第四節
葉翔躺在樹下的草地上。
草已枯黃，他儘量放鬆了四肢。
以前他從來不敢放鬆自己，一時刻也不敢放鬆，現在卻不同。
現在他沒有什麼好擔心的。
「失敗也有失敗的樂趣，至少成功的人永遠享受不到。」
葉翔苦笑，這時草地上忽然有了腳步聲，很輕很輕的腳步聲，就像是貓。
葉翔沒有坐起來，也沒有抬頭去看，他已知道來的是誰了。
除了孟星魂外，沒有人的腳步能走得這麼輕。
直到腳步聲走得很近，他才問道：「你什麼時候回來的？」
孟星魂道：「剛才。」
葉翔笑了笑，道：「一回來就來找我？到底是我們交情不同。」
孟星魂心裡湧起一陣羞慚之感。這兩年來，每個人都漸漸跟葉翔疏遠，現在他突然發覺連自己也不例外。
葉翔拍了拍身旁的草地，道：「坐下來，先喝杯酒再告訴我是為了什麼事找我。」
他似已知道，若沒有事，孟星魂絕不會找他。
孟星魂坐下來，接過他手裡的酒，他決定只要這件事能辦成，只要他還活著回來，他一定要好好的隨著葉翔喝幾天酒。
這些日子來他已日漸與葉翔疏遠，並不是勢利，更不是現實，他不願見到葉翔，因為他怕從葉翔身上看到他自己的結局。
葉翔道：「好，現在告訴我，究竟什麼事？」
孟星魂沉吟著，緩緩道：「你常說，世上有兩種人，一種是殺人的，一種是被殺的。」
葉翔笑道：「每個人將人分類的法子都不同，我這種分類的法子並不正確。」
孟星魂道：「你將世上如此分類，因為你是殺人的。」
葉翔嘆了口氣，苦笑道：「大多數殺人的，常常也就是被殺的。」
孟星魂道：「有沒有例外？」
葉翔道：「你是不是問，有沒有人能永遠殺人，而不被殺？」
孟星魂道：「是。」
葉翔道：「這種人很少，簡直太少了。」
孟星魂道：「你知道有幾個？」
葉翔笑得更苦澀，道：「我就是其中一個，因為現在別人已不屑殺我。」
孟星魂道：「除了你還有誰？」
葉翔目光閃動，道：「你是不是看到了一個很可怕的殺人者？」
孟星魂慢慢的點了點頭。
葉翔忽然坐起來，盯著他，道：「他是個怎麼樣的人？」
孟星魂思索著，道：「他是個很普通的人，不高也不矮，不胖也不瘦。」
葉翔道：「你沒有看到他的臉？」
孟星魂道：「沒有。」
葉翔道：「他殺人的時候，是不是穿著一身暗灰色的衣服？」
孟星魂動容道：「你知道他？」
葉翔不回答，又問道：「他殺人後，是不是立刻將死者的血，抹在自己臉上？」
孟星魂一把拉著他的手，道：「不錯，就是這個人。」
葉翔的臉似已僵硬，緩緩道：「不知道，沒有人知道他是誰，只不過──下次你再見到他時，最好走得遠些，越遠越好。」
孟星魂道：「為什麼？」
葉翔道：「幹這一行的行頭並非只有我們兩個，也許比你想像中還要多。」
孟星魂道：「哦！」
葉翔道：「這本就是一行很古怪的職業，聶政、荊軻、專諸，就都是我們的同行。」
他忽又笑了笑，道：「這幾人雖然很有名，但卻不能算做這一行的好手。」
孟星魂點點頭，道：「你說過，幹我們這一行的就不能有名，有名就不是好手。」
葉翔道：「不錯，要幹這行就得犧牲很多事：名聲、家庭、地位、子女、朋友，一樣都不能有。」
他又嘆了口氣，苦笑道：「所以，我想絕沒有人是自己願意幹這一行的，除非是瘋子。」
孟星魂黯然嘆道：「就算不是瘋子，慢慢也會變瘋的。」
葉翔道：「但這一行中也有人是天生的瘋子，只有這種人才是真正的好手，因為只有他們殺人時才能完全不動心，所以他們永遠不會覺得厭倦，手也永遠不會軟。」
他凝注著手裡的酒樽，緩緩道：「你剛才說的那個人就是其中一個，也是最瘋的一個。」
孟星魂動容道：「所以，他也是其中最好的一個？」
葉翔道：「一點也不錯，據我所知，這世上絕沒有第二個人能比得上他。」
他抬起頭，凝注著孟星魂道：「你比不上他，也許你比他冷靜，比他聰明，甚至比他快，但你也不行，因為你不瘋。」
孟星魂沉默了很久，道：「你看過他殺人？」
葉翔點點頭，道：「除了親眼見到之外，沒有人能形容他殺人的那種方法，他殺人時好像沒有將對方看成一個人。」
孟星魂道：「那時他自己也不是一個人了。」
葉翔道：「據說這人退休很久，你是在那裡見到他的？」
孟星魂道：「孫玉伯的花園裡。」
葉翔道：「他殺的是誰？」
孟星魂道：「黃山三友。」
葉翔道：「為什麼原因？」
孟星魂道：「因為他們得罪了孫玉伯。」
葉翔目中又出現沉思的表情道：「我早就想到他背後必定還有個人主使，卻想不到是孫玉伯。」
他忽然反握住孟星魂的手道：「趕快將孫玉伯這個人忘記，最好忘得乾乾淨淨。」
孟星魂道：「我忘不了。」
葉翔道：「忘不了也要忘，否則你就得死，而且死得很快，因為你就算能殺了孫玉伯，這人也一定會殺了你！」孟星魂黯然。
葉翔道：「別人當然不會知道是誰殺孫玉伯，更找不到你，但是他一定能。」
孟星魂忽然盯著他，道：「他也知道世上有你這麼樣一個人？」
葉翔面上露出痛苦之色，過了很久，終於點點頭，道：「他知道，他第一眼看到我時，就已知道我這人是幹什麼的。」
別人也許不會了解這種情況，孟星魂卻了解。
他們都是人，非但長得不比別人特別，甚至看來還更平凡，因為他們都懂得盡力不去引人注意。
但他們之間卻都有些與常人不同的特異氣質，別人也許感覺不到，但他們自己這圈子卻往往一眼就能看出來。
葉翔道：「他既然能看出我，當然也一定能看得出你。」
孟星魂道：「我沒有讓他看到，只不過──」
葉翔道：「不過怎樣？」
孟星魂緩緩道：「他既然知道你這麼樣一個人，孫玉伯死了後，他想必就能追到這裡來。」
葉翔道：「我忘不了。」
這句話他說了兩次，兩次都說得同樣堅定。
葉翔道：「你不信他能殺得死你？」
孟星魂拒絕回答。
葉翔道：「就算他殺不死你，但你若知道有這麼樣一個人，隨時隨地都在暗中窺視著你，等著你，你還能活得下去？」
孟星魂又沉默了很久，忽然道：「所以我只有先殺了他！」
葉翔動容道：「殺他？你想殺他？」
孟星魂道：「他也是個人。」
葉翔道：「你連他是個怎麼樣的人都不知道，怎能殺得了他？」
孟星魂凝注著他，緩緩道：「我雖然不知道，但你卻一定知道。」
葉翔面上又露出痛苦之色，慢慢的躺了下去，道：「我不知道。」
孟星魂凝注著他，慢慢的站起來，慢慢的轉身走開，他已發覺這人和葉翔之間，必定有種極神秘而特別的關係。
但是他不願勉強葉翔說出來。
他從不勉強任何人，他深知被人勉強去做一件事的痛苦。
葉翔忽然道：「等一等。」
孟星魂在等。
等了很久，葉翔才一字字道：「他殺人，因為他不喜歡人，但是他喜歡血。」
孟星魂道：「血？」
葉翔道：「他不是喜歡吃魚，是喜歡養魚，養魚的人並不多。」
孟星魂還想再問，但葉翔已又開始喝酒，用酒瓶塞住了自己的嘴。
夕陽往樹梢照下來，照著他的臉。他的臉已因痛苦而扭曲。
孟星魂瞧著他，滿心感激。
因為他知道從來沒有任何人能令葉翔說出他不願說的話。
只有他能。
他是他的朋友，也是他的兄弟，這種深厚的感情永遠沒有任何事能代替。
※※※
孟星魂回到木屋的時候，高老大已經在等著。
她神情顯得很興奮，但看到他時，臉卻沉了下來，道：「你沒有在那裡等我。」
孟星魂道：「我也沒有走。」
高老大道：「你跟葉翔好像有很多話好說。」
孟星魂沒有回答，他本來想說：「我們本來也有很多話好說，但是近來你已忙得沒空跟我們說話了。」
他當然不會將心裡想的說出來，近年來他已學會將心事埋藏在心底。
高老大慢慢的轉過身，忽又道：「葉翔有沒有在你面前說起過我？」
孟星魂道：「沒有，從來沒有。」
又過了很久，高老大才轉回頭，面上又恢復了笑容，道：「我已知道孫玉伯為什麼要派律香川去找萬鵬王了。」
孟星魂道：「哦？」
高老大道：「孫玉伯有個老朋友，叫武老刀，武老刀的兒子愛上了萬鵬王的家姬，萬鵬王不答應，所以孫玉伯要律香川去要人。」
她雖是個女人但敘述一件事卻簡單而扼要。
孟星魂道：「結果呢？」
高老大道：「萬鵬王已經將那小姑娘送給武老刀。而且還送了筆很厚的嫁妝。」
孟星魂道：「那麼這件事豈非已結束？」高老大道：「沒有結束，剛開始。」她笑了笑，道：「你想，萬鵬王會是這麼聽話的人？」孟星魂沒有回答，他不了解萬鵬王，他從不對自己不了解的事表示任何意見。
高老大道：「照我看，萬鵬王這麼做，只是要孫玉伯不再對他有警戒之心，然後他才好向孫玉伯下手！」
她眼波流動，又笑道：「只要他下手，就必定是重重的一擊！」
孟星魂道：「所以他要將屠大鵬調回去。」
高老大道，「據我所知，除了屠大鵬外，金鵬，怒鵬，這三壇的壇主也已經離開了自己分壇的所在地，走的正是往十二飛鵬堡去的那條路。」
孟星魂道：「你認為他們立刻就要對孫玉伯有所行動？」
高老大道：「不錯，只要他們一出手，你的機會就來了！」
孟星魂沉思著，道：「你是不是要我在暗中跟蹤屠大鵬？」
高老大點頭道：「不錯，你了解他們的行動後才能把握機會，但是你絕不能讓別人先下手，你一定要自己親手殺死孫玉伯。」
孟星魂道：「我明白。」
他的確明白。
只有他親手殺死孫玉伯，高老大才能獲得殺人的報酬，才能維持她在這方面信用卓著的聲譽。
孟星魂道：「屠城是幾個人來的？」
高老大道：「只有三個人，由此可見他們這次的行蹤很秘密。」
孟星魂道：「另外還有兩個人是誰？」
高老大道：「一個是屠城的貼身隨從，叫王二呆，但我卻知道他非但一點也不呆，而且還是個極厲害的角色，呆相只不過是裝給別人看的。」
孟星魂點點頭，他知道高老大看人絕不會看錯，高老大道：「還有個叫夜貓子，這人是個下五門的小賊，武功雖不值得重視，卻是個用薰香蒙汗藥的高手，屠城這次帶著回來顯得有特別的用處。」
孟星魂道：「他們什麼時候走？」
高老大笑了笑，道：「屠城這次行動雖匆忙，但還是捨不得立刻走，現在金釧兒正在陪他我想，金釧兒能留他一晚上。」
孟星魂在思索。
高老大道：「你在想什麼？」
孟星魂淡淡道：「我在想，能被金釧兒留住一晚的人，必定做不了『十二飛鵬幫』的第一號打手。」
高老大又笑了，道：「近來你好像已學會了很多，而且學得很快。」
孟星魂道：「我非學不可。」
※※※
武老刀已有些醉了，但心裡還是充滿了感激。
這天是他兒子成親的日子。
他盼望老伯能來喝他的喜酒，但卻也知道老伯當然不會來的。
他雖然有些失望，卻並不埋怨。
無論如何，他總算將律香川留了下來，一直留到散席後才走的。
現在客人都已散盡，下人們都還在後面廚房喝酒，他的佳兒佳婦當然早已入了洞房。
現在，大廳裡只剩下他一個人，望著那雙已將燃盡的紅燭，他心裡雖然覺得很欣慰，卻又有種曲終人散的寂寞。
他知道自己已老了。
「兒子都已娶家成親，我還能不老麼？」
武老刀不免有些唏噓感慨，決定過了今年之後，就將鏢局歇了，找個安靜的地方，平淡的度過晚年。
就在這時，他聽到了腳步聲。
一個人步履蹣跚，從院子裡走入了大廳。
這個人不但醉態可掏，而且呆頭呆腦，土裡土氣，武老刀的朋友中，絕對沒有一個這麼呆，這麼土的人
武老刀並不認得他，他卻在向武老刀招手打招呼。
「這人比我還醉得兇。」
武老刀皺皺眉，心裡並沒有怪他。
喝酒的人總是同情喝酒的人。
武老刀道：「你是不是想找老宋他們，他們都在外面廚房裡喝酒。」
老宋是大師傅，他以為這人一定是傭人們的朋友。
這人卻搖了搖頭，打著酒噎，道：「那──呃，我就是找你。」
武老刀奇怪道：「找我？有何貴幹？」
這人想說話，一句話未說出，人已倒了下去，人雖倒下去，還在向武老刀招手。
武老刀道：「你有話跟我說？」
這人不停的點頭。
武老刀只好走過去，俯下半個身子，道：「你說吧。」
這人喘息著，道：「我要──」
他聲音嘶啞，又在喘息，武老刀根本聽不清他在說什麼，只有俯身更低，將耳朵湊過去，道：「你要幹什麼？」
這人喘息得更厲害，道：「我要殺了你！」
說到「要」字，武老刀已經發覺了不對了，「要」是開口音，這醉人嘴裡卻沒有一點酒氣。
但他發覺得已太遲了。
這人手裡忽然多了根絞索，說到「殺」字，絞索已套上武老刀的咽喉，他雙手一緊，尖刃般的絞索已進了武老刀的皮肉和喉頭。
武老刀呼吸立刻停頓，整個人就像是條躍出水面的魚，弓著身子彈起半空。
然後身子慢慢挺直，「啪」的死魚般落了下來。
這人站起來，望著他的屍體，滿臉傻笑，道，「我說要殺你就殺你，我從來不騙人的。」
※※※
小武和黛黛互相擁抱，他們抱得這麼緊，就好像是第一次。
他們心裡真有這種感覺，都覺得從來沒有如此興奮，如此激動過。
但他們並不急於發洩，這一刻他們要留待慢慢受享。
他們以後的日子還長，長得一想起心裡就充滿了溫暖和甜蜜。
小武柔聲道：「你永遠是我的了，是不是？」
黛黛的聲音更溫柔，更甜蜜道：「我一直都是你的！」
小武閉起眼睛，準備全心全意來享受這生命中最大的歡愉。
他呼吸中充滿了她的甜香。
越來越香，香得令人暈暈欲睡。
小武已發覺不對，想跳起來，但四肢忽然發軟，所有的慾望和力量都在一瞬間奇蹟般消失！
他拼命想睜開眼睛，卻已看不清。
朦朦朧朧中，他彷彿看到一張臉，一張惡鬼般的臉，帶著惡鬼般的獰笑，獰笑著道：「你的新娘子現在是我的了！」
小武呆呆地看著她，甚至於連怒氣都已不知發作。
然後他就什麼都看不見了。
※※※
孟星魂伏在屋脊上，望著對面的鏢局。
他看到王二呆痴痴呆呆，步履蹣跚地走進去。
過了片刻，他又看到夜貓子往旁邊掠入牆。
兩人進去時，雖是有先後，但卻幾乎是同時出來。
出來時王二呆還是那副痴痴呆呆的樣子，肩上卻多了個死人。
夜貓子也用力扛著個包袱，包袱實在太大，他顯得很吃力。
就在這時，街角突然有輛馬車飛馳而來，駛近鏢局時才慢下來。
車門打開，王二呆和夜貓子立刻將身上扛著的東西拋入，自己的人也跟著飛身而上。
車馬絕塵而去。
所有的事，只不過發生在片刻之間。
鏢局裡全沒有絲毫動靜，就好像什麼事都沒有發生過似的。
但孟星魂卻知道，他們已給孫玉伯重重的一擊！
他也知道孫玉伯的報復絕不會輕的！
※※※
老伯聽完了律香川的敘述，臉色忽然變得很嚴肅沉重。
律香川不懂。
這一次任務他不但圓滿完成，而且順利得出乎意料之外。
以他平時的經驗，老伯本該對他大為誇讚。
「誇讚別人是種很奇怪的經驗，你誇讚別人越多，就會發現自己受惠也越多，世上幾乎沒有什麼別的事能比這種經驗更有趣。」
這也是老伯的名言。
律香川不懂老伯這次怎麼忘了自己所說過的話。
他當然不敢問。
他看到老伯的手在用力捏著衣襟上的銅扣，就像是想用力捏死一隻臭蟲。
老伯手指用力去捏一樣東西的時候，就表示他在沉思，而且憤怒，已準備用力去對付一個人。
他現在想對付的是誰？
過了很久，老伯忽然站起來，對站在門外的守衛道：「告訴鴿組的人，所有的人全都放棄輪休，一起出動去找孫劍，無論他在幹什麼，都叫他立刻快馬趕回來，片刻不得耽誤。」
一人應聲道：「是。」
老伯又道：「去將鷹組的人立刻帶來。」
鴿組負責人傳訊，鷹組負責守衛，除了老伯和律香川外，絕沒有第三個人知道他們是些什麼人？平時在什麼地方。
不到必要時，老伯也絕不動用這兩組的人，若是動用了這兩組的人，就表示事情恐已十分嚴重了。
但現在有什麼嚴重的事呢？
律香川又想起了老伯的一句名言：
「儘量想法子讓敵人低估你，但卻絕不要低估了你的敵人。」
「我難道低估了萬鵬王？」
這件事實在做得太順利，順利得有點不像是真的。
萬鵬王奮鬥數十年，出生入死數百次，好不容易掙扎到今日的地位，這次怎會如此輕易接受失敗？
想到這一點，律香川立刻覺得身上的衣服已被冷汗濕透。
老伯正在凝視著他，看到他面上的表情，才沉聲道：「你懂了麼？」
律香川點點頭，冷汗隨著滴落。
老伯道：「你懂了就好。」
他沒有再說一句責備的話，因為他知道律香川這種人用不著別人責備，下次也絕不會犯同樣錯誤。
律香川不但感激，而且羞慚，忽然站起來，哽聲道：「我應該再去看武老刀，現在他說不定已有危險。」
老伯道：「不必去。」
律香川忍不問道：「為什麼？」
老伯目中露出一絲哀痛之意，緩緩道：「他現在必定已經死了！」
律香川心頭一寒，道：「也許──」
老伯打斷了他的話，道：「沒有也許，像萬鵬王這種人，絕不會令人感覺到危險，等那人感覺到危險的時候，必定已經活不成了。」
律香川慢慢的坐下，心也沉了下去。
他不知道如何才能彌補這次的錯誤，要怎樣才能贖罪。
這時已有人踉蹌自門外跌了進來。
這人不但很年輕，而且很漂亮，只可惜現在鼻上的軟骨已被打歪，眼角也被打裂，左手用條布帶吊在脖子上。
他一跌下去，就不再爬起，無論誰都可以看出他十足吃了不少苦頭。
老伯近來已經漸漸不喜歡再用暴力，但這次看來卻又破了例，顯見這人必定犯了個不可寬恕的錯誤。
律香川忍不住問道：「這人是誰？」
老伯道：「不知道！」
律香川又奇怪，這人看來並不像是條硬漢，但吃了這麼多苦頭後居然還能咬緊牙關忍住。
「也許他是怕說出秘密後會吃更大的苦頭，他幕後必定有個更可怕的人物。」
老伯似已看出律香川在想什麼，又道：「他不說，並不是怕別的，而是我們一對他用刑，他立刻會無緣無故暈過去。」
要突然暈過去並不是件容易的事，他一定有個奇妙的法子，這種法子不但讓他少吃了不少苦，而且使他的嘴變穩。
教他這種法子的，當然更不簡單。
律香川沉吟著，道：「他犯了什麼錯誤？」
老伯道：「他想殺我。」
律香川這才真的吃了一驚。
無論誰想來殺老伯，苦不是瘋了，就一定是真的膽大包天。
老伯道：「你不妨再問問，看看是不是能問得出什麼？」
律香川慢慢的站起來，從老伯的酒中選了瓶最烈的酒，捏開這人的下巴，將一瓶酒全都灌了上去。
他知道酒往往能令人說真話。
然後他看到這人蒼白的臉逐漸發紅，眼睛裡也出現了紅絲。
無論酒量多好的人，在片刻間被灌入這瓶酒，想不醉都不行。
於是律香川問道：「你貴姓？」
這人道：「我姓何。」
律香川道：「大名？」
這人道：「我姓何。」
律香川道：「是誰叫你來的？」
這人道：「我姓何。」
無論律香川問什麼，這人的回答都只有三個字：「我姓何！」
除了這三個字，他腦中似乎已不再記得別的了。
老伯忽然道：「這人必定受過極嚴格的訓練，能如此訓練下屬的人並不多。」
律香川目光閃動，道：「你認為那人是──」
老伯點點頭。
律香川並沒有說出那個人的名字，老伯也沒有說，因為兩個人都知道對方心裡想著的是誰。
律番川壓低聲音道：「是不是送他回去？」
老伯搖搖頭沉聲道：「放他回去。」
「送他回去」和「放他回去」的意思完全不同，若是送他回去，那麼他必定已是個死人，但若放他回去，就是活生生的放他回去。
律香川沉思著，忽然明白了老伯的意思。
他心裡不禁又湧起一陣欽佩之意。
老伯做事的方法雖然特別，但卻往往最有效。
孟星魂一向很少在老伯的菊花園外逡巡，他不願打草驚蛇。
但今天晚上卻不同。
他已想到老伯必定要有所行動。
菊花園斜對面有片濃密的樹林，孟星魂選了株枝葉最濃密的樹爬上去，然後就像個貓頭鷹般在枝葉中，瞪大了眼睛。
園中一點動靜都沒有，既沒有人出來，也沒有人進去。
孟星魂漸漸開始覺得失望的時候。園中忽然竄出了條人影。
這人的身法並不慢，但腳下卻有點站不穩的樣子。而且一條手臂彷彿已被打斷，用根布帶吊在脖子上。他身上穿著件不藍不紫的衣服。現在已等於完全被撕爛。
孟星魂剛覺得這件衣服很眼熟，這人已抬起頭來，像是在看天色，辨方向。
月光照上他的臉。
孟星魂幾乎忍不住要叫了出來：「小何！」
小何不但沒有死，而且逃出來了。
他臉色雖顯得疲倦痛苦，但目中卻帶著種驕傲得意之色。
他像是很佩服自己。
看到他的臉色，孟星魂就知道他必定還沒有洩露出高老大的秘密。
孟星魂也知道以他的本事，絕對不可能從老伯掌握中逃出來，世上也許沒有任何人能從老伯的掌握中逃得出來，但他卻的的確確逃出來了。
孟星魂想了想，立即就明白了老伯的意思。
「老伯一定是隨意放他逃出來的，看他逃到那裡去，看看究竟誰是在幕後主使他的人。」
想到這一點，孟星魂手心也捏起把冷汗。
他絕不能讓小何回去，又無法阻止，因為他知道此刻在暗中必定已有人窺伺，他絕不能暴露自己的身份。
小何已從星斗中辨出了方向，想也不想，立刻就往歸途飛奔。
看他跑得那麼快，像是恨不得一步就逃回快活林。
孟星魂忽然覺得說不出憤怒痛怨，幾乎忍不住要竄出去一拳打爛他的鼻子，打破他的頭，更想問問他怎麼變得如此愚蠢！
他本是個工於心計的人，孟星魂實在想不到他會變得如此愚蠢。
現在，要阻止他洩露高老大的秘密，看來已只有一個辦法。
殺了他！
孟星魂既不願這樣做，也不忍。
幸好他還有第二個法子，殺了在暗中跟蹤小何的人！
他繼續等下去。
果然片刻後就有三個人從黑暗中掠出來，朝小何奔跑的方向盯了下去。
這三人的輕功都不弱，而且先後都保持著一段不短的距離，顯見三個人都是跟蹤盯梢的好手。
這麼樣跟蹤，就算前面一個人被發現，後面的人還可繼續盯下去。
只可惜孟星魂先找的是最後一個。
最後這人輕功反而更高，一盞茶後孟星魂才追上他，在他身後輕輕彈了彈手指。
這人一驚，猝然回頭。
孟星魂笑嘻嘻的望著他，突然，一拳打在他咽喉上。
這人剛看到孟星魂的笑臉，就已被打倒，連聲音都發不出。
孟星魂這一拳簡直比閃電還快。
他對付前面兩個人用的也是同樣的法子。
這法子實在太簡單，簡單得令人不能相信，但最簡單的法子往往也最有效。
這正是老伯最喜歡用的法子，也是孟星魂最喜歡用的。
有經驗的人都用這種法子。
小何腳步不停，奔過安靜的黃石鎮。
黃石鎮上家小雜貨鋪裡，門板早已上得很緊，片刻卻突然竄出了兩個人。
人道：「一定是他。」
另一道：「盯下去！」
這兩人輕功也不弱，而且全都用盡全力。
他們都不怕力氣用盡，因為他們知道，到了前面鎮上，就另外有人接替。
老伯這次跟蹤小何，另外還用了很複雜的法子。
無論如何，兩種法子總比一種有效。
老伯要是決心做一件事，有時甚至會用出七八種法子，只要是他決心去做的事，到目前還沒有失敗過。
※※※
一覺醒來，孫劍還是很疲倦。
他畢竟不是個鐵打的人，何況他身旁睡著的這女人又特別叫人吃不消。
他決定在這裡多留個兩天，直到這個女人告饒為止。但就是這時，窗外忽然響起了一種很奇怪的聲音，就像是弄蛇者的吹笛聲，三短一長，之後是三長一短，響過兩次後才停止。
孫劍立刻分辨出，這是老伯緊急召集的訊號，聽到這訊號後若不立刻回去，他必定要終身後悔的。
誰也沒有這麼大的膽子，就連孫劍都沒有。
他立刻從床上躍起，先套起鞋子。他光著身都敢衝出去，但光著腳卻不行，要他赤著腳走路，簡直就像要他的命。
他全身都像是鐵打的，但一雙腳卻很嫩。床上的女人翻了個身，張開朦朦朧朧的睡眼一把拉住他，道：「怎麼？你這就想走了？」
孫劍道：「嗯。」
這女人道：「你捨得去？──就算你捨得走，我也不放你走。」
她得到的回答是一巴掌。
孫劍不喜歡會纏住他的女人。
太陽升起時，孫劍已快馬奔出兩百里。
他滿心焦急，老伯已有多年未發出這種緊急的訊號，他猜不出這次是為什麼。
路旁有賣餅的，賣肉的，也有賣酒的。
他雖然又饑又渴，但卻絕不肯停下來。
世上幾乎沒有什麼能要他停下來。
老伯不但是他的父親，也是他的朋友。
他隨時都肯為老伯死。
新鮮的陽光照在滾燙的道路上，一顆碎石子就像剛從火爐裡撈出來的。
秋天的太陽有時比夏天更毒。
孫劍揭下帽子，擦了擦汗，他雖然還能支持，但馬卻已慢了下來。
馬沒有他這麼強健，他也沒有不停的奔跑兩三個時辰，更沒有人在身上用鞭子抽他。
他正想找個地方換匹馬，路旁忽然有個人拋了樣東西過來，是塊石頭，用紙包著的石頭。
紙上有字！
「你想不想知道誰想殺老伯？」
孫劍勒馬，同時自馬上掠起，凌空一個翻身。
他發現道旁樹下有很多人，每個人都張大了眼睛，吃驚的望著他。
他也不知道那塊石頭是誰拋來的，正想問，忽又發現一張很熟悉的臉。
他立刻辨出這人是屬於犬組的。
犬組的人最少，但每個人輕功都不太弱，而且都善於追蹤。
孫劍招招手，將這人叫過來。
這人當然也認得孫劍。
孫劍沉聲道：「你盯的是誰？」
這人雖不願洩露自己的任務，卻也深知孫劍暴躁的脾氣。
何況他並不是別人，是老伯的兒子。
這人只好向斜對面的樹下看了一眼。
孫劍隨著他的目光望過去，就看到了小何。
小何坐在那棵樹下，慢慢的嚼著一張捲著牛肉的油餅，這麼樣吃雖然是不容易咬，但他只有一隻手。
無論他多麼急著回去，也總不可能光天化日在大路上施展輕功。
何況他又太渴、太餓、太疲倦。
幸好袋裡的銀子還沒有被搜走，正想僱輛空車，在車上好好的睡一覺，一覺醒來時，已到快活林。
他並不怕被人跟蹤，因為他是憑著本事逃出來的，老伯就算已發覺他逃走，就算立刻派追趕，也絕沒有這麼快。
他覺得這次的逃亡實在精彩極了。
「他們居然以為我被灌醉了，居然一點也不防備就將我留在房子裡，現在他們總該知道我的本事了吧！」
工於心計的人，往往也會很幼稚。
狡猾和成熟本就是兩回事。
小何得意的幾乎笑了。
還沒有笑出，就看到一個人向他走過來。
他從未見過如此壯大，如此精力充沛的人，連道路都像是幾乎要被他踩碎，尤其是他的一雙眼睛，就像是兩團燃燒的火焰。
無論誰被這雙眼瞧著，都定會覺得很不安。
小何嘴裡咬下一塊牛肉餅，卻已忘了嚼。這人竟筆直走到他面前，瞪著他，一字字道：「我姓孫，叫孫劍！」
小何的臉色立刻變了，手裡的肉和餅也掉了下來。
他已知道這就是他要找的人了──若非對老伯心懷惡意，聽到他的名字怎麼驚慌失色？
「誰對老伯無禮，誰就得死！」
孫劍嘴角露出了獰笑。
小何已看出他目中的兇光，忽然跳起來，一隻手反切孫劍的咽喉。
他武功本和孟星魂是同一路的，又狠、又準、又快。
這種武功一擊之下，很少給別人留下還手的餘地。
只可惜他還不夠快。
要準容易，要狠也容易，但這「快」字卻很難，很微妙，其相差幾乎只是一瞬間，但這一瞬卻往往可以決定生死。
誰也不知道自己究竟有多快？
誰也不敢認為自己是最快的，快，本無止境，你快，還有人比你更快，你就算現在最快，將來也必定還有人比你更快。
小何從不知道自己究竟有多快。
現在他知道了。
孫劍沒有閃避，揮拳就迎了上去，恰巧迎上了小何的手。
小何立刻聽到自己骨頭折斷的聲音，但卻沒有叫出聲來，因為孫劍的另一隻手已迎面痛擊，封住他的嘴。
他滿嘴牙立刻被打碎，鮮血卻是從鼻子裡標出來的，就像兩根血箭。
※※※
路旁每個人都已被嚇得呆如木雞，面無人色。
誰也沒有見過這麼強，這麼狠的角色，更沒有見過如此剛猛威烈，卻又如此直接簡單的拳法。
大家都看得心神飛越，只有一個人心裡卻在偷偷的笑。
高老大想必也在偷偷地笑。
這裡發生的每件事，都早已在她計算之中，她甚至不能不對自己佩服。
想到小何的遭遇，她雖也未免覺得有點遺憾。
但這種男人既不值得同情，更不值得愛。
她決定儘快將他忘記，越快越好。
她本來心腸並沒有這麼硬的，但現在卻發現，一個人要做事，要活得比別人強，就不能不將心腸硬下來，越硬越好。
慾望和財富對個人的作用，就好像醋對水一樣，加了醋的水定會變酸，有了慾望和財富，一個人也就很快就會變了。
孫劍將小何重重摔在地上，就好像苦力摔下他身上的麻袋。
麻袋是立的，小何的脊椎已斷成七截，整個人軟得就像一隻空麻袋。
老伯靜靜的瞧了瞧他的兒子，臉上一點表情也沒有。
律香川已不禁暗暗為孫劍擔心，他知道老伯沒有表情的時候，往往就是憤怒的時候。
孫劍面上卻帶著得意之色，道：「我已將這人抓回來了。」
老伯道：「你在那裡找到他的？」
孫劍道：「路上。」
老伯道：「路上有很多人，你為什麼不一個個全都抓回來？」
孫劍怔了怔，道，「我知道這人想害你，而且是從這裡逃出去的。」
老伯道：「你怎麼知道？」
孫劍道：「有人告訴我。」
老伯道：「誰？」
孫劍將那張包著石頭的紙遞過去。
老伯看完了，臉上還是一點表情也沒有，緩緩道：「我只問你，有誰從這裡逃出去過沒有？」
孫劍道：「沒有。」
老伯道：「假如真有人從這裡逃出去，會是個怎樣的人？」
孫劍道：「當然是個極厲害的角色。」
老伯道：「像那樣厲害的角色，你有本事一拳將他擊倒？」
孫劍怔住了。
他忽然發現小何實在不像是那麼樣厲害的角色。他忽然也發現自己受了別人利用。他只希望老伯痛罵他一頓，痛打他一頓，就像他小時候一樣，這麼他心裡就會覺得舒服些。
但老伯卻不再理他。
不理他，也是種懲罰，對他來說，這種懲罰比什麼都難受。
老伯轉向律香川，道：「他這件事做得雖愚蠢，但卻不能說完全沒有用。」
律香川閉著嘴。
他知道在這種情況下，無論誰都最好莫要插在他父子間說話。
何況他已明瞭老伯的用意。
老伯本就是在故意激怒孫劍。
孫劍在激怒時雖然喪失理智，但那種憤怒的力量就連老伯見了都不免暗自心驚，世上幾乎很少有人能夠抵抗那一種力量。
老伯這麼做，定然是因為今天早上所發生的事──
早上萬鵬王送來了四口箱子。
四口箱子裡裝著一個活人，四個死人。
每一具屍體都已被毀得面目全非，但律香川還可認出他們是文虎、文豹、武老刀和完全赤裸，滿身烏青的黛黛。
小武被裝在黛黛的同一口箱子裡，他雖然還活著，他身上每一處關節都已被捏碎。
他只恨自己為什麼沒有早點死，要眼睜睜瞧著他的妻子被摧殘侮辱。
打開箱子的時候，老伯就看到他的一雙眼睛。
他眼珠子幾乎都已完全凸出來，死魚般瞪著老伯。
沒有人能形容這雙眼裡所包含的悲痛與憤怒。
老伯一生中雖見過無數死人，但此刻還是覺得有一般寒意自足下升起，掌心也泌出了冷汗。
律香川更幾乎忍不住要嘔吐。
他不能不佩服老伯，因為老伯居然還能直視小武的眼睛，一字字道：「我一定替你報仇。」
聽到這六個字，小武的眼睛突然闔起。
他知道，老伯說出了的話，永遠不會不算數的。
※※※
現在，律香川想起那五張臉，還是忍不住要嘔吐。
老伯道：「他至少能證明這姓何的絕不是萬鵬王派來的。」
律香川點點頭。
老伯道：「萬鵬王現在已指著我的鼻子叫陣，這人若是他派來的，他用不著殺人滅口。」
律香川早已覺得驚異懷疑，這人若不是萬鵬王派來行刺的，是誰派來的呢？
他想不出老伯另外還有個如此兇狂膽大的仇敵。
老伯忽然嘆了口氣，道：「我們本來可以查出那人的，只可惜──」
他冷冷的瞅了孫劍一眼，慢慢的接著道：「只可惜有人自作聰明，誤了大事。」
孫劍額上青筋己一根根暴起。
律香川沉吟道：「我們慢慢還是可以查出那個人是誰的。」
老伯道：「那是以後的事，現在我們要將全部力量都用來對付萬鵬王！」
孫劍忍不住大聲道：「我去！」
老伯冷笑道：「去幹什麼？他正坐在家裡等你去送死！」
孫劍垂下頭，握緊拳，門外的人都可聽出他全身骨節在發響。
老伯道：「他要我們去，我們就偏不去，他能等，我們就得比他更能等，他若想再激怒我們，就必定還會有所行動。」
律香川道：「是。」
老伯道：「你想他下次行動是什麼？」
律香川似在沉思。
他懂得什麼時候，應該聰明，什麼時候應該笨些。
老伯道：「明天，是鐵成鋼為他的兄弟大祭之日，萬鵬王認為我們必定有人到山上去祭奠，必定準備在那裡有所行動，可是我們就一定要他撲個空。」
他話未說完，孫劍已扭頭走了出去。
老伯還是不理他，律香川還是在沉思。
過了很久，老伯才緩緩道：「你在山上已完全布置好了麼？」
律香川道：「抬棺的、挖墳的、吹鼓手、唸經的道士，都完全換上我們的人，現在我們別的不怕，就怕萬鵬王不動。」
老伯道：「孫劍一定會有辦法要他動的。」
律香川道：「他們看到孫劍在那裡，也非動不可。」
老伯道：「這次萬鵬王還不至於親自出手，所以我也準備不露面。」
律香川道：「我想去看看。」
老伯斷然道：「你不能去，他們只要看到你，就必定會猜出我們已有預防，何況──」
他目光慢慢的轉向還在昏迷的小何，道：「你還有別的事做。」
律香川道：「是。」
老伯道：「萬鵬王由我來對付，你全力追查誰是主使他的人，無論你用什麼法子，卻千萬不可被第三個人知道。」
律香川在凝視著小何，緩緩道：「只要這人不死，我就有法子。」
他目中帶著深思的表情，接著道：「我當然絕不會讓他死的。」
※※※
鐵成鋼麻衣赤足，穿著重孝。
他傷勢還沒有痊癒，但精神卻很旺盛，最令人奇怪的是，他看來並沒有什麼悲傷沉痛的表情
面前就是他生死兄弟的屍體和棺木，他一直在靜靜的瞧著，眼睛卻沒有一滴淚，反而顯得分外沉著堅定。
來祭奠的人並不多，「七勇士」得罪過的人本就不少，但來的人是多是少，鐵成鋼沒有注意，也不在乎。
他目光始終沒有從棺木移開過。
日正當中，秋風卻帶著種令人個寒而慄的肅殺之意。
鐵成鋼忽然轉過身，面對大眾，緩緩道：「我的兄弟慘遭殺害，而且還蒙冤名，我卻逃了，就像是一條狗似就逃了。」
他沒有半句感激或哀慟的話，一開始就切入正題，但他的意思究竟是什麼？卻沒有人知道，所以每個人都靜靜的聽著。
鐵成鋼接著道：「我逃，並不是怕死，而是要等到今天，今天他們的冤名洗刷，我已沒有再活下去的理由──」
他並沒有說完這句，就已抽出柄刀。
薄而鋒利的刀割斷了他自己的咽喉！
這轉變實在太快，快得令人出乎意外，快得令人措手不及。
鮮血飛濺，他的屍身還直挺挺地站著，過了很久才倒下，倒在他兄弟的棺木上。
他倒下去的時候，大家才驚呼出聲。
有的人往後退縮，有的衝上去。
只有孫劍，他還是動也不動的，站在人群之中。
他看到四個人被摔得向他身上撞了過來，卻還是沒有動。
四個人忽然同時抽出了刀。
四把刀分別從四個方向往孫劍身上刺了過去。
他們本來就和孫劍距離很近，現在刀鋒幾乎已觸及孫劍的衣服。
孫劍突然揮拳！
他拳頭打上一個人的臉時，手肘已同時撞上另一人的臉。
他一揮拳，四個人全都倒下。
還有二十幾個人的麻布也在右臂。
四張腦血肉模糊，已完全分辨不出面目。
人群中，有人高聲呼叫道：「注意右臂的麻布。」
來吊祭的人臂上大多裹著白麻布，大多數人通常的習慣都將麻布繫在左臂。這四人的麻布在右臂。
呼聲一起，人群忽然散開，只留下二十幾人站在中央。
孫劍卻站在這二十幾人中央。
呼聲停止時，抬棺的、挖墳的、吹鼓手、唸經的道士，已同時向這二十幾人衝了過來，每個人手中也都多了柄刀。
這二十幾人的慘呼聲幾乎是同時發出的，你若沒有親耳聽到，就永遠想像不出二十餘人同時發出慘叫時，那聲音是多麼的可怕。
你若親耳聽見，就永生再難忘記。
只剩下三個人，還沒有倒下，這三人距離孫劍最近，別人沒有向他們下手，顯然是準備留給孫劍的。
孫劍盯著他們。
這三人的衣服在一剎那間就已被冷汗濕透，就像是剛從水裡撈起。
其中一個人突然彎下腰，風中立刻散發出一陣撲鼻的臭氣。
他褲子已濕，索性跪了下去，痛哭流涕，道：「我不是，我不是他們一伙的──」
他話未說完，身旁的一人忽然揮刀向他頸子砍下，直到他的頭顱滾出很遠時，目中還有眼淚流下！
另一人已完全嚇呆了。
揮刀的人厲聲叱喝道：「死就死，沒有什麼了不起。」
他反手一刀，刀轉向自己的脖子。
孫劍突然出手，捏住了他的手腕。
他腕骨立即被捏碎，刀落地，他眼淚也痛得流下，嘶聲道：「我想死都不行！」
孫劍道：「不行。」
這人的臉已因恐懼和痛苦而變形，掙扎著道：「你想怎麼樣？」
孫劍的嘴沒有回答，他的手卻已回答。
他的手不停，瞬息間已將這人每一處關節全都捏碎。
然後他轉向那已嚇得呆如木頭的人，一字一句道：「帶這人回去，告訴萬鵬王，他怎樣對付我們，我們必將加十倍還給他！」
※※※
這一戰雖然大獲全勝，但孫劍胸中的怒火並未因之稍減。
他奇怪，這一戰本極重要，萬鵬王卻不知道為什麼並未派出主力。
鮮血已滲入泥土，屍體己逐漸僵硬。
老伯派來的人正在清理戰場。孫劍慢慢的走向鐵成鋼。
鐵成鋼雖已倒在棺木上，但在他感覺中，卻彷彿永遠是站著的，而且站得很直。
這是他的朋友，也不愧是他的朋友。
鐵成鋼的人雖然已死，但壯烈卻必將長存在武林。
孫劍忽然覺得熱淚盈眶，慢慢的跪了下來。他平生從不肯向人屈膝，無論是活人還是死人，都不能令他屈膝，
但現在他卻心甘情願的跪下，因為只有如此才能表示出他的尊敬。
風在吹，不停的吹。
一片烏雲掩去了月色，天地間立刻變得肅殺清冷。
孫劍閉上眼睛，靜默哀思。
他剛剛閉上眼睛，鼻端突然聞到一股奇特的香氣。
香氣赫然竟是從鐵成鋼伏著的那口棺材裡發出來的。
孫劍額上青筋忽又暴起，揮拳痛擊，棺木粉碎，棺木中發出一聲驚呼。
一柄劍隨著驚呼，從破碎的棺木中刺出來。
孫劍想閃避，但全身頓然無力，身體四肢都已不聽他指揮。
劍光一閃，從他胸膛前刺入，背後穿出。
鮮血隨著劍尖濺出。
他的血也和別人一樣，是鮮紅的。
他眼睛憤怒凸，還在瞪著這握劍的人，鮮血又隨著他崩裂的眼角流下，沿著他扭曲的面頰流下。
握劍的人一擊得手，若是立刻逃，還來得及，但眼角忽然瞥見孫劍的臉，立刻忍不住機伶伶打了個寒噤，手發軟，鬆開。
等他驚魂初定，就看到滿天刀光飛舞。
亂刀將他斬成了肉醬。
※※※
沒有人出聲，沒有人動。
甚至連呼吸都已完全停頓。
大家眼睜睜的瞧著孫劍的屍體，只覺得指尖冰冷，腳趾冰冷，只覺得冷汗慢慢的沿著背脊流下，就好像有條蛇在背上爬
孫劍竟真的死了！這麼樣的一個強人，竟也和別人一樣也會死。
誰都不相信，卻又不能不相信。
沒有人敢將他的屍身抬回去見老伯。
「棺材裡那人是從那裡來的？怎麼會躲到棺材裡去的？」
這本無可能。
這喪車上上下下本都已換了老伯的人。
其中有個人的目光忽然從孫劍的屍體上抬起，盯著對面的兩個人。
這兩人就是抬著這口棺木來的。
所有的人的目光立刻全都跟著盯著他們，每一雙眼睛中都充滿了憤怒和仇恨。
這兩個人的身子已抖得連骨節都似也將鬆散，忽然同時大叫：
「這不是我們的主意，是──」
就在這時，一個威嚴又響亮的聲音發出了聲大喝：「殺！」
老伯石像般站著。
他面前有口木箱，箱子裡躺著的就是他愛子的屍身。
劍還留在胸膛上。
他很了解他的兒子，他絕不相信世上有人能迎面將劍刺入他胸膛。
這一劍究竟是誰刺的？
誰有這麼大本事？
山上究竟發生了什麼事？
沒有人知道，到山上去的人，已沒有一個還是活著的。
老伯靜靜的站著，面上還是毫無表情。
忽然間，他淚已流下。
律香川垂下了頭。
以前他從未看過老伯，現在，他是不敢看。一個像老伯這樣的人，居然會流淚，那景象不但悲慘，並且可怕。
老伯的心幾乎已被撕成碎片，多年來從未判斷錯誤。
多年來他只錯了一次。
這唯一的錯誤竟害死了他唯一的兒子，但他直到此刻，還不知道錯誤究竟發生在那裡！
所以同樣的錯誤以後也許還可能發生。
想到這一點，他全身都已僵硬。
他的組織本來極完密，完密得就像是一隻蛋，但現在這組織卻已有了個缺口，就算是針孔般大的缺口，也能令蛋白蛋黃流盡，等到那時，這只蛋就是空的，就算不碎，也變得全無價值。
他寧願犧牲一切來找出這缺口在那裡，可是卻找不到。
暮色漸臨，沒有人燃燈，每個人都已被溶入黑暗的陰影裡，每個人都可能是造成那缺口的人。
幾乎只有一個人才是他完全可以信任的。
他驟然轉身，發出簡短的命令。
「去找韓棠！」