六、唐斬的刀
發刀的人是王寇。這件事從頭到尾，他都沒有動手。「無名殺手」紐玉樞偷襲劉橋時，他沒有出手，顧曲周救走劉橋，廖碎、水小情雙攻紐玉樞時，他也沒有相助，乃至紐玉樞彼殺，而蕭笑、貝玄衣對顧曲周猛下殺手時，他也沒有任何舉動。直至劉橋計傷顧曲周，道明身份後，他才站了起來。等到顧曲周瀕死怒撲蕭佛狸，他才發出了這一刀。蕭佛狸也沒想到王寇會發出這一刀。這時「無名殺手」紐玉樞和「殺手之王」顧曲周已死，場裡只剩下了王寇、蕭佛狸、蕭笑、貝玄衣、水小情等五人。
蕭佛狸笑了：「今晚在場的，都是名動江湖的殺手。」他一面笑，一面撫髯。王寇點點頭道：「是。但不知哪個能活著出去，哪個躺在地上？」蕭佛狸笑聲一遏，他的眼睛只完全注視一人：王寇。「我以前的確低估了你。」王寇沒有答話，他樣子、容貌、神態、完全保留原狀，甚至有些僵硬。蕭佛狸瞳仁收縮，他可以看出這年輕人絕對不容易對付：「你以前只是一個小殺手，小到不能再小的殺手，但是『燈籠』一役中，比你大到不能再大的殺手都死了，你卻仍活著；另外活著的只有唐斬而已。」他笑笑又道：「那時候我以為你只是幸運。」「今天看來，你成功確不只是因為運氣。」
王寇卻說了一句跟這完全無關的話。「蕭笑笑的時候，跟你完全一樣；你常常撫髯，他不斷支下頤，顧曲周早該看得出來，你們是父子。」蕭佛狸哈哈大笑：「顧曲周也早該知道，貝玄衣九次殺我不遂可逃命，若不是我故意放他，使他早日成名，貝玄衣早死了九百次了！」王寇點點頭道：「他成名了，今晚方才能列席，助你殺了顧曲周。」蕭佛狸滿臉笑：「是呀，否則我兒子怎敢幫著他老子的敵人？」說著一把把他兒子拉過來，大力拍著他背，父子倆一起大笑起來。水小情驚愕莫已，到現刻才清醒了一些震詫叱道：「你們……究竟是誰？！為什麼……要殺顧老爺子！？」
蕭佛狸和蕭笑徑自在笑。貝玄衣卻冷冷地道：「黃厚素、葉向高這些老匹夫，常使殺手暗殺魏公公的部下。這些殺手都聽顧曲周這老賊的指令，老賊不除，魏公公如何安寢？」水小情囁嚅道：「……你們原來是魏閹手下刺客！」蕭笑停止了笑，道：「連葉向高這等人也豢養了一群殺手，魏公公怎會反而沒有？」說著又臉露淫笑，道：「你很美麗，死前給我享用一番，我或可請爹饒你。」水小情翻了臉叱道：「你這無恥的東西！」又指伏屍地上的紐玉樞問：「他又是誰？」蕭佛狸漫聲道：「他？他麼……只是在死城裡的冤死鬼。他才是許顯純的部下，許顯純命他來探知哪個閣臣替葉向高、黃厚素連絡殺手，他便以為是我，要取我性命，抓我歸案，哈哈哈……許顯純向魏公公稟報後，便令我利用這場衝突，引顧曲周入彀，除此大患……否則，要殺顧曲周也真沒那麼容易呢。」
王寇淡淡地道：「魏公公自然不肯斷送許顯純性命了……所以我們的刺殺，只是殺了個替身，根本就是在送死而已。」蕭佛狸滿目笑意「當然，這本來就是我策劃的；一個真正無敵的殺手，借刀殺人，兵不血刃，才算無敵。」王寇沉聲道：「你告訴我們這些做什麼？」蕭佛狸道：「因為現在擺在你們前面只有兩條路：一，拿起武器來拼命，替顧老爺子報仇；二，放下武器來投誠，替魏公公賣命。」「魏公公在朝權勢，誰可與比？你們是聰明人，當知怎麼選擇！」蕭佛狸眯著眼笑道：「我們這裡有三個人，你們只有兩個人，你不是笨人！」他指指地上的顧曲周，接道：「你要是笨，就不會替我殺了顧曲周。」
三人都沒有作聲，半晌，王寇才說：「我們根本沒有選擇？」蕭佛狸笑道：「其實是沒有。」王寇道：「你告訴了我們這些，就不會容我們不加入你們而活著出去，所以放下武器，死得更快。」蕭佛狸道：「你果然聰明。」頓了一頓又說：「至少，我這個『劉橋』的角色還要扮演下去，不被人揭穿，才能一一剪除葉向高等人之羽翼。」王寇笑了笑：「可是你看錯了一點。」蕭佛狸眯著眼，仍保持笑意：「對你可能會看錯，你是個不可估計的人。」
王寇一字一句地道：「你看錯的是：我才是魏公公手邊的人！」「是魏公公派我來探察你們是否忠心執行任務，否則，我怎會替你發出那一刀，殺了顧曲周？」這次水小情也喃喃自聲：「你……你也是魏忠賢的番子！？」她已不敢再揚聲發問，因為她感覺到自己已孤立：完全的孤立。蕭佛狸眯著眼睛，已全無笑意：「魏公公不信任我們，要派你來監視我們麼？」王寇冷冷地道：「許顯純的替身，十分不易找，卻給唐斬殺了，你身為魏公公密使，居然無法阻止此事，許鎮撫司跟魏公公說了，也會疑信參半。」
蕭佛狸打從鼻子裡哼道：「我替魏公公賣命十年，他老人家會不信我？」即而強笑道：「如果真是如此，老夫倒看走眼了；不過，魏公公調派閣下的印鑒密樞，還得先讓我過目過目。」王寇冷冷地道：「你沒有資格看。」蕭佛狸笑了一聲，再笑了一聲，又似忍不住一般，爆出了一連串忍俊不住的笑聲：「我沒有資格看？」說到這裡像已下氣不接上氣：「還是你根本沒有東西讓我看？」王寇道：「你其實已經笑不出了。」蕭佛狸笑得更大聲：「我笑不出還是你笑不出？我笑不出？我為什麼要笑不出？」王寇道：「因為你有負魏公公。」蕭佛狸忽然沒有了聲音。
王寇道：「萬變不離其宗，沒有什麼事是毫無原因的。你適才在席上痛陳獄中慘史，又辱罵魏公公，你完成使命便了，又何必說了那麼多獄中秘辛，透露給外人知道？」蕭佛狸搶著辯：「因為我是要你們取信於我……」「取信！」王寇截斷：「取信於人就可以辱及魏公公嗎？」蕭佛狸不覺打了個寒噤，魏忠賢只要稍遭拂逆，便動輒取人性命，誅連全家的手段，他是耳熟能詳的，當下橫心道，「別忘了，這裡聽到的人，不一定能說得出去。」王寇冷笑道：「魏公公派我來，怎會沒有接應！」蕭佛狸臉若死灰：「就算有接應，也先殺了你，死無對証！」「對証？」王寇探手入懷，道：「這就是魏公公給我的密令！」蕭佛狸心情震蕩，張目望去，便在此時，王寇手上一揚，一篷灰色粉霧，對準蕭佛狸臉上撒去！──椒粉！
蕭佛狸怒吼，急退，口水鼻涕齊湧了出來。在他身周五尺之內，變作一團劍光。他已拔劍出鞘。這條狐狸縱然受傷，但也無人能近其身。何況他受創的時間短──只要他恢復視線和呼息正常，就沒有人能傷得了他！王寇撒出了胡椒粉，並沒有撲向蕭佛狸，卻大叫了一聲：「你該出手了！」他撲向的是貝玄衣、蕭笑，在貝玄衣來不及措手之時，已擊倒了他。但蕭笑已經出劍，劍光已把他如一座鐵桶般罩住。他擊倒貝玄衣時，再發出第二聲大吼：「快動手！」人人都以為他這一聲大吼是對水小情發出的。連水小情都是這樣想。這幾下兔起鶻落，水小情反應，已不謂不快，飛索雙劍捲向蕭笑時，蕭笑的劍已傷了王寇身上三處。
蕭笑甫被水小情的雙劍接下，一長劍二短劍鬥在一起，快得莫可形容，又煞是好看。王寇這時卻面臨另一個強敵。貝玄衣已躍起，他的嘴唇被打裂，鼻梁被打歪，但他戰鬥力依然存在。而在這時，蕭佛狸已快恢復過來了。居然中了這樣一個後生小子的詭計！蕭佛狸眼淚滾滾而流，視力也快復原，只見貝玄衣、蕭笑已跟王寇、水小情鬥在一起，護身劍法便緩了下來。這時卻慕然掠起一道刀光，地上的廖碎驟然掠起。半空刀光化作電光，霹靂擊下！這刀光切入了蕭佛狸的劍網之中，捲入了劍氣，切斷了劍芒，粉碎了劍的本身！劍碎千百片，刀光一閃而沒。蕭佛狸自左肩至右肋，衣裂而開，他搖晃了一下，嘶聲道：「唐──斬──！」聲嘶力竭，自膊至脅的縫口，突然大量湧出鮮血，只見「已死的」廖碎淡淡道：「你殺顧曲周，我殺你。」蕭佛狸發出了一聲如狼嘶曝：「我──好──恨──！」身自創口處裂為兩片，血濺當堂，死而睜目。