第九回 絕地逢佳人
這兩個華服老者身形落地，笑聲不絕。一個身軀較長的老人朗聲笑道：「想不到，想不到，我兄弟二人無意追蹤，卻成了你兄弟兩人的救星。唐兄，十年不見，你們也想不到我們這兩個老頭子早不來，晚不來，卻恰好在此刻趕來吧？」
這兩人竟是「太行紫靴」門下的樂山、樂水兩個老人。
唐鶻冷酷的面容，泛起了一絲笑容，緩緩說道：「方自說到『續命神膏』，想不到『續命神膏』便已來了。」
哪知老人笑聲突地頓住，竟緩緩走到管寧身側，突地伸出手掌，他掌出如風，電也似的向管寧右肩「肩井」穴上拍下。
這一個變故出於突然，更遠在方才他兩人突然現身之上。管寧大驚之下，揮掌一擋，哪知樂水老人掌到中途，竟突地手掌一反，向上斜劃，劈手一把將管寧手中的玉瓶搶到手裏。
瘦鶚譚菁尚未暈迷，見狀大喝一聲，但卻無力出手。
樂水老人其實並沒有加害管寧之意，他這一掌之擊，不過是聲東擊西之計而已。管寧事出意外，猝不及防，竟被他一招得手，只見他身形倏又退到門邊，仰天大笑起來。管寧大怒喝道：「你這是幹什麼？」
樂水老人大笑道：「你道我怎會突然跑到這裏來？我就是為了要跟蹤於你。我兄弟兩人在王平口外的風雪之中，苦等了一個時辰，才看到你駕車出來，便在後面跟蹤至此，否則，我兩人又不是神仙，難道真的知道唐老大、唐老二受了傷，特地跑來救他們？」
唐鵪、唐鶻聞言，不禁齊地一凜，暗忖道：「真是因果循環，報應不爽，我方才救了譚菁，此刻便有人來救我。我若是不救譚菁，這樂氏兄弟只怕不會來救我，只是－－他突地搶走這少年手中的瓶子，又是為什麼呢？」
管寧劍眉一軒，怒道：「我與兩位素無交往，兩位跟蹤於我，為的什麼？這瓶藥散乃是解救這位譚老前輩毒勢之用，兩位搶去卻又為著什麼？」
他雖知這兩位老人武功極高，自己絕非敵手，但此刻說起話來，自覺義正詞嚴，對這兩位老人，便絲毫沒有畏懼之心。
卻見樂水老人笑聲一頓，慢條斯理地緩緩說道：「問得不錯，問得不錯。老夫不妨告訴你，老夫之所以苦苦跟在你身後，是為了要探查出你那位朋友『吳布雲』的下落。老夫此刻搶來這玉瓶，也是為了要你將他的下落坦誠相告。」
管寧聞言一愣，他不知這兩個老人苦苦找尋吳布雲是為著什麼。難道是尋仇報復？但他們年齡懸殊，身份各異，卻又不似。
他俯首沉吟半晌，朗聲又道：「兩位如要找尋吳布雲，兩位只管自己去找好了，又何苦做出此等事來要脅呢！哼－－這豈不是有失兩位身份！」
他語聲微頓，立刻又接道：「何況在下與那吳布雲亦無深交，兩位要問的事，我實在是無可奉告。」
樂水老人突又仰天大笑起來，笑道：「罵得不錯，罵得不錯。但老夫還要告訴你，你與那『吳布雲』一路同行，豈有不知道他去向之理？這點你想騙過別人，還有可說，你若想騙過老夫，嘿嘿－－你且問問在座各位武林中人可曾有騙過老夫的？」
這樂水老人乃是江湖中有名的智者。他與樂山老人本是兄弟，雖然同是姓樂，但年輕時卻非此名，直到近年，他方有這「樂水老人」之號，取的也無非是智者樂水之意。
他此刻說出這番話來，雖然有些狂妄，但卻也是事實。
唐氏兄弟有求於他，此刻便一齊點首。瘦鶚譚菁心中雖不忿，但也只得冷哼一聲，只覺自己腦海愈見暈眩，眼見就要不省人事。樂水老人目光一轉，一揚手中藥瓶，又自大笑道：「你若還是想故意推託，使得譚大俠性命不保，這責任可是完全在你，老夫是毫無干係。」
唐氏兄弟聞言，暗嘆忖道：「人道樂水老人老奸巨猾，如此看來，他不想與終南結怨，是以此刻竟說出這番話來，將責任全部推到別人身上。」
管寧心胸之間，怒火大作，只氣得面上陣青陣白，卻說不出話來。
卻聽樂水老人又自笑道：「這玉瓶乃是老夫自你手中取來，你若不說出來，除非你能將它亦由老夫手中取去，否則－－」
他話猶未了，管寧突地厲叱一聲，身形頓向他直撲過去。
樂水老人哈哈一笑，腳步微錯，長鬚飄飄，身形已自滑開七尺，將手中玉瓶又自一揚，笑道：「你若想搶走此瓶，實是難如登天。」
管寧此刻已將生死榮辱，俱都拋在一邊，但覺心中怒火如熾，無論如何，也得將這玉瓶奪回，別的事以後再說。他身形方自撲空，腳跟一旋，便又如影附形般向那樂水老人橫掠過去。
哪知身前突地人影一花，那樂山老人竟硬生生擋住了他的去路，雙掌一推，管寧只覺一股掌風襲來，這掌風雖然不猛烈，卻已使得身形再也無法前掠，只得停住。
管寧驚怒之下，卻聽樂山老人和聲說道：「兄台先莫動怒，你可知道，我們要找尋『吳布雲』是為的什麼嗎？」
管寧聞言又為之一愕，但隨即冷笑道：「這正是小可要向兩位請教的。」
樂山老人微微一笑道：「此事說來話長，且有關本門隱秘，是以老夫才一直未便直告，只是……」他持鬚一笑：「老夫尋訪『吳布雲』，不但絕無惡意，而且還有助於他，這點兄台大可不必置疑。」
管寧微一沉吟，忍不住問道：「難道那吳布雲亦是貴派門下？」
樂山老人頷首笑道：「他不但是敝派弟子，而且還是敝掌教的獨子。老夫如此說來，兄台想必能相信老夫尋訪他實無惡意了吧？」
他語微一頓，又自笑道：「老夫還可告訴兄台，這『吳布雲』三字，實非他原來姓名。老夫本來也難以確定這『吳布雲』是否就是他，更不知道他取此三字的用意，但經舍弟加以分析之後，老夫才想起他從小便喜將『我不說』三字，說成『吾不云』，他取這『吳布雲』三字作為假名之意麼－－哈哈，想來也就是『我不說我的名字』之意了。」
這樂山老人，和藹誠懇，神色之間，更無半分虛假，讓人聽了，不得不相信他所說的話。
管寧聞言心中立刻恍然，但轉念一想，卻又覺得此事其中必多隱秘。那「吳布雲」既是「太行紫靴」的掌門真人的獨子，怎的見到他門中之人，卻又那般驚恐，而且連面都不願讓人見著？他雖然不知道此事的真相，更不知道其中的是非曲直，但卻覺得「吳布雲」既與自己為友，自己便不該洩露他的秘密。
轉目望去，盤膝坐在地上的瘦鶚譚菁，此刻上身前俯，深垂著頭，竟像是已陷入暈迷之態，而那唐氏兄弟均閉目而坐，連看都未向這邊看一眼，生像是全然沒有將此事放在心上。一時之間他心中大感猶疑難決，不知該如何是好。自己若是說出了那「吳布雲」的去處，豈非愧對朋友？但自己若不說出他的去處，那麼眼看瘦鶚譚菁便得喪命，這麼一來，「我雖不殺伯仁，但伯仁卻因我而死」。他心中自更難安。
他想來想去，只覺自己此刻已處身於兩難之中，無論自己如何去做，都將終身抱憾。但事已至此，卻又別無選擇餘地。他俯首微一沉吟，心中斷然下了個決定，目光一抬，朗聲說道：「兩位與吳兄之間究竟有何關連，在下毫不知情，但兩位此刻既以人命相脅，在下卻不能與兩位一樣，將人命看得如此輕賤，只是－－哼哼，兩位今日卻教在下看清了所謂武林長者的面目。」
樂山老人面容一變，燈光之下，他目中似乎隱隱泛出一陣羞愧之色，那樂水老人卻仍然面帶笑容，緩緩說道：「閣下如此說來，可是要將他的下落相告了嗎？」
管寧劍眉一軒，頷首朗聲道：「正是，兩位只要將解藥交於在下，在下明日清晨定必將兩位帶到那吳兄面前。」
樂水老人吃吃一笑，道：「此話當真？」
管寧冷冷笑道：「在下雖不像兩位俱是武林中德高望重之人，但卻不知食言反悔一事，兩位儘管放心好了。」
他此刻已立下決心，無論如何得先救了那瘦鶚譚菁的生命，然後再帶兩人到妙峰山外的毛家老店去，一起會見「吳布雲」。這兩人若對吳布雲有何不利，他便要以死相爭。要知道他此刻自覺今日一日之中，已做了兩件有愧於那「吳布雲」之事，那「吳布雲」縱然有不是之處，他也會全力相助的。
樂水老人哈哈一笑，緩步走到瘦鶚譚菁身側，當頭一揖，含笑說道：「為著小弟之事致令譚兄久候，但望譚兄不要怪罪才是。」
伸手拔開那玉瓶的瓶塞，倒出些淡青藥末，伸手一托譚菁下顎，將這半瓶藥粉全都倒入他口中，然後目光一轉，含笑又道：「譚兄的傷勢，可就是在當胸之處？」
瘦鶚譚菁微弱地點頭，樂水老人面帶微笑，突地伸出右手，快如閃電，在譚菁下脊背一拍，瘦鶚譚菁大喝一聲，管寧亦自變色怒喝道：「你這是幹什麼？」
卻見這樂水老人右掌一拍之後，手掌一反一轉，將另外半瓶藥粉，亦自倒入掌中，卻用左手的空瓶，往譚菁胸前一湊。
他這幾下動作，完全一氣呵成，端的快如閃電。管寧一聲怒喝過後，方待搶步過去，只聽「叮叮」幾聲微響，像是有什麼東西落入那玉瓶裏，這樂水老人卻在長笑聲中，將右掌的藥粉往譚菁胸前的傷口上一合，長笑著道：「譚兄身中之針，已被小弟震出，再加上唐兄解藥，妙用無方，譚兄只要將息兩日，便可無事了。」轉過頭向管寧笑道：「閣下不必擔心，老夫豈有加害譚兄之理？就算有別人要對譚兄不利－－哼哼，老夫第一個不會放過此人的。」
這樂水老人果然不愧為名傳武林的智者，就這幾句話中，不但方才的過失完全推諉，言下還頗有討好拉攏這瘦鶚譚菁之意。管寧望著他縱聲大笑的神態，心中又是氣憤，又覺惱怒，只聽他笑聲漸漸微弱，方待反唇相譏，哪知一直瞑目而坐的唐鵪突地冷冷說道：「各位的事都辦完了吧？」
雙目一睜，目光閃電般射到樂水老人身上，滴溜溜一轉，又道：「兩位與我兄弟素無恩仇，兩位如有相助之心，就請快將那靈藥擲下。兩位如無相助救我兄弟之心，而只是隨意說說，那麼，就請各位都出去，也讓我兄弟死得安靜些。」
這「峨嵋豹囊」說話的聲音雖然極為微弱，但那豪氣卻仍然冰冷森寒，管寧聽了心裏不禁一凜，暗忖道：「這『峨嵋豹囊』難怪會被人稱做『雙毒』，此刻一見，果然毒得可以，也冷得可以。他們此刻性命垂危，求人相助，說話卻仍是這副腔調，平日的為人，更可想而知了。」
樂水老人目光一轉，哈哈一笑，道：「敝兄弟與兩位雖然素無恩仇，但總算是多年故交。故友有難，敝兄弟豈有袖手之理？」
他一面說話，一面又從懷中取出一個碧玉盒子來，接著道：「這便是我太行祖門的師爺，昔年苦心煉製的靈藥，近年已越來越少，我兄弟這次出來，也只是帶得兩盒而已，若非是……哈哈，若非是兩位兄弟，只怕再也難得－－」
他邊笑邊說，方自說到「難得」兩字，突覺左肋風聲一凜，大驚轉身，眼前掌影一花，迎面拍來，變化倉促，他舉臂一格，哪知手背突地一麻，他手中玉盒竟已被人奪去。
樂水老人再也想不到，此時此刻，竟會有人搶他手中的玉盒，見這人一擊得手，身形便倏然而退，竟是那少年管寧！他再也想不到，管寧會有如此武功，他卻不知道管寧武功雖不高，但所習的身法招式卻全都是武林最上乘的功夫，是以才能在他猝不及防之下，奪去他手中的玉盒。
這一變故，尤在方才他二人奪去管寧手中的玉瓶之上。唐氏兄弟和樂山、樂水二老，一齊大驚，幾乎同聲大喝道：「你這是幹什麼？」
樂水老人驚怒交集，雙掌一錯，正待縱身撲上，卻見管寧冷笑一聲，打開了盒蓋，送到嘴旁，大喝道：「你要是過來一步，我就將這盒中之藥全吃下去！」
樂水老人身形一頓，心中又驚又奇。要知道這「續命神膏」，不但是太行紫靴門中的至寶，而且是天下武林夢寐以求的靈藥。這玉盒雖小，但只要這玉盒中所貯靈藥的十分之一，便足以起死人而肉白骨，無論是何門何派的刀創掌傷，只要還未完全斷氣，求得此藥便可有救。樂水老人心疼靈藥，見到管寧如此，便也不敢貿然出手，呆呆地愕了半晌，突地展顏一笑，身形不進反退，連退三步，哈哈笑道：「小兄弟，你這是幹什麼？你如有需用此藥之處，只管對我說好了，又何苦如此……」
唐鵪、唐鶻，雖都是生性冷酷，喜怒不形於色之人，但此刻唯一可救他們性命的靈藥，被人家奪去，心中亦不禁驚怒交集，但面色卻仍森寒如冰。只聽唐鶻冷冷哼一聲，緩緩道：「這位小哥，如對我兄弟兩人有什麼不滿之處，也只管說出便是，我兄弟兩人雖然身受重傷，哼哼－－」
他冷哼兩聲倏然住口，言外之意，自是「我兄弟雖然身受重傷，卻也不會示弱於你。」
管寧目光如刀，凝注在唐氏雙毒面上，望也不望樂山、樂水一眼，說道：「在下與閣下兄弟兩位，素不相識，『續命生肌靈膏』，雖然妙用無方，在下卻也不需用此物。只是……」
他語聲未了，唐鶻已接口道：「那麼你如此做法，難道是存心要對我兄弟過不去嗎？」
管寧冷冷一笑，沉聲道：「在下如此做法，只是請教兩位一事。」
樂水老人接口哈哈笑道：「原來這位小哥只是要請教唐氏雙俠一事而已，那又何苦如此做法。大家雖然俱無深交，但總算都是武林同源，以後見面的日子還多，如此豈非要傷了彼此的和氣？來來－－」
他一面說話，一面抬起腳步，向管寧走去。
哪知，管寧目光突地一凜，冷冷喝道：「在下方才所說的話，閣下此刻，難道已忘記了嗎？」
樂水老人乾笑一聲，停下腳步，卻聽管寧已自朗聲接道：「在下本非武林中人，也不想涉足江湖的恩怨，只是在下卻要請問唐氏雙俠一句，那四明山莊中的數十條人命，兩位該如何交代？」
此話一出，樂山老人、唐鵪、唐鶻，一齊驀地一驚，雖服靈藥，神智仍未完全清醒的瘦鶚譚菁，聞言亦自全身一震。要知道四明山中那件兇殺之事，不但眾人俱有極深關係，而且是武林中人人關心之事。
樂山老人一驚之下，脫口問道：「四明山莊中的人命？難道在那四明山莊中慘死之人，與唐氏兄弟又有什麼關係不成？」
管寧冷笑一聲，朗聲道：「四明山莊中慘死之人，不但與這唐氏兄弟有很大的關係，而且依區區所見，那些人縱然不是他兩人所殺，卻也相去不遠－－」
樂水老人雙眉微皺，沉聲道：「老夫雖然未曾參與此事，但聽得江湖傳言，卻是那飄忽無蹤，形如鬼魅的西門一白所為，小哥，你－－你只怕弄錯了吧？」
他一面說話，目光卻已投在唐氏兄弟身上。昏黃的燈光之下，只見兄弟兩人雖仍端坐如故，但胸膛起伏甚劇，蒼白瘦削的面容上，也起了極劇的變化，心中不禁一動，立刻接道：「只是小哥你如另有所見，不妨說出來讓大家聽聽，也許－－也許－－咳。」
他乾咳了一聲，轉過頭道：「反正此刻大家俱都無事，以此來消永夕－－咳咳，也算是件趣事。」
他乾咳數聲，卻始終未將自己對唐氏兄弟起了懷疑之意說出來。
管寧微喟一聲，將自己如何誤入四明山莊，如何見著那些離奇之事，如何埋葬那些武林高手的屍身，如何和那白袍書生一起走出四明山莊，如何又遇著了那翠衣少女，如何避開了「烏煞神針」，如何又遇著了公孫左足、羅浮彩衣、武當四雁、木珠大師，又如何到北京城……種種離奇遭遇都一一和盤說出，然後沉聲說道：「上了那四明山莊之人，除了西門一白身受巨痛重傷，尚能僥倖未死之外，其餘之人無一生還，但這『峨嵋豹囊』卻為何獨能逍遙事外？若是他兩人怕事未去四明山莊，但卻有人親眼所見，而且四明山莊中還有他們的『豹囊』，我在莊前又險些中了他們的『烏煞神針』。哼，他們雖想將我殺之滅口，卻不知天網恢恢，疏而不漏，他們事機雖密，卻也有被人發覺的一日。」
他侃侃而言，只聽得樂山老人、樂山老人、瘦鶚譚菁俱都連連變色。
樂山老人在他說話之中，已緩緩走到唐氏兄弟身側，此際雙目一睜，凜然望在唐氏兄弟二人臉上，雖未說話，但言下之意，卻是：「你有何話說？」
譚菁知道自己師兄便是死在四明山莊，他雖然生性冷酷，但究竟兄弟情深，此刻目光中似要噴出火來，若不是傷勢未愈，只怕他早已撲上去了。
唐氏兄弟對望一眼，那唐鶻竟喃喃低喟道：「好厲害的手段。」
目光一抬，在眾人面上一掃，長嘆道：「這位小哥如此說來，我兄弟真是百口莫辯。但此事之中，其實還另有蹺蹊之處，各位如信得過我，我－－」
哪知－－
他「我」字方自出口，窗外突地漫無聲息地擊入十數道烏光來，筆直地擊向唐氏兄弟身上。
唐鵪、唐鶻驚呼一聲，和聲往下倒去。樂水老人心頭一凜，雙掌突揚，強烈的掌風，將這些暗器擊落大半。
樂山老人大喝一聲，平掌一擊，「龍形一式」閃電般掠出窗外。樂水老人手足情深，生怕兄弟此去有失，便不及檢視這些暗器是否已擊中唐氏兄弟，一掠長衫，亦自跺腳飛掠而去。
這兩人年齡已逾古稀，但身手卻仍驚人，眨眼之間，便已消失在窗外的夜色之中。
管寧大驚之下，定神望去，只見樂水老人掌風空隙中飛過的暗器，雖未擊中唐氏兄弟，但一沾地面竟「噗」的一聲，發出火光來。剎那間，那已經破舊的神幔被點著，熊熊的火勢，即將燒到那已自倒在地上的唐氏兄弟身上。
他驚恐之下，來不及多作思索，一個箭步掠到火勢所在，腦海中閃電般轉了兩轉，尋思該如何撲滅這熊熊火勢。
哪知－－
就在他這一猶疑之間，窗外突地一聲冷笑，並肩飛人兩條人影。管寧全身一震，轉目望去，只見兩人一高一矮，全身黑衣，就連頭面都一齊用塊黑巾蒙住，只露出一雙灼灼有神的眼睛，身形之快，宛如鬼魅，腳尖一沾地面，便又飄飄掠起，縱身過來。
此時此地，突然見著如此詭異的人物，管寧倒吸一口涼氣，壯膽喝道：「你們是誰？意欲何為？」
身形較高的黑衣人陰惻惻一聲冷笑，忽地反手擊出一掌，可憐瘦鶚譚菁，傷勢未愈，待見這一掌是擊向自己腦門正中的「百會」大穴，卻又無法閃避，狂吼一聲，立刻屍橫就地。
管寧心頭一涼，只見這怪人一掌擊斃譚菁，卻連頭也不回，冷冷說道：「我來要你們的命。」
他聲音沙啞低沉，眼見火勢已將燒在自己身上的唐氏兄弟，無力站起，方自就地滾到一邊，聽到這聲音，不禁激靈靈打了個寒噤，顫聲道：「又是你！」
這黑衣人陰陰一笑，道：「不錯，又是我！」
呼的一掌，劈面向管寧擊出。
管寧呆了一呆，直待掌勢已將擊在自己面門上，忽地想起那「如意青錢」秘笈中所載的一招來，左掌立刻向上一抬，右掌閃電般直切這人右掌脈門，他左掌一擋剛好擋住這怪人的掌勢，右掌一切，部位更是妙到毫巔。
這黑衣怪人想不到面前這少年，竟會施展出如此神妙的招式來，手腕一縮，連退三步。管寧雖然習得秘笈上這種其妙無比的招式，卻苦於運用不熟，又不能接連施展，是以一招展出，便無下招。這怪人見他忽然住手，摸不透他武功的深淺，也不敢再次出手。
唐氏兄弟見了這兩個黑衫怪人，心中正自心驚肉跳，掙扎著坐起來，忽見管寧施出此絕妙的一招，心中大喜，只希望他能將這兩人擊敗，哪知管寧卻呆呆地愕住，他兩人又不禁著急。那身形略矮的怪人突地輕叫一聲：「大哥，上呀！」雙掌一錯，手掌一引，左掌又再斜揮，左掌又變掌為指，直點管寧左腰，右掌卻已揮向管寧咽喉。
管寧心中方自盤算著該如何施出第二招，忽見此人攻來，他心頭一凜，只覺四面竟彷彿都是這人的指風掌影，自己無論向何處閃避，都躲不過他那一指。
其實這一招雖然厲害，但那「如意青錢」上，卻不知有多少招式可以將這一招輕易地化解，但是管寧不但想不起來，即使想起來也不會運用，只得向後一退。但他身後卻是正在燃著的神幔，熊熊的火勢，燙得他心神一顫。這時他前有敵招，後有火勢，正是危如懸卵，他情急之下，右掌向右一掛，左掌向左一閂，身形乘勢一衝－－
他情急之下，胡亂施出一招，施出過後，遂想起這一招也是那「如意青錢」中所載的妙著，彷彿叫做「鐵柵欄」。這黑衣怪人眼看他已將傷在自己手下，哪知他右掌突地用「崩」拳一掛，左拳用「橫」拳一閂，彷彿像是五行拳中的「鐵索橫江」，又彷彿像是太極拳中的「如封似閉」，但威力妙用，卻仍在這兩招之上，使得自己竟不能不收招而退。他又連退三步，愣了一愣，卻也不知道這一招精妙的招式，究竟是何門何派的。
要知道「如意青錢」中所載的武功，俱都是武林絕傳已久的絕技，這兩個黑衣怪人雖然大有來歷，武功很高，就憑管寧此刻的武功，十個也不是這兩個的敵手，但管寧施出這兩招來，卻讓這兩人齊都愣了愣，更摸不透對手武功的深淺。
但火勢越燒越大，這兩人縱然再也不出招，就這樣擋在管寧身前，管寧也立刻要被火勢燒著，只是這兩人方才用調虎離山之計，調開仁智雙老，此刻便生怕他兩人發覺受騙，立刻轉來，是以這兩人亦自不耐，兩人私下交換了個眼色，正待一齊施殺手，速戰速決，將對方傷在掌下。
哪知－－
窗外又是一聲輕叱，竟又飛快地掠人一條人影來，神情匆忙焦急，一進來，更不答話，揚手一劍，斜斜向這兩人揮來。他手中之劍像是甚短，但這一劍揮來，威力卻頗驚人，只見碧光一溜，有如閃電，卻看不清他這一劍的方向。
這兩個黑衣怪人似乎也看出來人不是庸手，一人面對管寧，一人卻回轉身來，一掌劈向對方肋下，右腿突地無影無蹤向下踢起，踢向對方的脈門。
管寧面對著這兩個黑衣怪人，心中正自驚愕交集，忽見窗外掠入一個人影來，他只當是那兩個老人已然轉回，哪知他定眼一看，只見這人身影窈窕，一身翠衫，火光之中，滿臉俱是惶急之色，瞟向管寧，焦急關切之色，滿現於一雙妙目之中。
原來這人竟是那一去無蹤，但卻時時刻刻俱在管寧心念中的凌影！
朔風凜冽，寒雪紛飛。
帶著雪花的寒風，從這荒祠正殿四面破敗的窗櫺中吹進來，更助長了火的威勢，破舊的神幔上，燃燒著的火勢，剎那之間，已將房頂燒得一片焦黃，也已將傷及身受重傷的唐氏兄弟，以及被那突來的驚喜驚得呆住了的管寧身上。
他再也想不到凌影會在此時此刻突然現身，只見凌影手腕一旋，避開這身材較矮的黑衣人突地踢出的一腿，手中劍卻順勢一轉，立即斜挑而上，刷的，又是一劍，挑向對方的咽喉，一雙秋波，卻時時刻刻地瞟向管寧，目光中又是惶急，又是幽怨，卻又是一種無法掩飾的情意。
那黑衣人雖然暗驚她劍式的狠辣快捷，但見了她面上的這種神色，心中不禁暗喜，雙掌一分，突地從劍影中搶攻過來，口中喝道：「大哥，這妞兒不要緊，交給我好了，你只管對付那男的。」
手揮指點，瞬息間攻出數招，招式亦是狠辣快捷，兼而有之，叫凌影絲毫喘息不得。凌影心中又驚又慌，雖然一心想過去護衛管寧，但偏偏又無法分身，咬緊牙關，揮動短劍，但見碧光閃閃，恨不得一劍就將對方殺死。
要知道劍為百兵之祖，載於拳經劍譜，都有著一定的規格長度。
但凌影掌中的這口碧劍，卻比普通劍短了不止一半，竟像是一柄匕首，平時藏在袖中，這正是「黃山翠袖」仗以成名的武器，劍法完全是以快捷兇險見長，傳自初唐的女中劍俠「公孫大娘」。此刻凌影惶恐之中，更將這本已兇險無比的劍法，施展得比平日還要兇險三分，招招式式，都直欺入對方的懷裏，直似近身肉搏。
管寧目光動處，只看得心驚膽戰，幾乎忘了身前還有一個人在，口中連連喊道：「影兒，小心些，小心些……」
他語聲未了，忽聽身後的唐氏兄弟拼盡全力，大喝一聲：「你小心些。」
管寧心頭一跳，只見那叫做「大哥」的黑衣漢子，已自漫無聲息地欺了過來，劈面一掌向管寧迎面打來。管寧雖已驚覺，但發覺已遲，眼前這一掌劈來，竟是無法閃避。
哪知黑衣漢子掌到中途，突地身形一閃，又退了回去。
管寧心中不覺大奇：「他這是幹什麼？難道他無法傷我！」
他卻不知這漢子方才被他無意施展出的一招絕學驚退，此刻雖又攻來，但心中絲毫不敢大意，是以這劈面一掌，原是虛招。
他一招擊出，卻見管寧仍然動也不動地站在當地，只當管寧識破了他這一招的虛實，心中不禁又為之一驚：「這少年武功經驗怎的如此老到？」
身形一縮，竟又退了三尺，露在蒙面黑巾之外的一雙眼睛，上下打量著管寧，實在不知道這少年的武功深淺，更不知道這少年的身份來路。
火勢更大，竟已將屋頂燃著，管寧與那叫做「大哥」的黑衣漢子面面相對，心裏在七上八下地估量著對方的心意，而管寧心中，只望凌影能夠得勝。
他偷眼望去，只見一團碧光裹著一條人影，似乎凌影已佔上風，心中不禁暗喜，他卻不知道凌影此刻心中正是驚恐交集。原來，她招式雖狠辣快捷，但這黑衣漢子似對她的招式頗為熟悉，無論她施出多麼詭異狠辣的招式，卻都被對方輕輕化解了開去。
她心裏又驚又奇：「這黑衣漢子是誰？怎的對我的劍法如此熟悉？」
幸好她身法輕靈，招式上雖被對方佔得先機，但一時之間也不致落敗。
「峨嵋豹囊」唐氏兄弟一生稱雄，此刻卻落得這種狀況，兩人俱都是武功高強，經驗老到之人，心中已知道自己是凶多吉少，熊熊的火勢，雖還未傷到他們身上，但炙熱的火焰，卻已使他們有一種置身洪爐的痛苦。
唐鶻暗嘆一聲，突地振起精神，叫道：「我兄弟生死不足惜，兄台也不必這般護衛於我等。」
那叫做「大哥」的黑衣漢子目光動處，只見管寧仍然動也不動地站在地上，面上似是木無表情，他自然不知道管寧此刻正是心慌意亂，五中無主，還只當這少年藝高人膽大，有著超人的謹慎功夫。原來這黑衣漢子一生深沉謹慎，此刻自然不敢輕舉妄動，聽到唐鶻的話，方自立刻接口道：「是了，我與你毫無冤仇，何必來蹬這渾水？」言下之意，自是叫管寧快些走路，自己便也不難為他。
哪知唐鶻卻冷笑一聲，又道：「我兄弟死後，只望兄台能替我兄弟到四川唐家去通知一聲，叫本門中人為我兄弟復仇。」
那黑衣漢子目光灼灼，望向唐氏兄弟，聞言亦自冷笑道：「對極，對極，你若如此做，就也算得是無愧於他兄弟二人，何苦多管閒事？」
他兩人輪流而言，說話的物件，卻都是衝著管寧一個人。那黑衣人一心想將唐氏兄弟殺死，卻並不怕他兄弟二人尋人復仇。他不知道管寧功力深淺，不願貿然動手，是以此刻說出這種話來。
卻聽唐鶻又道：「只不過我兄弟還有一事，若不說出，實在死不瞑目，那便是……」
黑衣漢子大喝一聲：「要死就死，多說什麼！」身形微動，似又將欺身撲上。
哪知……
管寧卻突地大喝一聲：「停住！」
黑衣漢子一驚之下，果然停住腳步，管寧見了，心中大喜，暗道：「這傢伙果然有些畏懼於我。」
要知道管寧本是絕頂聰明之人，起先雖在奇怪，這黑衣漢子為什麼空自滿眼兇光，卻不敢上來和自己動手。
後來他想來想去，心中突地一動，忖道：「難道是這漢子見了方才我施出的那一招，以為我身懷絕技，是以不敢動手？」
是以他此刻一聲大喝，黑衣漢子身形一頓，他便越發證實了自己的想法，故意冷笑一聲，緩緩說道：「我與這唐氏兄弟非親非故，本不願多管你等閒事，何況我一生最不喜歡兇殺之事，是以方才手下留情，也不願傷害到你，你若真的逼我動手，那麼……哼哼！」
他語聲故意說得傲慢無比，但心中卻仍有些忐忑，不知道自己這一番話，能不能嚇得住人家。
哪知道他這一番信口胡謅，不但說得極為逼真，而且還直說到別人心裏。那黑衣漢子聽了，目光果又一變，心中暗忖：「我起先一掌劈去，平平無奇，但卻留下極為厲害的後招，但是他只左掌一揚，右掌一切，不但以攻為守，妙到毫巔，而且竟還封了我預留的後著。」
他心念一轉，又忖道：「到後來他施出的那一招，既非五行拳中的『鐵索橫江』，又非太極拳中的『如封似閉』，但卻兼有這兩招之長，能守卻又能攻，這兩招式之詭異奇妙，當真是令人聞所未聞。但是他明明佔得先機，卻不乘勢而攻，想來真的是手下留情。」
他心念思忖之間，那邊正自激戰得難分難解的兩人，亦自聽到管寧方才所說的話。凌影對管寧的武功知之甚詳，聽到管寧說出這種儼然是絕頂高手的話來，心中既驚又怪卻又惶急，面上自然也就流露出來。
那身量較矮的黑衣漢子見了她面上的表情，心中突地一動，雙掌連揮，切、抓、點，攻出四招，口中大喝道：「大哥，你莫聽他的鬼話，他根本是銀樣蠟槍頭，經不得打的。」
其實他心中亦無十分把握，此番說的不過是詐語而已。
管寧聽了，心頭不禁一涼，但他知道這是自己的生死關頭，背後火勢雖然炙得他火燒毛燎，心中雖驚恐，但面上卻絲毫不露出一絲神色，突地仰天大笑幾聲，朗聲說道：「經不得打的……哈哈！哈哈！」他一連狂笑了四聲，笑聲突地一頓，冷冷說道：「我若是右掌自左而右，劃向你胸乳之間，左掌橫切，切向你的腹下，讓你明明以為……」
他語聲未了，那身材較矮的黑衣人，已又搶口喝道：「你胡吹些什麼，這算是什麼厲害招式？」
管寧目光仰視，望也不望他們一眼，負手而立，冷笑說道：「我右掌明明是以指尖劃向你右乳上一寸六分屬肺經的『右上血海穴』，但是我手掌揮處，其實卻是點向你左乳上一寸六分屬肝經的『血海穴』，然後手腕一抖，乘勢又點向你屬厥陰肝經的『左期門穴』處。」
他一口氣說到這裏，語聲頓也不頓地往下接著又道：「我左掌明明是橫切你臍下三寸，小腸之幕的『關元穴』，其實左肘一回，卻撞向你大橫肋外，季脅之端，骨盡處，軟肉邊，臍上三寸，左去六寸，屬足厥陰肝經的『章門大穴』，而左掌乘勢一揚，卻反掌揮上，你此刻若想避開我右掌，必定向左後方退去，我左掌這一揮，正好拍你喉結下一寸的『天突大穴』，以及『天空穴』再下一寸六分的『璇璣大穴』，而右掌恰好在此時圈回，點向你手厥陰穴，屬心包絡，腋下三寸，乳後三寸，著脅直腋，撳脅間的『天池穴』。」
他頓也不頓，想也不想，一口氣說到這裏，方自冷笑一聲，道：「這簡簡單單的一招，我腳都可以不動，請問你如何抵擋？」
要知道他本是過目成誦的九城才子，早已將「如意青錢」上的秘技背得爛熟，真正動起手來，雖因動手經驗，與武功根基之不足，是以不能將之隨意施展，但此刻由口中說出來，不但全都是武功上的絕妙招式，而且對於穴道位置的分辨，更像是瞭若指掌，全都是武林人夢寐以求的內家絕頂要訣。
這一番話不但聽得那黑衣漢子目定口呆，冷汗直流，便是唐氏兄弟也聽得兩眼發直，就連明知他武功平常的凌影，聽了心中也不禁又驚又喜，心裏竟也懷疑起來：「他莫非是身懷絕技，故意深藏不露？」
這其間一切事的變化，都是隨著在場各人心理的變化而發生，而心理之變化僅是一瞬之間事，但筆下描述卻費事頗長，但當時卻極快。
就在這剎那之間……
一直交手未停的凌影，方自施出一招「神龍馭風」，左肩突地一震，「啪」的一聲，竟被那身材頗矮的黑衣漢子擊了一掌。
她只覺肩胛之處痛徹肺腑，不由自主地「哎喲」一聲，呼出聲來，只是她多年苦練，雖敗不亂，右掌碧劍招式仍未鬆懈而已。
而那叫做「大哥」的黑衣漢子，口中雖在縱聲狂笑，藉以擾亂唐鶻的語聲，但心中卻在轉念頭。他見到管寧仍然站著不動，心中又已有些懷疑：「這少年怎的不來阻止於我？」
此刻凌影一聲驚喚，卻使得他心念又自極快的一轉，忖道：「呀，我莫要被這少年愚弄了，想這女子與他本是一路，他怎的不加援手，除非……」
這心念在他心中一閃而過……凌影驚呼方自出口。
管寧心中方自一驚，唐鶻口中方自說到「那便是……」
這黑衣漢子「大哥」口中突然厲叱一聲，身形暴起，刷地撲向唐氏兄弟，雙掌齊出，呼的一聲。
風助火勢，管寧衣角一揚，沾上火苗點點，他根本未曾感覺，咬牙跺腳，一個箭步竄過去。
只聽唐氏兄弟接連兩聲慘呼。管寧心頭又一顫，揚手一掌，向那身材較矮的黑衣漢子擊去。「大哥」厲聲狂笑。
凌影驚呼一聲：「小管，你莫動手！」
又是呼的一陣狂風，火舌捲上了「峨嵋豹囊」唐氏兄弟的屍身。
黑衣矮漢陰惻惻一聲冷笑：「原來你真的是銀樣蠟槍頭！」翻身一掌，他已自管寧一掌後來的掌風之中，發現這少年還是不行。「啪」的一掌，兩掌相交。
「大哥」厲笑之聲未絕，微擰身形，掠向管寧。管寧只覺掌心一熱，盡力一震，蹬蹬蹬，退後三步。
凌影驚呼一聲，青鋒連環，劍花如雪，刷刷刷刷，一連四劍，將黑衣矮漢迫退一半，纖腰猛擰，刷的掠向管寧。
「大哥」厲笑中，掠到管寧身側，伸出手掌，當胸拍去。管寧大驚之下，方待急閃……
凌影嬌聲中，已自掠了過來，青鋒一領，刷的劈下。「大哥」掌方遞出，寒光已至。他不求傷敵，但求自保，身軀微斜，反腕斜剪，四指如剪，剪向凌影的脈門。
管寧驚魂初定，站穩身形。凌影腕肘微縮，反腕又是一劍，身軀藉勢一轉，擋在管寧身前。黑衣矮漢冷笑一聲，一掠而至。
管寧目光動處，大喝一聲，猛力一竄，擋住黑衣矮漢的來勢，連環擊出雙拳，勢如瘋虎。他這幾拳完全不合章法，但卻是拼了性命擊出，再加上他此刻內力已非昔比，是以方才接了人家一掌，並未受傷，是以這幾拳竟亦風聲虎虎。
黑衣矮漢愣了一愣，只當他又使出什麼怪招，身形微退，目光一閃，只見管寧這幾拳空門露出，不禁冷笑一聲，左掌一揚，右掌緩緩劃了個圓弧，突然「刷」的一掌劈下。
管寧連環擊出數拳，拳拳落空，忽見人家一掌劈來，竟容容易易地從自己雙拳中直劈而下，他忽地身軀後仰，胸中忽有靈光一閃，左右雙拳，各劃了一個圓弧，交揮而出，右腿乘勢一踢，右掌忽地一頓，變掌為指，疾點而出。
這一招三式，快如閃電，攻守俱兼，時間、部位，莫不拿捏得妙到毫巔，他生死交關之下，竟又施出一招妙絕天下的高招。
黑衣矮漢一掌劈出，滿心以為手到擒來，哪知肘間突地微微一麻，他大驚之下，猛見對方三式俱來，刷的，「金鯉倒穿浪」，後掠五尺，定了定神，只覺背脊已出了一身冷汗。
那邊凌影劍光縱橫，正和「大哥」鬥在一處。她左肩已受微傷，多少影響到一些招式的施展，而她就在這眨眼間，又似乎發現這叫做「大哥」的黑衣漢子，身手還比自己方才的對手高明。她不禁暗中長嘆，只道今日自己與管寧都是凶多吉少。哪知幾個照面一過，她竟覺得自己與這「大哥」動手，竟似乎要比方才輕鬆得多。她心中不覺大奇，但心念一動，卻又立刻恍然。
原來「大哥」武功雖高，對凌影這種江湖罕見的劍法，卻不熟悉，是以動手之間，便得分外留意，而另一黑衣漢子卻似對她所施展的劍法瞭若指掌，是以著著都能搶得先機。
一念至此，劍勢一領，身形展動，身隨劍走，劍隨身發，左臂雖不能展動，但右掌這口劍專長偏鋒，剎那之間，但見青鋒劍影，有如滿天瑞雪，劍式竟比方才還要激烈幾分，可是她心中卻仍不禁暗自尋思。
「那較矮些的黑衣漢子究竟是誰？他怎的會對我劍法的招式如此熟悉？」原來「黃山翠袖」一脈相傳的劍法，不但武林罕睹，而且簡直是絕無僅有，武林中知道此路劍法的人，可說少之又少，是以凌影此刻心中方自大起懷疑，但想來想去，卻也想不出頭緒。
而這一切事，卻亦是發生在剎那之間的。
風聲、火勢、嬌叱、驚呼、劍光、人影、拳風、劍嘯。
突地。
轟然一聲！
一條本已腐朽的屋樑，禁不住越燒越大的火勢，帶著熊熊烈焰，落了下來，剎那之間，但見……
木石飛揚！塵土彌漫！風勢呼嘯！烈火飛騰！劍光頓住！人影群飛！
砂塵……砂塵……砂塵……砂塵……
火！火！火！火！
在這漫天的砂塵與烈火之中，管寧、凌影，依牆而立，穿過火光，舉目望著站在對面牆角的那兩個黑衣漢子，心中怦然跳動，煙塵與烈火飛揚，但是，方才捨生忘死的拼鬥，此刻都已在這跳動與飛揚之中平息。
靜寂……風聲呼嘯……一條頎長秀美的人影，突地了無聲息地出現在門口，熊熊的火勢，映著她如霧雲鬢，如花面靨。
「誰是門口那輛馬車的主人？」
聲音嬌柔，但卻冰冷，每一個字都生像是由地底湧出來似的。管寧心頭一震，轉目望去，卻見那當門而立的人影，赫然竟是「絕望夫人」！
她緩緩地移動著目光……目光掠向管寧，管寧頷首沉聲道：「在下便是！」
她目光依然移動著……目光掠向凌影，凌影竟微微一笑，她竟也微微一笑。管寧大奇：「她倆竟然是認得的！」
她目光依然移動著……目光掠向那兩條黑衣漢子，然而……那兩條黑衣漢子卻已在她目光到來之前，齊地跺足縱身，穿窗而去，眨眼之間，便已在沉沉夜色之中消失無影。
絕望夫人冷冷一笑，突地回過頭來，道：「還站在這裏幹什麼？被火燒的滋味可當好受？」
羅袖一拂轉身走了出去。管寧怔了一怔，轉目望去，只見凌影也正在望著自己。他心裏一動，竟又忘了熊熊火勢，忘情地想去捉凌影的手，口中道：「影兒，我……真想不到你來了。」
哪知凌影將手一甩，竟又不再理他，轉身掠出門外。管寧愕然道：「難道我又有什麼地方得罪了她？」
其實他雖聰明絕頂，卻又怎猜得到少女的心事？
他垂首愣了半晌，心中越想越不是滋味，長嘆一聲，走出門外。一陣風吹過來，他陡然一凜，定了定神，背上有些火辣辣的燒痛，原來他方才背火而立，火雖未將他燒著，卻已烤得他不輕，只是他那時心情緊張，卻根本沒有注意到。
頹敗祠堂，在他身後燒得必必剝剝的聲音，他走出門外只覺得千種懊惱，萬種失意，齊地湧上心頭，心中暗道：「管寧呀管寧，你到底做了些什麼？唉……」
大步走了兩步，只見那輛本來停在門口的馬車，已遠遠牽到路邊，還有一輛馬車，停在這輛車旁，正是那少年「吳布雲」的車子。凌影坐上車轅，似乎正在和那絕望夫人含笑說著話，見他來了卻陡然將臉一板。他心裏又氣又惱：「你何苦這樣對待我！」
於是故意不望她，走到絕望夫人面前躬身一揖，大聲道：「多謝夫人相救之德……」
絕望夫人微微一笑：「你只怕謝錯人了吧？救你的人又不是我。」
凌影鼻孔裏哼了一聲道：「我又不是救他的。」
管寧愣了一愣，心中又自暗嘆一聲道：「多謝夫人將這輛車送回，我……在下……」
他心裏又是失望，又是氣惱，雖然心裏有許多疑問，但卻一件也不想提起，只想快些見著吳布雲辦完正事。一時之間他只覺無話可說，心想：「我雖不是你救的，但車子總是你送回的吧！那麼我謝你一謝，然後就走。」哪知絕望夫人卻又微微一笑，道：「車子也不是我送回來的。若不是這位妹子，只怕此刻我已駕著你的車子到了北京城了。」
凌影鼻孔裏又哼了一聲，道：「這種不識好歹的人，根本就不要和他多話。」
管寧愣了一愣，心想：「我何嘗不識好歹來了？」
卻聽絕望夫人接道：「非但你不必謝我，我還得謝謝你才是。若不是你，我哪裏找得著這個，我得要謝謝這位妹子，若不是她，只怕……」
她輕輕一笑，只見她笑如清蓮初放。她見管寧和凌影各將目光偏在一邊，故意不望對方一眼，心裏覺得好笑，但想到自己，又不覺有些黯然。語聲一頓，呆了一呆，方自展顏笑道：「不但我要謝謝這位妹子，只怕你也應該謝謝這位妹子呢！」
凌影眼眶一紅，回過頭去，伏在轅上。她為了管寧當真是受盡千辛萬苦。方才管寧在危難之中，她又奮不顧身跑去相救，但等到事了，她心裏卻又想：「你對我那樣，要幫別人來殺我，我卻這樣……」
心裏火氣又上來了，轉頭走了出去，故意不理管寧，其實心裏卻又希望管寧追過來陪話，好讓自己平平氣。
她卻不知道管寧初涉情場，哪裏知道她這種少女的微妙。她也不想是自己先不理人家的，此刻見了管寧不理她，想到自己所吃的苦，越想越覺委屈，眼眶一紅，竟伏在車轅上啜泣起來。
管寧這倒更弄不懂了，眼望著絕望夫人，好像要她告訴自己這究竟是怎麼回事。絕望夫人一笑走到凌影身側，輕輕撫著她的肩膀道：「妹子，你別哭。有什麼人欺負了你？姐姐替你做主。」
管寧心中恍然，大怒忖道：「原來是有人欺負她了，難怪她如此委屈。」
心裏只希望凌影快些將那欺負她的人說出來。
哪知凌影一掠秀髮，手指一伸，竟筆直指向他的鼻子。
「他欺負了我。」
她淚痕未乾，朱唇輕咬，但是滿臉又怒又恨的神色。
管寧心裏卻一驚：「我幾時欺負她了？」
瞪著眼睛，張開嘴巴，作聲不得。絕望夫人見著他的樣子，心裏忍住笑道：「原來是他欺負了你，姐姐替你報仇。」
卻聽凌影噗哧一聲，竟也笑出聲來，原來她見了管寧的樣子，也忍不住要笑。絕望夫人秋波一轉，唷了一聲，噗哧笑道：「原來你們是鬧著玩的呀，幸好我還沒有動手，不然的話，只怕妹子你反而要來找我報仇。那才叫做冤枉哩。」
凌影面上又哭又笑，心裏的委屈，卻早已在這一哭一笑中化去。她狠狠地瞪了管寧一眼。管寧此刻縱然真呆，心裏卻也明白了幾分，但覺心裏甜甜的，走過去當頭一揖，含笑道：「影兒你莫見怪，都是我不好……」
凌影心裏早已軟了，但嘴上卻仍是硬的，竟又一板面孔，道：「唷！這我可不敢當。管公子有什麼不好的地方？千萬別向我陪禮，我可擔當不起。」
管寧忍住笑道：「是我不好，我不該時常欺負你，故意不睬你……」
話聲未了，他自己忍不住笑了，肩上卻著了凌影一拳。但凌影這一拳卻無內力，更無外勁，正是「高高舉起，輕輕落下」，打在管寧身上，管寧非但絲毫不痛，反而笑得更厲害了。
絕望夫人見到這一雙少年男女打情罵俏的樣子，回頭望望那輛大車，車裏正臥著暈迷不醒的西門一白，她忍不住幽幽一嘆，回轉頭向車內望了一眼，輕輕道：「紅兒，大爺的脈息可還好吧？」
車裏面一個甜甜的聲音道：「大爺睡得很熟，夫人你放心好了。」
管寧與凌影四日相投，心裏但覺方才的千種懊惱，萬種失望，此刻卻成了千種柔情，萬種蜜意。哪知凌影卻又一板面孔，道：「你望我幹什麼？」
管寧一愣，卻見凌影目光一斜，櫻唇一撅，輕輕罵道：「呆子！」
管寧順著她目光望去，見到「絕望夫人」沈三娘的神情，不禁暗罵自己：「我怎的如此糊塗，明明知道絕望夫人便是那白衣……西門一白的……夫人，先前竟想不出來。」
此刻他對一切事雖已恍然，但有些事卻仍要用心思索，於是也走了過去道：「夫人，那白……西門前輩的傷，大概不礙事的，他已服下『翠袖護心丹』……」
沈三娘回頭淡淡一笑，道：「我知道，這些事那位妹子都已跟我說過了。」
她語聲一頓：「聽說一白的腦筋……唉，有一些迷糊了，什麼事都不記得，是嗎？」
管寧頷首一嘆，道：「若是西門前輩的記憶未失，那麼什麼事都極為清楚了。」
沈三娘目光又呆呆地望在車裏，緩緩道：「但是我相信一白不會做出那種事的……」突地回過頭：「你說是嗎？」
管寧嘆道：「我如非此種想法，那麼……唉，夫人，這件事的確錯綜複雜，直到今日，我仍然茫無頭緒，而且越來越亂。本來我以為此事乃『峨嵋豹囊』所為，哪知……他兩人此刻卻又死了……」
凌影早已走了過來，依然站立絕望夫人身側，此刻突地插口道：「這件事雖然錯綜複雜，但只要弄清幾件事，一切便都可迎刃而解了。」
管寧目光一亮，急道：「一些什麼事？」
凌影緩緩扳著指頭道：「第一件，我們該弄清西門前輩是中了什麼毒？什麼時候中的毒？又是中了什麼人的毒？第二件，我們該弄清他的記憶怎的失去的？第三件，我們最好能將他的記憶恢復過來……」
她一本正經扳著手指頭，緩緩說著。管寧聽了，卻只覺又是好氣，又是好笑，忍不住接口道：「是極是極，我們最好能算個卦，將兇手算出來。」
沈三娘心中雖然煩惱，但此刻卻忍不住輕輕笑出聲來。
凌影一愣，氣道：「怎的，我說錯了麼？」
沈三娘見了她的樣子，柔聲道：「妹子，你沒有說錯，但是你說的三樣，卻都是茫無頭緒可尋，他所說的茫無頭緒，就是指的這些事呀！」
凌影秋波一轉，想了一想，不禁紅生雙頰，恨恨對管寧道：「好，我又說錯了，管才子，你聰明，你倒說說看。」
凌影櫻唇一撅，像是又生氣了，管寧忙道：「你說的全對，但這些事除了第一件『西門前輩是中了什麼毒？』還有希望查出之外，別的事的確茫無頭緒。」
他心念一轉，突地想到「峨嵋豹囊」臨死之際所說的那些話，心中好像驀地捕捉到一些什麼，目光一垂，竟突地沉思起來。
凌影柳眉輕顰，似乎又想說什麼，卻被沈三娘輕輕一擺手阻止住了。只見管寧俯首沉思半晌，突地抬起頭來，沉聲道：「我此刻像是有一些頭緒，只是我一時還未能完全抓住。」
沈三娘微微笑道：「你且說出來看看。」
凌影忍了半天，此刻忍不住道：「我們可以找個地方去避避風，坐著說好嗎了我……我實在累了。」
沈三娘微一嘆，道：「也真難為了你，是不是有好幾天沒有睡了？」
凌影垂下目光，輕輕點了點頭，道：「這些日子，我一直睡得不夠。」
管寧痴痴地望著她，剎那之間，只覺心中浪潮洶湧，不由自主地走了過去，輕輕道：「你是不是一直在暗中守望著我……」
凌影一甩手，輕輕啐了一聲，嬌靨之上，卻又滿生紅霞。
沈三娘嘆道：「這位妹子對你……唉！真是少有。我也得感激她，若不是她，只怕我今日也看不著一白了。」
管寧心中一動：「影兒，那些刀劍和耳朵，可是你送進去的？」
凌影秋波一轉，忍不住噗哧一笑，像是突然想起了什麼好笑的事一樣。
管寧奇道：「你笑什麼？」
凌影道：「等會再告訴你，現在天都快亮了。」
她話聲未了，管寧心頭突地一震。
「天快亮了，天快亮了……」突地掠上馬車，道：「快走，快走，再遲就來不及了。」
突又掠下車，走到另一車旁，打開車門一望，只見公孫左足還安然臥在裏面，鬆了一口氣，又掠上馬車。
「快走，快走，再遲就來不及了。」
同樣的一句話，他卻一連說了兩次，而且神態更是慌亂。
凌影大奇，問道：「你瞧你，幹什麼呀？慌成這副樣子。」
管寧道：「我與一人明日午前，約在妙峰山見面，再遲就趕不及了。」
凌影笑道：「是否就是那個撞你車的人？」
管寧一愣：「原來你也看見了。」
凌影笑道：「我非但看見，而且還忍不住要出手哩……你們那時真有些大意，什麼人在你們旁邊，你們都不會發覺的。」
管寧心下大為感動，暗嘆忖道：「原來她真的一直跟著我。」
卻聽沈三娘突地冷笑一聲，說道：「不但他們那時有些大意，只怕我們此刻也有些大意哩！」
凌影、管寧俱是一愣。
只見，沈三娘目光陰寒地望著路旁的枯樹的陰影，冷冷又道：「只不過若有人要把我沈三娘當做瞎子，那他就錯了。」
她語聲一頓，突地大喝道：「朋友，還不出來！」