第八章 直接示愛
翌日起來，項少龍拜祭了鹿公和徐先後，又入宮見過小盤，交代了要與管中邪決戰的事後，便到琴府去見琴清。
琴清正在園內賞雪，見他到來，神情歡喜，但又含羞答答，不大敢看他，神態動人之極。
兩人併肩在鋪滿積雪的花徑內漫步，雖沒有任何親熱動作，但卻感到比以前接近了很多。
項少龍淡然道：「下個月呂不韋壽宴時，就是我和管中邪分出生死勝敗的一刻了。」
琴清嚇了一跳，嗔道：「你這人哩！怎犯得著和那種人動刀動槍呢？」
項少龍道：「這個人文武兼資，智勇過人，又緊握都衛兵權，若不把他除去，我們始終沒有安樂日子過。」
琴清把斗篷拉了下來，停步道：「若你敗了……唉！真教人擔心死了。」
項少龍轉過身來，俯頭細審她有傾國傾城之色的玉容，微笑道：「若我項少龍不幸戰死，琴太傅會怎樣呢？」
琴清臉色倏地轉白，顫聲道：「不要這麼說好嗎？妳還嚇得人家不夠嗎？」
項少龍堅持道：「琴太傅尚未答我。」
琴清白了他一眼，垂首輕輕道：「最多拿琴清的命來陪你吧！滿意了嗎？」
項少龍一震道：「琴太傅！」
琴清搖頭嘆道：「想不到我琴清終忍不住要向一個男人說這種話，但我知道你不會輸的，是嗎？項少龍！」
項少龍微笑道：「當然不會輸啦！假若沒有信心，就索性認輸好了，他還能奈我甚麼何？」
頓了頓續道：「今天我來，是專誠邀請琴太傅到牧場去小住一個月，因為我定要拋開一切，專心練武，為下一個月的決戰作好準備。可是我自問拋不開對你的思念，為免相思之苦，只好來求你能陪在我身旁了。」
琴清立即連耳根都紅透了，垂首大窘道：「項少龍你可知對琴清作出這樣的要求，等若要琴清獻身於你呢？」
項少龍伸手抓著她蓋上雪白毛裘的香肩，柔聲道：「當然知道，請恕項某人不懂偽飾，我除了想得到琴太傅動人的肉體外，還要得到太傅的心，二者缺一，我均不會收貨。」
琴清象徵式地掙了一下，人嗔道：「你怎可當人家是一件貨物？」
項少龍俯頭在她左右臉蛋各吻一口，徐徐道：「甚麼也好，總之我是要定你了。我們以後都不用再自己騙自己，生命有若過眼雲煙，錯過了的事物永遠都不能回頭，我想通想透後，才來找琴太傅的。」
琴清的秀頷垂得差點碰到胸脯去，以蚊蚋般的聲音道：「你甚麼時候回牧場去？」
項少龍大喜道：「明早立即起行。」
琴清輕輕道：「先放開人家好嗎？」
項少龍愕然鬆手。
琴清一陣風般飄了開去，到離他至少有十步的距離後，才正容施禮道：「明天琴清就在這裏等候項太傅大駕光臨吧！項太傅請了。」
橫了他千嬌百媚，情深如海的一眼後，轉身盈盈去了。
項少龍神魂顛倒地看著她消失在花徑盡處，這才魂魄歸位，返官署去了。
到了都騎衙署門外，一騎橫裏衝出來，把他截著，原來是嬴盈，只見她容色憔悴，顯然昨晚沒有睡好，見到項少龍，劈頭道：「項大人，我要和你單獨說幾句話。」
項少龍向琴清正式示愛，又得到妙不可言的答覆，心情轉佳，點頭道：「到裏面說吧！」
嬴盈倔強地搖頭道：「不！我們到城外走走！」
項少龍生出警戒之心，徐先和鹿公先後身死，現在自己成了呂不韋最渴欲除去的眼中釘，這會否是管中邪透過嬴盈來布下的陷阱呢？
旋又推翻了這個想法，因為無論嬴盈如何糊塗任性，但仍絕不會要害死自己，遂道：「好吧！」
轉頭正要吩咐荊善等自行到衙署時，烏言著先一步道：「項爺！請恕我等難以從命，眾夫人曾有嚴令。囑我等寸步不離護衛項爺。」
項少龍發了一會怔，讓步嘆道：「好吧！你們跟在我後面好了。」
言罷與嬴盈並騎出城。
馳出城門，立即精神一振。
往日草浪起伏的原野變成一片皚皚白雪，無盡的雪原，寧謐無聲，只見雪光閃耀。
十八鐵衛策馬踏在二百步許的後方，徐徐而行。有種悄悄戒備的意味。
項少龍打量了嬴盈。
她本已驚心動魄的誘人身材更豐滿了，可見管中邪對她滋潤有功。
不過項少龍聯想到的卻是假若天香國色的琴清受了他本人的滋潤後，又會是怎麼一番情景呢？
當這念頭湧上心田時，項少龍憬然悟到自己對嬴盈只是有興趣而沒有愛意。
嬴盈輕輕道：「項少龍！不要和中邪比武好嗎？只要你肯公開表示因想把呂娘蓉讓給他，而拒絕比武，誰都不會因此說你是怕了他。」
項少龍心想這確是個解決的好辦法，由於田獵晚宴的一戰，自己佔了點上風，加上有讓愛作藉口，當然沒有人會因此而認為自己是怯戰。但問題卻是他和管中邪已到了一山不能藏二虎、勢難兩立的情況。
就像他和呂不韋，只能有一個人可以活下去。
嬴盈見他沒有回應，提高了聲音怒道：「你根本不歡喜呂娘蓉，爭來幹嗎？」
項少龍正欣賞著官道旁樹枝上銀白晶瑩的雪凍，嘆了一口氣道：「大小姐對管中邪確是用心良苦，這麼處處為他籌謀著想。」
嬴盈聽出他諷刺之意，氣道：「我難道不為你著想嗎？這半年來你在外朝夕奔波，中邪他卻每天苦練劍法，每天都在等待與你決定勝負的一日，你還妄想可穩勝他嗎？」
項少龍不以為忤，微笑道：「那嬴小姐究竟想我和妳的中邪誰方勝出呢？」
嬴盈氣得俏臉轉白，惱道：「我希望你兩個都死了就最好。」
項少龍哈哈笑道：「那嬴大小姐不如請回城吧！再不用多費脣舌了。」
嬴盈勒停駿馬，鐵青著俏臉，怒瞪了他好一會後，反軟化下來，悽然道：「都是嬴盈不好，三心兩意，難怪你這樣對我。這件事就當是我求你好嗎？」
項少龍肅容道：「嬴盈你最好理智一點，看清楚眼前殘酷無情的現實，那並非只是個人意氣之爭，而是牽涉到大秦整個權力的鬥爭，外人與本土兩股勢力的傾軋較量，敗的一方將會是抄家誅族的命運。對管中邪來說，你只是他其中一隻棋子，而你卻仍是只懂得怨你兩位兄長管束你的自由。但你有否為他們對你的安危擔憂設想過呢？你只是任性地要別人來逢迎你的想法和要求。」
頓了一頓傲然道：「生死勝敗，還要在比武場上見個真章，呂不韋和管中邪想殺我，並非始於今天。而你仍只懂活在自己編織出來的夢想世界裏。但現實卻是事與願違，假若你嫁了管中邪，只好望老天爺保佑呂不韋奪權成功，不過那卻代表你的兩個兄長不得好死。若呂不韋失敗了，你或者可以身免，但你為管中邪所生的子女必無倖理。這就是現實，連政儲君都不能改變分毫，而形成現在這種形勢的罪魁禍首，正是呂不韋，管中邪和莫傲則是幫兇。莫傲死了，今次該輪到管中邪了，你明白嗎？」
再不理她，掉頭回城去了。
尚未回到衙署，項少龍的心神早轉到琴清身上，想到明天便可奉准對她無禮，心中有若燒起了熊熊爐火，恨不得時間可走快一點。
到了衙署，滕翼低聲道：「圖先著你申時到老地方見他。」
項少龍喜道：「我正想找他哩！」
坐下後，滕翼道：「寒冬一過，蒙驁便會對韓人用兵，你的老朋友韓闖要慘了。」
項少龍無奈道：「這事誰也沒有辦法，若勢弱的是我們這方，攻來的就是韓人的大軍了。不過一天未建成『鄭國渠』，我們恐仍未有能力大舉東侵。這幾年頂多再在東方三晉之地增設一、兩個郡縣，到真正東伐時，我們早溜到遠方去，眼不見為淨。」
滕翼道：「我知三弟對戰爭沒有一點興趣，但我看遲早你都要帶兵出征，這可是無可避免的事。」
項少龍笑道：「那時就要靠二哥了。我看你已熟得可把墨氏補遺上的兵法倒轉頭唸出來了。」
滕翼失笑道：「你說話真誇大。」
項少龍問道：「小俊是否出巡去了。」
滕翼道：「他那有這麼勤力，只是溜了去陪鹿丹兒，我告訴他你肯為他向鹿丹兒的父母提親，這小子高興得不得了，那還有興趣理公務。」
項少龍道：「鹿丹兒仍在守孝，這事待我宰了管中邪後再辦吧！明天我回牧場後，二哥有空便來陪我練武。」
滕翼忽記起一事，道：「少龍你還記得渭南武士行館嗎？」
項少龍想了想，才記起這武士行館的館主叫邱日昇，當年與陽泉君勾結，還派出三大教席之一的「疤臉」國興伏擊荊俊，把他打傷，後又在街上行刺自己。
點頭道：「怎麼樣？」
滕翼道：「陽泉君被呂不韋弄死後，邱日昇見勢不妙溜了到別處去，不知如何最近又回來了，還得到嫪毐包庇，最近大展拳腳，招納武士，氣得小俊牙癢癢的，我看終會鬧出事來。」
項少龍早知嫪毐不但不是好人，還是最卑鄙無恥之徒，這種招攬黨羽之舉，早在算中，淡淡道：「二哥至緊要阻止小俊，千萬不可輕舉妄動，到黑龍出世後，我們站穩了陣腳，才和敵人周旋到底。」
滕翼笑道：「這事包在我身上好了，小俊怎都不會不聽我的話的。三弟的眼光真厲害，看出嫪毐不甘蟄伏，這樣公然包庇邱日昇，亦等若不給呂不韋面子。」
項少龍點頭道：「只要儲君建立了權力的班底，文的有昌平君和李斯，武的有王翦和桓齮，再加上掌握了禁衛、都騎、都衛三軍，我們便可退回牧場，由得嫪毐和呂不韋鬥生鬥死好了。」
滕翼皺眉道：「但這樣發展下去，終有一天太后和儲君會站在敵對的位置。」
項少龍苦笑道：「這是誰都不能改變的命運，我們能夠做甚麼呢？」
滕翼待要說話時，手下來報，王齕請項少龍到大將軍府見面。
兩人同感愕然，猜不到王齕找項少龍有甚麼事。
項少龍與十八鐵衛抵達大將軍府時，府前的廣場鬧哄哄一片，聚了近百名大漢，在看王齕射箭。
王齕際此天寒地凍之時，仍赤膊上陣。盤弓拉箭，接連三箭命中紅心，惹來轟天采聲。
這西秦三大名將碩果僅存的人物，見項少龍到來，含笑打過招呼，披上錦袍，精光爍爍的眼神掃了荊善等一眼，漫不經意道：「聽說少龍這些兒郎人人身手高明，橫豎有閒，不若陪我的人對拆幾招遣興吧！」
項少龍怎能不給他面子，無奈下答應了。
王齕微微一笑，領他進入主宅大廳去。
廳堂寬敞舒適，牆上掛滿獸皮兵器，頗有殺氣騰騰的感覺。
最奇怪是座南處橫放著七面大屏風，把後進之路完全擋著。看上去非常怪異。
項少龍不由想起當日在屏風後偷看楚太后李嫣嫣，給她由足印發覺了形跡的過程，自然而然往地上望去，立時汗流浹背，手足冰冷。
原來地上隱見無數水痕，不用說皆因有多人剛從外面入廳，躲到了屏風後去，因著鞋底沾了外面的積雪，所以留下水跡，而且是因自己的到來，才剛佈置好的。
不用說這是不懷好意了。
只要推倒屏風，十多把弩弓一齊發射，自己休想能活命離去。
這時王齕到了屏風前的主家席坐下，打手勢請他坐在右下手處，想先發制人的箝制著他亦沒有可能了。
項少龍心念電轉，猛一咬牙，坐了下來，暗中抽出五支飛針，藏在手裏。
從未有一刻，他感到死神是這麼接近他。
王齕最高明處，是不露痕跡的使人牽制著荊善等人，使他變得孤立無援。
他為甚麼要殺死自己呢？
要知王齕並不同於蒙驁，他本身是秦人，不管怎樣欣賞崇拜呂不韋，最終亦只會對小盤盡忠。
想到這裏，心中現出一線希望。
這時兩名婢女來奉上香茗，退下後，只剩下兩人時，王齕凝望了他好一會後，喟然嘆道：「這年來的變化太多了，先有高陵君因亂伏誅，接著徐先、鹿公先後過世，真令人難以接受。」
項少龍摸不清他說話背後的目的，遂以不變應萬變，默然不語。
王齕眼中射出傷感的神色，感嘆道：「鹿公最希望能見到我大秦統一東南六國，豈知就在剛有眉目的時刻，撒手而去，尤令人惋惜不已。」
項少龍忍不住淡淡道：「一天我大秦內部不靖，休想能一統天下。」
王齕雙目閃過精芒，沉聲道：「這正是我找少龍來說話的原因，自仲父入秦，先是親滅東周，再遣蒙驁伐韓，建立三川郡，此乃兵家必爭之地，自此我秦界直迫大梁，威懾東方。若非得此據點，我和蒙驁便難以進軍三晉，由趙人手上重奪太原。後來五國聯軍來攻，又得少龍獻策，以反間計迫走信陵君，化危為安。此後鹿公、蒙驁和老夫先後對三晉用兵，再設東郡，我大秦形勢之佳，確是未之有也。偏在此時，國內動盪，使我等有力難施，少龍教我該如何辦好呢。」
項少龍這才明白王齕是希望能化解他和呂不韋間的嫌隙。可知他由於終年在外征戰，並不清楚秦國權爭的原因，不過由於他對呂不韋有先入為主的肯定，要說服他站到自己這一邊來，絕非易事。假設自己仍然堅持，不用說屏風後的狙擊手就會立即把自己幹掉。但由此亦可看出王齕並非唯呂不韋之命是從的人。
沉吟半晌後，平靜地道：「當今之世，人人說起齊國，只知道有田單此人；說起趙國，則只記得太后韓晶；至於我大秦，不用說就只有呂不韋。好像這三國根本就沒有君主的存在。這叫木實繁者披其枝，披其枝者傷其心，大其都者危其國，尊其臣者卑其主……」這最後四句，他是剛由李斯處學來的，在這危急之時，卻派上了用場。
王齕不耐煩地打斷他道：「這是形勢使然，非人之罪也。主少國疑，若沒有重臣輔政，國家必亂。我大秦歷來廣攬人才，謹尊墨翟尚賢的主張，對賢才高予之爵，重予之祿，任之以事，斷予之令。此乃我大秦一向傳統，故孝公以來，先後有商鞅、張儀、范雎和仲父拜相，若非如此，我大秦何有今日之盛世。」
項少龍這才明白王齕心中想法，正考慮是否該把呂不韋害死莊襄王、徐先的事告訴他時，王齕又道：「鹿公和徐先一直懷疑仲父先後毒殺兩位先王，此乃因他們懷疑政儲君實是呂不韋和太后所生的孽種，後既證實政儲君與呂不韋沒有血緣關係，皆可知此只是空穴來風，是有心人中傷仲父的謠言罷了。」
項少龍聽得目瞪口呆，始知有一利亦有一弊，竟因滴血認不了親，致使王齕再不懷疑呂不韋這大奸賊。而自己反變成了王齕欲誅除的罪魁禍首，皆因視他為阻礙大秦一統天下的絆腳石。
王齕又嘆了一口氣道：「仲父實為不世之才，只看其《呂氏春秋》即可見一斑，懸千金於市門之上，求改一字至今而不得，我看就算商鞅復生亦難以辦到。」
項少龍豁了出去，哂道：「這世上怎會有一字不能易的著作，照我看是人人畏懼仲父的權勢才真。有一事我縱然說出來大將軍亦怕不肯相信，徐先雖死於楚人之手，卻是出於田單的慫恿，而田單為何這樣做？只要想想徐相身死後我大秦的最大得益者會是誰，大將軍當知是何人在背後主使了。」
王齕劇震道：「這話可有證據？」
項少龍苦笑道：「這種事那有甚麼證據，鹿公正因此而急怒攻心給氣死了。臨死前親口叮囑儲君和我為他報仇。現在形勢明顯，大將軍只可以在對儲君盡忠和臣服於呂不韋兩者間作一選擇。呂不韋於此時宣揚《呂氏春秋》，正是為他書內所說的『禪讓』制度造勢。我項少龍若是為了私利而和呂不韋作對，就不會兩次都把相位讓給別人。」此乃生死關頭，說話再不用藏頭露尾。
王齕臉色數變，眼中透出厲芒，凝望著他。
項少龍冷冷與他對視，不亢不卑，心中卻想著如何翻几擋箭，好逃出生天。
王齕目光上移，望往大宅頂的主樑，眼中露出思索的神色，有點迷失了般道：「我和徐先、鹿公，一向都很欣賞你項少龍，否則今天就不會找你來說話。但一時間我仍很難接受你的說法，但無論如何，我只會對政儲君一人盡忠，有機會我會親向仲父勸說，希望他不會像商鞅般落得裂屍於市的下場。」
項少龍一呆道：「此事萬萬不可，若大將軍讓呂不韋知道你對他生出疑心，必招大禍。我只希望大將軍能主持公道，凡有利於我大秦的事均一力支持，那就是我大秦之福了。」
王齕動容道：「少龍你確非卑鄙小人，若你一意想說服我對付呂不韋，你今天定難生離此處，因為你今天與蒙驁的說話，已由蒙驁向呂不韋說了，只是以下犯上的誣陷之罪，呂不韋立可把你先斬後奏。」
項少龍抹過一把冷汗，暗責自己輕忽大意，想不到蒙驁竟對呂不韋愚忠至此，而王齕分明是奉呂不韋之命來處決自己的。
此事既由王齕執行，事後小盤和朱姬亦要無可奈何，只能不了了之。
王齕苦笑道：「所以我一是殺你，一是和你站在同一陣線，再沒有第二個選擇。若我和蒙驁聯手，你那區區都騎軍，根本沒有任何反抗的機會。不過放心吧！至少你沒有試圖煽動我去對付呂不韋，而呂不韋則確是一心想把你除去。但只要我不同意，給個天他作膽他仍不敢動手。哼！若我王齕有心防範，呂不韋能奈我甚麼何？」
項少龍鬆了一口氣後，忍不住道：「大將軍不是剛說過很難接受我的話嗎？為何忽又轉變過來？」
王齕眼中露出笑意，溫和地道：「這是因為我忽然想到少龍你毫無戒心的來見我，還侃侃而言，足見皆因問心無愧。而且由先王至乎儲君和徐先、鹿公、王陵，又或昌平君、王翦等人，均對少龍鍾愛信任，正因為你有這種毫沒私心的態度。所以我突然間憬醒過來，不致犯下大錯。雖然對少龍的話仍有保留，但卻再不會像以前般完全信任呂不韋了。」
項少龍心中一陣激動。
在這一刻。他知道因徐先和鹿公之死而被破壞了的均衡，又因王齕的轉變再巧妙地建立起來，否則他根本連保命也辦不到，更不要說對付呂不韋了。
王齕放棄了殺他的主因，就是終清楚明白到小盤和呂不韋已到了勢不兩立的境況，而他終選取了忠於自己的君主，因為說到底他仍是秦人，怎能助外人來謀朝篡位呢？