第七回 紛亂殘棋 難防情變 氤氳迷霧 另有病因
〈掌門手諭〉
上官飛鳳道：「申洪，你來告訴他們。」
那個用獨腳銅人作兵器的虯髯漢子上前說道：「我們二人奉了主人之命，送一封信給天梧道長。天梧道長知道我們要來揚州，他在看過了敝上給他的那封信之後，就回房間去寫了這封信託我們帶來揚州，設法交給你們。」
上官飛鳳說道：「恰好我知道你們要來楚家找我算帳，我就順便把這封信給你們帶來了。你們現在還要和我算帳嗎？」如果申洪所說屬實，華山派掌門給本派弟子的手諭都可以付託與上官雲龍的手下轉交，華山派門人又怎能夠還和上官雲龍的女凡為難？
天璣道人面色十分難著，不理會上官飛鳳，卻對申洪問道：「我們的掌門師兄可有回信給你們的主人？」
申洪說道：「沒有書信，只有口信。他叫我們回稟主人，事情他已知道。他多謝我們主人的好意。」
天璣冷冷說道：「恕我說句無禮的話，你的大名我還是初次聽見。你在上官先生那兒，恐怕還不是頭面人物吧？」
申洪淡淡說道：「不錯，我們只是無名小卒，給主人供奔跑用的無名小卒。」
天璣道：「如此說來，我們的掌門師兄會把此事付託你們，我就不能不有點疑心了。」
他把那封信一揚，接著說道：「各位同門都看過了吧，這封信的格式也似乎有點不對。」
要知天梧道人一向優柔寡斷，華山派大小事務，差不多都是取決於天璣道人的。這次天璣道人率眾下山，更是作為同門之長的，按說天梧不會對他這樣不客氣，下「諭」給他。即使是要「字諭」眾弟子，似乎也該由他代為「傳諭」。但這封信寫的只是「字諭本派弟子」，根本沒有提及他的名字，竟是把他和一眾弟子一視同仁。
玉虛子道：「天梧道長把這封信交給申洪的時候，我是在場的！」
天璣道：「當時你沒看過這封信吧？」
玉虛子怫然不悅，說道：「你以為我會偷看別人的書信嗎？」
天璣道：「我不是這個意思，但你既沒有看過，又怎知是原來的那一封信？」
申洪怒道：「你這是甚麼意思？」
天璣冷冷說道：「我不知道掌門師兄托你轉交的那封信是寫給誰的，但我知道貴派的公冶弘先生善於偽造字畫，他大可以冒充我們師兄的筆跡，另外寫過一封。」
玉虛子忍不住道：「天璣道兄，我不敢說你是以小人之心度君子之腹，但那天我是在場的人，我也曾經聽見天梧道長是要你們回山的。」
天璣冷笑道：「玉虛子，我相信你是君子，但這兩位仁兄和我卻是素昧平生；這位上官姑娘，我也只知道她是衛天元的朋友。」言下之意，對他們自是不能相信了。
眼看就要弄僵，瑤光散人忽道：「我看這的確是掌門師兄的筆跡無疑！」
天璣道人哼了一聲道：「何以見得？」
瑤光散人道：「掌門師兄用草書寫的那個『諭』字，習慣是少了『人』字下面的一劃的。他這個習慣，外人決難知曉！」
天璣語塞，半晌說道：「即使是真，但這次的事情，給許多朋友的帖子都是由我發出的，來的時候，你們也曾一致同意由我把舵，如今豈可半途而廢，貽人以虎頭蛇尾之譏！」
上官飛鳳冷笑說道：「哦，原來你就是帶頭要他們跟你對付我和天元的人，好，那你就做『老虎』做到底吧。我倒要看看你是老虎還是老鼠！」意思明顯之極，那即是要和他作單打獨鬥的了。
天璣道人即使未曾與楚勁松拼過一掌，對上官飛鳳的「幻劍」也是甚為顧忌，此時功力都未恢復，當然更加沒有取勝的把握。他硬著頭皮道：「打就打，難道我還怕你不成！」口說「不怕」，心中其實是害怕的。
瑤光散人道：「師兄，這不是賭氣的時候，請你聽我一言。」
天璣道人道：「好，你說！」
瑤光散人道：「我以為任何事情都沒有比替先掌門師兄報仇一事更為重要，天梧師兄既然說以前種種揣測均非事實，那即是與齊勒銘、衛天元、上官雲龍等人都無關了。他要我們馬上回山，我們豈可違抗現任掌門人的命令！」
天策、天樞等人都是害怕再打下去的，聞言齊聲稱是。
天璣道人口頭雖硬，心中實亦虛怯，正好趁此自下台階，便即說道：「既然大家都這樣主張，那就回山再說吧。姓衛的，這筆帳記下，日後再和你算！」
齊漱玉剛才險些被他所擒，氣還未消，搶著說道：「牛鼻子臭道士，這筆帳衛師兄不和你算，我也要和你算！」
楚勁松不願節外生伎，道：「玉兒，不要多言了。你還是去看你……啊，你媽已經出來了。」
此時園中大規模的混戰已經停止，零星打鬥還有一些。穆志遙那班手下也還未全部撤退。園子裡仍是鬧哄哄的。
楚夫人莊英男放心不下女兒，此時正在出來找她。齊漱玉向她跑去，說道：「媽，我在這兒，我沒事！」
她們母女尚未相會，忽又聽得有人叫道：「師妹，你回來！」
這個人是郭元宰，他在喚他的師妹徐錦瑤。
徐錦瑤披頭散髮，一面跑一面叫道：「不要管我，我要問問楚伯伯去，問他為甚麼反而要幫那姓衛的小魔頭！」
她話猶來了，忽然斜刺竄出一個人來，一把將她抓住。說道：「對啦，你要報殺父之仇，那是還得倚靠穆統領的。穆大公子正在想念你呢，跟我回去吧！」
這個人是御林軍的軍官韓柱國，那班「鷹爪孫」就是以他和魯廷方為首的。用餵毒的透骨釘傷了衛天元的那個人也正是他。
莊英男見狀大驚，飛快跑上去揮袖一拂。
只所得「啪」的一聲，韓柱國的臉上起了傷痕，皮破血流，幸好未打瞎雙眼。說時遲那時快，韓柱國已經把徐錦瑤舉了起來，當作盾牌，擋著楚夫人了。
他手持匕首，對準徐錦瑤頸背，冷笑說道：「我不知道應該稱呼你做齊夫人還是楚夫人，但不管是誰，都不能動這位徐姑娘，她是我們穆公子所要的人，穆公子吩咐過，活的拿不回去，死的也要。你要搶她回去，我就先殺了她！我告訴你，我這把匕首可是淬過劇毒的！」
楚夫人投鼠忌器，空有一身本領，也是束手無策了。
上官飛鳳忽地走上前來，笑嘻嘻的道：「你們不過是要人質罷了，我來交換這位徐姑娘如何？你們把我押到京師送給穆志遙，功勞豈不更大？」
韓柱國雖然動心，但一想：「我如何惹得起這個妖女？」連忙喝道：「你別過來，我們要的只是這位徐姑娘！」
上官飛鳳嘆道：「這可真是令我傷心了，原來我送給人家，人家都看不上眼。」
陡然間，只見寒光一閃，韓柱國晃了兩晃，慢慢的倒了下去。倒了下去，喉頭方見裂開。原來他已是給上官飛鳳以迅如閃電的幻劍殺了。她出手之快、之狠、之準，令得楚夫人都不能不動魄驚心。
啪的一聲，上官飛鳳插劍入鞘，這才笑道：「你看不上我，我只好殺了你！」
徐錦瑤糊裡糊塗得以脫出韓柱國的掌握，嚇得呆了。
郭元宰將她扶穩，說道：「師妹，你還不多謝這位上官姑娘的救命之恩！」
徐錦瑤驚魂未定，眼睛看著上官飛鳳，訥訥的仍是說不出口來。
上官飛鳳哈哈一笑，說道：「說不上甚麼多謝。我知道你和衛天元有過節，那件事我也曾經幫過衛天元的。恩恩怨怨，一筆勾銷也就是了！」
徐錦瑤還能說甚麼呢？她心裡想：「爹爹其實也是罪有應得，難道我還能夠當真倚靠穆志遙給我報仇不成？」只好不作一聲，默認對方所提的條件，和郭元宰走了。
衛天元道：「楚大俠，這次都是我連累了你！」
此時華山派已經走了，天璣道人請來的那班真假混雜的「俠義道」也都走了，「鷹爪孫」更是早就走得乾乾淨淨。但地上卻留下十多具屍體，一大半是「鷹爪孫」的。
楚勁松苦笑道：「衛老弟，莫說這樣的話。穆志遙早已對我疑心，即使沒有你這樁事情，我也是不能在家安居的。恕我不送你啦。」他是忙於部署棄家避難的大事了。
楚夫人走上來道：「衛賢侄，要是你有機會見到她的爹爹……」
衛天元道：「請師嬸吩咐。」驀地覺得「師嬸」這個稱呼有點不妥，避開她的目光。
莊英男好像不知怎樣說才好，停了一會，方始說道：「要是你有機會見到她爹，托你捎個口信。就說，就說玉兒在我這裡，叫他不要掛慮。」
衛天元應諾之後，回過頭來，對齊漱玉道：「師妹，今晚多虧你的幫忙。」他也是不知怎樣說下去才好。倘若過去的話，像這樣俗套的客氣話，在他們之間是決不會有的。
齊漱玉神情更其落寞，淡淡說道：「恭喜你找到了一位才貌雙全的師嫂。」
衛天元知道他在姜雪君「靈前」的禱告已經給這位師妹聽見了，只能尷尬一笑。
上官飛鳳卻很大方的和她笑道：「多承謬讚，我和他只是定了親，未必一定是你的師嫂呢。」
衛天元鼓起勇氣說道：「師妹，請你告訴我，雪君的遺體究竟是在何處？安葬了沒有，昨晚的『靈堂』又是怎麼回事？」
齊漱玉並沒回答他的問題，只是冷冷說道：「哦，你還記得雪君姐姐，我倒真是要替她多謝你了。」
衛天元道：「我是特地來料理她的後事的。」
楚天舒說道：「聽說她的遺體，當天就給人搬走了，甚麼人我們不知道，但你將來一定會知道的。雪君是我的師妹，這靈堂是我們兄妹為她佈置的，只是聊表對她的一點悼念而已。」當他說到「你將來一定會知道的」這句話時，有意無意的看了上官飛鳳一眼。
齊漱玉冷冷說道：「衛師哥，我替雪君姐姐多謝你來給她祭奠，但我不願意再見到你了。你走吧！」
衛天元心情激動，忽地只覺一陣頭暈，眼前金星飛舞，身形是似風中之燭，搖搖欲墜！原來他中毒多時，又再受了刺激，此際已是支持不住了。
莊英男道：「唉，玉兒，你怎麼可以這樣氣你的師兄？」
上官飛鳳道：「我會替他解毒，不妨事的。」當下先點了衛天元的睡穴，跟著吩咐手下將他搬上準備好的馬車。
楚家忙於逃難，只有丁勃送她出去。
丁勃說道：「上官姑娘，我要向你請罪。這齣戲，唉，真想不到……」
上官飛鳳道：「這齣戲你唱得很好啊，請甚麼罪？」原來「這齣戲」正是她和丁勃安排的。
丁勃說道：「我雖然沒有荒腔走板，但想不到這場戲卻幾乎弄假成真！要不是你來得及時，我都恐怕下不了台。」
上官飛鳳道：「上半場是做戲，下半場已經不是戲了。那些人不請自來，硬要在咱們所編的戲裡插上一腳，充當打手的角色，與你有何相干？對付這些人也唯有把他們趕下台去。」
丁勃苦笑道：「那也可以說得是有人要求和咱們唱對台戲吧。但我卻有一事不明……」
上官飛鳳道：「你是奇怪我怎的會及時趕到吧？按照原來的編排，這齣戲我本來是不用到楚家登台的。」
丁勃道：「你已經得到風聲？」
上官飛鳳道：「不錯，我就是因為知道有人要唱對台戲，才跑來趕他們下台的。保定那晚和你分手之後，我已經知道穆志遙派人南下了，後來在金陵我還碰上穆志遙那位寶貝大少爺呢。」
丁勃說道：「那班鷹爪孫還容易對付，華山那班人的行事卻有點出乎我的意外。第一，我弄不懂他們為甚麼好像和齊家有著深仇大恨，他們的掌門被害，本是與齊家絲毫無涉的，他們卻冤枉我們的大少爺於前，現在又來誣賴衛少爺。第二，你的手下和那班鷹爪孫打鬥，他們竟然明顯的幫鷹爪孫。」
上官飛鳳道：「天璣那班人來得這樣快，我也沒有料到。不過他一定要來和我與天元作對，卻是在我竟料之中。」
丁勃一怔道：「哦，早已在你意料之中。」
上官飛鳳道：「不久你就會明白的。嗯，你放心讓我把你的衛少爺帶走吧？」
丁勃說道：「衛少爺交付與你，這正是少主人和我的共同心願。對啦，我家小姐不懂事，衝撞了你，請你莫要見怪。」
上官飛鳳道：「我怎會和她一般見識。」接著笑道：「這齣戲其實也是為了你家小姐做的。她和楚家少爺，從昨晚的情形看來，料想可以從兄妹變為夫婦了。這才是你家主人最大的心願吧？」
丁勃道：「多謝姑娘成全他們。」
上官飛鳳道：「好，那你可以放心回去了。」
她回到馬車，摸一摸衛天元的脈，發覺他的脈象已經接近正常，甚為歡喜，心裡想道：「看來他的內功比起一個月前又已大有進境了。雖然他已經服下一顆碧靈丹，中的毒也並非十分厲害，但若是內功的火候不到，是絕對不能這樣快就好轉的。」
申洪似笑非笑的說道：「這次雖然碰上一點意外麻煩，事情總還算順利。恭喜姑娘。」
上官飛鳳道：「快駕車吧，放輕點兒，別驚醒了他。」
她那知道，衛天元的內功造詣尚在她的估計之上，此時雖然還是在睡眠的狀態中，但卻已有了一點朦朧的知覺了。
※※※
衛天元一覺醒來，已經是在公冶弘的家裡了。
他一張開眼睛，就看見上官飛鳳。
「好了，你醒過來了，先吃點稀飯吧。」上官飛鳳說道。
「想不到上次古廟之事，今又重演。這次是你第二次服侍我了。」衛天元苦笑道。
上官飛鳳道：「這次和上次不同，上次你是遭慕容垂的毒掌所傷，那老魔頭的毒掌要比韓柱國暗器所餵的毒厲害得多。這次我擔保你用不了兩天就可以恢復如常。」
吃過稀飯，衛天元精神好了許多，問道：「丁大叔呢？」他朦朧記得，好像丁勃是曾出來送行的，故而一開首就問丁勃。
「他回去了。」上官飛鳳道。
「你好像是和他說過話。是嗎，他怪不怪我不肯跟他回家？」
上官飛鳳吃了一驚，說道：「你聽見我和他說話？」
「我也不知是否做夢，只是隱約聽見他在叫我。不過我想他既來送行，總會有幾句話對你說吧？」
上官飛鳳這才放下了心，說道：「他的確是時我說了一件事情，這件事情，其實也是早就在我意料之中的。」
衛天元道：「甚麼事情？」
上官飛鳳道：「你猜丁勃為甚麼跑來楚家？」
衛天元道：「不是來找我回去的嗎？」
上官飛鳳道：「這只是一半原因。」
衛天元道：「另一半呢？」
上官飛鳳道：「你猜猜看。」
衛天元笑道：「那當然是為了我的師妹了。爺爺年老，我和師妹，總得有一個人回去奉侍他。丁大叔消息靈通，他是首先打聽到了師妹在楚家，這才來的。」
上官飛鳳笑道：「這一半原因，你也是只知其一，不知其二。」
衛天元道：「哦，其二又是甚麼？」
上官飛鳳道：「不錯，他是為了你的師妹而來。但最緊要的還不是找她回家，而是為了她的終身大事。」
衛天元怔了一怔，說道：「你是說她和楚天舒？」
上官飛鳳道：「不可以麼？他們既非同父，亦非同母，只不過有著兄妹的名份而已。」
衛天元道：「我並沒有不贊同他們結婚之意，相反，他們要是能夠成為夫婦，齊楚兩家的宿怨也可化解了。」
上官飛鳳道：「這主意是銀狐穆娟娟出的，你的師叔齊勒銘亦已同意他們的婚事了。丁勃就是受託而來，玉成此事的。」接著，笑一笑道：「其實用不著丁勃來撮合，昨晚你在楚家，也應該看得出來他們小倆口是情投意合了吧？」
衛天元笑道：「不錯，我看他們的感情也不像只是名份上的兄妹了。嗯，他們的確是很適合的一對。」接著笑道：「現在我明白了，原來你以前說的，我到揚州，可能有一件喜訊等待著我，原來指的就是此事。」
上官飛鳳道：「那你可以放心這個小師妹了吧？」
衛天元道：「我和你一樣，心上的一塊石頭，現在總算是可以放下來了。」要知未來揚州之前，他還是有點擔心師妹對他的餘情未了的。
上官飛鳳面上一紅，道：「你說你自己好了，不必拉扯上我。你以為我一定非嫁你不可麼？」
衛天元忽地嘆了一口氣，說道：「說正經的，小師妹我是可以放心了，但另一件事，另一件事……」
上官飛鳳道：「你是說雪君姐姐的下落？」她一時大意，話說出口，才發覺漏了「遺體」兩字。
衛天元卻沒有這樣細心推敲，點了點頭，道：「不錯，她的遺體不知是誰帶走，令我擔心！」
上官飛鳳道：「其實你不用擔心，搬走雪君姐姐遺體的人，料想不會對她懷有惡意。」道理是很容易明白的，假如那人要殺害她的屍體，當場戮屍，豈不省事，何必費那麼大的勁搬回去？此時衛天元已經冷靜下來。仔細一想，點了點頭。
上官飛鳳道：「你放心，過些日子，我自會替你查個水落石出。」
衛天元道：「那我預先替她多謝你啦。」
上官飛鳳嗔道：「我們已經定了夫妻名份，你還說這樣見外的話！」接著嘆口氣道：「雪君姐姐知道你這樣關心她，她死了也當瞑目了。」
衛天元不覺有點尷尬，說道：「我對你也是一樣關心，不過你不知道罷了。」
上官飛鳳道：「你莫誤會，我不是妒忌她。」
衛天元道：「我也不是信口開河，哄你喜歡的。你知不知道，為了你，我幾乎和丁大叔、楚大俠打起來呢！」
上官飛鳳道：「哦，為了我？怎麼回事？」
衛天元道：「他們說，有一班人定了昨晚三更要來這裡捉拿你……」上官飛鳳道：「因此，你馬上就想回來與我有難同當，對麼？」衛天元說道：「不錯，但他們卻不許我回來。」上官飛鳳笑道：「那也是為了你好呀！」
衛天元道：「我知道，但我怎能讓你獨自承擔災難，是死是生，咱們都應該在一起的，對不對？」
上官飛鳳淚盈於睫，說道：「衛郎，你對我這樣好即使我現在就死，也甘心了。」
衛天元道：「咱們還要百年偕老的呢，我怎能讓你就死？但想不到不是我趕回去救你，卻是你趕來救我。昨晚這裡沒事嗎？」
上官飛鳳道：「你走了之後，我曾發現平山堂那邊有幾個形跡可疑的人走來走去，但丁勃說的那班人，都上楚家去了。對啦，一定是他們偵查的結果，知道你已前往楚家，就以為我也在那裡。所以一窩蜂都到楚家來了。我就是因為發現有可疑的窺伺，而你又遲遲不見回來，才趕去的。」她替丁勃圓謊，編造得合情合理，衛天元自是相信不疑。
上官飛鳳道：「希望你明天能夠騎馬，不能騎馬，也可坐車。因為明天一早，我們就要離開這裡了。」
〈宗主之爭〉
衛天元嘆道：「都是我連累了你們。」
上官飛鳳道：「這不關你的事。不錯，鷹爪孫已經知道這個所在，公冶弘和我們都是非走不可的。但經過昨晚在楚家的一戰，穆志遙派來的那班鷹爪孫已是傷亡過半，在他們未有新的得力助手調來之前，這裡最少也還可以保得幾天平安的。」
衛天元道：「那你為甚麼要走得這樣急？」
上官飛鳳道：「是爹爹叫申洪、屠壯他們來催我回去的。」
衛天元道：「家裡有甚麼事嗎？」
上官飛鳳道：「也不是甚麼大事，是白駝山主想坐爹爹那個位子。」
衛天元道：「令尊是西域十三個門派共尊為『宗主』的，對吧？」
上官飛鳳說道：「不錯，白駝山主就是要這十三個門派從此不再奉我家的靈旗，改聽他的號令。」
衛天元哼了一聲道：「想不到他竟有這個膽量，真是不度德，不量力！」
上官飛鳳道：「你也不可太過小覷他了，他的武功或許不及爹爹，但他所練的寒冰掌和火焰刀，這兩門功夫卻是比慕容垂還更厲害，爹爹也未必能夠剋制他的。何況他還有一個善於使毒的妻子金狐助他，他的手下也不比爹爹少。」
衛天元道：「十三門派中人，甘心擁戴他嗎？」
上官飛鳳道：「那也說不定啊，我想最少也有一半人會跟從他吧。」
衛天元道：「為甚麼？他們不怕『不奉靈旗，幻劍誅之』？」
上官飛鳳道：「因為白駝山主給他們的好處一定會比我爹爹給他們的好處更多。你是知道的，白駝山主用大麻來製煉神仙九，這些年來，他做這個販毒生意可發了大財。而且，十三個門派中人，也有不少是上了服食『神仙丸』的癮的。」衛天元皺了皺眉，心裡想道：「我對爭名奪利之事不感興趣，但這個白駝山主，我卻是不能容他作惡！」
上官飛鳳道：「爹爹身邊缺少得力的幫手，發生了這樣的事情，我當然要趕回去幫助爹爹。」說罷，帶著期待的神情，雙目注視衛天元。
衛天元微笑道：「俗語說：『醜媳婦終須見家翁。』反過來說，醜女婿也終須要見丈人。」
上官飛鳳喜道：「聽你說的第一句話，我還以為你是繞個彎兒。嘲笑我的容貌醜陋呢。原來你是願意和我一起回家了。」
衛天元摸摸臉上的刀疤，笑道：「論容貌你跟我可算是彩鳳隨鴉，醜的當然只能是我。不過，這個『醜』字並非單純指容貌的，沒有本事也屬於『醜』的一類。」
上官飛鳳笑道：「若依本事來選美醜，你應該算是美男子了。」
衛天元刮她的臉道：「不識羞，我還沒有請你『誇女婿』呢。」
上官飛鳳道：「說正經的，爹爹正是需要一個像你這樣得力的助手，你願意和我回去幫他，我也可以為他放心了。」
衛天元道：「你怎的還這麼說？你的爹爹不就是我的爹爹麼？」
上官飛鳳笑道：「對啊，是我說錯話了。我的家也就是你的家，怎能還說你跟我回家。」
衛天元喟然說道：「可惜我早已失了爹娘，也早已是無家可歸的人了。」
上官飛鳳道：「別提這些傷心的事了。」
衛天元道：「說到白駝山主，我是非提不可的。你要知道，白駝山主目前還只是計劃和你爹爹作對而已，但他卻早已是我的仇人。我的爹爹雖然不是他所殺害，那個大內侍衛用來傷我爹爹的暗器卻是他的餵毒暗器。還有，徐中岳用來毒死姜雪君父親的毒藥，也是得自他的妻子金狐手中！」
上官飛鳳道：「你和我的爹爹聯手，這個仇一定能夠報的！」
衛天元道：「我也相信一定能夠。所以，你剛才說的那句話應該顛倒過來，不是我去幫助你的爹爹，是我要取得他的幫助。」
上官飛鳳佯嗔道：「你剛剛怪我說話犯你當作外人，怎的你又來了？」臉上佯嗔，心中卻是甚為歡喜，她知道衛天元是不會離開她了。
※※※
第二天上官飛鳳一早起來，只見衛天元已在院子裡施展拳腳。
上官飛鳳又驚又喜，說道：「你的拳打得很有勁啊，看來是可以騎馬了？」
衛天元收了拳腳，笑道：「想不到這次好得這樣快，莫說騎馬，跑路也行。」
上官飛鳳道：「好，那就走吧。」申洪、屠壯二人早已備了馬匹伺候。
衛天元道：「怎麼不見公冶先生？」要知公冶弘雖然是上官飛鳳父親的下屬，但他也是居停主人，按禮儀衛天元是應該向主人辭行的。
上官飛鳳道：「他有事先走一步，這裡所藏的字畫也早已在昨天搬清了。」
衛天元不以為意，便即跨上坐騎，與上官飛鳳等人聯騎西去。
※※※
一路無事，這日渡過黃河，中午時分，經過華山腳下。
衛天元想起和華山派結怨的事，說道：「天璣道人想必已經回到華山了，那天晚上，他被逼退出楚家，不知會不會回去挑撥是非？」
上官飛鳳道：「挑撥是非，恐怕是免不了的了。」
衛天元道：「有一件事，我想來想去都不通。」
上官飛鳳道：「甚麼事？」
衛天元道：「我和天璣道人一向是風馬牛不相及的，不知何故，他卻好像特別恨我？」
上官飛鳳道：「那是因為你的師叔齊勒銘的緣故。他不知道我們的事，恐怕他還一直是把你當作齊勒銘女婿的呢。」
衛天元道：「其實齊師叔和他們華山派也是沒有仇的，他誣賴齊師叔是暗殺他們前任掌門天權真人的兇手，此事也是甚不可解。」
上官飛鳳道：「你若想知道其中緣故，和我一起上華山吧。」
衛天元道：「莫說笑了，我還有點害怕在這裡給他們碰上，又惹麻煩呢。咱們還是快走吧。」
上官飛鳳忽地正容說道：「我不是開玩笑的，你忘記了我曾經答應過楚大俠，替他化解他和華山派所結的樑子嗎？」
衛天元心頭一凜，說道：「不錯，這是一件大事。我得罪小人不打緊，但楚大俠因我而得罪華山派，此事是應該由我去和天梧道長說清楚的。不過……」
上官飛鳳道：「不過，還來到適當的時機，對吧？」
衛天元點了點頭，說道：「是呀，茲事體大，事前未托人疏通，就這樣上山，恐怕是魯莽一些吧？天梧道長雖然為人忠厚，但天璣那班人在楚家被逐一事，卻是頗傷華山派面子的，縱然天梧道長不和咱們為難，只怕他的門下弟子……」
上官飛鳳笑道：「你怎知沒人疏通？你放心吧，天梧道長平日雖然是優柔寡斷，但今日咱們上山，他是一定不會放任他的門下弟子和咱們為難的。」
衛天元見她說得這樣肯定，半信半疑，問道：「你葫蘆裡賣的甚麼藥？」
上官飛鳳笑道：「到了華山，你不就知道了？」
衛天元好奇心起，笑道：「你一向神通廣大，好吧，且看你這一次使的又是甚麼神通？」
華山天險，騎馬不便，上官飛鳳留下屠壯看守馬匹，只帶申洪跟他們一起上山。
三人施展絕頂輕功，來到了「千尺幢」，剛好是正午時分。
千尺幢是兩面峭壁當中的一條狹隘的石縫，中間鑿出「踏步」，「踏步」又陡又淺，全靠拉著兩邊掛著的鐵鏈上下。這地方除了一線天光之外，周圍看不見外景，和地道差不多。不過一般地道是平坦的，它卻是陡峭的斜坡，只容得一個人通過，比地道險多了。
衛天元道：「華山天險，果然名不虛傳，剛才經過蒼龍嶺，我以為已經是險絕了，誰知這千尺幢比蒼龍嶺更險！」
正在他們想要攀登千尺幢的時候，忽然出現了兩個道士。正是曾經到過楚家，而且是曾經和衛天元交過手的那兩個道士──涵谷和涵虛。他們是前任掌門天權真人的弟子，一直還在相信他們師叔天璣道人的說話，以為師父被害一事，是和衛天元有關的。
他們一見衛天元來到，立即怒目而視，厲聲喝道：「姓衛的，你跑來這裡幹甚麼？」
衛天元道：「求見貴派掌門天梧道長。」
涵谷冷笑道：「這樣快你就忘記了在揚州做過的事麼？居然還有膽求見我們華山派的掌門？快給我滾！」
衛天元忍住氣道：「我就是為了這件事情，特地來向天梧道長解釋的。」
涵虛喝道：「用不著多說了。禮尚往來，當日你唆使楚勁松趕我們走，現在我們也只能把你趕走！」
千尺幢是只能容一個人攀登的，他們據險把守，一動手就必定有一個人墜下懸崖。他們也正是仗著地利，才敢對衛天元加以阻嚇的。
衛天元當然不是真的想要和他們拼命，正自無計可施，忽聽得有人叫道：「兩位師侄，不可對客人無禮！」衛天元抬頭一看，只見有兩個人已經從千尺幢上邊下來了。
一個是華山五老中排行第三的天策道人，另一個竟然是公冶弘。
涵谷怔了一怔，說道：「師叔，這姓衛的小子也算是咱們的客人麼？」心想：「即使掌門和上官雲龍有交情，那也只能把上官雲龍的女兒勉強當作客人罷了。」
天策道：「甚麼算不算？這位衛少俠和上官姑娘一樣，正是掌門叫你迎候的貴客！」
涵谷涵虛確是奉了掌門之命，迎接客人上山的。但他們可還未知道客人是誰。聽了天策道人的話，全呆住了。要待不信吧，他們卻是知道這位師叔從來不說謊的。
天策行了一禮，說道：「他們不知道內裡情由，衛少俠，你莫見怪。」
衛天元也不知道「內裡情由」究是甚麼，說道：「那晚在楚家是我……」
他本來想道歉幾句的，還未說出來，天策道人已是搶著說道：「那天晚上的事情，實是一場誤會，請莫再提。敝派掌門已在恭候，三位貴客，請隨貧道上山。」話越說越客氣了，連申洪亦已給算在「貴客」之列。
有天策道人引領，涵谷涵虛自是不敢攔阻了。
公冶弘上前以主僕之禮參見，上官飛鳳道：「我來遲了吧？」
公冶弘道：「小姐來得正是合時，天梧道長一切都已安排好了，就只待小姐前來。」
衛天元這才明白，原來公冶弘提早一天離開揚州，乃是奉了上官飛鳳之命，來和華山派的掌門聯絡的。只不知他說的「一切都已安排好了」，究竟是「安排」甚麼。
心念未已，只聽得鐘聲噹噹，從山頂傳下來，震得眾人耳鼓嗡嗡作響。
衛天元吃了一驚，說道：「是在山頂敲鐘的吧？鐘聲傳到此間，還是如此響亮！」
顯然這不是一般道觀例行的早晚敲鐘，不但衛天元覺得有點奇怪，涵谷、涵虛二人的臉上，也都現出了詫異的神色。
天策道人解釋道：「這是敝派召集門人的鐘聲。此鐘安放在山頂的凌虛閣上，重五千四百斤，一敲起來，聲聞十里。不是有大事發生，不會敲的。」
涵谷嘀咕道：「我們昨天剛剛回來，怎的又有甚麼大事發生了？」
天策道：「貴賓來到，不就是一件大事麼？」
上官飛鳳道：「道長說笑了，我們份屬晚輩，應邀上山，算得甚麼大事。」
衛天元也不相信巨鐘是為他而敲，但卻又多明白了一件事情，原來今日上華山一事，是上官飛鳳早已得到天梧道長邀請的。只是未曾告訴他罷了。
天策微笑道：「敝派今日是有大事待決，但倘若你們不來，這件大事還是欲決無從的。故此迎貴賓、決大事，兩事實是可以合而為一。」
涵谷、涵虛是第二代弟子中的頭面人物，心裡不覺有點不大舒服，暗自想道：「甚麼大事？天策師叔都知道了，掌門卻不告訴我們。」
天策前面引路，一行七眾，施展輕功，經過「回心石」、「百尺峽」、「鷹愁澗」幾個天險，來到了華山頂峰。
只見樓台矗立，星羅棋佈。衛天元雖沒來過，亦已知道這是華山派弟子所住的「群仙觀」了。
「群仙觀」前面是一個大草坪，草坪上黑壓壓的一片人頭。華山派的弟子早已聚集了。
天策道人朗聲稟報：「貴客到！」華山派弟子頓時整飾隊容，兩旁站立，天梧道人親自出迎！
〈隆重迎賓〉
天梧道長的以禮相待，雖然是在衛天元意料之中，但如此隆重，卻是大出他的意料之外了。
不但衛天元有受寵若驚之感，許多華山派的弟子也覺得迎客之禮，似乎有點過分了。
天璣道人哼了一聲，冷冷說道：「掌門師兄，這位姓衛的客人可是齊勒銘的弟子！」
天梧淡淡說道：「我知道，但我亦早已和你說過，齊勒銘與本派前任掌門被害一事，並無關係！」弦外之音，已是顯然有幾分責備天璣不該對客人無禮的意思在內了。
天璣一向是跋扈慣了的，天梧性格隨和，雖有掌門之名，但實際事務，大部分卻是取決於天璣的，可說天璣是有掌門之實。他聽出師兄的責備之意，不覺臉色漲紅，說道：「我也並非斷定齊勒銘就是兇手，但當今之世，能夠殺害天權師兄的人寥寥無幾，齊勒銘的嫌疑恐怕還是免不了吧？」
天梧正容說道：「我說他沒有關係，當然也包括了嫌疑在內。」齊勒銘都沒有嫌疑，衛天元當然更加沒有嫌疑了。
天璣落不了台，硬著頭皮頂撞一句：「師兄何所見而云然？」
天梧說道：「待會兒我自會向一眾同門說個明白！」
天璣驚疑不定，心想：「他一向對我言聽計從，怎的今日突然變了，難道……」他心懷鬼胎，不敢再來自討沒趣，只好訕訕退下。
天梧帶引上官飛鳳和衛天元在貴賓席上坐下，然後以掌門人身份宣佈華山派的同門大會開始。
「本派前任掌門天權真人被害一案，迄今未破，本門上下，無不痛心。天梧繼任掌門，有虧職責，尤其羞愧。好在如今已有線索可尋，破案大概是有指望了。」
他說完了一段話，立即就有好些心急的弟子問道：「誰是疑兇，請掌門說出來吧！」
天梧把手一擺，示意眾門人平靜下來，緩緩說道：「大家不要心急，緝拿疑兇是要講證據的，首先咱們應該查究先掌門的死因。」
天璣自己不便說話，向涵虛拋了一個眼色。涵虛出來說道：「先師是給人暗殺的，還有甚麼死因？」
天梧道：「不錯，先掌門是遭人暗算，以至身亡的。但你還記得當日的事麼？」
涵虛說道：「那天師父接到一封翦大先生托丐幫用飛鴿傳書送來的信。嘿嘿，說起這封信，和座上的一位貴客可是有點關連，我可以說出來麼？」說話之時，眼睛望向衛天元。
天梧道：「我想這位貴客也不會介意的，你但說無妨。」
涵虛道：「請恕我直呼其名，這位貴客就是衛天元。說來有點不敬，當時江湖上許多人都是把這位衛先生當作、當作……」
衛天元微笑道：「我知道，許多人甚至到了今天，還是把我當作魔頭的。你毋須顧忌，但說無妨。」
涵虛說下去道：「衛先生有自知之明，那是最好不過。記得那年武林中發生了一件大事，衛先生在洛陽打傷徐中岳，迫得他棄家出走避難京師。他知道衛先生一定會尋仇，就邀了他的兩位朋友聯名發出英雄帖，還請武林同道，上京助他對付衛先生。這兩位朋友，其中一個就是翦大先生。」
天梧道：「但那天翦大先生托丐幫送來的信，說法可就兩樣了。」
涵虛道：「不錯，那封信是說他不想捲入漩渦，並請我們也不要參與此事的。先師正是因為覺得此信與英雄帖先後矛盾，懷疑其中必有一樣是假的，因此召集本門長老會商，決定是否應該置身事外。那次會議，弟子與涵谷師兄也曾叨陪末座。會議未決，師父叫暫且散會，明日再開，不料散會未到半支香時刻，師父已是遭人毒手了。」
天梧道：「這封信現在看來，就沒有甚麼奇怪了。和徐中岳聯名發出英雄帖那個翦大先生是假的。徐中岳所謂『避難京師』，其實乃是托庇於御林軍統領穆志遙。他邀請來對付衛少俠的那班人，雖然也有俠義道在內，但更多的卻是穆志遙的手下。」
涵虛道：「但這些事情，先師當時還未曾知道的。去與不去京師，他也還未拿定主意的呢？」
衛天元道：「你是不是懷疑我因害怕令師來對付我，故而先下手為強吧？」
涵虛說道：「諒你也沒有這個本事。不過，也只能說你不是行兇之人而已。」
衛天元道：「哦，如此說來，敢情你懷疑兇手是受我指使？」
涵虛冷冷說道：「我沒有這樣說。你這樣發問。我也不便答覆你。因為掌門已經說過與齊家無關，我只能相信掌門的話。」弦外之音，他是仍在懷疑兇手是齊勒銘的，齊勒銘是衛天元的師叔，亦即是說他是懷疑此事和衛天元有關的了。
衛天元淡淡說道：「只要你相信我沒有這個本事，那就夠了。其他的話，用不著我說。」
天梧道長咳了一聲，說道：「題外之話，是不必多說了。回到正題來吧。當時的情形，涵虛師侄已經講得很清楚了。我們一聽見掌門的呼叫，趕回去看，掌門已是遭人毒手，兇手亦已逃逸無蹤。說老實話，當今之世，武功勝得過天權師兄的寥寥無幾，莫說衛天元沒有這個本領，即使是天下第一劍客金逐流，天山派掌門唐嘉源，齊燕然、齊勒銘父子，少林寺方丈痛禪上人，他們如果對天權師兄偷襲的話，也決不能在一招之內，就令到天權師兄斃命，但驗傷的結果，他又確實是被掌力震斃的，各位不覺得奇怪嗎？」
眾人一聽，果然都是覺得奇怪。涵虛訥訥說道：「那麼依掌門師叔高見，先師的死因乃是甚麼？」
天梧說道：「我不想妄加推測，但我卻想說另一件奇怪的事。在先掌門天權師兄遇害之前的那半年當中，他的精神好像遠不如前，常常感到疲倦，那天的會議，就是因為他精神不佳，以至未得到決議，就不能不宣告保留的。」
天璣說道：「那半年問，正是先掌門修練上乘內功心法的時候。他因事務繁忙，不能閉關練功，只能在早晚的空閒時間來練，也許是他練功急於求成，才有這樣病態。記得天權師兄也曾和我說過，當時他還恐怕這是走火入魔的預兆呢！」
天梧說道：「絕對不是走火入魔的預兆，也不是練功過於急進的緣故！」
天璣道：「那你說是為了甚麼？」語氣已是不大自然了。
天梧道：「這件事最好還是讓天璿師弟來說。」
天璣怔了一怔，失聲道：「天璿，他、他不是已經……」
話猶未了，只見有兩個人已經走上前來。
一個是曾任華山派長老的天璿道人，另一個更加引人注目，是四川唐家，人稱唐二公子的唐希舜。
天璣道人面色鐵青，他的說話也好像突然被「凍結」了。
「唐二公子，多謝你來幫我們的忙。」天梧以華山派掌門人的地位，先以接待貴賓之禮。請唐希舜坐下，然後回到主位，當眾向天璿賠罪。
「天璿師弟，歡迎你重歸本門。當日的事，都是我做得不對，誤解了你維護本門的苦心。」
天璿連忙賠禮說道：「這都是一場誤會，師兄無須引咎。那日我的脾氣也很不好，沒有設法澄清誤會，就拂袖而去。掌門師兄不加怪責，許我重列門牆，我已感激不盡，請師兄不要自責了。」
那一次的事情，是因天璇不肯把業已受傷的齊勒銘置之死地，引起以天璣為首的一班同門的不滿，天梧無可奈何，只好讓他自行脫離本派的。
當時天璣本是要求掌門師兄把天璿「逐出門牆」的，也幸虧天梧沒有採取這種決絕的手段，否則事情就比較難辦了。
按照武林規矩，被逐出門牆，若要重歸本門，必須得到同門大會的通過。但若是自行退出的，請求重歸門戶，則只須掌門允許便行。
天璣作賊心虛，不敢出去反對。
涵谷涵虛則因掌門已經說過。他們師父被害一事與齊勒銘無關，而現在則正是查究死因的時候。他們雖然還有多少懷疑，但也只能等待，看死因查究的結果如何才說了。
天璿為人耿直，和同門的關係不算很好，但也不壞。涵谷涵虛都不反對，旁人更加不會反對。
天梧見眾人都不出聲，便道：「天璿師弟，請你說說先掌門的死因。」
天璿說道：「天權師兄遇害前的病態，我也曾經懷疑是由於練功急於求進的緣故，我曾經為了此事，向齊燕然老前輩請教。我是得到了掌門師兄的同意才去的。」
天璣冷冷說道：「你和齊家的交情根深，這是大家都知道的。你喜歡甚麼時候去拜訪齊燕然，那是你的私事。用不著假借前掌門的名義。」言下之意，自是指天璿捏造前任掌門的遺言，「死無對證」了。
不料一直站在他這一邊的涵虛卻忽地說道：「這件事情，我倒是也曾聽得先師說過的。他說要判斷是否因練功失當而生的毛病，那是必須在武學上有廣博見識的，當今之世，能夠達到這個標準只有兩人，一個是上官雲龍，一個是齊燕然。他說他本來想去向齊燕然請教的，但因事務羈身，只好耽擱下來。當時天璿師叔在場，天璿師叔說，師兄以一派掌門的身份，即使能夠抽身，似乎也不宜向別人討教。不如讓他去吧。」
既然有涵虛證實此事，天璣自是無話可說了。
天梧道：「齊燕然怎樣說？」
天璿道：「他問天權師兄的病態，又試了我的內功，他的判斷是：這並非走火入魔的預兆，懷疑另有病因。」
天璣冷笑道：「齊燕然的話就能夠完全相信麼？」
天璿說道：「不錯，我對齊燕然的武學雖然佩服，但也怕他判斷有誤的。故而我決意以自己一試，閉關四十九日，練天權師兄研究出來的本門上乘內功心法，結果大家也都知道，雖然我是未到期限，便即開關，元氣稍為受損，但直到如今，卻還未見有天權師兄那些病狀。」他以四十九日練上乘心法，可說是比天權道人更為「急於求進」了。
天梧點了點頭，說道：「不錯，這是一個很好的反證，證明前掌門在那半年間精神不濟，並非是因練功急於求進的緣故。」
涵虛想起一事，問道：「天璿師叔，齊燕然的判斷我是曾經聽你說過的。但後面那句，他懷疑先師另有病因，你卻好像未曾說過。他猜測的是甚麼病因？」
天璿說道：「病因若說出來，恐防會惹同門疑猜，而且，這也只是齊燕然的一種猜測，在當時還未能當作定論的，所以我一直不敢言講。」
天梧道：「好，那你現在可以說出來了。」此言一出，華山派弟子都是驚疑不定。因為這句話的意思，亦即等於是說，齊燕然當時的猜測，現在可以作為定論了！正是：
另有病因案中案，處心積慮最堪驚。
欲知後事如何？請看下回分解。