」
馬大人說：「這些事情果然怪異了，若不查個水落石出，提督大人如何能安心為朝廷效力？不過也不必掛懷於心，做兄弟的既然知道了，定當想方設法，為圖海老哥排憂解難。」
圖海提督覺得馬大人是個文官，雖然通曉兵法謀略，可鎮宅之事應屬方術一道，隔行如隔山，他不肯輕信，搖頭道：「且看馬兄高才，談何容易。」
馬大人有心要抬舉張小辮，就對圖海提督說：「本府捕盜衙門裡的張孫兩位牌頭，都是有膽有智有手段的人物，這位張牌頭，得過高人傳授，通曉相貓憋寶之術，更是熟知諸路鄉談風物，而孫牌頭一身虎膽，最搞相撲廝殺。剿除荒葬嶺『神獒』，打撈塔王寺古井下的奇寶『風雨鐘』，都得他二人出力不小。」
圖海提督斜眼看了看張小辮和孫大麻子，半信半疑地說：「這兩個小子真有如此本事？若真如此，你們可能查出我府中為何有這許多怪事？」
馬大人示意讓張小辮上前說明原由，張小辮趕緊用袖子抹了抹嘴上的油，他心中早有計較，把提督府中的五件事情一一分說，靈州城是座千年古城，經歷過許多朝代，又是魚龍變化之地，所以古舊遺跡最多，陰雨天時堂前地面上顯出女子身形，那是因為早在前朝，曾有人把成形的老山蔘埋在了下邊。
那廚間的水缸底下，壓著一隻老蚌，每到月明之時牠就要吞吐黑氣，而後門屢有異常動靜，是因為門栓作怪，那根當做門栓的木頭，原是一株萬年老桂樹的根鬚，桂樹逢陰氣而動，所以顯出異狀，府上沒有鳥雀野貓經過，多是由於牠們懼怕這幾件東西，可以把門栓當做木柴，劈了燒火，並將風雨鐘當做鍋鼎，架在火上烹煮蚌肉和山蔘，給府中上下人等喝了，足能夠安神壓驚，提督府就再也不會有怪事出現了。
圖海提督見張小辮說得頭頭是道，不由得信了大半，連忙命管家一一照辦，果如其言，但還有一件怪事未解，卻是何故？
張小辮說：「請恕小人斗膽，聽到人語而不見人影，正是因為提督府中隱藏著『白塔真人』，要不盡早將他揪出來，恐怕後患無窮。」隨即又說明了「造畜」邪術的種種厲害之處。
圖海提督聞聽此言，嚇得七分酒意散去六分，可府上都是從北京帶出來的家眷奴僕，跟隨自己多年，從來沒發現裡邊有個什麼道士，這妖道究竟藏在什麼地方？許不是隱埋了姓名改頭換面？如此神不知鬼不覺，更不知有何圖謀，本提督怕是在睡夢中也會被割了頭去，他愈想愈是膽寒，急傳上下人等，按名冊清點，不分高低貴賤，有一個算一個，都立刻召集到後院裡。
此刻正值夜深人靜，提督府裡的人們多半都在睡覺，莫名其妙的被召集到院子裡，人人都覺得惶恐不安，可那是主子圖海將軍發了話，誰也不敢抱怨，不到一盞茶的功夫，就聚齊了全家上下一百多口，院中燈火通明，鴉雀無聲。
馬大人事先已和圖海提督商議定了，在將軍府抓捕白塔真人一事，須是瞞上不瞞下，萬萬不能聲張出去，一旦拿到了點子，就派人秘密押送到死囚大牢，暗中審問處決，絕不能公諸於世，輕則敗壞了女眷的名節，重則萬一驚動了朝廷，可誰也擔當不起窩藏賊寇的罪名。
張小辮趁這個空子，到貓仙祠找了他那隻「月影烏瞳金絲虎」來，黑貓眼明膽小，機敏異常，只要那白塔真人在牠面前經過，此貓必然生出感應。
府外已調遣重兵圍得水泄不通，馬大人和圖海兩位大員，親自帶著一夥眼明手快的公人，各藏兵刃火器，洞開了一間廂房，假借服用蔘湯去病為由，讓提督府內的上下人等，挨個從廊前經過，到時候用黑貓認明正身，聽得摔杯為號，便不由分說，一擁而上當場將其拿下。這正是：「正邪難從表面分，疑神疑鬼更疑人。」畢竟不知張小辮能否擒獲「白塔真人」，且聽下回分解。