第五章 欲離難去
走不了兩步，前方一扇門「伊丫！」聲中掩開，祝秀真以舞蹈的曼妙姿態，蓮步輕搖的走出來，攔住了項少龍的去路，眼神既幽怨，似乞憐的道：「沈執事有空嗎？」
項少龍當然不會蠢得相信這些歌姬的任何表情，蓋因她們都是演戲的第一流專家。
不過縱使董淑貞和祝秀真曾布局害他，現在比較弄清楚是甚麼一回事後，他對她們不但沒有怨懟，還深感憐惜。
說到底，她們都是在這男權當道的社會追求自己理想而掙扎求存的女子，雖然手段太過分，但亦只是迫不得已。
只恨自己身為東方各國的頭號公敵，自顧不暇，縱想幫她們亦是有心無力。
這刻他想到的只是如何脫身，不用捲入這牽涉到多方面的漩渦裏。
他尚未來得及回答，祝秀真已扯著他衣袖，硬把他拉進房內去。
忽然間，項少龍清楚感到自己成了舞伎團內，分別以鳳菲和董淑貞為首的兩大派系間鬥爭的關鍵。
無論鳳菲想脫身退隱，又或董淑貞要繼承鳳菲的位置，均須通過他這掌管一切的「下人」去部署安排。
而他更是對外接觸的橋樑。
他現時的角色有點像二十一世紀超級巨星的經理人，又或劇團的經理。若沒有他的合作，鳳菲和董淑貞便無牙無爪，甚麼花樣都變不出來。
以前張泉和沙立得以一親董淑貞和祝秀真的香澤，原因正在於此。
豈知給鳳菲利用張泉和沙立間的鬥爭，連消帶打地一下粉碎了董淑貞和祝秀真的優勢，把這最重要的職位交到他項少龍的身上去。
這時他已有點明白為何鳳菲肯把張泉留下來，其實此乃非常厲害的一著棋。
因為張泉與董淑貞既有曖昧關係，這使董淑貞很難當著張泉的眼前明目張膽的來勾引項少龍，唯一方法只有聯合張泉來迫害他，那自然會迫得項少龍更靠攏鳳菲。
假設董淑貞真的撇掉張泉，後者走投無路下，說不定反會向鳳菲投降，出賣董淑貞的計劃和秘密。
至於祝秀真本是倚仗沙立，沙立一去，遂變得孤立無援，只好投向董淑貞，任她擺佈。可是只要她再有憑恃，可能又會與董淑貞爭奪繼承者的位置。
不過可能連鳳菲、董淑貞和祝秀真都不知道的是張泉早被人收買，正密謀不軌。
目下的形勢是鳳菲籠絡不了他，董淑貞試同陷害他又告失敗，張泉當然更不能打動他，一時成膠著之局。
最可笑是他一心只想脫身。
如此錯綜複雜的關係，電光般掠過他腦際時，祝秀真關上房門，轉身把他摟個結實，俏臉埋入他胸膛裏，情深款款的道：「你怎可對秀真如此無情？」
項少龍清楚感到她動人肉體高度的誘惑力，心中泛起憐意。雖明知她是虛情假意，亦生出同情之心。
他沒有反擁她，亦沒有把她推開，只是昂然站著，淡淡道：「秀真小姐不須如此，有甚麼吩咐，儘管說好了。」
祝秀真仰起俏臉，竟已梨花帶雨，悽然道：「我很害怕！」
項少龍想不到她有此一招，心中一軟道：「秀真小姐！」
祝秀真把俏臉埋在他比一般人寬闊得多的胸膛上，悲切地哭了起來，把他襟頭全染濕了。
項少龍慌了手腳的連哄帶勸，扶到她在席上坐下，任她摟緊脖子坐入懷中，又為她拭掉熱淚，她才止泣收聲，只間中香肩抽搐一下。
他幾可肯定她是戲假情真。
這情當然不是愛他之情，而是對己身命運茫然的驚恐之情。
祝秀真悽然道：「你該知大小姐已準備解散舞伎團，且準備把我們送人套交情，好使自己可以安然脫身。」
項少龍愕然道：「竟有此事？」
祝秀真道：「此事絕對不假，以前團內有好幾位姊妹，離團嫁入豪門後，遭遇都很悽慘，有人活生生給大娘打死，有人因主子丟官抄家成為官伎。倘若只是遭受冷落已是很幸運的。秀真情願死去好了。這樣的活罪太難受。」
項少龍皺眉道：「你們都是大小姐買回來的嗎？」
祝秀真悽然點頭，悲切道：「不要看她表面待我們這麼好，只因我們還有利用價值，可助她博得天下第一名妓的美名。事實上她只會為自己打算，而我們則是她的工具。」
項少龍知她六神無主，才會如此傾訴心內的恐懼。心中暗嘆這時代女性的悲慘地位，但亦感有心無力，道：「你這麼坦白，不怕我向大小姐出賣你嗎？」
祝秀真苦笑道：「甚麼男人我沒見過，你是那種天生正義的人，開始時人家看錯了你，但現在再不會犯這錯誤，所以只好厚顏求你。」
又嘆道：「我們這些小女子對團外的事一無所知，離團後寸步難行，只能任人擺佈。」
項少龍道：「可是你終要嫁人啊！」
祝秀真在他懷裏仰起猶帶淚漬的俏臉，輕輕道：「最好當然是不用嫁人，我們人人都有積蓄，足可一世衣食無憂，但卻須人為我們做得妥善安排，現在沙立給大小姐趕走了，只好求你。」
旋即垂頭赧然道：「就算要嫁人，都不希望被對方知道自己當過歌舞姬，秀真寧作窮家子的正室，死不作豪門的妻妾賤婢。」
項少龍心中恍然，這正是關鍵所在。
歌伎團內有野心者如董淑貞，目的是要取鳳菲而代之，沒野心的如祝秀真，則希望能憑這些年來的床頭金，過點自己選擇的理想生活。
無論何種目的，都是想獨立自主，把命運儘量掌握在自己手中。
他首次認真考慮縱使可輕易脫身，是否能狠心離開，置她們不顧？最佳選擇是安排她們到秦國安身立命，一來那處不會直接受到戰爭的蹂躪，更重要是他只要說一句話便沒人敢欺負她們。
這群姿色出眾的美女，若願意的話，他還可為她們安排好歸宿。
問題是他眼前自身難保，團內又明爭暗鬥，加上張泉這內鬼，在這困難重重的情況下，他是否仍有相助之力？他決意先試探祝秀真的真誠，輕輕道：「沙立是因我而被逐走，你有沒有想過為他向我報復呢？」
祝秀真嬌軀微顫道：「原來給你看穿了，難怪不肯來哩！秀真就此賠罪，任憑處罰。」
項少龍當然不會「處罰」她。還下了決心不可與團中任何女子發生肉體關係，以免惹上情孽。
就在這一刻，他下了決心要盡力令這歌舞伎團的可憐女子，都能達到心頭的願望，就當是為這時代的男人補贖少許罪過好了。
他好言婉拒了祝秀真的獻身後，回房把事情向肖月潭說出來。
肖月潭點頭道：「雖要冒點風險，但大丈夫立身處世，自該有不畏艱難的膽色胸懷。事實上我對她們都很同情，但自問又力不足以保護她們。假若能安排她們安全地到咸陽去，不但你可以回家與家人團聚，她們亦可獲得安全之所，確是兩全其美的事。」
項少龍皺眉苦思道：「但鳳菲顯然有她的打算，也不會告訴我們。」
肖月潭笑道：「她這麼倚仗你，自然在她的計劃裏，你是其中重要的一環。那只須看她吩咐你做甚麼事，就可尋出蛛絲馬跡。現在首要之務，是要與團中所有人混熟，像你指揮軍隊般如臂使指，要做起事來便容易應付多了。」
項少龍嘆道：「現在沙立的人都投向張泉，大部分人視我如仇敵，表面尊敬，暗裏恨不得我塌台。這就是眼前最大的煩惱，沒有一段時間，怎能贏得他們的信任。」
肖月潭哂道：「張泉這種小腳色，拿甚麼來和我們鬥。只要我一句話，可教他永遠消失。不過最好先找出他為誰辦事，知己知彼，才能取勝。」
項少龍道：「除非用刑，否則他怎肯招供？」
肖月潭失笑道：「若說陰謀手段，還是老哥我比你在行。用刑乃下下之策，況且他胡亂拿個人出來搪塞，我們亦難辨真偽。哈！我卻有個更精采的方法，不但可去掉張泉，還可收買人心。」接著附耳對項少龍說了一番話。
項少龍聽畢嘆道：「幸好打一開始你便是我的好朋友，否則我可能已輸給呂不韋了。」
午後大雪從天而降。
船隊此時離臨淄只有十個時辰的水程，明早便可抵達這齊國文化薈萃的大都會了。
項少龍改變了主意，設法去掌握舞伎團的運作，連過往的賬簿都不放過，始知原來歌舞伎團不但收入豐厚，只是各國權貴的禮物便裝滿了四十多個箱子。
誰能娶得鳳菲，等若平添了一筆幾達天文數字的財富，名副其實的財色兼收。
張泉雖說鳳菲有秘密情郎，可是他卻不太相信。可能是張泉想當然罷了！晚飯後趁鳳菲排舞的時刻，項少龍主動去找張泉說話。
張泉見他來，喜出望外道：「我正要去找你呢。」
坐好後，項少龍接過他遞來的茶盃，低聲道：「今早大小姐找了我去，許以百錠黃金的報酬，又說可推薦我到齊國做事。坦白說吧！人不外求名求利，加上大小姐又對小弟有提拔之恩，換了張兄是我，肯拒絕嗎？」
張泉臉色微變，好一會才道：「我背後的人亦是出得起資財的人，其身家更非鳳菲能比，不過我要向他先作請示，才可以肯定報酬的數目是多少，但保證不會少於一百五十錠黃金。」
項少龍聽這麼說，那麼此人若非齊人，就必是來臨淄賀壽的某國使臣，否則張泉怎能向他報告此事。
他當然不滿足於這個情報，搖頭道：「張兄不用多此一舉！錢財雖重要，但功名更是我夢寐以求的東西。大小姐交遊廣闊，誰都要賣點面子給她。」
張泉打斷他道：「沈兄是明白人，當知現時若論強人，莫過於秦，我這主子正是秦國舉足輕重的人物，沈兄若要謀得一官半職，只有隨我去投靠他。否則恐怕位子未坐穩，已成亡國之奴。」
項少龍心兒劇跳，幾可肯定此人是呂不韋。
以呂不韋的好色和佔有慾，鳳菲又曾到過咸陽，這傢伙不見色起心才怪。
憑他的財勢，要收買張泉這種小人物，還不是手到拿來。
而呂不韋剛好要到臨淄去，各方面情況吻合下，故可斷定此人必是呂不韋無疑。
巧取豪奪，不擇手段，正是他的本色。
不過他有田單照顧，應付起來確不容易。
裝作大訝道：「此人究是何方神聖？」
張泉嘆了一口氣道：「若可以說出來，我早說出來了。但若我張泉有半字虛言，教我不得好死，如此沈兄可放心了吧！」
項少龍道：「狡兔死，走狗烹。若他得到大小姐後反口食言，我和張兄豈非不但一無所有，還要賠上小命兩條。」
張泉嘆道：「你的形容真是非常生動傳神，不過卻大可放心。此人出名滿門食客，比你的舊主無忌公子還愛招羅各方名士豪傑，怎會沒有容人之量，沈兄大可放心。」
項少龍道：「這事張兄只能以空言保證，這樣吧！先教他下一半訂金，收妥後，我才傾心和張兄合作。」
張泉如釋重負道：「這該不會有問題。不過莫說我沒有警告在先，若沈兄收了金子卻沒有為他辦事，保證不能生離臨淄。」
項少龍笑道：「大丈夫一諾千金，幸好我仍未答應大小姐，只是在敷衍著。」
張泉欣然道：「這就最好。現在沈兄不妨仍與大小姐虛與委蛇，弄清楚誰會幫她，又或誰是她的姘頭，那我見到那人時，亦好有點交代，向他索財都容易一些。」
項少龍笑道：「收到錢，我自然把得來的消息奉上，張兄是明白人，當知交易的規矩是一手收錢，一手交貨。」
張泉拿他沒法，只好答應。
項少龍心中好笑，想不到來到齊國後，還要暗裏和呂不韋鬥上一場。
此事保證可令肖月潭非常興奮。
他們都是深悉呂不韋性格和手段的人，已有了孫子兵法所說「知己知彼」的有利條件。
反是呂不韋對他們這敵手卻一無所知，故雖有田單幫手，仍未必定可佔在上風。
更精采是田單本身亦陷於本國的鬥爭中，加上鳳菲乃人人爭奪的目標，若他和肖月潭能好好利用這種形勢，說不定可大玩一場，勝他漂亮的一仗。
想到這裏，那還有興趣和張泉糾纏下去，遂告辭離開。
踏出房門，走不了兩步，便給人在背後喚他，原來是繃著冷臉的俏屏兒。
項少龍停下步來，小屏兒來到他身前，冷冷道：「你是否由張泉處出來？」
項少龍只好點頭。
小屏兒不悅道：「你究竟在弄甚麼鬼，是否想出賣大小姐？」
項少龍看她神情，便知鳳菲已把今早自己所作的表態告訴了她，使她大受傷害。不過長痛不如短痛，只好任她如此好了。低聲下氣道：「我怎會是這種人？這處不宜說話，小屏姐是否有事找我呢？」
小屏兒雙目一紅，跺足道：「誰要找你這狠心的人？是小姐找你。」
項少龍心中一軟，柔聲道：「聽我解說好嗎？我……」
小屏兒掩耳道：「我不要聽。」話尚未完，情淚奪眶而出，哭著去了。
項少龍只好搖頭苦笑。
就算狠心亦要來一次。
他實在不想再有感情上的牽纏負擔。
鳳菲不是在排舞嗎？為何要見他呢？