《繽紛的人體奧秘》
《二○一四年九月五日版》
《好讀書櫃》典藏版
人類之謎
如果說浩渺的宇宙間有無數未解的奧秘的話,那麼,人類的起源就是最大的謎團。
女媧造人以及夏娃、亞當創造了人類的傳說已被人們當做了古老的故事,在現今高科技的社會裡,人們對一切假說與推理,都要憑借科學手段來證明。沒有人否認十九世紀誕生的英國人達爾文是位偉大的、破舊立新的人,他的《物種起源》和《人類的由來》巨著,第一次向傳統觀念植入了人類是由某些結構上比較低級的形態演繹而來的概念,而且進一步認為人類的智力、人類社會道德和情感的心理基礎等精神文明特性也如人體結構的起源那樣,可以追溯到較低等的階段,為科學研究人類奠定了基礎。這是人類自覺的歷史發展的一個空前的突破。
馬克思主義誕生以後,恩格斯運用辯證唯物論和歷史唯物論,綜合了科學的成就,全面地分析了從猿到人的進化過程,創立了「勞動創造人」的理論,從根本上粉碎了上帝造人的宗教迷信神話。在從猿到人的轉化過程,勞動起著決定作用。無論是手足分工、製造工具,還是語言的產生、腦的發展和思維的出現,都是在勞動中出現的。所以恩格斯說:勞動「是整個人類社會的第一個基本條件……在某種意義上不得不說勞動創造了人本身」。
【人是由猴子變來的嗎】
正是達爾文、恩格斯的闡述,使人們完全突破了宗教理念的束縛,百餘年來,人們不斷地探尋人類起源的奧秘。
其中,基本為人們所接受的人類起源的觀點有以下幾種:
一、人類由靈長類動物進化而來
一九六○年,英國人類學教授愛利斯特.哈代爵士提出了一種新的假說,他認為化石空白時期的人類祖先,不是生活在陸上,而是生活在海中。在人類進化史中,存在著幾百萬年的水生海猿階段,這一階段在人類身上至今留下許多「痕跡」──解剖生理學方面的特徵。這些特徵在別的陸地靈長類動物身上沒有,而在海豹、海豚等水生哺乳動物身上卻同樣存在。例如:所有靈長類動物體表都有濃密的毛髮,唯獨人類和水獸一樣,皮膚裸露。靈長類動物都沒有皮下脂肪,而人類卻有水獸那樣厚厚的皮下脂肪。人類胎兒的胎毛,明顯不同於別的靈長類動物,而與水獸接近。人類淚腺分泌淚液,排出鹽分的生理現象,也是水獸的特徵,在靈長類動物中是絕無僅有的。哈代指出:地質史表明,四○○─八○○萬年前,在非洲的東部和北部,曾經有大片地區被海水淹沒。海水分隔了生活在那兒的古猿群,迫使其中的一部分下海生活,進化成為海猿。幾百萬年以後,海水退卻,已經適應水裡生活的海猿,重返陸地,它們就是人類的祖先。海猿歷經滄桑,在水中生活進化出兩足直立、控制呼吸等本領,為以後的直立行走、解放雙手、發展語言交流等重大進化步驟創造了條件。這使得他們「得天獨厚」,超越了其他猿類,進化成為地球上最高等的智慧動物。
二、人類由海洋生物進化而來
把不同動物的生理特徵進行比較,可以看出他們之間親緣關係的遠近。這是比較生理學的研究方法。澳洲墨爾本大學的生物學教授愛彼立克.丹通,通過研究斷定人類其實與水獸更為相似。
還有專家指出,人類的潛水生理相當出色,在古代猿人生活的地方,人們發現一種有名的古跡:史前貝冢。貝冢是一堆堆的貝殼,人們必須得掌握屏息潛水的技術,才能採集到這些貝類。很明顯,這些猿人具有出色的潛水本領,這在靈長類動物中也是絕無僅有的。人類是天生的潛水家,他們屏息進水的時間遠遠超過其他陸地生物。人類在潛水時,體內會產生一種潛水反映:肌肉收縮,全身動脈血流量減少,呼吸暫停,心跳也變得緩慢。這種反應和海豹、潛鴨等水生動物潛水的反應十分相似。潛水反應不是條件反射,而是由大腦高級中樞加以控制的,這種控制同時也有意識地控制著呼吸,對呼吸的控制調節是人類發展語言的基礎,沒有這種在海猿階段形成的控制呼吸能力,人類不可能進化出如此複雜的發聲方法。
三、人類由天外起源
這些年來,一系列發現又重新喚起了人們對生命天外來源說的熱情。首先是人們注意到,地球上的生命儘管種類龐雜,但卻具有一個模式,具有相似的細胞結構,都由同樣的核酸組成遺傳物質,由蛋白質構成活體。這就使人不能不問,如果生命果真是在地球上由無機物進化而來,為什麼不會產生多種的生命模式?其次,還有人注意到,金屬鉑在地球生命的生理活動中,具有重要的作用。鉑在地殼上的含量卻很低,僅為百分之○點○○二,人們不禁要問,為什麼一種如此稀少的元素會對生命具有如此重要的意義?會不會地球上的生命本源於富鉑的其他天體?人們還不斷地從天外墜落的隕石中發現有起源於星際空間的有機物,其中包括構成地球生命的全部基本要素。與此同時,人們也發現在宇宙的許多地方存在著有機分子雲。這使許多人深信,生命絕不僅僅為地球所壟斷。再者,一些人還注意到,地球上有些傳染病,如流行性感冒,常週期性地在全球蔓延。而其蔓延週期竟與某些彗星的回歸週期相吻合,於是人們有理由懷疑,有些傳染疫苗會不會來自彗星?如是,則人是天外來客了。
人的起源這是自古以來人們最為關注的課題,它與宇宙的起源、地球的起源並列為三大起源之謎。
那麼,人類到底是由靈長類、海洋生物還是天外起源的呢?直到今天,仍然沒有一位科學家能夠證據確鑿地肯定或否認其中的任何一種推論,這依然是困惑人類的最大的難題之一。
【人類到底有多少歲了】
毛澤東在《關於重慶談判》一文中,提及人類誕生已有五十萬年了,中國史學家們根據「北京猿人」的考古,也認為人類已有五十萬歲了。國外史學家們根據「爪哇猿人」的化石及坦桑尼亞「東非人」化石資料推斷,人類的誕生已有三百萬年到五百萬年的歷史了。那麼,人類到底有多少歲了呢?
從一九七三年開始,在埃塞俄比亞的哈達一帶三三○萬到二九○萬年的地層裡,出土了大批人類化石。學者們認為,其中一部分「沒有問題可以作為『類人』的祖先」;同時同地所出土的「露西少女」,其生存年代,也在三五○萬年前後;一九七四年,在距奧杜威峽谷四十餘公里的萊托里爾,出土了十三塊屬於人的系統或人科的化石。其中一塊下頷骨,被定為人屬,用鉀氬法測定為距今三三五萬到三七五萬年。一九六五年,布.帕特森在肯尼亞的圖爾卡納湖西南的卡納,發現一塊肱骨化石,測定年代為四百萬年之前。此化石與現代人肱骨相似。以「功能鑒別分析法」測定其功能特點接近人類。一九三二年到一九六七年,國際科學考察隊在埃塞俄比亞的奧莫盆地發現七十個地點都有人類化石,年代最古的也在四百萬年前。一九八二年,美國加里福尼亞大學的學者們,在埃塞俄比亞的阿瓦什河谷發現了十分完整的「原始人類化石」(「露西人」),測定年代也在四百萬年之前。一九八四年,肯尼亞與美國的專家們,在肯尼亞發現了一塊五百萬年前的古人類顎骨化石。參加發掘的美國哈佛大學人類學專家D.匹爾比姆說,以往的發掘表明,東非一帶三四百萬年前就有人類,這次出土的顎骨,把人類在地球上的出現又向前推進了一百萬年。
儘管這些遺骨沒有石器伴存,但從總的情況看,通過「化石形態」與「功能鑒別分析法」判定它們已歸「人屬」。如果按照「先木器論」的觀點,它們就是通過製造木工具而轉變成人的。因此,人類的年齡已經不是二三百萬年,而是三百萬年,甚至四五百萬年。綜前所述,人類的年齡儘管有五十萬年、一百萬年、二三百萬年,三百萬年與四百萬年(先木器論的說法)之前等論斷,但沒有一種說法是可以作為定論的。因為,儘管五十萬年、一百萬年,二三百萬年與三百萬年之說,隨著考古資料的增多,一一地被否定了,而三百萬年之前與四百萬年之說證據尚嫌不足,就連「先木器論」與「先木器時代論」本身能否成立也在爭論之中。目前「三百萬年」之說屬於多數,但世界上已發現的最古的打製石器,也不過只有二百五六十萬年。儘管「先木器論」與「先木器時代論」的說法還有爭論,但隨著考古學與人類學資料的不斷豐富,三百萬年之前與四百萬年之說的根據必將日益增多。如果依據東非地區現有資料來說,人類的年齡已經不是二三百萬年,而是三百萬年之前,或者更長。至於能提前多少,尚難定論。
【人類的老祖先是什麼】
人類的起源是令人困惑的難題,而在哪裡起源,同樣令當今科學家們莫衷一是。
關於人類起源的推斷,主要依據發現的人類化石而定。當今發現的古代人類化石,大多在亞洲和非洲。十九世紀末,人們在印度尼西亞發現了直立猿人的化石,二○世紀二○年代,又在北京周口店發現了北京猿人的化石。這兩個重大發現,把人類誕生的年代推到了一○○萬年前,同時人們相信人類是從亞洲起源的,亞洲人是人類的老祖先。但在六○年代,科學家們又依據新發現的「東非人」的考古資料,開始認為非洲是人類最早的發祥地,非洲人最有可能是人類的老祖先。
在坦桑尼亞奧杜威峽谷一帶,很久以來就發現不少石器,它們和年代久遠的動物化石並存。遠在一九一一年,一位名叫卡特溫凱爾的德國生物學家在此採集昆蟲標本時,發現了一些動物化石,引起了人們的注意。一九三一年,英國人類學家李基博士和他的夫人為尋找早期人類化石,選擇了奧杜威峽谷這個得天獨厚的地方作為發掘基地。這個峽谷是東非大裂谷的一部分,現在峽谷東西長二十多公里,深九百多米、兩側懸崖崢嶸,從上至下顯示出包括二百多萬年以前到五十萬年以前十分清晰的佔地層。它在遠古曾是一個斷谷湖,在漫長悠久的歲月裡,沉積了厚厚的泥沙,這就為人類化石的保存提供了極好的條件。果然,李基夫婦在這裡如願以償。最初兩年,他們找到了一些已滅絕了的動物化石和舊石器時代的粗糙石器,但一直未發現與這種文化相聯繫的人。直到一九五九年七月十七日,李基夫婦經過長達三十天的艱苦工作,才取得了決定性突破,他們發現了一具史前人類頭骨,被命名為「東非人」。「東非人」的發現,轟動了全世界。以後又有了一系列新的發現。一九六三年李基博士的長子喬納森.李基在同一地層還發現了另外一具比「東非人」還要早的人類遺骨,其生存年代為一八五萬年以前,被命名為「能人」。小李基七○年代初,在其著作《起源論》和《湖上居民》中認為:「能人」直接進化成「直立人」,成為智人和現代人的直系祖先。其他一些人類學家以後又陸續發現了一些新的「能人」化石和足跡,生存年代大大超過了小李基的發現。如伯納德.恩吉尼奧在肯尼亞的圖爾卡納湖畔發現了生存年代為二九○萬年以前的「能人」化石。特別值得一提的是,一九七五年,在坦桑尼亞北部的萊托利地區,由人類學家瑪麗.李基等人發現的「能人」足跡。瑪麗.李基在英國《國家地理》雜誌上報導了這一發現,並斷定其年代在二六○萬年以前。不僅如此,在東非地區也發現了豐富的屬於「直立人」的化石。一九七六年,在肯尼亞特卡納湖東岸附近地區,發現了一個相當完整的「直立人」頭骨,測定年代為一五○萬年以前。學者們都一致認為「直立人」為現代人的直接祖先。
早在十九世紀後半葉,達爾文就提出了人類起源於非洲的觀點。在其名著《人類的起源及性的選擇》中他指出:「在世界各個大區,現存哺育動物和同區絕滅種是密切相關的。所以同大猩猩和黑猩猩關係密切的猿類,以前很可能棲居於非洲。而且,由於這兩個特種現今同人類的親緣關係最近,所以人類的早期祖先曾生活於非洲大陸而不是別的地方,似乎就更加可能了。」達爾文提出這種觀點時,人類化石還很少出土,其他各門與人類學相關的科學也還不發達,所以還只能是一種推測和假設。達爾文的觀點曾因「北京人」、「爪哇人」的發現,一度被否定過,但現在隨著東非一系列人類化石的出土,大部分人類學家都肯定了達爾文的推論。他們的依據有三,一是只有在非洲大陸發現了迄今為止的人類進化各個階段的化石:從古猿到拉瑪古猿、南方古猿以及「完全形成的人」──能人、直立人、智人和現代人。迄今為止已知最早的已完全形成人的化石也是在非洲大陸發現的;二是非洲地域遼闊、地形多變。有熱帶濃郁的原始森林,茫茫的大草原,聳立的高山、含幽的裂谷、成串的湖泊。這些對猿類進化在外部條件方面起重要促進作用。東非火山活動對人類進化的影響更是不容忽視。火山引起的山火使熱帶草原進一步擴大,火山很可能是人類早期工具之一──火的源泉,火山活動堵塞河流造成沙洲、湖泊,火山噴出的各種元素,也使各種動物的骨骼一代勝於一代;三是分子生物學的研究也表明:非洲的大猩猩和黑猩猩與人有最近的親緣關係,這給達爾文的推論提供了有力的科學依據。人類起源地之謎正在被解開。
【為什麼會有四種膚色】
依據現有的考古資料,科學家們只能推斷非洲是人類最早的發祥地。為何現代人膚色不同呢?科學家們為了探尋現代人及其膚色的差異又進行了無窮盡的探索。
美國布朗博士從十三名白人、四名中國人、四名黑人的細胞裡提取了線粒體基因,令布朗博士吃驚的是,不同膚色的人種的基因型非常相似。他的重大發現指出,人類的不同膚色只是表面現象,這種差別是在人類漫長的發展進程中不斷變異而形成的。簡而言之,人種膚色有不同,但人的遺傳基因相近,人種的祖先是相同的。
科學家們越來越相信黃種人是白、黃人的鼻祖。美國學者用拂拂病毒基因為標準,實驗發現現代人的基因極似亞洲猴,也就是說,現代人的起源是亞洲。
人類在發展過程中,經歷過無數的艱辛與磨難。生存環境方面,天氣的倏變、野獸的襲擊、同類的搏鬥廝殺,使人類的人種由滅亡到再生,由大遷移到演化,使得現今的人種分佈大致如下:亞洲多是黃種人,美歐多是白種人,非洲多是黑種人。但不論什麼膚色,其現代人的鼻祖仍被推論為黃種人。中國陝西大荔縣發現了二十萬年前的早期智人頭蓋骨化石,使許多科學家認為,不管是黑人、白人,都是從五十萬年前的北京猿人進化到大荔人,進而衍生成現代人的。
美國的布朗博士曾肯定地指出:「亞洲的大荔人不僅是黃色人種,而且也是白人和黑人的共同祖先。」
儘管我們可以相信我們黃種人是白人、黑人的祖先,但黃種人在進化過程中,又是如何衍化成不同膚色,在什麼年代衍化成黃、黑、白、棕的呢?依然是個謎。