第七章
吃著咖哩飯，兩人之間因進食而有了些許的沉默。
她想著當年，想著現在，想著不曾細想過的變化，也想著剛才他的火氣。
人畢竟是會長大。也許剛才承受過紀衍澤怒火的朱小姐正在對眾人哭訴不已，但她絕不會知道自己有多幸運；因為從來挑釁過他的人，全會被他不客氣的修理，就連他力氣不如人的兒童時期也不例外。就算被打得渾身是傷，他也堅持要對方掛彩才罷休，更不會因為對方是女子而有所寬貸──也許唯一的寬貸是少揍一拳，少踹兩腳吧。
但今日有所不同了，他的怒氣在勸解下會平息，而一旦他勃發的怒氣得到安撫，他就會失了揍人的慾望，不會在往後倏然想起再回頭去揍人。
比起以往任何人都無法阻止他以牙還牙的狠勁來說，他真正是長大了。
當然，人的天性難以改變，但稍稍能控制住衝動，不就是成熟的表現嗎？這一點，她是欣慰的。
「看什麼看？」再度吃完一盤咖哩飯，他被盯得不悅，粗聲粗氣的問著，顯示他的餘怒仍在，火氣沒經由動手的發洩，兀自悶燒任其自動耗盡並不是好過的感受。
她將他盤子拿過，先問道︰「還吃嗎？」見他搖頭，舀了一碗紫菜湯給他，才道︰
「衍澤，如果你已學會控制自己的衝動，那麼不管日後你從事什麼工作，我都會很放心了。」
「在妳不放心以前，我也活得好好的。」他嗤之以鼻。
「如果今天我沒阻止，妳真的會打朱小姐嗎？」她問著。
「會。」他老實回答。
她譴責道︰
「以後別這樣了，打女人很難看。不管你心目中那人如何欠揍，你也該克制住，女人的體力先天弱於男人，動手動腳未免勝之不武。」
其實在他的打架生涯中，打女人的次數級少，更別說成年以後根本沒有，但那也只是沒有被惹到臨界點而已。他可以容忍女人的亂吠亂叫，甚至不理會這些日子花癡女人的糾纏（要是以前，早一拳揍她去黏著牆壁面壁思過了）。但他絕不容忍有人指著他鼻子叫囂要他滾開常夕汐的身邊，自詡為正義之士，將他看成人渣，不配與又美又好的人種並列一起──
「她說我配不上妳。」也許那女人踩中的正是他的痛處，才會令他抓狂。
她挑眉。
「什麼時候開始在意別人的閒言閒語了？」
「你們這些所謂的好人，也是狗眼看人低的。」
「反正你一向看不起參與慈善事業的人，也就不必批判些什麼了，只要我知道你的好就可以了。」她穿上圍裙，收拾著殘羹剩菜，看了下時鐘，她的上班時間快到了。
「幾點上工？」
「不去了。」那個幻想當老大女人的花癡八成還在工地等著他，他懶得回去給她煩。
「這樣三天曬網，二天打魚不好吧？」好像每次他來都準備賴著不走，工作這麼做可不行。
他跟著她移動到流理台邊，靠著冰箱看她洗碗，也看她柔美德側面。她並不是太美麗的女人，但她的五官明媚、線條柔和，搭配出的一張面孔，無比舒心悅目，讓人看了心情為之大好，並且捨不得移開。
原來看著她能令他心情安定平和，莫怪他老是愛看她的。但──她愛看他嗎？思及此，忍不住伸手抹了下自己的臉。這不是一張好看的臉，會喜歡他的女人並不多；而之所以喜歡他都是覺得他可以成為一名有頭頭老大，靠著大樹有柴燒，就算長相不好，也不是什麼大問題。試問江湖上有幾個老大長得能看的？
至少他很年輕，所以女人搶先押注。
有誰會因為他是他而喜歡他呢？不管今天這個他是乞丐或是大富豪。
只有她。但前提是他萬萬不可走入黑道大做老大的美夢。
只有她呵。
但她喜歡他「而已」，她說過她尚不能說出「愛」。是因為她自己還沒有搞清楚，還是她對他的感情真的無法有更進一步的深刻？
「愛」如果比「喜歡」的感情更高深，那他絕不會只滿足於次要的。
太習慣對她予取予求，太習慣對她霸道，所以侵占的心思一寸一寸擴張，只想完全留住她，得到她的溫柔包容，不讓她再有餘裕對第二個人付出。
他想要她，所以想努力讓自己出人頭地。那麼她也應該有相當的回饋才行，畢竟他執意要揚眉吐氣，是為了讓她在人前昂得起頭，不教人看輕她嫁了個不求長進的混混痞子，笑弄她過著苦日子。
人世間的笑貧不笑娼，他二十二年來體會太深刻，怎忍心教她也同樣遭人指點？他一定得有所成就才來迎娶她，否則光她的家人已足以使她左右為難、傷心不已了。
她一定要愛他才行。
「衍澤，有沒有聽到我說話？」她叨唸了一大堆工作要認真、做事要甘願的訓詞，不料他連吭也不吭一聲，八成是神遊到天外去了。她想都不敢想這小子會有真心反省的一天，基本上沒有露出不耐煩的面孔兼惡言惡語已是非常阿彌陀佛的事。
「聽到了。」才怪！他濃眉糾了下，突然，他緩緩說著最近的「艷遇」。
「我工作的營造公司，有一名上司的女兒對我有意思。」
「啊？！」抓碗的手因洗碗精太滑而差點掉落。她抓緊碗，怔怔盯了好一會才以「非常」輕快的語氣道︰「想必長得很漂亮吧？」
「漂亮。」大概足以在夜叉國當選美皇后，在山頂洞人那年代比是第一美人無疑。
「喔。」她低應了聲，洗碗的動作突然加快，水龍頭的流水量也扭到最大，就聽得小小斗室滿是激烈的水聲嘩啦啦直撞洗碗槽的底部。
他低下頭，看著她悶悶的表情，唇角不自覺揚了揚，沒敢笑得太明顯。
「你妨礙我洗碗了。」她不看他，低叫了聲。
他將水龍頭扭緊，止住了水流，一手挑高她下巴。
「吃醋了？」
「有機會交朋友很好呀。」她聳肩，仍不與他對視。
他低頭吻她，但她扭開了去。他可不接受這種抗拒，雙手摟緊她腰，索取了結結實實的一吻。
吻跡移轉到頰邊，到耳邊，含住了她的耳垂許久，發現了她的身軀因而微微顫動，吸吮才稍止，怕自己因她的反應而控制不住衝動，低低在她身邊道︰
「那個女人是個花癡，把我想成黑道份子，一心妄想當老大的女人。要不是妳在我耳邊唸了十幾年，說什麼不能打女人的鬼話，她早該去醫院躺著了。」
「我沒有吃醋。」臉埋在他肩胛中，她低聲叫道著。
「我希望看到妳吃醋。」他笑得壞壞的。
伸手輕搥他肩膀，怎麼也不肯抬頭了。
他聞著她秀髮的馨香，聲音更加低沉︰
「我只有妳，我也只要妳，不管全世界的人指著我的鼻子罵說我配不上妳、我是人渣什麼的，我就是要妳。夕汐，妳一定要愛上我，因為我死也不放開妳了。」
她抬頭，與他狂熾霸氣的雙眸對上，一陣悸動突來侵襲感官。是怕？是撼動？怕這樣絕烈的情火會炙傷人，也撼動於他執著的蠻性。
不愛上他，不行吧？
※※※
母親突然的北上，令常夕汐訝然不已。而母親不由分說就約了晚上聚餐，更是攪亂了她既定的工作日程，卻又拒絕不得。只得匆匆忙忙向理事長告假，取消了晚上的一場座談會，到市區與母親相見。
一年多來，她忙於工作，連假日也幾乎不得休息，極少回中部老家。而每次稍有空閒回家一次，莫不是疲於應付母親摧婚的叨唸。母親總認為女孩子讀了文憑純屬嫁妝的一部份，不是用來工作的，只有歹命的女人才必須為生活辛苦奮鬥，更別說是做這種辛苦得全年無休，卻永遠只有微薄薪水度日的工作。
不光是嫁人的問題，工作上的事也常令常母百般挑剔。她總是認為到大公司才會有前途（指嫁人）。放著大把金龜不釣，真氣煞人也。
這一些觀念無法溝通，回家便成了一種苦刑。但她真的希望與父母保持良好的關係，在盡可能的範圍內做他們心目中的好女兒。
所以今晚母親大人召喚，她豈能不去？只能做好心理準備，等待著必然又來一次的叨唸──呃，突然想到叨唸可能是遺傳吧？衍澤不也常嫌她囉嗦？
已有二天沒見到他，可能又辛苦工作去了，很欣慰，卻也不免若有所失。奇怪，以前數月數年的難得見上一次，只是掛著心，沒有太深刻的想念。想到時時期盼他突然出現的那種心情，現下居然有了這種心思，會是愛情的關係嗎？
計程車已停在她與母親約好的餐廳大門前，她付了錢，打斷滿腦子的胡思亂想。對於感情，她向來無法理得清，別想太多比較好，免得鑽入牛角尖。反正──反正順其自然的相處就好了。
「夕汐，這裡！」常母在餐廳靠窗的方位直向她招手。
她笑著迎過去。
「媽，今天怎麼穿得這麼慎重？」還化了妝哩，並且將所有首飾全配戴在身上，一身金光閃閃的珠光寶氣，炫得人不敢直視。
「妳為什麼連口紅也沒搽？也不換件洋裝，在台北生活這麼多年，居然連打扮都不會！」常母開口就挑剔，簡直拿素淨面孔的女兒沒轍。
「乾淨整齊就好了，來，要吃什麼──」發現座位上有三名陌生人，她訝異的停住了嘴。
常母換了副笑臉對座位上的人道︰
「不好意思啦，高先生、高太太，我女兒一向勤儉持家，不會打扮。來，夕汐，叫伯父、伯母，還有，這位高柏平先生。」
「你們好。」常夕汐一頭霧水的打過招呼後，仍看著過度興奮的母親。
常母催她入座，正好與高柏平對坐。
「她就是我女兒夕汐啦，今年二十五歲，在慈善機構工作，她自小就特別有愛心，對一些可憐的人都會忍不住去幫助。」
「那真是太好了，現今台灣已經找不到這麼乖巧善良的女孩子了。我們柏平去年從南加拿了碩士回來，現在在他舅舅的公司當工程師，實在忙得沒空找女朋友。我們就這麼一個獨生子，真怕他交到不好的女朋友，才會費心得陪他相親──」
相親！
常夕汐瞪大杏眼，終於明白自己被母親設計來相親，而對面那名西裝革履的男子正在相她？
怎麼可以這樣？太過份了！
「媽──」她張口欲言。
「夕汐，高先生問妳讀什麼科系哩。」常母投來警告的一瞥。
實在不願惹母親難堪與生氣，她只得硬生生吞忍下抗議的字句，在母親眼光壓迫下，淡淡的回道︰
「喔，我讀企管。」
「Ｔ大的喔！當年是第五名考進去，畢業是也在前十名內，夕汐就是聰明會念書。」常母熱烈的補充。
對面的高太太笑看常夕汐的五官。
「不錯不錯！看起來很秀麗，而且有幫夫格，子女運也旺。」忙不迭的又問︰「常小姐，妳什麼星座血型？我已算過妳的八字，沒有問題，如果星座血型也配合，那真的是天作之合了。」
老天！她已經被挑精撿肥過一次了嗎？
常母殷勤的回應︰
「她是雙魚座Ａ型的人，斯文又善良，非常有愛心，也會體貼他人。」
「喔，還可以，我的兒子是獅子座Ａ型，不算是絕配，但是雙魚座的女孩子很會犧牲奉獻，只要全聽丈夫的話，家中就會很和樂。柏平，你覺得呢？」高太太轉向兒子問著。
「還不錯，只是──婚後她仍是要在那個基金會工作嗎？」
「當然不可以，我們高家的媳婦哪裡需要工作，光照顧老公小孩已經沒有時間了，不會歹命到還有去工作的。」高母不由分說獨裁決定了一切。晃著手中數顆大寶石，指著常夕汐問︰「我想常小姐也是這樣想的。」
「我並不，我──」
「當然是！嫁到好老公才是女人一生最重要的事，工作只是玩票的啦。」常母伸手在女兒大腿上捏了下，阻止她長篇大論，並丟來要她乖巧安靜的眼色。
「媽！我並不同意妳強迫我相這種親。當然既然已經被設計了，我也不好說什麼，但我不知道只見上一面已經可以談到結婚的問題了，並且讓我覺得自己正在被稱斤論兩中，對不起，我先失陪了。」
「夕汐，坐下，妳在胡說些什麼！高先生的人品學問家世，提著燈籠都找不到，我費盡心思安排讓你們見面，妳真的不懂事！」常母氣得冒煙，抓了她雙手不放人。
這一桌的騷動，吸引了全餐廳人員的關注，二名服務生已過去詢問了，而，正由包箱內走出來的二名男子中，更有一名因而愀然變色，不善的步伐當下大步邁去，令另一名男子錯愕不已──
「阿澤，怎麼了？」
男子口中的阿澤，也就是紀衍澤，哪裡甩友人呼叫，兩三大步已站定在相親桌之前，並且一把抓了常夕汐入懷，順利讓她脫離其母的爪子。
「你──怎麼也在這裡？」常夕汐低呼。
「你──你是誰？抓著我女兒做什麼？」
「我是──」正想壞壞的報上大名以嚇昏常母，不料被一手摀住了嘴，頓失發言權。
「他是我正在交往中的男朋友啦，媽，妳別再叫我與人相親了，事實上我以後只會嫁他。」
「什麼？！」
「常太太，這是怎麼回事？妳耍我是不是？！」高太太大叫了出來。
但常母沒空理會高太太，只以一雙驚疑不定的眼上下打量這名有點眼熟的男人──似乎見過？不，那不是問題。重點是這男子一身廉價的衣物，破破舊舊地顯示出身貧脊的事實；再加上男子一臉兇悍有如黑道混混，足以嚇得人退避三舍，看他那個氣質只怕不是什麼好出身、好學歷，更別說好職業了，那雙粗得扎人的大手一看便知是做粗活苦力的人，她女兒怎麼會與這種人在一起？
「你是誰？做什麼的？夕汐，過來！」
常夕汐要能掙扎，早掙脫了。不討厭紀衍澤表示親密不代表願意在大庭廣眾之下表演給人看，但紀衍澤並不放人，她只得尷尬道︰
「媽，改天我再與您說，我先走一步。」先將人帶開才要緊，不然她可不敢保證他會做出什麼事。
不過紀衍澤並不肯移動尊腿。他利目掃向一名快被領帶勒死的年輕男子，再看了珠光寶氣的中年夫妻，二個明顯的字浮上了腦海──相親。
「妳給我跑來相親？」他低吼。
「我不知道是相親！」她趕忙轉身拍向他胸口，怕他火大起來翻桌砸椅，將人家的店給拆成碎片。
真是做不得壞事！全台北市數百家餐廳，他們硬是挑了同一家來偶遇，沒天理。
紀衍澤瞪向常母。
「那就是妳設計她來相親的了？」
「喂！你這人真沒禮貌！想追我女兒就客氣一點。對了，先報上資料，我看看你們配不配？」
一隻硬拳搥上桌面，將桌上食物飲料震了個東倒西歪，嚇得所有人全屏息以對，大氣也不感喘一聲。
「妳還是這副勢利的嘴臉。我是紀衍澤，你們的好鄰居，忘了嗎？」他扯出邪笑，看著常母倏地翻白的面孔，笑得愈加猖狂。
「你──你──你──夕汐──妳──妳──」上氣難接下氣，常母終於知道這名魁梧的男子何以面熟了，原來是那個小流氓！原來他們一直在交往，真是氣死她了！
「媽，我們──」
「啪！」一巴掌打掉常夕汐的解釋，但常母也沒討到好處，打完人之後，那隻手掌也教紀衍澤抓個正著，並且決意將之捏碎似的，指掌力道愈收愈緊。
「衍澤！不可以，她是我媽！」常夕汐低叫著想扳開他的手。
「哼！」他鬆手，由著疼痛不已的常母跌坐在地上。「下次再打我的女人試試看！」
「媽，對不起，他──」
「跟我走！」紀衍澤拉著她手要求著。
「衍澤，你先走，明天我們再談。我不能放我媽在這裡，而且你也該道歉！」她抬頭拍掉他的手，口氣氣急敗壞。
「夕汐，看妳惹上什麼流氓！就跟妳說這野孩子不要理，妳偏偏要！非要我活活被打死才甘心嗎？我的手好痛！叫他走！」常母尖呼不已，躲在女兒背後叫囂。
「媽，別說這種話。他不是流氓，也不是野孩子。」
紀衍澤才不在乎被按上什麼罵名，再度抓住她的手道︰「我們走！」他唯一不能容許的是有人在夕汐耳邊洗腦，他要杜絕這個機會。
「別不講理！」
老天！誰來救救她好嗎？依紀衍澤的蠻性而言，他不在乎她的母親怎麼想、觀感如何，但她要他在乎呀！如果她的父母不能接受他，那麼往後不管兩人過著怎麼好的生活，她都不會快樂的。
由於他對家庭的觀念淡薄，對父母的感情涼薄，因此也不認為必須尊重她的父母。他只在乎她，不允許有人傷了她就連她的家人也不許。這一點她可以諒解，但他不可以要求她與他走，留下母親一人在人生地不熟的台北獨自摸路到親戚家呀！
「夕汐，叫他走！叫他別再來煩妳了，這種人配不上我們清白的人家！」常母更壯著膽子大叫出來，吃定了這小流氓忌憚夕汐不會動手。
「喲！常太太，妳女兒還能說『清白』嗎？」尖酸刻薄的聲音由高太太口中發出，深覺自己被唬弄了。跟小流氓廝混的壞女孩也妄想成為工程師夫人嗎？太過份了！
「高太太，妳話可不能亂說，我們夕汐當然是清白的！妳看不上眼沒關係，可別到處亂說話，壞了我女兒的名譽！」
「媽，別說了，我先送妳去姨媽家過夜，今天的相親就算了吧，我從來就不想當什麼工程師夫人。」知曉自己母親好鬥、絕不輸人的性子，不想法子打住可不行。但，天哪，還有紀衍澤的怒氣待安撫，她一想起來就沒力──
「妳得跟我走。」紀衍澤的怒火已在壓抑不住的邊緣了。
「衍澤，拜託！」她哀號了起來。
「阿澤，我們先走吧，我想這位小姐安頓好了伯母，會去找你的。」站在大後方良久的石克勤終於決定插一腳。
「多事！」紀衍澤一點也不領情。
她將他拉到一邊，低聲道︰
「你先走，我會去找你的，明天──不，就今夜吧，我送我媽到親戚家就去找你，好不好？」
「她打妳。」他冷生道，一手撫住她臉，痛恨那種自詡親長，便理所當然對小輩動手動腳的人。這種滋味他早已嘗夠，絕不允許心愛的女人也承受。
「她不是有心的，真的。」她踮腳吻了他一下，心悸於他眼中的怒與陰沉，一點也不懷疑他可能會隨時衝去痛毆她的母親──當她臉上的五指印更明顯之後。
見到紀衍澤的朋友也走了過來，她拜託道︰
「你好，麻煩你帶他先走一步好嗎？謝謝你！」這相貌堂堂、衣冠楚楚的男子應是衍澤的朋友吧？
「樂意之至，在下石克勤，有機會再好好自我介紹。」說完，使力架著氣悶卻又不忍為難她太多的紀衍澤走人了。
她看他走出店門，心中的大石終於落了一大半。
「夕汐，妳過來！」那邊傳來常母大叫。
而另一半未落的大石，也是不好過的。她嘆氣，不知道今天走什麼運，太歲當頭罩來一顆黑煞星，萬般皆不順。
今天絕對不是黃道吉日。
※※※
「很少看你生氣。」石克勤發動車子，笑著道。
所謂的很少「看到」，是因為當紀衍澤不爽時，會直接揍人了事，不會太浪費口舌去噴出怒火。現在他更進一步了解了，如果不能揍人，紀衍澤會吼聲如雷的洩怒火，而這對他而言是極難忍受的事。
或許別人會認為他兇狠的臉色、勃發的怒氣足以嚇死人，但如果他們曾見識過他打起來彷如被索命使者附身的話，也許會覺得他的怒氣只是一種紙老虎的行為而大呼慶幸了。
「是那個小姐令你生氣，卻又不能動手打人吧？」
「囉嗦！」低聲罵了句，沒有搭理的興致。
「很秀氣的女孩，我想你應該與她母親建立好一些的關係，否則她會很為難。」
「不必，等我有錢有地位，關係自然就好了。」他冷哼。
與常家鄰居多年，對常母的認識或許不深，倒是非常清楚她正是公寓內的廣播電台之一。而這種人的性格，向來不會有太大的差別︰怕惡人、羨富人、慕權勢虛榮。挺好打發的，只要他有錢了，她自會改另一副嘴臉對待。
「我想，那位小姐，是你很重視的人吧？」
「你想探什麼？」他不耐煩地問。
石克勤淡淡一笑，儘量挑不會惹他發火的話說著──這實在很重要，因為紀衍澤的怒火正等人生受哩，他千千萬萬不可成為炮灰。
「我只是在猜，一定是她使你決定成為事業有成的人對吧？」
「那又怎樣？」很稀奇嗎？全天下哪一個男人不會為自己重視的人去奮鬥、出人頭地？
石克勤笑著搖頭。
「而，應該也是她令你無法往黑道走去吧？我一直覺得你最適合的路是那一條，但在當兵時期，你卻拒絕一些流氓的招攬，寧願與那些惡勢力打鬥周旋上二年，也不願加入其中。那時我就在猜原因，因為你不是有是非觀念的人，也不算有什麼正直的心胸，既是如此，想出人頭地，走那一途更快一些。剛才看到那位小姐，發現她必定是個善良溫柔的人，而且非常的道德心重。她牽制住了你，你重視她，所以依了她的道德尺度在做事，我真是佩服她的能耐，全天下沒有第二個人能令你如此了。」
扯出了笑容，紀衍澤瞥了觀察力精銳的未來事業伙伴一眼，淡道︰
「那，你能順便說說她憑什麼讓我重視嗎？」
「一定是她有溫柔的性格，像明亮的陽光照亮你黑暗的生命呀！」文藝腔脫口而出。愛情不就是來自這些因素嗎？石克勤百般肯定。
紀衍澤仰頭大笑出聲，任石克勤露出一頭霧水的表情，只是搖頭，只是笑，含著輕鄙與嘲弄，幾乎沒笑出眼淚。
「怎麼了？有什麼不對？」石克勤不服地問，他向來最引以為傲的觀察力不容人笑弄。
「只那樣，是不夠的。能令我放在心上的，光溫柔善良是不夠的。」
在他的生命中，有太多「溫柔善良」的人來來去去，一心一意要感化他、匡正他──而他的回報，就是世人所謂的「恩將仇報」。
他不需要施捨，一直以來，他就是不接受別人豐沛的愛心來施捨。那種悲天憫人的面孔，即使是真的帶著誠意，也會令他想吐。
「那麼，她還做了什麼呢？」石克勤非常好奇，追問不已。
而紀衍澤早已陷入回憶中，連冷哼也懶得回他一個。
※※※
由於「紀衍澤」三個字實在是個大震撼，常夕汐並無法安撫母親的怒意。送母親到姨媽家休息，並且任其叨唸了二個小時，終於不支落荒而逃。
希望見到衍澤時，不會遭受另一波的疲勞轟炸，而她更希望他與她母親可以好好相處。
但那實在是難哪！在他眼中只有不順眼與不順眼，不會因某人是長輩而無條件的順服討好，即使是為了她也沒法子。她也不能因為今天是他的女朋友而得寸進尺的要他扭轉態度。
如果一個人本身沒有值得人敬重的特質，他是不會為了誰去另眼相待那人的。漠視以對已算是客氣了。
來到他住的公寓，還沒來得及按電鈴哩，紀衍澤已由陰暗的柱子後方走出來。
「怎麼在下面？等我嗎？」
他將煙蒂丟入水溝中，淡道︰
「很晚了，以為妳不會來，正要去妳的宿舍找妳。」由八點等到現在十點，耐心幾已告罄。伸手握住她，一同走上樓。
「呃，不上去了，我等會還得搭公車回去，怕趕不上最後一班──」不知為何，心情突然緊張了起來。是因為他炙熱的手掌握得她太緊了些嗎？
但他沒有放手，也沒有止住步伐，只低頭看了她一眼。「那就別回去了。」
啊？！那──那是什麼意思？
在她心思兀自不安顫動時，他已將她帶入他住的斗室中。
只有一床一桌、兩隻舊沙發。大概沒有長住的打算，他連衣櫥也沒有，幾件衫褲零落的丟在椅子上，或一坪大的小陽台上晾著。六坪大的空間，因他高壯的身形而顯得侷促，加上炙熱的初秋天氣，屋內悶暖得讓人想逃。
「喏，妳煮的青草茶。」他倒了一杯茶給她，屋內唯一可以食用的物品除此之外，大抵也沒有其他的了。
「謝謝。你在生氣嗎？」努力壓抑著心跳速度，一心只想找安全的話題來打破過於沉悶的氣氛。
他靠在牆上，不屑道︰
「反正早不幻想那些人會對我有什麼好評價，我只是氣她打妳。」思及此，他一大步跨來，蹲在她面前審視她的臉。沒見到明顯的青瘀，口氣才平和了些︰
「下次如果她再打妳，我絕對不會客氣。」
她低叫︰
「我媽不會用力打我，別看得太嚴重。有時候人都會過於衝動，其實是出於無心的；何況我是她女兒，我了解她。」
他伸手輕撫她臉，輕道︰
「就算她反對，我也不管，妳明白嗎？」
「哪有不明白的？你對我根本是霸道慣了。」她歎笑，也伸手蓋住他棲放於她臉上的大手。
「你今天怎會在那裡呢？」她好奇地問。
「談創業的事，過完年，我就要去大陸工作了。」
「與那位先生嗎？」十多年來，她第一次看到獨來獨往的他身邊出現朋友，想來那人必是特別的人吧？
「對。」
「是值得信任的朋友吧？」
「誰知道，世上沒有絕對的事。」他冷笑。
「別老這麼憤世嫉俗，雖然合夥人可能會有拆夥的一天，但決心要合作了，不是應該彼此付出信任嗎？對了，合夥要錢吧？你還有一些錢在我身邊，大概七十萬，你拿去吧──」
「不必，妳留著。」
「但這是你的錢呀。」
「我的錢就是妳的錢。何況我這一去不知道要幾年才會成功，那些錢當我的養家費吧！否則依妳一個月二萬塊錢在賺，又認養孤兒又捐款的，早晚會餓死。」實在是受不了她爛好心，但既然那是她做起來會開心的事，就任她去了。
她臉孔一板。
「對不起，我還活得好好的，一個月花四五仟元依然活到現在。」沒有人可以批判她的工作與行事方式。
他笑了下，聳肩道︰
「隨便啦。反正妳自小就喜歡自找麻煩，頑固得沒有人可以改變。」
「那錢的事──我希望你可以用上那筆錢。既然是合夥，總不好什麼也沒吧。」
「再說吧。」不想談這個，他道︰「明年去大陸工作，短時間可能不會回來，妳不許背著我去相親，就算被設計也不行，否則我一定找妳媽算帳。妳是我的人，誰也不許打妳的主意。」輕揉著她手上的戒指，口氣張狂而危險，一點也沒有開玩笑的成份。
「我不會去相親，但你也不該用這種心態去處理不喜歡的事物。人際關係是很重要的課程，希望去大陸工作後，能讓你學到更多，令你更加成熟，兇著臉有時只會搞砸事情，又不是混黑道，兇狠就有用。」
天哪！這女人一天不訓人會死嗎？
「妳還真適合去當社工或老師，可以煩得那些想死的、想跳樓的人打消輕生念頭。」
「那你怎麼沒有被我煩得脾氣變好？」她輕哼。
「已經夠好了。」他吻了她一下。
是深夜了，孤男寡女共處一室的曖昧感在沉默的時刻大量湧現，困得人無力逃開，隨時會沉淪在暗夜的迷咒中，無力自拔──
「我──要回去了──」
「今晚別回去了。」他要求。
「不行──明天──明天還有很多事要做──要上法院，要陪二個女孩去產檢，要──」她神經繃到極限，不自覺叨叨唸起明天的行事曆，並且僵著笑意，全身變成了石膏也似。
「管他們去死！」他低吼了聲，再度吻住她喃喃自語到不知所云的嘴，含著火山般的狂熱。他等著與她纏綿已經等了一輩子！曾經他有許多機會可以強要她的，當然有更多機會去與任何一個女人做這檔子事。
但他驟起的衝動都會消蝕在腦海突然湧現的一張清麗容顏中，至於當他面對這張麗顏時，縱有千萬般渴盼，卻又不想以強取豪奪得手段迫她屈服。
他對她霸道了一輩子，原本他也可以依自己的慾望先得到她再說，但他下不了手。向來粗率的心思並不能告訴他為何會如此，他只知道︰他要她，要她愛他，親自點頭允了他，他才能與她做更進一步的親密行為。
使強當然可以得逞，但她一定會哭。
他不要她哭。
是了，原來這就是答案。
此時此刻，她手上有他的戒指，她喜歡他，她心中應該也有他，那麼，是時候了吧？
「夕汐，我要妳。」
她睜開迷迷濛濛的大眼，發現自己不知何時已然躺在床上，他粗重的鼻息熾熱的拂在她臉上，引得她心跳更加湍急。
一定會有什麼事在今夜發生──那麼，她願意讓事情走到這個地步嗎？
他強硬的語氣中，索求著她的應允，不然他不會在這動情的一刻頓住動作，只是深深看著他，似乎正在等她點頭或搖頭。
自知是個保守的女子，不輕易許身於任何人，一旦她允了今夜種種可能發生的事，代表這一輩子只認定他一人了──她願意嗎？他們會共渡一生嗎？他們有未來嗎？
未知的疑問一個個浮上心頭，令她更加驚疑不定。
「可以嗎？」他豆大的汗珠滴落在她臉上。
而，她的回應是──怯怯的伸出雙手，捧住他面孔，獻上她羞澀的吻。
未來太過於遙遠，幸不幸福也不是說說就有。此刻，她是願意為他所擁有的。
二十二歲的他太年輕，未臻成熟，不過他已懂得體貼他人了，不再一味的以自己便利為前提，不理會他人的心意如何。
那麼，她想，這個大男孩，是值得她交付一切的。
「妳是愛我的──」他激烈而欣賞的吻她面孔、頸項，並且隨著衣物的敞開，往她柔美無瑕的身體侵略而去。
她低喘，身子正遭受前所未有的烈火焚燒，陌生的激情在全身流竄，令她不知如何是好，心跳聲強烈的撞擊耳膜，根本聽不真切他在說什麼──
「夕汐，妳是愛我的，對吧？」他咬她耳垂，直要逼她親口說出來。
「嗯。」燠熱難耐，她只能隨著本能應和，雙手再也顧不得羞，移入了他半敞的衣襟內，撫觸到了他如雷的心跳，震得她手抖得更厲害──
一場屬於激情的風暴，在初秋的深夜狂燃，將他們的戀情，真真切切的烙下痕跡。汗水交織中，在彼此的心口鐫刻了永不磨滅的情意──