第二十四章
這是一個安靜的、嚴肅的、小小的婚禮，在重慶市一家不著名的小餐廳內舉行。從新人，到賓客，到證婚人等，總共只有一桌酒席。證婚人是王孝城，主婚人由於男女雙方都無家長，也就省略了。簡單的填了結婚證書，交換了戒指，就算婚禮完成。沒有人致辭，也沒有人鬧酒，只放了一串小小的鞭炮。喜宴上的空氣凝肅而不自然。
夢竹穿著件水紅色的旗袍，淡淡的施了些脂粉。因為還在戴孝期中，鬢邊簪著一朵白色的小絨花。烏黑的披肩長髮，襯托出一張白皙、消瘦、楚楚可憐的臉龐。和一般新娘不同，她的眉目間找不到絲毫的喜氣，相反的，卻帶著一抹淡淡的憂鬱。那對大大的沉默的眸子裡，似乎時時刻刻都蒙著一層淚影。每當客人和她說話時，她的長睫毛閃動之間，總給人一種立即要墮淚的感覺。
楊明遠呢？一件簇新的錦緞長衫替換了平日的陰丹士林布。這是和往日唯一的一點不同的地方。他也沒有一般新郎的洋洋得意，只顯得穩重、沉著、和嚴肅。由於新郎新娘都那樣若有所思和默默無言，客人們也就沒有一個提得起興致來笑鬧。
王孝城竭力想放鬆桌上的空氣，暗暗的拉了拉小羅的衣襟，示意小羅活潑一些。但，平日愛鬧愛笑的小羅，今日卻成了個沒嘴的葫蘆，除了悶悶的喝酒吃菜之外，幾乎什麼話都不說。其他的客人，像胖子吳、許鶴齡、大寶、二寶、三寶──等，也都悶不開腔，以前那份豪情逸興，似乎已蕩然無存。
王孝城咳了一聲，眼光在席間溜了一圈，沒話找話說：
「南北社成立了半年多，總算撮合了一對好姻緣，不知道我們之中，誰會做第二對結婚的？小羅，該輪到你們了吧？還是胖子吳？想起來，大家在國泰戲院裡第一次相遇，好像還是昨天的事一樣──」
「可不是！」小羅勉強提起精神來應和：「我還記得那天我在戲院裡鬧笑話，在戲院門口出醜，假若不是何慕天──」
蕭燕在桌子底下，狠狠的捏了小羅一把，小羅痛得叫了起來，話打斷了，他愣愣的瞪著蕭燕，嘟起了嘴。王孝城立即打了一聲哈哈，亂以他語說：
「我還記得小羅追求過舒繡文，不知寫了多少封情書！」
「見鬼！」小羅叫：「喂喂，包涵點好不好？」
大家都笑了起來，但這笑聲那麼短暫和尷尬，每個人都像戴了面具般虛偽和不自然。儘管人人都有心調和席間的氣氛，可是，歡樂已悄悄流逝，不知何時起，往日這無拘無束的一群，已蒙上了一層成熟的憂鬱。沒有人能出自肺腑的歡笑，也沒有人說得出由衷的祝賀。一餐喜宴，很早就草草的結束了。
楊明遠和夢竹站在餐館門口送客，大家帶著勉強的笑容，和一對新人一一握別，喃喃的說一些模棱的祝福。到最後一向沉默寡言的許鶴齡和夢竹握手時，才突然激動的擁住了夢竹，含著淚說：「夢竹，我們都那麼喜歡你，希望你能得到快樂，真正的快樂。一切苦難，都該遠離開你！你那麼美，那麼好，那麼無辜和善良！」
夢竹迅速的轉開了頭，淚水在她眼眶中洶湧，她必須用她的全力去遏制住想大哭一場的衝動。許鶴齡這幾句真心話一說，倒把大家的假面具都揭掉了，蕭燕也衝了上來，握緊了夢竹的手說：「真的，夢竹，你不要再躲開我們，南北社依然存在，讓我們繼續在一塊兒玩，繼續追尋歡樂！」
接著，男孩子們也一湧而上，把一對新人包圍在中間。
小羅抓住楊明遠的肩膀說：「明遠！好好珍惜你得到的！好好照顧我們中間這朵最嬌嫩的小花！」
於是，你一句，我一句的，場面重新熱鬧了起來，真正的祝福像潮水般湧到。
夢竹含著淚，被這群熱情的朋友弄得情緒激動。明遠帶著個淡淡的微笑，沉靜的接受著大家的鼓勵和祝賀。終於，客人們去了。
王孝城是最後離開的一個，他一隻手握著明遠的手，另一隻手握著夢竹的手，微笑的凝視著他們。然後，他把夢竹的手放進明遠的手中，用自己的手緊緊的闔著它們，含蓄而語重心長的說：
「姻緣都是前生注定，別辜負月下老人為你們費心牽上的紅線，希望你們的手永遠握在一起！」
說完，他微微一笑，掉頭而去。夢竹目送他的影子消失，淚光迷濛中，什麼都看不清楚了。
踏著月色，一對新人在春寒惻惻中回到沙坪壩，新房設在夢竹的舊居中，就用夢竹原來住的那間屋子，換上一張雙人床，算是新房，兩人走進屋內，奶媽迎了上來，吃力的挪動著小腳，先抓住夢竹的手，老眼中閃著淚光，顫抖著聲音說：「恭喜小姐！」然後，她雙腿一屈，就對明遠跪了下去，淚水沿著臉上的皺紋奔流，顫巍巍的說：
「奶媽給姑爺請安！」
「哎呀，奶媽，你這是做什麼？」明遠一驚，慌忙拉住奶媽。
奶媽用衣服下襬擦了擦眼睛，哽咽著說：
「我們小姐年紀輕，不懂事，姑爺要多多原諒她一點。」
明遠點點頭，深深望著奶媽說：
「你放心，奶媽。」
奶媽剔亮了桌上的燈，罩好了燈罩，悄悄的拭去了眼角的淚珠，再淚眼模糊的望了明遠和夢竹一眼，就向門外走去，一面輕聲的說了句：「天不早了，你們也早些睡吧！」
門關了起來，室內剩下明遠和夢竹兩個人了。
夢竹倚著桌子佇立著，低垂著頭，望著桌子的燈影發呆。燈光射在她的臉上，小小的臉龐微漾著紅暈，眼睛是黑濛濛的，若有所思的凝視著桌面。明遠輕輕的走到她的身邊，用手指繞起她的一綹黑髮，然後，他的胳膊圈住了她，溫柔的低喚了聲：「夢竹！」
「嗯？」
「想什麼？為什麼不抬起頭來？」
夢竹慢慢的抬起了頭，眼光怯怯的迎住明遠的眼光，用舌頭潤了潤嘴唇，她微蹙著眉梢，低低的說：
「明遠，你不會後悔？」
「後悔？」明遠故意不解問，「後悔什麼？」
「娶我。」她輕輕的吐出兩個字。
明遠凝視著她，好一會兒，才說：
「夢竹，我認為我已經對你說得很明白了，你肯嫁我，是我的光榮和快樂，」他把她的頭攬在自己的胸前。「你放心，夢竹，我會愛那個孩子，像愛我自己的孩子一樣。以前的事都過去了，別再把它放在心上。讓我們一起來創造一個最美滿的，最可愛的小家庭。好嗎？」
夢竹把頭埋在明遠的懷裡，不能遏止自己的淚水迸流。依稀恍惚，她回到河邊尋死的那一天。醒來，發現自己躺在河邊的草地上，明遠正用一塊大手帕掬了清涼的河水敷在她的額上。然後，在小茶館中，她哭泣著，和盤托出自己整個的故事，明遠深深的凝視著她，靜靜的傾聽著她。她呢，就像走投無路的人突然找到一個親人一般，把自己所有的委屈、悲哀、隱秘都一股腦兒的傾洩了出來，說了哭，哭了說，自己也不知道說了多久。
於是，明遠握住了她的手，用種堅定的，果決的聲音說：「嫁給我！夢竹，我要你，和那個孩子！」
她吃驚的張大了嘴，抬起淚霧朦朧的眼睛，怔怔的望著他。
「你懂嗎？」他繼續說：「我向你求婚，夢竹。」
她呆了好一會兒，才愣愣的搖了搖頭。
「謝謝你，明遠，」她說，嘆息了一聲。「你是個好人，我不願意拖累你。你不必這樣做──」
「你根本不明白，」明遠用一種迫切的語氣說：「我要你，你懂嗎？我愛你，你懂嗎？如果你不嫌我窮，看得起我，請你嫁我吧。我會好好待你和你的孩子。我不會芥蒂你以前的事的！」
夢竹仍然搖頭。「不！」她輕聲說。
「請你！夢竹。」他懇求的望著她：「請你！你的孩子是無辜的，生下他來，我願意負起一個丈夫和父親的責任，請你接受我的求婚！」
「可是，」夢竹凝視著他說：「這是不合理的，你為什麼要做這種犧牲呢？」
「犧牲！」明遠叫，握緊了她的手：「如果能得到你，是我最大的光榮和快樂！我娶你，不為了你需要解決問題，而是為了我愛你，渴望能得到你！」
夢竹淒然一笑，幽幽的說：
「明遠，你是個好人，你這樣說，是為了顧全我的自尊心，是嗎？」淚水滑下她的面頰，她把他的手貼在自己滿是淚痕的臉上。「到現在，我還有什麼自尊？你不嫌棄我，不鄙視我，我還有什麼話說？如果你真要我，你有那麼大的胸襟和氣度，那麼，我願意服侍你一輩子！」
就這樣，兩度訂婚、卻嫁了第三個人！人生的事情何等的不可思議，倚在明遠胸前，她的淚浸濕了他的衣服，明遠托起她的臉來，拭去她頰上的淚痕，對她安慰而鼓勵的笑了笑：「新婚第一夜，怎麼就這樣眼淚汪汪的，好意思嗎？」
她閃動著睫毛，新的淚又湧了出來。用手環抱著他的腰，她激動的緊倚著他喊：「明遠！你那麼好，那麼好，那麼好！我只有盡我的全力來做一個好妻子，才能報答你這一片深情！」
何慕天終於回到了沙坪壩。
他懷中是張離婚證書，經過了將近三個月的苦戰，他總算得到了這張離婚證書！蘊文簽這張證書時那森冷的微笑仍然浮在他的眼前，她那惡意的詛咒也依然蕩在他的耳邊：
「她不會嫁給你！她絕不會嫁給你了！你就是有了這張證書也等於零，你不會得到她的！」
「我會得到她！」
「你不會！」她大笑著。「我的情報比你多，她已經嫁人了！」
「你撒謊！」他說。
「信不信由你！」她說，把證書丟在他的腳前：「拿去吧！去娶你的李夢竹，你的小粉蝶兒吧！只是，不知道這小粉蝶兒已飛向何家？」
不會！他肯定這一點，夢竹會等待他！儘管他逾期不回，儘管他曾因為情緒惡劣和酗酒而有長時間沒給她寫信，但他知道她會等待他！現在，他將把一切真相向她坦白，她會原諒，她會瞭解，他知道！夢竹，那個小小的，善解人意的女孩！每當他想到她的時候，他總覺得她就是他心臟的一部份，那樣親近，那樣密切，又那樣的與他不能分割！
推開了他們曾共同居住的那間小屋的門，迎接著他的是厚厚的灰塵和涼涼的空氣。他愕然的四面張望，空洞洞的房子裡沒有一絲一毫「人」的氣息，桌子、椅子上全是塵土，闔攏的窗格上，一隻蜘蛛正悠然自在的結著網。
他在室內兜了一圈，無意識的喊了一聲：
「夢竹！」
他的聲音在空曠的屋內散開，顯得單調、落寞、而寂寥。拉開櫥門，他的衣服箱籠等仍然好好的放在裡面，夢竹的東西卻已全部失蹤，只有那隻白毛的玩具狗滿是灰塵的縮在牆角。他像旋風似的捲到了房門口，吃驚而惶亂的喊：
「夢竹！」
房東老太太從走廊的那一頭走過來，扶著拐杖，對他點點頭說：「何先生，你的房租已欠了兩個月！你還租不租？」
「夢竹呢？夢竹在哪兒？」他文不對題的問。
「你那個女娃兒嗎？」房東老太太撇撇嘴，不屑的說：「嫁人了！那個小妖精！呸！不要臉！」
「夢竹？夢竹！」何慕天張皇四望，不祥的感覺像陰雲般對他罩了下來。衝過了房東老太太的身邊。越過了那蒼涼的大院落，穿過街道和小巷，他直奔往夢竹家中。在夢竹的家門口，他發狂似的扣著門環，等了一世紀那麼長久，才聽到有人來開門。門打開了，門裡，是張口結舌，目瞪口呆的奶媽。他扶著門，急切的問：
「奶媽，夢竹呢？」
奶媽瞪大了眼睛望著他，那樣子就像他是來自火星的一個怪物，好半天，她就瞪著眼睛一語不發。何慕天的心向下沉，抓住奶媽的手，他搖撼著說：
「奶媽，夢竹呢？夢竹在哪兒？」
奶媽像觸了電一般，立即把手從他的掌握中抽了出來，向後連退了兩步，啞著嗓子說：
「你──你居然有臉再來！」
接著，「砰」然一聲，大門在他的眼前闔上了，差一點把他的鼻子都夾進門縫裡。他一愣，立即想推開門，但，門閂已經閂上了，他扣著門環，嚷著說：
「奶媽！奶媽！奶媽！」
門裡寂然無聲，他感到全身熱血沸騰，這是怎麼回事？搖著門，打著門，他發狂似的在門口大嚷大叫。於是，門又打開了，他驚異的發現門裡站著的是一個男人。
「你？楊──明──遠？」他詫異的問。
明遠屹立在那兒，滿面寒霜，冷冷的望著他，像一座堅硬冷峻的冰山。
「你找誰？」明遠板著臉問。
「明遠──」何慕天愣愣的說：「夢竹呢？這是──怎麼一回事？」
「夢竹？」明遠狠狠的盯著他。「夢竹和我已經結婚了，請你以後不要再來打擾她！」
「你──夢竹──結婚？──」何慕天訥訥的說。
「你不信嗎？」楊明遠揚了揚頭：「去問小羅他們去，去問王孝城他們去！我們是正正式式的結婚！有證人，有婚禮，有儀式！夢竹現在是我的妻子，我警告你，何慕天，別再來惹她！」幾句話說完，又是「砰」然一聲門響，何慕天再度被關在門外。
他睜大眼睛，直直的瞪視著那兩扇黑漆的大門，腦子裡如萬馬奔騰，眼睛前金星亂跳。好一會兒，他的意識才回復了一些，用背靠著門，他呆呆的佇立著，夢竹嫁給了楊明遠！這不可信，又像是真實的事實！三個月，天地竟然已經變色！這是怎麼一回事？
時間不知過去多久，他的雙腿已站得麻木，暮色正在大街小巷中擴散。他站直了身子，勉力的振作了一下，拖著沉重的步子，緩緩的向中大宿舍走去。無論如何，他要找到胖子吳他們，他要知道事情的真相！
胖子吳，特寶，及另外三寶都一一尋獲，何慕天突然發現世事已經全變了！胖子吳他們用一種陌生的神態來迎接他，沒有人對他表示歡迎，只表示了淡淡的驚訝和濃重的冷漠。
胖子吳用一副置之事外的態度說：
「夢竹和楊明遠的事嗎？我知道他們結了婚，詳細情形，你最好去問小羅和王孝城！」
特寶和三寶們根本把頭掉開，裝作沒聽到他的問話，他凝視著舊日的朋友們，友誼已經不存在了！他看到的是敵意的眼光和輕蔑的神情。摔了摔頭，他毅然的走出中大，渡江直奔藝專，好不容易，他找到了小羅。
小羅愕然的望著他，驚異的張大了嘴，他抓住小羅的肩膀，喘息的說：
「你必須告訴我，我離開的三個月裡發生了些什麼？」
小羅猶豫的望著他，囁嚅的說：「這──應該問你！」
「問我？」
「夢竹和楊明遠結婚了，如此而已！」小羅冷淡的說。
「可是──為什麼？」何慕天叫。
「為什麼──？」小羅重複著何慕天的話，直視著何慕天的臉：「慕天，我一直很欣賞你，但是，你不該欺騙夢竹。明遠會好好待她，你就饒了她吧！她是那樣善良的一個小東西，你怎麼忍心玩弄她？說實話，我們全體為她不平，現在她已經結婚，生活得很平靜了，希望你別再來麻煩她了！」
說完，小羅掙開了何慕天的手，揚長而去，連頭都不回一下。
何慕天呆立在男生宿舍之前，渾身像浸在冰流裡，腦中昏亂得無法思索。然後，他看到了王孝城，後者走到他身邊，算是所有朋友裡對他最和氣的一個。拍了拍他的肩膀，說：
「小羅告訴我你來了，慕天，事到如今，你為什麼還要回重慶？」
何慕天凝視著王孝城。
「假若大家已經判了我的罪，我只想知道罪名是什麼！」他憋著氣說。
「你還不知道？」王孝城詫異的說：「夢竹到昆明去找你，你知道嗎？」
「她──到昆明去找我！」何慕天叫，臉色頓時變成慘白，瞪著王孝城，體內所有的血液都凝固了。
「她去找了你，沒見到你，卻見到你的妻子，」王孝城說：「你懂了嗎？從昆明回來，她就和楊明遠結了婚！」
何慕天點點頭，他明白了，一切都明白了。
轉過身子，他像一個夢遊病患者般蕩出了藝專，搖搖晃晃的，輕飄飄的向前面走去，踏過了草地，走上了石板小路，嘉陵江的水靜靜的流，岸邊的垂楊正抽出了新綠。這是春天！春天，他已經沒有春天了！從一塊石板走上另一塊石板，再走過一塊石板，再走過一塊石板──人生的路如此漫長，卻必須一步一步的走下去。樹蔭、河岸、垂柳、小茶館、南北社、友誼、愛情──他用袖子抹去了臉上的淚痕，她已經結婚，生活得很平靜──
他笑了！摸出了懷裡的離婚證書，拋進了緩緩的江流之中，嘉陵江靜靜的流，證書在水面輕輕的飄，輕輕的飄。但是，一會兒，也就飄遠了，消失了。這張離婚證書，一半財產換來的，家中還有個無母的小嬰兒！他在河邊的石級上坐下來，用手托著頭，凝視著水面的洄漩和漣漪。然後，他笑了，他又哭了。喃喃的，他念著自己填過的詞句：
「逝水流年，人生促促，癡情空惹閑愁！──嘆今生休矣，一任沉浮，唯有杯杯綠醑，應憐我，彆緒悠悠，從今後，朝朝縱酒，恣意遨遊！」
恣意遨遊！遨遊向何方？站起身來，他仰天長笑。踏著夜霧，他走了！重慶的同學們再也沒有看到過他。
民國三十四年，抗戰勝利。
民國三十五年復，夢竹跟著楊明遠離開了重慶，帶著一女一兒，隨著藝專復原到杭州。
船離開了碼頭，重慶市越來越小，越來越遠了。夢竹站在甲板上，望著那居住了二十餘年的山城隱進了雲天蒼茫之中。再見了，重慶！再見了，曾經有過歡樂，有過悲哀，有過該埋葬的記憶的地方！再見了，老奶媽！再見了，南北社的朋友們！船愈走愈快，江面愈來愈闊。在濤濤滾滾的江流中，她看到了那個梳著小辮子，追尋著歡笑和夢想的少女，正徜徉於嘉陵江畔。「也再見了！」她對逝去的那個自己說。淚蒙住了她的眼睛，模糊了她的視線。依稀彷彿，她記起小茶館，南北社，擊著茶壺高歌的歲月──
「逝水流年，人生促促，癡情空惹閑愁──」
癡情空惹閑愁！但是，癡情也好，閑愁也好，都已經過去了！
「夢竹！進來吧！該給曉白沖奶粉了！」明遠在船艙中叫。
她對茫茫的天際再依依的望了一眼。
「哦，來了！」她說，拭去了淚，摔了摔頭，跑進了船艙裡。