表現5:十大商幫大競爭
■徽浙商與粵贛商的百年鏖戰
為保障鹽業壟斷,明初採取了食鹽專賣制度,即將全國劃分為若干銷售區,並設立都轉運鹽使司或鹽課提舉司等機構,管理各地區的食鹽生產與銷售。例如江西市場的鹽必須是淮鹽。然而,廣東與江西距離甚近,廣東鹽自然就會以走私的形式進入江西。由此,淮鹽商便與粵鹽商發生了競爭。
因為私鹽利潤非常大,竟然在天順年間出現了上萬人的武裝走私。天順年間廣東巡撫葉盛為了保證廣東鹽商、人民的利益,相應地也給江西百姓降低生活成本,更是為了社會穩定,以「入米餉邊」的名義,給粵鹽商進入江西披上了合法外衣。兩淮鹽商自然不會坐視利益受損。雙方在江西南安、轅州兩府進行了「淮粵之戰」,競爭長達百餘年
淮商主要是以蘇商、徽商,特別是徽州鹽商為主體出面迎戰,並以地緣、血緣、宗族為紐帶,聯合了從中央到地方的官員組成利益共同體,對粵贛鹽商集團發動猛攻。首先,他們勸說戶部尚書、淮安人葉淇改革「開中制」,將納糧改為納銀。這一方針使淮商不僅最終戰勝了粵商,還戰勝了晉商、陝商。
嘉靖三十七年(一五五八)右副都御史、江西巡撫、淮安人馬森在峽江建立稅所阻止粵商北上。六年後,淮商集體上書兩淮巡鹽御史朱炳如,要求回收江西袁州、吉安,以及河東的南陽、陳州等地全部銷售淮鹽。朱炳如同意後,便引起了河東巡鹽御史的不滿,他指責朱炳如誤聽奸商、紛亂成法。
然而,朱炳如背後有掌管全國鹽政的左副都御史鄢懋卿做靠山,所以,河東、粵贛等地方政府的反擊沒有成功。
同時,淮商善於交際而且出手十分闊綽。在當時,晉商的實力比淮商要大得多,但晉商屬於北方商業系統,北方商業系統的人比較簡樸,這樣,用於交朋友的錢自然沒南方商業系統的淮商充足。交朋友的錢,除了一部分是正當的外,其餘最主要的自然是行賄。
淮商在交朋友上素來爽快,例如天啟五年(一六二五)江禮等人為了讓政府強令粵商退出江西吉安的鹽業市場,賄賂閹黨頭目御史崔呈秀四萬二千五百兩白銀。同時,淮商也打出「維持祖制、法律尊嚴」的旗號阻擊粵商、贛商。
對此,粵贛集團以「順應民意」的理由進行反擊。畢竟,廣東與江西南部地區非常近,因為距離近價格就自然比較低,這樣自然利於百姓生活。所以,南贛巡撫、廣東屯鹽僉事等地方政府官員便屢屢上奏戶部,要求為了百姓的利益,允許廣東鹽進入江西,戶部表示支持粵贛集團。
這其中,廣東巡撫葉淇、南贛巡撫王守仁等提出:走私不能堵只能疏,越是堵越容易發生社會動蕩。這一觀點最終獲得皇帝的認可。在萬曆年間,粵贛集團獲勝,江西南部的南安、贛州、吉安等市場被粵商占領。
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上述案例講述的就是商幫間的競爭,明清十大商幫在中國商業史上占有非常重要的地位。商幫興起標誌著商業發展的興隆,在明朝中前期陝商、晉商、徽商就已經初具規模。到了明朝中後期,十大商幫便悉數登場。
商幫的興起與邊關特別是九邊高度相關,因此,山西、陝西就成為了首先崛起的兩大商幫。
九邊之中有四個屬於陝西布政司管轄,它們是:延綏、寧夏、固原、甘肅四鎮;屬於山西布政司管轄的有宣府、大同、山西(偏頭關)。因此,晉陝商幫最先興起。因為,山西、陝西距離近,經商特點又相近,人們通常將二者合稱為「西商」。
陝西人口從元末的四十四萬人,到明洪武二十六年(一三九三)增加到了一百八十萬六千人,到萬曆六年(一五七八)更是增加到了三百五十萬六千人。在屯田的過程中,永樂皇帝針對陝西缺少耕牛的情況,在永樂三年(一四○五)每百名軍士給牛四十隻。在如此情況下,陝西屯田大為成功,使得當地百姓的生活較為安樂富足,所以人們才有精力和條件進行各種貿易。就在這種較為富足的情況下,陝西商幫逐漸發展壯大。
例如陝西渭南,國家要徵集十萬石糧食,結果七天便完成了這一任務。萬曆年間,在二百六十個府按稅糧多寡排名次,西安府位列全國第四,排名第一者為松江府。陝西商幫所以發展成功,原因就在於農業基礎厚,經濟作物生產促進了糧食商品化。當時廣泛種植的經濟作物主要有:蠶桑、茶葉、棉花、藥材、蔬菜和水果等。
與此同時,駐紮陝西的二十多萬步兵和數萬騎兵,對於陝西商幫的形成也起到了促進作用。最終形成了以涇陽、三原為中心,以龍駒寨、鳳翔為橫座標,以延安、漢中為豎座標,並聯繫各州縣市場、集鎮貿易的市場網路。
九邊最需要的就是糧食,因此,鹽茶的開中制便成為西商和徽商崛起的必要條件。例如西商在河東鹽區、長蘆鹽區、山東鹽場占主體地位,兩淮、浙江、廣東、福建鹽場則是徽商占主體。徽商主要的產品是鹽茶木典。江南木材行業也是徽商實力最為雄厚,到了清代則被徽商壟斷。典當業同樣如此,徽商汪克等人在河南就開了二百多家當鋪,京城的當鋪也多是徽商所開。除此之外,徽商還經營文房四寶,例如嘉靖年間的方正、邵格之、羅小華以及萬曆年間的程君房、方于魯、汪春元、葉立卿等。
徽商主要以徽州、寧國商人為主。因為,徽州、寧國等地田地較少且自然條件較為惡劣,因此,靠農業生存非常艱難。例如徽州有「七山半水半分田,兩分道路和村莊」之說,寧國則多丘陵。因此,徽州人經商自古有之。當時的民謠對此唱到:前世未修生在徽州、十三四歲往外一丟。
其他商幫也是如此,例如晉商也是因為地少人多貧困,農耕不易,所以才出外經商。在各商幫中,江西的土地最為貧瘠。大臣張瀚就在《松窗夢語》中說:江西除了陶瓷以及金屬儲存之外,幾乎沒有什麼能夠拿得出手的。在官場中,有句順口溜:命運低,得三西。就是說,你官運不濟的話,就會去陝西、山西、江西三個地方去當清(貧)官。
相比較而言,徽州雖然糧食作物不濟,但休寧、祁門、黟縣、歙縣等卻多產竹木、茶葉,而徽州更控制了江西景德鎮的製瓷原料,盛產陶土。徽州的文房四寶更是馳名大江南北,宣紙、宣筆、徽墨、歙硯就是知名產品。
在上述產品中,茶葉是徽商最終戰勝西商的關鍵產品。在茶葉市場上,散茶是明代銷售的主流,其品牌達到了九十六個,而宋代只有日鑄、雙井、顧渚等幾個品牌。在茶葉市場上同今天一樣,分為茶葉產地,中轉銷售市場以及茶葉銷售地。
明代的茶葉產地和今天大致相仿,主要是四川、陝西、福建、浙江、安徽、湖南、江西、廣東、雲南、貴州、河南等。中轉銷售市場就是茶葉運輸的重要城市、港口,因此,京杭大運河以及十五座一線城市都是當時重要的茶葉中轉市場。茶葉銷售地就是民間銷售市場以及茶馬互市地。通過對外貿易在十五世紀末茶葉由阿拉伯商人轉賣到歐洲。到了一六○七年(萬曆三十五年),荷蘭海船來澳門購茶轉運到歐洲,這是中國茶葉直接銷往歐洲的最早記錄。
在這一市場上,徽商迅速崛起。如果說在鹽務中,徽商與晉商的實力差距還比較大的話,那麼,通過茶葉貿易徽商與晉商的實力在慢慢縮小。最終,因為鹽業改革,徽商擊敗了陝西商幫、重創了山西商幫,成為在鹽業中獲利最大的商幫。如果沒有茶葉貿易的介入,這種實力對比可能不會發生變化。
同食鹽一樣,茶葉也是遍布全國的商品。徽商在明朝中後期,形成了許氏、歙縣芳坑江氏、績溪王氏、歙縣吳肇福、婺源朱文熾等著名茶商。其中,最有特色的就是朱文熾。他早在五百年前就開始了品牌化經營,不管經營業績如何,他始終在自己的產品包裝袋上寫上「陳茶」二字。除此之外,他還注意收集消費者資訊,不斷提高茶葉品位。
晉商在明清兩代有著非常明顯的區別。在明代晉商的興起主要源於「官商一體」,大商人之家也是大官僚之家,而清代中後期的晉商則主要靠「市場」而形成。因此,有人將明代晉商稱為老晉商,將清代晉商稱為新晉商。
陝晉徽三大商幫主要以鹽茶為主營商品。另外的七大商幫中:
粵商主要以廣州、潮州兩地商人為主,對外輸出鹽鐵,輸入糧食、絲織品。
閩商主要由漳州、泉州、福寧、興化商人組成,以海商為主。
浙商主要以寧波、龍游、湖州人為主,主營錢莊、船運、南北貨、文化產業、絲綿等,還從事海外貿易。
蘇商主要以洞庭、南京、鎮江人為主。洞庭商人主營米糧、絲綢棉布,南京商人則是綢緞,鎮江商人經營典當行業。
贛商形成於成化、弘治年間,以撫州、臨江、吉安、南昌、建昌、九江商人為主。
湖北商幫則以咸寧、荊州、黃州、武昌商人為主,其中咸寧的船運碼頭業最為強大。
豫商主要以武安人為主,經營藥材、綢布、水果。
之所以將他們稱做商幫,就是因為他們以地域為紐帶,秉持相同的經營理念、方針,用聯合的方式獲取競爭優勢從而形成某種壟斷。但具體方式並不相同,例如徽商主要靠宗族關係維繫,西商則靠同鄉關係聯引。西商中的晉商甚至有意排斥血緣關係,例如山西商號就不准用三種爺:少爺、姑爺、舅爺。江西商幫在這點上也與西商類似,同時他們都採取「學徒制」,同鄉負責輸入學徒,有保人,學徒如果犯錯保人也要負連帶責任,犯了嚴重錯誤的學徒將被這一行業拒之門外。
十大商幫在各地區的勢力大小也不相同。在山東地區,徽商占據運河區的臨清、濟寧、張秋。萬曆年間,臨清商人中十分之九都是徽商。徽、晉兩大商幫在山東地區經營的產品高度重合,都是以棉布、鹽業、典當為主。晉商經過三百年的努力,直到清代中後期才在山東典當業內擊敗徽商獲得了霸主地位。
湖廣地區有徽商、西商、贛商、粵商、蘇商的洞庭幫、川商等在此地競爭。在這一地區,西商與徽商都是以茶布為主:湖北的枝江、江陵等地的布被川商壟斷;湖北咸寧的布多被粵商壟斷;茶葉是以粵商為主。但是,各地區的具體情況也不相同,如漢口徽商壟斷了鹽、茶、典當、木材、棉布等行業。
河南地區主要是西商、徽商。
江南地區是各地商幫主要競爭地區,但徽商實力最強,西商實力其次。