第一四章 初脫虎口時
金不換語意刻薄，朱七七正要發作，冷大已轉身怒叱道：「住口！」
金不換怔了一怔，道：「你要我住口？」
冷大道：「正是要你住口。」
金不換道：「你……你連誰是敵人、誰是朋友都分不出麼？」
冷大道：「我寧可有他這樣的仇敵，也不願有你這樣的朋友。」
這句話包含的哲理，正是說：「卑鄙的朋友，遠比正直的仇敵要可怕得多。」
金不換面上不禁現出羞惱之容，轉目去瞧李長青，似是在說：「你家的奴僕對我這般無禮，你不說話麼？」
哪知李長青卻毫無反應，對他與冷大之間的對話、神情，彷彿根本就未聽到，也未瞧見。
金不換再轉眼去瞧冷大，冷大一雙冷冰冰的目光，正在猛瞪著他，他面上的怒容，立時消失了，哈哈一笑，道：「這一次在下的馬屁，只怕是拍在馬腿上了，好，好，在下不說話就是，冷兄可以動手了麼？」
冷大冷冷一笑，這笑聲中，也說不出包含有多少輕蔑不屑之意，然後，他回首對金無望，道：「請！」
朱七七也不說話了，她已知道這滿面病容骨瘦如柴的冷大，必定身懷絕技，否則欺軟怕惡的金不換絕不會如此畏懼於他。
她睜大了眼睛，等著瞧他出手。
但金無望與冷大兩人，卻仍未出手。
兩人面面相對，目光相對，身形絕未擺出任何架式，全身上下，每一處看來彷彿俱是空門。
但兩人彼此都知道，對方此刻身形雖無功架，但精神、意志，卻正是在無懈可擊的狀況之中。
兩人之間，若有誰先出手，除非一著便能佔得先機，否則反而會被對方以後發之勢制住。
要知爭先之人，出手必是攻勢，而普天之下，以攻勢為主的招式，防守便必有空隙之處。
他若一招不能佔得先機，對方勢必會對他防守的空隙間反擊而來，那麼，自己攻擊對方時，對方是在無懈可擊的狀況中，而對方攻擊自己時，自己卻是有隙可乘──高手相爭，怎容得有這絲毫差錯。
自從冷大一聲「請」字出口，兩人非但身子不敢動一動，連眼睛都不敢眨一眨──李長青、天法大師、金不換，無一不是當今武林的頂尖人物，自然都知道這兩人雖然迄未出手，但局勢卻已比任何激戰都要緊張得多，是以人人俱是屏息靜氣，不敢分散他們的神智。
朱七七也漸漸覺察出這兩人之間的情況，實是生死呼吸，間不容髮。她凝注著這兩條石像般木立不動的人影，但覺這實比她有生以來所見的任何一場激烈的戰鬥，都更要令她驚心動魄。
寒風就在他們耳邊呼號，但他們誰也聽不到了。
在這一刻間，人人都覺得天地一片死寂，沒有任何動靜，唯有自己的呼吸漸漸急促，心跳漸漸加劇。
※※※
也不知過了多久。
冷大但覺自己的體力，在急劇的消耗著。他雖還未曾動彈過一根手指，但體力的消耗，卻比他一生經歷的大小百十戰還要劇烈。
他只覺額上已沁出汗珠，沿著他的面頰，就像是有無數條小蟲在他臉上爬過似的，癢得鑽心。
但他卻仍咬牙忍住。
他只覺目光已漸漸朦朧，四肢關節，也已漸漸發軟，漸漸麻木──漸漸變得彷彿刀割般疼痛。
但他卻仍咬牙忍住。
只因他深知這一場爭戰不但是在考驗他兩人的武功，更主要的是在考驗著他兩人的意志與堅忍。
他知道自己此刻雖然受苦，對方又何嘗不然。
兩人之間，若有誰能多忍一剎那，便能得勝──只要多忍一剎那，便已足夠。只因這一剎那已足夠分別出他倆的勝負、生死。
這是何等重要的一剎那，他死也要忍住。
他告訴自己：「冷大，你絕不能倒下去，此刻，說不定金無望已支持不住了，你只要再等片刻他便可倒下。」
就仗著這信心，他拼命支持著，拼命睜大眼睛。
雖然，他明知自己只要輕輕閉起眼睛，所有的痛苦便會終結，這是何等容易的事，但他卻不能這樣做。
想來，金無望亦是如此。
又不知過了多久。
這時非但金無望與冷大兩人已是苦不堪言，就連旁觀著的李長青、天法大師等人，亦是滿頭大汗，有如自己也方經一場激戰似的。
金不換突然悄悄一扯李長青衣袖。
兩人交換了個眼色，身形溜過丈餘。
金不換悄聲道：「李兄且看這一戰兩人是誰勝誰負？」
李長青沉吟半晌，苦笑道：「若論武功之強韌，意志之堅忍，交手經驗之豐富，臨敵判斷之冷靜，他兩人可說是棋逢敵手，不相上下！」
金不換頷首道：「不錯，他兩人都可稱得上是江湖罕睹的硬手，咱們這武林七大高手比起他們來，可實在要覺得有些害臊。」
李長青長嘆一聲，道：「但兩人交手，勝負之分，除了要看雙方之武功、意志、經驗、冷靜外，體力之強弱，亦是極重要的一個因素。」
金不換笑道：「李公之言，實是中肯之極。」
李長青嘆道：「冷大所有一切，雖都不在金無望之下，但體力……唉，他近年來似已積勞成疾，再加以酗酒過度，兩人如此這般耗下去，冷大的體力……唉，只怕便要成為他的致命之處了。」
金不換道：「那……又當怎生是好？」
李長青垂首道：「兩人相爭，優勝劣敗，本是絲毫不能勉強之事，只是……」
金不換目光閃動，截口笑道：「只是李公此刻還存萬一之想，但願冷大僥倖能勝，等到冷大真個不支時，再令人替換於他。」
李長青苦笑道：「不錯，除此之外，還有何策？」
金不換道：「但李公昔年受創之後，至今功力仍未恢復，卻不知能否……」目光凝注李長青，故意頓住語聲。
李長青嘆道：「不瞞金兄，在下若與此人動手，更是敗多勝少。」
金不換道：「然後，自是天法大師上陣，但天法大師能勝得了他麼？」
李長青沉吟半晌，目注金無望，道：「此人武功實是深不可測，除非他連經劇戰之後，氣力不濟，否則……」長嘆一聲，住口不語。
金不換道：「此人功力，在下倒略知一二。」
李長青道：「請教。」
金不換道：「此人練武之勤苦，在下實未見過第二人在他之上，何況，他又素來不近女色，若論氣力之綿長，在下亦未見過第二人在他之上，昔日曾有十餘人與他車輪大戰，連經十餘戰之後，他仍是面不改色。」
李長青變色道：「若真的如此，只怕……」
金不換道：「只怕天法大師也難以取勝，是麼？」
李長青頷首嘆道：「不錯，天法大師功力雖深，但若論對敵時之機智，招式之奇詭，出手之陰毒，卻萬萬不及此人，他實是敗多勝少。」
金不換道：「天法大師若非他的敵手，在下更連上陣都不用上陣了，只因在下根本不用動手，已知絕非他的敵手。」
李長青道：「這……唉！」嘆息著搖了搖頭，說不出話來──只因他深知金不換此番說的，倒不是假話。
金不換道：「你我五人，顯然全不是他的敵手，難道今日就只能眼瞧著他將我五人一一擊敗，然後揚長而去麼？」
李長青道：「這……除非……」
金不換道：「除非怎樣？」
李長青頓了頓足，道：「除非你我一齊出手。」
金不換說了半天，為的就是要逼出他這句話來，此刻不禁撫掌笑道：「正該如此。你我對付此等惡魔，也用不著講什麼江湖道義，與其等到那時，倒不如此刻一齊出手罷了。」
李長青垂首沉吟半晌，抬起頭，只見就在這幾句話的功夫裏，冷大已更是不支，金無望目光卻更明亮。
金不換連連問道：「怎樣……怎樣……」
李長青咬了咬牙，道：「好，就是如此。」
他話未說完，金不換已截口獰笑道：「既是如此，金無望拿命來吧。」
笑聲之中，幾點寒星，暴射而出，直打金無望前胸下腹──他出手如此迅快，顯然早已將暗器準備好了。
※※※
金無望此刻正是全神貫注，絲毫不能分心，這暗器驟然襲來，他怎能閃避，眼見他已要遭毒手。
朱七七放聲驚呼，也援救不及。
哪知金無望竟偏偏能夠閃避，一個翻身，掠空丈餘，七八點寒星，俱都自他足下打過。
金無望身形凌空一轉，已掠到朱七七身側，口中厲聲道：「金不換，我早已算定你有此一著，是以始終分心留意看你，你若想要害我，還差得遠哩。」
眾人一聽他方才根本未曾將全部心神都用來對付冷大，冷大已是不支，俱都不覺，更是吃驚。
金不換喝道：「大家一齊上呀，先將這兩人收拾下來再說。」
他口中呼喝雖響，卻還是不肯搶先出手。
天法大師瞧了李長青一眼，李長青微微頷首，兩人再不說話，一左一右，夾擊而上，眨眼間便各自攻出三招。
金不換這才出手，冷大卻倒退了幾步，唯有連天雲還是站在那裏，低垂著頭，彷彿正在想著心事。
金無望手拉著朱七七，左迎右拒，擋了三招，突然冷笑道：「李長青，你且瞧瞧連天雲。」
金不換喝道：「莫要回頭，莫要上他的當。」
李長青心裏也正如此在想，但究竟手足情深，關心太過，究竟還是忍不住要回頭去瞧上一眼。
他這一眼不瞧還罷，一瞧之下，又不禁大驚失色。
原來連天雲此刻非但低垂著頭，連眼睛也都已閉上，面上全無血色，嘴角卻吐出了些白沫，看來煞是怕人。
李長青又驚又怒，嘶聲喝道：「你……你將他怎麼樣了？」
金無望手腳不停，口中冷笑道：「方才我與他動手之時，他便已中了我迷香毒藥，若無我本門解藥相救，兩個時辰裏，便要毒發身死。」
李長青驚呼一聲，道：「惡賊，你……你要怎樣？」
金無望道：「我要以他的性命，換一個人的性命。」
金不換罵道：「你想咱們放了你麼？嘿嘿，你這是做夢。」急迫出手三招，招式更狠、更毒，恨不得一下就將金無望打死。
金無望輕笑避開三招，冷笑道：「做夢？」
金不換道：「咱們片刻之間，便可將你擒住，那時還怕你不拿出解藥來？」
李長青心神一寬，道：「正是如此。」再次出手，招式自也更是狠辣。冷大在這情況下，為了救連天雲，也只有出手了。
朱七七暗暗著急，忖道：「他如此做了，豈非弄巧成拙……」
哪知金無望卻突然縱聲狂笑起來。
金不換道：「你笑什麼？你還笑得出？」
金無望道：「你瞧瞧這是什麼？」
手掌揚處，一串黑星飛出。
眾人只當他也是施展暗器，不由得俱都一驚，哪知他這一串七八點黑星卻非擊向別人，而是打向自己。
只見他張口一吸氣，竟將這些黑星俱都吸入嘴裏。
眾人瞧得莫名其妙，不禁問道：「那是什麼？」
金無望道：「這便是解藥。」他似乎並未將那些黑點吞下去，只是含在嘴裏，是以說話便不免有些含糊不清，但眾人還是聽得清清楚楚。
李長青失色道：「解藥，你……你要吞下去。」
金無望道：「不錯。你們若不立刻住手，我便立刻將這解藥吞下去，這種解藥世上已只剩下這幾粒了，我若將它們一齊吞下……嘿嘿，那時縱然大羅金仙前來，只怕也休想能救得活連天雲了。」
他話未說完，李長青、冷大招式已緩，終於住手。
天法大師也跟著住手。金不換若不住手，就只剩下他一個人與金無望動手了，他怎會不住手。
金不換目光閃動，道：「金無望，我老實告訴你，你要咱們先放你，再等你將解藥送來，那是萬萬辦不到的；但若要你先留下解藥，咱們再放你，你也未必肯，是麼？那麼你心裏究竟在打什麼主意？你就快說吧。」
金無望手掌緊緊抓住朱七七，冷笑道：「某家要來便來，要去便去，誰能攔得住我，又何必要你等放我！」
這句話說出來，眾人又是大感意外。
金不換道：「那……那你究竟要怎樣？」
金無望道：「我要你們放了她。」
李長青道：「放了她……放了這位朱姑娘？」
金無望道：「正是放了這位朱姑娘。她與此事，本就無關，只要你們這樣站著，等她走遠之後，我立刻便將解藥送上。」
李長青暗中鬆了口氣，口中卻道：「但……但我怎能信得過你？」
金無望冷冷道：「信不信由你。」
李長青沉吟半晌，頓住道：「也好。」
他轉目望向天法大師，天法微微頷首。
金不換心裏雖不以為然，但瞧見冷大與李長青正都在瞪著他，他縱然說「不肯」，又能怎麼樣。
他當然只有點頭……非但點頭，還大笑道：「原來你只是要放了朱姑娘，哈哈，好極。其實你縱然不說，我倒也不會傷她一根汗毛的。」
金無望冷笑一聲放開了手，轉頭望向朱七七，道：「你快走吧。」
朱七七目中已現淚光，垂首道：「你真的要我走？」
金無望冷冷道：「你不走，反而拖累了我。」他語聲雖裝得冰冰冷冷，但胸膛起伏，顯見心中亦是十分激動。
此情此景，若是換了別的女子，少不得必要哭哭啼啼，拖拖拉拉，說一些「我不走，我陪著你一齊打……我們要走一齊走，要戰一齊戰，要死一齊死」等等……諸如此類的話。
但朱七七心中雖然感激悲痛，卻知道這些話縱說出，也是無用的。她做事情素來痛快，素來不願做這些婆婆媽媽，牽絲攀藤的事。
她只是跺了跺腳，道：「好，我走。你若是活著我自會找你，你若死了，我……我替你報仇！」咬緊牙關，轉身狂奔而去。
直到她奔出很遠，金無望才轉首凝注著她的背影，然後，良久良久，都未移動，直到她身影完全消失於蒼茫的雪地中……
金不換突然冷笑一聲，道：「可憐呀可憐，可嘆呀可嘆，原來這位姑娘對我們的金老大，竟是如此無情無義，說走就走，連頭都不回……」
金無望怒叱道：「畜生！啐！」
「啐」的一聲出口，一連串黑星跟著飛出，金不換正說得得意，全未提防，這八點黑星，便全都噴到他臉上。
他本已醜怪的面目，再加上這斑斑黑點，那模樣當真又是可怕，又是滑稽，又是令人作嘔。
金不換但覺臉上被打得火辣辣的發疼，驚怒之下，方待伸手去抹，但手一抬，便被冷大抓住。
金不換怒道：「你幹什麼？」
冷大冷冷笑道：「此刻在你臉上的，便是可救連三爺生命的解藥，你若敢胡亂去動一動，我要你的命。」
金不換倒抽一口涼氣，只有站著不動，任憑冷大將解藥一粒粒自他臉上剝下來，那時金無望的唾沫早已在他臉上乾了。
金無望仰天狂嘯一聲，道：「解藥你們既已拿去，要動手的，只管一齊來吧。」
喝聲未了，已有兩條人影撲了上去……
※※※
朱七七頭也不回，放足急奔，直奔出數十丈開外，那強忍在眶中的眼淚，便再也忍不住一連串落了下來。她拼命咬住嘴唇，但眼淚還是要流下；她拼命想不哭，卻越來越傷心，終於忍不住放聲痛哭起來。
也不知哭了多久，她突然發現自己竟是站在一株枯樹下，早就沒有往前走了，是何時停下來的，她完全不知道。
大約還是正午，但天色卻如黃昏般黝黯。
她定了定神，擦擦眼淚，告訴自己：「朱七七，你莫要哭了，金無望又不會死的，你哭什麼？莫哭了……莫哭……金無望只怕早已逃了。」
話未說完，她又已放聲痛哭起來，嘶聲道：「放屁放屁，誰說金無望不會死？誰說金無望能逃走？那四人單獨雖非他的敵手，但以一敵四，誰也不行呀！」
「不對，他雖不是那四人敵手，但要逃總可逃的……不對，那四人圍住他，他又能夠往哪裏逃呢？……」
她哭哭停停，自言自語，忽而安慰自己，忽而痛罵自己，如此翻來覆去，也不過是自己在折磨自己罷了。
又不知過了多久，到後來，也不知是因她眼淚已自流乾，還是因她終於能自己忍住，反正她終能不哭了。
她咬了咬牙，辨明方向，向前大步行去。
她一面奔行，一面低語，道：「我可不是去找沈浪的。沈浪那樣對我，我死也不會再去找他──就算世上的人都死光了，我也不會去求他。」
這話她是對自己的腳說的，腳卻似乎偏偏不聽話，偏偏要往找沈浪的那條路走去。
她低語道：「我走這條路，又不是去找沈浪，我是去找……去找別人的，張三李四，王二麻子，我誰都可以找，我無論去求什麼人幫我的忙，那人都會幫我的，那麼，我就可以要他們來救金無望。」
其實她自己也知道這些話有些靠不住，但她還是要這麼說──世上的女孩子，大多都有一樣男人比不上的地方。
那就是她自己常常會騙自己。
一面想，一面走，不知不覺間，朱七七又來到方才他們打尖的小鎮，又可瞧見那小小的飯舖了。
也不知怎的，她又在不知不覺間走入了那飯舖──她的確很累，心又很亂，要找個地方休息，仔細想一想。
店夥似乎還認得她，逡巡著走過來，陪笑道：「姑娘要吃點什麼？方才那位大爺，怎的還沒來，可是在後面？小的為姑娘擺兩把椅子好麼？姑娘。」
朱七七突然一拍桌子，怒道：「少囉嗦！」
店夥吃了一驚，站著發愣。
朱七七道：「龍肝鳳翼，鮑魚排翅，蜜炙雲腿，清拌熊掌，筍尖珍珠湯……好，就這四菜一湯，拿來吧。」
她心裏根本在想著別的，早已神遊物外，只是隨口將她平時愛吃的一些菜，唸經似的說了出來。
但這些菜卻都是她那樣的豪富之家才能吃得到的，這小鎮上的店夥，卻連聽也未曾聽過。
此刻只聽得他瞪大了眼，張大了嘴，怔了半晌，方自陪笑道：「這些菜小店沒有。」
朱七七道：「有什麼？」
店夥精神一振，道：「小店做的是南北口味，麵飯都有，陽春麵、肉絲麵……」
朱七七道：「好，來碗肉絲麵吧。」
店夥精神立刻又沒了，懶洋洋道：「好，這就送來。」心中又是好氣，又是好笑，暗想：「這位姑娘方才原來也是擺闊的，弄來弄去，只要了碗肉絲麵。」
麵，送來的果然不慢。
但直到一碗熱騰騰的麵變得冷涼，朱七七還是未動筷子──這時縱然真有熊掌魚翅擺在她面前，她也是吃不下的。
突然間，門內有呼聲傳來，嘶聲呼道：「不得了，不得了……打死人啦……打死人啦……」
一個人狂呼著奔入，滿臉俱是鮮血，只是瞧他神情、模樣，顯然絕非武林中的英雄豪傑。
朱七七瞧了一眼，便懶得再看，但那店夥以及店裏另一些客人，俱都吃驚變色，蜂擁著圍了上去，紛紛道：「王掌櫃，你這是怎麼回事？」
「誰敢欺負咱們王掌櫃，我去跟他拼命！」原來挨揍的這人，正是這飯舖的掌櫃的。
王掌櫃道：「方才俺正和豬肉鋪的李胖子聊天，說晌午俺店裏來了兩個稀罕客人，那女的可真是標緻，男的卻是三分有點像鬼，七分不大像人，就好像一朵鮮花插在牛糞上似的，俺將李胖子說笑了，俺也笑了，哪知就在這當口，突然衝將來一條野漢子，就將俺揍了一頓，俺……」
他話未說完，頭一抬，就看見他口中說的那標緻的女子，已冷冰冰站在他面前，滿面俱是殺氣。
這一來可又將他嚇住了，張大了嘴，再也說不出話來。
朱七七雙手一分，別的人就跌跌撞撞分了開去，一個個也是驚得目定口呆。朱七七冷冷瞧著那王掌櫃，道：「再說呀。」
王掌櫃道：「俺說……說……說……說……說不出了。」
朱七七一把抓住他的衣襟，道：「你說誰像鬼？」
王掌櫃滿頭大汗，道：「俺……俺說自己……」
朱七七道：「方才揍你的人是何模樣？」
王掌櫃道：「濃眉毛，大眼睛，俺也瞧不……」
朱七七不等他說完，一掌將他推得直撞在櫃檯上，飛身掠了出去，只見街道兩旁，站滿了瞧熱鬧的人。
一條大漢，左手提著酒葫蘆，旁若無人，揚長而去。
朱七七又驚又喜，大呼道：「熊貓兒……熊貓兒……」
那大漢驟然回頭，濃眉大眼，器宇軒昂，在寒風中猶自半敞著衣襟，卻不是熊貓兒是誰？
兩人相見，俱是驚喜交集，大步迎了上去，一把就抓住對方的肩膀，兩旁的人，更是眼睛都瞧直了。
但熊貓兒不管，朱七七也不管。朱七七窮途之中，驟然見著熊貓兒，當真有如見到最最親近的人一般，熱淚忍不住又要奪眶而出。她緊抓著熊貓兒的肩膀，顫聲道：「好極了……遇著你真好極了。」
熊貓兒也抓住她肩膀，也自笑道：「好極了！好極了！竟在這裏遇著─你。」
朱七七道：「但……但你怎會到這裏來的？」
熊貓兒道：「來找你的……你呢？」
朱七七道：「我也是來找你的。」
兩人同時道：「真的？」
兩人不禁同時大笑起來，同時笑道：「走，去喝一杯。」
於是兩人笑得更是開心，扶著肩膀，又走回那飯舖。這時兩人俱是心懷開暢，早已渾然忘了什麼男女禮教之防。
但別人卻如見著瘟神，見著怪物一般，遠遠就躲了開去，那位王掌櫃，更是逃得不知去向。
熊貓兒與朱七七卻更是得其所哉，自管在店裏坐下，沒有人招待他們，他們就喝自己葫蘆裏的酒，你一口，我一口……
朱七七笑道：「不想你居然還記掛著我，還來找我。」
熊貓兒笑道：「我記掛著你？……嘿嘿，我簡直差點兒就要急瘋了，雖然一路尋來，卻又不知能不能尋得著你。」
朱七七道：「我也正在著急，不知能不能找著你，但聽得有人在路上胡亂揍人，我一猜，就猜著必定是你了。」
熊貓兒大笑道：「那廝那樣一罵，我就猜著他罵的是你，那火氣就再也忍耐不住，就算他是天王老子，我也要揍他一頓。」
兩人又大笑了一陣，笑聲終於漸漸消沉。
朱七七忍不住道：「不知沈……」咬了咬牙，終於還是將下面的「浪」字咽回肚裏。
熊貓兒道：「你可是要問沈浪？」
朱七七道：「誰問他？王八蛋才問他。」
熊貓兒嘆了一口氣，道：「你走了不久，沈浪也走了。我只道他要將你找回來了，哪知等了許久還是不見他的影子。」
朱七七恨聲道：「這種壞蛋，你等他幹什麼？」
熊貓兒道：「我可不是等他，我是等你。」
朱七七眨了眨眼睛，道：「真的？」
熊貓兒道：「自然是真的。我越等越著急，那王憐花卻不住地問我沈浪的武功、師承、來歷，又問我是如何認得他的。」
朱七七道：「你倒了霉，才會認得他。」
熊貓兒道：「王憐花雖然問得起勁，我卻懶得理他，但有他在一旁，我又不好意思走，幸好那時已有救星來了……」
朱七七道：「是沈……是誰？」
熊貓兒似乎又嘆了口氣，道：「那人不是沈浪。」
朱七七道：「我又沒有問他，鬼才……」
熊貓兒截口笑道：「你問他本是應當的，你何必……」
朱七七卻輕輕掩住了他的嘴，柔聲道：「我從此以後，再也不問他了，真的！你……你相信我好麼？從此以後，我只關心對我好的人。」
熊貓兒用他那一雙寬大而堅實的手掌，將朱七七那隻纖纖玉手捧在掌心裏，痴痴地望著她，良久良久……
朱七七「噗哧」一笑，道：「那人是誰，你倒是快說呀。」
熊貓兒定了定神，道：「那人鬼頭鬼腦，滿面猾氣，瞧他行路，輕功顯然不弱，卻偏偏裝成一副生意買賣人的模樣。」
朱七七道：「你可認得他？」
熊貓兒搖頭道：「我根本不知道他是誰。只見他一進來，就鬼鬼祟祟的在王憐花耳邊說了兩句話，王憐花面色立時就變了，匆匆向我告了個罪，便隨著那人去了，走得非但匆忙已極，而且還似乎有些張皇。」
朱七七皺眉道：「那人說些什麼，你可曾聽到？」
熊貓兒道：「我堂堂男子漢，怎會偷聽別人的話？」忽然一笑，接口又道：「其實我是想偷聽的，只可惜一個字也聽不到。」
朱七七嫣然一笑，道：「你呀……你的可愛處，就在這些地方，從來不會假正經……」忽然皺起眉頭，沉吟半晌，緩緩接道：「但那王憐花行事，倒神秘得很，他說的也彷彿從來沒有一句是真話。」
熊貓兒頷首嘆道：「此人端的神秘得很。昔日我本還不覺得，但我與他接近的時候越多，便越覺他行事詭秘難測。」
朱七七道：「每個鬼鬼祟祟的人，都是這樣的，沈……沈浪還不是如此……」臉上忽然一紅，垂首道：「我可不是在想他，只不過拿他做個比喻。」
熊貓兒道：「我……我相信。」
朱七七又道：「你們與沈浪接近的日子不久，還沒有什麼，但我……我卻覺得他行事的詭秘，只怕還遠在王憐花之上。」
熊貓兒沉吟半晌，嘆道：「的確如此。他的行事，的確更是令人揣摸不透。就拿此番他和王憐花鬥法的這件事來說……唉！這兩人的確都有一套。此刻兩人看來似乎都已開誠佈公，結為同道，其實，我看兩個人都隱藏了不少秘密。」
朱七七嘆道：「誰說不是呢！起先，我還當沈浪已完全信任王憐花了，哪知他那些姿態都是裝出來給別人看的。」
熊貓兒道：「如此說來，他豈非不但騙了王憐花，也騙了咱們……我真猜不透。此人究竟是何身份，所作所為，究竟有何用意。」
朱七七苦笑道：「豈只你猜不透，連我也猜不透，這個人的所有一切，都被他自己鎖在一扇門裏，這扇門他對誰都不會打開。」
熊貓兒道：「你可知他這是為什麼？」
朱七七道：「誰知道！鬼才知道。」
眨了眨眼睛，又道：「我真不懂，世上為什麼會有像他這樣的人，彷彿對任何人都沒有信心。假使世人都像你我這樣坦白，那有多好。」
熊貓兒失笑道：「都像你我這樣，可也天下大亂了。」
笑容漸斂，沉聲又道：「坦白雖是美德，但有些人心中有著極大的苦衷，肩上擔負著極重的擔子，你卻叫他如何坦白？」
朱七七目光出神地瞧著自己的指尖，沉默了半晌，幽幽嘆了一口氣，道：「你這人真好，竟還在為他說話……」
突然之間，她覺得此人坐在自己的面前，這帶著滿身野氣的漢子，實在比世上任何男人都要可愛得多。
雖然，就在片刻之前，她還覺得金無望的冷漠、堅定、沉默與善於瞭解，是她最喜愛的性格。
但此刻，她卻又覺得熊貓兒的明朗、熱情、狂野與難以馴服，才是真正男子漢該有的脾氣。
她幽幽地出著神，暗自思忖：「若說世上有個人能在我心裏代替沈浪的位置，一定就是這隻熊貓。他既然如此愛我，我何必再想沈浪。」
抬頭望去，熊貓兒也正在出著神，也不知在想什麼。他的濃濃的雙眉微微皺起，使得他那明朗而豪邁的面容，又平添幾許稚氣的憂鬱之意，正像是玩倦了的野孩子，正坐在街頭等著他母親抓他回去。
朱七七突然覺得有一種母性的溫柔自心底升起，浪潮般的溫暖掩沒了她的全身，不由得輕輕問道：「你在想什麼？」
熊貓兒道：「想你。」
朱七七甜甜地笑了，一隻手輕撫著熊貓兒微微皺起的眉結，一隻手緊抓著他的手掌，柔聲笑道：「我就在你身旁，你想我什麼？」
熊貓兒道：「我在想，這一天來你在幹什麼，是否寂寞。」他自遠方收回目光，凝注著朱七七，朱七七也正在凝注著他。
朱七七道：「我不寂寞，有個人陪著……」
突然跳了起來，大聲道：「不好。」
在這充滿了柔情蜜意的情況中，她竟會跳起來，當真是有點煞風景。熊貓兒又驚又奇，又有些失望道：「什麼事不好了？」
朱七七道：「這一日來，金無望都在陪著我，但此刻，他卻被金不換那些惡人困住了，咱們得去救他。」
熊貓兒還是坐著，動也不動。
朱七七嬌嗔道：「你聽到了麼？快走呀。」
熊貓兒道：「原來他一直陪著你，原來你和我在一起的時候，心裏還會想著他，好……好，算我錯了。」
他的話酸酸的，帶著醋意，而世上的多情少女們，又有哪一個不喜歡男子為她吃醋呢。
朱七七的嬌嗔立刻化作柔情，嫣然一笑，撫摸著他的頭，柔聲道：「傻孩子，就是因為我看到你太高興，所以才將什麼事情都忘了，但……但別人有難，咱們總該去救他呀。」
熊貓兒抬頭道：「你見著我，真的高興？」
朱七七道：「真的……真的……」
熊貓兒突然驚呼一聲，一躍而起，道：「咱們走。」拉著朱七七的手，急奔而出。
朱七七搖頭笑道：「真是個小孩子……」
※※※
兩人攜手急奔，朱七七不斷指點著路途。
這雪原本有人蹤，朱七七與金無望方才奔行的一深一淺兩行足跡，還殘留在雪地上──淺的足跡自是金無望留下的，深的是朱七七的。到了荒僻處，突又多了一人足跡，便是那時跟在他們身後的金不換所留了。
熊貓兒追著這足跡奔了許久，突然住足道：「不對。」
朱七七道：「什麼不對？」
熊貓兒道：「這足跡在兜著圈子，只怕又是你們……」
朱七七一笑接道：「是我們的，只因……」
她這才簡略地將方才經過之事說了出來，熊貓兒越聽越是驚奇。兩人邊走邊說，突然瞧見一片雪上，足跡紛亂。
朱七七道：「就在這裏。」
熊貓兒道：「這就是你們方才動手之處？」
朱七七道：「不錯……但他們卻已走了，莫非金無望已被……已被他們所擒……」
突聽熊貓兒驚呼一聲，道：「你瞧那裏。」
朱七七順著他目光瞧去，面色亦是大變──雪地上零亂的足印間，竟赫然有一灘鮮血。
熱血滲入雪中，便化開了，顏色變得極淡，再加上足底泥污，若不仔細去瞧，實難覺察得出。
兩人掠了過去，熊貓兒抓起一團染血的雪，湊在鼻子上嗅了嗅，濃眉便又皺了起來，沉聲道：「不錯，是血。」
朱七七顫聲道：「如此說來他……他莫非已遇害了麼？」
熊貓兒且不答話，俯首去瞧地上的足印。
他瞧得極是仔細、謹慎，朱七七先也不敢打擾，但過了盞茶時分，她卻終於忍不住了，問道：「人家急死了，你在瞧什麼呀。」
熊貓兒沉聲道：「這些足印，驟眼看來雖然是一模一樣，但仔細分辨，它們之間的差異卻仍可看得出來。」
朱七七雖是滿心驚惶悲痛，但仍不免起了好奇之心，亦自垂首望去，瞧了半晌，卻也瞧不出所以然來。她越是瞧不出，那好奇之心也越盛，越是想瞧個明白，索性蹲了下去，又瞧了半晌，終於道：「這有什麼不同……難道你真的瞧出了麼？」
熊貓兒道：「難道你瞧不出？」
朱七七道：「我……我……好像……有些……」
她實不願說出認輸的話，只望熊貓兒快些接下去說，哪知熊貓兒含笑望著她，卻偏偏不開口。
她只有站起來，跺足道：「好，我認輸了，我瞧不出。」
熊貓兒笑道：「你仔細瞧瞧看，只因你還沒有捉摸到觀察事物的方法……」
朱七七嬌嗔道：「你捉摸到了，你厲害，你倒是說呀。」
熊貓兒指著一個足印道：「你瞧，這個足印最大，想見此人身材最是魁偉，而這幾人之中，身材最最魁偉的便是……」
朱七七拍掌道：「不錯，這足印是連天雲的。」
熊貓兒又指著另一足印，道：「這足印與別的足印形狀俱不同，只因此人穿的是多耳麻鞋，而多耳麻鞋通常是出家人穿的。」
朱七七喜道：「天法大師！這是天法那老和尚的。」
她也指著一個足印，道：「這是草鞋的印子。冬天穿草鞋的，只有乞丐……金不換呀金不換，這雙足印是你留下的麼？」
舉起腳來，狠狠在那足印上踩了幾腳。
熊貓兒笑道：「舉一反三，觸類旁通，你不但可愛，而且還聰明得很。」
朱七七道：「但還有三個足印，我又看不出了。」
熊貓兒道：「這三個足印，看起來都無特異之處，的確難以分辨，但……你瞧瞧這裏，就又可分辨出了。」
他指著的是兩雙特別深而清晰的足印。兩雙足印，相隔數尺，入雪之深，彷彿用刀刻的一般。
朱七七拍手道：「呀！是了，這就是金無望與冷大在比武時留下的，那時兩人許久都站著不動，而且都費勁得很，留下的足印，自然特別深了！」
熊貓兒接口道：「而冷大既然落敗，這最深的一雙足印，自然就是他的。」
朱七七喜道：「不錯，不錯。」
其實她也知道縱然認出每個人的足印，也未必有什麼用處，但她弄懂了一件事，還是忍不住要十分歡喜。
她說別人像個孩子，其實她自己才真像個孩子。
熊貓兒又道：「還有一點，冷大終年足不出戶，所以他的足印，還有麻線的印子，而金無望近來馬不停蹄，東走西奔，足底早被磨得光光滑滑了。」要知那時皮革尚不通行，鞋底通常都是用麻線納成的，取其堅韌柔軟，穿著舒服，而武林人士穿著的薄底快靴，更是大多屬於此類。
朱七七聽得又是歡喜，又有些佩服，不住頷首笑道：「不錯……不錯……」
熊貓兒道：「別人的足印都分出了，剩下的一雙，自然就是李長青的……你那雙女子的足印，更是不用說了。」
朱七七笑道：「你這小貓貓，你真是越來越聰明了。」突然伸出手來，在熊貓兒面頰輕輕擰了一下。
這「小貓貓」三個字，當真有說不出的親密，說不出的愛嬌，那輕輕一擰，更是令人靈魂上天。
熊貓兒痴痴地大笑一陣，又道：「其實我這觀察事物之法，多是自沈浪那裏學來的，他……」
朱七七突然抬起頭，大聲道：「你又說起他……你又提起他了！我聽到這名字，就頭疼。」
其實她疼的不是「頭」，卻是「心」。她自覺自己早已忘了那沈浪，但只要一聽到這名字，她的心就好像被針刺著。
熊貓兒忽然見她發這麼大的脾氣，倒呆住了。
呆了半晌，訥訥道：「你不願聽，以後我……我再也不說就是。」
朱七七道：「再說……再說你是什麼？」
熊貓兒道：「再說就是王八蛋。」
朱七七這才回嗔作喜，展顏笑道：「好，腳印都分出了，然後呢？」
熊貓兒指著金無望的足印道：「你瞧，這同一足印有的在六人中最輕最淡，有的卻又是最深最重，這表示金無望之輕功，本是六人中火候最深的，但到了後來，卻因氣力不繼，顯然他必定是經過了一番浴血苦戰。」
朱七七笑容立又斂去，焦急地問道：「還有呢？」
熊貓兒又指著一行足印，道：「這些足印，足尖向外，顯然是他們離去時留下的，但這其中，卻少了金無望的腳印……」
朱七七驚呼道：「如此看來，莫非他已被人制住，抬著走了？」
熊貓兒苦笑一聲，道：「想來只怕是如此的了。」
朱七七急出了眼淚，頓足道：「這怎麼辦呢？那他落入他們手中，那……那真比死還要難受。」金無望的脾氣，的確是寧願死，也絕不屈服。
熊貓兒默然半晌，沉聲道：「這些腳印，都比他們來時深得多了，顯見他們的氣力也耗損了不少，尤其是連天雲和冷大……」
朱七七截口道：「但……但金不換從來不肯出力與人動手，足印怎的也變得這麼深？」
熊貓兒接道：「金無望想必就是被他抬著走的。兩個人的重量加在一起，那腳印自然要深了。」
朱七七跳了起來，拼命踐踏著金不換的腳印，流著淚罵道：「惡賊……畜生！你們……要是敢在路上故意折磨他，總有一天，我要把你們切成一塊塊的來餵狗。」
熊貓兒傷感地望著她，卻不知是在為她傷感，還是在為自己傷感──看見自己的心上人在為別人如此著急，心裏的確不知是何滋味。
朱七七已一把拉住了他，顫聲道：「求求你，幫我去救他好麼？」
熊貓兒垂首道：「我……我……」
朱七七流淚道：「我世上的親人，只有一個你，你難道忍心……」
熊貓兒突然頓了頓腳，大聲道：「走。」
※※※
熊貓兒其實早知自己縱能追著他們，但要想自天法大師、金不換這些人手中救回金無望，實是難如登天。
然而，世上又有那個男子能拒絕自己心上人的流淚哀求，更何況是熊貓兒這樣熱情的男兒。
他索性什麼話也不說，到時候只有拼命。
兩人追著足跡而奔，心中俱是心事重重，一時間，誰也沒有說話。但朱七七的手掌一觸熊貓兒，兩隻手便又握在一起。
足跡北去，並非去向洛陽，卻到了一座山麓。山雖不高，但站在山腳下往上瞧去，還是要教你瞧得頭暈。
熊貓兒木立山下，突似發起呆來。
朱七七道：「上山呀，發什麼怔！」
言語雖然有些責怪之意，但語氣仍是親切而溫柔的──她何嘗不知道好歹，她何嘗不感激熊貓兒對她的心意。
熊貓兒沉聲道：「我只是在奇怪，他們擒了金無望後，縱要拷問，也該回到仁義莊去，卻為何來到這裏？」
朱七七失色道：「莫非……莫非他們要將他帶到山上害死？」
熊貓兒苦笑道：「他們若是要下毒手，又何必定要到山上，雪地之中，還不是一樣可以動手？這其中必定另有蹊蹺。」
朱七七惶然道：「是呀，雪地上一樣可以動手，為何要將他帶到高山上……唉！我心裏實在已全沒了主意。」
其實熊貓兒心裏又何嘗有什麼主意。
兩人顯然都沒有什麼主意，只有上山瞧個明白。
但山路崎嶇，有的岩石、藤草間，積雪甚少；有的地方雪花被山岩擋住，地上根本就無積雪。
於是他們追查足跡，便無方才那麼容易。
兩人走走停停，張張望望，到了一座山坪，山坪上有個小小的八角亭，朱欄綠頂，襯著滿山白雪，更是賞心悅目。
但足跡到了這裏，竟突然蹤影不見，兩人全神貫注，找了半天，卻再也找不出一隻腳的印子。
熊貓兒皺眉道：「奇怪……奇怪……」
朱七七道：「奇怪，奇怪……這些人難道突然在這裏飛上天去了不成？」突然一拍手掌，大喜接口道：「原來如此。」
熊貓兒奇道：「你猜出了？」
朱七七道：「這種情形，我已遇到過一次，即是我和沈……我和鐵化鶴、勝瀅、一笑佛這些人，追查古墓的秘密時，也是有一行足印，半途中突然沒有了，那時就有人說：他們莫非是飛上天去了不成？」
熊貓兒道：「結果是怎麼樣了？」
朱七七道：「後來我才知道，他們走到那裏，又踩著自己原來的足印退了回去，教人非但再也追不出他們的下落，還要在暗中疑神疑鬼。」
熊貓兒拍掌道：「呀，果然好計。」
他立時往退路追去，但走了兩步，卻又不禁皺眉道：「但這次……這次卻未必也是如此。」
朱七七道：「為什麼？這次為什麼就不一樣？」
熊貓兒道：「那古墓之事，我們所知雖不多，但想來必是些詭秘的勾當，自然要裝神弄鬼，故佈疑陣，而天法大師這些人……」
朱七七笑道：「這些人難道就是好人麼？」
熊貓兒苦笑道：「這些人是好是歹，且不說他，但終究都是有名有姓的角色，縱然藏頭露尾，也跑不掉的，何況……他們根本就不知道後面有人追蹤，更何況，以他們的身手，縱然有人追蹤，他們也未必會躲藏。」
朱七七沉吟牛晌，道：「這話也不能說完全沒有道理。但依你說來，這又是怎麼回事呢？難道他們真的突然飛上天空了不成？」
熊貓兒嘆道：「這……我還是不知道。」
朱七七跺腳道：「我不知道，你也不知道，那……那又該怎麼辦呢？難道就在這裏乾等著他們再從天上掉下來？」熊貓兒道：「這……我看咱們還是上去瞧瞧，說不定……」
話聲未了，山上突有一陣慘呼之聲傳來。
一個嘶啞的聲音，顫聲呼道：「救命呀……救命呀……」
熊貓兒、朱七七，不由得同時吃了一驚，兩人對望一眼，同時展動身形，向慘呼之聲傳來處奔去。
※※※
這呼救之聲，是從一處斷崖下傳上來的。
朱七七和熊貓兒到了那裏，呼聲已更是微弱，呼救之人，似已聲嘶力竭，只是繼續著，呻吟似的呼道：「我……我已要掉下去啦，哪位仁人君子，來拉我一把吧，我一輩子也忘不了你老人家的好處……」
隨聲望去，只見那斷崖邊緣，果然有兩隻手緊緊攀在上面，指節都已經變成青色，顯見已無力支持。
朱七七鬆了口氣，道：「幸好這人命不該絕，還未掉下去，我們都恰巧在山上……」
當下大聲道：「喂……你莫怕，也莫鬆手，咱們這就來救你了。」方待大步衝將過去，但手腕卻被熊貓兒拉住。
熊貓兒皺眉道：「且慢，我瞧此事……」
朱七七著急道：「人命關天，救人如救火，還等什麼？」那人呼救之聲，越是嘶啞微弱，她心裏便越是著急。
熊貓兒道：「我瞧此事總有些……」
朱七七跺腳道：「無論有些什麼，也總得先將人救起來再說。再等，等到別人掉下去了，你對得起你的良心麼？」
熊貓兒還待說話，但已被朱七七一把推上前去。
他只得頷首道：「好，我去救他，你在這裏等著。」脫開朱七七的手腕，一步躍到崖前，俯身捉住了那人兩隻手腕。
朱七七道：「用力……快……」
話猶未了，突見本自攀住斷崖的兩隻手掌，向上一翻，雙手細指，已扣住熊貓兒右腕脈。
他用的是最犀利之「分筋擒拿手」。
熊貓兒驟出不意，哪裏能夠閃避，既被捉住，哪裏還能揮開，但覺雙臂一麻，渾身頓時沒了氣力。
朱七七一句話還未說完，熊貓兒已驚呼一聲，整個人被掄了出去，直落入那百丈絕崖之下！
這變化委實太過突然。
朱七七如遭雷轟電擊，整個人都怔在當地。
只聽熊貓兒慘叫之聲，餘音未了，斷崖下卻已有獰笑之聲發出，一條人影，隨著笑聲翻了上來，
這時天時已晚，沉沉暮色中，只見此人身穿大棉襖，頭戴護耳帽，全是一副普通行商客旅在嚴冬中趕路的打扮。
朱七七驚魂剛定，怒極喝道：「你這惡賊，還我熊貓兒的命來。」
喝聲中她亡命般撲了過去。
那人卻不避不閃，只是笑道：「好孩子，你敢和我動手？」
語聲說不出的慈祥，說不出的和緩。
但這慈祥、和緩的語音一入朱七七之耳，她身上就彷彿狠狠挨了一鞭子似的，跳起來又落下，卻再也不會動了。
山風凜冽，大地苦寒。
但見朱七七臉上，卻有汗珠粒粒進將出來，每一粒都有珍珠般大小。她身子雖不能動，手腳卻抖個不停。
那人笑道：「好孩子，難為你還認得我。」
朱七七道：「你……你是……」
她咽喉似已被封住，舌頭似已被凍結，縱然用盡全身氣力，卻只見她嘴唇啟動，再也說不出一個字來。
那人笑道：「不錯，我就是你的好姑姑。天寒地凍，姑姑我穿了這件大棉襖，模樣是不是就有些變了？」
朱七七道：「你……你……」
那人柔聲道：「姑姑對你那麼好，替你穿衣服，餵你吃飯，你卻還是要跑走，你這個沒良心的。」
他口中說話，腳下已一步步向朱七七走來。
朱七七道：「求……求……」
那人笑道：「你走了之後，可知姑姑我多麼傷心，多麼想你？今日總算又遇著你，你還不過來讓姑姑親親……」
朱七七駭極大叫道：「你滾……滾……」
那人笑道：「你怎麼能叫姑姑滾，姑姑這正要帶你走了，替你換上好看的衣服，餵你吃些好吃的東西……」
說到最後一字，她已走到朱七七面前。
朱七七嘶聲喝道：「你過來，我打死你。」
舉手一掌，向那人劈了過去。
但她全身的氣力，已不知被駭到哪裏去了，這一掌雖然劈出，掌勢卻是軟綿綿的，連隻蒼蠅都打不死。
那人輕輕一抬手，就將朱七七手掌抓住，口中笑道：「你還是乖乖的……」
朱七七耳朵裏只聽到這六個字，頭腦一暈，身子一軟，下面的話，便再也聽不到一個字了。
山風強勁，片刻間便將她吹醒過來。
剛睜開眼，便發覺整個人都已被那「惡魔」抱在懷裏，這感覺當真比死還要難受，比死還要可怕。
雖然隔著兩重衣服，她卻覺得好像是被一條冰冷、黏膩的毒蛇，纏住了她赤裸的身子……
她顫抖著嘶聲呼道：「放開我……放開我……」
那人笑道：「小寶貝，我怎捨得放開你？」
朱七七抬手要去推，卻發覺自己身子竟又癱軟了。
往昔那一段經歷，她本已當作是段噩夢，從來不敢去想，然而此刻，她竟又落入那相同的噩夢裏。
此刻她心裏的感覺，已非恐懼、害怕、驚悚……這些字眼可以形容──世上已無任何字可以形容。
她反抗不得，掙扎不得，滿眶眼淚泉湧而出。
她只有顫聲道：「求求你……求求你，放了我吧！我和你無冤無仇，你何苦如此害我？何苦如此害我？……」
那人笑道：「我這樣溫柔地抱著你，你怎麼能說是在害你？這樣若是害你，那麼你也來抱抱我，你來害害我吧。」
朱七七嘶聲道：「你若不肯放我，求求你，你就殺了我吧！你若是肯殺了我……我做鬼也要感激你的……」
那人笑道：「我殺了你，你怎會感激我？你這是在說笑吧？」
朱七七道：「真的……真的……真的……」