第十七天 十二月十九日 星期日 下
達拉斯號艦
「咱們往南邊移一點好了，讓一條阿爾法艦離艦長他們那條船這麼近，叫人老大不放心，我們應該靠艦長他們近一點。走前進二吧！－－航向一八五。」副長終於說。
「是，副長。」谷德蒙上尉點點頭。「舵手？右舵十五度，航向一－八－五，前進二。」
「右舵十五度，」舵手覆誦了舵令後，用力轉動著舵輸。「報告值更官，右舵十五度到，航向一－八－五。」
達拉斯號艦上的四管魚雷發射器裡，裝了三枚MK－四八型魚雷和一枚叫「魔術師」的誘餌。魔術師是一種價格昂貴的潛艦訊號模擬產生器。外型像一枚普通魚雷的這套裝置，在發射出去之後，能自動發出類似潛艦的模擬噪音，誘騙敵潛艦或水面艦轉移攻擊目標。方才的主動式聲納乒音之後，達拉斯號的三枚MK－四八型魚雷之一，已經有了初步解算諸元，只是資料還不十分詳實到能一擊中的，魚雷若是果真射了出去，它還得靠自己的終端歸向聲納來自動搜索目標。至於波魚號艦上的那兩枚魚雷，則早已鎖定了科諾瓦羅夫號。
不過，現在問題又來了，不論是鎖定也罷或是終端歸向尋標也好，兩艘美艦都還沒有獲得上級的開火攻擊許可。就整個大西洋潛艦艦隊的戰備接敵規定而言，她們現在只處於警戒巡弋等級，除非是她們自己的安全受到了威脅，為了自衛自保，接敵規定才允許她們得以逕行還擊，否則，像今天這種情況，為了保護紅色十月號，她們只能虛張聲勢，最多耍點詭詐騙對方，不能違反接敵規定主動開火。問題是，前面這一艘阿爾法艦，他知道紅色十月號在這嗎？
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科諾瓦羅夫號艦
「航向對準那艘俄亥俄級大傢伙。」狄波里夫下了令。「速度增到三節。同志們！我們一定要耐心一點，現在這兩條美帝的攻擊潛艦一定自以為曉得我們的位置了，他們不敢再開聲納來乒我們，所以我們正好利用這個機會脫身。」
阿爾法艦艦艉的鑄銅車葉稍稍加快了一點點轉速，狄波里夫並沒有交代機艙增加反應爐的輸出動力，相反的，他只下令關掉了艦上一些不影響操作的電力系統，結果，科諾瓦羅夫號艦不但噪音又減小了一些，船速也隨著加快起來。
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波魚號艦
最靠近阿爾法級俄艦的波魚號艦上，被動聲納接觸的回跡愈來愈微弱了，目標艦的方位似乎有了變化。艦長伍德中校心裡一時徬徨起來，他不知道是不是該再用主動式聲納乒對方一下。天人交戰一會之後，終於決定作罷。要是他用了主動聲納，那他的位置就會像暗夜中打著手電筒到處找小偷的警察一樣，乒響出去之後，所能帶給對方的，比那一聲折轉回來之後所能告訴他自己的還要多。這種情況之下，還是使用被動聲納用心聽合算。
聲納上士波馬報告聽見了友艦達拉斯打他們左舷不遠處通過的聲音。兩條船都沒試著以水中通話器向對方通信，兩艦當家的伍德和威利彼此都有這個默契，這時候如果建立通信，那通話噪音所帶來的後果，可是任誰都擔不起的。
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紅色十月號艦
動車潛行了有快半個鐘頭了。舵手位子上的雷恩，煙是一根接一根的點，強自保持鎮定的他，手心裡的汗直冒個不停。這可不是他所習慣面臨的壓力－－他幹過幾天陸戰隊，知道什麼叫接敵作戰，可是－－陷在一管大鋼鐵桶子裡，看也看不見、聽也聽不到－－這算那門子打仗嘛？他知道前面有一艘俄國潛艦，他也知道俄國潛艦都奉了令要幹什麼－－萬一這條潛艦的艦長知道了他們是什麼船的話，那跟著－－那就沒有跟著了！怪了？雷明斯和曼庫索兩人倒像是沒事似的！
「你們這兩條攻擊潛艦能不能保護我們？」雷明斯開口問。
「怎麼個保護法？送這條俄艦一枚魚雷？」說著曼庫索搖了搖頭。「除非對方先採取主動－－而且要直接威脅到他們才行。戰備等級沒有提昇以前，一切照正常接敵規定，他們誰也不能先動。」
「什麼？」雷恩目瞪口呆地簡直難以置信。
「難道你想挑起一場世界大戰不成？」曼庫索反倒笑了起來，好像突然覺得現在這個態勢蠻有趣似的。「通常仗就是這麼打起來的，兩個國家的軍艦冤家路窄碰到一塊的時候，誰也不讓誰，於是你一槍我一砲就幹開了。面對這種情形，我們得小心應對才是，不要弄個不好反而鑄成了大錯。」
「別緊張，雷恩，」雷明斯說。「這種事我們都玩多了。他們攻擊潛艦總是試著到處找我們，而我們飛彈潛艦就一個勁的設法躲他們，海底下的遊戲就是這個樣子，不要太擔心。對了，曼艦長，我想知道在冰島附近的時候，你們是在多遠聽到我們船的？」
「這個嘛，我還沒得空好好看一下您當時的海圖，」曼庫索想了一想之後說。「大概有二十浬吧，差不多是三十公里，換成你們慣用的公制單位的話。」
「唔，當時我們走的是十三節－－而音速要比船速快得多，即使是水下的聲波也一樣，嗯－－這樣吧，我看我們可以往東邊走，走得慢一點，同時還可以不被對方偵測到，我們換了用履帶動力，只跑六節就好。你也知道，蘇聯聲納的接收能力一般都不比你們的有效，你看怎麼樣？」
曼庫索想了一下後點點頭。「聽您的，這是您的船，不過我建議往東北走您看好不好？這樣我們只要一個鐘頭就可以趕到兩條友艦後頭，也許還要不了一個鐘頭。」
「好。」雷明斯又一瘸一枴地走到控制板前面，等打開了渠道水門之後，他又回來拿起電話，幾個命令之下，沒有兩分鐘，履帶就啟動了，船速也慢慢加快。
「雷恩？右舵十度，」雷明斯下了舵令。「注意慢慢拉回平衡翼。」
「右舵十度到，拉回平衡翼，」雷恩熟練地有了動作，一邊心裡感到如釋重負。還好！總算有點事做了。
「走航向○－四－○，小伙子，」是曼庫索由海圖桌上抬頭叫他，大概是想打趣他一句，鬆弛一下雷恩的緊張情緒。
「航向○四○！右舵十度！艦艏向三－五－○，」雷恩忙著看羅經複示器沒答理他。由他坐的舵手位子上，可以聽見海水沖過左舷渠道的水流聲，然後每間隔一分鐘左右，就會有一種奇怪的隆隆聲響，大概會持續個三、四秒左右，面前速率指示器上的指針擺過了四節位置。
「你有點害怕，雷恩？」雷明斯頭一次有了笑意。
傑克心裡暗自咒了一句。大概他講話的聲音讓人聽出了一些什麼來。「我也有點累了。」
「不要緊！我知道你一定不太能適應，像你這樣沒受過任何訓練還能撐得下去，而且還幹得不錯，已經很難得了。放心好了，我們一定到得了諾福克，只是恐怕會遲一點就是，這裡有兩位第一流的艦長在呢！曼艦長？你以前幹過飛彈潛艦沒有？」
「當然啦。噯！雷恩，輕鬆一點，沒什麼好擔心的，飛彈潛艦就是這麼回事，外頭有人到處找我們，我們就設法藏起來叫他找不著。」曼庫索一邊看海圖一邊說。他掏了三枚銅板擺在另外三艘潛艦的估計位置上。原來他打算用筆在上頭標註的，結果看見海圖靠東岸這一邊上還繪了有不少怪符號－－好像是電腦程式解算出來的一些飛彈基準點。唔！總部情報署裡可一定會對這玩意大感興趣，還是留著原來樣子好了。
紅色十月號以六節速率往東北○四○方向慢慢駛去。科諾瓦羅夫號朝著東南速率三節逼近。波魚以兩節慢車朝南，達拉斯航向一八五也對著南邊，速率十五節。四艘潛艦這會兒全在一個直徑僅僅六浬的圓圈裡，而且大夥全不約而同地幾乎朝著同一個點靠攏了上來。
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科諾瓦羅夫號艦
狄波里夫的心情慢慢開始變得愉快起來。不知道是什麼緣故，這些美國人竟然出乎他意料之外的玩起縮頭烏龜把戲。這一套他清楚得很，他們打的如意算盤是，讓一條攻擊潛艦朝他逼近，當作餌一樣的威脅他引他注意，然後，設法以另一艘攻擊潛艦，伴著後面的俄亥俄級大寶貝一溜煙閃開。哼！想的是不錯！只不過人算不如天算，這種老掉了牙的招式最多只能得逞一次，這一回可沒那麼便宜了。他吸了一口杯裡的茶，然後又咬了一口手裡的三明治。
聲納室裡，士官長聽到耳機中傳來一種奇怪的聲音，只有幾秒鐘，一晃就消失了。大概是遠方海底不知道那裡傳來的地震隆隆聲吧，他想，沒怎麼特別在意。
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紅色十月號艦
方才由於正浮力曾經一度過大使得船身昇高了些，雷恩現在正在用五度艦身角壓回平衡翼，想保持船身一百公尺的深度。他聽到兩位艦長正在討論什麼「劇變溫層」的事，好像是雷明斯想找出這一帶水域的「劇變溫層」卻遍尋不著。果然是位有經驗的潛艦艦長，想的到利用「劇變溫層」來隱蔽自己的位置。曼庫索跟他解釋這一帶水域裡的「劇變溫層」相當刁鑽，尤其是上頭有過暴風巨浪之後，海面下更容易因為海水的攪和而變成了等溫層。運氣不佳！兩人終於嘆了一口氣作罷，要是有了「劇變溫層」，對他們的脫身將更為有利。瓊斯出現在控制室通後艙的水密門門口，兩手還一個勁地揉著耳朵。顯然俄國人的耳機子戴久了不怎麼舒服。「報告艦長，北邊好像有一點動靜，時有時無的，方位還抓不準。」
「是那一邊的船？」曼庫索忙看著他擺在海圖桌上的銅板子兒棋譜問。
「說不上來，他們這的主動式裝備還不賴，不過被動玩意就甭提了。依我看，我們現在還不算是瞎著眼，不過也差不多啦！」
「好，不要緊，回頭要是再聽見了動靜，大聲嚷嚷就行。」
「是，老闆！對了，您能不能設法弄點咖啡給我們？布加葉夫先生要我過來問問看。」
「行，回頭馬上要人給你們送過去。好好幹，小子！撐著點。」
「是！艦長。」瓊斯轉頭又去繼續幹他的活了。
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科諾瓦羅夫號艦
「報告艦長？聲納發現接觸，可是我不知道是什麼東西，」是聲納士官長由對講機裡傳過來的聲音。
狄波里夫大口咀嚼著三明治走向聲納室。蘇聯海軍逮過美帝俄亥俄級飛彈潛艦的次數不多－－嚴格說來前後一共只有三次，而且每一次都是才抓到獵物幾分鐘就又叫他給跑了－－以致於大家對這一型潛艦的音響特性都很陌生。
士官長遞給了他一副備用耳機。「可能要多聽一會才會有，報告艦長，怪怪的，時來時去抓不準。」
美國東岸這一帶水域雖然接近等溫，不過溫差還是時而出現，對聲納接收來講，這種環境差強人意，只不過背景噪音還是不小，海流和大陸礁棚造成的落差漩渦，像一堵牆似的，遠處的噪音經過多重折射衰減，音道內的噪音強度也跟著損失不少。狄波里夫戴上耳機坐了下來，他耐心地靜靜聽看，將近聽了有五分多鐘，信號才又再現。
聲納士官長抬頭比了個手勢，「來了，報告艦長。」
艦長的臉先還是一陣疑惑，跟著又再仔細一聽，頓時一片慘白。
「方位？」他迫不及待地開口。
「信號太弱，而且一下就消逝不見－－不過，可能左右會差個三度吧，應該在一三六到一四二之間。」
狄波里夫聞言摘下耳機往桌上一摔，跟著就往前頭跑。衝進政委住艙，他一把從鋪上拎起因為看小說而看著睡著了的政委，然後拽著他就往官廳走，進了官廳關上門，他才喘了一口氣。
「對方是紅色十月號！」
「什麼？誰？你是說－－呃－－不，不可能！上頭電報上不是說他已經沉了嗎？而且還有人親眼目睹了船的殘骸。」政委一臉睡眼惺忪模樣，搖晃著腦袋斷然否定了狄波里夫。
「他們受騙了，我們大家都上當了，可是紅色十月號的履帶系統聲音卻不會騙人，政委同志，全世界再沒有一條船會發出這種噪音了，一定是美帝拿了他去，我知道那就是他，雷明斯也一定在那上頭，我們要把船給毀掉！」
「不行！我們得先跟莫斯科報告，然後聽上面指示再作決定。」
這小子！狄波里夫心想，原來不只是主持政治教育開小組會時有板有眼而已，只可惜他懂得「黨」、懂得「組織」、卻不懂潛艦作戰。
「聽上頭指示？政委同志，」狄波里夫忍下了心中焦急，「你用點腦筋想想看，我們要花多少時間浮到水面？也許十到十五分鐘之後才能把電文發給莫斯科，然後，再花它半個小時等候回音－－上頭一定會要我們再查明據報！因此我們就得再潛下去，然後再上來，然後再潛下去……如此一來一往要花多少時間？一個鐘頭？兩、或三個鐘頭？等最後有了決定，紅色十月號早都不知道跑到那去了！我們早就已經有了命令指示－－那就是格殺勿論！政委同志，請問你是執行任務貫徹命令重要？還是跟莫斯科聯絡報備重要？」
「可是－－要是您判斷有誤怎麼辦？」
「我不會判斷錯的，政委同志，」狄波里夫倒吸了一口氣。「航泊日誌裡我會記下這份聲納接觸報告，同時親筆簽名寫上我對執行這件任務的建議。要是你不同意，很好，我也會記上這一段，然後由你也簽名負責。告訴你吧，政委同志！我不會錯的，別忘了我到裡海的船模試驗中心去幹的是什麼，將來檢討起來，要殺的會是你的頭，不是我的，快下決心！」
「您真的有把握？」一聽殺頭這兩個字，政委開始猶豫起來。
「百分之兩百！」
「好吧，」他軟了下去。「您準備怎麼作？」
「盡快下手，免得他溜了或是另外兩條攻擊潛艦對我們先發制人。忙你自個的去吧，這件事交給我來辦，看我的好了。」狄波里夫回到控制室。政委不一會也跟著過來了，大概看這場好戲要比回床上看小說更要來電的多。
科諾瓦羅夫號艦艦艏的六管魚雷發射管裡，早裝好了六枚MK－C型線導魚雷，現在只要告訴它們往那去就行。
「聲納？開啟你所有主動系統，給我好好搜出他來！」狄波里夫下了命令。
士官長應聲按下了主動式搜索脈波發射鍵。
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紅色十月號艦
「糟了！」瓊斯小子的頭左右回顧了一下。「報告艦長？有人在乒我們，左舷，船舯方向，可能還要往前一點。不是友艦的聲音！」
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波魚號艦
「控制室？聲納。阿爾法艦逮到我們的飛彈潛艦了！阿爾法艦方位……一－九－二。」
「前進二，」伍德艦長立刻有了反應。
「前進二，航向一八○，」舵手朗聲覆誦著車舵令。
波魚的機艙很快地有了生氣，不一會功夫，艦艉車葉的轉速加快，黝黑的海水翻騰得更是厲害。
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科諾瓦羅夫號艦
「距離－－七千－－六百公尺，深度差角零度，」聲納士官長報告著。嗯－－原來這就是我們一直在搜尋的潛艦，他心裡想。他將耳機和發話器線路接過了射控小組，如此聲納資料就可以直接傳報艦長和射控小組了。
副長的備戰攻擊部位在戰情中心，他擔任的是射控小組小組長兼武器協調官職務。獲得了聲納室傳報過來的目標資料之後，他命令手下官員立刻將資料鍵入電腦，其實就現場的戰術情態來看，這一回合攻擊的解算一點都不費事。「報告艦長，一、二號魚雷已經解出了攻擊資料。」
「備便發射。」
「是，雷管充水，」說著副長自己過來動手按下了發射管通艦外的閘門開關。「外門已開啟。」
「再校正一次解算資料！」狄波里夫下令。
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波魚號艦
波魚艦上的聲納上士是唯一聽到對方艦上備便攻擊噪音的人。
「控制室？聲納。阿爾法艦接觸－－報告艦長？她開啟發射管外門充水啦！－－目標方位一－七－九。」
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科諾瓦羅夫號艦
「報告艦長，解算資料正確，」副長說。
「一號雷－－發射！－－二號雷－－發射！」狄波里夫大聲下令。
「一號雷，射！……二號雷，射！」副長覆誦發射令之後，科諾瓦羅夫號艦的艦身因為強勁高壓空氣推送兩枚魚雷出管的反作用力連抖了兩次。
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紅色十月號艦
瓊斯先聽到它的。「左舷！高速螺槳處轉聲！」他大聲清楚地報告著。「左舷水中魚雷接近！」
雷明斯立刻跳了起來，口中一陣嘰哩呱啦俄文。
「什麼？你說什麼？」雷恩連忙問他。
「左舵！左舵！」雷明斯握拳用力朝潛望鏡護欄上敲了兩下。
「左滿舵！雷恩，快！」曼庫索補了一句。
「是！左滿舵！」飛快將舵輪向左打到了底，然後雷恩還像不放心似地用手壓著舵柄。一旁的雷明斯早已經顛著腳過來兩把握住車鐘將指示器向前搖到了全速。
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波魚號艦
「兩枚魚雷！」波馬大聲喊著。「方位由右朝左變化，控制室？我再說一次，兩枚魚雷，方位由右朝左急劇變化，報告艦長？它們朝大寶貝去啦！」
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達拉斯號艦
達拉斯上頭也聽到了。副長威利立刻下令全速，同時來了個左滿舵。這兩枚鬼東西一出籠，他就別無選擇了。眼前所能作的事，也是攻潛訓練儀裡操演過上百次的－－走一條欺敵航向，而且要快！
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紅色十月號艦
「給我一個航向！」雷恩的雙手還一直壓著舵柄，望著電羅經複示器上的讀數飛快朝右跑，他喊著。
「小子？我要方位！」曼庫索朝後頭聲納室也大聲喊了起來。
「三－二－○，報告艦長，兩枚都一樣方位，」瓊斯立刻回他，手下忙著調整面板上的控鈕。這個節骨眼可是不能搞砸了。
「航向三二○，雷恩，」雷明斯立刻下令，「希望我們轉得過來。」
謝啦！雷恩肚子裡一陣惱火，轉了老半天現在才給航向。他瞪著羅經複示器，只聽到同步運轉馬達聲嘎嘎作響，艦艏擺過了三五七。舵柄扳到了底，壓得他手心都發疼，船速突然加快之下，他可以感覺到履帶動力馬達的顫抖，透過舵輪傳到了掌心。
「兩枚鬼東西仍然對著本艦，方位不變三－二－○，我再說一遍，方位不變，」瓊斯繼續扯著嗓門報告，聲音倒是相當冷靜。「嘿！伙計！快轉過來吧！……」
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波魚號艦
波魚的戰術描跡圖上顯示著紅色十月號阿爾法艦，和兩枚魚雷的位置。波魚本身，正在這一群描跡點的正北四浬。
「我們可不可以打？」是副長問出了大家都要幹的事。
「攻這條阿爾法？」伍德中校斷然搖了搖頭。「不行。他媽的，就是現在攻也來不及啦！」
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科諾瓦羅夫號艦
兩枚MK－C型魚雷的速率定在四一節，以將近八公里的接敵距離來看，這個速率是稍嫌慢了一點，不過速率定得慢也有道理，這樣才更方便讓艦上的聲納系統來進行導引。狄波里夫是鐵了心要一擊中的。解算過的射程需時六分鐘，現在魚雷已經走了一分鐘了。
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紅色十月號艦
「艦艏向三－四－五，開始回舵了，」雷恩一邊望著複示器一邊說。
晏庫索緊閉著嘴沒作聲。雷明斯現在用的這一招他不十分同意。迎向來襲魚雷？沒錯！這樣是可以減少自己受擊的橫截面和中雷機率，不過這樣也相對提供了兩枚魚雷更容易攔截住目標的碰撞角。大概雷明斯更清楚蘇聯魚雷的性能吧，希望他沒弄錯，曼庫索心想。
「航向三二○到！倆位？」雷恩一邊發話，一邊兩眼緊盯著羅經複示器和舵角指示器，深怕一個不小心有了閃失。心裡他可是在暗自慶幸，還好方才已經上過廁所了。
「雷恩！下滿角，平衡翼下滿角！」
「是，平衡翼－－下滿角！」說著他用力將平衡翼操縱桿往前推到了底。他心裡是的確耽心的不得了，不過他更害怕會因為自己的連累而叫事情給搞砸了。沒別的說的，這會兒他只有靠這倆位艦長了，希望他們倆都知道自己在幹什麼，而他只有聽他們的份。不過，平衡翼下滿角？他想了一想，這個他大約可以想得出來是為什麼。即使是導引過的魚雷，理論上講也一樣可以騙得了。就像地面雷達信號會因為受地形影響而產生折射的道理一樣，水中聲納的脈波，也不全都能清晰反射，特別是當被追蹤的潛艦有意接近水面或海底時，這兩層反射面的折射率都很大。要是紅色十月號能潛到海底近處，那她就可以籍著海床折射所產生的一塊音障區而躲過這一劫－－問題是她得潛得夠深也夠快。
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科諾瓦羅夫號艦
「目標位移率有了變化，報告艦長，目標方位角變小了，」聲納士官長透過對講機說。
狄波里夫早料到了這一步。蘇聯海軍的潛艦作戰教令他熟悉得不能再熟悉了－－而他更清楚這些教令中有一大部份都是馬克．雷明斯所親自編著的。馬克會用他教我們的方法作他現在該作的，狄波里夫心想。朝著來襲武器的方向以減少自身受擊的橫截面，然後，設法緊急深潛到海底，讓對方聲納在海床反射和折射的干擾回音中產生追蹤困擾，這樣他就可以躲掉了。「射控小組注意，目標艦可能會下潛到海底音障區去，留意一點。」
「是的，艦長，」副長回答。「不過，您看他來得及潛到那麼下面去嗎？」
狄波里夫努力地回憶著紅色十月號艦的戰術諸元和操縱特性。「呣，沒錯，這麼短的時間裡，他來不及潛到足夠深的地方，他已經逃不掉了。」對不起了，校長！不過我這也是不得已，您安息吧！他想。
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紅色十月號艦
對方主動式聲納的乒響，每一回打到船身時，透過雙層船殼所傳來的振蕩回音，就會叫雷恩毫無來由地哆嗦一下。「難道我們不能干擾它或是想點別的辦法？」雷恩終於按捺不住了。
「稍安勿噪，雷恩，忍著點，」雷明斯說。雖然這一輩子裡，這還是他第一次面對真正的魚雷，不過，這種操演訓練，他可是作過上百次了。「先讓他以為抓住我們了。」
「您艦上帶了有誘餌沒？」曼庫索問他。
「有四枚，都在前頭魚雷艙－－不過魚雷手都沒了，誰來裝填？」說的也是，曼庫索心想。
倆位艦長倒像是沒事一樣的鎮定，比較之下，雷恩才覺得自己何其羞慚。難道他們倆都不知道害怕？當然，他們也是凡人，只是他們之中沒有一位願意在對方面前顯露出自己心裡的恐懼和不安來，何況，他們大半輩子的訓練，就是要作到這一點。
「報告艦長，」又是瓊斯的聲音，這個時候的瓊斯好像從來不會有好消息。「兩枚鬼東西，方位不變，仍然是三二○，可是－－老闆，這兩個鬼好像剛剛啟用了主動歸向模式搜索，－－不好，報告艦長，我再說一遍，魚雷有歸向裝置，已經啟動了。他娘的！聽起來好像跟MK－四八型一個樣！老闆！他們簡直就是我們MK－四八魚雷的翻版！」
雷明斯早就等著這一刻來到，他一點也不驚訝。「沒錯，是你們MK－四八型魚雷的線導主動式歸向系統，我們五年前就偷過來了，除了引擎不相同之外，其他全一個樣，連直徑都不差，五三三公釐或者二十一吋。現在－－布加葉夫？該你啦！」
聲納室裡，早在兩枚魚雷才一發射出來時，布加葉夫就暖機加高了音響干擾器的輸出功率。現在，他仔細地調整著干擾脈波的時差間隔，設法讓它和來襲魚雷相重合。脈波的載頻和波長覆現率已經設定妥當，就是時差間隔必需非常精確。這樣，只要藉著一點點偏差的自跡信號向魚雷來襲方位發送出去，他就能設計出一個假象目標供魚雷歸向追蹤系統接收。假象目標跡既不能太遠－－遠的離了譜，容易引起魚雷發射母艦上射控手的疑心而採取線導歸向的辨析和修正，那就等於白搭，也不能太近－－近了躲不開歸向追蹤不說，一樣會導引魚雷命中自己。只能不遠也不近，剛剛好夠矇過對方射控手的注意，使魚雷偏向一點點，瞄準假象目標就好。他小心翼翼地捺下了干擾器的脈波發射鍵，嘴裡不自主地嚼起瓊斯的萬寶路香煙煙絲來。
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科諾瓦羅夫號艦
「媽的！他們在干擾我們。」聲納士官長由回跡螢幕上看到兩個新出現的光點時，怒罵一聲火了起來。原先的接觸目標忽地一變而為三個影子，一個影像偏北，距離比較近，一個影像在南，落後得多，當中還有一個，若隱若現時而不見。「報告艦長，目標使用了蘇聯的干擾裝備和技術。」
「看到了吧？」狄波里夫朝一旁的政委喊了嗽嘴。「現在得特別小心了，」他交代副長。
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紅色十月號艦
「雷恩，上滿角！拉起所有平衡翼來！」雷明斯突然大聲喊他。
「所有平衡翼上滿角！」雷恩一陣忙碌，將前後平衡翼桿全朝後拉了回來，同時奮力將控制桿壓到底，直到抵住了自己小腹再也下不去為止。雷明斯最好知道他這是在玩什麼把戲。
「瓊斯？給我一個時間和距離。」
「來了，」布加葉夫的干擾脈波發出去之後，聲納主螢幕上相對顯出了前面來襲魚雷的光點。「兩枚魚雷，方位三二○不變，一號距離二千碼，二號距離二千三－－且慢……一號目標有深度差角！報告艦長，一號魚雷往本艦下方偏了點。」也許布加葉夫並不真如他以為的那麼驢吧，瓊斯心想。不過一共有兩顆鬼東西哩……。
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波魚號艦
波魚上頭的伍德艦長可真是憤怒到了極點。什麼他娘的戰備接敵規定嘛！叫人手腳全給綁了，只能坐在這看著外人打自己，真他媽的洩氣！除非－－嗯，也許……。
「聲納？給我乒這個王八羔子！用最大功率，給我好好弄死這個畜生！」
波魚艦上的BQQ－五型主動式聲納音鼓，立刻使出了吃奶的力氣，朝著阿爾法艦方位狠命的發出間歇性聲波來。我是不能打他，伍德艦長心裡暗忖，不過也許他並不曉得這一條接敵規定的限制，也許這一聲接一聲的乒響能夠干擾對方的終端歸向聲納。
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紅色十月號艦
「馬上就到了－－報告艦長，兩個鬼中的一個已經抓住了我們，判斷不出是那一枚，」說著瓊斯摘下了一邊耳朵上的耳機，他猶豫著伸手想連另一邊的耳機也取下來。有一枚魚雷的終端歸向聲納已經抓到他們了。慘了！要是這真是MK－四八型魚雷的話……他太清楚MK－四八魚雷的性能了，只要抓住了目標，MK－四八幾乎不可能會失手。另外一隻耳機子裡，他聽到了一枚魚雷穿過紅色十月號船肚子下方時，螺槳車葉攪動所產生的音差變化來。「一枚未中，報告艦長，一號魚雷打下頭穿過去了。二號雷繼續接近中，歸向乒聲愈來愈短。」他轉過身伸手朝布加葉夫肩膀上拍了兩拍。看樣子這小子還真如他們艦上俄國官員說的，是一塊料呢！
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科諾瓦羅夫號艦
第二枚MK－四八型魚雷在水下以四一節速率穿梭而來。魚雷與目標相向而行，使得相對運動下的接近速率高達五十五節。美國原有的MK－四八型魚雷身上，主動式終端尋標和歸向導引系統的構造相當複雜，當蘇聯盜取了這一型魚雷的時候，有關這一部份的電腦控制系統元件，卻始終模仿製造不來，因此蘇聯MK－C型魚雷的尋標聲納，最後必需依賴一條特殊設計的絕緣導線，向發射母艦作目標資料回報，再由發射母艦的射控小組，依據現場敵艦動向，決定選擇使用魚雷雷頭本身的尋標聲納資料接敵，還是改用發射艦艦艏主動式聲納所得的資料作修正。科諾瓦羅夫號艦的射控小組裡，副長知道方才第一號雷已經叫對方干擾器所模擬出的假象給騙了過去，因此，第二枚魚雷的歸向導引階段，副長啟用了母艦自己艦艏的低頻聲納提供追蹤資料。第一枚是由目標下方穿過去的，他現在知道了回跡顯示幕上，中間那一個若隱若現的接觸才是真正目標，線導指令很快地將尋標聲納改換成本艦的音頻訊號搜索，聲納士官長面前的主螢幕顯示器上，出現了幾秒鐘的雜波回跡和一片空白，這個瞬間連續動作下的效果，使得目標艦干擾器所發出來的干擾模式一個措手不及。胸有成竹的副長，冷面之下微微一聲輕哼，下令將第二號雷朝回跡當中的假象修正接近。MK－C魚雷的雷頭略為偏了半度，朝著紅色十月號飛奔而去可副長臉上的冷笑猶掛。
五百磅重的高爆戰雷雷頭，高速下狠命朝船舯後面一撞，地點正好在控制室稍前部位。跟著一聲驚天動地的爆炸。
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紅色十月號艦
爆炸的威力著實驚人。雷恩一個冷不防，被那股力量將他由舵手位子上給拋了出來，他頭上腳下地結結實實跌在地板上，好一陣子只聞耳鳴大作，黑暗中失去了知覺。爆炸的震憾造成了電路配電被十幾處線路短路，幾秒鐘後，緊急戰備紅燈才一一自動打開。控制室朝後的聲納間裡，瓊斯剛來得及摘下另一隻耳朵上的耳機，但是電工官布加葉夫就沒那麼幸運了，爆炸前的最後一秒裡，他還戴著耳機一心想干擾這枚接近中的二號魚雷，結果他功敗垂成。只見爆炸過後，他痛苦無助地橫倒在地板上撫著兩耳翻滾，右耳耳膜已經址裂了開來，當下失去了聽覺。艦身後段的機艙裡頭，東倒西歪的人員一個個試著爬站起來，機艙裡的電力未失，輪機長米勒凱茵回過神之後的第一件事，就是衝到損管控制面板前檢查災情。
魚雷是撞到潛艦的外殼後引爆的，外殼的材料是一層比較薄的鋼板，包圍著一段七呎厚的充水櫃，水櫃裡頭橫七豎八地搭的都是蜂巢形狀的平衡水節流板，水櫃再過來是高壓空氣槽，然後是紅色十月號艦的龐大電瓶艙，最後才是潛艦的內壓力殼。魚雷命中了外船殼一塊弧形大鋼板的正中央，幸而離附近的銲接縫都還有一段距離，炸藥的爆破力量替外殼鋼板開了一個十二呎寬的大洞，水櫃裡的節流板給撕了個稀爛，然後又炸翻了六具裡層的高壓空氣槽，這時候，爆炸的大部份威力已經四下消散，最後一股衝擊勁道所造成的傷害，直接打上了電瓶艙，最靠外頭兩排的三十只大型鎳鎘電池，成了代打的犧牲品，一個個全碎爛成了稀泥。西方海軍潛艦的設計，全都將電瓶艙擺在壓力殼內層，在船腹下方距離龍骨幾呎處，這樣可以藉著一隻隻巨型電瓶的重量來增加壓艙，但是蘇聯造船設計師在颱風級潛艦上一反常態的壓力殼外層電瓶艙設計，卻是別有用心的。雖然腹側壓力船殼外層的電瓶難以保養又不好充電，而且還有受海水污染損壞的可能，但是，看在它能替壓力殼多增一重防護作用的目的上，這些不便就只是技術上的小事了。紅色十月號就是靠了蘇聯自己設計出來的電瓶艙救了她。要不是這一層厚實的電瓶艙阻隔，爆炸的震撼力將直接撞在壓力殼身上，那個結果恐怕就將難以想像了。虧了是這三十只巨型鎳鎘電池，厚厚一層壓力內殼的一處鋪板銲接縫上，才只崩裂了一道口子，海水由裂縫處往電信室裡直灌，好像高壓噴水救火時的水籠帶噴泉一樣，不過除了這一道裂縫，整個壓力內殼倒還都沒事。
控制室裡，恢復了神志之後的雷恩，第一件事就是扒回椅中檢查他負責的儀器是否還能用，這倒並非是因為他的責任感有多重，實在是他已經把這幾樣東西看成是自己的寶貝了，而且，除了這他實在不曉得還能作什麼。他聽見隔壁前艙裡傳來的水泉噴濺聲，不知道自己現在該怎麼辦，倒是心裡明白這個時候喊叫緊張都無濟於事，雖然他多想往外逃，但是－－往那逃？
「我－－我該作什麼？」
「你還好吧？」是曼庫索的聲音。紅燈之下他的臉看來跟鬼一樣。
「不好！他媽的，我已經完了！－－快告訴我該作什麼？」
「雷艦長？」曼庫索回身瞧見一團亮光。是雷明斯由艙壁架子上拿了一支手電筒打的光。
「下潛！潛到最下頭的海底去，」雷明斯說完拿起對講電話，他交代機艙立刻停車，後頭的米勒凱茵已經先一步下令了。
雷恩把平衡翼控制桿往前推了下去。這算什麼嘛？他心裡想。困在一艘狗屎潛艦裡，狗屎潛艦肚子上還破了一個大狗屎洞，現在，他們還叫你往下潛？難道耽心她沉不下去？
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科諾瓦羅夫號艦
「二號魚雷直接命中，報告艦長，」聲納士官長報告，「目標引擎聲沒了，聽見嘰嘰嘎嘎的作響聲，目標－－報告艦長，目標深度有了變化。」聲納士官長試著又發了幾聲乒響，結果聲納回跡一陣混亂，什麼都看不見。爆炸翻攪起了成噸的海水，第一聲爆響過去之後，海水反射的爆震回音，反覆地在海中震來又傳去，造成了無數隆隆共鳴。翻騰的海水裡，斷斷續續地形成了億兆個大小水泡，海水壓力下出現的水泡，形成之後瞬間即破，千萬個大水泡破了之後又有千萬個小水泡形成，水花水泡繞著目標潛艦的所在位置，圍成了一塊範圍廣大的噪音區。他的主動聲納乒響，只接收回來無數水泡形成的一大片模糊回跡，而他的被動式聲納接收能力，則被反覆循環衍生的隆隆共鳴聲削減到了幾近失效的地步，他已經無法分辨目標回音和回跡了，只曉得魚雷的確擊中了目標而且是第二號魚雷奏的功。四十歲的聲納士官長在蘇聯海軍也不多見，憑著他過去的努力和經驗，他才有今天。他悉心地繼續由千頭萬緒之中仔細分辨，試著找出那些是干擾噪音，那些才是真正的目標信號。慢慢地，他終於有了一點眉目，海下翻騰的泡沫也漸趨平靜。
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達拉斯號艦
「敵艦魚雷命中了一枚，」聲納上士喊著。達拉斯艦現在的船速太快，這使得她的聲納發揮不了多大作用，但是魚雷命中的爆炸聲響，卻大的根本用不著靠聲納來聽了。全艦官兵都隔著船殼也曉得大事不妙。
控制室裡，副長威利少校由方才那一聲爆炸聲中，定出了兩浬外自己的船位。四千碼遠而已，他頹然擲筆楞在那裡。周圍的其他官兵，個個也都面色凝重地盯著自己眼前的裝備和儀器。艙內的氣氛凝重，艦上有十位伙伴剛才在那一頭被敵人擊中了，而敵人卻在爆炸聲響的另一邊開懷消遙。
「前進一，」副長下令減車。
「舵手？前進一－－」值更官傳誦了副長的車令。
「聲納？給我一點資料！」副長重拾鉛筆扒回射控描跡圖上。
「馬上來，報告副長，」賴維爾上士努力克制住自己心裡在聽到那一聲爆炸之後所浮現的景象，還不是悲傷洩氣的時候。減車之後的達拉斯又跑了幾分鐘，船速才慢慢降到十節以下。「控制室？聲納。飛彈潛艦中了一枚雷，沒聽見她的引擎聲……不過也聽不到解體的破裂聲。我再說一遍，報告副長，沒有解體的裂聲。」
「聽不聽得到阿爾法艦？」
「不行，報告副長，水裡的泡泡干擾雜音太大了。」
威利的眉一皺，擠成了一張苦臉。你可是個官員，他心想，國家付了錢，海軍發了餉，是要你用腦子想的。第一，到底發生了什麼？其次，你準備怎麼作？快點想出來，少校副長！然後下決心！
「估計目標艦距離？」
「差不多有九千碼，報告副長，」谷德蒙說，一面探頭看著射控解算電腦上的前一個資料讀數。「可能在噪音擴散區最那一頭。」
「往下潛到六百呎水深處，」潛航官聞令立刻覆誦了一遍，然後指揮舵手和平衡翼控制手採取動作。副長想了片刻終於有了決定。要是老闆和老派在就好了，威利心想。艦長跟老黑兩個人都是達拉斯艦射控小組的戰術問題老手，任何時候有了情況，他們倆都會提供你寶貴的建議或諮詢。他現在最需要的是，跟一些有經驗的官員交換意見，可是－－四下環顧，這兒竟然一個也不行。
「各位聽著，本艦現在準備往下頭去，方才那一響爆炸所造成的水中騷動，可能暫時還不致於消失，就算它有了變化，水泡也只會往上走。因此，我們由它下面過去比較安全。待會我們要先設法找到艦長他們，要是船不在那兒了，那她一定是坐到海底去了，這兒的水深只有九百呎，所以她可能負傷坐底，但是艦上一定還有人生還。不管她坐底了沒有，我們都得設法走到她和那一條阿爾法艦中間去，這樣才能保住艦長他們不致再受擊。」然後，他心裡繼續想，要是這條阿爾法艦再開火的話呢？那我就要幹她了，去他媽的接敵規定吧！這個鬼王八一定得想個法子把她給作了。可是怎麼作？而且，紅色十月號呢？到底她在那裡？
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紅色十月號艦
她現在潛得比估計的還要快。爆炸弄穿了那具平衡水櫃之後，潛艦的負浮力無形中因為水櫃充水的緣故增加了許多。
電訊室漏水的情形相當兇，不過輪機長已經由損管控制板上瞭解了災情，而且立刻採取了行動。艦上每一間船艙裡，都有一套獨立的電動抽水泵。電訊室的抽水泵由米勒凱茵從損管控制板上啟動運轉之後，米勒又開啟了船舯主排水泵來輔助抽水，兩套系統交替運作下，浸水情況慢慢有了改善，抽出去的水量大過滲漏進來的流量之後，水位漸降，只是通訊裝備卻已經淹了個八成不堪再用。不過。艦上也不會再要用到它們發訊給誰了。
「雷恩？控制桿上滿角，然後右滿舵！」雷明斯下了命令。
「右滿舵－－平衡翼上滿角！」雷恩回他。「剛才不是說了要下到海底去？」
「不能一頭往海底撞，」是曼庫索回答了他。「那樣一彈一碰，漏縫就裂得更大了。」
「漂亮！」雷恩咬著牙哼了一聲。
紅色十月號減緩了下潛速度，一面往東邊迴游繞到了噪音區的後方。雷明斯打的主意是，設法讓這一大片水泡噪音區擋在他和那艘阿爾法艦之間。曼庫索則在想，看樣子他們或許能逃過一劫。要是果真如此，出了水之後，他心想，可是要好好看看這艘潛艦的設計結構圖。
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達拉斯號艦
「聲納？給我降低功率仔細乒我們飛彈潛艦兩下，找找看她到底在那，記住，不許讓其他人聽到你在發乒響，明白了嗎？」
「是，副長，」這等於是在作升等晉階的專長測驗，賴維爾心想。他仔細調整了一下功率放大器，然後蜻蜓點水一般地發出了脈波信號。「嘩！控制室？聲納。我找到她了！方位二－○－二，距離二千碼，她沒有坐底，報告副長，我再說一遍，她沒坐底。」
「左舵十五度，航向二○三，」副長立刻下令。
「左舵十五度，舵手瞭解，」把舵的弟兄幾乎要用唱的來覆誦車舵令了。「航向二－○－三，報告副長，左舵十五度到。前進一，航向二○三！」
「老賴？再聽聽她還有什麼動靜沒有？」
「報告副長，我……有了！聽到有抽水泵的噪音，還……她好像轉向了，方位－－現在方位二－○－一，報告副長，我用被動聲納已經可以聽清楚她了。」
「湯普生？描下她的航向來，老谷？我們那一枚『魔術師』還是備便發射狀態嗎？」
「是的，副長！隨時可以走。」魚雷官谷德蒙輕快地回答。控制室裡剎時充滿了一股希望。
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科諾瓦羅夫號艦
「幹沉他了嗎？」是政委在一旁問。
「有可能，」狄波里夫。心裡卻暗自在想，也說不定沒有。「我們得接近一點證實一下。前進一。」
「前進一－－。」
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波魚號艦
波魚這會兒已經距科諾瓦羅夫號不到兩千碼，她還一個勁地在朝對方發射強勁聲納脈波。
「目標艦動車了，報告艦長，被動聲納上聽到到他的車葉聲，」聲納上士波馬說。
「很好！關掉主動聲納！」艦長伍德中校下令。
「是，主動聲納已關機。」
「射控組？能不能求個魚雷解？」
「報告艦長，早解算出來了，」副長湯姆．雷諾少校立刻回答。「雷程所需時間－－一分又十八秒，一、二號雷已備便。」
「好！前進一，舵手！」
「是，前進一－－。」波魚慢慢往前趨近。艦長伍德中校心裡正盤算的事是，要是他發射了這兩枚魚雷，事後可有什麼好藉口。
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紅色十月號艦
「報告艦長？聲納在乒我們，方位－－北－北－東，低功率脈波乒聲，對著我們－－報告艦長？是我的－－是我們的聲納，BQQ－五，我聽得出來，距離很近。」瓊斯像是發現了親人似的，無端興奮了起來。
「你看用水中通話器叫得到她嗎？」
「沒問題，報告艦長！」一定是老賴在坐鎮聲納室，瓊斯心想。
「雷艦長？」曼庫索抬頭看著雷明斯。「請准跟我的船建立通信聯絡？」
「當然，請！」
「瓊斯？叫她吧！」
「是，艦長！」瓊斯打開了自己改裝過的機器，手握麥克風。「賴子？賴子？小瓊呼叫你，請回答？」他用的是兩人私下開玩笑時叫的小名。
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達拉斯號艦
「控制室？聲納。報告副長，我聽到瓊斯在水中通話器裡叫我。」
威利拿起了遙控的通話器話筒。「瓊斯？我是副長，你們還好嗎？」
紅色十月號上的曼庫索已經在瓊斯身邊等著了，他接過麥克風。「威利？是我，老曼！」他接著說，「我們船身挨了一下，不過她撐得下去。你能不能用誘雷攪和他們一下？」
「是，老闆！立刻照辦。」威利掛上電話。「老谷？把那枚誘雷管充水，備便好了報上來。咱們跟在她屁股後頭走一程，要是阿爾法艦上了當朝她射，咱們就要它往遠處走。給它定個直走兩千碼，然後再轉南一路下去。」
「是！報告副長，……定好了。外門已開啟，備便發射！」
「發射！」
「誘餌已離艦，報告副長！」
誘餌魚雷出了發射管之後，先以二十節航速走了兩分鐘，以便脫離發射艦一段距離，然後它就自動減速慢了下來。它的外型跟一枚MK－四八型魚雷一樣，只是在該裝炸藥的彈頭位置，另外安了一套強力聲納音鼓，透過事先錄進帶子裡的資料，它能自動發射出六八八級潛艦的音響信號，同時，每隔四分鐘，它還會慢慢減小發射功率，使得噪音由強到弱最後再到靜止無聲。這會兒達拉斯正尾隨在這枚誘雷後頭兩千碼處，水深比它還低了幾百呎。
科諾瓦羅夫號艦正慢慢接近爆炸後殘留的水泡區，波魚則在她北邊緩緩跟進。
「射吧！快朝誘雷射呀，你這個龜兒子！」副長咬著牙冒了一句。周圍控制室裡的官兵，個個也都一副敵愾同仇的表情。
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紅色十月號艦
右滿舵轉了一大圈之後，雷明斯判斷水泡噪音區應該已經橫在他們和那艘阿爾法艦之間。他下令要機艙恢復了船速，然後走了一條偏東北的航向。
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科諾瓦羅夫號艦
「左舵十度，」狄波里夫冷靜地想了一下後下令。「我們先朝北繞過這一塊噪音死角，回頭再來查證看看他是死是活。聲納有沒有發現？」
「還是什麼都聽不見，」聲納士官長說。「沒有撞到海底的重擊聲，沒有崩裂開來的噪音……，有了！報告艦長，發現接觸，方位－－一－七－○……聲音不一樣，是一艘單車船……像是美帝的潛艦。」
「方位多少？」
「朝南，我想，嗯－－沒錯，是朝南……聲音變了，報告艦長，噪音小了下去，是一艘美帝的潛艦。」
「是美帝的沒錯，不過不是他們的潛艦，是他們放出來引誘我們上當的假餌。我們不理他。」
「不理他？」政委在一旁用懷疑的眼光看著他。
「政委！假如換了是你正往北走的時候中了一枚魚雷，你會不會朝南躲？會，是吧？不過－－馬克．雷明斯可不會。那就太明顯了！這是美帝攻擊潛艦上放出來的誘雷。想騙了我們跟著往南去，好叫雷明斯脫身。哼！想的倒是好，不過這一招碰到我可不管用，馬克可不是普通人，他會繼續朝北走，我知道，沒有人比我更瞭解他，而且我知道他心裡是怎麼盤算的。他現在就正朝著北，說不定會是東北。紅色十月說沒有沉，要是馬克死了，他們就用不著再誘我們了。哼！現在不用再麻煩了，他們等於自己告訴了我們答案，馬克他一定還活著，可能只是受了點傷而已。我們要趕過去找到他，把他徹底給解決掉！」狄波里夫一開始還是對著政委在說話，講到後來竟然變成了自言自語。他的聲音聽起來冷得怕人，外表上他愈是顯得平靜，內心裡卻已經不知不覺陷入「獵殺紅色十月號」的一種偏執狂熱情懷中。他要發揮學過的所有本事，置紅色十月號、置馬克．雷明斯於死地。待一會他就能證明，只有他才是蘇聯海軍潛艦裡最偉大的艦長。他整個人雖然還在說話還能動，但是他的意識已經在腦子裡停頓，狄波里夫現在只為一件事而活，那就是－－獵殺！獵殺紅色十月號！
「可是那兩艘美帝潛艦－－。」
「不必可是了，政委，」狄波里夫嘴角微微一牽，他的笑現在也了無善意。「要是他們敢打的話，我們早就喪命在北邊那一艘攻擊潛艦手下了。沒得到上級允許，他們不能先動手，如果要採取行動，他們得先請示，就像我們一樣－－只不過我們已經有了上級的命令，所以，我們佔了優勢。我們現在正在他方才中彈的地方，等繞過了這塊擾流區就一定會找到他，那時候他就死定了。」
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紅色十月號艦
魚雷命中時的爆炸威力也震壞了左邊的渠道，屢帶動力系統已不堪再用，紅色十月號恢復了螺槳動力後以六節速率緩緩前行，只是車葉的轉動噪音，使大家又多了一層顧慮。現場的戰術情勢，像極了一次例行的反潛獵殺對抗操演，兩艘攻擊潛艦護衛著一艘飛彈潛艦，用盡各種法子躲開假想敵的追咬，只是對抗操演時，護衛的攻擊潛艦並沒有發射魚雷的限制，只要機會許可時機適當，他們總能用武器逼走扮演紅軍的壞人……。
「左滿舵！走反航向，」雷明斯突然開口。
「什麼？」曼庫索大吃一驚。
「你想一想，曼艦長，」雷明斯沒多作解釋，眼睛盯著雷恩的動作，確定他是不是照著做了。雷恩做是做了，滿舵朝左打到了底，但是他也不明白雷明斯這是在搞什麼鬼。
「仔細想一想，曼庫索艦長，」雷明斯又再強調了一次。，「這一切是怎麼回事？莫斯科有意留了一艘攻擊潛艦下來，可能是一艘波麗朵夫斯基級的船，你們叫他阿爾法級的，為什麼？－－想一想，曼艦長！他一定知道了我們是誰，而且也曉得我們還沒有沉。這些船上的艦長我全認識，都是既年青又－－呃，怎麼說？－－企圖心？對，既年青又企圖心旺盛。因此，要是他知道剛才那一擊我們還沒有死，他一定會不顧一切追上來的。所以，我們要像一頭狐狸一樣抽回去，讓他往前撲個空好了。」
曼庫索顯然不中意這個主意。雷恩沒回頭看也曉得，因為他沒聽到曼庫索有什麼動靜。
「我們自己沒法子還擊，你們那兩條攻擊潛艦也不能動手。我們逃不過他－－他的速率要比我們快的多，我們也沒地方躲－－他的聲納取自法國DUUV－二三型又改良過，比其他船都要好。他會朝東邊這邊走，憑著他的速度追上來，靠著他的聲納找到我們。但是如果我們反過來往西邊遁，那他是怎麼算也料不到，這種情形下，我們才可能有機會逃得掉，是不是？」
曼庫索還是不喜歡這一招，不過仔細一想，他不得不承認這確實是一步高招，而且是太聰明的高招。調過頭來往回鑽？他搖了搖頭埋首看他面前的海圖去了。畢竟這不是他的船，他不能當家。
※※※
達拉斯號艦
「那小子連看都沒看仍然一個勁地走他自己的。他媽－－呃，對不起，副長。要不是他曉得那是誘餌的話，那就是他耳朵聾了，報告副座。他現在在右船頭，本艦馬上就會進入他艦艉的擋音區。」賴維爾向控制室報告。
威利暗自咒了一句。「怪我們自己太一廂情願了。來吧，舵手？右舵十五度！」至少他還沒發現達拉斯在這一頭。
達拉斯很快地偏右轉向科諾瓦羅夫號艦艦艉。「咱們咬住他跟著走。」
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波魚號艦
波魚的船位現在在阿爾法艦左後方距離一浬。她由聲納接收上辨出了友艦達拉斯，也聽到了達拉斯轉向的動靜。艦長伍德中校這時正躊躇著不曉得下一步該怎麼辦。當然最簡單也最好解決的方法就是給這個王八蛋一枚MK－四八雷。可是他不能，雖然他心裡已經不知道暗暗喊過幾次放了。直覺上，他曉得他該這麼做，而且他也隨時可以作得萬無一失。是蘇聯的阿爾法級艦先打美國－－美國的潛艦？還是上頭的十來位美國官兵？……媽的！直覺和感情是一回事，責任和理智又是另一回事。不行！他是國家授命保國衛土的海軍軍官，他是海軍派任負責盡職的潛艦艦長，不行！他媽的！
這一趟由潘立科灣護航出來，他懊惱地回想，再沒有比過度自大和自信更能讓人失足的了。護航計畫是在無敵情顧慮之下擬訂的，因為這附近的整個水域全都事先打掃過，即使萬一有了狀況，大家也認為有兩股攻擊潛艦在一旁伴護，總能及早向紅色十月號發出預警。現在可好，都得了教訓了，只是眼前光談教訓心得又有什麼用？伍德艦長的雙眉深鎖愁容滿面。
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科諾瓦羅夫號艦
「目標接觸！」聲納士官長對著對講機。「船頭方向，幾乎是正前方。螺槳車葉聲，慢速，方位○－四－四，距離不詳。」
「是不是他？紅色十月號？」狄波里夫忙問。
「很難說，報告艦長，也可能是一艘美艦，正朝著這邊來的樣子。」
「他媽的！」狄波里天踩著腳朝控制室四下望了望。難道說馬克在後頭？他們已經追過了頭？還是他已經早就沉了下去？
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達拉斯號艦
「他曉不曉得我們跟在他後頭，老賴？」副長走回聲納室問道。
「不可能知道，報告副長，」賴維爾搖了搖頭。「我們正在他艦艉正後方的擋音板遮避盲區裡。咦？……稍待，」聲納上士皺著眉。「前面多了一個接觸，報告副長，在阿爾法更前頭，一定是我們那條大寶貝，不會是後面的波魚。天哪，副座！我看他好像是正對著這邊過來的，用的是車葉，沒再聽到他那個怪玩意聲。」
「阿爾法距離好遠？」
「不到三千碼，副座。」
「前進二！左舵十度！」威利扯開噪子朝控制室下令。「老賴！乒他！用冰下聲納，他可能沒聽過這玩意，不曉得是誰發來的，讓他以為目標在這。」
「是，副座！」
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科諾瓦羅夫號艦
「艦艉後方有高頻乒音！」聲納士官長突然叫了出來。「聽起來不像是美帝的聲納，報告艦長。」
狄波里夫也一下子糊塗了起來。會是一條朝外走的攻擊潛艦？左後方那一條的確是兩艘攻擊潛艦之一沒錯，但是前面迎艏過來的呢？這一前一後之中一定有一艘是馬克。狄波里夫飛快地想了一想，哼！好狡猾的老狐狸，這才是你沒錯，只有你才會走這種棋，先躺在下面裝死不動，等我打頂上穿過去之後，你再爬上來摸到我後頭對付我。有你的！雷明斯！
「前進二！－－前進三！－－前進四！－－左滿舵！」
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紅色十月號艦
「聲納接觸！」瓊斯大聲地喊。「正前方，稍待……是一艘阿爾法艦！距離很近！好像在轉向，有人在她後頭用聲納乒她。媽呀，報告艦長，她可真是離我們不遠，這艘阿爾法已經不只是一個音源點了，艦長！信號近得我都分得出來那兒是機艙那兒是車葉了！」
「雷艦長！」曼庫索喊了一聲。海勤年資加起來快五十年的倆位美、蘇潛艦艦長，飛快地相互對望了一眼，然後就像是心電感應一樣，兩個人都知道了對方心裡所想的事。雷明斯點了點頭。
「要先知道確實距離。」
「小伙子！打開主動聲納，給我乒這個龜兒子！」曼庫索邊喊邊衝向聲納室。
「是，艦長！」主動聲納系統早已有備，只是一直還沒派上用場。瓊斯輕按了一下發射鍵，真的一聲立刻有了回音。「距離一千五，深度差角零，報告艦長，她的深度跟我們一樣。」
「曼艦長，請你的弟兄繼續提供目標方位和距離！」雷明斯說著過來將車鐘指示器一傢伙用力搖到了底。
「知道了。好吧，小子！從現在開始，你就是我們的射控電腦，給我好好抓住她！」
※※※
科諾瓦羅夫號艦
「一聲主動聲納乒響，在右舷，距離不詳，方位－－○－四－○。報告艦長，外頭那個目標剛才向我們測了距。」聲納士官長說。
「我要距離！」狄波里夫大聲命令他。
「不行，報告艦長，過右正橫，偏到右後方了，一時抓不住她。」
一定有一條是紅色十月號－－可是是那一條？前頭的，還是後面的？他能冒險向一條美帝攻擊潛艦開火不？－－不行！
「副長？前面這一艘的魚雷解算資料？」
「還不夠解算，」射控小組裡，副長也急得直冒汗。「他正在轉向，速度也加快了。」
聲納士官長正一心一意地專注在西邊靠裡的這一艘目標艦上。「報告艦長，前頭的接觸目標不是蘇聯的船，我再說一遍前頭接觸的目標是美帝的攻擊潛艦！」
「什麼？那一艘？那一個目標是？那一個目標不是？再講一遍！」狄波里夫已經一頭霧水，他簡直快瘋了。
「西邊和西北邊兩艘都是美帝的船，後面東邊那一個接觸目標不詳，但是絕不會是美艦。」
「左滿舵打到底！」
「左滿舵到，報告艦長。」舵手的手根本從剛才就一直壓著左滿舵沒動過。全速立下的科諾瓦羅夫號艦很快地轉過了半個圈。
「目標在我們後面，早先那一條才是他。」好了，這一次再不饒過你了，馬克－狄波里夫心裡咒著。「副長？射控小組給我好好抓住。」副長親自動手上了計算機。
「報告艦長？本艦速率太高，滿舵轉向的位移變化率太大，電腦信號不容易鎖定。」
「減車！」
通常，科諾瓦羅夫號艦全速時的戰術迴旋直徑並不大，可是減了車之後，慢速迴旋就要多花上一點時間。不過，到現在為止，狄波里夫的戰術還沒出錯，他要設法大轉一圈，再重調回頭過來，好讓自己艦上的魚雷發射管盡量接近目標方位線，同時他還得盡快減緩船速，使得聲納有辦法乒個兩下，提供射控電腦精確的發射資料。
※※※
紅色十月號艦
「來了！阿爾法目標繼續轉向，現在方位由右往左……引擎聲小了下去，她減速了，」瓊斯兩眼緊盯著螢幕，嘴中唸唸有詞。只憑著聲納回跡和聲音，他得在腦子裡飛快地解算出目標的航向、航速、和距離，雖然沒有射控電腦來得快和準，但是這小子的人腦比起電腦來可是毫不遜色。「現在距離一千一了她還在轉向。報告艦長，我們是真的要……我沒搞錯吧？」
「是有這個意思。」曼庫索冷靜地點了點頭。
瓊斯將主動式聲納的發射鍵接上了自動連發，這樣乒音脈波就能連續不斷地回報目標回跡。「不知道他這一轉要轉到那去，報告艦長，她要是聰明的話，就會加了車全速往南，盡快躲開我們才是。」
「那就禱告老天她最好別太聰明，」曼庫索說著一腳跨出聲納室，對著前頭他就喊，「穩舵！雷恩？」
「穩舵！穩舵航向二－三－○。」雷恩回答他，一邊心裡想，不知道下一枚魚雷再過來時，他們還會不會運氣那麼好了。
「她還在繼續轉，我們跑到她左正橫了，不！……左前方一點。」瓊斯抬起頭。「看樣子她是想先發制人……來了！聲納乒音，說曹操，曹操就到。」
紅色十月號沒理會，她加速到了十八節。
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科諾瓦羅夫號艦
「抓到他了！」聲納士官長大聲說。「距離一千公尺，方位○－四－五，深度差角－－零度。」
「魚雷設定！」狄波里夫搶著向副長下令。
「船身轉向時偏的太厲害，零差角之下一定得對準才行，」副長一頭汗也顧不得揮了。他一刻也不敢怠慢地在射控發射座上忙著處理電腦，設定魚雷發射資料。兩艘潛艦這會正以四十節以上的相對運動速率接近著。「只有五號發射管夠得上而已！五號管充水，外門開啟－－五號雷已備便！」
「五號雷－－發射！」狄波里夫咬著牙喊。
「五號放！」副長的姆指朝發射鍵上用力一撥。
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紅色十月號艦
「距離只剩九百碼－－等一下！－－高速螺槳聲，正前方！一枚魚雷在船艙正前方，魚雷過來了。」
「不理它，抓阿爾法！」
「是！來了，阿爾法方位－－二－二－五，方位不再改變，報告艦長，我們要往左邊一點，」
「雷恩！左舵五度！穩住航向二二五！」
「魚雷高速接近，報告艦長！迎艏正遇航向！」
「叫你別管它！媽的！抓阿爾法！」
「是！方位不變，仍然是五－－跟魚雷一樣。」
高速相對運動下，兩艘潛艦的距離變得愈來愈近，不過，五號魚雷仍然跑在前面，只是雷身上的安全鎖定裝置尚未開啟。為了保障發射母艦的自身安全，魚雷都有一項安全鎖定設計，使得出了發射管後的雷，一定得走遠到距離發射艦五百至一千碼之後才能擊爆。要是紅色十月號能接近阿爾法到夠快，這枚MK－C型魚雷就失去了殺傷力。
紅色十月號現在船速增到了二十節。
「距離阿爾法－－七百五十碼，方位二－二－五。魚雷就在正船頭，報告艦長，馬上到了！」瓊斯張口結舌，瞪著聲納螢幕直打哆嗦。
咚！
魚雷正中紅色十月號艦的半球形船牆中心，魚雷的安全鎖定裝置還有一百碼遠好走。高速碰撞之下，雷身當場斷成了三截，而且立刻叫加速前衝的龐大艦體，給推向一旁翻了開去。
「啞彈！哈，一枚啞彈！」瓊斯喜出望外地幾乎失去了控制。「謝天謝地！謝謝阿拉！」立刻他又回過神來，警覺到此非其時。「目標方位仍然在二三五，距離七百。」
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科諾瓦羅夫號艦
「沒有爆？爆了沒有？沒有爆？」狄波里夫不相信自己的耳朵。
「是安全鎖定！」副長咒了一句。時間匆促之下，他定得太急了。
「目標？目標在那？」
「方位○－四－五，報告艦長，目標方位不變，」聲納士官長連忙回答，「目標距離快速接近。」
狄波里夫臉色大變。「左滿舵－－全速退車！」
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紅色十月號艦
「轉向！目標轉向了，往右邊轉，」瓊斯繼續死盯著螢幕。「現在方位－－二－三－○，回跡點變寬了，報告艦長，要用一點右舵，」
「雷恩？快！右舵五度。」曼庫索說。
「右舵五度到，」雷恩這會如臨大敵，雖然他不曉得兩位艦長心裡打的是什麼主意，但是看這個氣氛，他一句話也沒了。
「不夠！右舵十度！」雷明斯更正了曼庫索下的舵角命令。他一直扒在海圖桌上，靠著鉛筆和紙，正在作追描工作。只有他最清楚阿爾法。
「是！右舵十度到！」雷恩大氣也不敢多吭。
「快進入聲納死角了，距離剩下四百碼，方位－－目標艦正中心方位，二－二－五，報告艦長，目標橫著由左到右，左邊比較大，」瓊斯不停地報。「距離……三百五，目標中心方位二－二－五，報告艦長，本艦會撞上她。」
「就是要撞死她！」曼庫索大喊了一聲。
狄波里夫應該作的是改變深度，然而他卻太過於仰仗自己阿爾法艦的加速性和運轉能力了，結果，這個緊要關頭下，他忘了雷明斯曾是蘇聯第一艘阿爾法級潛艦的艦長，雷明斯對阿爾法性能的瞭解，只比他多不比他少。
「目標回跡遮住了整個螢幕，報告艦長，乒聲一出去就反射回來了！」
「拉碰船警報！」
雷明斯幾乎忘了這件事，他得及早通知艦上其他人有所準備。結果警報器鳴聲大作之後不到幾秒，船就撞上了。
紅色十月號以三十度碰角一傢伙撞上了科諾瓦羅夫號的船舯。碰撞的勁道當下扯裂了科諾瓦羅夫號艦的鈦金屬船殼，轟然巨響之下，紅色十月號的艦艏也像一隻空啤酒罐子被人用腳使勁一踩一樣，一股沉悶的嘎嘎聲響不絕於耳。
雷恩根本早已六神無主，他只曉得抱著舵柄掌舵，耳中雖然聽到好像是有什麼事要發生，心裡卻茫然無知於到底會發生什麼事。結果他一個措手不及，上半身朝前甩了過去，一張臉結結實實地砸在面前的儀錶板上。船舯後段的醫務室裡，威廉士整個人給從病床上彈了出來，虧得是諾亞士醫官及時護著他的頭才沒撞到地板上。瓊斯的聲納音鼓全毀了。紅色十月號撞上了對方之後，三萬來噸船身的慣性動量並沒有完全消失，艦艏前段略為一受阻，順勢又彈了起來騎上了阿爾法艦脊背，紅色十月號船底的龍骨基座，承載著潛艦大部份重量，往瘦小的阿爾法艦身上一壓一帶，四千噸不到的科諾瓦羅夫號重心頓失。
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科諾瓦羅夫號艦
科諾瓦羅夫號的水密防險作的並不差，但是這個時候有沒有水密防險都一樣了。碰船之後，她右舷船舯的兩個艙立刻像開腸破肚一樣敞了開來，無情的海水朝裡猛灌，同時，和隔壁控制室緊鄰的那一面水密隔堵，也因為船殼的碰撞擠壓立刻變了形。狄波里夫最後一眼所見到的景象是，右舷艙壁上大量海水夾著泡沫似泉湧一般穿牆而入。失去重心和穩度的阿爾法開始向左舷側傾，在紅色十月號龍骨底座繼續往前往下磨擦之下，幾秒鐘之後，潛艦已經上下顛倒反轉了過來。船艙裡的人員和裝備跌跌撞撞像丟出去的骰子一樣左翻右滾，一半以上的人員已經溺水。等科諾瓦羅夫號艦進水艙間的海水愈積愈多之後，負浮力作用終於拽著船體艉部朝下，她脫離了與紅色十月號的接觸，往海底沉了下去。政委在失去知覺前一刻，猶記得要扳下無線電海難位置自動發訊器的控制把手，但是一切都已遲。科諾瓦羅夫號艦翻轉過來時，發訊的電纜天線已經糾纏自己在背鰭上成了一團廢物，唯一還能標示得出遇難潛艦位置的，就只有那千萬顆冉冉上昇的水泡。
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紅色十月號艦
「我們還活著嗎？」雷恩滿臉是血地說。
「上浮！拉起平衡翼上浮！」雷明斯朝他喊。
「是，拉起平衡翼，」雷恩右手撫著臉上的傷，左手用勁扳回所有平衡翼控制桿。
「損管災害報告？」雷明斯用俄文說。
「反應爐系統運轉正常，」對講電話裡，米勒凱茵立刻答他。「損管控制板上顯示了艦艏魚雷艙進水－－大概那兒有破洞，我已經打了高壓空氣過去，抽水泵也已啟動，報告艦長，建議本艦浮出水面檢查災情。」
「噠！」雷明斯應了一聲後，一顛一瘸地走過另一邊動手扳起了高壓空氣總管，開始向水櫃充氣排水。
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達拉斯號艦
「天哪！」聲納上士賴維爾說，「碰船了！聽見崩裂和進水的噪音，一大堆水泡往上冒。報告艦長，聽不出來誰是誰，兩條船的引擎都沒了動靜。」
「緊急上浮到潛望鏡深度！」副長威利下令。
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紅色十月號艦
東部時間一六四五，紅色十月號劃破了大西洋的海水，十七天來第一次浮出水面。船位在諾福克東南方四十七浬處。目光所及，四下看不見一條其他船，世界還是原來的老樣子。
「報告艦長，聲納報銷了，」瓊斯說著關掉機器。「沒了，全沒了！音鼓、天線。只有側翼聲納這邊還在，不過吱吱喳喳的等於廢了一樣，連個水中通話器也斷了。」
「不要緊，小子，幹得好！到前頭來吧！」
瓊斯從盒子裡摸出最後一根煙。「是！馬上過來，不過－－報告艦長？我明年夏天時候一到了就退，您聽到了，決不再多幹一天。」
布加葉夫隨著瓊斯一塊往後頭控制室走去，他的耳朵還是聾的，整個人也還沒完全從方才的驚嚇中恢復。
紅色十月號靜靜地浮在海面，船頭略為低了些，船身也朝左傾了有二十度，那是前一回魚雷命中水櫃後破裂進水的緣故。
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達拉斯號艦
「謝天謝地！」副長威利說。他拿起了麥克風。「副長對大家講話，艦長在那邊一切平安，他們幹掉了那艘阿爾法，現在浮到了水面，救生和救火小組人員立刻備便。」
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紅色十月號艦
「您還好吧，雷恩中校？」瓊斯扶著雷恩的頭轉過來迎著光看。「看樣子您是狠狠撞到玻璃什麼的上頭了。」
「無所謂好不好，就是這些血，盡流個不止叫人討厭，」雷恩恍恍惚惚地答他。
「說得也是，」瓊斯掏出自己的手絹替雷恩蓋住半邊臉。「希望您運氣別老是那麼背就好。」
「雷艦長？請求允許登上駕駛台跟我的船聯絡。」曼庫索說。
「請吧，我們可能也需要一些幫手來處理損管堵漏。」
曼庫索掏了掏夾克口袋，發現靠泊用的無線電手提對講機還在，他套上夾克伸手攀住直梯往上打開了水密艙蓋。三十秒之後，他人已出現在背鰭的指揮塔上。一眼望去，達拉斯艦也浮了上來離他不遠，海面一片平靜，海水湛藍天色向晚，一抹夕日餘輝正映在西邊天際。這個世界怎麼這麼可愛！
四百碼外頭的達拉斯號艦橋上人影浮動，像是在揮手，他認不出來是誰，不過猜了會是威利。
「達拉斯？艦長呼叫你？」
「老闆，是我威利，你們都還好吧？
「沒事，不過需要點人手，船頭大概撞得差不多了，另外肚子上也挨了一顆雷。」
「嗯，看得出來，老闆，前頭吃水深了不少，身子也歪了。」
「天！」曼庫索這才低頭看見左舷艦身上缺了口的那個大洞，載浮載沉之中，海水還時進時出，而船頭更是低得凶。不知道這條船怎麼還能浮得上來？不過現在不是盡想這個的時候。
「放橡皮艇吧，威利，過來瞧瞧。」
「是，老闆，叫他們準備了，救火和救生小組也已備便，我－－呃，老闆，又多了一個朋友，」威利老遠用手往前頭比了比之後說，跟著他又彎下腰拿起艦橋的無線電話。
是波魚在紅色十月號正船頭前面三百碼處浮上了水面。
「波魚講這附近一切平靜，除了我們再沒旁人－－這話好像聽過，報告艦長？」說著威利苦笑了兩聲。「要不要我們發電回去講一聲？」
「暫時不要驚動上面，看看我們能不能自己先處理了再說。」
達拉斯號朝紅色十月號拐進了一些，幾分鐘後，曼庫索的老船到了他左舷七十碼處，一艘充了氣的橡皮艇由艦艉放到海面，十位官兵上了小舟奮力朝這邊划。一直到達拉斯浮出水面以前，全艦知道紅色十月號故事的沒幾個人，現在，全艦已經無人不曉了。曼庫索由這邊艦橋上，可以看到對面他自己艦上的官兵正指指點點議論紛紛。真令人難以置信不是？
損管檢查的結果沒有原來以為的糟。前面魚雷艙實際上並沒有進水－－是損管感應裝置上的一個小玩意受到撞擊之後發出了錯誤信號。艦艏的水櫃倒是裂了一道大口子，大概水線以下還凹進去了不少，不過紅色十月號這麼龐大的排水量，並非只賴前水櫃維持浮力而已，事實上她的前後和兩舷都排滿了各種水櫃，因此注滿了海水的前水櫃，只使得船頭吃水多了八呎。船身左傾的情形也不礙事，只是艙裡頭東西放不穩，走起路來覺得怪怪的而已。兩個鐘頭過後，電訊室的破洞已經堵了起來，積水也抽了個乾。雷明斯、曼庫索、和輪機長米勒三個人討論了許久之後，一致認為艦體大致上還算安全，只要他們不走太快，而且不下潛超過三十公尺深度，紅色十月號還是能一路潛航回去，只是這會他們要更晚一點才到得了諾福克了。