中日貿易:繞不開的倭寇問題
■日本使者活蒸二十名倭寇首領換來朝貢貿易許可
永樂二年(一四○四),朱棣冊封長子朱高熾為皇太子,日本派遣特使朝賀。朱棣看著日本使臣道:「爾國海盜經常在我沿海騷擾百姓、掠奪財物。今訓諭爾國國王,盡力逮捕這些海盜。否則,不許朝貢。」日本特使聞聽,連忙跪倒在地:「我國必盡全力剿殺海盜。」
日本使臣回國後,立刻將朱棣的意思傳達給幕府。幕府上下聞聽,一陣驚慌將此消息告知各地諸侯。諸侯王們聞聽,立刻發兵剿寇。第二年十一月,日本將捉來的二十名海盜頭目進獻給朱棣。朱棣道:「爾國百姓自當由爾國君臣發落。」日本使臣聽罷,連忙叩首:「天朝皇帝此情,臣知道了。」
日本使臣立刻命手下兵士將二十名倭寇押往寧波。「此地既是我國來天朝的必經之地,又是海盜侵擾之地,無數天國百姓慘死,今我奉將軍之令自行處罰海盜。」說罷,日本使臣來到倭寇匪首面前。「爾等亂賊,騷擾天朝上國,亂我日本利益,危害兩國百姓。今我要讓你們嘗一嘗天下最痛苦的刑罰,你們可知『請君入甕』嗎?來呀,架鍋!」銅鍋備上,柴火點起,日本使臣命人將二十名倭寇頭目投入鍋中。
朱棣聽說此事後非常高興,立刻允許日本十年一貢,貢使二百人,船隻兩艘,給予朝貢文憑勘合一百道。但朝貢時不允許像其他國家那樣帶兵。這就是著名的「永樂條約」。在永樂時期,日本剿殺倭寇的同時,卻仍然改不了一貫本性,最終,雙方爆發了「望海堝之戰」。
劉江視察海島時,發現遼東半島南端的金線島西北的望海堝非常適合防備倭寇,因為倭寇進犯金州必然要來這裡登陸,為此,上報朱棣重新布防。永樂十七年(一四一九一)六月,大約二千多倭寇乘坐三十多艘海船停泊在馬雄島後進攻望海堝。百戶江隆繞至敵後占領海盜船斷其歸路。劉海指揮得當,全殲倭寇。
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中日兩國一海相隔,早在西漢時就有了交往。東漢光武帝劉秀在中元二年(五七)冊封日本國王為「漢倭奴國王」。自此雙方的關係越來越近。雙方的商貿自唐開成四年(八三九)開始日漸增多,六十八年間共有三十七批次的商船進行貿易。
到了宋代,中國經濟重心開始向東、向南轉移。北宋是中國歷代統一王朝中軍事實力最弱的朝代。由於在北部、西部受到少數民族部落的侵擾,陸路交通受到嚴重阻礙,只能發展海外貿易。
在北宋一百六十多年裡,對日貿易獲得了較大發展,出現了諸如朱仁聰、周文德、孫忠、李充等著名商人。南宋北部的陸路交通幾乎完全斷絕,一直作為封建政權稅收主體的農業稅也無法支撐龐大的官僚體系。因此,南宋就不得不把海外貿易作為生存的基礎,終致中日貿易達到了頂峰。南宋的銅錢流入日本,日本的黃金則流入中國。理宗寶祐年間(一二五三─一二五八)日本流入中國的黃金就達一萬兩,相當於南宋黃金的年產量。
其後,元朝完成統一後,兩次征日皆因遭遇颶風而損失慘重。但元代海外貿易遍布亞非,對日貿易也非常發達。在對日貿易的「新安」沉船上,一共有二萬多件青瓷、白瓷瓷器,二千多件金屬製品、石製品、紫檀木製品,八百多萬枚重達二十八噸的銅錢。
明代洪武二年(一三六九)朱元璋命楊載出使日本,那時日本正處於分裂狀態。西元一三三五年(元至元元年)日本分裂為南北兩朝,足利尊氏擁戴光明天皇在京都建立室町幕府為北朝;後醍醐天皇在吉野建立了南朝。朱元璋建立明朝後,曾經將國書送到九州南部的征西府。但因為缺乏對日本的全面瞭解,使臣不知道實力日漸式微的南朝政府,其實只是一個地方政權,根本沒有辦法幫助明朝平滅倭寇。
洪武十三年(一三八○),胡惟庸案發生後,朱元璋更是認為胡惟庸勾結日本妄圖造反,所以下令中斷了與日本的聯繫。永樂皇帝即位後,因為各藩屬國一對朱棣奪位有看法,二對朱棣能否保住皇位有顧忌,所以對於朝貢很不熱衷。因此,永樂帝在永樂二年(一四○四)命趙居仁出使日本。
足利義滿將軍在一三九二年(洪武二十五年)統一了日本全國,他也希望同明朝開展貿易,便在一四○六年(永樂四年)遣使通好,朝貢貿易正式開始。這種貿易又被稱為「勘合貿易」。「勘合」是明廷發給外國來中國朝貢的憑證。每當新君即位,便發給一百道勘合,收回前朝沒有用完的勘合。
貿易程序一般是:日本勘合船到達寧波後,由浙江布政司會同寧波市舶司勘合無偽後上報禮部,再一次驗對無誤後,允許貢使攜帶進貢的物品沿京杭運河來京。禮部在會同館接風後收下禮物並按照規則進行回賜。假如攜帶商品過多,明廷又不願全部收購的話,允許會同館貿易三天。
這一時期,日本與中國的貿易航線主要有兩條。到了明代中後期,去往日本的海上航線,則從兩條變為七條。中國進口的商品有:銅、刀、硫黃、白銀等。中國出口日本的商品主要是:絲綢布匹、瓷器、茶葉等。例如崇禎十四年(一六四一)六月到七月,鄭芝龍的三艘海盜船來到日本長崎,其中有:白生絲二萬五千七百斤、黃生絲一萬五千五百五十斤、紡織品十四萬零七百六十尺。
自從日本發現大規模銀礦以後,白銀就成了日本對中國的重要輸出產品。日本的銀礦非常豐富,大銀礦有奧羽金礦、甲斐金礦、越前銀礦、對馬銀礦等,甚至有「日本無貨,只有金銀」的說法。人們稱日本為「銀島」,明朝末年從外流入的大量白銀中大約有百分之十五是從日本流入的。
日本在與中國的貿易中,深知貿易中轉站的好處。因為,朝貢船是在南方停靠,使團由陸路或水路北上面聖。這非常不利於貨物運輸,因此,必須要有貿易中轉站。同時,中國和日本因為倭寇的問題,造成相互的信任度很低,明政府嚴格限制日本的朝貢次數。因此,日本打起了琉球的主意最終占領了琉球(琉球王國國王成為傀儡,到清朝時被日本吞併,即今天的沖繩縣),使得日本可以通過琉球進行朝貢。
然而,中國政府對日本的如意算盤判斷準確,對琉球朝貢進行了限制。但日本在民間貿易中卻越來越占據主導地位,因為,中國與琉球的特殊關係,使琉球王國的臣民受到了特殊關照。由此,中國既喪失了朋友又喪失了貿易主動權。