第十二章
西元一九九九年十二月廿八日
紐約市
在朱利亞．阿格斯頓把販賣車推出二十三街停車場前的幾分鐘，他還想著如果彩券中了頭獎的話，他要做些什麼。
他想，首先要做的就是把這部販賣車轉手給他的妹夫，連同攤販執照、停車位一起給他。史蒂芬還年輕，可以忍受長時間站在街頭的風霜，可以早上不到四點就出門，晚上八點以後、甚至過了午夜才回到家，不管是冬天、夏天都必須風雨無阻。而且，最近芮娜和史蒂芬又有了小孩，這個小攤子正好可以讓他們多賺些錢，為這小孩存些未來的生活基金。
這座城市裡，有執照的攤販並不多，而且很少有人像朱利亞這樣拼命打下一個能招攬許多客人的據點。他的攤子就擺在四十七街和百老匯的交叉口，紐約市的正中心。在平常的日子裡，提著手提箱的男人和穿著入時套裝的女人，數以千計地通過人行道、在地下鐵出入口進進出出，或匆忙地穿梭在時代廣場上，偶爾總會有人停下腳步來喝杯咖啡或吃點熱狗之類的，再趕去工作，還有計程車司機、警察、店員──形形色色的人都會在這裡出現。說句實話，現在誰有空在家裡吃早餐啊？
最重要的是，他有病在身，更厭倦了這種酷寒的天氣。
雖然今天他穿著一件厚重的大衣，頭上還戴著帽子，但是從哈德遜河口灌入的凜冽冷風還是讓他的雙頰失去了知覺，如冰一般的寒意深深地透進骨子裡。這幾天，朱利亞都盡可能在大衣裡多塞些衣服，但仍總是覺得少了一件，永遠那麼不舒服。
也許是人已經邁入老年的關係吧……為什麼青春總在不經意間就無聲無息地消逝呢？
他來到了貨車旁，把販賣車調轉頭，鉤在貨車後方。四千萬，四千萬，四千萬！這次樂透的中獎金額如此之高，他實在應該多買幾張的。他曾聽人說過，不管買一張還是幾百張，以數學上嚴格的證明來說，其實中獎機會是沒有差別的，不過……
就在朱利亞快要把販賣車接好時，他聽到背後響起了一陣匆忙的腳步聲。他四處張望一下，看見似乎有人正從第五大道的轉角處走來。
不久，一名女子出現在街角。
起初朱利亞以為她是個妓女──一位受人敬重的女士會在這時候出現在街頭嗎？更何況這是個寒冷的冬天清晨。雖然市政府發起了掃黃運動，但街頭巷尾仍舊充斥著色情交易，在二十八街、雷克斯街上的恩客和妓女就像是在排「得來速」的隊伍一樣，每到了忙碌的星期五晚上，路上到處是並排、甚至三排停車的違規車輛，商店雨簷下更是萬頭鑽動。
那名女子正朝他這個方向走來。朱利亞從她走路的方式判斷，她一定不是一般的路人，至少不是這一區的女孩子。這裡的女人，臉上抹的粉恐怕都有一吋厚，而且寧可冷得直打哆嗦，也要穿得又短又少，深怕別人沒注意到她們的本錢。實際上，這個女的還比較像是稍晚會向他買個牛角麵包的上班族。
她穿著蘇格蘭呢大衣、暗色長褲和一頂幾乎拉到耳邊的貝雷帽，有著一副顴骨高起的臉龐，看起來還真是漂亮。寒風把她肩上一綹披散在外的長髮吹往身後。
她快速地從黑暗中現身，縷縷的熱氣從她的嘴裡冒出。
「幫幫我，」她上氣不接下氣地說著，聽起來有些沮喪，「拜託！」
朱利亞不知所措地瞪著她。
「什麼？」他的聲音透露著一絲尷尬。「對不起，這是怎麼回事？」
她在他身前不到一吋的地方停了下來，然後用她那雙水汪汪的大眼睛直視著他。
「請載我一程。」她說道。
他皺了皺眉說：「我不懂……」
「看著，讓我告訴你。」她說著，同時伸手進皮包裡摸索。
朱利亞愈看愈迷惑，為什麼這樣美麗的女子會找上一個陌生人，並且要求……
他還來不及完全回過神來，就聽到身後響起一陣沙沙的聲音，突然有個又冷又硬的東西抵著他的腦後。
朱利亞看見那女人輕輕點了點頭──他知道這並非對他示意，而是對背後那個偷襲他的傢伙。他的心臟在胸腔中蹦得厲害；他被人耍了！
朱利亞從未聽過加了滅音器的葛洛克手槍擊發的聲音，除了那傢伙扣動扳機時帶動槍口在他腦後的震動外，他根本什麼都感覺不到。子彈穿過他的頭骨，從右眼爆了出來，在他的前額炸了個大洞。
他仰面倒了下來，另一隻眼睛仍舊張著，眼裡還餘留著死前的震驚。那個開槍的人又在他的臉上補了三顆子彈。
吉莉亞左右張望了一下，確定路上目前並沒有其他人，就小心翼翼地避開飛濺到人行道上的斑斑血跡，俯身察看屍體。她摘下朱利亞掛在大衣上的攤販證，順手放進自己的皮包內，又迅速地搜了搜他的外衣和襯衫口袋，找到一只皮夾和一串鑰匙，然後抬頭朝那個拿著槍、留鬍子的男人瞧了一眼。
「我們趕快離開這裡，阿克哈德。」她把鑰匙拋給了那個叫阿克哈德的男人。
他收起葛洛克手槍，把地上的屍體拖進貨車裡，吉莉亞則把販賣車鉤好，然後在貨車廂裡找到一張地毯，把它蓋在屍體上，接著就爬進乘客座。
那位留著鬍子的男人隨後坐進駕駛座，用朱利亞的鑰匙把車子發動。
他們駛離了人行道邊，沿著二十八街朝西前進，販賣車則跟在後面跳動著。
※※※
貨車在五點十分時開進了位在第十一大道和五十二街的一家修車廠；雖然店門要到八點半才會打開，但是車庫的門此時是開著的，因此阿克哈德就直接開了進去。在通往修車廠辦公室的走道上，有三個穿著灰色連身工作服的人正等在那兒。
吉莉亞打開車門，下車。
「尼克在哪兒？」她問道。
「正在路上。」其中一個人以俄語說道。
她不高興地瞪了他一眼，「他應該在這裡等我的。」
那名男子並沒有回話，吉莉亞也就不再作聲。
「屍體在貨車裡，」仍然是吉莉亞先打破沉默，「你們想辦法處理掉。」
「好。」
她從自己的皮包裡找出那張沾有血跡的攤販證，然後把它交給剛才回答她的男子。
「趕快把它改造一下，我希望這張證件今晚就準備好。」她不耐煩地說道。
「沒問題。」
「最好是這樣，我們只剩下不到三天的時間。」
「別擔心，不會有任何問題的。」
她聳了聳肩，雙手交叉抱在胸前。「這裡簡直是冷得要命，你們怎麼受得了？」
那人朝著貨車點了點頭，咧嘴微笑道：「讓自己忙碌點會好些。」