第三十章
西元二○○○年一月廿日
紐約市
性慾來得既快且見不得人，連之前的對話也是如此──在這裡，所謂的「見不得人」，代表著影片中那兩人過分地放縱，以及令事後檢視的人聽不清楚他們的談話內容。
這可不是錄影裝置的錯，而是因為尼克．羅馬在與那位穿著黑色外套的女子說話時，根本就是刻意放低聲音。
「讓我們再看看這個部分。」巴恩哈特說道。
「你是指他在後位，還是她在上面的那一段？」
「少給我油嘴滑舌。」
「我看就算我怎麼修剪，這部片子還是得列入限制級──我看，乾脆把它編入三X級好了。」這名正在操控影音處理器的長髮男子以嘲諷的語氣說道，並按下主控臺上的按鈕，巴恩哈特他們隨即聽見硬碟開始運作的輕微嗡聲。
他們現在正待在曼哈頓鬧區的「寶劍小組」總部地下室；這是一個影音工作室，巴恩哈特和那名技術人員比肩坐在機器前，而彼得．尼梅克和法子，庫辛斯則站在他們兩人身後。
巴恩哈特吃力地傾靠在椅背上，纏在身上的繃帶彷彿正扯緊了他的軀體。他的傷口固然十分疼痛，而那不斷淌血的模樣則讓他的傷看起來比實際的更嚴重。彈片在他的右腹劃下一道深長的傷口，但因為堅韌的肌肉阻擋而沒有傷及內臟，也沒有留在體內。據手術室外科大夫的說法，是他那超乎常人的生理狀態救了自己一命。
「我們能知道他說了些什麼嗎？」尼梅克問道。
「如果不是為了讓這裡頭的信號清晰度能夠達到你們的要求，我才不會把這些淫聲穢語轉成數位信號呢。」坐在主控臺前操控的那位男子說：「何況，這些狂放的呻吟已經大到足以發動引擎了。」
尼梅克和法子交換了痛苦的諒解表情。傑夫．葛洛林是全美技術最精深的法庭視聽專家之一──如果他不是，梅根也不可能讓他加入公司──但是這傢伙卻有著無可救藥的幼稚心靈。尼梅克懷疑，難道這是這個領域裡的專業人士所共同患有的社會適應不良症？還是在技術上有著高超能力的人都會有某些獨特的心智狀態？
「好了，女士、先生們，請坐穩囉。」葛洛林下意識地搓了搓手，說道：「尼克．羅馬的大冒險之旅即將展開，副標題定『壞蛋的樂趣』。第一幕，第二景，開麥拉！」
所有人的眼睛都緊盯著那部二十一吋的螢幕瞧。
螢幕上，羅馬辦公室的門被打開，一名女子走了進來，然後朝放有攝影機的鏡子走去。她那黑色的長髮挽在背後，雙唇微張，身體刻意地擺動。當她接近尼克時，每個人都可以明確地感受到她那誘人的神態。
影片左下角標示的日期和時間為「01.01.2000 AM 1：00」。
尼梅克仔細看著那女子，雖然螢幕上的房間裡只有從窗外反射進來的暗淡燈光，但就算沒有經過電腦的加強處理，依舊可以看出她的身材。實際上，他們已經從這些影片裡擷取出一張靜態影像，去和「寶劍小組」握有的國際恐怖份子檔案進行交叉比對了。
「妳可以先敲門呀。」羅馬的說話聲從小型喇叭中傳了出來。這時，螢幕上只看得出他的後腦。
「是的，我是可以的。」然後便是關門的聲音。
「在妳旁邊牆上有電燈的開關……」
「直接跳到剛才有辨認問題的地方。」巴恩哈特邊看邊說。
「是的，老大。」傑夫回答後便按下快轉鍵。「雖然我個人對這段暗示性的談話感到興奮，不過那還真是有些老套。」
錄影帶快轉。
葛洛林再按下播放鍵。
現在鏡頭裡那名女子更靠近桌子了，她的外套鈕扣有部分是解開的，從她的表情可以看見她心中狂放的慾望。
「妳到這裡來做什麼？」羅馬說道，並停下來看著那名女子。他的聲音透露出些許沙啞，近乎耳語。
「啊哈，看來他還真的是不知所措呢！」葛洛林評論道：「這傢伙的口水都快滴到地上了……」
「噓！就是這裡。」法子打斷了他的談話。
「沙……明……準……建……岸。」
「這是什麼鬼話啊，根本就像咒語嘛！」巴恩哈特忍不住開口。
「那是因為我還沒動用我那偉大的電腦精靈！」葛洛林讓畫面停格之後，雙手在主控臺上一堆轉鈕、按鍵和電腦鍵盤間飛舞起來。
葛洛林的手指彷彿四處舞動的精靈，不一會兒一列工具列就出現在畫面上方，而影像縮成了一個視窗，同時右邊出現了圖形化的量測表和編輯工具。
「好，現在再試一次，中音部分已稍微放大，也清除掉一些雜訊了。」
葛洛林按下回轉鍵，然後停止，再按下播放鍵。
「妳到這裡來做什麼？」羅馬說道。正是剛才停下來的那一段。
葛洛林迅速調整某個鈕，然後又按下另一個鍵；他那雙藏在老式塑膠框眼鏡後的眼睛瞇了起來。
羅馬繼續說道：「薩……明天才能……妳要……我……」
葛洛林中止了影像的播放，然後再回轉到羅馬聲音突然變小的地方，重新播放一次。
他的手指在主控臺上左碰右觸，只見編輯視窗中有些線條上下跳動。
「妳到這裡來做什麼？」羅馬低聲說道，「薩──瑞明天才能準──好妳要的文件，我可不認為妳來這裡只是為了說聲──安。」
「你聽清楚了嗎？」巴恩哈特回頭問尼梅克，臉上因牽動到傷口的傷痛而有些扭曲。「他講的應該是給她文件，也許是旅行證件。」
「我想也是。」尼梅克說道：「這個混蛋從頭到尾都在資助這次攻擊！」
「各位，」葛洛林插話道，「只要再試一次，他們的對話就會一個字一個字地全部清楚浮現出來。」
法子沒有耐性地用手指輕扯葛洛林的髮悄，說道：「少來了。」其實她心裡想的是：你這吊人胃口的討厭傢伙！
葛洛林再次回轉、停格、播放，手中下停地撥弄著主控臺上的控制鈕。
「妳到這裡來做什麼？」尼克．羅馬對眼前這位鈕扣沒扣好的女郎說道：「薩查瑞明天才能準備好妳要的文件，我可不認為妳來這裡只是為了跟我說聲晚安。」
「你被丘比特的箭射中了啦，傻蛋！──我想這段話已經夠清楚了。」葛洛林促狹地說道：「對了，順便問一下，薩查瑞是那一號人物啊？」
尼梅克看著巴恩哈特，「你認為這是姓還是名？」
巴恩哈特搖頭說：「兩者都有可能，我會去查一下──我猜他應該是羅馬手下一名偽造高手。羅馬最穩定、最低賤的收入來源就是販賣人口，他把俄羅斯那些絕望的窮人家女兒走私到美國，從事娼妓──尤其是性奴隸的工作，這些人用的都是假護照和證件；他底下的軍隊和打手也是用這種方法偷渡進來的。」
「幹下時代廣場爆炸案的那些人現在一定急著要離開美國，」法子說道，「如果我們找到這個薩查瑞，可能就能找到他們。」
「不管如何，至少可以讓我們找到調查的方向。」巴恩哈特說道：「這樣一來，我們就有逮住他……或她的機會。現在，我該找些人談談了。」
「後面的工作就由我來做吧。」尼梅克眼神堅定地望著巴恩哈特，「你要花多久時間才能找到我們所需要的資料？」
「不會太久──如果我們對這個傢伙的專業能力，以及他和羅馬之間的關係的假設沒錯的話。我認識一些聯邦探員、紐約警局的警探，警察總長那裡也有我的眼線，這些人對羅馬的底細都摸得一清二楚，他們會告訴我的。」
「最好是這樣。」尼梅克說：「我花了兩天的功夫才把你的就醫資料在送到警方手中之前先消除掉，我可不希望再有任何人來騷擾我們的調查工作。」
巴恩哈特點了點頭，然後向後移動一下椅子，試圖站起身來，不過疼痛明顯寫在他的臉上，使他又跌坐了回去。
「如果你們之中有哪個人能扶我一把，我就能馬上到辦公室打電話。」他頹然說道。
「喂，你們打算錯過最精彩的高潮嗎？」葛洛林興奮地說道：「我打算以最清楚的模式重播一次呢！」
法子氣憤地瞪著他，「傑夫，相信我，你還是一個人慢慢享受吧。」
※※※
羅傑．戈迪獨自一人坐在那裡，手上拿著行動電話。他的工作一片混亂，公司所面臨的緊急狀況需要他去計劃、反應、擔心，相對的，他的家看起來簡直就成了一場噩夢。
他深愛著他的妻子，但她現在不在身邊。
整整三個星期，她都沒有回家，連通電話也沒有。
有時候，他覺得婚姻就像是場由女人決定規則的遊戲，可憐的笨蛋娶了她們之後，還得盲目而努力地摸索出她們所定的規則。
他始終不了解他到底是哪裡做錯。自從遇見她之後，他的心始終沒有改變，除了他們變得更富有、更年長。
他愈了解她，就愈愛她；但是了解她，卻不代表他能解決他們的婚姻問題。
在他們相處的這些年，他從來沒有被身旁的其他女人吸引，和一般男人一樣，他看過非常漂亮的女人，基本的反應也毫無二致，但是憑感覺行事不是他的作風，而且不管她們多麼漂亮，她們都不是艾希莉。
她確實外表出眾，但也是因為她在戈迪眼中根本是完美得無人能比。
他對性這碼子事知之甚詳──特別是在他擔任戰鬥機飛行員的日子裡──但是他也學到：一時的衝動和真實的永恆是有差異的。
愛、承諾與婚姻。
他對這些東西曾經是如此畏懼，直到他遇見了艾希莉。
從他們第一次接觸，他就知道了他倆之間的差異。
他無法理解的是，何以她不相信他依舊深愛著她呢？他比剛結婚時還要愛她，為什麼她就是不知道？
這真是不公平！雖然在內心深處，他知道真正的問題是什麼……
是時間吧。
在他們剛認識時，他有的是時間陪她，那時公司還小，問題不大。
現在，他總覺得他作的決定都會在自由世界產生巨大的衝擊；而且，每當一天結束後回到家，他就再也無法把俄國小孩仍在挨餓受凍之類的事丟在一邊不理不睬，什麼也不做。
不過，他曾花些時間和她解釋過這些嗎？
該是時候了。
他舉起了行動電話，撥了艾希莉姐姐家的電話。
※※※
在她姐姐把話筒交給她之前，艾希莉．戈迪就知道電話那頭是羅傑──她從姐姐的臉色就可以看得出來，除了她的丈夫，沒有任何人可以使得安在打聲招呼後，臉色馬上變得如此難看。
似乎從一開始就是如此。當時，羅傑還是年輕有幹勁的小伙子，以安的標準來說，他簡直窮得和教堂裡的老鼠沒什麼兩樣。安認為他不夠好，所以在還沒見過羅傑之前，她就反對這場婚姻。這些年來，羅傑所建立的企業、所贏得的成功也從來沒能改變安的心意，因為在她封閉的世界裡，那些事蹟太新奇了，根本不能算數。
不過，艾希莉看過羅傑眼中燃燒的能量，她知道這個男人正是自己心靈上的伴侶。她曾經認為這是正確的，她嫁給了這位沒有家世背景的年輕人，而且從來不曾後悔。她用女人愛男人的所有方式去愛羅傑，過去二十年，她的生活就是以他為中心而打轉。她不覺得這是犧牲，但她的姐姐卻是這麼認為。他是這麼好的一個男人，熱愛著這個世界，試圖用盡一切方法讓它成為一個更適合人類生活的地方──但就是這個世界把他從她身邊偷走，一點一滴，無時無刻！
過去幾年，她見到羅傑的時間比見到她的髮型設計師還要少──何況她並不像那些社交名媛，總是花很多時間去做髮型。她放棄了自己的志業，以便配合著羅傑的行程，等羅傑有了空閒時刻，她卻又不想自私地佔據他難得的悠閒，只想和他在一起說說話，享受有他在身旁的幸福。她希望羅傑能拋開所有的事，只要他願意，她會陪他一同走遍世界各地。
最近，他是如此忙碌，儘管她努力地調適自己的心態，但她還是難得見到他。她試著以志工活動來打發時間，並且盡量珍惜兩人在一起的分分秒秒，然而這樣的相聚常常是在午夜、在羅傑滿身疲憊地一頭栽在床上之前，時間短得只能互道一句哈囉。她的生活就像是困在淺碟上的魚，沒有目標。
羅傑有自己的工作。
她卻什麼都沒有，連羅傑也不屬於她。
夠了！她待在姐姐家的這些日子，無時無刻不在作同樣痛苦的思考：為了自我，她需要有些改變，他們之中要有人頭意付出──羅傑必須為她留些時間，不然她要為自己而活。
當她從姐姐手中接過電話，她先深深吸了口氣，「羅傑嗎？」
「妳好嗎，艾希莉？我想妳。」
這是再平凡不過的一句話，但是艾希莉知道他是真心的。當她細細品味這熟悉的聲音時，想起他不知道有多久不曾以這種口氣對她說話了。真是太久了，若要仔細計算到底有多久，還真是令人傷懷呢。
「我很驚訝你居然會注意到我離開了。」她說。
「相信我，」他焦急地說，「早餐桌前見不到妳的日子，我每天都在想妳，而且愈來愈糟。」他的聲音聽起來非常疲累。
「你從什麼時候開始在家裡用早餐的？」艾希莉平靜地說道：「通常你都是在七點以前離開家，然後在前往辦公室的途中隨便吃點東西啊。」
羅傑困頓地聽著這句話，沒有任何回答。艾希莉非常了解他，知道他很想否認，但卻辦不到，只會開始回想過去。羅傑的記憶力是出名的好，過去的種種會像影片般地一幕幕出現在他腦中。艾希莉心想，這時候，他大概會找些固定擺在桌上的小點心來吃吧。寧靜持續著，有點令人難過。
「妳說得對。」承認事實必然灼傷了他的自尊。
「我知道我沒有錯。」
「但這不表示我不愛妳啊！」羅傑吞嚥了一下口水，聲音清楚地在線路上傳了過來。「不管我正在做什麼，總是會想多花一些時間陪妳。」
「那麼你為什麼不這麼做？過去六個月來，我們一起用餐的次數是多少？」
再一次，兩邊都沒說話。終於，羅傑傳來了答案，「三十八次？」
「還得扣掉宴會、政治晚宴、工作聚會和派對──」艾希莉知道這樣要求或許並不公平，但她正在和她深愛的男人極力爭取只屬於兩人的時間和生活。「就我估算，答案應該是十八次；每個月三次。」
「我知道妳很難接受，但我也不好過啊！」羅傑頓了一會兒，顯然他正小心地措詞，「我無法總是享有自行決定生活的自由。」
「為什麼不？公司是你的。」
「最近，俄羅斯那邊地面站的建設工程正在進行，世界政治局勢讓我焦頭爛額，時間根本就不是我能控制的。只要這個階段過去，事情一定會好轉的。」
「請問你，在這之前，你說過多少次類似的話？情況真會變得更好？還是只要你稍有喘息的空間，仍舊會再去找個更大的計劃來做？」艾希莉開始想哭，她的聲音裡透露出淚水打轉的音調。她希望羅傑因為先前的苦惱而沒有注意到。
「我知道我以前說過，但這次是真的！」
「羅傑，」艾希莉拼命壓抑自己的情緒，盡可能平靜地說道，「每次你都說是真的──或許我不必告訴你已經夠了，不過我要說：我以你為傲──你，和你的工作。我知道你所完成的每項工作都會讓這世界變得不同，我知道這是你的使命，但是我不知道自己是否夠堅強，能忍受到你終於完成一切的那一天。」
「艾希莉，如果沒有妳一同分享，那些成功就一點意義也沒有。」
「你真的如此認為？」艾希莉似乎感受到一絲絲微弱的希望，也許這次──只是也許──他們真的可以走出目前的困境。「那麼你能趕到這兒來陪我幾天嗎？也許我們可以找個婚姻諮商顧問談談，直到我們找到共同的生活方式？」
接著又是一陣長長的靜默，艾希莉彷彿可以聽到羅傑再度吞了口水，深深地吸了一口氣。「親愛的，現在我的工作正在緊要關頭，如果我這時候抽身離開，將會對整個世界造成不可收拾的後果……再等一、兩個星期好嗎？」
「一、兩個星期後又會有新的事件爆發，然後你又得去處理──因為你是最好的。」她一直隱忍不流下的淚水終於開始氾濫成災。「你是最好的！」她抽搐地說完這句話後，又補上一句：「我不知道還能做什麼，我愛你，再見。」她趁著自己尚未改變心意之前，立刻按下了切斷鍵，然後把頭深埋在雙手之間，哭泣得彷彿這世界將沒有明天。
對她和羅傑來說，可能真是如此。