《布衣神相五：落花劍影》溫瑞安
《二○一三年十月四日版》
《好讀書櫃》典藏版
卷上 死人手指
第壹回
那美極了的少女對他笑了一笑。這時候，午時剛過，李布衣正在道上，盤算多走一程，在前鎮落腳，還是在這「大方門」的小莊院先做生意再說？但那少女明眸皓齒，偏著頭側看瓜子臉這般一笑，玉墜扇子一般在金花花的陽光下一映，煞似大熱天的一陣冰涼清甜。李布衣想：也罷，就在這莊裏先替人解解凶吉再說。
那女子十分年輕，因為貌美的關係，更越發嬌滴滴，很有一種驕氣，好像一座園子裏的花都教她這一朵開盡了似的。李布衣笑笑，往「大方門」的城樓走去，那少女對他睞睞眼睛，驀地掠上了樓堞。
李布衣笑道：「哦，輕功真不錯……」忽然之間，他看到城樓上貼滿了幡旗。黑字白布。都是些追悼的句子，顯然是治喪期中。李布衣斂了一下心神，知道此處乃弔祭一莊顯要之地，就在這時。幾聲呼嘯，兩道人影，飛襲而下，前面一人，一刀剁向他左足腿脛。後面的人，十指扣向他雙肩臂胛。
這兩下突擊都十分之快。就算面對面的出手，只怕能躲得開去的人也不多。但在這剎那間。前面人‧一刀砍向後面那人，後面那人。雙手扣向前面那人：這都是因為中間的李布衣倏然不見了。
那兩人也確是好手，後面那人一抬足，及時踏住了單刀；前面的人左臂一架，封住了十指制穴。
李布衣滑開七尺，笑道：「兩位……」話未談到半句，猝地頭頂上又掠起一道風聲。
刀風。
李布衣一低頭，刀風貼後腦而過，但另一道刀風又向他腦袋劈下來！
前面那兩人出手暗算，但都未曾下殺手，李布衣故也沒有還手，這人一刀不著，竟惱了火，下一刀就是要命的，只聽那出手點穴的人叫道：「三妹，不可──」但刀光一斂，那把刀已到了李布衣手裏。
李布衣倒飛九尺，微微笑道：「女孩兒家，出手忒也狠辣……」原來這居高臨下劈他兩刀的人，就是那個才對著他笑，明媚得春花也似的穿白衣黑花邊服的女孩。她手中有兩柄短刀，正是武林中女子慣使的蝴蝶雙刀。只是此刻她手中只剩下一柄刀。
另一柄卻在李布衣手裡。
這女子跺足道：「大哥。你看，你叫我停手，刀卻給人家搶了！」
那空手的男子比較持重，便說：「妳明明沒停手嘛！人家只奪了你的刀，也沒傷害妳。」
這女子噘著櫻唇嘴裝哭道：「大哥，做妹妹的給人欺負，你還護著人家！」
那男子臉色整了整，道：「問清楚再打未遲──」另一個手執單刀的男子卻說：「還問什麼？這人假扮相士，身懷武功，潛入方門，還有什麼意圖？讓我三五招把他擒下，到時由不得他不說！」這人刀眉斜飛入鬢，白淨高大，相貌堂堂，顯然比那空手的男子年輕，但神態間十分倨傲。兩人都穿著麻衣，那女子也戴著白花。
李布衣乾咳一聲，道：「借問一聲，兄台說喬裝打扮相士的人，是不是在下？」
那年輕男子冷笑一聲，仰鼻遊目一掃，冷冷地道：「難道這兒還有第二個假算命的不成？」
李布衣說：「那是說在下……不過，在下替人消災解難已十幾年，被人說過騙飯吃、不靈光，卻沒聽人說過相師這一門也有人冒充的。」他笑笑又說：「做這行的，不見得是光宗耀祖的事。」
那年輕漢子怒道：「你還狡辯！」踏步衝前，單刀一起，身形陡止，李布衣一看，不禁也打從心裡喝了一聲來！
原來這青年衝過來時，確是氣沖沖，但一衝近敵人，立即保持高手相搏氣度，既不心亂也不氣亂，「獨劈華山」之勢，儼然名門正派子弟風度，李布衣說了一聲：「好！」那人已一刀劈下。
這一刀劈下，看似一招，但內中隱含「犀牛望月」、「雪花蓋頂」、「喝斷長橋」、「師姑擔傘」、「白蛇吐信」、「伏手旋風」、「小鬼拿旗」七式，李布衣一看，倏一伸手，竹竿搭在刀頭上，這小小一把竹竿，在那青年感覺裡重逾千斤。別說那七式一招都攻不出去。而且連出刀收刀也毫無辦法。他強力撐著，一張臉已漲得通紅。
那赤手空拳的大漢，見勢不妙，也抽出棹刀撲來。李布衣忽叱道：「好『攔門寨刀法』！三位少俠可是『刀氣縱橫』方信我方老俠的高徒！？」
李布衣這一聲叱，果然生效，持棹刀的漢子和拿蝴蝶刀的女子，都對望了一眼，住了手，拿棹刀的沉穩青年漢子抱拳問：「尊駕是誰？如何認得先父？」他見李布衣一招間道破來歷，心中不免暗自驚訝。
那倨傲青年運力提刀，卻舉不下，滿臉漲得通紅，想破口大罵偏生又一口氣喘不過來。那女子卻叱道：「有什麼稀奇！那老賊派來的人，自然知道我們是誰了！大哥你別信他的胡謅………」
李布衣一笑，遽然收回竹竿。那倨傲青年猛覺阻力一空，他正全力拔刀，當時「呼」地一聲，沖起丈高，他這腳未沾地，便罵道：「他媽的妖邪──」話未說完，一口真氣周轉不過來，「叭」地摔了個仰八叉！
「大哥」卻搖頭說：「尊駕是誰？若不說明，恕在下等無禮。」李布衣望了望自己旗杆上的字，苦笑道：「我早寫明字號了，方少俠又何必再問？」
那漢子看看旗杆上「神相李布衣」，道：「你真的是江湖相士？」
李布衣笑道：「如假包換，除了看面相手相，也略涉堪輿占卜筮批望氣，貴莊山勢秀麗端莊、水流曲折緩秀，山環水抱，拱護有情，藏風得水，不論目觀氣察，盡得巒頭、理氣之吉……我因未知貴莊辦喪，無意冒犯，便向各位拜罪。」說著，長長一揖。
李布衣說出「大方門」的山水形勢，算是「露了一手」，那女子卻聽不懂，問：「他說什麼？」
那「大哥」也回禮道：「卻不知閣下如何認得先父？」
李布衣笑道：「令尊翁將刀法煉成無形刀氣，行俠仗義，天下皆知，我這等跑江湖的，若未聽過，那就寸步難行了……再說；令尊協從李東陽大學士普行德政，人所尊仰，在下自是欽儀了。」
李布衣這一番讚美，三人大是受用。那「大哥」道：「我們也有不是之處。因知有奸邪之徒趁先父悼喪之日來犯……故此設下重關，以誅妖邪，卻不料驚擾先生。」
李布衣微注目訝道：「有妖徒來犯麼？……老太爺……？」
那「大哥」哀嘆一聲道：「爹他老人家不幸在前日謝世。今日治喪，料他仇家必來奪三妹……故此──」
李布衣奇道：「『三妹』？是怎麼一回事？」
那女子瞪了他一眼，向大哥道：「哥哥，別理他。咱們應付得了，不要人幫忙。」
那「大哥」道：「這位先生好身手，若有他仗義相助，不愁……」
那倨傲青年卻重重哼了一聲道：「大哥你也忒沒志氣！咱們的事，咱們料理，誰知道別人明說幫助，暗裏是何居心！別看我們年輕，以為咱們一二三當家啥事不懂，嘿，嘿！」
李布衣笑道：「方少俠哪裡的話……」心想無謂惹這股閒事。但又見三人年輕俊秀，奇難將臨，未必能渡災劫，不禁便歎了一聲：「可惜我與方老俠慳緣一晤，今日想瞻仰老俠遺容，亦不可得──」
那「大哥」道：「先生快莫如此說。請上莊去。晚輩等薄備茶水……」
李布衣正容道：「這兒是『大方門』，那麼便是在江湖上欽譽已久的『大方莊』吧？」
那「大哥」逐一引介道：「是。我叫方離，二弟方休，三妹輕霞，冒犯先生處，請恕罪。」說著抱拳行禮，方輕霞水也似的眼睛向他瞟了瞟。方休卻哼了一聲，收起了刀。
方離喊了一聲：「才叔，有客來了。」上面有人應了一聲。大概是執理喪事的僕人。方離當先引李布衣而行，穿入一所廳堂，李布衣便問：「方老爺子一向清健，怎會忽然間……」
方離這時眉宇間現出憂憤之色，方休「拍」地一聲，一掌擊在牆上悻悻道：「都是劉破那老賊！」李布衣一聽，微微吃了一驚。
劉破跟方信我、古長城，當年歃血為盟，並稱「霹靂三義」。以方信我為老大，劉破是老么，古長城排行第二，為人魯直固執。又十分粗魯，一身武藝，但仍躬耕田園，不理外事。
方信我為人正義，跟李東陽大學士是舊交，一在廟堂，一在江湖，相應作事，很得民心。李東陽是天順十八年進士，歷任翰林院編修、左庶子。侍講學士、太常少卿，孝宗弘治八年入閣，拜文淵閣大學士，加禮部尚書、太子少保，長謀略、善文章，時上疏前朝孝宗，痛陳黎民疾苦，多事改革。
但孝宗死後，武宗即位，這位正德皇帝品格尚在一般市井下三濫酒色之徒之下，除遠賢臣，親小人的德性外，外加好大喜功，這才真正勞民傷財，斲喪國家元氣。他對正事不理，至於顧命老臣劉健、謝遷、李東陽的奏疏，全交給太監劉瑾受理。劉瑾、馬永成、谷大用、張永、羅祥，魏彬。邱聚、高鳳八名太監，重要事務是拍皇帝的馬屁，並陪正德去捉蟋蟀、趕兔子唱戲，到民間逛窯子，嫖妓女，外加強暴民女，私下對異己趕盡殺絕，暴斂私財，倒行逆施。無所不為。
劉破覓得時機，成為谷大用的「太監門生」，他雖一把年紀。但有了這等靠山，縱叫爹叫娘也不臉紅。谷大用跟其他七人合稱「八虎」，待劉健、李東陽、謝遷等三位大學士聯合九卿諸臣上疏，求請罷八虎以振朝綱而挽國運，八虎一齊向十六歲的皇帝哭倒，表示因忠心侍主致遭人所忌，皇帝一聽：豈有此理，若殺了這八人，跟誰玩去？今日我做皇帝的不再下馬威，別給你們欺上頭了！於是對八虎大封特封，其中一個官職，便是任用谷大用提督兩廠。（布衣神相故事之「風雪廟」中的魏永，乃督十二營兼神機營，蕭鐵唐不慎說話衝撞了他，若無另一太監羅祥保住，早就腦袋搬家了。）
這一來劉健、李東陽、謝遷見皇帝如此倒行逆施，只好上書求去，「八虎」當然也不會放過這些「眼中釘」。其中郎中李東陽暫被皇命作個意思的挽留，但亦完全失勢。劉破附隨谷大用，登時猶如水漲船高，以前跟他稍有嫌隙者，可謂給他姿肆報復。他對方信我，卻是最恨：你得意成名時，我還連門兒都沒有，所以才結義攀交情，今朝教我給熬出頭來了，不好好整治你！
可是李東陽內方外圓，還在官場中留下來敷衍場面，劉破雖仗恃谷大用，但忌於李東陽威名，不敢直接抄方信我的家。方信我因此也退出江湖，隱於家中，希望能以此避禍。沒想到，這一避，連世都避了。
李布衣心裡感慨，來到靈堂前，默默行禮，心想：方老俠留下這幾個年輕孩子，在劉破虎視眈眈下，可謂死難瞑目。想到這裡，便向棺中的屍體深注。只見棺廓裏方信我銀眉白鬚，身形巍巨，臉耳居然似塗上一層白粉似的；五指直伸，拇指微翹，戴了隻翠綠戒子，想是方氏三兄妹未忍封棺，對老父遺體要多看幾眼。
李布衣退過一旁，垂手默然，方離這時才答他剛才問的話：「劉破見爹爹得病，便過來提三妹的婚事……」
李布衣雙眉一展：「婚事？」他想到方輕霞雖活潑可愛，但也刁蠻得緊，誰娶了她，有得受了，心中不禁暗笑。
方離恨聲道：「劉破的兩個兒子，一個愚騃白痴，一個常行姦淫良家婦女之事，爹怎會同意？但劉破說：這是谷大用谷公公的意屬，爹既不能公然違命，只好拖下去，拖得幾天，心情又氣又急，便……唉！」
李布衣本來想這小姑娘刁蠻，教訓她悟守婦道也好，但對劉氏父子的仗勢欺人，怎能坐視？當下微微笑問：「所以幾位就在大方門埋伏劉破派來的人手？」
方離垂首道：「是。」
李布衣問：「那麼你們又何以得知劉破會沖在今天來呢？」
方離道：「他說過，今天要爹把女兒交出來……」
方休冷笑道：「他那種人，擇日子也會擇著今天來的！」
李布衣點頭道：「這倒是。」微遊目四周，只見數個老家丁，其中一個相貌淳懦敦厚，便是方才。因問：「方老俠的訃聞，沒發出去麼？怎麼憑弔的人都沒有來？」
方休恨恨地道：「當大學士輔先王理朝政時，庭若鬧市；被黜後，門可羅雀。劉破來釁後，連莊裡門客都走個乾淨；而今爹已過世，誰還敢來？」
李布衣嘆道：「這也難怪，人在人情在，人死兩分開，人少不免多為自己著想，免惹是非的了。」
方休傲慢地瞅著他道：「你要是怕事，就請及早走。」
李布衣轉過去問方離道：「古長城古二俠呢？他古道熱腸，理應不是見利忘義之徒。」
方離說：「古二叔當然會來，他還請得京師大俠司馬挖一道來呢。」
李布衣哦了一聲，只見方輕霞飛紅了腮邊，暗忖：難道這小妮子跟司馬挖……？想想又絕無可能，司馬挖已是四十來歲的人了，且縱情聲色，這小妮子雖刁潑，但不失純真，理應不致喜歡那一種人。
李布衣心中如此尋索，忠良之後，不能眼見他們遭人欺凌，這事也只好管定了。
方休卻對李布衣大不順眼，向方離道：「大丈夫生死何足畏？劉破那老匹夫若是敢來，我們方家的人就和他拼了。最多不過一死，留得百年身後名，豈不磊落？大哥你又何必向外人嘮叨求救呢！」說著一副大氣凜然的樣子。
李布衣看看他，問：「你若是英勇犧牲了，那你妹妹呢？」
方休怔了一怔，回首看看他妹妹，大聲道：「我妹妹寧死也不落入賊人之手的！」
李布衣注視他問：「那你要她怎麼做？」
方休略一尋思，把胸膛一挺道：「方家英豪，自作了斷，我絕不懼死！」
李布衣微笑笑道：「我知你是好漢，不怕死，但你妹妹總不能陪你去死……」
方輕霞忍不住，眼淚盈眶，忍哭大聲道：「要是落入他們手中……我寧可一死。」
李布衣點了點頭，道：「那你們死，誰來保護令尊遺體呢？」方休、方輕霞都為之楞住。
方離長嘆道：「但願古二叔、司馬大俠早些前來，憑我們之力，實難招架劉破等……」
方休怒道：「大哥，我們方家子弟，是何等蓋世英雄，豈怕劉破那老賊！」
方輕霞道：「我們三兄妹，打他一個老賊，還真不怕他！」她生氣時腮邊的肌肉拉得如一張紙、飛抹酡紅，更是美麗。
方離愁眉不展地道：「單憑劉破，我還不耽心，但他的死黨關大鱷，武功也恁地高絕，加上他那兩個兒子，也真不好應付哪……」
方輕霞便說：「我們也有人……我們有才叔！」
方休冷笑道：「沒有人又怎樣？我可不怕。」他每一句話都說出自己不怕，倒像唯恐有人說他怕似的。
李布衣向方離問道：「要是如此，老爺子一過身，你為何不早些暗自撤離此地？」
方離道：「這裡是祖業，不能撤離的。」
方休挺胸道：「爹以前在此創立『大方門』，我們要在此興起『小方派』！」說著一副拔刀而出，與人相鬥的樣子，李布衣瞧在眼裡，暗嘆一聲，問方離：「那為何不廣邀武林人物，來助你們主持正義？」
方離微弱地道：「發也沒用，我知道沒有人會來的。」
李布衣搖首道：「難道你們就在大門口伏擊幾個人便算是防衛麼？」
方離唉聲歎嘆氣：「除了這樣，又能做些什麼？」隔了一下，又說：「我已發出了訃聞，要是連弔喪也不敢來的人，又如何膽敢拔刀相助呢？」說著望了一望冷清的靈堂。
方休冷笑道：「你若怕死，現在可以走了。」
李布衣笑問方輕霞：「姑娘今年貴庚？」
方輕霞沒料他這一問，退了半步，答：「我不告訴你。」
李布衣便向方休道：「待你妹妹告訴我幾歲才走。」說罷悠悠然坐了下來。
方休怒按刀柄，罵道：「你算什麼！你這是什麼意思……」
方離按著他的臂膀道：「弟弟，不可如此魯莽！」
方休氣憤難平地道：「大哥，你想要這種跑江湖騙飯吃的來攪擾我們麼！」
方離跺足嘆道：「爹說過，憑我們幾人之力，是沒法子抵禦劉破的……你得罪武林人物，做哥哥的我可擔不起場面！」
方休氣忿地插回了刀，道：「我總有一日要爹知道，我能光大方家！」
方輕霞忍住眼淚悄悄補上一句：「可惜爹不會看到了。」
李布衣心裡更多感慨；看來方家三兄妹，大的優柔寡斷，中的傲慢魯莽，小的刁蠻惹事，又如何光大門楣呢？自保亦足堪可虞。
只聽那老僕方才加了一句道：「大少爺、二少爺、三小姐……不要忘了。還有老僕一柄刀！」
方離苦笑道：「才叔，你忠心耿耿，老爺子沒錯看你。」
方休便挺胸說：「你看，憑方家這四張刀，還怕姓劉的不成！」
忽聽一人笑道：「方家四張刀麼？……那我姓司馬的『連珠雙鐵鞭』算什麼？」方離、方休、方輕霞一起大喜，只見三人不沾地，已掠上樓，直入靈堂，當先二老，先向靈柩拜了三拜，另一少的當即跪倒，鼕鼕鼕叩了三個響頭。
這少年叩頭發出好大聲響，李布衣不禁有些詫異，果然那少年抬頭時額上已腫起了一個大泡，虎目卻都是淚。
那少年長得黝黑粗壯，方臉闊口，一身是汗。來的兩個老人。其中一個扶棺哭道：「他奶奶的熊，方老大，你怎麼不等等兄弟。撒手就去了。」說著號啕大哭，哭沒幾聲，反手一抓，將方離揪近胸前，瞪目厲聲問：「你爹是怎麼死的！？他雖老我一大截，但他媽的身子比我還壯朗，怎會……」
方離苦著臉道：「都是教劉破逼婚逼死的。爹知劉三叔狼子野心，終日茶飯不思，憂心怔忡，從樓上摔下，跛了條腿，不久便……」
那黑臉老者莊稼漢粗布服，猛喝一聲：「去你奶奶的！那種人還叫他三叔！」說著把方離大力一放，氣呼呼的道：「誰不知我兒子跟你妹妹自小指腹為婚，他那兩個兒雜種來湊什麼勁兒！」
李布衣這才大悟，難怪方輕霞聽人提到古長城同來的人時飛紅了臉，腮角含春，原來是古長城有這個兒子。這時只見方輕霞和那黑少年偷瞥了一眼，一個羞紅了臉，一個低垂了頭。李布衣見一個嬌俏，一個老實，樂得看這麼兩心相悅情景，心裡也舒暢。
這時同來的一人，約莫四十來歲，紮儒士布，臉帶微笑，但臉色卻隱隱發青，像是隨時都在與人決鬥一般，只聽這人問道：「怎麼來的只有我們三人？」
古長城慣說粗話，禁不住一句便罵了過去：「老鷹吃雞毛，填滿肚子算啥事？有你有我父子加方家四張刀，不夠那姓劉的直入橫出麼！」這人便是京城大俠司馬挖，他素知古長城的脾氣，便道：「夠！夠！只不過，方老爺子真箇是『有錢有酒多兄弟，急難何曾見一人』了！
古長城又瞪眼睛叱道：「娘的！我不是人麼！我千辛萬苦把你從京城裡請出來，你也不當自己是人麼！」
司馬挖知這古長城說話便是這樣子，便笑笑不去理他，微注向李布衣，便問：「尊駕怎樣稱呼？」
李布衣笑答：「算命的，路過貴地而已。」
司馬挖當然不信。望向方離，方離說：「這位先生武功很高。我們差些兒暗算錯了人，後來……」
司馬挖「哦」了一聲，向李布衣走近，微笑地說：「尊駕要是奸細。還是早些離開的好，何必吃不了兜著走呢。」
古長城見狀便走過來，大聲問：「你是奸細？」
李布衣長嘆一聲道：「若我是奸細，你這麼問，我也不能認了。」
方輕霞這時禁不住道：「他人不錯……若他要加害我們，早就加害了。」
方休不服氣，又哼一聲冷冷地道：「那也未必。」
司馬挖淡淡地笑著，但額上青筋，一閃而現：「你若不是奸細，而今京城姓司馬的和古二俠來了，你也該走了。」
李布衣微笑反問：「哦？司馬先生認為有你們在，就抵禦得住劉破父子了麼？」司馬挖的臉忽然青了。就似一張懾著鬼的臉譜。
古長城大聲道：「司馬，留著他吧，他奶奶的，要是敵，趕也不走的，遲早都要交手；要是友，咱們不能錯怪了好人！」他雖然說話粗魯不文。但畢竟是在江湖上見過大風大浪的，抓得穩舵看得準。
司馬挖一笑，道：「對付劉破父子，有我們幾人，也就夠了，就不知那關大鱷有沒有同來，關大鱷的平稜雙鐧，可不是浪得虛名……」說著舐舐乾唇。
方離見狀，揚聲叫：「才叔，倒茶。」
方才巍巍顫顫走過來，為各人都泡了一杯茶，忽聽一人笑道：「多斟一杯，遠道而來，渴得緊！」
在座的人見了，都喜上眉梢，司馬挖起座笑道：「鄭七品來了，天大的事，也擱得住了。」
方離、方休、方輕霞等都喜出望外，鄭七品好歹也算是一個官，而且在「八虎」中魏彬麾下吃得住，而且是方老爺子的摯友，這次有他出面，諒劉破父子也不敢怎樣。
這鄭七品既不是什麼高官，最高曾任中書舍人。但交遊廣闊。出手豪綽，而且武功也很不俗，黑白兩道無有不買他情面的。
鄭七品一至，司馬挖便道：「鄭七哥遠道而來，大駕光臨，我們以茶作酒，就敬他一杯。」鄭七品和司馬挖對飲，方離見鄭七品不先拜祭老父，但有求於人，也沒辦法，他是方家長子。便以茶為酒作為敬禮。古長城生性粗豪，素不理會繁文縟節，也一喝乾盡。
鄭七品飲罷說：「我收到訃聞，很是難過，便趕來看看，沒想到司馬大俠和古二俠也在這裡。」李布衣望去：只見鄭七品的人長得福福泰泰，眼尾如刀，笑時法令深而不齊，看去人卻很隨和。
古長城道：「我不來，誰來？」
鄭七品笑道：「我是沒料司馬大俠也在。」
司馬挖趕緊陪笑道：「我更沒想到鄭七哥不辭勞苦，趕來這裡。」
鄭七品笑道：「司馬大俠最近保的鏢，都很罩得住，我也常聽江湖人提起司馬，無不豎起指頭的。」
司馬挖笑得臉上的青氣也沒了，「哪裏，哪裏，能討碗飯吃。還不是朝廷賞的，江湖漢子給的。」
鄭七品左足搭在右膝上，悠閒地道：「也不光是這樣，司馬的靠山……也穩實得很。」
司馬挖皮笑肉不笑地道：「可不是麼？在江湖上混，靠山越紮實越好。」
鄭七品撫掌笑道：「你這樣說，做哥哥的我，整天在朝廷廝混。豈不愧煞？」
司馬挖忙不迭地道：「江湖上的靠山，徐水縣的那股劉家軍，可也不是御史甯果甯大人得天獨厚罩得下來，還有劉瑾劉公公……」
鄭七品笑著打斷道：「這些事，我們哪可議論的。」
司馬挖忙作揖道：「是，是，七哥說的是，小弟多嘴了。」
古長城聽到這裡，憋不住便大聲道：「你們兩個，撂下枴杖作揖的，老兄老弟一番，今箇兒我們可是應敵，可不是吃飯飲茶來的！」
鄭七品笑笑，投目向李布衣笑道：「那位是……」
李布衣一笑道：「李布衣。」
鄭七品隨便「哦」了一聲。舉杯道：「咱們沒見過，喝了這杯，算是江湖兄弟。」
李布衣笑笑：「一介閒人，怎敢高攀？」
司馬挖也舉杯道：「我也敬先生一杯。」
李布衣笑著喝了，古長城再也忍不住，「拍」地一掌擊在桌上，罵道：「你們來喝茶飲酒，還是來議事的？」
鄭七品笑道：「是，是，──方老爺子的死，下官也很難過。想方老爺子在世，下官和他相交莫逆……對了，那位可就是方輕霞方姑娘？」
司馬挖就說：「方姑娘貌勝春花，真是匹配。」
古長城這下可是奇道：「跟誰匹配來著了？」
鄭七品和司馬挖對望了一眼，兩人笑笑，還是由司馬挖道：「據說西廠有個營總劉尚希，人品樣貌，俱屬上選，跟方姑娘倒是天造地設的一對人兒。」古長城「嗯」了一聲，方家三個年輕人卻臉色都變了，古長城這才醒覺，喝問：「劉尚希？豈不是那劉破老賊的大兒子！？」
司馬挖說：「是呀！」
古長城氣得一時說不出話來。他兒子一步上前，向司馬挖：「你是我父請回來對付劉破父子的，怎麼在大伯父靈前說這種話！」
鄭七品眉開眼笑問：「他是誰？」
司馬挖笑道：「古長城的兒子，叫古揚州。」
鄭七品笑道：「據說古長城的兒子對方信我的女兒，也癡心妄想──」
司馬挖說：「便是他。」
鄭七品嘴裡嘟嘟嘟了幾聲，說：「古世侄，幾句話，如你聽得下，我倒要勸勸你。」
古揚州氣唬唬地道：「你儘說無訪。」
鄭七品道：「江湖上的詭譎風雲，不是你這種耕田務農的人消受得來的；金粉紅顏，世間何處沒有？你們父子為一個女子，得罪劉破父子，可是大大划不來的事。」
古長城瞪著眼，指著他：「你，你……」下面的話還未說出。就聽一人自外掠入，一面說：「怎麼啦？二哥又動那麼大的火氣。」
這叫「二哥」的人，三綹長髯，臉色赤紅，古長城一見，幾乎氣炸了心肺，吼道：「劉破，你──你可來了！」
劉破卻笑道：「讓二哥久候，真不好意思。」他背後有兩個少年，一個氣高跋扈不可一世的樣子，一個眼神騃痴，只會傻笑，便是劉破的兩個兒子，外號自稱「花躪蹀」的劉尚希與「玉面郎」劉上英。這兩人一個傲氣，一個喪氣，但樣貌姣好，普通女子都不及他們眉目娟秀白皙。
劉破身邊還有一人，這人血盆大口，閉著時嘴角延及耳根，一咧開來簡直像攫人而噬，這時他正張嘴笑道：「鄭七兄。司馬大俠，可久沒見了！」
鄭七品慌忙站起，向劉破父子和這人行禮道：「劉大人、關大哥，二位公子來得真好，可想煞小弟了。」這大嘴老人便是「中州一怪」關大鱷。
劉破悠然道：「方大哥真的是逝世了麼？」
司馬挖躬身道：「是。他屍首還停在那邊。」
劉破搖首嘆道：「可惜可惜。」便向靈柩走去。
方休大喝一聲：「狼心狗肺的東西，你們惺惺作態可惜什麼？」
劉破冷笑道：「可惜方老哥未見他女兒跟我兒子完婚就瞑目不醒了。」說著回首問司馬挖：「我叫你跟方家的人再提一下，並說服古老二，你做了沒有？」
司馬挖垂首道：「回稟大人，小弟說是說了，但方家的人，明明是井底之蛙，卻自視過高，而古二俠便又剛愎自用，食古不化……」
劉破微笑打斷道：「所謂識時務者為俊傑。他們不慣也會習慣的。」