第二十七章
西元二○○○年一月十六日
紐約市/布魯克林區
窗外不斷飄下細雪，像是一匹匹白絹，在街燈的映照下，透露出絲絲陰冷的粉光。
尼克．羅馬把無線電話放回充電座，心裡不停地咒罵這鬼天氣。他可以聽見外面的風呼嘯而過，捲起的雪花就像砂石般撞在玻璃上。雖然先前的一場雨融掉了人行道上的積雪，不過他相信到了明天早上，整個城市又將埋在一團雪白之中。
也罷，尼克想道，這種天氣又何必去擔憂？他要煩惱的事可多著呢。還是快想想有什麼好買賣可做吧。剛剛在電話裡，瑪莉莎還說想著他，可是為什麼他一點感覺都沒有？
這倒是可以好好想想──也許她今晚只是情感過剩，想知道他是否還沒對她厭倦？如果她想離開他時，心裡想的是錢而非性的話，那又如何？尼克為了討好瑪莉莎，頂下了一間小商店，每個月的花費大約二千美元，再加上那些買衣服和飾品的錢──或許金錢才是她熱情的來源吧。這是一場公平交易，她得到的回報和她的付出相當，雙方各取所需。
尼克起身走向衣帽架，取下亞曼尼的運動外套來穿。接著，他走到鏡子前，理了理衣領，梳順頭髮。就讓雪下吧，下滿整座城市，反正明天他將在柔軟、溫暖的女人體香中度過奢侈的一天。
他滿意地欣賞著自己的外表，然後回到桌前取出一只裝著兩瓶法國葡萄酒的塑膠袋──美國釀的酒根本沒得比。
他瞧了一下錶上的指針，還差十分鐘就是十一點了。今天是星期天，樓下的俱樂部已經打烊。每個星期天晚上，尼克照例會接見他的手下，做些收取租稅、下達指令、調解糾紛之類的瑣事。這些人多半會埋怨在這種天氣裡還得到這兒來，而且沒有人能事先知道他會當場作出些什麼決定；他確信，這種對計劃的嚴密掌控，正是讓事情順利進行的最佳保證。
然而，除夕那天在紐約發生的事肯定已超出他的掌握而造成了一些問題──尤其打從一開始他就參與其中，再加上那個沒有爆炸的背包炸彈被尋獲了！在新聞披露之前，他就已經猜到會有什麼樣的事情發生。最初的新聞報導只提到第一次爆炸後，又連續出現了三次爆炸；當時他聽到這個消息，還樂觀地認為是新聞記者搞錯了。不過隨著日子過去，他的懷疑逐漸變成現實問題，這幾天事情的發展更確定了他的疑慮──只有三次爆炸，而非四次，每位目擊者的說詞、每一吋影片和每一張照片都證實了這個消息。這枚未爆彈的消息正式浮出檯面，同時加上聯邦調查局的測試報告，他再也無法否認這個事實了。他不禁開始猜想，這會不會是吉莉亞刻意製造的結果？如果是，為什麼？他早就知道這群人是想在俄國和美國之間製造一場政治風暴，而他犯下的最大錯誤，就是沒有去深入了解這些人的真正陰謀，他對吉莉亞所要達成的目標根本一無所知。他會不會已經深陷在一個比他想像中還要曲折的迷宮裡呢？如果是的話，他會不會成為犧牲品？
這似乎太富有想像力了……不過，在過年前，時代廣場會發生造成如此大規模傷害的爆炸事件不也是超出人們的想像嗎？假如他就是被設計來承擔此一後果的代罪羔羊呢？他不得不這麼想，雖然爆炸發生的那一夜，吉莉亞和他……那夜的纏綿，她彷彿著了火般，就好像那場造成數千人傷亡的大火也在她體內引燃了不可思議的熱力，他完全不知該如何去形容這個女人。吉莉亞啊！從那之後她就無影無蹤了，而且他自知絕不是因為他的緣故；像她那樣的女人，一向把世界玩弄於手掌之上。
所以，他的懷疑是否真確呢？他承認，過去的幾個星期以來，他一直都在掙扎。尼克從來不曾在一個騙局中成為被他人玩弄的布偶，他寧可認為這枚未爆彈純粹是個意外。就算這並非吉莉亞計劃中的一部分吧，難道他會因此而覺得比較舒服嗎？毫無疑問的，尼克已對此意外做了深入調查，看來事情出了差錯之後，肯定有人要為此負責。他擔心的是，等炸藥成份分析結果出來之後，很可能會把經銷商和他的進口公司扯在一起──他的科學常識並不足以了解檢驗的過程，但他知道，做了科學測試之後，警方一定可以得到這樣的結論。政府當局想逮人肯定想瘋了，而留下的這項證據到底會對尼克有多麼不利，他自己也無法確定。不過他知道，他現在絕對不能坐等巨大的政府機器摧毀他的事業堡壘。
風雪不斷地拍打著窗戶，窗框上結了一條條懸垂的冰柱，那巨大的聲響終於讓尼克決定採取行動。他皺緊了雙眉，同時用力甩了甩頭，再度回到辦公桌後。
他已經做了所有能做的事，不計任何代價。他要他的手下去探聽聯邦政府到底發現了什麼，同時盡可能地放出些煙幕。如果這樣還不夠，那麼，他還有最後一張保命符：吉莉亞收下那些塑膠炸彈的錄影帶──雖然他還是無法確定這東西能不能換到一些好處。
他再度拿起電話，打電話給在樓下待命的手下，要他們先暖車，他想要暫時忘掉這一切，盡情沉醉在瑪莉莎的懷裡。他要好好放鬆一下，如果再去想未來可能發生的事，他一定會發瘋。