第一五章 同入鐵牢籠
那人再不答朱七七的話，抱著她走到斷崖旁，垂首瞧了兩眼，忽然笑道：「你那痴心的貓兒，倒真有些本事，居然用他那貓兒爪子抓住了一樣東西，居然直到此刻還未掉下去。」
朱七七驚喜地衝口道：「他還未死？」
那人道：「嗯，還未死，他還想掙扎著往上爬哩，只可惜他是再也爬不上來的了……你可要瞧瞧他麼？」
朱七七一直不敢瞧「他」，一直不敢睜開眼睛。
此刻但覺「他」抱著她的身子，懸空往外一送。
她顫抖著睜開眼來，只見山下雲霧氤氳，深不見底，在那如刀削一般的絕壁上，果然有一條人影在掙扎著，蠕動著……
朱七七瞧了一眼，頭就暈了，趕緊閉起眼睛，道：「求求你！救救他吧。」
那人道：「救他？我為何要救他？」
朱七七道：「他……他是為了救你，才掉下去的。」
那人大聲道：「我一路跟蹤你們，直到這裏，才想出這妙計，送他的終，你難道還以為我方才真是在求救麼？」
朱七七道，「你……你這惡魔，畜生。」
那人笑道：「不錯，我是惡魔，但你方才為何不想想，在此等地方，怎會有人呼救？你方才為何要他來救我？這豈不是你害了他？」
朱七七想起方才的情況，想起熊貓兒幾番要說話，卻被自己攔了回去──她不覺更是心如刀割，嘶聲慘呼道：「熊貓兒……熊貓兒，是我害了你……是我害了你……」
絕崖之下，突然也有熊貓兒的呼聲傳了上來。
「七七……朱七七……你在哪裏？……你安好麼？」
這呼聲中充滿了一種絕望的焦急與關切──這焦急與關切並非為他自己，而是為了朱七七。
當一個人自己掙扎在生死邊緣時，卻還要去關心別人，這又是一分何等偉大而強烈的情感。
朱七七的心都被撕裂了，血淋淋地撕裂了。
她嘶聲大叫道：「貓兒，我在這裏……貓兒……」
她拼命掙扎著，不顧一切，要跳下去。此刻在她心裏只有一個念頭，單純的一個念頭，跳下去，和這男人死在一起。
別的事她早已不再顧及，她早已全都忘記。
但那惡魔的一雙手，卻像是鋼鉗似的，抱著她，她哪裏能掙得脫，她哪裏能跳得下去。
朱七七嘶聲呼道：「放手……放開我。」
那人咯咯笑道：「寶貝兒，我不會放手的。我辛辛苦苦，才又把你得到手，怎會這麼容易讓你死？從此以後，最好你連死這個念頭都不要想起。」
朱七七終於放聲大哭道：「天呀，我連死都不能死麼？」
那人道：「死，這件事最奇怪了。不錯，有些人是要死，卻困難得很，但另一些人想死，卻是說不出有多容易……」
語聲之中，突然飛起一足，將崖邊一塊巨石踢下。
這石塊帶著一陣懾人魂魄之聲滾了下去，接著，崖下便有一陣懾人魂魄的慘呼聲傳了上來。
朱七七嘶聲而呼──但呼聲突然中斷，有如被人扼住了她喉嚨似的，只因崖下的慘呼聲也突然中斷。
然後是一段死一般的靜寂──風也似突然停了，低黯的蒼穹，青灰的岩石，積雪的枯枝……
天地間的一切，都似已在這死寂中突然凝結，而全都凝結成一幅令人窒息的、慘白的畫面。
但在朱七七滿含痛淚的雙目中，所見到的卻似乎是另一幅畫面──一幅活生生、血淋淋的畫面。
她彷彿眼見熊貓兒被那巨石擊中，落下。於是這生氣勃勃，充滿活力的男子，在瞬息間就變為一團肉泥。
朱七七全身所有的感覺，在這瞬息間也全都麻木。也不知過了多久，她才能感覺出抱著她的那「惡魔」，腳步已在移動。至於他此刻是走向哪裏，已走到哪裏，她全不知道，也不想知道。
只因無論「他」走向哪裏，對她來說，已全無分別──她已落入魔掌，無論走哪條路，反正都是通向地獄。
但這地獄卻在山巔。
那人抱著她，竟走上山去。
山路崎嶇而曲折，有時根本無法覓路，但這惡魔卻走得甚是輕鬆，對這曲折的山路竟是熟悉得很。
這條路莫非他已走過多次了？
這條路又是通向哪裏？
冷僻的山巔上，竟有一片松林。自積雪的松林中望過去，竟隱約可以看到高牆、屋脊。
朱七七突然大聲道：「站住。」
那人詫聲道：「站住？」
朱七七道：「不錯，站住，我有些話要問你。」
那人更是奇怪，道：「有些話問我？」
「他」看到朱七七蒼白的面容，突然因興奮而發紅。她那絕望的目光，也突然變得激動、得意，而有生氣。
這情況正如在無情海中即將淹死的人，突然抓住一塊木板一般──但朱七七卻又抓住了什麼？她莫非想起了什麼？
只聽她大聲道：「我叫你站住，你就得站住；我有話問你，你就得回答，知道麼？」
那人忍不住笑了起來，笑道：「小寶貝兒，什麼時候你竟變得可以向我發施命令了？你心裏究竟在轉些什麼奇奇怪怪的念頭？」
朱七七道：「你難道以為我還不知道你是誰？」
那人道：「知道又怎樣？」
朱七七道：「你是快活王門下，你姓司徒，你就是專門為快活王在外面尋找美人的色魔，你此刻就是要把我送到他手裏去，做他的……他的姬妾。」
那人笑道：「不錯，這又怎樣？」
朱七七道：「你此刻若不聽我的話，等我做了他姬妾之後，必定想盡一切法子，來……來博得他的寵愛……」
這些話她顯然是花了很大的氣力，咬住牙才能說出口的，但仍然不免說得有些結結巴巴。
此刻她喘了口氣，勉強裝出笑聲，道：「我若變了他寵愛的人，我說的話，他必定言聽計從，我就算要他殺了你，想必也容易得很。」
那人果似呆了一呆。
朱七七接口笑道：「這些話，你想必也該知道我不是嚇你的，我說得出，必定做得出。你再仔細想想，就該害怕……」
那人道：「不錯，我好怕呀。」
朱七七道：「你既知害怕，此刻便該……」
那人突然大笑起來，大笑道：「小寶貝兒，這些話，真虧你是怎麼想得出的！你真是個聰明的伶俐人兒，我真該親親你。」
果然俯下頭來，狠狠親了朱七七一口。
朱七七面上驟然又失卻血色，顫聲道：「你……你……你不……不在乎？」
那人再不說話，縱聲大笑，走入了松林。
松林中的莊院，竟是出人意料的宏偉，但見紅牆高聳，屋脊櫛比，那積雪的飛簷，如龍如風，更顯示出這莊院氣象的豪華。
黑漆門前，靜寂無人。
那惡魔竟隨意推門而入，宛如回到自己家裏似的。
朱七七雖然又已完全絕望，但仍不禁在心中暗驚，忖道：「這裏莫非是那快活王在中原早設下的巢穴？……」
轉念之間，但覺一陣暖氣襲來，瞬即包圍了她全身──他們已走入一間雅室，面對了一盆熊熊爐火。
爐火燒得正旺，室中卻還是瞧不見人影。
那人在一張柔軟的短榻上放下了朱七七──朱七七立刻感覺到「他」那滿懷惡意的目光，正凝注著她蜷曲的身子。
她心房「怦怦」跳動，閉起眼睛，不敢接受這雙眼睛。在這溫暖如春的無人小屋裏，她不敢想像會發生什麼事。
直到此刻為止，她還不能斷定這「惡魔」是男是女，但她總覺得「他」目中的惡魔是淫猥的。
尤其這一次，她只覺「他」目中的淫猥之意似乎比上次更為明顯，這雖然明明是同樣的一雙眼睛，但前後兩次的差別卻又不小，這是為了什麼？這其中想必總有些曖昧的問題。
這些問題，她此刻又怎會有心去深思？
她緊閉雙目，緊咬牙關，來等待著一切最壞的事情發生，在這殘酷的等待中，她只望她的軀殼已不屬她自己。
哪知過了許久，那惡魔竟仍然毫無動靜。
她咬牙忍耐著，身上每一根毛髮，都似已直立起來。在這充滿春意的雅室中，她但覺比冰天雪地還要寒冷。
突然間，她感覺到「他」在轉身，「他」竟似已在緩步走出去。她不敢相信，她忍不住睜開眼睛。
於是，她便瞧見「他」已經走出門外的背影。
他竟果然真的走了，竟沒有任何事發生。這雖使她幾乎要高呼出聲，卻又不禁使她大感吃驚。
「『他』怎會如此輕易便放過我？」
「哦，是了，反正我已落在『他』手中，『他』無論想在什麼時候動手都可以，又何必著急？」
「呀，莫非『他』表面上雖裝得毫不在乎，心裏卻真的被我方才那番話嚇住了，所以不敢對我無禮？」
「不對，這樣的惡魔，怎會被我嚇住，『他』此刻雖走了，等一下卻說不定會用什麼惡毒的手段對付我。」
在這一剎那間，她心中忽驚，忽喜，忽憂，忽懼。
也就在這一剎那間，她忽又感覺到「他」背影看來似乎有些異樣，似乎與上次有些不同。
她暗忖道：「莫非『他』不是上次那個人？」
但轉瞬間她便為自己的疑問作了否定的答覆：「朱七七呀朱七七，這明明是同一個人，你胡思亂想些什麼？」
她開始轉動目光，只見這雅室中，無論一案一几、一瓶一碗，都佈置得極為華麗雅緻。
她忍不住又暗驚忖道：「不想快活王在中原竟也暗中佈置有這樣不凡的落腳之處，他自己既未入中原，這地方又是誰佈置的？」
她暗中猜測：「這惡魔胸中絕不會有這樣的丘壑，絕對佈置不出如此雅緻而不顯俗氣的地方。」
「那麼，這莫非是金無望佈置的？嗯，他倒有點像，但……但此地若是他佈置的，為啥未聽他提起？」
「嗯，還有，天法大師等人的足跡，亦是走向此山，他們的足印在半山小亭前突然消失，只因那小亭中另有密道通向此處，他們走入密道，足印自然不見，他們雖未飛上天，卻入了地下。
「但……但這也不對，以金無望的性子，縱然被擒，被逼，也絕不會把他們帶來這裏，更不會把這密道告訴他們。」
「呀，莫非他們非但未曾制伏金無望，反被金無望所擒，所以金無望便把他們帶來這裏？」
「金無望若在這裏，我也就有救了……有救了。但……但金無望又怎能勝得那四人？這簡直是絕無可能的事。」
她雖叫自己莫要胡思亂想，卻忍不住還是胡思亂想起來，越想心越亂，越想越不知是憂、是喜、是懼。
忽然間，門外似有人影一閃。
雖只匆匆一瞥，但朱七七已感覺這身影竟是如此熟悉：「是誰？這是誰？是誰有這樣的身影？」
她拼命在千頭萬緒、紛亂如麻的思潮中，捕捉記憶……忽然，她心頭靈光一閃，脫口呼道：「這是李長青。」
那頎長而瀟灑的身影，那在她眼角中匆匆飄過的一拂長鬚，一點不錯，正像是李長青的。
但「不敗神劍」李長青又怎會在這裏？
他若是真的被金無望擒來這裏的，行動又怎能如此自由？他若是威逼金無望把他帶來這裏的，那麼方才早已該和那惡魔對打起來，無論誰勝誰負，總會發出聲響，又怎會未曾聽得絲毫動靜？
莫非他已與這惡魔同流合污？
不，以他的身份，這是絕無可能的事。
但若非如此，他行動為何又如此鬼祟？
朱七七還是想不通，還是越想越糊塗。在這些事當中，當真是充滿了懸疑的，矛盾的，不合情理的問題。
這時，兩個人大步走了進來，打斷了她一切思緒。
前面的一人，身材瘦小，長衫及地，頭上蒙著個黑布罩子，連雙手都縮在袖中，朱七七非但看不出他形貌，甚至根本分不出他是男是女。
後面的一人，身材高大，如同半截鐵塔，濃眉環目，面如鍋底，一看就知道是條空有一身笨力氣的莽漢。
朱七七雖知道兩人來意不善，但除了那「惡魔」外，她是誰也不認得，當下大喝一聲，道：「你們是誰？幹什麼來的？」
那長衫人道：「我是誰，你管不著。我此來只是問你一句話……」語聲尖銳，簡短，刺耳，似是故意裝作出來的，又似是天生如此。
朱七七大聲道：「你若不取下面罩，無論你問什麼，都休想得到我一個字答覆。」
她全身雖然癱軟，說話的聲音卻仍不小。
長衫人道：「你真要如此？」
朱七七道：「信不信由你，不信你就……」
長衫人突然冷笑一聲，道：「大黃，上。」
那大漢咧嘴一笑，露出狼狗般的森森白齒，狼狗般一步竄到朱七七面前，一把抓起了朱七七衣襟。
朱七七小雞般被提了起來，嘶聲呼道：「你……你要怎樣？」
那大漢齜牙道：「他問你話，你就回答，知道麼。」
朱七七道：「我……我偏不……」
那大漢嘿嘿笑道：「你不？」五根手指一用力，朱七七前胸衣裳就裂開了，他若再一用力，朱七七胸膛便要露出。
朱七七恨不得把這狼狗般的大漢一腳踢死，但此刻……唉，此刻她卻只有忍住眼淚，咬住牙，顫聲道：「你……你……你問吧。」
長衫人冷冷笑道：「這就是了，又何必自討苦吃……我且問你，你是否願意做我家王爺殿下的第二十七姬妾？」
朱七七大怒道：「放屁，放你……」
那大漢暴喝一聲，道：「你敢。」
朱七七嘶聲道：「朱姑娘既已落在你們手中，要殺要剮，都只能由你，但是你若要朱姑娘說『願意』，你這是做夢。」
長衫人道：「你真的不願？」
朱七七狠狠瞪著他，再不開口。
長衫人冷冷道：「大黃……」
那大漢咧嘴又一笑，但聞「哧」的一聲，朱七七前胸一塊衣襟，便整個被撕了下來，晶瑩的胸膛，立時露出。
她仰天倒了下去，倒在軟榻上，嘶聲大罵道：「惡賊，惡狗，你……」
那大漢雙手一沉，又抓住了朱七七雙肩的衣服，這時只要他雙手一分，朱七七身子就要變為赤裸。
長衫人道：「你願不願意？」
朱七七拼命低著頭，想擋住那大漢狼狗般在她前胸搜索的目光，只因她竟已無力抬起手來掩住胸膛。
她流淚道：「我反正已是你們的掌中之物，你們無論要怎樣，我都不能反抗，我願不願意，又有什麼不同？」
長衫人道：「這其中自有不同的。」
朱七七道：「我……我……」
長衫人道：「你究竟怎樣？」
朱七七心一橫，嘶聲大呼道：「我不願意，死也不願意！你叫這惡狗撕光我的衣服，凌辱我，我還是不願意！你們……你們要怎樣，就怎樣吧，反正這身子已不是我的了，但我的心，你們這群惡狗誰也休想碰一碰。」
她口中嘶聲大呼，眼淚早已如雨而下。
那長衫人默然半晌，似乎也被她這種激烈的性子驚呆了──他未發令，那大漢自也不敢動手。
過了半晌，長衫人方自緩緩道：「大黃，送她入地牢，讓她好好想想。」
又是地牢，又是囚禁，又是絕望，惡運似乎對朱七七特別多情，總是接連不斷地照顧到她身上。
天下所有的地牢，都是陰森、潮濕而黝黯的，這山巔華宅的地牢，其陰森潮濕更在別的地牢之上。
那大漢果然全無憐香惜玉之心，在地牢上的洞口就將朱七七重重摔了下去，摔在堅冷的石板地上。
這一摔直摔得朱七七全身骨頭都似被摔散了──她一聲慘呼尚未出口，人已當下暈了過去。
也不知過了多久，她暈迷之中，只覺有個親切而熟悉的語聲，在她耳邊輕輕呼喚道：「七七……七七……醒來。」
這語聲縹縹緲緲，像是極為遙遠。
這語聲雖因長久的痛苦、痛苦的折磨而變得有些嘶啞，但聽在朱七七耳裏，卻仍是那麼熟悉。
她心頭一陣震顫，睜開眼來，便瞧見一張臉。那飛揚的雙眉，挺秀的鼻子，不是沈浪是誰。
朱七七一顆心似已跳出腔外，她用盡全身氣力，抬起雙手，勾住沈浪的脖子，顫聲道：「沈浪，是你，是你！」
沈浪道：「七七，是我，是我。」
朱七七熱淚早已奪眶而出──這是驚疑的淚，也是歡喜的淚，她滿面淚痕，顫聲道：「這……這是真的？不是做夢？」
她拼命抱緊沈浪，彷彿生怕這美夢會突然驚醒。
沈浪道：「是真的，不是做夢。」
朱七七道：「我早就知道你會來救我的，我真的早就知道……你絕不會讓我受惡人欺負，你一定會救回我的。」
沈浪默然半晌，黯然嘆道：「但我並未救出你……」
朱七七心神一震，失聲道：「什麼，你並未救我？那……那我怎會見到你，莫非……莫非你也被關在這地牢中了……」
這問題已無須沈浪答覆，只因她此刻已瞧見那岩石砌成的牢壁──沈浪竟早已被人關在這地牢中了。
這發現宛如一柄刀，嗖的刺入朱七七心裏，沒有流血，也沒有流淚，只因她連血管與淚腺都已被切斷。
她整個人，完完全全，都已被驚得呆在當地。
沈浪嘴角也早已失去他那分慣有的瀟灑的微笑。
他黯然垂首嘆道：「我實在無能……我……我實在無用，你想必也對我失望得很，早知……唉，我死了反而好……」
朱七七突又淚如泉湧，顫聲呼道：「不，不，不，你不能死，你不會死的！我只要能見著你，我就完全心滿意足了，我怎會失望？」
沈浪道：「但……但在這裏……」
朱七七道：「不要說話，求求你不要說話，緊緊抱著我，只是緊緊抱著我。只要你緊緊抱著我，我，我……什麼都不管了。」
這是真的，在沈浪懷抱中，她真的什麼都已忘懷。
金無望的體貼，熊貓兒的激情，她真的已全都忘得乾乾淨淨，她甚至也已忘記就在片刻前，她還要跟著熊貓兒一起死的。
她熱情，她也多情。別人對她好時，她就會不顧一切去回報那人，但那只不過都是一時熱情的激動而已。
但她對沈浪的情感，卻似一根柔絲，千纏百繞，緊縛住她，那真是糾纏入骨，刻骨銘心，掙也掙不開，斬也斬不斷的。
※※※
黝黯的地牢，光線有如墳墓中一般灰黯，陰森的濕氣寒氣，正浮漫而無情地侵蝕著人的生命。
但在沈浪懷中，朱七七卻宛如置身天上。
她絮絮地訴說著她的遭遇，她的痛苦，她的思念──彷彿只要能向沈浪訴說，她所遭受的一切便都有了報償。
沈浪卻只是不住長嘆，垂首無語。
此時此刻此地，他又有什麼話好說。
朱七七仰首望著他，在秋霧般慘澹淒迷的光線中望著他，幾番嘴唇啟動，幾番欲言又止。
她終於還是忍不住道：「你……你是怎麼……來的？」
沈浪黯然道：「迷藥。我再也未想到，在那荒林野店裏所喝的一碗豆漿中，也有迷藥。唉！一著失算，大錯便已鑄成，等我醒來時，已在這裏了。」
朱七七流淚道：「你一定受了許多苦！你瞧……就連你的聲音都已被那班惡賊折磨成如此模樣，我恨……我好恨……」
沈浪黯然道：「恨……恨……唉，恨又如何？」
朱七七哽咽道：「告訴我，那些惡賊究竟用什麼法子來折磨你？你究竟受了些什麼樣的苦？告訴我吧，求求你。」
沈浪咬緊牙關，無語。
朱七七道：「我知道，無論受了什麼苦，你都不會說的，你不是會向別人訴苦的人。但是我……你連對我都不肯說？」
沈浪喃喃道：「說……說又如何？」
朱七七嘶聲道：「他們怎樣對付你，我就要怎樣對付他們。我要再加十倍來對付他們，好教他們知道我……」
突然頓住語聲，怔了半晌，放聲大哭道：「我連死都不能死，還說什麼對付他們，還說什麼報仇！我真是呆子，瘋子……我……我真恨自己。」
沈浪柔聲道：「七七，莫哭，仇總要報的。」
朱七七身子一震，頓住哭聲，抬起頭，顫聲道：「你能……」
沈浪緩緩道：「機會，只要有機……」
突然，一道亮光，自上面筆直照了下來。
沈浪抱起朱七七，身子一動，便避開數尺。
那狼狗般大漢的頭，已自洞口露出──這洞口離地至少也有五丈，自下面望上去，他看來更是不像人。
朱七七嘶聲呼道：「看什麼？」
那大漢咯咯一笑道：「你們餓了麼？」
朱七七道：「餓死最好，你快滾！」
那大漢又是一笑，舉手在洞口晃了晃，口中道：「這裏是咱們餵狗的饅頭，要不要，隨便你。」
朱七七怒道：「你才是惡狗，你……」
她話未說完，嘴已被沈浪掩住。
沈浪竟仰首道：「如此就麻煩大哥將饅頭拋下來。」
那大漢狂笑道：「不吃白不吃，到底是你聰明。」
手掌一揚，果然拋了幾個饅頭下來，落在地上，竟發出「咚，咚」的聲音。那饅頭硬到什麼程度，自是可想而知。
牢洞合起，沈浪也鬆開了掩住朱七七嘴的手。
朱七七又氣又急，又驚又怒，道：「你……你真的要吃這饅頭？」
沈浪緩緩道：「縱不吃它，也是有用的。」
朱七七道：「有什麼用？」
沈浪道：「機會來了，便有用了。」
竟將那些饅頭全都拾了起來，放在懷中。
朱七七呆望著他，半晌，突然道：「你氣力還未失去？」
沈浪道：「還好。」
朱七七目中現出狂喜之色，道：「難怪你說你能報仇！只要你氣力未失，縱然將你關在十八層地獄裏，你也是一樣能逃出去的。」
沈浪道：「你真的這麼相信我？」
朱七七道：「真的，真的……」
掙扎著爬了一步，倒入沈浪懷抱中。
過了半晌，朱七七突然又道：「對了，你瞧我有多糊塗，我見到你委實太過歡喜，竟歡喜得忘記將一件最重要的事告訴你。」
沈浪道：「什麼事那般重要？」
朱七七道：「金無望雖將展英松等人送入了仁義莊，但展英松等人一入莊之後，便全都毒發而死，李長青他們只道是你做的手腳，正在到處找你。」
沈浪失聲道：「有這等事？」
朱七七道：「此事乃他們親口說出的，想必不會假。」語聲微頓，又道：「你可猜得出這是怎麼回事？」
沈浪嘆道：「一時之間，我委實還不敢斷言……」
朱七七截口道：「我卻敢斷言，這一定是王憐花搞的鬼。我真不懂，你明知他是壞人，為何還要和他那般親近。」
沈浪苦笑道：「敵我之勢，強弱懸殊。我已有快活王那般的大敵，又怎敢再與王憐花結仇？無論如何，他總非快活王一路的。」
朱七七道：「哼，依我看來，他比快活王還壞得多！你寧可先暫時放卻快活王，也不能讓他母子太過逍遙。」
沈浪默然半晌，緩緩道：「與他母子作戰，我勝算委實不多。」
朱七七道：「你何必長他人之志氣，滅自己的威風？你哪點不比王憐花強？王憐花又憑哪點能勝得過你？」
沈浪嘆道：「別的不說，單以財力、物力而論，我便與他相差太遠。唉……我如今才知道，雙方作戰，錢財之力量，有時委實可決定勝負……唉，只恨我昔日對這些銅臭之物，瞧得太過輕賤。」
朱七七道：「錢財又算什麼，我有。」
沈浪道：「你有又如何？」
朱七七道：「我的就是你的，我……」
沈浪微怒道：「我豈是會接受你錢財之人！」
朱七七道：「但……但我有豈非等於……」
沈浪怒叱道：「莫要說了。」
朱七七默然半晌，幽幽道：「就算我的你不能接受，但此次爭戰，我也是有份的。常言說得好，有錢出錢，有力出力，我難道就不能為此戰盡一份力麼？」
沈浪道：「但我又怎能要你……」
朱七七截口道：「做大事的人，不可拘泥小節。你若連這點都想不通，不如到深山裏去做和尚好了，還談什麼別的。」
沈浪道：「這……這……」
朱七七「噗哧」一笑，道：「還『這』什麼，這一次你總算被我說服了吧……告訴你，我爹爹雖然小氣，但對我卻不錯，因為我大哥、二姐、三姐、四姐、五哥、六姐，自己也都生財有道，而我卻是個只會花錢，不會賺錢的沒有用的人……」
沈浪一笑道：「這話倒不錯。」
朱七七嬌嗔道：「你聽我說呀……所以我爹爹就將本該分給七個人的家財，全都給了我，這數目可真不少哩。」
沈浪道：「難怪江湖中人都道朱七小姐乃是女中鄧通。」
朱七七嗔道：「你瞧你，又來刺我了！人家好心好意，你卻……」
沈浪道：「好，好，你說吧。」
朱七七回嗔作喜，道：「這才像話……告訴你，這份錢財，我十二歲那年已可隨意動用，但放在爹爹那裏，我拿著總是不方便，所以我就跟爹爹歪纏，纏到後來，他只好將這份錢財全都交給了我，我就將它們全都存到我三姐夫那裏去。」
她嬌笑一聲，接著說：「我三姐夫是山西人，算盤打得嘀呱響，但卻最怕我。我跟他言明在先，我不要他的利息，但我若要銀子使用，我白天要，他就不能在晚上給我；我要十萬兩，他也不能給我九萬九。」
沈浪道：「你三姐夫可是人稱『陸上陶朱』的范汾陽麼？」
朱七七道：「奇怪奇怪，你居然也知道他。」
沈浪笑道：「江湖中成名之輩，有誰我不知道，何況這范汾陽非但長袖善舞，掌中一柄鐵骨扇，招數也不弱。」
朱七七反笑道：「好，算你厲害……告訴你，我為了方便，還和他約定好了，只要我信物一到，便可在他四省三十七家錢舖中隨意提取金銀，認物不認人……」
沈浪搖頭道：「他怎會如此信得過你？」
朱七七道：「嘿，他的錢雖不少，但我的可比他還多，他為何信不過我。」
沈浪道：「如此說來，你那信物倒要小心存放才是。」
朱七七笑道：「我這信物是什麼，別人做夢也猜不到，更莫說來搶了。這信物終日在我身上，可也沒有被人取走。」
沈浪詫聲道：「就在你身上？」他知道朱七七內外衣裳，都曾被人換過，這如此貴重之物若是在她身上，又怎會未被別人取走？
朱七七卻笑道：「不錯，就在我身上，那就是……」
沈浪道：「你莫要告訴我。」
朱七七道：「我非但要告訴你，還要將它給你。」
沈浪道：「我不……」
朱七七道：「嗯──你莫忘了，你方才已答應了，為求此戰得勝，將此信物放在你身上又有何關係，你難道又要迂了麼？」
沈浪長嘆一聲，默然無言。
朱七七聲音突然放低，耳語道：「我耳上兩粒珠環，便是信物。這兩粒小珠子看來雖不起眼，但將珠子取下那嵌珠之處，便是印章，左面的一隻是陰文『朱』字，右面的一隻是陽文『朱朱』兩字。憑這兩隻耳環，任何人都可取得約摸七十萬兩……七十萬黃金，不是白銀。這數目想必已可做些事了吧？」
這數目無論在何時何地，當真都足以令人吃驚，就連沈浪都不禁覺得有些意外，口中都不禁發出驚嘆之聲。
朱七七笑道：「我隨身帶著這樣的珍貴之物，只可笑那些曾經將我擒住的人，竟誰也沒有對它多瞧上一眼。」
要知那時女子耳上全都穿孔，是以女子耳上戴有珠環，正如頭上生有耳朵同樣普遍，同樣不值驚異。
只因那是無論貧富，人人都有一副的。
沈浪終於拗不過朱七七，終於將那副耳環取了下來。
朱七七笑道：「這才是乖孩子……但這耳環在你們男子身上，可就要引人注意了，你可千萬要小心些。」
沈浪道：「你不放心我麼？」
朱七七柔聲道：「我自是放心你的，莫說這耳環，就算……就算將我整個人全都交給你，我也是放心得很。」她緊緊依偎著沈浪，真的恨不得將整個人都溶入沈浪身子裏。這時，她反而有些感激那「惡魔」了。
若不是「他」，她此刻又怎會在沈浪懷抱裏。
又不知過了多久，沈浪突然大喝道：「水……水……」
朱七七雖吃了一驚，但已料想出他此舉必有用意。
只聽沈浪呼喝了半晌，那牢洞終於啟開。
那狼狗般的大漢，又探出頭來，怒道：「兔崽子，你鬼吼個什麼勁？」
這廝竟敢罵沈浪「兔崽子」，朱七七真給氣瘋了，方待不顧一切，破口大罵，卻被沈浪悄悄掩住了嘴。
沈浪非但毫不動怒，反而賠笑道：「在下口渴如焚，不敢相煩兄台倒杯水來，在下感激不盡。」
那大漢咯咯笑道：「你要水麼，那倒容易。只可惜人喝的水不能給你，豬槽裏的水倒可分給你一些，你說怎樣？」
沈浪道：「只要是水，就可以。」
那大漢哈哈大笑道：「好，你等著。」
他倒是極為小心，又關起牢洞，方自離去。
沈浪手一鬆，朱七七便忍不住顫聲道：「你……你怎能受這樣的氣。」
沈浪道：「忍耐些，你等著瞧……」
話未說完，牢洞又開，那大漢伸了根竹竿下來，竿頭綁著個鐵罐子，那大漢咯咯獰笑道：「要喝水的，就湊到這鐵罐子上來。大爺們餵豬，就是這樣的。」
沈浪緩緩站起，突然手掌一揚，一道風聲，直擊而出，「噗」的打在那大漢伸出來的頭顱上。
那大漢狂吼一聲，一個倒栽蔥，直跌下來，打落他的暗器也掉在一旁，竟正是個又冷又硬的饅頭。
朱七七又驚又喜，只見沈浪隨手點了那大漢的穴道，拾起那根竹竿。突然頭頂上有人喝道：「什麼事？」
沈浪手掌再揚，又是一個冷饅頭，又是一個人跌落下來。沈浪左手挾起朱七七，右手將竹竿一撐。
朱七七但覺耳邊「呼」的風聲一響，眼睛不由得一閉，等她睜開眼睛，人已到了牢外平地之上。
上面是間小屋，桌上仍有酒菜，但方才飲酒吃菜的人，此刻已直挺挺的躺在地牢下面了。
朱七七再也忍不住心頭的歡喜之情，狂喜道：「沈浪，你真是……」
沈浪沉聲道：「禁聲，你我此刻還未脫離險境！」
朱七七悄聲道：「是！」
但還是忍不住接了下去，悄笑道：「你真是天下最聰明的人，難怪我這麼喜歡你。」
沈浪卻是面寒如水。此時此刻，他實無半點欣賞她這分撒嬌的情趣。朱七七只有嘟起嘴，不再說話。
只見沈浪扣起了牢洞，輕掠到門前，伸手將門推開了一線，側目窺探了半晌，身子微偏，一掠而出。
外面是條長廊，仍然瞧不見人跡。
朱七七悄聲道：「咱們的運氣不錯，這裏的人像是都已死光了。」
沈浪「哼」了一聲，左轉而行，方自掠出一步，只聽長廊盡頭，竟已有人語腳步聲傳了過來。
只聽一人道：「你怎能將她與沈浪關在一起？」
這人語聲難聽已極，竟是那「見利忘義」金不換的聲音。
另一人道：「地牢只有一間，不關在一起，又當如何？」
這人語聲尖銳簡短，卻是方才那長衫人的。
沈浪早已頓住身形。朱七七雖然瞧不見他的臉，想見他面上已變了顏色，身形一轉，便待退回。
卻聽另一人道：「咱們到地牢去瞧瞧。」
這人語聲雄壯粗豪，正是「氣吞斗牛」連天雲。
沈浪若是退回原處，勢必要撞上這幾人。
他既不能進，亦不能退，神色更是驚惶。
朱七七悄聲道：「怕什麼，和他們拼了。」
沈浪咬一咬牙，雙手抱緊了朱七七，用出全力，衝了過去，身法之快，當真有如離弦之箭一般。
金不換、連天雲等人方自轉彎，瞧見一條人影，箭一般衝來，驚惶之下，不及細想，身形下意識的向旁一閃。
就在這間不容髮的剎那間，沈浪已自人叢中衝了過去，頭也不回，展開身法，向前急奔。
只聽身後叱吒、呼喝之聲大起。
金不換道：「哎呀，那是沈浪！」
連天雲怒喝道：「快追！」
接著便有一陣陣衣袂帶風之聲，緊追而來。
沈浪在別人的房子裏，路徑自然不熟，何況他此刻情急之下，已是慌不擇路，奔出數丈才發現前面已是死路。
幸好盡頭處左邊，還有道門戶。
沈浪想也不想，一腳踢開了門，飛身而入。
但後面的人還是窮追不捨，而且越追越近。要知沈浪既要留意路途，手裏又抱著個人，身法自不免減緩。
連天雲喝道：「你還往哪裏逃？」
金不換冷笑道：「今日你背插雙翅，也是逃不出的了，還不乖乖束手就縛。」
沈浪方自掠入門裏，這呼喚冷笑聲已在門外。
朱七七道：「和他們拼了……拼了……」
沈浪也不理她，眼角瞥見這屋子前面，有扇窗子，左面還另有道門戶，他微一遲疑，突然伸手抓起把椅子，向窗外掄出，自己身形一轉，卻輕煙般向左面那道小小的門戶掠了進去。
只聽窗戶「砰」的一震，金不換、連天雲等人已自追來，沈浪閉息靜氣，躲在小門後，動也不動。
外面連天雲怒喝道：「哪裏去了？」
金不換道：「想必已破窗逃出。」
連天雲道：「這廝逃得倒快，咱們追。」
接著，便是衣袂帶風聲，窗戶開動聲。
然後，便什麼聲音都沒有了。
沈浪這才鬆了口氣，悄聲道：「咱們從原路退出，再設法脫身，他們便再也追不著了。」
朱七七悄聲道：「好個聲東擊西之計，這妙計我小時捉迷藏也用過。」
此時此刻，情況如此驚險危急，她卻反似覺得有趣得很，居然還想得起小時候捉迷藏的事。
沈浪不禁嘆了口氣，道：「真是個千金小姐。」
朱七七悄悄笑道：「什麼千金小姐，只不過是我只要有你在一起，便什麼危險也不怕了。」
沈浪苦笑一聲，擰身拉門。
哪知他門戶方自拉開一線，便瞧見金不換、連天雲與那長衫人面帶冷笑，並肩當門而立。
沈浪這一驚更是不小，竟似已呆住了。
金不換大笑道：「你只當咱們已走了麼……嘿嘿，你這聲東擊西，金蟬脫殼之計，瞞得過別人，卻又怎瞞得過我金不換。」
連天雲厲聲笑道：「你還待往哪裏逃？」
長衫人冷哼道：「還是乖乖的出來吧。」
沈浪又咬了咬牙，卻非但未曾衝出，反而退了回去，「砰」的一聲，緊緊關上門，翻身後掠，哪知這間屋子，非但再無其他門戶，連個窗子都沒有，黑黝黝的，除了陳設華麗得多外，與那地牢全沒有什麼兩樣。
只聽金不換等人在門外縱聲大笑，竟未破門追來。
又聽得「噹」一聲，竟將這扇門在外面落了鎖。
那長衫人道：「此屋四壁俱是精鋼所製，比那石牢還要堅固十倍，你們乖乖的在裏面待著吧，再也莫想打脫逃的主意。」
金不換冷笑道：「等你們餓得有氣無力時，大爺們再進去。反正這裏有的是好酒好菜，大爺們多等幾日也無妨。」
於是人聲冷笑，一起遠去。
沈浪一步掠到門前，舉掌拍去，但聞金屬之聲一響，他手掌被震得生疼。長衫人並未騙他，四壁門戶，果然全屬精鋼。
一時之間，他怔在當地，再也不能動了。
朱七七恨聲道：「他們只有三個人，加起來也必定不是你的對手，你方才為何不和他們拼了，到如今……唉！」
重重嘆了口氣，閉住了嘴。
過了半晌，沈浪方自長嘆道：「我方才若是和他們一拼生死，勝負姑且不論，但……但你……唉。」亦自長嘆住口。
朱七七也半晌沒有說話，卻突然放聲痛哭了起來。
沈浪柔聲道：「七七，別哭，算……算我錯了。」
朱七七嘶聲痛哭道：「你沒有錯，你沒有錯……你處處為著我，我卻反而怪你，我……我真該死，我真該死。」
沈浪輕撫著她滿頭柔髮，黯然道：「該死的是我。你對我那般信任，而我……我卻無法救你，你本就應當責怪我，罵我。」
可是這屋子看起來竟是間臥房。他輕輕將她放在屋角一張大而柔軟的繡榻上，朱七七滿面淚痕，道：「求求你，莫說這樣的話好麼？你這樣說，我更是傷心。你知道，無論如何我都不會怪你的。」
沈浪垂首道：「我此刻實已身心交瘁，再也無奮鬥之力，這間小小的屋子，只怕已是你和我的喪命之地了。」
朱七七道：「不，不，你還能振作的，你……」
沈浪黯然嘆道：「以此刻情況看來，我縱能振作又有什麼法子能脫得出去，我又何苦再自欺欺人下去。」
朱七七還想說什麼，卻終於只有輕輕啜泣，只因她也看出，在此等情況下，無論是誰也休想逃得出了。
沈浪道：「我不能救你，累得你也死在這裏，你不怪我？」
朱七七流淚道：「我怎能怪你？我怎會怪你？就算我立刻死在這裏，也不是你連累我的，何況……何況……」
她輕輕闔上眼簾，淒然笑道：「何況我能和你死在一起，已是我生平最最快樂的事……」
沈浪默然半晌，道：「但你還年輕，你還……」
朱七七以手捶床，嘶聲道：「不錯，我還年輕，我還不想死，只因我還想和你永遠廝守在一起，過幾十年幸福的日子，但……」
說到這裏，語聲突然頓住。
只因她發現自己身上，氣力竟已恢復了一些，她以手捶床，竟將床打得「噗咚噗咚」的響。
她大喜道：「呀，那惡魔這次用的迷藥，竟和上次不同，這藥力竟會漸漸消失的，此刻我已可站起來了。」
朱七七身子一震，怔了半晌，黯然道：「不錯，已太遲了，我此刻縱能站起，也逃不出去了，也是一樣要死在這裏……」
她的一雙明如秋水的眼波，已凝注在沈浪面上。
也不知過了多久，她輕聲道：「但我還是感激蒼天，讓我此刻能夠動彈……」
沈浪道：「這又如何？」
朱七七垂首道：「我雖已不能和你永遠廝守，但在我們臨死之前，這短短三兩天，總還是……還是屬於我們的。」
她語聲又已顫抖起來。
但那卻並非驚懼的顫抖，而是一種銷魂的顫抖。
沈浪道：「你……你……」
朱七七突然伸出雙手，緊緊勾住沈浪的脖子，沈浪一個站不穩，也倒在那大而柔軟的床上。
朱七七將頭深深埋在沈浪胸膛裏，呻吟般低語道：「你還不明白嗎？你……你這呆子，可恨的呆子，可愛的呆子，在我沒有死之前，我要將一切都交給你。」
沈浪道：「你……你……」
他幾乎除了「你」字之外，別的話都不會說了。
朱七七溫暖的胸膛，自撕開的衣襟中，緊貼著他的胸膛，她發燙的櫻唇，也貼上了他的耳背。
她夢囈般呻吟，低語道：「我們剩下的時候已不多了，你還顧忌什麼，你還等什麼……」
沈浪突然一個翻身，緊緊抱住了她溫暖的、嬌小的，正向上迎合著的，正在不住簌簌顫抖著的身子……
四片唇，火熱。
火熱的唇，緊緊貼在一齊。
這是狂熱的時候，是搜索，迎合，體貼的時候。
朱七七身子顫抖著，不停的顫抖著。
她怕，但她還是鼓足勇氣。
她給與，她也承受。她承受著雨點般落在她眼簾上、唇上、耳上、粉頸上、胸膛上的熱吻。
忽然，她感覺一陣奇異而熟悉的熱潮淹沒了她全身，直通過她心底最深處，她心一陣顫抖……
她猛然一口咬在沈浪嘴唇上，用盡全力，向前一推，將沈浪推得直由床上滾了下去。
沈浪驟不及防，惶然失措，道：「你……你瘋了麼？」
朱七七搶過一床被，緊裹住她的身子，瘋狂般嘶聲大呼道：「你不是沈浪……你不是沈浪……」
沈浪道：「你瘋了，我不是沈浪是誰？」
朱七七嘶聲道：「你這個，畜生，惡賊……你……你這卑鄙無恥，豬狗不如的東西，我已知道你是誰！」
沈浪道：「我是誰？」
朱七七咬牙道：「王憐花！你這惡賊，你……你……你害得我好苦！幸好我現在已知道，幸好我還……還來得及。」
「沈浪」茫然笑道：「我是王憐花？」
朱七七道：「王憐花，你好狠，你設下如此毒計害我，你……你……你不但騙了我的錢，還想要我的人……」
「沈浪」道：「哦？我騙你？」
朱七七道：「你明知你的易容術雖妙，但因我和沈浪太熟，還是怕我認出，所以只好在黑黝黝的地方見我。」
她牙齒咬得吱吱作響，接道：「你學不像沈浪的聲音，所以才裝出語聲嘶啞的模樣，好讓我以為你是被折磨得連聲音都變了。」
「沈浪」道：「是這樣麼？」
朱七七道：「你易容之後，不能微笑，就故意裝出沉重之態。哦，天呀，那天我就該知道的。我那沈浪無論在多麼危急的時候，面上總是帶著那分微笑的，我從未見到他有任何時候笑不出來。」
「沈浪」道：「真的麼？」
朱七七道：「還有，你既能想出那法子逃出來，早就該逃出去了，為何偏偏要等我來了後再用出那法子……」
「沈浪」道：「還有麼？」
朱七七道：「那大漢縱要給你水喝，用繩子吊下來就行了，又何必用竹竿？這明明是早就安排好的，好教你能用竹竿逃出。」
「沈浪」笑道：「還有哩？」
朱七七咬牙道：「惡賊，你騙了我的錢還不夠，還想騙我……你……你還嫌那地牢不……不好，再用點手段，將我騙來這裏，你……你……」
「沈浪」笑道：「不錯，那地牢陰濕寒冷，在那裏，任何人都不會想到這勾當，我將你帶來這裏，要你自己送上門來。」
直到此刻，他話中才肯承認自己是王憐花。
朱七七嘶聲罵道：「惡賊，畜生，你的心只怕早已被狗吃了！你想將我完全騙去之後，再想個法子脫身，然後我便會恨沈浪一輩子，我就會不顧一切，找沈浪報仇，這樣你不但害了我還害了沈浪。」
王憐花笑道：「正是，這就叫做一石二鳥之計，你懂麼？」
朱七七道：「除了你這惡賊，還有誰使得出這樣的毒計？普天之下，只怕再也找不出比你更卑鄙更惡毒的人了！」
王憐花笑道：「但我卻還有件事不懂。」
他不等朱七七答話，便接口道：「我這妙計既已瞞了你這麼久，為何你又會突然識破？」
朱七七恨聲道：「只因我……我……」
語聲微頓，大呼道：「你莫管我是如何識破的，總之我識破了就是。」
她如此嘶呼，只因這問題非但王憐花百思不解，她自己也回答不出──也許是無顏回答出來。
原來她方才與「沈浪」親熱時，突然感覺出對方的「行動」，竟是那麼熟悉，竟與那日在地牢中被王憐花輕薄時完全一樣！
她這才能在那千鈞一髮時，識破了秘密。
要知男人在與女子親熱時，所做的「行動」常常會有一定的「步驟」，他的物件縱然不同，但這「步驟」卻不會改變。
而女子在這一方面的感覺，又總是特別敏銳。
不知何時，王憐花竟將室中燈火燃起了。
他站在床前，那面容果然與沈浪有九分相似，只是那雙眼睛，那雙盯著朱七七瞧的眼睛，卻是說不出的險惡、淫猥。
朱七七將身子裹得更緊，咬牙切齒，卻不敢回頭望他。她恐慌悲忿的怒火已漸消失，恐懼已漸漸升起。
王憐花笑道：「你很聰明，你很聰明，委實超出我的想像，但你此刻自以為什麼事都已知道了麼？」
朱七七恨聲道：「我還有什麼事不知道，我……」
突然似乎想起了一件事，抬頭一望，便瞧見王憐花那雙惡毒而淫猥的眼睛，她身子立刻為之一震，失聲呼道：「這雙眼睛……是這雙眼睛。」
王憐花微微笑道：「什麼眼睛？」
朱七七顫聲呼道：「是你，是你，方才害死熊貓兒的，也是你，那……那惡魔也是你改扮成的，是麼？是麼？」
王憐花哈哈大笑道：「不錯，你心目中那惡魔的容貌，本就是江左司徒門人易容而成的，我也曾瞧過一眼，我為何不能扮成那容貌？江左司徒門下易容之術雖高妙，卻也未必能及得我王憐花王大少爺。」
朱七七嘶聲道：「惡賊，你……你……好……」
王憐花大笑截口道：「我的好姑娘，你雖聰明，卻還是什麼事也不知道的。你可願我將這些事從頭到尾告訴你？」
朱七七身子抖得如風中秋葉，道：「你……你說……說……」
王憐花道：「我在那荒郊外遇見了金不換、李長青等人，他們雖不識我，我卻識他們，便上去和他們搭訕。」
朱七七道：「這些人居然也跟你說話？」
王憐花笑道：「只因我一句話便已把他們說服了。」
朱七七道：「你……你說的可是沈浪？」
王憐花大笑道：「不錯，又被你猜著了。我故作也要尋沈浪算賬之態，他們自然對我大是親近，於是我便指點路途，令他們先到此地來等候於我。他們走的是小徑密道，足印自然平地失蹤，卻害得你與那貓兒疑神疑鬼。」
此點朱七七倒是早已猜到，但另一件事她卻想不出。
她忍不住又問道：「他們又怎會如此聽信你的話，先來此地？」
王憐花笑道：「只因他們急需我這幫手來對付沈浪，只因他們都道我是個仁義英雄，那沈浪卻是個大惡賊。」
朱七七恨聲道：「該死，瞎了眼睛。」
王憐花道：「我自他們口中，得知你也在左近，所以便留在那裏，過不半晌，便瞧見你與那貓兒施施然來了！」
他大笑一聲，道：「到那時我才知道你外表雖裝得三貞九烈，其實卻是水性楊花，竟與那貓兒那般親密，想也做了些不可告人之事。」
朱七七怒罵道：「放屁！我與熊貓兒正大光明，只有你……你這雙髒眼睛，把人家乾乾淨淨的事也瞧髒了。」
王憐花也不理她，自己接道：「你與那貓兒手拉手走在前面，我便遠遠跟在你們背後。你與那貓兒上了山，我靈機一動，片刻間便扮成你心中那惡魔的模樣，抄近路上了山，然後，我略施妙計，不費吹灰之力，便叫那貓兒化做肉泥。哈哈，牡丹花下死，做鬼也風流，他能為你而死，也算死得不冤了。」