第二十回 欲退心魔求棒喝 難揮慧劍令釵分
〈親情不假、熱淚盈眶〉
楊炎心頭一酸，熱淚奪眶而出，幾乎忍不住叫出聲來：「乾爹，你知不知道，我也是在想念你呀！」
但他終於還是忍住了，因為他聽到了第三個人的聲音。這個人是邵鶴年。
邵鶴年上氣不接下氣的跑了進來，一見著孟元超便即叫道：「不好了！」
孟元超道：「邵兄何事大驚小怪？」
邵鶴年喘過口氣，道：「那小子已經跑了！我還以為他跑來行刺你呢，幸好你沒遭他毒手。」
孟元超笑道：「他已經行刺過了，是我放他走的！」
邵鶴年道：「你為什麼將他放了？你知道他是誰沒有？」
孟元超道：「我已經知道他是冒充的炎兒！」
邵鶴年道：「不，他是真的楊炎！」
繆長風旁觀者清，笑道：「你們說的恐怕不是同一個人吧？」
兩人不約而同的問道：「你說的是誰？」
孟元超道：「我說的是那個冒充炎兒的歐陽承，他是雷神掌歐陽伯和的侄孫。」
邵鶴年道：「我說的是那個在外面門房等候你召見的小子，他雖然已改容易貌，但我認得他確是楊炎無疑！」
孟元超道：「你怎麼知道他是炎兒，或者他是因為等得不耐煩先走了呢。」
邵鶴年道：「不是的。他是點了封大哥的穴道才逃跑的，這分明是作賊心虛！」
孟元超道：「如果這小子是要來行刺我，他就不會是真的炎兒。」
邵鶴年道：「孟大哥，你還是這樣相信楊炎這小子。俗語說，龍生龍，鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞！」
孟元超沉著臉道：「邵兄，你別忘了炎兒也是雲紫蘿的親生兒子！」
邵鶴年道：「可惜他不是肖母而是肖父！孟大哥，我知道你愛屋及烏，但你可不能太過姑息他了。李務實的信說得分明，他和那小妖女在祁連山上幾乎傷了孟華，他不認哥哥，心目中自也不會有你這個父親！他改容易貌來此，不是為了行刺你是為了什麼？李務實托丐幫飛鴿傳書叫你提防，你怎可完全當作耳邊風？」
楊炎心裡想道：「原來那封信還說了這許多事情，他、他不把這些事情告訴乾爹，恐怕不僅僅是為了避免乾爹傷心吧？」
孟元超嘆口氣道：「我負紫蘿太多，他是紫蘿的兒子，也就是我的兒子。我不相信他會行刺我。」這幾句話出於肺腑，說得誠摯之極。
楊炎心裡也禁不住為之感動，但隨即想道：「聽他的口氣，似乎真的曾與我娘……」他不願意想下去，但楊牧對他說過的那些中傷孟元超的話，卻又像毒蛇一樣，從陰暗角落裡鑽出來囓他的心了，雖然他不敢想下去，但他已經知道孟元超和他母親有過私情的事是真的。
但誰才是真正愛護他的人吧？是他的生父還是孟元超？這答案他也是不用想就知道的了。他知道孟元超對他的愛護決不在他的義父之下。
心亂如麻，什麼是對，什麼是錯，他已是一片茫然。不過混沌之中也有兩分清醒，他知道這個時候還不是他和孟元超可以相見的時候，即使他不再把孟元超當作仇人。「縱然他和義父都相信我，旁人是不會相信我的，何況，我其實也真的想過行刺孟元超。「心亂如麻，不知不覺又捏斷了一根樹枝。
邵鶴年喝道：「誰在外面！」立即就跑出去。
只見一條黑影已經掠上瓦面。轉瞬就飛過牆頭。邵鶴年自知輕功不及此人，但一看之下，亦已知道此人是楊炎了。
「繆大俠，孟大俠，你們快出來！」
孟元超道：「什麼事？」
邵鶴年道：「楊炎這小子剛才還躲在這裡，你該相信他是圖謀行刺你了吧？」
孟元超知道楊炎已經逃走，這才說道：「我早就知道他躲在這棵樹上了。」
「那你為何──」邵鶴年說到一半已然省悟，「哦，原來你是想以至誠來感化他。不過──」
孟元超道：「不錯，我們還是應該將他追回來，不過我去不大合適。繆兄，你走一趟吧，不要太著痕跡。」
繆長風笑道：「炎兒的脾氣我最熟悉，我懂得的。」大袖一展，話猶未了，已是疾如鷹隼的掠過牆頭。
他自命對楊炎最為熟悉，但有一件事卻頗出他的意料之外。楊炎的武功已經遠遠超乎他的估計了。
他以為很快就會追上楊炎，結果追了一程，還未發現楊炎的蹤跡。
※※※
楊炎提一口氣，飛快的跑回那家農家。他是想取回坐騎，便即離開此地。義父會來找他，他亦是早已料想得的了。
義父、生父、孟元超的影子，走馬燈似的在他心頭流轉，他情緒混亂到無以復加，終於咬了咬牙作了一個決定：「義父，不是我狠心捨得離開你，我必須去辦一件事情，還個心願。如願以償，那時我才能夠心安理得的和你會面。」
他知道自己的輕功是賽不過義父的，目前雖然未見義父追來，但時間一長，必定會給義父追上。他的坐騎是奪自彭大遒手中的大宛名駒，只有跨上坐騎，才能擺脫義父的追蹤。
相隔不過一個山坳，沒有多久，他就回到那家農家了。此時已是曙光初現的時分。
剛到門前，便聽見馬嘶，似是歡迎他的回來。
他的那匹坐騎是關在柴房中的，柴房裡有新鮮的稻草，可以當作飼料，楊炎不打算驚動主人，逕自便進柴房。
那匹馬一聲長嘶剛剛停止，楊炎忽地心頭一動：「奇怪，它的叫聲好像是受到什麼驚嚇的模樣？」
推開柴房的板門，一股血腥氣味撲鼻而來。楊炎定睛一瞧，不禁嚇得呆了。
他不想驚動主人，主人卻躺在稻草堆上。腳旁一束尚在燃燒著的松枝，火光搖曳不定，幸好沒有燒著稻草。
楊炎失聲叫道：「老伯！」只是那老農夫兩隻眼睛睜得大大的，可是動也不會一動。顯然是在臨死之前受到過度的驚恐。他的頭顱開了個洞，鮮血尚在汩汩流出。楊炎是個武學的行家，一看就知是受到鐵砂掌、金剛手之類的剛猛掌力所傷。
楊料無暇思索，連忙彎腰俯視，想看是否還可救治。雖然明知希望甚屬渺茫，但在未曾證實這老農夫確已氣絕之前，心裡總存著一線希望。
就在此時，突然發生了他意想不到的變化。
那滿面血污的老農夫突然躍起，就像民間傳說中的「屍變」一樣，雙手平伸，雙腳也是直挺挺的跳彈而起，向他撲下。
楊炎一掌拍出，陡然間只覺掌心、眉心、左肩的肩井穴同時好像被利針所刺。農夫的屍體「卜通」倒下，另外一個人卻已出現在他的面前。
原來這個人是利用農夫的屍體作為掩蓋，向楊炎偷施暗算的。
楊炎中了三枚細如牛毛的梅花針。梅花針雖小，卻是畏了劇毒的。
那人側身一閃，冷笑說道：「楊炎，你睜大眼睛瞧瞧，看我是誰？嘿、嘿，你這小子終須還是落在我的手上！」
天色雖然尚未大亮，楊炎已經認出這個人了。
八年前，冷冰兒帶他下山，當時孟元超正率領一支義軍，在回疆與清軍作戰。冷冰兒是想把他送往義軍之中，好讓他們「父子」團圓的。
不料還未見到孟元超，在途中忽然碰到一股潰逃的清軍，楊炎被一個軍官捉了去（事詳拙著「牧野流星」）。後來幸虧碰上了龍靈珠的外公，方始將他從這個軍官手中，救了出來。
這次意外，可說是改變了楊炎一生的命運。倘若沒有這次的意外事情發生，恐怕他早已認孟元超為父，也不會有今天的事情來困擾他了。
他也不知這件意外事情對他是禍是福，但對這個折磨過他的清軍軍官，卻當然是恨之入骨的。只可惜對他的姓名來歷，一點都不知道，想要報仇，也不知往那裡尋找。
楊炎做夢也想不到，他所痛恨的仇人忽然出現在他的面前。而自己又一次的遭了他的暗算。
楊炎又驚又怒，喝道：「惡賊，今日不是你死，便是我亡！」他中了三枚毒針，不敢多說，撲上前去，呼呼便是三掌！
這三掌是他「爺爺」所傳的龍爪手絕招，掌力剛猛，變化奇幻，只聽得「卜」的一聲，饒是這軍官武功不弱，肩頭也著了他的一掌。
可惜他中了毒針，內力不濟，那軍官只是幌了一幌，便即哈哈笑道：「小子，你想和我拼命，那是決不可能的了，不如求我饒命吧！」
楊炎眼睛發黑，兀自咬牙狠鬥。那軍官不禁亦是暗暗吃驚。心裡想道：「幸虧他中了我的妙計所算，否則只怕我當真不是這小子的對手。」
楊炎又一掌打著那人，這次力道更弱，那人反手一抓就抓著了楊炎的脈門。楊炎登時暈了過去。
那軍官一看天色已經大亮，急忙把楊炎抱起，跨上楊炎那匹坐騎。
他怕路上碰上義軍，不敢將楊炎困縛，這匹馬跑的非常快，他用一隻手扶著楊炎的腰，只要讓他端端正正的坐在馬上，不加困縛，就不會惹人注目。
跑了一程，只覺楊炎的身體漸漸僵冷，這軍官心裡想道：「這小子可還不能讓他送命。」當下把一發藥丸寒入他的口中，這不是解藥，但可以阻止毒氣的蔓延，保全他的性命。
過了片刻，只見楊炎身軀顫動，發出低沉的呻吟，軍官好生驚異，想道：「這小子的內功委實了得？居然這樣快就復醒了。」不過楊炎更醒過來，他可以放下心上的一塊石頭了。
正行走間，忽見一騎快馬迎面而來，初時只見一團紅影，轉瞬之間，距離已是不過百步之遙，看得清楚是一匹四蹄雪白，毛色火紅的駿馬了。
這軍官暗喝聲采，心道：「好一匹駿馬！比我這匹坐騎還好得多，可惜我現在不便惹事，只好放過他吧。」心念未已，那匹紅鬃馬又近了許多，騎在馬背上的人也看得更加清楚了。是個年紀大約不過十七八歲的小姑娘。
軍官不禁又是暗喝采：「好標緻的小姑娘」倘若不是因為他不能放棄楊炎，他早已忍不住要把美人名馬都搶過來。
不料他不敢惹事，那小姑娘卻來惹他了。
說時遲，那時快，正在他心裡大呼「可惜」之際，那匹紅鬃馬已是旋風也似的來到，而且對他竟似視若無睹！這條山路雖然勉強可以容得兩匹馬並馳，但像她這樣橫衝直撞而來，撞上的危險仍是非常大的！
軍官喝道：「你這丫頭要找死麼！」正想提韁閃避！那小姑娘一鞭就向他橫掃過來。
這一下事先毫無朕兆，來得當真是快如閃電。莫說這軍官並無防備，就算他有提防，也想不到一條短短的馬鞭突然就會打到他的面門。
原來小姑娘這條「馬鞭」不是普通的馬鞭，而是一條銀絲軟鞭，可以圈成一團的。她圈了一半握在掌心，此時突然將它伸長，剛好夠得著纏上那軍官的咽喉。
這軍官是個武學的大行家，一聽鞭聲呼響，就知這小姑娘的內力竟是非同小可，而且用的是鎖喉鞭的殺手絕招。
若論真實的本領，這個軍官雖然不及楊炎，比這小姑娘可要稍勝一籌。但此際冷不及防，卻給她鬧個手忙腳亂。
百忙中無暇思索，他只好放開楊炎，騰出來趕忙去抓鞭梢。
軟鞭活似靈蛇，軍官一抓抓空，那條軟鞭已是纏上楊炎的身體，在他即將墜馬之際，倏的就把他捲了過去。
紅鬃馬已經越過前頭，那軍官剛弄清楚是怎麼一回事情，那小姑娘及手一揚，喝道：「讓你也嚐嚐我的暗器滋味！」三枝短箭射了過來！
那軍官恐防她射來的乃是毒箭，不敢用手去接，百忙中一個斜掛雕鞍，只用足尖勾著馬鞍，懸空使出鐵板橋功夫，三枝短箭幾乎是貼著他的背脊飛過。他的坐騎本來不及小姑娘騎的那匹紅鬃馬。這麼受阻片刻兩人的距離又已在百步開外。
他怎捨得到口的饅頭給人搶去，當下一聲貶喝，撥轉馬頭去追。只盼那匹馬馱著兩個人，自己或許還有可能追上。
不料不知怎的，那匹馬竟然不聽使喚，驀地一頭撞在一株大樹之上，把軍官拋了起來，只聽得一聲淒厲的嘶鳴，馬已倒在地上，頭上滿是鮮血。原來小姑娘所發的暗器之中，除了那三枝短箭，還有兩枚小小的梅花針。她的梅花針是沒有毒的，料想即使能夠打中那個軍官，那他亦是毫無影響，故此用來射瞎他的坐騎。
軍官氣得七竅生煙，正自不知如何是好，忽聽得一聲長嘯，隔山傳來，震得他耳嗡嗡作響。長嘯過後，跟著叫道：「炎兒！炎兒！」
那軍官這一驚更是非同小可，心裡想道：「此人功力勝我十倍，他叫這小子做炎兒，恐怕不是孟元超就是繆長風了。」心驚膽戰，那裡還敢逗留，趕忙悄悄溜走。
他料得不錯，這個人正是來找尋義子的繆長風。
繆長風的嘯聲，那小姑娘也聽見了。聽見了他的嘯聲，她越發催馬急行。
※※※
楊炎已經恢復了一點知覺，只覺好像騰雲駕霧一般。也不知過了多久，方始腳落實地。有一個軟綿綿、暖烘烘的身體偎倚著他。
「炎哥，你醒醒！」小姑娘在他耳邊柔聲呼喚。
楊炎吸一口氣，胸口似乎沒有剛才那麼鬱悶了，他張開了眼睛，定睛一看，不由得又喜又驚，失聲叫道：「靈珠，是你！我、我是在做夢吧？」
龍靈珠道：「那三枚毒針，我已用磁石吸出來了，你覺得好一點嗎？」
楊炎說道：「多謝你，你快走吧。恐怕還會有人來找我的。」他想到的是：孟元超和他的義父雖然不知道龍靈珠的姓名，但已經知道她是「小妖女」了。他們當然會相信邵鶴年和李務實的話，把他「誤入歧途」的過錯，都推到他們心目中這個「小妖女」頭上。他知道是孟元超和繆長風找著他，對他是決計無妨的，但要是龍靈珠給他們碰上，那可就難說得很了。
不過他此際已是有氣無力，縱然不怕傷龍靈珠的心，他亦已沒法和她細說了。
龍靈珠道：「我不走，要走咱們一起走。你先別說話！」一雙軟綿綿的小手伸了過來，握著楊炎雙手。
他們所練的內功同出一源，龍靈珠用家傳的內功心法助他凝聚真氣，倒是有點效果。不過他中毒太深，縱然能夠稍稍凝聚真氣，亦是無補於事。
楊炎苦笑道：「你不要浪費真力了，得不到解藥，沒有用的。你還是走吧！」
龍靈珠道：「你不是說過嗎，爺爺傳給你的內功，就有自行袪毒的辦法。只要你恢復幾分功力，沒有解藥，也會好起來的。」
楊炎苦笑道：「那最少也得恢復七分功力才行，縱然有你全力相助，我要恢復七分功力，恐怕最少也得在三日之後。」
龍靈珠道：「不，要走咱們一起走，要死咱們也一塊兒死！」
楊炎說道：「你不用替我擔心，我不會死的。倒是你，我、我──」
說至此處，忽覺丹田發熱，這是真氣開始納入丹田的現象。楊炎只能暫且停止說話，以待真氣凝聚。其實，他就是能夠分出心神說話，也不知怎樣說下去才好。
過了一會，楊炎吐出一口濁氣，龍靈珠問道：「是否舒服一些？」
楊炎說道：「好多了。但真氣一點一滴的凝聚，還是不行的。你可不宜在這裡耽擱太多時候──」
龍靈珠知道他又要勸自己離開，不待他把話說完，便即笑道：「已經開始好轉，那就好了。無須你自己能夠運功祛毒，只要你恢復兩分功力，那我就可以和你作伴離開此地了。恢復兩分功力，恐怕明天就可以了，對不對？」
楊炎說道：「這裡是什麼地方？」
龍靈珠道：「是在一座高山上的森林裡，看來是人跡罕到之地。」
楊炎說道：「還是在柴達木境內的吧？」
龍靈珠道：「不錯，這座山和柴達木首府的距離不過十多里。」
幾番離合 未了情緣
楊炎問道：「靈珠，你怎麼也會來到此地？」龍靈珠笑道：「我有未卜先知之能，預知你今日有難。」
楊炎道：「我是和你說正經的，別開玩笑。」
龍靈珠道：「說正經的，我雖然不是諸葛亮，但你今日之難，卻確實是早已在我意料之中！」
楊炎道：「你怎麼知道？」
龍靈珠道：「你告訴我的！」
楊炎搖了搖頭，笑道：「你又來開玩笑了，我幾時告訴過你？」
龍靈珠道：「你忘記了那一天分手的時候，你和我說過的話麼，你說不能助我報仇，是因為你和我一樣，都要報仇，而你的那個仇人令你一生下來就受恥辱，和殺父的仇人也差不多！」
楊炎聽她複述自己當時的想法，禁不住心中苦笑。
龍靈珠繼續說道：「你說你的身世有難言之隱，而你又不肯認孟華做哥哥。你雖然沒有告訴我你的仇人是誰，我也猜想得到一定是孟華之父孟元超了。你那天一下祁連山，我跟著就趕來柴達木。」
楊炎嘆道：「你不該來的！」
龍靈珠道：「你不是說過，我的爺爺也就是你的爺爺，在你未曾認識我之前，你已經把我當作親人了。難道你說的都是假話，在你的心目中，只有冷姐姐才是你的親人？」
楊炎淚盈於睫，又是感激，又是歡喜，說道：「你們一個是我的姐姐，一個是我的妹妹，都是我的親人。珠妹，我非常高興聽見你這番說話，那麼，你是願意認你的外公了？」
龍靈珠道：「我不想騙你，我的心裡還是有點恨他的。雖然恨得已經沒有從前厲害了。」
楊炎心想：「我對孟元超何嘗不也是如此！」說道：「是啊，爺爺早已後悔他做過的錯事，他晚年的處境也實在寂寞可憐，對你這個他從未見過面的外孫女，他是只有思念，只有熱愛的，你是不該再恨他了。」說至此處，不覺心裡暗自想道：「那麼我呢？我是不是是也不該再恨孟元超了？他是否做過像爺爺那樣的大錯事我不知道，但他對我的思念和愛護我卻是已經知道了的。」
龍靈珠道：「與生俱來的恨恐怕不是立即就能從心上抹去的，但我願意為了你的緣故，和你一起回到咱們爺爺的身邊。」
楊炎聽見「與生俱來的恨」這一句話，不覺心弦顫抖。這句話出自龍靈珠口中，但也好像是替他說的一樣。
龍靈珠道：「炎哥，你在想些什麼，你不願意和我一起回去？」
楊炎沉吟半晌，說道：「這本是我求之不得的事，不過現在、我恐怕還不能……」
龍靈珠柔聲說道：「炎哥，你還要留在此地報仇麼？不錯，孟元超對你那麼狠毒，也難怪你要報仇。不過，這也是你勸過我的：君子報仇，十年未晚。咱們一起回去陪伴爺爺吧！你養好了傷，學會了爺爺的武功，那時咱們再下山報仇吧。這樣，既可以安慰爺爺的晚年，咱們也可以遠離爭鬥，無憂無慮過幾年日子，而幾年之後，報仇也更有把握，這不是一舉三得嗎？」
楊炎雖然精神好了一些，還是不能說太多的話的，而他此際卻正是心中有太多的話要說，也不知從何說起。他只能說道：「不，珠妹，你猜錯了。我並不想留在此地報仇，甚至在我的心裡，我也已經不想把孟元超當作我的仇人了。」
龍靈珠一直以為孟元超把他打得傷成這樣的，突然聽得他改變主意，心裡自是不禁甚為詫異。但只要能夠保全楊炎的性命，她倒是樂於聽見楊炎願意放棄報仇的。縱然只是暫時的放棄也好。
「既然你已經不想向孟元超報仇，那你為何不肯與我離開此地？」龍靈珠問道。
楊炎正自不知如何回答，忽聽得一聲長嘯，宛若龍吟。長嘯過後，有個極其熟悉的聲音叫道：「炎兒、炎兒，你聽見我在叫你麼？你不要躲避我啊！」
楊炎幾乎就要出聲回答，驀地想起龍靈珠在他身旁，而龍靈珠在義父的心目之中乃是一個害人的「小妖女」的，他抑制住自己激動的心情，輕輕說道：「珠妹，你快騎馬走吧！不必為我擔憂，他們絕對不會殺我的。」
話猶未了，繆長風呼喚他的聲音已經是好像近在耳邊了。龍靈珠聽得出他正是朝著他們藏身之處跑來。
龍靈珠並沒有跨上坐騎，而是躲在離開楊炎數丈開外的一棵大樹背後。
剛剛藏好身軀，繆長風已經出現在他們的面前。繆長風是跟著他們這匹坐騎的蹄印找到這個地方來的。
楊炎雖然改容易貌，但還是瞞不過繆長風的眼睛。他發現楊炎，大喜叫道：「炎兒，果然是你！咦，你怎麼啦？你不肯認我嗎？是不是受了傷了？」他見楊炎靠著大樹，形容憔悴，似乎動也不能動的模樣，不覺大吃一驚。
他正要跑過去看，忽聽得暗器破空之聲，就在他身旁一棵大樹後面，三枝短箭射了出來！
楊炎驚呼：「珠妹不可──」
只聽得噼噼啪啪聲響，三枝箭斷成了十幾截落在地上。不錯，距離如此之近，暗箭突襲，是沒有不中之理的。這三枝短箭都射著了繆長風，但一碰著他的身體，箭桿便即寸寸斷了！
楊炎知道以義父的武功，決不會被龍靈珠的暗箭所傷，但卻還想不到義父的護體神功的厲害一至於斯！此時他擔心的不是龍靈珠傷他義父，而是在義父一怒之下，只怕龍靈珠性命難保了。
他動彈不得，根本無法阻攔，說時遲，那時快，龍靈珠已經撲上前去，左鞭右劍，猛烈攻擊。
繆長風衣袖輕輕一拂，龍靈珠左手銀絲軟鞭反盪回去，恰好纏上了她右手所持的長劍。
龍靈珠叫道：「我不能眼睜睜的看著楊炎在我面前受你傷害，我打不過你，你先殺了我吧！」
楊炎見義父並沒施展殺手，這才鬆了口氣。
繆長風哼了一聲，說道：「胡說八道，我怎會害我的炎兒。你是何人，因何暗箭傷我？」心裡想道：「炎兒叫她珠妹，傷炎兒的想必不會是她。」原來繆長風在遭受偷襲之時，本意是想把那三枝短箭反震回去的，幸虧楊炎這一聲「珠妹」叫得及時，這才救了龍靈珠一命。否則只怕她不死也得重傷。
龍靈珠冷笑道：「你不知道我，我可知道你。你騙不了楊炎，也騙不了我！」
繆長風一怔道：「哦，你知道我是誰？」
龍靈珠道：「我知道你是心狠手辣的孟元超！」
繆長風道：「請問孟元超怎樣心狠手辣？」
龍靈珠道：「你還說你不會傷害楊炎，那是誰打傷他的？不是你親自動手，也一定是你叫部下打傷他的，虧你還敢厚顏無恥的來欺騙他！」
楊炎叫道：「珠妹，你錯了！」
繆長風冷冷說道：「我也知道你是誰了！」
龍靈珠道：「你知道我是誰？」
繆長風道：「我知道你是把我的炎兒害得身敗名裂的那個小妖女！」
龍靈珠叫道：「不錯，我是小妖女，你是大英雄、大好漢，你殺了我吧！」她故意強調「大英雄、大好漢」這六個字，其實正是要使得孟元超不好意思殺她。說了之後，心裡惴惴不安，生怕「孟元超」不中她的激將之計，不顧身分，當真「以大欺小」，把她和楊炎一起殺掉，那就糟糕透頂了！
繆長風冷冷說道：「我不殺你，但不許你再纏楊炎！」呼的一掌拍出。
楊炎武功消失，武學並沒消失，一看繆長風的劈空掌勢，就知他是要廢龍靈珠的武功，嚇得連忙大叫：「乾爹手下留情！」聲音都嘶啞了。
繆長風也不知是否聽見楊炎的呼叫，仍然對著龍靈珠大喝：「給我滾開！」大喝聲中，又是一掌拍出。
龍靈珠好像皮球一樣拋了起來，卻不是身形向上直升，而是一路翻著觔斗向上，去勢不急，翻騰而上的身法卻是怪異無比！
這霎那間楊炎嚇得幾乎暈了過去。
幸好立即就聽得繆長風喝道：「看在炎兒份上，這次放過了你，你走得越遠越好，下次若是給我碰上，可就沒有這樣便宜的事了！」
龍靈珠在空中翻了三個觔斗，剛好跌落馬背上。
原來繆長風本意是要廢掉她的武功的，後來加上的那一掌，乃是轉移前一掌的力道，兩股力道互相牽引，好像龍捲風一樣，把龍靈珠捲上空中。落在馬背上，並非湊巧，而是他算準了的。
楊炎看著龍靈珠騎著那匹照夜獅子跑出樹林，這才放下心上一塊石頭，但餘悸猶存，心頭兀是有如鹿撞。
繆長風走到他的身邊，一看之下，不由得大吃一驚：「炎兒，你中了毒？」
楊炎剛剛鬆了口氣，神智不覺有點迷糊，說道：「不是她傷我的。龍姑娘並沒害我，她，她是曾經幾次救過我的性命的。」
繆長風俯身察看他的傷勢，眉頭一皺，說道：「龍姑娘？你說那小妖女？」
楊炎叫道：「她不是小妖女，她是我的朋友，她是好人！」
繆長風道：「哦，她是好人？」
楊炎說道：「小妖女那是別人中傷她的，不錯，她和我一樣，有許多事情做錯了，但我知道，她是好人！乾爹，你相信不相信我，我也不想做壞人的！雖然我自己也不知道，我現在究竟還能不能夠算是好人？」他心情激動，說得已是有點「語無倫次」。
繆長風微笑道：「炎兒，乾爹相信你是好人。」但隨即想起一個問題，不禁心裡又是忐忑不安，柔聲問道：「炎兒，你是不是很喜歡這位龍姑娘？」
楊炎說道：「她是我的親人，她是我的妹妹，我未認識她，就把她當作我的妹妹了。乾爹，我不能喜歡她嗎？」
繆長風聽得莫名其妙，心裡想道：「我一回到天山，就聽到有關他和冷冰兒的謠言，但石天行言之鑿鑿，也不知是真是假？不過，先不論是非，他總不能同時愛上兩個女子！如今他好像有點心智失常，我可不便盤問他。嗯，且待冰兒回來再說吧。好在據冷鐵樵說只是差她去探聽一件事情的，過兩天她也應該回來了。」
此時他已察覺楊炎是中了劇毒，毒針雖然拔出，毒性並未稍減，而且脈象之中出現肝火糾結之象。
「乾爹，我有許多話要和你說，卻不知從何說起！」楊炎嘶啞著聲音說道。
繆長風微笑道：「那你就別忙著說話，待你好了，咱們爹兒倆說個三天三夜。」
「不，我──」剛說得兩個單字，只覺一股熱氣霎那間已是流遍全身。
繆長風緩緩說道：「神遊象外，意存丹田，露台明淨，毋癡毋嗔！」這是正宗內功心法的要訣，即使內力完全消失，也能以意導氣，自行療治，再加上有外力相助，那就好得更快了。
但楊炎卻怎能保持靈台明淨，毋癡毋嗔？
繆長風默運玄功，把真氣輸入他的體內，立即發現，非但不能與楊炎本身的真氣水乳交融，反而有抗拒的跡象。他改變方法，想助楊炎將真氣導入丹田，結果卻是愈理愈亂！
「炎兒，你的身體要緊，別再胡思亂想了！」繆長風柔聲說道。
楊炎雙頰火紅，斷斷續續說道：「乾爹，我、我靜不下來。我、我好像被帶進不見天日的幽谷，眼前一片濃霧。我不知怎樣走出來。我有話要告訴你，也有話想要問你！」
繆長風是過來人，他也曾經受過激情的衝擊，有過迷茫的日子。或許當年他的激動情懷不如楊炎今日之甚，但已足夠令他感受這種好像迷失了自己的苦味了。
「他的心情不能平靜下來，要是我強行運用太清氣功約束他的真氣，恐怕反而對他有害。嗯，要治好他的創傷，看來是只有一個辦法了，替他解開心上的結！」
繆長風停止運功，說道：「好，炎兒，那你說吧。把你想要說的都說出來！」楊炎說道：「乾爹，我是剛才從你們那裡逃出來的。」
繆長風道：「我知道。」
楊炎沉聲道：「我是來行刺孟元超的！」
繆長風道：「我和孟元超也早已知道了！」
楊炎呆了一呆，說道：「那為什麼他還是那樣說？」
繆長風道：「你聽見他說了些什麼？」
楊炎說道：「你們說的話我都聽見了，他說，他決不相信我會行刺他！可是，我，我──」
繆長風微笑道：「你不是終於沒有行刺他嗎？他對你的信任，並沒錯啊！」
楊炎嚷道：「他明明知道我不是他的兒子，為什麼他對我那樣好？是不是因為他做錯了事，內疚於心？」
繆長風道：「不，做錯事的不是他，應該感覺慚愧卻仍然厚著臉皮要認你做兒子也不是他！」
楊炎道：「那是誰？」
繆長風道：「是一個名叫楊牧的人。」
楊炎身軀顫抖，咬著嘴唇說道：「乾爹，你對我說實話，我的父親究竟是誰？」
繆長風道：「你的生身之父就是這個名叫楊牧的人！但真正把你當作親身兒子一樣疼愛的是孟元超！」
楊炎顫聲說道：「我、我已經、見、見過這個人了。」
繆長風道：「這件事情我雖然還未知道，亦已猜想得到，否則你不會跑來行刺孟元超！」
楊炎說道：「但這、這個人對我說的，和你、和你……」他的面色紅裡泛青，似乎沒有勇氣說下去了。繆長風卻是鬆了口氣，他知道「險難」已經度過，這個險是冒得對了。楊炎聽了他的說話，果然恥於把楊牧喚作爹爹。
繆長風道：「和我說的完全兩樣，是嗎？炎兒，你相信我還是相信他？」
楊炎一咬牙根，說道：「乾爹，你把真相告訴我吧，我相信你！」
繆長風道：「好，你相信我，我也相信你有勇氣面對真相！
「我不知道他怎樣和你說，但也可以猜想得到，他是把自己說成受害者，把孟元超說成恃強凌弱的人！是不是這樣？」
楊炎沒有作聲，但心跳的聲音，繆長風已是可以聽得見！
繆長風大聲說道：「我告訴你，受害的不是他，是孟元超和你的母親，還有你！」
從楊炎的眼睛繆長風看得出他是在半信半疑，於是繼續說道：「我知道你心裡在想什麼，你是想，他既然這樣壞，你的母親為什麼會嫁給他？」
楊炎叫道：「乾爹，我不要聽下去了！」
繆長風大聲說道：「你要聽！我告訴你，你的娘親是受了他的騙的！
「孟元超和你的母親本來是一對愛侶，而且是即將成親的愛侶！
「一件意外的事情突然發生，孟元超必須和你的母親分手，往小金川去幫助義軍。此去生死難卜，臨別前夕，或許他們是因此一時糊塗，於是你的母親懷了孕，後來生下來的就是你同母異父的哥哥孟華了。
「孟元超沒有如期回來，卻來了一個楊牧。
「那個時候的楊牧還是個混在俠義道中的偽君子，你的外婆要面子，他又假意答應你的母親，願意和她做一對有名無實的夫婦，等待孟元超回來，就這樣，你的母親上了他的當。
「幾年過去了，孟元超一直沒有回來。傳來的消息，卻越來越是對義軍不利。小金川的基地已經給清軍攻佔，最後是傳來了孟元超不幸戰死的消息。
「在那幾年當中，楊牧倒是能守諾言，騙得你的母親相信。孟元超戰死，她斷了指望，而另一方面，楊牧又對她這樣『好』，最後的結果當然是不能怪她的，掛名的夫妻成了真正的夫妻。
「其實孟元超並沒有死，那個消息是楊牧串通別人，捏造出來騙你的母親的。
「待你母親明白真相之時，一切都已經遲了。
「楊牧的真面目越發顯露了，他從俠義道變成了清廷的鷹爪。
「你的母親逼得與他分開，他則利用此事誣衊孟元超，把一切罪名加在孟元超身上，害得孟元超幾乎身敗名裂！也害得你們母子幾乎喪生。那時你還沒有出世，你的母親馱著你流浪江湖……」
故事沒有說完，楊炎已是放聲大哭！
繆長風道：「後來的事情你也知道了，雖然楊牧沒有殺你母親，你的母親實是因他而死！
「好，炎兒，你哭吧，哭個痛快吧！但在你哭過之後，你必須挺起胸膛做人，人總不能傷心一輩子的！」
淚流乾了，楊炎的心裡充滿恨！可是不管楊牧如何可恨，他總是自己生身之父。「我怎麼辦？我該怎麼辦呢？」
繆長風似乎知道他的心思，緩緩說道：「你該怎麼辦呢？你已經不是小孩子了，我不想勉強你照我的意思去辦，你應該有你自己的主意了！」
「你已經不是小孩子了。」繆長風重複說道：「真假是非，你也應該懂得分辨了！
「是的，你是做錯了事，幸好還未鑄成大錯。孟元超相信你會變好，當然他也會原諒你的過錯。
「他不僅願意原諒你的過錯，甚至他願意原諒楊牧。只要楊牧肯改過自新。
「他是為了你的緣故許下這個諾言的，他說因為你受的創傷已經太多，不忍見你的心靈再受創了！
「他抱著這麼一個希望，但願這個希望不是無根的幻想。他說虎毒不食兒，何況是人？楊牧只有你這個兒子，或許會因為你的勸告，重新回到正路上來。
「他說無需楊牧與他走同樣的路，只要楊牧不再充當清廷的鷹爪，他就決不計較舊仇，他也願意見到你們父子相認！」
楊炎已經收了眼淚，但聲音早已哭得啞了，他叫道：「不，我不要見他，不要再見到他！不要，不要，不──要──，乾爹，我感激你，我、我、我也感激、感激孟伯伯。」他不自覺的衝口而出，從直呼孟元超之名，改稱「孟伯伯」了。
繆長風輕輕給他抹去臉上的淚痕，柔聲說道：「炎兒，世事多變，人也會變，你也不必馬上作出決定。你的孟伯伯等著你回去見他，還有許多事情等你去做。因此，你必須趕快把身心所受的傷全部治好，你明白嗎？」
楊炎心裡在想：「我不願意見到害死我娘親的人，但我也不願意回去見孟元超。唉，除了乾爹，如今我唯一願意見到的人只是冷姐姐。我沒有聽她的話，不知她肯不肯像乾爹一樣原諒我？」
「對，還有一個人我是希望再見的，『小妖女』龍靈珠！不過乾爹卻不准她再見我了。」
「唉，人與人之間總是難免有誤解的，乾爹肯原諒我，總有一天，他也肯收回成命吧？要是他也像別人一樣把龍靈珠當作小妖女，那對龍靈珠實在是太不公平了！」
繆長風道：「炎兒，你在想些什麼？你聽見我剛才說的話？」
楊炎說道：「我聽見了，你是盼望我好起來。」
繆長風道：「不錯，你要好起來，就不能有太多的雜念了！你明白嗎？」
楊炎低聲說道：「我明白！」
繆長風道：「明白就好！」說罷，手掌貼在楊炎胸膛，從頭開始，給他治傷。
楊炎大哭一場過後，身體是更加虛弱了，但心頭塵垢，卻也給淚水沖洗乾淨了。
雖然尚未天明氣清，眼前的迷霧已經消失！
迷霧消失，陽光就可以射入幽谷。
繆長風的真氣輸入他的體內，也沒有阻力了。
過了一支香時刻，楊炎大汗淋漓，頭上都冒出了熱騰騰的白氣。
繆長風的太清氣功有了用武之地，大顯威力，雖然楊炎還未能夠運功和他配合，體內的毒質已是逐漸排出體外，化為汗水蒸發了。
楊炎不知不覺閉上眼睛，好像虛脫似的，身體軟綿綿的靠著義父。
繆長風脫下外衣，鋪在地上，讓楊炎睡覺。心裡想道：「元超一定等得十分焦急了，可惜我不能馬上回去把這個喜訊告訴他。」
原來他用太清氣功替楊炎拔毒，等於高明的大夫為求病人速癒而用重藥。大夫對病人的體質充分明瞭，用重藥亦無妨害，但卻必須有一段時間讓病人靜養才能復原。在這段時間，是絕對不能搬動病人的。故此繆長風只能等待楊炎這一覺睡醒之後，才能夠將他平安的送回去。
他摸一摸楊炎脈息，心裡甚為歡喜，想道：「炎兒的內功造詣在我估計之上，待他這一覺醒來，可能用不著找人幫忙抬他下山了。」不過他仍然準備做一副擔架，以備必要時用。
就在此時，忽聽得有人騎馬上山。繆長風聽見蹄聲急驟共有兩騎，顯然都是駿馬，心裡想道：「莫非是那小妖女找來了幫手，我可不能讓她驚醒炎兒！」
※※※
齊世傑與冷冰兒並轡驅馳，正在這座山上經過。他們是昨天在路上相遇的。
冷冰兒道：「過了這座山，只須再走十多里路，就到柴達木了。」
齊世傑看看天色，說道：「那麼咱們在日落之前，也可以見到孟大俠了。但願他平安無事才好。」
冷冰兒忐忑不安，暗自想道：「要是炎弟當真做出糊塗的事來，我怎麼辦？」
齊世傑似乎知道她的心思，說道：「我看他在保定的所作所為，向善嫉惡之心還是有的。要是有人勸他，他定會懸崖勒馬。」
冷冰兒道：「他的心地本來不壞，就只怕他性情偏激，受人蒙蔽。孟大俠身邊，又沒有能夠勸得動他的人。」
齊世傑驀地想了起來，說道：「對啦，冷姑娘，有一件事我忘記告訴你。」
冷冰兒道：「什麼事？」
齊世傑道：「尉遲大俠曾告訴我，說是楊炎有一位義父，是十多年來名震江湖的繆長風、繆大俠。楊炎受他這位義父之恩，恩深如海！」
冷冰兒道：「不錯，繆大俠就是當年把炎弟從繈褓之中攜上天山的人。他怎麼樣？」
齊世傑道：「尉遲大俠說，他離開柴達木的時候，已經得到消息：繆長風為了找尋義子，即將來與孟元超會面。消息若然不假，繆長風應該來到了柴達木了。」
冷冰兒喜出望外，說道：「要是繆大俠在柴達木，那就再好也沒有了。
「炎弟的身世之隱，孟元超是不便和盤托出的，我的顧忌少些，但也還比不上他的義父可以直言無忌。他的義父才是最適官於勸告他的人。」
齊世傑道：「依你看，他的義父能夠勸得他懸崖勒馬嗎？」
冷冰兒道：「恩情加上親情，我想炎弟一定會聽他的話的！」
說罷，如有所思，過了好一會兒，方再說道：「但願他們爹兒倆此際已經在柴達木見上了面，那我就可以避免去見炎弟了。」
齊世傑道：「你還要維持你定下的那條禁約：七年之內，不許楊炎見你？」
冷冰兒道：「不錯。要不是因為害怕他做出大錯之事，我早就避開他了。」
齊世傑忽道：「有一句話我不知該不該說？」
冷冰兒道：「但說無妨。」
齊世傑道：「要是他能夠迷途知返，和你一樣，回到了俠義道來，你又何必要維持這七年的禁約？」
冷冰兒道：「我不願意害他一生！」
齊世傑道：「依我看，你即使，即使（冷冰兒瞪他一眼，他本來想說的『嫁給他』這三個字不敢說出來）和他一起，頂多也不過招來些閒言閒語，又何至於害他一生這麼嚴重？」
冷冰兒道：「我有我的隱衷，你不明白的。」
齊世傑嘆道：「你不願意害他一生，可就苦了你的一生了！」
冷冰兒冷冷說道：「我本來是個苦命人，早已經苦慣了！」
齊世傑道：「你真的相信有命中注定這一回事？」
冷冰兒道：「我本來不相信的，但我覺得有些事情也只能順其自然，人力不能勉強。」
齊世傑道：「你是根本躲避，並非明知力所不逮的勉強。嗯，我說得大過率直，你不是惱我吧？」冷冰兒的面色很不自然，他已經注意到了。
冷冰兒道：「我歡迎你說出心裡的話，怎會惱你？」她不知道，她在不知不覺之中，也說出了自己的心裡話了。
齊世傑道：「你不惱我，我想多說一句。」
冷冰兒道：「好，你說吧。」
齊世傑道：「我只想勸你不必好像春蠶一樣，作繭自縛！」
冷冰兒默然不語，齊世傑惴惴不安的跟在她的後面。冷冰兒忽地回過頭來說道：「你只知道勸我，那麼你自己呢？」
齊世傑怔了一怔，說道：「我怎麼樣？」
冷冰兒道：「你跟母親回家之後的情況，我也略知一二。聽說在這一段日子裡，你非常意氣消沉！」
齊世傑面上發燒，問道：「是尉遲大俠告訴你的嗎？」
冷冰兒道：「你不必管是誰告訴我，我只要你老實告訴我，是不是這樣？」
齊世傑低下了頭，說道：「是的。」
冷冰兒嘆道：「那你何嘗不也是作繭自縛？」
齊世傑道：「我知道我不該這樣。但請你相信我，我會慢慢好起來的。」
冷冰兒忽道：「你是獨子吧？」
齊世傑道：「不錯，父母只生我一人。」
冷冰兒道：「我也是並無兄弟姊妹。」
齊世傑道：「啊，我明白你的意思了。」心中有一股說不出的滋味，也不知是歡喜還是悲傷？
冷冰兒緩緩說道：「你明白就好。我把楊炎當作弟弟，也願意把你當作哥哥。」
兩人並轡同行，不知不覺四目交投。冷冰兒伸出手來與他一握，說道：「我相信你，大哥，你振作起來吧！」
齊世傑心裡明白這不是愛情，但心裡已是感到絲絲甜意，他握著冷冰兒的手說道：「賢妹，多謝你鼓勵我，希望你也是一樣。」
忽聽得有人格格嬌笑，說道：「好親熱的哥哥和妹妹啊！」
只見一匹四蹄雪白毛色火紅的駿馬其來如風，騎在馬背上的一個年約十七、八歲的少女。
齊世傑喝道：「好呀，我正要找你這小妖女算帳！」
龍靈珠從山坡上疾馳而下，笑聲未絕，已是從齊世傑身旁馳過，唰的一鞭，劈面打來。
這一鞭包含了四種精妙的鞭法，圈、打、抽、掃，凌厲無比。齊世傑焉能讓她打中，馬背上霍的一個鳳點頭，伸手就抓鞭梢。
龍靈珠正要改掃為圈，圈住齊世傑的手腕，把他拖下馬來，只聽得「哢嚓」一聲，銀絲密纏的鞭梢已是給他雙指挾斷！龍靈珠叫道：「好俊的龍象功！」從他身邊過去了。齊世傑奪不下她的軟鞭，不由得也是心頭一凜：「這小妖女的鞭法固然了得，功力亦頗不凡。」
齊世傑喝道：「給我滾下馬來！」撥轉馬頭，反手一掌。剛才那一抓他不過使用第三重的龍象功，這一掌則已用盡全力，使出了第八重的龍象功了。他只道之一記劈空掌之力，當能令她受震落馬，心裡還有點忐忑不安，只怕將她傷得太重。
龍靈珠的馬跑得快，霎那間雙方的距離已在三十步開外。但見龍靈珠身形不過微微一晃，便即坐穩雕鞍，嬌聲笑道：「可惜你的龍象功未練到第九重，對不住，我可要失陪啦！」她受齊世傑的掌力所震，其實亦已頗為吃驚：「幸虧我的馬跑得快，要是距離在十步之內，只怕當真會跌下馬來。」她忌憚齊世傑的武功了得，不敢反唇相譏，慌忙快馬加鞭。
冷冰兒望著龍靈珠的背影，卻向齊世傑問道：「聽說江湖上最近發生的大事，乃是楊炎和一位年輕的姑娘在祁連山被各路人物搜索。那位姑娘也是被稱為小妖女的……」
齊世傑道：「這又怎樣？」
冷冰兒道：「你以為咱們現在碰上的這位姑娘就是那小妖女？」
齊世傑道：「我想十之九是了。否則她不會識得我的龍象功。」
冷冰兒道：「但在她未曾喝破你的龍象功之前，你已經罵她小妖女了。」
齊世傑道：「這小妖女曾經和我的母親交過手，家母也曾對我描述過她的武功、形貌。你以為是她嗎？」
冷冰兒道：「我相信她就是和楊炎在祁連山被人圍攻的那位姑娘，但這位龍姑娘我相信她不是妖女，最少不像旁人說得那樣壞。」
齊世傑道：「何以你這樣相信她？對啦，你還知道她的姓名，這又是誰告訴你的？」
冷冰兒道：「都是楊炎告訴我的。」說至此處，忽然停了下來，齊世傑道：「你剛剛開了個頭，為何不說下去？」
冷冰兒道：「好吧，我說。但要是我的話令得你不高興，希望你原諒。」
齊世傑不覺衝口而出：「不管你說些什麼，我都是喜歡聽的，怎會生你的氣？」話出了口，方始發覺說得太過「親熱」，臉都紅了。
冷冰兒裝作並未察覺，繼續說道：「我以前也未見過這位龍姑娘，不過楊炎已經把她的身世告訴了我。」
齊世傑聽罷她的複述，說道：「如此說來，這位龍姑娘的身世倒是可憐，也怪不得她和楊炎的性情都是一樣偏激。」
冷冰兒道：「我並非對令堂懷有成見，不過我也相信楊炎的話，她和楊炎一樣，性情雖然偏激，卻都不是壞人。」
齊世傑點了點頭，默然不語。要知「小妖女」曾得罪過他的母親，但他的母親也曾做過令冷冰兒十分難堪的事，故此冷冰兒為「小妖女」辯護固然有所顧忌，而他想起那件事情則是更加尷尬、更加不安了。
冷冰兒嘆道：「人與人之間總是難以避免有誤會的，不說也罷。當務之急是趕快找到楊炎！」
齊世傑怔了一怔，說道：「你以為楊炎就在附近？」
冷冰兒道：「不錯，我看恐怕就在這座山上。」
齊世傑瞿然一省，道：「不錯，那小、小──龍姑娘是從山上跑下來的。但卻不見楊炎下來，自必是還在山上了。但何以只她一人──」說至此處，只見冷冰兒眉頭深鎖，臉帶愁容，齊世傑心頭一跳，登時醒悟她是在憂慮什麼了。
要知楊龍二人在祁連山上經過這一場災難，任誰都會如此猜想：假如楊炎當真要行刺孟元超的話，不用說龍靈珠自必是他的幫手了。孟元超武功比楊炎高得多，楊炎行刺不成反而受傷，那也是意料中事。也只有這樣才能解釋為什麼只見龍靈珠一個人從山上跑下來。
冷冰兒心裡想道：「要是孟叔叔知道他是楊炎，自然不會傷他，最怕他根本不知，黑夜中他的快刀如電，楊炎的武功再好，恐怕也躲避不開。」
她在腦海裡描繪出一幅假想的圖畫：楊炎乘黑行刺，給孟元超一刀斬傷，龍靈珠與受了重傷的楊炎合乘一騎，跑到這座山上。楊炎支持不住了，龍靈珠只好把他放下來，自己下山去找食物，準備帶回去讓楊炎可以躲在山上養傷。她懷著惴惴不安的心情與齊世傑一同上山尋找。
※※※
繆長風一聲長嘯，嚇得他們的坐騎都跳了起來。
齊世傑不知來者何人，給繆長風的獅子吼功震得耳鼓嗡嗡作響，生怕是一種可用強音奪魄的功夫，連忙也運內功作了一聲大吼。
冷冰兒笑道：「你要和我的繆叔叔比賽誰的聲音大嗎？勸你別獻醜了。」
齊世傑怔了一怔，說道：「你說的是……」
話猶未了，繆長風已是聲到人到。
冷冰兒喜出望外，連忙問道：「繆叔叔，楊炎怎麼樣了，你知道嗎？」
繆長風也在同時問道：「他是何人？」
冷冰兒這才省起未曾介紹齊世傑，說道：「他是楊炎的表哥……」
名字尚未說出，繆長風已在冷冷說道：「哦，原來你就是齊世傑嗎。」
齊世傑道：「是，晚輩齊世傑拜見繆大俠。」
繆長風哼了一聲道：「不敢當，尉遲炯都敗在你的手裡，我如何敢受你的拜見！」
齊世傑大吃一驚，來不及解釋，繆長風已是一抓向他抓來。這一抓的力道非同小可，齊世傑無可奈何，只好使出第八重的龍象功。
繆長風那一抓抓下無聲無息，齊世傑這一掌拍出卻是隱隱挾著風雷之聲，但雙掌一交，齊世傑不由自己的退了三步，繆長風只是身形一晃。
冷冰兒忙叫道：「繆叔叔，他早已是咱們的朋友了，這次就是尉遲大俠叫我與他先回來的。」
齊世傑也在同時說道：「那次冒犯尉遲大俠虎威之事……」
話猶未了，繆長風已在哈哈笑道：「你們不用和我解釋，尉遲大俠早已告訴我了。你的龍象功果然不凡，怪不得他那麼稱讚你。」
冷冰兒心上的一塊石頭落下地，說道：「原來你是試他的武功的。」
繆長風道：「不僅為了試他武功，也是為了楊炎。」
冷冰兒又驚又喜，忙問道：「楊炎呢？」
繆長風道：「就在這裡，你跟我來。」
回到原處，只見楊炎仍然熟睡，繆長風聽得見在他背後的冷冰兒的心跳的聲音。
繆長風低聲說道：「炎兒是受了點傷，並無大礙。」冷冰兒見他身上沒有傷痕，已知不是孟元超快刀所傷，問道：「炎弟受的敢情乃是毒傷，誰傷他的？」
繆長風道：「現在尚未知道，聽炎兒所說，似乎是當年將他擄去的那個人。他中的毒針那小妖女已經替他吸出來了。她剛剛從這裡逃走，你們可曾碰見？」
冷冰兒道：「我們就是因為碰上了她，才想起要到這山上找尋楊炎。」
繆長風繼續說道：「我用太清氣功為他療毒，大概還有一點點餘毒未清而已，性命是絕對無憂的了。不過要想令他盡快恢復，還得請齊老弟幫個忙。」
齊世傑道：「請繆大俠吩咐。」
繆長風道：「他的真氣尚未能凝聚，用你的龍象功替他約束體內流竄的真氣收效最快。」當下立即傳授了齊世傑一套指壓穴道的療法，叫他用龍象功依法施為。
繆長風看了片刻，見齊世傑對這套指壓療法已是能夠運用自如，便與冷冰兒說道：「冰兒，我有些話要和你說。咱們到那邊的樹林裡去。免得驚醒炎兒。」原來這套指壓療法對病者毫無痛苦，在他睡夢之中一樣可以收效。因此非但不會令楊炎驚醒，反而會令他睡得更沉。
冷冰兒冰雪聰明，心裡想道：「用太清氣功約束真氣，雖然不及龍象功之快，也慢不了多少的。繆叔叔恐怕是為了要避開齊世傑和我說話。」
心念未已，果然便聽得繆長風說道：「冰兒，我與你情如叔侄，我想我們之間，似乎不必避諱什麼。有件事情，我想問你。」
冷冰兒道：「繆叔叔，你要問什麼請儘管問。」
繆長風道：「這次我一回到天山，就聽到炎兒『背叛師門』之事，心裡十分難過。聽說這件事情因你而起，石天行父子他們把炎兒的行為說得如同禽獸，我想知道這究竟是怎麼一回事？」
冷冰兒淡淡說道：「其實也沒什麼，炎弟他是光明正大的向我求婚。」
繆長風道：「你答應了沒有？」
冷冰兒道：「沒有答應，也沒有拒絕。」
繆長風道：「此話怎說？」
冷冰兒道：「七年之內，不許他見我。」
繆長風是過來人，一聽便知冷冰兒的用心，說道：「炎兒是個性格容易衝動的人，你是想用七年的時間，冷卻他對你的這份情感？」
冷冰兒默認。
繆長風道：「要是七年之後，他對你仍然始終如一呢？」
冷冰兒道：「七年的時間不算太長，也不算太短，我相信一定會有變化的。」
繆長風：「冰兒，你是故意避開我的話題。」
冷冰兒道：「事情已經鬧得天翻地覆，石師叔他們堅持要按照武林規矩清理門戶，把炎弟當作了本派的叛徒了。你想我與他還能談及婚嫁之事麼？那樣，我豈不是也要變成罪人？」
繆長風道：「這樣說，你是為了人言可畏，才不敢答應炎兒？」
冷冰兒道：「並不是我怕變成罪人，最緊要的是我不願意害了炎弟一生。」
繆長風道：「我的看法和你不一樣。不過，是否害他這一點姑且不談，我想知道的是，你別怪我問得坦率，你是否對他也有點情意？」
冷冰兒道：「繆叔叔，你知道的，自從他上天山那天起，我就把他當作自己的弟弟一般，我們之間，當然會有姐弟之情。」繆長風道：「除了姐弟之情呢？」
冷冰兒低下了頭，說道：「我沒有想過，真的，從來沒有想過。我、我不知道。」其實她並非沒有想過，不過她的確是自己也不知道。
繆長風道：「其實你和他也不是真正的姐弟，就是結為夫婦，那也不是什麼離經叛道的事情。只要你們二人真心想愛，旁人的言語，大可不必理會。」
冷冰兒低垂粉頸，說道：「我只願與他永為姐弟，他應該找一個比我更適合他的佳偶。」繆長風眉頭一皺，說道：「你是說那姓龍的小妖女？」
冷冰兒道：「哦，你已經知道她和炎弟的事情了？」
繆長風道：「江湖上正邪各派人物在祁連山搜捕他們，卻給他們打得一敗塗地，這樣大的一件事情，我怎能不知？」
冷冰兒道：「這位龍姑娘不是妖女，她的身世其實也是很可憐的，雖然我不知道她因何結下那許多仇家，但從炎弟的例子，我敢相信未必一定就是她的過錯。」
繆長風道：「炎兒也是這樣和我說，不過他也和我說，他與那位龍姑娘只有兄妹之情。」
冷冰兒道：「要是讓他們有機會常在一起，異姓兄妹何嘗不也可變為夫婦？」
繆長風半晌不語，忽地問道：「冰兒，齊世傑似乎對你甚為愛慕，我看得出來。只不知你對他怎樣？」
冷冰兒道：「他是一個可以信賴的朋友，別的就談不上了。」
繆長風道：「我聽得尉遲炯說，他很孝順母親，那次他和尉遲炯比武的事情，就是因為他的母親而起。」
冷冰兒道：「不錯，他是個很聽話的好兒子。」
繆長風雖然不知道她和齊世傑母親之間的過節，但從她的語氣之中亦已知道，她對楊大姑頗為不滿。於是微笑說道：「按說齊世傑的武功和人品都很不錯，可惜他的母親號稱辣手觀音，恐怕很難相處。」
冷冰兒面上一紅，說道：「我又不想嫁給齊世傑，他的母親很難相處，與我何關？」
繆長風道：「好，那就不談他們母子了，咱們回去看看炎兒吧。」
原來在繆長風的心裡，縱然他相信龍靈珠不是妖女，他也是寧願楊炎娶冷冰兒的。
他對楊炎有一份父愛，對冷冰兒也有一份如同家人的感情，因此他雖然知道愛情不能勉強，但對他們的婚姻大事，卻免不了多少存有一點「私心」。
楊炎性格容易衝動，亂子已經鬧出不少，他希望楊炎娶一個能夠管束他的好妻子，而不是娶一個縱然不是小妖女，也是野性難馴的「野女郎」。從這方面著想，冷冰兒當然比龍靈珠好得多了。
冷冰兒在愛情上受過嚴重的創傷，繆長風更希望她得到一個好歸宿。
「齊世傑與她年紀相若，依常理來說，是比炎兒更適合她的。不過他有那麼一個惡名遠播的母親，冰兒嫁了過去，只怕要受婆婆的氣。」
「嗯，姻緣、姻緣，講究的是個緣字，她嫁給誰將來更有幸福，那也難說得很。只是她若肯嫁給炎兒，對我來說，倒是可以放心一些。」
繆長風翻來覆去的想，主意未曾打定，不知不覺，已是回到原來的地方了。
齊世傑迎上前來，說道：「繆大俠，我依你的所授，運龍象功替他約束體內亂竄的真氣，果然見效甚快，如今他已是氣沉丹田了。他睡得很沉，說話大聲一些，料想也不會吵醒他了。」
繆長風替楊炎把了脈，說道：「不錯，這一覺醒來，功力最少可以恢復三、四分。不過這一覺可能睡得很長，冰兒，你留在這裡替我照料他吧。我和齊老弟先回去向孟大俠報個訊，他等炎兒的消息，一定等得非常心焦了。」
冷冰兒七竅玲瓏，一聽就知繆長風的用意。她定下了七年之內不許楊炎見她的「禁約」，如今繆長風要她單獨陪伴楊炎，那是要她自行打破這個禁約了。
但一來楊炎確是需人看護，二來她也願意楊炎在她身邊多一會兒，對繆長風的要求，她自是不能拒絕了。
為了趕路，繆長風借了她的坐騎，與齊世傑一起回去。
冷冰兒留在楊炎身邊，思潮起伏不定。
楊炎呼吸均勻，本來蒼白的臉龐已經恢復幾分紅潤，冷冰兒凝視他這張稚氣的臉，不覺心中充滿憐惜之情，就像大姐姐憐惜小弟弟一樣，輕輕撫摸他的臉孔。
楊炎動了一下，忽地喃喃說道：「冷姐姐，我、我對不住你！」
冷冰兒道：「炎弟，你──」定睛再看，楊炎眼睛仍然閉著，翻了個身，又睡著了。原來是說夢話。
冷冰兒想起那日她與楊炎定情的情景，藥力過後，楊炎一開口說的就是這句話，不覺粉臉通紅。
楊炎翻了個身，又在說夢話了：「珠妹，你說得對，咱們還是回去陪伴爺爺的好。」
就在此時，忽聽得有腳步聲走進這片樹林，繆長風不應該回來得這樣快的，冷冰兒喝道：「是誰？」
一個清脆的少女聲音格格笑道：「小妖女又回來了，你想不到吧？」
〈小妖女回來了〉
冷冰兒道：「不，你猜錯了，我早已知道你會回來的。」
龍靈珠秀眉一揚，說道：「好，那你願意怎樣？」
冷冰兒道：「我不懂你的意思，什麼叫做願意怎樣？」
龍靈珠道：「你既然知道我會回來，難道不知我的來意？老實告訴你吧，我是為了楊炎回來的。」冷冰兒道：「我知道。」
龍靈珠道：「我這個人說話喜歡爽快，你老實告訴我吧，你到底是想要哥哥還是想要弟弟？」
冷冰兒滿面通紅，斥道：「你胡說什麼？」她心裡當然明白，龍靈珠說的「哥哥」是指齊世傑，弟弟是楊炎。
龍靈珠冷笑道：「我不相信你真的不懂，我看你假裝不懂。咱們打開天窗說亮話，我問你，齊世傑和楊炎這兩個人，你到底──」
冷冰兒道：「你只是為了楊炎而來，不必扯上不相干的人。」
龍靈珠道：「好，你說齊世傑不相干就不相干，我也樂得少說些話。我告訴你，我不只是要回來看一看你的炎弟的，我是要把他帶走！」
冷冰兒心亂如麻，半晌說道：「我知道，不過──」
龍靈珠冷笑道：「你有了哥哥，何必還要弟弟？好吧，你不願意放他，那就拔劍吧！我倒想見識見識你的冰魄寒光劍有如何厲害！」
冷冰兒道：「你錯了，我不想和你比劍，也並非要留下楊炎。不過……」
龍靈珠道：「那還有什麼不過？」
冷冰兒道：「你知道的，孟元超雖然不是他的生身之父，但愛他有逾親生。最少你得讓他們見上一面。」
龍靈珠道：「他們已經見過了。孟元超是否愛他有逾親生，我不知道。但我知道楊炎最少在目前是不願再見他了。」
冷冰兒道：「他對你這樣說的？」
龍靈珠道：「當然是了。你要不要等他醒來了親口問他？不過，這樣的話，你可要違背自己定下的七年之內不許見你的禁約了。」
冷冰兒心亂如麻，終於一咬銀牙，說道：「好，那你將他帶走吧！不過──」
龍靈珠道：「又有什麼不過？」
冷冰兒道：「他毒傷未癒，如何能夠馬上就走？」
龍靈珠走過去給楊炎把了把脈，冷冷說道：「你騙不了我的。」
「我騙你什麼？」冷冰兒道。
龍靈珠道：「他的毒早已解了，而且我還知道他的真氣業已納入丹田，只待醒來，就可最少恢復一半功力。如今我帶他走，對他的身體已是毫無妨礙。」
她說的前半段，繆長風也是這樣說的。不過冷冰兒仍是有點放心不下，因為繆長風並沒告訴她，在楊炎未醒之前就可將他移動。
龍靈珠似乎看出她的心思，繼續說道：「你無謂擔心，你別忘了他的內功是跟我爺爺學的，我一把他的脈就知他已是完全脫離危險，我說無妨，就是無妨！」
冷冰兒躊躇難決，說道：「可是孟大俠就要和他的義父來接他的，你不能讓他們見一面？」
龍靈珠冷笑道：「你的年紀雖然比他大些，也還不能算老，怎的這樣婆婆媽媽？我早已告訴你，他親口和我說的，他現在不想見孟元超！除非你有心自毀禁約，否則我看不出有什麼理由，你不能讓我將他帶走！」
冷冰兒心裡一酸，終於咬了咬牙，說道：「好，你將他帶走吧！」
※※※
楊炎一覺醒來，已經是在山下。
耳邊風聲呼聲，好像騰雲駕霧一般。他發覺是騎在馬上，有一隻軟綿綿的手抱著他的腰。
剛剛張開眼睛，還有點朦朦朧朧，楊炎開口說道：「冷姐姐，我不要回去！」
冷冰兒剛在他的夢中消失，他也並不知道冷冰兒在他作夢的時候確實是在他的身邊。但從觸覺中他知道是女子的手，龍靈珠已經給他的義父趕跑了，那麼不是冷冰兒還能是誰？
龍靈珠噗嗤一笑，說道：「你就只知道有冷姐姐，有了姐姐就把妹妹忘了！」
楊炎回頭一看，失聲叫道：「啊呀，珠妹，原來是你，你怎的又回來了！」
龍靈珠勒住坐騎，緩緩說道：「你以為我給繆長風一嚇就不敢回來麼？我知道你不想見孟元超，當然要回來將你帶走！」
楊炎說道：「可是你怎能勸服我的乾爹？」
龍靈珠道：「他回去找孟元超，我乘機就來找你。」
楊炎半信半疑，說道：「真的？」龍靈珠噘著嘴兜說道：「我只問你是願意跟我走還是願意回到孟元超那兒？」
楊炎嘆口氣道：「我不是和你說了嗎，如今我已不想報仇了，我只想早點離開這兒。一切恩恩怨怨，都只能留待將來再說了。」
龍靈珠道：「好，既然你不願意回到孟元超那兒，那也就無須多問了。總之現在已經是沒有人能夠阻攔你走，你管我是用什麼法子把你從你的義父身邊帶出來？」
楊炎說道：「多謝你又一次幫了我的忙，不過──」
龍靈珠道：「還有什麼不過？炎哥，我聽你的話，咱們就回去陪伴爺爺好不好？」
楊炎說道：「不，我只希望你能夠回去陪伴他。」
龍靈珠嗔道：「我是聽你的勸才肯回去的，你反而又不肯和我一起回去了。」
楊炎說道：「不是不肯，是我還有別的事情。」
龍靈珠道：「什麼事情？」
楊炎說道：「我想到北京一趟。」
龍靈珠道：「好呀，京師是皇帝所在之地，我也想去開開眼界。」
楊炎說道：「不，不，我不是去玩的。」
龍靈珠道：「那你去做什麼？」
楊炎說道：「請原諒我還是那句老話，目前還不能告訴你。」
龍靈珠噗嗤一笑，說道：「不用你告訴我，我也知道。」
楊炎一怔道：「你知道什麼？」
龍靈珠道：「我知道你要去尋找一個楊牧的人，他和你有很不尋常的關係。這個人是清廷的大內侍衛，你不願意他充當下去。」
楊炎呆了片刻，說道：「我的身世，原來你早已知道？」
龍靈珠道：「也不是太早，那天你和蕭伯伯在樹林裡說話，對不住，我偷聽了。剛才你和義父的說話，我也聽見了。炎哥，你怪不怪我？」
楊炎說道：「我不怪你，但你既然知道我是去幹什麼，這事你是幫不了忙的，你還──」
話猶未了，龍靈珠已經又噗嗤一笑，說道：「錯了，錯了。你是門縫裡瞧人，把人瞧扁了。」
楊炎說道：「你是說你可以幫我的忙？」
龍靈珠道：「不錯。你要做的事情，正是非得我幫忙不可。」
楊炎道：「你──」龍靈珠笑道：「你不相信嗎，請看這件東西。」拿出一個紙筒，慢慢打開給楊炎看。
打開來看，只見紙上只是寫著一行大字，「朕百年後傳位於四皇子」。左下方蓋著一個大印，印文不知什麼字體，楊炎可不認識了。
楊炎又驚又喜，說道：「這是康熙的遺詔？」
龍靈珠笑道：「我想大概應該是吧，你看這個『于』字，上面的一橫，下面的一勾，墨蹟濃淡是不是和中間那一橫一豎稍有不同？」
楊炎說道：「不錯了。我雖然不懂書法，也看得出來了。這個『于』字是從『十』字增添筆劃改成的。那個十字的墨蹟濃淡則和別的字一樣。想不到七十多年之前，雍正他父親遺詔的證據卻是落在你的手中。」
龍靈珠笑道：「這個玩意對你有用處吧？」
楊炎說道：「要是蕭逸客的看法對的話，不但對我有用，對你也有好處。他說當今皇上乃是雍正孫兒，雖然事情已經隔了七十多年，他的祖父篡改的遺詔要是落在別人手上，他也還是不放心的。讓我設法叫人把這遺詔送回去給他，清廷的鷹爪想必就不會再找你的麻煩。你也就可以專心對付大仇人白駝山主了。」
龍靈珠道：「那個人立了這個大功，他願意做什麼，不願意做什麼，大概也可以隨心所欲了。嗯，你這個主意倒是打得很高明呀！」
楊炎笑道：「你已經偷聽了我和你的蕭伯伯那晚所說的話，我也無須瞞你了。這個辦法是你的蕭伯伯替我想出來的。我的生父現在是大內侍衛，他想辭官不幹也是不行的。但有這個玩意兒給他『贖身』，或許就可以行了。」
龍靈珠道：「好，那麼你肯幫我去京師了吧？」
楊炎笑道：「我要倚仗你的幫忙，不肯也不行了。不過據蕭伯伯說，他曾經問過你，你的父母曾有什麼遺物給你的，那麼你還沒有發現雍正篡改的這道遺詔的，怎的現在找出來了是你當時沒說實話吧？」
龍靈珠說道：「這倒不是，我可以對任何人說謊，嘿嘿，你別生氣，『任何人』是包括你在內的，卻不能對蕭伯伯說謊。我是給他的話觸發的。我想起娘親臨終之時交給我的一件皮襖，她說這是我的爹爹去世之前留給她的。當時我爹已受重傷，不能多說，只告訴她千萬別把這件皮襖丟了。她也不知道皮襖裡有什麼東西，見爹爹說得這樣鄭重，故此在她臨終之時，也就特別囑咐於我，要我珍惜這件皮襖。我藏著它本來只是作為對父母的紀念的，想不到這遺詔就是藏在皮襖之中。」
楊炎說道：「多謝你靈機一動，幫了我這個大忙。好，咱們走吧。」
龍靈珠笑道：「你不怕我這小妖女騙你嗎？」
楊炎說道：「我知道你縱然騙我也是為了我的好。只盼你今後對我說真話就行。」
龍靈珠格格一笑：「那可保不定啊！」笑聲中快馬加鞭，絕塵而去。
跑了一程，碰上並轡驅馳的一男一女，男的是個中年書生，腰懸長劍，女的年紀和他差不多，是個半老徐娘，但英姿颯爽，不掩其剛健婀娜的當年風韻。看他們親熱的神情，似乎是一對夫婦。
那中年書生忽地咦了一聲，說道：「娘子，你看這少年好像、好像──」
那美婦人道：「你是說他像咱們一位老朋友。」
那中年書生道：「不錯，尤其他的一雙眼睛，更為神似！」
美婦人道：「回去問他好不好？」
書生道：「只怕認錯了人不好意思。而且倘若他真的是咱們那位老朋友的兒子，他的身世也是有難言之隱的，咱們也不便冒昧問他。不如去問冷冰兒，反正冷冰兒昨天已經來到柴達木了，今晚咱們就可以見得著她。」
原來這對夫婦乃是宋騰霄和呂思美，他們是楊炎母親雲紫蘿生前的好朋友。
他們和楊炎的距離已有半里之遙，以為楊炎聽不見他們談話，那知楊炎內功造詣甚高，聽覺異於常人，都已聽見了。
最令楊炎心弦震動的是聽到冷冰兒的消息：「原來冷姐姐已經到了這裡，那麼我剛才究竟是不是在做夢呢？」
楊炎疑幻疑真，不知不覺把眼睛瞪龍靈珠。
龍靈珠笑道：「你別惱我，我是怕你傷心，不敢說給你聽。我已經碰上你的冷姐姐了，不過她是和齊世傑在一起的。」
楊炎呆了一呆，說道：「你不是騙我吧？」
龍靈珠嘆口氣道：「我本來想騙你的，但想了又想，還是把實話告訴你的好。你並不是做夢，在我將你帶走的時候，你的冷姐姐的確在你的身邊的。」楊炎聽罷她的所說，心中也不知是什麼滋味，唯有苦笑。龍靈珠柔聲說道：「炎哥，剛才我對你說謊，你不怪我吧？」
楊炎呆呆出神，好像對周圍一切，視而不見，聽而不聞。
龍靈珠嚇得慌了，說道：「炎哥，你怎麼啦？嗯，都是我的不好，早知你對冷姐姐如此深情，我、我不該……」
楊炎腦海中出現一幅圖畫，他的冷姐姐和齊世傑並轡驅馳，離開他越來越遠，漸漸影子也模糊了。
楊炎忽地嘆了口氣，像是從夢中醒來似的，喃喃自語：「那也好！」
龍靈珠怔了一怔，說道：「什麼也好？」
楊炎道：「我只盼冷姐姐得到幸福，要是她和別的人在一起比我更幸福，那不是也很好嗎？」
龍靈珠正是要他這句話，大喜說道：「那麼，你不怪我？」
楊炎說道：「你和冷姐姐一樣，我不會怪她，當然也不會怪你。」
龍靈珠不覺又是一怔，說道：「你不是說過我和冷姐姐一個好像是火，一個好像是冰，性格截然不同的嗎？怎的現在可一樣了？」
楊炎說道：「我說的是你們對我都一樣的好。你騙過我，冷姐姐也曾騙過我的。但你們騙我，儘管各自的想法不同，卻也都是為我的好的。」
龍靈珠一雙明如秋水的眼睛望著楊炎，好像要看透他的內心處深，又好像小妹妹向大哥撒嬌一般，說道：「你當真不怪我，那你為何臉色這樣沉重？你笑一笑吧，笑一笑我就相信你！」
楊炎不覺給她逗得笑了起來，說道：「你這個頑皮的小妖女，我真是拿你沒有辦法，別瞎纏了，走吧！」
但在他笑過之後，龍靈珠仍然發現在他眉宇之間隱藏的憂鬱並未消失。她心裡暗暗嘆了口氣，開始感覺到愛情的苦味了。
※※※
感覺到愛情苦味的不僅是她，還有齊世傑。
楊炎以為他和冷冰兒，卻不知此際正是他們分手的時候。
他和孟元超、繆長風一起回到原來的地方，楊炎已經不見。
孟元超大吃一驚，問道：「炎兒呢？」
冷冰兒道：「孟叔叔，我要請你原諒，我，我讓他走了！」
繆長風已經猜到幾分，問道：「他和誰一起走的？」
冷冰兒道：「那位龍姑娘和他一起走的。她說炎弟本來和她約好了一同回去的。她知道炎弟目前還不願意留在此地。」
齊世傑眉頭一皺，說道：「你怎麼可以相信這──」
「小妖女」三字未曾出口，只聽得冷冰兒已在緩緩說道：「那位龍姑娘對他的關心，只有在我之上，決不在我之下，我把炎弟交給她，很是放心。」言之下意，我都可以放心，你還擔心什麼。
齊世傑碰了個釘子，心裡想道：「其實只要那位龍姑娘並非真的像旁人所說的『小妖女』，這樣的結果又有什麼壞處？但非沒有壞處，反而對炎弟更好也說不定。最少比起他與冷冰兒的姐弟相戀，可以減少別人閒話。嗯，冰兒成全他們，倒是可以替自己解開一個結了。」其實真正感到欣悅的是自己解開了一個心上的結，只不過他不敢觸及自己內心深處的思想罷了。
孟元超嘆了口氣，說道：「冰兒，我不怪你。雖然我與炎兒未相處過，他的性格我也已知道一些。他目前還不願意見我，勉強他反而不妙。」
繆長風道：「不過我仍是擔心一件事情。」
孟元超道：「什麼事情？」
繆長風道：「他的性格易於衝動，我擔心他受人一騙再騙。」
冷冰兒道：「那位龍姑娘不會騙他的！」
繆長風道：「不，我說的不是龍姑娘。」
冷冰兒一聽，立即便知道他擔心的那個騙子是誰了，沒有再問下去。
繆長風忽道：「孟兄，你不是要派人到京師走一趟麼，人選定了沒有？」
孟元超道：「快活張明天回來，我想請他去走一趟。」原來解洪與方亮因為在保定出了事，後來雖然得楊炎暗中相助，得以擺脫囹圄之困，但已耽誤日期。他們是到京師替義軍採購藥材的，冷鐵樵和孟元超恐怕他們由於在保定已經引起注意，難保在京師不再發生意外，故此要找個人去接應他們。
繆長風道：「快活張輕功超卓，又精於改容易貌之術，他去自是十分適當。不過假如多一個人陪他，或許更安全些。」
冷冰兒懂得繆長風的意思，繆長風是希望她和快活張到北京去走一趟，以防楊炎被他生父所騙。楊炎很可能去北京勸說他的父親，這是早在繆長風意料之中的。
冷冰兒心亂如麻、她只能假裝不懂。
她已經答應了龍靈珠，她不能自毀禁約。
「快活張是孟叔叔的好朋友，他到了北京，決不會讓炎弟上楊牧的當的。我去也幫不了什麼忙，唉，相見不如不見，我又何必再去自尋煩惱？」
主意打定，她忽地說道：「繆叔叔，我想明天就回天山。」
繆長風對她的決定似乎頗感意外，半晌說道：「現在似乎還未是你回轉天山的時候。」
冷冰兒道：「我知道，他們正在說我和炎弟的閒話，但我也正是為了要替炎弟辯誣，必須回去！」
繆長風道：「據我所知，石天行他們是把一切罪名都加在炎兒身上，對你倒還沒有什麼怪話，不過假如你替他辯護，恐怕就會受了牽連了。」
冷冰兒道：「我不怕。我一定要把事情的真相告訴掌門。炎弟他打傷石師叔的罪我不能偏袒他，但我要令掌門知道，第一、炎弟並沒欺負我；第二、更緊要的是，炎弟並不是十惡不赦的壞人。他也曾經做過有利於俠義道的事情，例如在保定救了解洪和方亮的的事情就是。他叛出本門，有一大半原因也是被逼的。我想唐掌門總不至於像石師叔父子他們一樣，眼中所見，只是見到炎弟壞的一面吧？」
繆長風道：「但石天行是四大長老之首，而炎兒確實也有過錯，掌門人恐怕也難收回成命。」
冷冰兒道：「但無論如何，我也得讓他明瞭真相。但求能夠減輕炎弟一分罪過，我也可以稍為安心。」
繆長風道：「好，你既然有這勇氣，我更不能任由別人隨便定炎兒的罪，我和你一起回去。」
齊世傑暗暗覺得慚愧，他剛才還在胡思亂想，現在他才明白，冷冰兒和楊炎縱然只是姐弟之情，但還是不會把感情移到他的身上的。
楊炎決意和龍靈珠同回北京，這個時候，正是冷冰兒和齊世傑分手的時候。
身世之謎雖已解，但卻給他帶來更多的煩惱。至於感情的結，那是更難解開了。
忽聽得雷聲隆隆，暴風雨眼看就要來了。
楊炎苦笑道：「真是天有不測之風雲，唉，世情的變幻恐怕也是如此！」
他和龍靈珠都還未滿二十歲，倘若按照佛門說法，百歲光陰也不過一彈指的話，他們這點小小的年紀，實在是經歷太多的憂患與風波了。一彈指間曾有多少閃電驚雷！正是：
惘惘情懷難自解，於無聲處聽沉雷。
（全書完，請續看《絕塞傳烽錄》）