第十七章 黃鶴摟大會
寶兒自然忍不住要走過去，走到窗前，隨著他語聲，一一觀望，只見那常懷威乃是條鐵塔般大漢，滿面虯鬚雖已灰白，但仍是神情威猛，不輸少年，寶兒暗笑道：「鐵娃老了時，想必也是這般模樣。」
又瞧見那潘濟城乃是個面色慘白的錦衣少年，獨立船頭，似在遠眺江上風物，其實一雙眼睛，卻只是在搜尋遠遠近近的船隻上可有美女，目光惺忪，又似是終年沒有睡醒。寶兒又不禁暗笑忖道：「瞧這位神箭手的眼，似乎連人站在面前都瞧不見，真不知他那定了花山的三箭是怎樣射出去的？」
那「四目溫侯、長醉小將軍」金祖林模樣最為奇特，衣著最為華麗，氣派也比別人都大些。只見他也是乘著艘華麗的大船，也是坐在船頭，身穿一件五花錦袍，鈕釦俱是黃金所製，在月色下閃閃發光。兩個錦衣少女，站在他身後，一人手裡拿的是柄一丈多長精光閃亮的方天畫戟，另一個手裡卻捧著罈陳年老酒。
金祖林年紀也不甚大，鼻子卻不小，大大的鼻子下，配著個櫻桃般的小嘴，小嘴裡不停地喝酒，喝了一杯，接著又是一杯，眼睛越喝越睜不開，突然自懷中取出個黃金盒子，自盒子裡取出個奇奇怪怪的東西，戴在臉上，驟眼望去，彷彿是個眼罩，將眼睛都罩住了。
寶兒吃了一驚：「這算什麼？」仔細一瞧，才知道這彷彿眼罩的東西，乃是兩塊墨晶，嵌在金鐶裡，兩邊用金線套住耳朵，於是再強的陽光，也不致耀得他眼睛發花。寶兒不禁笑道：「難怪他要被喚作『四目溫侯』──」瞧了半晌，又道：「這位金大少雖不英俊，但模樣倒可愛的很。」
李名生笑道：「此人也是武林中有名之世家子弟，家財萬貫，富可敵國，江湖中歌謠：『金屋頂，銀飯碗，大旱十年後，金家仍吃肉。』便是說的此人，只是好酒如命，他那萬貫家財，已被他弄得差不多了。」周方亦自笑道：「但此人酒醉之後，與人交戰，確有萬夫不擋之勇，別人武功縱然勝他十倍，但他拚起命來，任何人都未見能戰得勝他，連江湖中有名的硬手蔡羅，一生少見敵手，與他對敵時，卻也未佔得便宜，而且此人為人甚是義氣，你日後走動江湖時，倒可與他交上一交。」寶兒笑道：「要交的──」
只見那少女又在倒酒，金祖林嘻嘻一笑，伸手握住她的玉腕，那少女想必也對這金大少甚是傾心，雖在垂首含羞，身子卻依偎了過去。突聽船艙中一聲嬌叱：「幹什麼？你要死麼？」少女立刻嚇得倒退三步，金祖林亦是面色如土，連手掌都顫抖了起來，掌中酒杯「噹」的落在船板上，一個紫衣紫裙，滿頭珠翠的美婦人，自船艙中急步而出，一把拉起金祖林的耳朵，連拖帶拉，將他拉入船艙裡去了。
寶兒失笑道：「原來此人還畏妻如虎。」
周方捋鬚大笑道：「畏妻之人，必定發財，又有何不好？」
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此後又有許許多多知名或不知名的豪傑，乘船直駛黃鶴樓，周方終於忍不住了，笑道：「你我此時上去，氣派已算不小，不必再等了吧！」李名生哈哈大笑，道：「好，掉轉船頭，黃鶴樓去。」
黃鶴樓，樓雖寬廣，但也容不下這成千成百的武林豪傑，連樓外都擠滿了人，一團團，一層層，擠得密不透風。
周方、李名生上得岸來，卻已上不了樓。鐵娃伸了伸胳臂，道：「我來帶路，咱們硬擠進去！」伸開兩隻大手，就往人叢中闖了進去。
寶兒道：「你當這些人全是鄉下看社戲的，被你一擠就倒的麼？」話未說完，鐵娃果然已被人家推了出來，苦著臉，皺著眉頭，顯然連骨頭都被人擠疼了，只是不好意思說出口來。
周方目光一轉，突然大聲嘆道：「李兄，你身中之奇毒，雖然唯有萬大俠可解，但此樓既被圍住，你切切不可往裡擠了，要知你所受毒性蔓延最快，若是不留意沾著別人身子，豈非害人麼？」
李名生眼珠子也轉了轉，亦自大聲道：「小弟總要試試能不能擠進去，只要小心些莫沾著別人身子就是了。」他一面說話，一面往前走，還未走到人叢中，前面人群已四散開來，人人俱是面帶驚惶，輕聲道：「小心些！此人身上有毒，沾不得的。」一個傳一個，擠得密不透風的人群，轉眼就讓開一條道路。
李名生大搖大擺走在前面，周方、寶兒、鐵娃，大搖大擺跟在他身後，四個人不費吹灰之力，便進了黃鶴樓。樓梯口本有兩條大漢在把守，此刻橫身擋住了他們的去路，沉聲道：「有貴賓帖的才能上樓。」周方笑道：「在下自然有的，李兄，拿出來讓人瞧瞧。」忽又緊緊皺起眉頭，嘆道：「只是──那貴賓帖上祇怕也沾了毒──」
李名生道：「瞧瞧祇怕還無妨──」伸手入懷，似乎真要掏帖子。
兩條大漢，對望一眼，齊地脫口道：「不必瞧了，四位請上去吧！」急急讓開了路，走得遠遠的。
四人走上樓梯，寶兒一直忍住笑，這時終於忍不住「噗哧」笑出聲來，李名生回首笑道：「周方果然妙計。」周方道：「噓，輕聲些，被人聽見了，豈非要氣破肚子。」拉著寶兒的手，大步走上樓頭。
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樓外人頭雖然擁擠，但樓上大廳人卻不多，約莫有數十人圍坐在大廳四側，周方悄悄自後面繞過去，在角落中尋地坐下。
只見那丁老夫人居中坐在一排幾張方桌後，丁氏兄弟，仍是垂手肅立在一旁，那常懷威、潘濟城、金祖林居然也都上了樓。金祖林似乎因為沒有酒喝，顯得有些垂頭喪氣，那紫衣美婦卻是滿面笑容，顯得開心得很，亦因她發現這黃鶴樓上，委實沒有比她更年輕，更漂亮的人了。
寶兒眼睛一直在轉來轉去，只希望能發覺幾張熟悉的面孔，怎奈他前面坐的偏偏是個頭戴高冠的漢子，始終在擋著他的目光，寶兒恨得牙癢癢的，真恨不得一把摘下他帽子，踩兩腳出氣。但鐵娃只要稍為一伸脖子，便可將大廳中四面情況，一覽無遺，只是他對武林豪傑實是太過生疏，簡直可說一個也不認得。
只見堂上群豪，大都在交頭接耳，竊竊私語：「鐵金刀今日一戰，祇怕還是要敗。」
「這倒未必，他自從走了五色帆船一趟，武功據說已大有進境，此番祇怕終於能出一口沉潛在胸中多年的悶氣了。」
「賭，小弟以五百兩銀子，博他必敗。」
「五百兩？好，一言為定。」
還有人說話聲音更是低沉。
「萬大俠怎地還未來？莫非──莫非在途中遇著事？」
「以萬大俠的威望武功人緣，莫說萬萬不會在途中遇著事故，便是真的遇著了，也必能立時解決的。」
「那麼──他為何此刻還不來？」
「天知道──」
也有人說話聲音較響：「據聞今日堂上說不定會突然發生一些令人想不到的事故，兄台可知道究竟是些什麼事？」
「小弟若能猜到，這些事便不能稱為令人想不到的了。」
「小弟卻隱約猜到一些，據說這些事卻與──」
「咳，咳，有些話你答應永遠不說的，莫要忘記了。」
還有人暗中猜測：「萬大俠母子已有多年來未曾團聚了，不知為了什麼？」
「萬老夫人今日不知是否會在此現身？」
「少林、武當兩大門派，還未見派出門下弟子前來，顯然是不想管這場閒事了，但點蒼──」
「噤聲，你瞧，武當派來人了。」
「那邊是少林──是俗家弟子。」
一片紛紛議論之聲，有如夏日群蠅飛舞，嗡嗡不絕。
突然間，一陣沉重的腳步之聲，自樓梯下傳了上來，那腳步之聲，左足輕，右足重，而且輕重相差不少。
寶兒輕輕道：「上來的這人一定負傷了。」
鐵娃奇道：「大哥還未瞧見，怎會──」話猶未了，已有一條大漢，在樓梯口現身。
只見此人穿著一身極為樸實的長袍，國字臉，四方口，濃眉大眼，面色微黃，全身顯得特別，只是此刻看來神情有些焦慮不安，走起路來，也是一跛一拐的，果然受傷了。此人看來雖不起眼，但群豪瞧見此人，十人中卻有九人肅然長身而起，又有幾人急步而出，扶住他，惶聲問道：「萬大俠可是受傷了？」
長衫大漢微微一笑，道：「還好。」笑容一起，這平凡而樸實的大漢，平凡而刻板的面容，立刻變得說不出的生動而富有魅力，甚至連他身上那件洗得已經有些發白的藍布長衫，在這笑容的輝映下，也變得極富光彩。
寶兒看見如此平凡的一條漢子，便是江湖中傳誦已久之「萬大俠」，本覺有些失望，但瞧見這笑容，失望立刻變作高興，暗道：「那萬老夫人笑得那般可怕，不想她少爺笑容竟是如此神奇。」
只見幾條錦衣漢子，圍著萬大俠走到丁老夫人身旁坐下，萬大俠向丁老夫人行過禮後，丁氏兄弟便趕過來殷殷相問，問的也與別人完全一樣：「你怎會受了傷，可是途遇敵人？是誰傷了你？」
萬大俠還只是微微一笑，道：「沒有什麼，只不過是遭到三五個人，一言不合，動起手來──」
那丁氏兄弟中之幼弟丁柔楓目光轉動，截口道：「若說三五個毛賊能傷的了萬大哥，這話各位能相信麼？」
群豪一齊哄然道：「萬不可能。」丁柔楓道：「萬大哥究竟是被誰所傷，為何不肯說出？」
萬大俠微笑道：「大事當前，這些枝節之事必須放在一旁──」目光四轉，道：「王半俠王老前輩可來了？」話猶未了，坐在窗口的幾人已大聲道：「說曹操，曹操便到，王大俠此刻便在樓下了。」過了半晌，一人匆匆趕上樓來，正是王半俠。
※※※
他神情看來更是疲憊憔悴，果然是一個悲天憫人，常為萬民奔波受苦的模樣，寶兒越瞧越是有氣，索性不去瞧他。
樓上立時又起了一陣騷動──江湖中對王半俠之謠言雖已傳遍，但群豪此刻對他卻仍然不失尊敬。王半俠上得樓來，立刻一個箭步，竄到萬大俠面前，溫聲道：「你可受傷了，傷得可重？唉，方纔一戰，也真虧了你。」
丁柔楓忍不住又接口道：「方纔一戰，究竟是怎麼回事？王老前輩莫非知道詳情？不知可否──」
王半俠長嘆截口道：「萬兄莫非還未說出──唉，方纔在路途之上，在下聞得手下兄弟相報，有十七條蒙面黑衣，來歷不明的大漢，攔住了萬兄之去路，而且這十七人俱是身手敏捷，武功特異。」丁柔楓道：「是那一門的武功？」王半俠道：「我手下兄弟雖未完全看出，但已可斷定乃是玉門關以外的武林宗派，所使的每一招式，都與中原武林人士大不相同，而這十七條大漢，每一人的武功，在江湖中卻已可被稱為好手。」
群豪驚喟一聲，目光又齊地轉向萬大俠。
王半俠接道：「在下接得急報之時，據聞萬大俠已是身在險境，雖然力創了對方兩人，但自身亦已負傷，眼見無法再支持許久，在下聞訊大驚之下，立刻急著趕去，那知──」長長吐了口氣，滿面俱是欣慰之容，接著道：「那知僥天之倖，萬兄竟已脫險了。」
群豪情不自禁，也跟著鬆了口氣，寶兒暗中更是大為稱讚：「這萬大俠果然不愧人中之傑，身歷那般險境，到此後卻只是淡淡一笑，絕口不提，若是換了別人，不加油添醋地說上半天才怪哩！」
只聽一陣步履響動，一陣銀鈴般嬌笑，王大娘已在少女們的扶持下自梯口現身，嬌笑著道：「不但王半俠，就連咱們又何嘗不是為萬大俠擔了半天心，萬大俠你是如何脫險的，可得說給咱們聽聽。」
群豪久已耳聞這初出江湖，便榮登武林第一大幫幫主之位的奇人，雖不相識於她，但聽了這句話，便都已猜到這斜倚在軟椅上，銀鈴般嬌笑不絕的美婦人，便是那近日在江湖中引起爭議最多的傳奇人物，目光不禁一齊向她投視了過去，寶兒卻覺得她彷彿又年輕了些。
萬大俠微微一笑，道：「多承幫主關心，在下感激不盡──那十七條大漢，端的俱是扎手人物，在下若非有人相助，此刻只怕早已命赴黃泉，再也無法見著幫主之面了，那當真要令萬某死不暝目。」
王大娘格格笑道：「你真的那麼想見我麼？我可真開心死了，看樣子，我還不太老哩！」
萬大俠含笑道：「在下急著要見幫主之面，倒不是要瞻仰幫主風采，而是想請教幫主一件事。」
王大娘媚笑道：「可是要我替你做媒？」
群豪有的皺眉，有的竊笑，唯有萬大俠仍然不動聲色，只是慢慢道：「不知幫主可知道那十七條大漢的來歷？」
王大娘眨了眨眼睛，眼波四飛，笑道：「塞外武家門派，我可一點也不熟悉，何況，我根本未瞧見他們的武功招式，你這真把我難住了。」萬大俠截口道：「那十七條好漢用的雖是塞外武功招式，但卻只不過是用來掩飾身份的煙幕而已。」
王大娘揚了揚柳眉，道：「哦？那我更猜不出了。」
萬大俠微微一笑，道：「幸好那其中還有幾人在下認得，揭開他們的蒙面黑巾，在下便看出他們原來竟都是丐幫門下的弟子。」群豪不禁齊地聳然變色，寶兒暗自忖道：「好狠毒的婦人，竟想將萬大俠置之死地，好教此會無法繼續，如今她陰謀既被揭破，卻不知她又要如何巧辯？」
那知王大娘面不改色，仍然面帶嬌笑，道：「萬大俠言重如山，說出來的話，那是萬萬不會有假的。」群豪齊地一怔，誰也想不到她竟如此輕易便承認了。只聽王大娘輕嘆接道：「丐幫門下弟子，本就良莠不齊，我執長丐幫，又未有許久，等我回去查明真相，必將那主使之人，重重治罪，替萬大俠來出這口氣。」輕輕幾句話，又將責任推得乾乾淨淨。
群豪又不禁齊地怔住，雖知她乃強辯，卻又無言可駁，萬大俠面上已現怒容，沉聲道：「如此說來，此事幫主是毫無所知的了？」
王大娘嬌笑道：「哎喲，這種事我若知道，怎會讓它發生？我又怎捨得讓萬大俠這樣的男兒死呢？」萬大俠道：「在下死了，豈非便無人再來追究幫主的來歷──」
王大娘面色一變，嬌媚的面容，立時變得冷若冰霜，冷冷道：「我有什麼見不得人的來歷，要怕人追究？萬大俠你既有如此身份，說話可得負起責任，拿出證據，若是聞得一些捕風捉影的謠言，便來胡言亂語，我縱然打不過你，也要請天下武林英雄，來為我主持公道，那時我就不信還有人幫著你。」
萬大俠怒極之下，反而仰天狂笑起來，道：「好個能言會道的婦人，萬某倒要領教領教你手下是否與口舌同樣厲害？」霍然長身而起。
突聽丁老夫人輕叱一聲：「且慢！你若拿不出證據來，人家自會找一些武林豪傑來制裁於你，此刻又怎會與你動手？」語聲雖緩慢低沉，但每個字裡卻似帶著股力量，群豪不禁在暗中喝采：「果然薑是老的辣。」
萬大俠怔了一怔，頹然坐下，王大娘嬌笑道：「這位想必就是丁老夫人了，你老人家的話，可真說到我心裡去了。」
丁老夫人微笑道：「但此等死無對證的事，若要拿出證據，實是難如登天，只因昔日能見著『狐女』吳蘇真面目的人，本就不多，那些人不是被她害死，便是被她害得身敗名裂，只好自己去見閻王了。」王大娘笑道：「哎喲！世上還有這麼厲害的女子麼？丁老夫人你年輕時，不知是否比她還厲害！」
丁老夫人也不理她，只是微笑道：「但那些人雖已死得差不多了，幸好還未死光死絕、剩下的還有十一個之多。」群豪情不自禁，脫口問道：「在那裡？」
丁老夫人緩緩道：「這十一人除了有兩人去向不明，四人遠在關外，其餘的五位，都已被老身請來，如今祇怕已在途中，就要到了。」這句話自然又引起一場騷動，更有許多人已忍不住探首窗外去瞧。
王大娘冷冷道：「丁老夫人若是隨便找幾個江湖無賴來隨便指認我就是吳蘇，那不是要冤枉死人了麼？」
丁老夫人道：「這五人俱是武林中威鎮一方的人物，而且忠義之名，久著江湖──『千鈞擔』石銘，『鐵掌』林強，『仙人劍』宋琪光，『威鎮八方』吳立德，『火靈官』汪明，就憑這五位，有那一個不是言重九鼎的好漢子，他們說出的話，江湖中有誰敢不信？」她每說一個名字，群豪間便要起一陣輕微的騷動。王大娘嫣然一笑，道：「就是這五人麼？好，他們絕不會誣賴我的，我也可放心了。」
群豪見她滿面含笑，絲毫不現惶恐之色，心頭不禁打鼓：「莫非她真的不是『狐女』吳蘇，只是萬大俠捕風捉影，平白吹皺一池春水。」
突見丁老夫人霍然起身，沉聲道：「在這五位未來之前，老身還有件事，要乘這段空閒說出來。」這輕易不涉江湖的老夫人，此刻滿面俱是鄭重之色，顯然所說的必定又是件震動人心之事，群豪屏息而聽，那敢多言。
※※※
丁老夫人一字字沉聲道：「東海一戰，紫衣侯力竭身亡，白衣人再來有期，江湖中雖是後起無人，年青一輩之高手，卻莫不以七年後能與白衣人一戰為志，只因這一戰若是毀了，最多也不過喪命而已，而拚命正是年青人的拿手本領，但若一戰而勝，非但勢必名揚天下，江湖中成千成萬豪傑英雄之聲名性命，亦將因此保全。」她年華雖已老去，但目光敏銳，言詞動人，昔日之風采，猶依稀可見。群豪凝神傾聽，有的面上已露出躍躍欲試之態。
丁老夫人嘆息一聲，接道：「只是此輩年輕人，無論以武功或經驗而言，要想戰勝白衣人，實如海底尋針，緣木求魚，除非那世上唯一與白衣人交手後還活著的人，能說出白衣人劍法中之秘密與破綻，否則白衣人掌中長劍，七年後勢必又將會血洗武林──那人是誰，各位想必也知道？」
群豪間不約而同低誦出一人的名字：「白三空──只可惜他非但不肯說出秘密，連人都已失蹤了。」
寶兒心神一陣震懾，丁老夫人已沉聲道：「不錯，白三空下落不明，但普天之下，還有一個人知道他的行跡。」
群豪脫口問道：「誰？」
丁老夫人兩道敏銳的目光，突然電光般直射到金祖林身上，金祖林身子一震，趕緊垂下了頭。
就在此時，一條大漢匆匆奔上樓來，滿面驚惶，嘶聲道：「威鎮八方吳立德吳大俠昨夜半失去首級，兇手不知是誰，方纔他的家人，快馬報來凶訊，說──說是要請萬大俠為吳大俠復仇。」
群豪譁然，丁老夫人卻絲毫不動聲色，緩緩道：「知道了，令吳府家人樓下等候。」目光回視金祖林：「白三空在那裡？」
金祖林摸了摸頭，笑道：「老前輩是在問我麼？白三空白大俠在那裡？我金祖林又怎會知道？」
丁老夫人道：「金大少又裝的是什麼糊塗，男子漢，大丈夫，敢作敢當，裝糊塗的就不是男子漢了。」
金祖林胸膛一挺，大聲道：「不錯，白大俠的去處我知道，可是他既然信得過我，我就不能將他的秘密說出來。」
群豪又自譁然，那紫衣少婦暗咬嘴脣，恨聲低罵道：「大笨瓜，就會逞英雄，被人一激就激出來了。」
這時又有一條大漢飛也似的奔了上來，大聲道：「石家莊的車馬已到──」群豪一喜，那知這大漢卻顫聲接道：「但其車裡坐的，卻只是『千鈞擔』石銘石大俠的屍身，一柄長劍，由前心直插到他背後。」
黃鶴樓頭立時沸騰了起來，驚惶嘈亂的人聲中，只聽丁老夫人清亮而鎮定的語聲緩緩道：「知道了，飛騎石家莊，通報石大俠之凶訊，快去！」語聲突轉嚴厲：「白三空的下落，你真的不肯說麼？」金祖林大聲道：「不說！」
丁老夫人厲聲道：「你可知此時此刻，唯有他握有武林中一線生機，你若不說出他下落，祇怕天下英雄都要對不住你了。」
金祖林眼睛瞪得圓圓的，大聲道：「白大俠不肯做無義的小人，我金祖林也不是無義的匹夫，不說，死也不說──」
群豪間已有幾人怒罵著撲了過來，金祖林長身而起，還未說話，那紫衣少婦已一拍桌子，大罵道：「他不願說就不說，你們誰敢欺負他？誰要是欺負金祖林，我『紫蘭花』花清清和他拚命──」不知是誰，怒道：「好個潑辣的婦人──」一句話還未說完，花清清已將面前桌子翻了，桌上的茶杯茶碗，也被她雨點般擲了出去。
群豪驚呼、躲閃，丁老夫人厲聲阻止，花清清頓足大罵，雙手卻絲毫不停，群豪竟將她無可奈何。
突然間，又是一條大漢奔上，大呼道：「不好了──不好了──」驚呼、厲喝、踢打──如中魔法，一齊停止。
只聽那大漢喘息著道：「方纔飛騎來報：『鐵掌』林強，『仙人劍』宋琪光本是並騎而來，卻在路上同時遇難了，兩位大俠身上，傷痕至少都有十餘處之多，便是神仙，也救不活了。」話聲方了，又有一人狂呼著奔上樓來，嘶聲道：「火──火靈官汪明已──已被燒成一團焦炭。」大廳中再無騷動，再無聲息。群豪一個個木立當地，都呆住了。
「千鈞擔」石銘，「威鎮八方」吳立德，「鐵掌」林強，「仙人劍」宋琪光，「火靈官」汪明，這五人武功俱非泛泛之輩，如今卻在一日間盡遭毒手！若說這五人死因並非為著同一事，那麼他五人的死豈非太過湊巧？若說他五人果然乃是為了同一事而死，那下手之人，手段豈非太過毒辣可怖。
群豪不約而同，目光齊地轉向王大娘。
丁老夫人冷冷道：「他五人一死，可再也沒有人能認得出你是誰了。」冰冷的語聲，仍掩不住心頭的悲哀與失望。
王大娘悠悠道：「我真希望他們未死，還能證明我不是吳蘇，如今──唉，你們怎地不好生保護著他們，早知如此，丐幫弟子們可以保護他們的。」雖然裝模作樣，卻也掩不住眉宇間之得意，目光四轉，又道：「金大少既是死也不肯說出白三空的下落，他五人又不幸死了，這兩件事世上祇怕再也無人解決，看來都只有不了了之，咱們再耽下去也沒意思了，還是走吧！」
少女們抬起軟椅，群豪只有眼睜睜的瞧著，萬大俠雙目之中甚至已有悲憤的淚光，但這兩件事確是無人能夠解決，縱是天大的英雄，心胸間縱已悲憤欲裂，此刻也唯有眼中含著眼淚──
※※※
突然間，一個清脆的聲音大喝道：「誰說這兩件事無法解決。」寶兒實在忍不住了，竟大喝著一躍而出。
群豪全都怔住，就連周方面上都變了顏色。王大娘揚了揚眉，道：「小弟弟，這兩件事誰能解決呀？」寶兒道：「就是我。」
群豪間之驚奇詫異，至此方自忍不住爆發出來。訕笑、叱罵聲中，王大娘卻仍可忍住笑，道：「這兩件連丁老夫人、萬大俠，與在座這許多成名英雄都不能解決的事，你這小小的孩子反能解決麼？我看你祇怕是病了，發燒了，還是回去歇歇吧！」
群豪面上俱有輕訕不信之色，唯有王半俠面色卻甚是凝重，退到窗口，向窗外悄悄打了個手式。只聽寶兒大聲道：「七年後那白衣人若是重來，江湖中自然有人抵擋，各位俱是俠義中人，又何必定要逼人做那不信不義之事，縱然因此勝了那白衣人，非但不算光榮，武林還要因此而蒙羞！今日武林中，若是多有幾個像白三空、金祖林這樣的好漢，七年後縱然勝不了那白衣人，卻也雖死猶生，雖敗猶榮。」
他小臉上已因激動而變成粉紅顏色，一雙大眼睛裡更是閃閃發光，短短一段話說完，群豪間竟無人敢再輕視於他。滿堂肅然中，丁老夫人輕嘆道：「好孩子，但七年後白衣人重來，有誰真能抵擋？」
寶兒大聲道：「就是我。」王大娘「哧」的一笑，道：「乖乖，人雖小，牛皮卻不小。」
寶兒瞪眼道：「你笑什麼？難道你自以為武功不弱？哼！你那雙杖的招式，看來雖如天花亂墜，繁複變化無窮，其實所有的變化，都脫不開六輔一主，六虛一實之理，正如北斗七星的奧妙一般，你對手只要不被你招式眩亂目光，避虛擊實，專找你虛招與實招間，雙杖交替時那一剎那進攻，縱是功力不如你之人，也可在三六一十八招中將你擊敗。」
群豪再也想不到這小小的孩子，竟能說出這等武學中深奧之極的道理，都不禁瞠目結舌，聳然失色。
王大娘更是滿面驚駭激怒，再也做不出那嬌媚之態，嘶聲道：「我武功招式之奧妙，中原武林無人能破，是誰教你的？」
寶兒道：「唯天是我師，唯心通劍道！若能窮天地間變化之理，何愁不能知武功變化之學──」
王大娘雙目瞪視著這孩子，有如見到什麼精靈鬼怪一般，目光再也不會移動，周方面上卻不禁泛起得意的笑容。
寶兒大眼睛四轉，接口又道：「至於第二件事──那江湖瓦瓶中，洩露機密的紙條，本是我寫的──」群豪間「嗡」然一聲，已有許多人為之聳然離座。
寶兒接道：「這只因我雖不認得這位王大娘是否就是昔日的『孤女』吳蘇，卻自有人認得。」
萬大俠雙拳緊握，滿頭大汗，嘶聲道：「誰？在那裡？」方寶兒忽然回身，面對周方，道：「老爺子，這件事關係武林委實太大，你老人家再不出面，可不行哪！」
周方面上忽青忽白，默然半晌，終於緩緩長身而起。
數百雙睜得大大的眼睛，瞬也不瞬地望著他，廣大的廳堂裡，靜寂如死，幾乎連呼吸之聲都已不聞。周方一字字道：「不錯，我認得她便是吳蘇。」
王半俠忽然仰天狂笑起來，指著周方狂笑道：「此人乃是武林中最最無恥的騙子，他說的話誰會相信？」不知是誰，應聲呼道：「不錯，他便是武林二騙中的周方──另外個騙子李名生也就坐在那裡。」
另一人喝道：「上次騙了我三罈美酒，半隻肥羊去的就是他。這騙子也敢到這裡來胡言亂語，宰了他！」
於是群豪紛紛大喝：「宰了他！活埋了他──」樓梯口不知何時來了一群丐幫弟子，不但喝聲最響，此刻已帶頭撲了上來，丁老夫人、萬大俠本已滿面喜色，這時又不覺大是失望。
突聽一聲霹靂般的大喝，有如半空中劈下個焦雷，撲上前去的漢子，竟有幾人被這一聲大喝震的嘴角流血，翻身跌倒，後面的人也被震得雙耳發麻，胸口發悶，嘴角指尖，不由自主的簌簌發抖。
※※※
來到這樓頭之人，縱然武功並非極高，但也是見過世面的江湖好漢，聽得這一聲大喝，都已知道發出這喝聲之人內力之強，非同小可，奇怪的是，這喝聲竟是自這「騙子」口中所發。
群豪一個個又驚又疑，一個個俱已被駭得呆如木雞，那裡還有一人再敢撲上前去，向這「騙子」動手。
周方大喝一聲過後，面上突然沒了血色，胸口亦自起伏不停，口中卻沉聲道：「王半俠，你可認得我？」
王半俠道：「我認得你是個──騙子──」這「騙子」兩字，卻又說得有氣無力，再無先前那般得意。
周方哈哈一笑，道：「你真認得我麼──哈哈，吳蘇兒，王痴兒，柳依人，且看看我是誰？」
痴兒本是王半俠童年時混號，柳依人自是丁老夫人未出嫁時的閨名，近數十年來江湖中非但早已無人再敢呼喚，根本就已少有人知，但此刻這兩個名字卻偏偏又自這「騙子」口中呼喚出來，丁老夫人固是大吃一驚，王半俠更是面目失色，道：「你──你究竟是誰？」
就在這時，周方竟一把將他頷下那部修潔美觀之雪白長髯扯了下來，他下半邊面目，竟似跟著落下。
群豪這一驚更是不小，驚亂中齊地凝目望去，只見這周方上半邊面目，仍是原來模樣，寬額端鼻，雙眉如劍，目中有光，膚色蒼白，但自雙頰以下，人中口側，原來生滿雪白鬍鬚之處，竟已變得形如魔鬼，非但肉色漆黑如鐵，而且滿佈紫赤色的創痕，在他上半邊面目相襯之下，更顯得說不出的詭異可怖，「紫蘭花」花清清驚呼一聲，竟被嚇得生生暈倒在金祖林懷中。
黃鶴樓頭，立時大亂，誰也夢想不到，同是一個人的面上，竟會生著天神與魔鬼兩種容貌。
丁老夫人以手掩嘴，免得自己駭極失聲，顫聲道：「你──你竟被金河王『金河聖水』傷成這般模樣？」
周方道：「不錯──王痴兒，你可想起我是誰了麼？」他語聲慈和雖如往昔，但嘴角牽動，白齒森森，柔和的語聲自這樣的嘴中說出，也變得說不出的淒厲陰森，叫人聽了，不禁毛骨悚然。
王半俠喉間咿唔作聲，口中卻無法說出半個字。
王大娘連那靈活的眸子都已駭得痴痴呆呆，只是重複著道：「原來是你──原來是你──原來是你──」
周方道：「想不到吧，我竟未死，我竟來到這裡，你只當世上再也無人能揭破你的奸謀，卻忘了還有我──」
王大娘顫聲道：「你──你既已避藏多年，此刻為──為何要現身？你──你不怕金河王來──來找你？你師弟紫衣侯已死了，世上還有誰能保護你──」群豪心頭齊地一震，才知道此人竟是紫衣侯之師兄，寶兒驟然驚喜交集，淚珠忍不住奪眶而出，暗中喃喃道：「果然就是他。」
只聽周方仰天大笑道：「金河王敢來找我？」
王半俠目中突然暴射凶光，獰笑道：「你武功已失，誰不知道？毋庸金河王來，我此刻就能取你性命。」
周方道：「你敢？」突然大步走上前去，反手一個耳光，摑在王半俠臉上，微微笑道：「你不妨試試──」
當今之世，王半俠聲名正如日中天，誰敢觸怒於他？此刻群豪見他竟被人摑了一掌，更是驚亂，竟都忘了上前插手。
王半俠厲喝一聲，雙臂暴起，但瞧了周方目光一眼，暴起的雙臂，硬生生停在半空，再也不敢遞去。
周方冷冷道：「看在你師傅之面，饒你一命，滾吧！」
王半俠面如死灰，倒退三步，突然凌空一個翻身，穿窗而出，他做偽半世，辛苦博來的聲名，從此化為流水。