第七章
老方發洩得筋疲力盡，回心轉意，又恢復原來面貌，裝作什麼都沒發生過，讓我下台。
開了大門，他說：「閉上眼睛。」
「嘎？」
「閉上眼睛，給你一個驚喜。」
「是什麼？」
「別問，聽話。」
他那孩子氣又來了，我只得閉上雙眼。
他把我帶到房內，同我說：「睜開眠。」
我照做，看到書房內放著一座龐然巨物，看仔細了，原來是具半世紀前的電腦，又笨又重，是用軟體那種。我信手撥下開關，磁帶轉動，累贅不堪，如盤腸大戰，燈泡半明半滅，活脫脫似低成本科幻電影中之道具，老方打什麼地方去弄來這個活寶？
「怎麼樣，」老方興奮，「還可以吧，最新式的ＢＸ１５８９０型電腦，我知道你們那裡的玩意兒要先進得多，但充為玩具消遣，恐怕它也能為你解除寂寞。」
原來是老方的一番好意，我連忙道謝，裝出好奇的樣子來。
唉，怎麼辦呢。
這使我想起古老的傳說來：一個漁夫，在海洋中捕捉到人魚，為了使她在陌生的環境中生存下去，在家中建造水池……這是沒有用的，一缸水怎麼跟大海相比。
科技日新月異，在我們那一代，電腦整個概念已變，根本不需通電，亦毋須利用螢光幕。不可能？對兩百年前的祖先來說，手電筒亦是不可能的。
我沒有興趣，如人魚一樣，我渴望回到大海去。
我口中問老方：「很名貴吧，別浪費金錢。」
他矜持的答：「還好，只要你高興。」
「我高不高興有那麼重要嗎？」
「有，很重要，你不快活，我亦不快活，為求自己快樂，先要使你快樂。」
他又來了。
「明天去看你外婆？」他問。
「已經約好。」
「叫她到醫院去，我替她找最好的心臟科醫生。」
「歷史證明她的生命只有這麼一點。」
「你既然來了，就得盡人事，況且她熱愛生命。」
「她確實很堅強，換了是我，早垮下來。」
老方凝視我，「不見得。」
我不語。
「要不要試試這具新玩具？我不妨礙你。」他識趣的退出。
事情拆穿後，他對我更好，努力想我適應新環境，最好留下來。
母親說什麼來著？我坐在古董電腦的錶板前思索。她說，在她年幼喪母的克難時期，有一位好心的阿姨，盡心盡意照顧她。
那位女士後來怎麼了，亦即是我後來怎麼了？為什麼沒好好聽母親說什麼，每想到此，真想撞牆。
為何母親從來沒向我提到方中信這個人？他後來有沒有照顧她，有沒有遵守諾言？
發誓如果回到母親身邊，我要坐在她對面，沏壺好茶，叫她細說從頭。
我看著面前的電腦，打個招呼，對不起，我沒有興趣勞煩閣下。
嘆口氣，還不敢出書房，怕老方多心不悅，早懂得這樣遷就同伴，就不必事事吵得青筋畢露。
方宅的空氣調節器雖然降低氣溫，奈何使人眼乾鼻燥，倘若不小心坐在風口，半邊頭會痛，通屋子找不到舒適的角落，沒想到人類仍然處於與大自然搏鬥階段，原始得要死。
老方說我運氣不壞，這五十年科技總算是真的進步，倘若再退五十年，女人還要纏足，還有，弄得不好，闖錯地方，到蠻荒地帶去，更不堪設想。
正當你認為事情不可能更壞的時候，它偏偏會轉為黑色。
這座電腦不能幫我，它仍在無知階段，要餵它無數資料，讓它咀嚼消化，才能為我提供學問，這起碼要三、五載時光，老方倒是希望我留下來，我不。
我只盼望明日去見家人。
星期六沒等到約定時間，已蠢蠢欲動，換好衣服，總挨不過時間，索性早點去也罷，不會怪我不禮貌吧。
司機把我送到外婆家，沒進門就覺得不妙，一大堆鄰居擠在門口，只聽得小愛梅的哭聲。
我大力排眾而入，只見愛梅被一位婆婆擁在懷中，驚恐地哭，穿白衣的救護人員正把擔架抬進狹窄的走廊。
「什麼事什麼事？」我心急如焚。
「讓開讓開。」男護士推開我。
那婆婆認得我，氣急敗壞說：「是鄧嫂，正在熨衣服，忽然倒地不起，我們連忙叫救護車。」
擔架抬出去，外婆躺在上面，面孔金紫色，我一手抱起愛梅，一手去搭外婆的脈搏，慌忙中什麼也探不到，救護人員一掌推開我。
「只准親屬跟車！」
我同婆婆說：「這裡請你們多照顧。」
沒想到婆婆百忙中極細心，「你是誰，就這樣抱走愛梅？」
我已經舌焦唇燥，更不知如何解釋，眼看擔架已下樓，而婆婆還拉住我不放。
誰知愛梅忽然說：「我跟阿姨走，婆婆，我要跟阿姨走。」
鄰居們說：「讓愛梅跟這位小姐吧，她們是親戚。」
婆婆再猶疑，我已經搶步而下。
方家的司機在門外急出一頭汗，「陸小姐，這是怎麼回事？」
我如遇到救星似，「快跟牢救護車，同時通知方中信，我外婆出了事。」
「陸小姐，你沒看錯吧，」他瞠目，「我明明見到拾出去的是位少婦。」
「快去，快去，」
愛梅緊緊摟住我脖子，我擠上救護車。
車上設備之簡陋，使我不由得一愣。外婆氣若游絲，我卻無法幫她。我哄著小愛梅，她亦緊緊貼在我懷中，兩個人的汗與淚融在一起。
要命的車子慢如螞蟻，前進時還搖搖晃晃，太致力改良殺人武器了，救人的裝備如此不堪，生命賤過野草。
小愛梅有點暈眩，不住抽噎，我把她整個小身軀環抱住，彷彿這樣就能補償什麼，她如絲般的柔髮全貼在頭上，我一下一下替她撥向額後。
這小小的女孩是我的母親，沒有她哪有我，我原是她體內小小一組細胞。我與她她與我根本難以分離，為何我從前從沒想過。
車子終於到了，方中信已在醫院門口。
萬幸有他。
我抱起愛梅，他扶我們下車。
我求方中信：「最好的醫生。」
他嚴肅的點點頭，自我手中接過愛梅。
一放開愛梅，才發覺雙臂發軟，再也難抬高，用力過度，肌肉受傷。外婆被推進急症室，我們在長凳上等。
只要換一個心臟即可，在我們那裡，不知多少人帶著人造心、脾、胰、肝走路吃飯做事，一點影響都沒有，照樣活到古稀，但在這裡，醫學還不可能做得到。
老方同我說：「我已請來醫生會診，盡力而為。」
可惜他們的力量有限。
老方憐惜的關心我，「你看你。」
我知道這一番折騰使我不像樣子，沒料到這麼狼狽，一身白衣皺巴巴的，胸前還有小愛梅的髒鞋印，裙子下襬在大步邁動時撕破，加上汗水漬，似個難民。
我苦笑。
「要不要回去洗一洗？」
我搖頭。「你會嫌我嗎？」
「我？你掉光頭髮我還是愛你。」
我疲乏的笑一笑，「真有這麼偉大？」
「有一日你會相信。」他看看懷中的小愛梅，「問你母親，她會告訴你。」小愛梅睡著了，老方脫下外套裹著她。我問：「剛剛你在廠裡正忙著吧。」
「沒有關係。」
「真對不起。」
「事情的輕重，不外以個人愛惡而定，在目前，你的事才最重要，毫無疑問。」
他竟這樣的為我。
我不過是個蓬頭垢面走錯地方苦哈哈的貧婦，可是他看重我。
醫生走出來，暗示他過去。
老方自然認識他，迎上去。
他們靜靜他說了一會子話，老方一隻手撐在牆上，另一手仍然抱著愛梅，看上去他是那麼強壯可靠，居然那麼沉著，與以前大不相向。
與醫生說完話，他回到我這邊來。
「如何？」我問。
「靠機器維持生命，沒有多久了。」
我頹然。
「別太難過，你早已知道結局。」
我問：「愛梅重嗎？」
「不重，她是你的母親。」
這老方，真是機會主義者，非得用肉麻話把我的眼淚逼出來不可。
「我想我們要把愛梅帶回家。」
「自然，我立刻叫人去辦事：傢俱、衣服、玩具，還有，我會找最好的保姆及家庭教師。」
愛梅醒了，老方把她放在我身邊坐。
我問她：「跟阿姨住好嗎？」
「媽媽呢？」她懂事的問。
「媽媽在這裡休養。」
「她不回來了嗎？」
「回，怎麼不回，等醫生說她痊癒，便可回來同我們在一起。」
愛梅似乎滿意了。
她伸出小小的手，把玩我領口的胸針。
「好不好看，喜不喜歡？」
她點點頭。
我解下，扣在她衣服上。
從這一天開始，它成為她心愛的裝飾品，她會永久保存這件紀念品。我問老方：「現在能不能看看外婆？」
他搖頭，「還不能夠，要等明天早上。」
「那麼我們先回家。」
「我陪你們。」
「你有事要做，不如先回廠，我可以照顧愛梅。」
他想一想：「我叫司機送你們。」
司機經過這一役，也沒齒難忘，與我親密很多，本來他以為我只是一個與方中信同居的女人，不知何時會走，討好也無益，此刻見主人為這女子出死力，連孩子也跟過來，可知一年半載是不會走的了，索性賣力。
我帶著愛梅到方宅。
小孩到底還小，來到新鮮的地方，頓時忘記適才的不幸，從一間房間走到另一間。
小孩這裡看看，那裡坐坐，我不住供應糖果餅食，她又恢復笑臉。
整個傍晚，方中信不住的派人送愛梅應用的東西來：什麼都有，變魔術似，一下子佈置好兒童睡房，櫃裡掛滿衣服、牆角都是洋娃娃，還有鋼琴、木馬、甚至活的小狗。他一切都想到了。
黃昏時，保姆來報到。
愛梅沖了浴，換好衣服，梳起小辮子，在吃特地為她做的雞肉香餅及熱牛乳。
我半覺安慰半覺辛酸地坐在沙發上瞌睡。
外婆是不會好的了，母親在老方這裡可能要往上十多年……
門鈴響。
「老方，是你嗎？」
女僕去啟門，我迎出去，看到們外站著位女客。
見到女人，第一個反應是：又是老方的什麼人？停晴注視，發覺是我最盼望見到的人。
「夫人。」我驚喜交集。
她微笑。
「夫人，沒想到你會來。」
「小方的口才好，不過我也牽掛你。」
「他請你來的？」
夫人微笑，「他怕你想得太多。」
愛梅探頭出來張望，畏羞地又退進房間。
夫人訝異，「這是誰？」
我據實說：「我母親。」
她一怔，不過立刻明白了，她臉上露出頗為同情的神色來，「難怪你沒有走。」她點點頭。
「夫人，我該怎麼辦？」
「你必須回去。」
「我怎麼走？」
「你那邊的人會呼喚你，他們不會允許你留在我們的時間裡，這與自然的定律不符合，你不能留下。」
「我不明白。」
「屆時你會知道。」
「他們會派人來帶我返去？」
「他們會搜你回去。」
這時忽然有人插嘴，「搜人怎麼搜？九子母天魔上天入地搜魂大法？」
方中信回來了。
夫人仍然氣定神閒，她微笑。
老方坐定，問夫人：「你那位先生呢？」他同夫人比較熟。
「他到一個集會去了。」
「最近他心情不好？」
「比前陣子好點。」
「生活那麼刺激，還鬧情緒？」
我怕老方把話說造次，推他一下。
但夫人很隨和，「他說他悶。」
「嘩，他還悶，那我們這種成世對牢可可豆的人怎麼辦？」
「小方，你也不必過謙。你也算是五彩繽紛的人。」
沒想到夫人這麼幽默，我笑起來。
老方訕訕地。
「好好的對陸小姐母女。」
「是。」
「我要去接他，」夫人說：「我先走一步，改天再來。」
老方送她出去。
我進房去看愛梅，她擁著一隻洋娃娃，在床上睡著了。
保姆說：「非常乖的孩子，明天幾點鐘上課？」
我根本不懂，方中信在身後說：「八點半要到學校。」
「她的書本呢，要不要回去拿？」
「不用再到那個地方去，幾本圖畫書而已，我會叫人辦妥。」他著保姆去休息。
「真偉大。」我喃喃說。
「有錢能使鬼推磨，你沒聽過？」
我細細咀嚼這句話，倒是呆了。不不，我沒聽過，在我們那裡，福利制度較為完善，金錢的作用遠不如這裡見功，同時我們對物質的慾望也較低。
小愛梅睡相可愛，我撫摸她的小手，將之按在臉旁。
這樣小小人兒，將來一樣要結婚生子，花一般年華過後，照樣面對衰老，時間飛逝，沒饒過任何人。
只聽得老方忽然說：「君不見高堂明鏡悲白髮，朝如青絲暮如雪。」被方中信這麼一說，我立刻明白了。
老方低聲問我：「你會不會嫁給我？」
「我不能，我已婚，不能重婚。」
「但那是數十年之後，現在你尚未出生，何妨結婚？」
這如果不是狡辯，真不知什麼才是。
我搖頭，「在那邊我有丈夫有孩子。」
「那算是什麼丈夫？聽你說，他根本不照顧你────」
「我們那一代男女是真正的平等的，誰也不照顧誰，有什麼事，求助社會福利。」
「那何必結婚？」
「撫育下一代。」
「下一代！你們的下一代在實驗室的抽屜中長大，大人不痛不癢，這也好算做父母？」
我沒有聲音。
「你聽過胎胚的心跳？你嘗過生育的痛苦？你可知初生嬰兒如一隻溺水的小動物？你根本不是一個母親。」
「還不是同男人一樣，大家做小生命的觀光客，唏，同你說男女已真正平等。」
「可憐的孩子，從此母愛是不一樣了。」
真的，我們這代母親再也不會似外婆般偉大。
「我們可以結婚。」他仍不放棄。
「我們結識才十多天。」
「這是最壞的借口，你同你第二任丈夫認識才五天就決定結婚。」
真後悔告訴他那麼多。
「什麼第二任，我只有一任丈夫，」我說：「通過電腦，對他個人資料已有充份瞭解，自然可以結婚，這是我們那邊的慣例。」
「你拒絕我？」
「我恐怕是。」
他神色黯然。
我握住他的手，「老方，你沒聽見夫人說？他們會召我回去，我終歸是要走的。」
「如果你不想走，誰也找不到你，我可以替你弄張護照，我們到可可的原產地象牙海岸找間別墅，這裡的事業交給小妹，從此不問世事，我才不信未來戰士有本事把你揪出來。」老方說。
「老方，如果我與你雙棲雙宿，那麼愛梅將來懷孕，生下來的是誰，想一想。」
「是你。」
「我？我在此地，同你一起生活，是個成年婦人，怎麼可能又是愛梅的嬰兒？只有一個我，怎麼可能同時一起出現？」
老方如打敗仗，張大嘴，一額汗，我看了都難過。
我們擁抱在一起。
「我不管，我不管。」他嗚咽的說。
「別孩子氣，老方，這件事是沒有可能的，」
「時間為什麼作弄我，為什麼？」
它一直如此：相愛的人見不到最後一面，傷心人捱不過最後一刻，到有情人終成眷屬，不是另一半得先走一步，就是感情日久生分，一切都是時間作祟，一切都是時間的錯。
任何人都敵不過時間大神，全人類得乖乖聽令於它，美女望之令人心曠神怡？不要緊，時間總會過去，她今年不老，還有明年，有的是時間，務必把小女嬰變成老婆婆為止，可怕呵。頭髮在早上還是烏黑的，時間飛逝，傍晚就雪白了，什麼也沒幹，數十年已過，母親在這裡是孩子，在那頭已是嘮叨的老人家。
怎麼辦？發脾氣哭泣不甘心也無用，在這一剎那我變得剔透通明，世事有什麼好計較的？
老方還在說：「我不讓你走，我不會讓你走，我要把你藏起來，鎖在堡壘裡。」
我把他拉離愛梅的房間。
老方很任性，他所喜愛的人與物，一旦離他而去，他會痛苦至死。
我們默然相對一整夜，兩個人的心事加起來足有十公噸重。天亮更不敢睡，因要去探望外婆。
愛梅由保姆看著吃早餐，稍後要去上課，出門時分，她吵著要見媽媽，我答應放學接她。
外婆躺在病床上，身體實在虛弱，卻還要撐著說話。
她的語氣十分溫文，令人知道她是個十分有教養的女子，在這種時刻，她還竭力地在遏制她內心的悲痛與焦急。
「愛梅，醫生說愛梅在你那裡？」
「她剛剛上學，一會兒帶她來。」
「方太太，真不知如何感謝你好。」
「你儘管休養，這裡有我。」
「方太太，非親非故，怎麼可以麻煩你？」
我輕輕按住她的手，低聲說：「非親非故，我怎麼會同愛梅長得那麼像？」
她沒懂，她以為我安慰她，暗示我們之間存緣份。
「方太太，坦白的說，我一點積蓄也無，」
「公家醫院，毋需擔心。」
她不再說話，細細凝視我。
我多麼想輕輕叫她一聲外婆，又怕嚇著她。
忽然外婆拉住我的手，「你是誰？」她說：「你同愛梅的右頰都有一粒痣，不但像，簡直是一個模子出來的，你為何對我們這樣好？」
「我們是一家人。」
「一家人？我沒有姐妹，你到底是誰？可是他叫你來的？」
啊，她以為變了心的人還會回頭，不不不，不是她丈夫。
「你不需知道太多。」
她悲痛的說：「醫生說我情況不穩定。」
我點點頭。
「我不要緊，可是愛梅這麼小，若不是為著愛梅……」
「我會照顧她。」我的聲音非常堅毅。
「我要知道你是誰。」
「你不放心，你不相信我？」
她激動起來，「不，不是這個原委。」
護士過來，「方太太，病人需要休息。」
「我下午再來。」我說。
外婆目送我離去。
老方在門外等我。
他說：「醫生說她已進入緊急狀態。」
「可是不行了？」
他不肯回答。
我握緊拳頭，擊向牆壁。
「何必傷害自己，看，出血了，外婆或祖母，總要過世的。」
「她只有二十餘歲，她這一生，並無得意過，她適才還以為拋棄她的男人會得派人來照顧她。」
老方遞手帕給我。
「而且她不放心愛梅跟我們生活，我們是陌生人。」
「你可以告訴她你是什麼人。」
「她不是笨人，她已經起疑心，」
「告訴她。」
「我得試一試。」
「她現在靠機械幫助維生，你要把握機會。」
「是。」
「你需要休息，一會兒接愛梅來，要不要吃點東西？」
「不。」
「別難為自己，辦事要力氣。」
他知道我喜歡吃簡單的食物，譬如說大塊而爛的蔬果，味道要鮮而不濃，辣的絕對不碰，酸的受不了，但甜的多多益善，他說我口味如老太太，容易辦。當下他陪我早早吃了午飯。
下午我同愛梅去見外婆。
她對女兒千叮萬囑。愛梅實在太小，雖然乖巧懂事，到底不是神童，腦袋裝不了那麼多囑咐，外婆到後來也明白這一點，嘆口氣，閉上雙目不語。
她放不下心，去也去得不安樂。
接著的一段時間她彷彿想穿了，同我說，她希望吃紅豆沙。
老方一迭聲派人去做。
外婆微笑，「方先生對你真好，原本我以為沒有神仙眷屬這回事，看到你們夫妻倆，可知是有的。」
我不知如何作答。
「他對你真好。」外婆似有唏噓。
「是的，」
「愛梅就託付給你們了，」外婆說：「跟著你們，也許比跟我吃苦好。」
我按下她的手，暗示她休息，她說話已相當吃力。
我們必須離開。