楊一清數學政治思維
■令今人汗顏的揚一清算數
弘治十七年也就是西元一五○四年的某一天,都察院左副都御史、督理陝西政馬茶法、茶馬互市的楊一清,伏案看著奏報,他是越看越高興,不禁提筆向皇帝陛下寫了封奏章。他說:
因為販私茶的現象嚴重,早已經陳舊的茶馬法規、貿易法則根本無法實行。此次,我用了一千五百七十餘兩銀子收購茶葉七萬八千八百二十斤,換得馬九百多匹。如果用銀直接買的話則至少需要七千餘兩。因為目前的茶價格是○.○二兩一斤,馬價一般為七.七八兩,每匹馬就要折茶三百八十九斤。而本次交易中,每匹馬僅折茶八十七斤左右,折算成銀的話,每匹馬僅值一.七四兩,淨利潤約六.○四兩,淨利潤率高達百分之三百四十七。所以,萬歲呀,為了國家急缺的戰馬,為了增加國家稅收,防止鉅額利潤流入奸商、走私犯手中,朝廷應該實行招商買茶制度。國家不再統購統銷,而是由商人自行買茶到指定地點銷售,照章納稅。
這次上書之後,弘帝批准了戶部的建議,決定召集陝西、山西的富商們進行茶葉招商引資。其後,楊一清再次上書,再次為皇帝算了幾道數學題。他說:
招商買茶能否成功全賴定價。茶商為了利潤絕對抬高收購價格,這樣,只要我們控制好運輸價格,朝廷就能得利。當然,也不能為了得利,而故意讓商人賠本,這樣,就沒人買茶運茶了。經過臣的測算,官商都滿意的最佳點是,每一千斤運到茶馬司給銀五十兩,其中茶價銀二十五兩、加工費和運費二十五兩。
然而,還有一個問題,如果某一兩家大型茶商買茶數量過多,就會擠占其他茶商的利益。這樣,政府就可能被一兩家或幾家大型茶商鉗制,從而影響國家法律施行。所以,每名茶商買茶不能超過一萬斤。
按照以前的做法,官銀一萬兩,戰馬不過一千匹(馬價上升)。按照上述方法,官銀一萬兩,可以買茶二十萬斤(茶價上升到每斤○.○五兩),可買馬將近三千匹,平均六十七斤茶葉換一匹馬,差價為一百三十三斤。由此,淨利潤高達百分之兩百。
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明代中前期,明政府最大的心腹之患就是北方蒙古部落。到了弘治年間,蒙古部落再次崛起邊關告急。弘治皇帝命令邊關積極備戰,然而卻忽然發現戰馬不夠了。
明初茶馬貿易每年可換來幾十萬匹馬,而此時馬匹卻少得不夠用了。為了增加戰馬,孝宗急需能人來整頓茶馬互市和苑馬寺。經過考查,兵部尚書劉大夏推薦南京太常卿楊一清為都察院左副都御史,督理陝西的茶法和馬政。弘治十五年(一五○二),楊一清走馬上任。
楊一清發現,在邊關對茶馬貿易的管理本應是一體的,但實際卻是分頭領導。例如,馬政由太僕寺、苑馬寺負責,由巡撫兼管,茶馬司由巡茶御史主持。二者各自為政,互不配合。如此造成的結果是,茶馬司只管以茶易馬,只注意完成換馬的數量卻不重視馬的質量。苑馬寺只管將馬分配給官軍,不管馬匹能否上陣。許多戰馬買來之後,相繼病倒。為此,楊一清主張合二為一,統一管理,由巡茶御史統一管理。
與此同時,他罷了苑馬寺卿李克恭的官職,這傢伙在任三年竟然使六千四百多匹戰馬被人盜費;還撤了靈武監正李謙,這傢伙在北京借了高利貸,為了還錢到了靈武後四處搜刮。
在罷免了七八名辦事不力的官員後,他又大舉提拔一些資歷比較淺的官員,如平涼通判張檄、涇荊州知州岳思忠等。他還把山西行太僕寺卿王琰與陝西行太僕寺卿袁宏進行對調。王琰的特點是作風凶悍,袁宏是作風穩健。顯然,對於身處改革之中的他來說,王琰比袁宏更合適在他手下工作。除此之外,對於在任上一直兢兢業業的陝西馬政官員們,楊一清則為他們請功嘉獎,例如對苑馬寺卿車霆等人。
經過一番努力,陝西馬政官場風氣為之一變。同理,對茶政楊一清也如法炮製。
然而,上述努力只是處理了表面問題,本質的問題還沒有涉及。根本問題是沒有茶沒有馬怎麼辦呢?明初開始施行的開中制已經完全失效。當時,陝西的茶稅只有二萬六千多斤,即使大規模地打擊私茶之後,也不過四萬多斤。因此,他一方面查實陝西茶園實際面積、產量、茶戶數等,進行補稅,由此增加將近兩萬斤的茶稅;另一方面則開始施行案例中提到的招商買茶制度。
因為鹽茶是商業稅中的兩大重點,在明代關於茶葉的法規和鹽是相仿的。鹽施行開中制,茶也是如此。「招商納米糧支茶引」也是官方壟斷生產、運輸、銷售的重要形式。但在邊關地區,官府壟斷是占主體,像鹽那樣商售的情況則主要在內地。
楊一清在邊關施行的招商買茶制度,解決了官方買茶中的腐敗成本,運茶中的浸奪商民利益的問題。封建社會政府的話就是一切,儘管表面上說會給商民運費,然而,實際上很多地方政府應給的錢流進了官府或個人腰包,從而讓商民運茶變成了一種強制性徭役。
在這方面,朱元璋也曾經做過一些很流氓的事情。例如,為了應對邊關安全問題,朱元璋曾經實行過「運茶支鹽」制度,然而等到邊關錢糧鹽安頓好之後,又將其廢除,致使大量商人受到傷害。直到弘治後期,楊一清才實行招商買茶制度,由商人進行運輸,完成之後給予報酬或鹽引等其他商品售賣權。從楊一清改革之後,官方運茶賣茶的比重越來越低,最低的時候只占百分之二十。當然,這是動態的比例。
楊一清之所以對茶葉如此看重,朱元璋之所以甚至不惜殺了女婿也要整頓茶葉市場,除了邊關貿易關係政權興衰的原因之外,為了保證政府稅收也是很重要的一個方面。很不幸的是,同鹽一樣,茶自明代初期開始就面臨著走私問題。因為,利潤非常大,許多人為此鋌而走險。楊一清就差點被他的手下們殺害。